Романтика только для нас

Приближался День святого Валентина. Праздник всех влюбленных. День, когда парочки бронировали рестораны за неделю, желая пригласить своего партнёра на ужин при свечах, пока на фоне играла приглушённая музыка, а взгляды ласково блуждали по лицам друг друга. Или ходили в кино, покупая места на последнем ряду, чтобы никто не мешал интимной атмосфере с перепачканными пальцами из-за попкорна. А может это был домашний вечер в объятьях друг друга перед телевизором с едой на вынос. Для каждого это было своё. А платоническая любовь? Когда сидишь с другом на полу гостиной, подпевая песни в руках друг друга и видя в глазах океан нежности. Или может прогулка по городу, держась за руки в холодный вечер, чтобы потом зайти и согреться ароматным кофе, обсуждая всё на свете. А для кого-то это может быть видео-звонок из-за горестно разделяющего их расстояния. Для каждого это было своё. Нет единого варианта проявления любви. Но одно остаётся для каждого: тепло, растекающееся в груди, и чувство ценности и важности, которое человек не перестаёт тебе дарить день за днём.

♡♡♡

       Самый романтичный день.        Нил не понимал ни смысла этого праздника в честь какого-то святого, ни почему же тот является таким романтичным, что всё в округе было в сплошных сердцах и цветах. Он и в принципе не понимал, что такое «романтика» и как она выглядит воочию. И уж тем более не испытывал на себе. Дэн и Мэтт уже активно обсуждали как будут его отмечать, по очереди советуясь с ним самим какой же подарок будет лучше. Аарон явно что-то готовил для Кейтлин, но пытался это активно скрыть, хотя пронзительные глаза Элисон всегда подмечали, что он прятал, не обходясь без язвительных шуточек. Ники уже всем уши прожужжал про идею Эрика свидания на расстоянии. Нилу показалась это в общем неплохой идеей, к тому же сам Хэммик был не в себе от счастья, однако всё равно не понимал, что там такого романтичного.        Первым делом он решился обратиться к интернету, так как такая тема была ему слишком незнакомой, чтобы пока что обсуждать ее с Лисами, от которых точно сразу же будут ненужные расспросы. Нил видел и обращал внимание, как Дэн и Мэтт, Аарон и Кейтлин любят друг друга, ведь он никогда не видел тех самых близких и чутких отношений. Только вот это всё равно не давало ему понимания как же происходит та самая романтика. Нежность, забота, прикосновения. Это он видел, но какой же смысл за собой несёт это слово?        Интернет не ответил на заинтересовавший его вопрос, выдавая лишь термины и рассказы из жизни, которые он попросту не понимал. Ужин при свечах? Букет цветов? Проявление интереса к увлечению партнера? Он даже не мог примерить это на них с Эндрю, потому что это не то, чем они занимались. И вряд ли когда-нибудь займутся.       1.        Нил достаточно сблизился с Элисон за почти прошедший год. Девушки заканчивали свою учебу и Рейнольдс будто поставила перед собой цель, как можно больше времени провести с Нилом, сохраняя их дни на камеру в телефоне или плёнке, потом подкидывая ему распечатанные фотографии. И он стал ей достаточно доверять, чтобы порой делиться своими мыслями и слушать её рассуждения, давая ей возможность помочь ему разобраться с его путаницей в голове.        Выдохнув перед дверью в чужое общежитие, Нил коротко постучался к девочкам, которую спустя пару мгновений открыла Рене.        — Привет, ты что-то хотел? — мило улыбнулась девушка в своей привычной манере.        — Элисон, — только и сказал он, потому что до сих пор блуждал в своих мыслях.        — О, проходи, — Рене открыла дверь настолько, чтобы он вошёл, а потом начала обуваться. — Сбегаю в магазин за печеньем.        — Хорошо, милая, — крикнула Элисон с дивана, наблюдая как Нил садится перед ней.        После того как дверь закрылась, Рейнольдс оценивающе прошлась по нему взглядом и выключила телефон, откладывая на журнальный столик.        — Давай, сестренка Эли тебя слушает, — удобно усевшись к нему лицом, девушка стала ожидать, пока Нил соберется с силами высказать, что его волновало.        — Что для тебя значит… романтика?        