Черный песок

      Придя в сознание, Ло прислушался к собственным ощущениям. Сломаны три ребра. Это не считая многочисленных ушибов. Что ж, могло быть гораздо хуже. По крайней мере не свернул шею.       Траффальгар приоткрыл глаза. Прямо перед ним лежал погнутый обломок шпиля, а рядом осколки черного зеркала. «Получилось». Чуть поодаль от Ло лежала Нами. Ло сразу обратил внимание на неестественно искривленную левую ногу. А чуть дальше валялась Ноджико. Обширная рана на груди и еще несколько – на руках, ногах и боку. Робин, лежащая рядом, выглядела не лучше подруг. Всем девушкам была необходима срочная врачебная помощь.       Траффальгар приподнялся на руках, поморщившись от боли. И тут же прямо мод его носом оказался наконечник копья. Зычный голос спросил:       - Кто вы такие?       Ло услышал топот множества ног и шире распахнул глаза. Место обрушения окружили солдаты с лазурными перевязями, высокими шапками, украшенными перьями и копьями на изготовку.       «Тьма» - Мысленно выругался Трафальгар – «Лазурная гвардия. Личный отряд короля!»       Ло грубо схватили за грудки, оторвали от пола и встряхнули.       - Отвечай, парень. Мне сегодня не дали выспаться, поэтому я слегка не в духе.       Рослый мужчина со всклокоченными волосами и впрямь выглядел не выспавшимся. Он явно предпочел бы сейчас развалиться и всласть подремать где-нибудь в тени. И тем не менее, слабаком этот тип явно не был. Но и Траффальгар был кое на что способен.       Молниеносным движением врач ткнул гвардейца в бедро. Тот рухнул на колени. Секунда – и Ло оказался у него за спиной. В руках врача блеснуло тонкое лезвие, которое Траффальгар приставил к шее солдата.       - Что ты сделал с моими ногами? – Простонал тот.       - Всего лишь нажал на особую точку. Если хочешь снова ходить, то прикажи твоим ребятам не мешать мне осматривать моих товарищей. А иначе этот скальпель вонзится в твою шею.       Ло наклонился прямо к уху гвардейца и вкрадчиво проговорил.       - Я-врач. А злить врача-очень плохая идея. Ведь мы знаем не только как лечить, но и как быстро и гарантировано убить.       - Хорошо. Помоги своим товарищам. – Согласился командир гвардейцев и приказал подчиненным. – Не мешать ему!       Ло оттолкнул солдата, завалившегося на пол, открыл свою сумку с лекарствами и взялся за дело.       Дзинь.       Клинок Эйса со звоном переломился. Старший из братьев выругался и с досадой отбросил бесполезную рукоять. Ничего, если понадобится он расколет эту сферу голыми руками.       Внезапно Эйс почувствовал, как дрожит черный клинок на его поясе. И вдруг ясно ощутил намеренье своего оружия:       «Позволь мне помочь, Хозяин. Я смогу! Мне посилам уничтожить эту сферу! Позволь…!»       Превозмогая отвращение к черному клинку, Эйс положил руку на его рукоять.       - Ты так сильно хочешь помочь мне?       «Только от тебя зависит, будет ли этот клинок направлен против тех, кто тебе дорог, или станет их спасением» Так сказал Зоро. И он абсолютно прав. Эйс выхватил черный клинок, покрыл его пламенем и усмехнулся.       - Ну что, тезка, давай сделаем это.       Эйс обрушил на песчаную сферу мощный удар. По ней пробежала глубокая трещина. Было ясно – еще пара таких ударов и Сабо будет свободен.       «Пожалуйста, брат, продержись еще немного!»       Вдруг Тич яростно взревел:       - Мое черное зеркало! Кто посмел…!       - Луффи, сейчас самое время! – Крикнул Зоро.       - Знаю! – Луффи ринулся в атаку.       Тич широко раскрыл рот и выдохнул мощную струю черного пламени.       «Самое время попробовать это». – Луффи выставил вперед свой посох.       