Новый год в Снежной. (Ах зимушка, зима!)

Зима в Снежной каждый год проходила одинаково празднично. Разноцветные гирлянды на домах, красочные рисунки снежинок на окнах, украшения из еловых веточек и шишек — обыкновенное дело для каждого снежанина. В этом регионе к Рождеству подходили всегда особенно ответственно. Этих закалённых людей в подготовке к празднованию не останавливало ничего: заморозки, метель, вьюга — все ни по чем. Именно в предновогодний период город становился особенно красивым. Архитектура Снежной всегда поражала своей особенной изящностью, которая при этом отлично пересекалась с простотой и сливалась с ней воедино. Эти огромные церкви, дворцы и храмы не могли не запасть в душу приезжим и туристам, буквально заставляя вглядываться в каждый орнамент. Тем не менее, каким бы мегаполисом не была Снежная, самым распространенным жилищем была обыкновенная избушка — резные ставни, деревянное поскрипывающее крылечко, да глиняная печь. Даже такое, казалось бы, простое дело, было нелегко сделать действительно добротным. Благо, покойный прадедушка на славу постарался, дабы этот невысокий деревенский домишка простоял не один век. — Не поймаешь, — за сугробом показалась коричневая меховая шапка, неловко накрытая маленькими ручонками, чтобы та не слетела от ветра, — даже не пытайся! — кричал скрывающийся за сугробом Тевкр, ловко перебираясь за спину старшего брата, сбрасывая с него лисью ушанку прямо на снег. Несмотря на свой юный возраст, этому сорванцу не было равных. Он, как и старший брат — везде и всегда хотел быть первым. Родители, да и по правде говоря, даже сам Тарталья, иногда уставали от хлещущей во все стороны молодой энергии, которую явно просто было больше некуда выплеснуть. — Поймаю, только попадись мне на глаза, маленький засранец! — не успел рыжий наклониться за шапкой, как тут же получил поджопник от младшего, который так и норовил насолить, да посильнее. Ну, это он чтобы запомнилось на подольше. А то чего он расслабляется? Подвох нужно ожидать всегда! Неожиданно их догонялки прервал ласковый голос старушки — их бабушки, доносящийся прямо с окна кухонки их избы: — А ну, быстро домой! В печи блины стынут, а вы как два козла по сугробам скачете! Яша, шапку натяни на уши! А ты, Тевкр, я же тебе сказала, шубейку потеплее надеть, замёрзнешь! Не лето на улице! — недовольно молвила старушка, постукивая морщинистым кулачком по деревянному подоконнику, пока парни переглядывались между собой, посмеиваясь. Хах, да, она ласково звала Аякса «Яшей», ему это никогда не нравилось, но и идти наперекор любимой бабуленьке дело грешное. Пока младший бегал вокруг да около брата, Чайльд заговорил: — Бабуль, минутку и мы дома, только закину Тевкру побольше снега за шиворот! — юноша рассмеялся, а бабушка лишь пригрозила ему пальцем, после чего захлопнула обветшалые ставни. Достав Тевкра из сугроба и перекинув через плечо, Чайльд уверенно двинулся в сторону дома, напевая какую-то песню себе под нос, пока младший бил того валенками и стучал кулаками по спине. Зайдя в дом, бабуля принялась спешно отряхивать мальчиков от снега, Аякс махнул рукой в сторону и зарядил ею прямо младшему по шапке. В общем, они снова подрались. В шутку, конечно. Пока Тоня с Антоном носились по дому, разбрасывая игрушки, которые им привез братец из Ли Юэ и даже самого Мондштата! Летом их любимым развлечением было запускать воздушных змеев и размахивать ветрячками на центральной площади с другими ребятами. Игрушки Чайльда оставались актуальными в любое время года и даже сейчас дети бегали с ними туда-обратно. Бабушка уже перестала успевать за детьми и приказала Аяксу посидеть с ними. — Ну ба! Мне вообще-то ещё по делам надо было. — указательный палец пенсионерки прижался к его губам и не дал ему договорить, после указав на бесящихся в соседней комнате детей, — Ладно, ладно! — А Яша — дурак, Яша — дурак! — дразнил его Теквкр, показывая язык, пока бабушка отряхивала его валенки. Но и он тоже получил от бабули. Она у них женщина строгая! Воспитала четверых детей, так что и за четырьмя внуками она обязательно угонится. Никуда они от неё не денутся. Тарталья почесал затылок и неспеша зашагал по скрипящему полу к детям. Он выглянул из-за угла и те моментально бросились на него. Да уж, дети его и впрямь любили. Будь то свои или чужие — сердца детишек всецело принадлежали ему. Ну, а чем это плохо? Хороший, весёлый и добрый парень, ещё и помогает всем в деревне. Это ли не идеальный мужчина? Что уж тут скрывать, даже