Элисон похлопала глазами, явно не ожидая такого вопроса от него. Всё, что касалось личной жизни Нила, было под строжайшим запретом расспросов. То, что было между Нилом и Эндрю, было только между ними.        Было видно, как она пытается не задать кучу вопросов о том, почему же его заинтересовало это. Нил был ей немного благодарен за то, что она всё же сдержалась и ему не пришлось резко отвечать, что ничего не расскажет.        — Хм… — задумчиво протянула она. — Думаю, когда партнер доказывает разными способами, что он ценит меня такой, какая я есть, — она слегка напрягалась, а потом глубоко вдохнула и выдохнула. — Например, Сету не были важны мои деньги или только тело. Он осыпал меня комплиментами так и кричащими, как я ему важна такой, даже с постоянными ссорами и растяжками на теле. Он знал мои любимые цветы, — мягко улыбнулась она и стала выглядеть намного моложе своего возраста. — Помню, на мой день рождения он принёс огромный букет белых лилий, а потом скрывал, что потратил последние деньги, — Элисон усмехнулась и покачала головой. — А затем привёл в общежитие, где на столе стояли свечи, а на фоне играл какой-то плейлист, как в ресторанах. Это было романтично. Даже не имея много денег в кармане, он сделал что-то для меня. То, что нравится мне. Показал, что, что бы то ни было, он сделает так, чтобы я чувствовала себя ценной и любимой.        Нил медленно усваивал ее слова, сопоставляя с информацией из интернета. Он медленно кивнул, показывая Элисон, что услышал её. Под конец Рейнольдс сказала те слова, которые хоть немного прояснили его туман, но всё же вся эта суматоха вокруг романтики для партнера оставалась для него загадкой.        — Романтика для каждого своя, — добавила Элисон, пожимая плечами.        Нил ещё раз кивнул, медленно поднимаясь с места, чтобы разложить по кусочкам эту информацию уже у себя в комнате. Такие вещи, которые для Элисон делал Сет, были ему незнакомы, поэтому он опять же не смог понять смысл романтики в действии.              2.        Нил решил, что ему нужно мнение ещё одного человека, раз романтика для каждого своя.        Он постучался в свою бывшую комнату, надеясь, что и Мэтт не станет лезть в его личную жизнь.        — Чего тебе? — сердито проговорил Аарон, открыв дверь. Он был явно уставший.        — Мэтт.        Аарон молча отошёл от двери, снова усаживаясь за свой стол, где были открыты тетради и учебники, перед этим махнув рукой в сторону спальни. Прежде чем войти, Нил постучался.        — Да-да?        — Это я.        Мэтт широко улыбнулся со своей кровати, подзывая его рукой и хлопая по матрасу рядом с собой.        — Что привело тебя ко мне, мой сын?        — Я не твой сын, — фыркнул Нил, усаживаясь рядом.        — Ага, как скажешь, — Бойд улыбнулся так, что было ясно, что он явно продолжит использовать это слово, как делал и предыдущие пять месяцев.        — Что для тебя романтика? — уже без запинок произнес Нил, желая наконец получить ответ на мучающий его вопрос.        Мэтт также, как и Элисон, сначала похлопал глазами, а потом расплылся в широкой улыбке.        — Ну… — он почесал затылок, а потом скользнул ладонью по коротким волосам. — Наверное, когда Дэн занимается со мной тем, что мне нравится. Она ходит со мной в зал заниматься боксом, представляешь? — глаза Мэтта засияли, как и всегда делали, когда речь шла о его девушке. — Мне кажется, я никогда не перестану в неё влюбляться. Особенно, когда она дала мне кулаком в живот, — благоговейно вздохнул он. — Хотя что-то настолько жестокое и травмоопасное явно не для неё. Мы оба боялись навредить друг другу, так что просто дурачились. Но как она внимательно меня слушала, когда я объяснял приемы, а потом применяла их немного небрежно.        Нил вообще ничего не понял. Он просто пялился на Мэтта, пока тот вспоминал их романтику с Дэн. — Так вот, — прокашлялся Мэтт, — думаю, романтика — это прежде всего способ доказать, что партнер для тебя важен. Со всеми его интересами.        Нил медленно кивнул. Затем вздохнул.        — Спасибо, Мэтти, — он поднялся с кровати, имея теперь в голове кашу.        — Обращайся, — улыбнулся ему Мэтт, щелкая пальцами.              3.        Честно, Нил думал, что после разговора с этим человеком в его голове будет ещё больший беспорядок, но раз уж начал собирать мнения Лисов, то стоило обратиться к их нескончаемой батарейке позитива, у которой стиль общения был флирт.        — Романтика? — повторил Ники, после чего отпил свой кофе из кружки. — Интересненько, — хитро улыбнулся он, глядя ему в глаза и укладывая подбородок на руку.        — Даже не думай, — прервал его Нил, тыкая в него пальцем.        — Ладно-ладно, — он поднял руки вверх в примирительном жесте. — Эрик — эталон романтичности, — влюбленно вздохнул Ники. Почему они все вечно вздыхают? — Свидания, внимание, прикосновения; он точно знает, как убедить меня, что я важен для него. Эрик всегда так делал, не знаю, как у него это получается, — хихикнул Ники. — Так что, думаю, романтика — это внимание и уделенное время комфорту партнёра, — пожал он плечами, опять расплываясь в хитрой улыбке. — А что, вам не хватает романтики?        — Ники.        — Какой ты скучный, — вздохнул Хэммик. — Тогда послушай о том, какие свидания мне устраивал Эрик, — снова воодушевился он, и Нил подумал, как бы не засидеться здесь ещё часа на три.              4.        Нил сидел с Дэн в кафешке, в которую она давно хотела его привести, когда в двери вошли Аарон и Кейтлин за ручку и с довольными лицами. Вряд ли они их заметили, потому что не подали никаких признаков того, что увидели знакомых. Они сели за столик на двоих, и после заказа Аарон вручил Кейтлин подарочный пакет. Маккензи заглянула в него, а после подняла глаза полные восхищения на Миньярда.        — Это так романтично, — приглушённо услышал Нил смех Кейтлин. Что такого могло быть в пакете, что это стало романтичным?        Джостен перевёл взгляд обратно на Дэн, которая довольно разглядывала парочку, уложив подбородок на ладонь.        — Кто бы мог знать, что Аарон такой романтик, — она со смешком покачала головой, прежде чем вернуть своё внимание ему.        Нил вопросительно поднял бровь. Его не интересовал Аарон и уж тем более его личная жизнь, но все мысли в последнее время были заняты понятием романтики.        — Кейтлин иногда болтает с нами, по-девичьи, и рассказывает, какие сюрпризы ей устраивает Аарон. Это хорошо, они счастливы друг с другом.        Нил снова перевел на них взгляд, замечая чуть красные уши Аарона и радостную Кейтлин, пальцы которой были вложены в руку Миньярда на столе. Видеть всепоглощающее обожание в знакомых ореховых глазах было непривычно.              5.        Эндрю отвёз Нила на прием к Бетси, к которой он ходил каждые две недели спустя столько времени отказов. Он ещё не настолько ей доверял, чтобы высказывать все свои травмы, но уже хотя бы разговаривал с ней. С помощью Миньярда, конечно же.        Они с Эндрю попрощались кивком головы, потому что Нил был слишком далек в своих мыслях, чтобы сейчас прикасаться. И сам Эндрю настороженно ходил вокруг него, видя, что он в последнее время утопает в своей голове.        — Здравствуй, — поздоровалась психолог, открывая дверь в свой кабинет.        Нил поприветствовал ее кивком и уселся на диван, где рядом стоял стакан воды. Какао Бетси уже было заварено и стояло на столике, дожидаясь её.        — Я вижу, что ты задумчивый, — произнесла она, прежде чем отпить из своей кружки с пчелой, которую ей купил Эндрю, когда они в июне уезжали в отпуск вдвоём.        — Что такое романтика?        Может от безысходности, а может он просто не хотел сегодня с ней разбирать его проблемы, но рот сам выпалил этот вопрос. Удивление Бетси было видно только в чуть расширившихся глазах и приостановке в опускание кружки на столик.        — Могу я узнать почему тебя это заинтересовало?        — Четырнадцатое февраля, — пожал плечами Нил, начиная ковырять нитку в подушке. Зачем он вообще задал этот вопрос? Он хотел уйти.        — Ну, романтика бывает разной, но её смысл в демонстрации человеком насколько важен и ценен партнёр для него.        