Эта идея появилась у Луффи тогда, когда он услышал от Робин, что это Джой Бой создал Белую башню. Не зря братьям тогда показалось, что башня как будто состоит из света. И Луффи осенило. Раз он может создать посох из света, значит может создать и что-нибудь еще.       «Пора проверить».       Посох в руках Луффи превратился в круглый сияющий щит. И в следующий момент в щит врезалась струя черного пламени. Мощный толчок отправил Луффи в полет. А в следующую секунду парень почувствовал, как пробил стеной что-то твердое.       -Луффи! – Зоро увидел, как его друг отправился в полет, оставив трещину в сером «небе».       А затем раздался хохот Тича.       -Дзи-ха-ха! Даже без черного зеркала я намного сильнее вас! Теперь с сыном Солнца покончено! Но на всякий случай….       Бог Тьмы начертил в воздухе круг.       - Дзи-ха-ха! Вот теперь точно все…       - На твоем месте я бы не был так уверен, Тич. – Возразили ему. – Один раз тебе уже не удалось его убить.       - Согласен. Не стоит недооценивать нашего братишку. – Подхватил другой голос.       Тич повернул голову в сторону Эйса и Сабо.       - Какие забавные. Вы все еще думаете, что у вас есть надежда?       Вместо ответа Эйс вытянул руку с раскрытой ладонью в сторону брата.       - Давай вместе?       Принц кивнул и повторил его жест.       Между их ладонями возник огненный вихрь, становящийся все больше и больше.       - Я тоже так могу. – Усмехнулся Тич и движением пальца сотворил вихрь черного пламени.       Два вихря столкнулись, превратившись в единую золотисто-черную адскую круговерть огня. Две равные силы стремились, но никак не могли уничтожить друг друга. Зоро не обращал внимания на бушующее поблизости пламя. Его взгляд был прикован к трещине в «небе», которую проделал Луффи. В ней виднелся бледно-голубой светящийся круг.       Луна. Не та, что светит в мире смертных, но это все-таки луна. Должно сработать. В крайнем случае, Эйс и Сабо достаточно сильны, чтобы его остановить.       Зоро мысленно произнес слова, которым научился от своего учителя.       «Белый тигр, священный лунный зверь, я отдаю тебе свое тело на то время, пока луна господствует на небе. Взамен дай мне силы, чтобы одолеть моих врагов!»       Мечник почувствовал, как его тело начинает меняться. Мышцы наливаются звериной силой. Лицо превращается в оскалена звериную морду. Спина и плечи покрываются белоснежной шерстью с черными полосками.       Сулонг – древняя сила Лунного племени, пробуждающая их потаенную звериную сущность. Не многие могли это контролировать. Большинство под полной луной обращались в безумных монстров, не отличающих своих от чужих. Но в этот раз взять внутреннего зверя под контроль Зоро удалось удивительно легко.       «Ты ведь жив, Луффи. Я уверен. Ты ведь не можешь умереть в таком месте. Мы выживем и все вместе вернемся с победой!»       Когда Луффи рухнул на землю, у него в глазах потемнело от боли. Парень почувствовал, как его кто-то схватил и оттащил в сторону. А потом раздался жуткий грохот. А потом Луффи услышал чей-то голос:       - … парень! Эй, парень, слышишь меня?!       «Знакомый голос» - вяло подумал Луффи – «Точно. Это же папа Эйса».       Зрение постепенно приходило в норму.  Прямо над головой Луффи висел серебряный диск луны.       «Раз здесь есть Луна, то должно было быть и Солнце. Точно же, мама Эйса что-то такое говорила… Тич погасил здешнее солнце…»       Мысль, пришедшая в голову Луффи была простой и очевидной до абсурдности.       