местные девчонки бегали за ним! — Дети, кушать! — слегка наполненный хрипотцой голос раздался с кухни, подзывая к себе, — Пока всё не остыло окончательно, бегом сюда! Антон чуть было не сбил брата с ног, вылетая из комнаты на кухню. Тоня засмеялась, увидев растерянного Аякса и убежала вслед за Тошей. Старший лишь думал, как только возможно уследить за такой огромной толпой детей. Он — 11-й предвестник Фатуи и его только что сбил с ног едва ли шестилетний мальчишка. Пока ребята рассаживались вокруг стола, бабуля накладывала в большие ажурные тарелки блинчики, а в центр стола поставила большую позолоченную с краев чашку с пирожками. Эту чашку ей привёз внучок из своего последнего путешествия в Фонтейн, откуда он также привёз ей наикрасивейший сервиз — цвета морской волны, ярко украшенный позолотой и градиентом, который уходил в персидский зелёный. Но сейчас не об этом. — Чур, это мой! — Антон схватил первый попавшийся пирожок и прижал к себе. — Нет, мой! Я с капустой люблю! — Тоня готовила пирожки вместе с бабулей и знала, где какая лежит начинка, а потому так возмущалась. — Фу, он с капустой? Тогда сама его и ешь! Бее! — Тоша кинул пирожок ей в чашку и отодвинул табуретку подальше. Пока бабуля усердно пыталась усмирить этих двоих, Чайльд успел навернуть вторую пятерку блинов, закусывая пирожком с яблоком. Парнишка он прожорливый, но чему тут удивляться — он ведь воин, ему нужно много сил, а значит и много кушать. К счастью, новый год означал месячный или чуть больше отпуск, что не могло не радовать, ведь наконец-то можно и выспаться, и вдоволь насладиться присутствием семьи рядом. И только когда старушка окончательно разобралась с малышами, Аякс встал из-за стола и заявил: — Спасибо, все было очень вкусно! — он закланялся в пол и пока не успел получить от бабушки, скрылся в коридоре, посмеиваясь над собственным поступком. Дети забавно хихикали, сидя с набитым ртом. Тоша уминал уже второй пирожок с мясом, пока Тевкр и Тоня пытались поделить последний пирожок с яблоком, ведь их было всего два и один уже съел Аякс! Вот так неудача! Поспешно надев на себя высокие рабочие ботинки и набросив первую попавшуюся то ли шубу, то ли дублёнку, Тарталья выскочил из дома и побежал в сторону площади, где сегодня обещал кое с кем увидеться. Он знал, что время едва пересекло цифру «1» на часах, но это не давало повода медлить. Парнишка так спешил, что даже пару раз споткнулся, чуть не упав в снег. И только когда купола церкви стали виднеться ближе, он замедлил шаг, наконец-то дав себе отдышаться. Неторопливо зайдя в расписные белые ворота, Чайльд стал оглядываться — он так давно не был на площади, что уже и забыл, какой красочной она бывает в преддверии новогодних праздников. Наверное, последние пару лет ему не удавалось насладиться этим незабываемым видом, игрой цветов и сотнями различных украшений, что бросались в глаза при виде любой лавки. Заметив большущую ёлку посреди площади, Аякс широко улыбнулся и порадовался про себя. Это он попросил Царицу пару лет назад подумать над тем, чтобы поставить на площади такое великолепное украшение, украсить его гирляндами и разными атрибутами. Просто, он посчитал, что раз у каждого региона есть своё дерево — символ, то и Снежной это необходимо! — Ох, что-то я задумался, — неожиданно подумал Аякс, когда понял, что находится в центре площади, посреди кучи народу, — надо бы к делам вернуться. Осматриваясь вокруг, он заметил в далеке некогда ему привычный девичий силуэт в объёмном белом пальто, которое он барышне и подарил. Ускорив шаг, Чайльд почти расталкивал народ вокруг, пока не оказался прямо за спиной напарницы. — Здравствуй, — протянул Тарталья с лёгкой отдышкой, когда к нему повернулась девушка, — я правда рад тебя здесь видеть. Спасибо, что приехала. — Я знаю, что ты хотел меня видеть. — девушка улыбнулась ему, янтарные глаза блестели под лучами яркого зимнего солнца, — Как сейчас твои раны? — Зажило. Спасибо за беспокойство. — Аякс широко улыбнулся, демонстрируя полное удовлетворение диалогом. — Паймон осталась в Ли Юэ, — немного погрустнев ответила блондинка, поправляя воротник пальто, — там тепло. Не захотела в холод, поэтому я одна. — Без происшествий добралась? Я ведь хотел тебя встретить, а ты отказала. — радостный взгляд Чайльда ослаб, изменившись на обеспокоенный. — По просьбе Чжун Ли меня проводили миллелиты, поэтому я все время была в безопасности. Пожалуйста, не волнуйся. — барышня протянула ему изящную ладонь, в качестве приветствия. — Я