Нил промычал в ответ, забирая стакан, чтобы сделать глоток воды. Это он уже знал. Бетси задумчиво смотрела на него, после чего что-то чиркнула в своем блокноте.        — А ты знаешь, что для тебя романтика?        — Не имею ни малейшего представления, — усмехнулся Нил, наконец поднимая на неё глаза.        — Могу предположить, что раз ты задал мне этот вопрос, то тебя интересует её понятие.        — Возможно… — промямлил он, все ещё относясь к ней настороженно.        — Почему бы тебе тогда повнимательнее не рассмотреть взаимоотношения Лисов между собой, их отношение к тебе, ваши отношения с Эндрю.        Нил взглянул на неё предупреждающим взглядом. Она в ответ лишь улыбнулась.        — Посмотри, как они доказывают, насколько ценны друг другу. Забота, интерес, подарки. И следовательно — их реакция. Это может быть радость, благодарность, даже смущение. Это покажет их любовь, и может ты найдешь для себя своё значение этого понятия.        Слова Бетси не то чтобы разгребли ворох его мыслей, но зато теперь он знал, на что нужно смотреть. Остаток сеанса они провели практически в молчании, обсуждая только то, что она ему говорила обдумать в прошлый раз.       +1 — Пойдём на вечер кино? — поинтересовался Нил у Эндрю, пока они вместе сидели на кровати, соприкасаясь коленями и делая домашнее задание. Даже если Эндрю практически всегда соглашался на общий сбор Лисов, кроме плохих дней, Нил всё равно каждый раз спрашивал его. Потому что могут быть ещё причины, почему он не хотел идти. — Да, — только лишь сказал Эндрю, продолжая писать своё задание на ноутбуке. На его переносице были очки, которые он носил только при длительном времени работы за экраном. Нил в знак благодарности и выражении своих чувств от вида такого Эндрю чуть стукнул его коленкой, получая в ответ такой же легкий стук. Они чувствовали себя хорошо и спокойно. Когда они вошли в комнату девушек, Элисон и Дэн сразу же подхватили его под руки, уводя на кухню. — Нам нужна твоя помощь, — произнесла Элисон, тыкая в него своим ногтем с выражением лица, не терпящим отказа. Нил лишь вздохнул и кивнул, помогая пересыпать снеки по мискам, а пиццу разложить по тарелкам. — Я взяла пиццу с твоими любимыми салями, — проговорила Дэн, чуть толкая Элисон плечом. — Спасибо, моя любимая, — Элисон чмокнула подругу в щечку, на что та весело рассмеялась. Нил невольно улыбнулся, наблюдая за их близкими взаимоотношениями, гордясь, что у него такие замечательные друзья. Войдя в гостиную с тарелками, они поставили их на столик, смотря за разместившимися Лисов. — Эли, я заняла нам кресла-мешки, — мягко проговорила Рене, хлопая по соседнему креслу. — Вы меня сегодня балуете, девчонки. Мэтт утянул Дэн на свои колени, проводя носом по её шее. — Замечательный парфюм. — Бойд, это ты его подарил, — посмеялась Уайлдс, прежде чем повернуться и оставить быстрый поцелуй на его губах. Нил посмотрел на Эндрю, который удобно сидел в кресле со стаканом виски. Миньярд чуть расставил ноги в стороны и наклонил голову, смотря ему в глаза. Никто бы наверное и не придал бы этому жесту значения, но Джостен знал, что это было приглашение. Нил сел на пол между его ног, удобно укладывая голову на его колено. Через пару мгновений Эндрю запустил пальцы в его волосы, начиная перебирать кудри. Это было знакомо, превращаясь в нечто родное. — Кевин! — раздался грозный голос Ники. Нил перевёл взгляд на него, увидев, как Хэммик забирает у Дэя стакан с прозрачной жидкостью. — Ты завязал, помнишь? — Но неделя… — Нет-нет, — Ники отдал стакан Аарону, который сразу же взял его и отнёс на кухню. — Хочешь расслабиться, иди сюда, — Ники похлопал по своему бедру, на что Кевин непонимающее посмотрел на него, а затем нахмурил брови. — Давай, — он утянул его за плечо, укладывая на свои ноги. — Ты хорошо постарался на этой неделе и тебе не нужно такое расслабление. Хочешь помассирую тебе спинку? — Ники, — сдавленно произнес Кевин, явно пытаясь ещё попротестовать против настойчивости Хэммика, но Нил видел, как его плечи расслабились, когда удобно уложили, а при похвале ещё и немного покраснел. — Не надо смущаться, я же люблю тебя. Кевин лишь