Парень медленно привстал и огляделся. Уже знакомые серые дома под серым небом и фонари, горящие черным пламенем. Вот и черная пирамида в центре. А в ней – огромная трещина. Неужели это сам Луффи пробил ее спиной? «Значит, все это время, мы были внутри этой пирамиде?»       - Хвала богу Солнца, ты цел. – С облегчением выдохнул мужчина с черными усами. «Роджер» - припомнил Луффи.       - Я услышал шум и выбрался на поверхность. – Рассказал Роджер. -  И увидел тебя, валяющегося на земле. А потом с неба обрушилось черное пламя. Прямо на тебя. Я едва успел оттащить тебя в сторону. Вот, посмотри.       Отец Эйса указал на огромную воронку с оплавленными краями.       - Ты меня спас. – Улыбнулся Луффи и несколько раз моргнул. Картинка перед глазами все еще немного расплывалась. – Спасиб…       Снова повернувшись к Роджеру, парень осекся.       - Твоя рука!       Приглядевшись, Луффи увидел, что отец Эйса зажимает то, что осталось от его правой руки.       - Это ерунда. – Отмахнулся Роджер. - Раз ты здесь, то и мой сын тоже.       - Да. – Кивнул Луффи. – Мы пришли, чтобы одолеть Тича. И теперь… кажется я знаю, что нужно делать.       Волосы и одежда Луффи снова стали белыми. Парнишка вытянул вперед руку и на ней заплясал крошечный язычок золотого пламени. Огонек пульсировал, будто маленькое сердечко.       - Парень… что ты пытаешься сделать? – Озадачено спросил Роджер       - Пытаюсь создать солнце. – С улыбкой ответил Луффи. Пламя на его ладони становилось все больше. Теперь то был огненный шар, продолжающий увеличиваться.       - Юноша… кто ты такой? – Недоуменно спросил Роджер.       - Я? Я просто Луффи. – Ответил тот с широкой улыбкой.       Луффи поднял руки и огромный огненный шар начал медленно взмывать в небо. Золотой свет затопил Серый город. Свет проникал в каждый уголок, разгоняя унылую серость. Обитатели Серого города, даже неприкаянные, высыпали на улицу и застыли, запрокинув головы к небу. Словно завороженные, все любовались парящим над их головами пламенным шаром. На лицах жителей Серого города появились улыбки, а в глазах – блеск.       Тут со стороны черной пирамиды раздался грохот. Повернувшись, Луффи увидел, как пирамида обрушилась и из нее вырвался вихрь черно-золотого пламени. А на ее месте остался только песчаный холм.       - Эйс! Сабо!       Тут Луффи увидел, как из огня появилось что-то белое. Оно стремительно приближалось.       - Ого, человек-тигр!       Приглядевшись, Луффи увидел, что странное существо несет на плечах его братьев.       - Все в порядке. Можешь нас опустить. – Негромко сказал Сабо. Человек-тигр послушался, аккуратно опустив свою ношу.       - Зоро? Это ведь Зоро? – Луффи удивленно распахнул глаза.       - Да. Будь осторожен. Кажется, он не очень хорошо себя контролирует.  – Предупредил Эйс.       Но Луффи смело шагнул к тихо рычащему зверочеловеку. Протянул руку и коснулся тигриной морды.       - Достаточно, Зоро. Ты спас моих братьев. Спасибо. Теперь можешь отдохнуть.       «Достаточно, Зоро…» Голос Луффи пробился через алую пелену ярости, заполняющую разум мечника. Ему уже приходилось слышать это в той, другой жизни. И каждый раз Зоро нехотя убирал мечи в ножны, подчиняясь приказу.       Мечник сделал глубокий вдох, чувствуя, как его тело вновь становится человеческим.       Из-под толщи песка с пыхтением выбралась грузная туша Тича.       - Мерзкие крысы… Думаете, что уже победили...? Я прикончу вас, как…       Тич осекся и закрылся руками от света.       - Так ты выжил? Будь ты проклят, сын Солнца! Будь ты прок…!       Тело Тича растаяло, превратившись в черный дым.       Братья несколько секунд стояли молча.       - Мы… победили? – Недоверчиво произнес Луффи.       - Похоже на то. – Эйс бросил взгляд на отца.       - Что с твоей рукой?       - Он потерял ее, когда спас меня! – Ответил за Роджера Луффи.       Эйс посмотрел на отца со смесью раздражения и благодарности.       - Ты спас Луффи, потому что понял, что он сын Солнца?       Роджер покачал головой.       - Нет. Я спас его, потому, что он – твой дорогой брат. У меня ведь тоже были братья. И я прекрасно представляю, каково их потерять. Никому не пожелаю пережить подобное, тем более своему сыну.       Эйс достал свой черный клинок.       - Ты дал мне его, зная кто такой Луффи. Дал мне меч из проклятой загробной стали. Зачем?       - Потому что это хороший меч. - Спокойно ответил Роджер. – Он служил мне многие годы. Сама по себе загробная сталь не навредит твоему брату. Только если она выкована в черном пламени. Но этот меч выкован в пламени Солнца еще в эпоху Великого океана.       Луффи коснулся лезвия меча Эйса.       - Я совсем не чувствую слабости.       Эйс несколько раз сжал и разжал кулаки.       -  Не думай, что я простил тебя, но… За то, что спас Луффи… спасибо.       Луффи хлопнул в ладоши.       - Точно! Реликвия Солнца! Наверняка она была в пирамиде.       - Тогда ее скорее всего уже нет. – Разочаровано нахмурился Эйс.       - Не думаю, что такой артефакт можно уничтожить. – Возразил Сабо.       - Тогда пойдем поищем его! – Луффи первым побежал к тому месту, где когда-то стояла пирамида. Старшие братья, Зоро и Роджер последовали за ним.       - И как мы что-то найдем в этой куче песка? – Проворчал Эйс.       - Похоже, Тич нам немного помог. – Усмехнулся Сабо, заглядывая в огромную воронку в центре холма.       Луффи взбежал по песчаному холму и заглянул в воронку.       - На дне что-то есть!       Скользя по песку, Луффи спустился в центр воронки и принялся руками раскапывать осколок черного камня в его центре.       Сабо поднял осколок поменьше:       - Похоже, это когда-то было троном бога Тьмы.       - Я что-то нашел! – Радостно воскликнул Луффи. В его руках что-то блеснуло. Это была маленькая золотая пирамида. На ее основании был символ «Золото», который так же означал «Высший» или «превосходный»       Луффи покрутил пирамидку в пальцах.       - Какая интересная штука. Что это такое?       Ответил ему Роджер.       - Это печать Владыки Серого города. Регалия, дающая власть над этим местом.       - Похоже, все самое ценное Тич прятал внутри своего трона. – Предположил Сабо.       Луффи вернулся к раскопкам и остальные присоединились к нему.       - Я опять что- то нашел! – Луффи отряхнул песок с меча в темно-фиолетовых лаковых ножнах. А потом протянул оружие Зоро.       - Это тебе. В благодарность за помощь.       - Неужели… - Изумленно выдохнул Зоро, принимая оружие. С трепетом он извлек из ножен устрашающий черный клинок.       - Легендарный меч… «Владыка ада». Его был утерян еще восемь веков назад. Последним известным его владельцем был правитель одной закрытой страны на востоке. И этот человек считался одним из величайших мечников в истории. Я думал , что «Владыка ада» лишь легенда…       Зоро убрал новое оружие за пояс. Это была гораздо больше, чем просто замена «Морозной луне», погибшей в поединке с Даз Бонзом. Зоро чувствовал, будто меч язвительно усмехается над ним.       «Юнец, думаешь, тебе хватит таланта и силы воли обуздать мою полную силу? Думаешь, сможешь сравниться с теми великими, кто владел мной прежде?       «Не только сравнюсь, но и превзойду каждого из них» - Мысленно ответил Зоро. – «Иначе я буду для него обузой».