постараюсь. — Аякс нагнулся, чтобы поцеловать руку девушки, — Люмин, прости, что оторвал от дел своей просьбой. Я правда искренне хочу тебя отблагодарить за помощь мне в Фонтейне. Если бы не ты, все было бы иначе. — его взгляд изменился на грустный и в то же время наполненный уважением. — Не преувеличивай, — Люмин улыбнулась, протянув руку к мехам Чайльда на плечах, — просто так получилось. Тот замешкался: то ли от смущения, то ли от неловкости. — Ладно, не будем же мы стоять на морозе! Пойдем, я отведу тебя в дом. Не дело, чтобы девушка зимой на улице болтала. — он протянул ей руку, пропуская вперёд, а сам взял ее небольшой чемодан, уверенно шагая впереди Люмин. Дорога до дома была недолгой и очень приятной, даже можно сказать атмосферной. Они малость прогулялись по площади, пока Аякс показывал ей разноцветные вывески и рассказывая про их декорации. Люмин внимательно слушала его, удивляясь, какими интересными атрибутами был украшен каждый столбик даже вне площади. Снежане действительно ценили каждую мелочь и каждую секунду этого замечательного праздника, а особенно ёлки. Они были украшены даже по окраинам города, леса и вообще везде, где это только можно было. Украсить дом, двор и улицу было обязательным делом, без которого категорически нельзя было отмечать новый год. — У вас так основательно подходят к празднику. Всё такое красивое, а у вас в доме также? — блондинка шла вслед за Тартальей, глазами разглядывая вывески по пути к дому. — Дома. Дома лучше. Я познакомлю тебя с семьёй, ты обязательно им понравишься. — неожиданно парень замолк, прочищая горло, — Наверное странно благодарить тебя за спасение знакомством с семьёй. — он неловко почесал затылок и опустил взгляд, как будто бы ощущая себя виноватым. — Не переживай. Для меня это возможность почувствовать себя частью. — не успела договорить Люмин, когда ее перебил напарник. — Семьи? — глаза Чайльда сверкнули, словно выгравированные алмазы, — Ох, прости, я перебил тебя, просто. — Да, семьи, — девушка отвела взгляд в небо, как будто вспоминая заново ту встречу с неизвестной богиней, — я не знаю где сейчас мой брат и мне действительно бывает одиноко от мысли о том, что я. осталась совсем одна? — слезы просочились от воспоминаний о их с братом разлуки, в моменте показалось, как будто бы это произошло навсегда. — Я рад, что могу стать твоей семьёй на время праздников. — Аякс снова широко улыбнулся, подзывая девушку к себе и указал ей на большой двухэтажный дом, по соседству с которым стояла небольшая избушка — его бабушки. — Вот здесь я живу. Сейчас мы живём в маленькой избе рядом, потому что родители в отъезде и нам не нужно много места. Но, я думаю, что сейчас самое время растопить большой дом. Пора готовиться к праздникам! Утянув Люмин за руку в дом, они принялись за уборку и растопку печи. Неожиданно для себя самой, девушка так прониклась процессом, что даже не заметила, как на улице стемнело. Только желтоватые огни свечей и камина освещали комнату. На секунду ее сердце пропустило удар, как будто бы именно сейчас она наконец-то почувствовала себя расслабленной и счастливой. Неловко улыбнувшись, блондинка убрала слезинки с глаз и уставилась в окно. — Чайльд, — воодушевленно сказала девушка, пока тот моментально обернулся и подошёл к ней задумчиво вглядываясь в окно, — как давно ты праздновал рождество с семьёй? — она повернулась к нему, оперевшись на стоящую рядом столешницу. — Наверное, пару лет назад. — взгляд просверлил пол, грустно метнулся на пыльные полки и вернулся к девушке, — Я не мог из-за работы. Ответа не последовало, Люмин выдохнула и посмотрев парню в глаза, отошла в сторону, продолжив уборку. Чайльд растерялся и немного замедлил, проходясь взглядом по полкам, когда неожиданно для себя заметил старый проигрыватель. Он подошёл к нему и протерев рукавом пластинку, наконец завёл. Приятная музыка эхом рассеялась по комнате, обволакивая предметы, как будто готовя их к наступающему празднику. Люмин улыбнулась рыжему, когда услышала музыку. Он уловил ее позитивный настрой и через пару минут они вдвоем кружились в танце под какой-то старый джаз, что невероятно красиво звучал, по рождественски заряжая атмосферу. — Честно, я давно не была так счастлива, — с отдышкой вымолвила блондинка, когда Чайльд в очередной раз прокрутил ее под своей рукой, опустил, ловя за спину, — не танцевала наверное со временем раннего детства! — Я рад, что тебе нравится, — он остановился, улыбчиво глядя ей в глаза, девушка покраснела от неловкости