вздохнул, принимая свою участь быть окутанным заботой Ники. Аарон устроился на диване рядом с Дэн и Мэтом, на что Бойд сразу вручил ему плед, потому что оба Миньярда были мерзляками. Нил не мог остановить улыбку, смотря за всеми этими маленькими жестами внимания и проявлении привязанности друг к другу. Они были семьей и любили друг друга, стараясь проявить свои чувства всеми способами после всего того, что они пережили. Неожиданно Нила осенило. Эта и была платоническая любовь? Все Лисы проявляли свой интерес друг к другу, выслушивая чужие рассказы, делали маленькие жесты внимания, что показывало, что их интересы и состояние важны, помогали друг другу действиями, что безмолвно кричали о том, что они ценны. Плечи Нила опустились. Он и не заметил, что, витая в своих мыслях, был настолько напряжен. С плеч будто валун упал, давая спокойно наблюдать за проявлением чувств Лисов, как романтических, так и платонических. Эндрю не убирал руку до конца второго фильма, иногда переходя на плечи, чтобы слегка их помассировать, окончательно расслабляя застоявшиеся мышцы. После киносеанса Эндрю молча прошел мимо их комнаты в сторону лестницы, и Нил двинулся за ним, не получив знака, что тот хочет побыть один. Они как всегда уселись на самый край, а Эндрю поджег две сигареты во мраке позднего вечера. Нил посмотрел на него через дым под звездным небом, наблюдая, как его черты лица смягчаются при таком освещении. — Пялишься, — бросил Эндрю, переводя на него взгляд. — Ничего не могу с собой поделать, — улыбнулся Нил, не в силах сдерживать свои чувства. — Ты много думал, — через некоторое время спокойного молчания произнес Эндрю, стряхивая с сигареты пепел и игнорируя его реплику. — Ага. Сейчас уже всё хорошо, — докурив сигарету, Нил выкинул её с крыши, после чего поднял взгляд к небу. — И ты устал, — снова констатировал Миньярд. Нил выдохнул, смотря за облачком пара. — Ага. — Да или нет? — Джостен повернул к нему голову, смотря с вопросом. Вряд ли тот сейчас имел в виду поцелуи. — Да, — кивнул он, наблюдая, как Эндрю выбрасывает окурок и придвигается чуть ближе. Тёплые губы коснулись его лба, а затем рука повалила его вниз, прямо на чужие бёдра. Нил удивленно посмотрел снизу вверх на него, замечая красные уши. — Сейчас ты лежишь и смотришь на звезды, наркоман, — грубо произнес Эндрю. Но эта грубость была не по отношению к Нилу, а потому, что проявлять свои чувства и привязанность всё ещё было тяжело для него. Это было медленным и постепенным исцелением, но сейчас Нил не мог нарадоваться такому жесту нежности и заботы. Он перевёл взгляд от родного лица к звездам, ярко горящим в небе. Довольно вздохнув, Нил уложил руки на груди, после чего почувствовал, как одна ладонь Эндрю ложится сверху его сложенных пальцев, а вторая снова зарывается в волосы. С Эндрю было спокойно и безопасно. Только взглянув на него или оказавшись вблизи, он мог дышать полной грудью, чувствуя себя свободным и защищённым. Миньярд выражал все свои чувства действиями, которых Нилу с лихвой хватало. Ночные поездки только вдвоём в машине, когда у кого-то случался кошмар и стены комнаты давили на разум. Совместный кофе у окна, где они наблюдали за восходящим солнцем или усаживались на стойку, прислоняясь ногами друг к другу, чтобы чувствовать друг друга здесь и сейчас. Подарки от Эндрю, которые он швырял ему в грудь, говоря лишь, что у него опять дырявые и заношенные вещи, а Нил потом доставал мягкую оранжевую толстовку или новые цветные кеды. Безмолвное волнение, когда Джостена сильно прижимали к плексигласу, а Миньярд потом пристальным взглядом осматривал синяки, намазывал мазь и по утрам придавливал рукой к постели, когда он собирался встать на пробежку. Кстати, еще был сон в одной кровати, который был редок, но спокоен настолько, что они отлично высыпались, всю ночь держась мизинцами. В мыслях промелькнуло то самое слово, которое его мучило. Романтика. Нил улыбнулся ещё шире. Может сейчас он пока не до конца понимал её значение, но у него было много времени впереди, чтобы познать платоническую любовь с Лисами, и свою романтическую с Эндрю.