и уже было собралась в темпе подниматься, когда парень в очередной раз подхватил ее, ставя обратно на ноги, — это более чем замечательно в наших обстоятельствах. Они продолжили с головой отдаваться танцу, когда мельком в окне соседнего дома Люмин заметила старушку и маленького мальчика, которые видимо что-то активно обсуждали. — Бабушка, бабушка, смотри! Яша с девушкой танцует в родительском доме! — детский мальчишеский голосок раздался звонким колокольчиком, что невозможно было не обратить внимание. Бабуля, естественно, тут же подскочила, прижавшись к окну. — Ох ты ж! И где только нашел? Только вот дома был, уже девчонка какая-то! И ведь не похожа на местную, одежка то не наша! — старушка тщательно всматривалась в окно, пытаясь разглядеть силуэты молодых. — Бабуль, ну чего ты сразу не местная. А вдруг, ей очень нравится мода? Я вот недавно газету читала с модными показами из других регионов! — Тоня пристроилась к соседнему окну, пытаясь разглядеть брата и барышню рядом с ним. — Ой, да тихо ты, не видишь, он невесту свою привел! Проспорил мне триста моры! — Антон встал на носочки за Тоней, в попытке увидеть происходящее соседнего дома. — Тоша, совести у тебя ещё хватает со старшим братом спорить! Негодник! — морщинистый кулак неторопливо упал на древесный подоконник, стукнув несколько раз. Ребята все также кружились в танце, пока музыка не кончилась, остановившись на моменте, когда Люмин вновь оказалась под Чайльдом и от падения её удерживал только он. — Отлично станцевали, — голос прозвучал немного неуверенно и даже смущённо, девушка покраснела и отвела взгляд в сторону, — не знала, что ты умеешь. — Я правда рад, — Аякс не отрывал взгляда от девушки, придерживая ее за спину и бедро, — мы постарались на славу. — его рука нечаянно скользнула вверх вдоль бедра и совсем немного подняла юбку девушки. — Ты. — Люмин раскраснелась, дрогнув, выпучив глаза прямо на Чайльда, — твоя рука. — Ой, — парень опешил, сразу ставя девушку на ноги и опустился перед ней, чтобы поправить юбку, — это случайно, клянусь. — он поднял взгляд на стоящую перед ним блондинку и в моменте чуть было не подавился от удивления. Удивился ее красоте, её янтарно-золотым глазам, её восхитительной фигурой, её красивыми длинными волосами, пряди которых аккуратно лежали на её кофте. Аякс сам не заметил, что его руки лежали на девичьих бедрах, а сам он буквально стоял на одном колене перед ней. Ему показалось, что через него прошла волна тока, задевая каждый нерв его тела. Когда их взгляды встретились, показалось, что произошел взрыв на уровне нейронов, живот неожиданно скрутило от бабочек, что им обоим было совершенно несвойственно. — Извини ещё раз, — Чайльд встал, начав отряхивать колени, — я правда не хотел. — его взгляд вернулся к девушке и он выпрямился, неловко выдохнув и сделал шаг назад. — Всё в порядке, я просто немного потерялась в движениях. — голос Люмин был тише воды, она прикусила губу и отвернулась, делая вид, что рассматривает камин. Уборка дальше шла молча и они оба разошлись по разным «углам», виновник торжества наконец занялся печкой, а Люмин трепетно перебирала посуду на кухне, чтобы выбрать самую красивую под новогодние салаты и прочие вкусности этого времени. Конечно, им обоим все ещё было неловко, но они оба осознавали, что это лишь случайность. Аяксу действительно было стыдно, что он нарушил личное пространство девушки и так ворвался в него, абсолютно неожиданно и без приглашения. Он ценил личную неприкосновенность каждого, но здесь малость прогадал. — Чайльд, если что, я не обижаюсь! — блондинка сама не знала, как это вырвалось из её уст, но в тот момент ей показалось, что это лучший способ разрядить обстановку. Тот наконец облегчённо выдохнул и пнул ногой стол, на котором стоял проигрыватель, благодаря чему пластинка снова заиграла. Люмин улыбнулась ему и вернулась к своему занятию, отмечая для себя, что посуда в Снежной намного более красочная, чем в других регионах. Каждая кружечка, чашечка были расписаны как в последний раз — каждый завиток, каждая полосочка выглядели совершенно уникально. Такой ответственный подход к работе над посудой впечатлял, за эти старания наверняка много платили. Это определенно была ручная работа и никак иначе! К тому времени огни соседнего дома погасли и никто с таким интересом не разглядывал их лишенный объяснения танец, который ещё и кончился так неловко. Неожиданно для ребят, в дверь постучали и та, сопровождая свое открытие неторопливым скрипом, отворилась.