Щенок

На Пуповине гулял легкий морской ветерок, шевеля густую мягкую траву. Солнечные блики играли цветными искорками на мелких осколочках минералов и отдельных более крупных кристаллах. Борт деловито осмотрелась по сторонам и опустила корзину на землю: - Рутил ждет, что мы хоть что-то ей принесем. Предлагаю обыскать все щели и пещерки, и попутно, если попадется нечто стоящее, тащить сюда, в корзинку. - Хорошо, - Фос шагнула к первой неглубокой расщелине и внимательно в нее заглянула. Щенка там ожидаемо не нашлось, зато попался достаточно крупный и ровный кусок ярко-алого минерала, похожего на корунд или рубин. Фос поспешно вытащила его и подняла повыше, осматривая в поисках внутренних дефектов. Камень был безупречен. Борт удивленно приподняла бровь: - О, отличная находка! Словно по заказу! Я думаю, он подойдет для одной из заплаток Падмы, и даже, возможно, с ним она продержится подольше... Фосфофиллит аккуратно положила камень в корзину и тихонько вздохнула: - Вроде как, уже не зря сходили, да? А вот интересно, эти осколки Рутил хранит для восстановления наших отколотых частей. А заново из них можно кого-то собрать? Ну, если, например, найти достаточно? - Извини, но нет, - помрачнела Борт. - Думаешь, только у тебя такие мысли в голову приходили? Уже пытались. Для того, чтобы создать кого-то нового, кристалл должен быть достаточно большой и полный инклюзий. Мы часто находим достаточно крупные, и при этом нежизнеспособные куски. А уж при помощи этих кусков восстановить то, что было утрачено, вообще невозможно. Видишь ли, мы рождаемся с уже готовой личностью, и наша память и личность занимают практически все наше тело, кроме волос - там инклюзий мало. Поэтому, утрачивая части тела, мы теряем свою память и личность, а те куски, которые нам иногда приживляет Рутил, они, как чистый лист... Без нашего опыта и прошлого. Думаешь, я не знаю, что ты хотела бы вернуть Аниту? Поверь, кроме нее есть еще и другие, которых тоже и так же хотят вернуть. Желли, например, до сих пор тоскует по Циркон. И мы очень стараемся восстановить Гелио, но ничего не получается. Что-то не то и не так идет. Так что, лучше оставь эту мысль. Восстановить наших подруг можно, только вернув осколки с Луны и собрав их из этих частей заново. Только так, а не заменяя на другие... Это ведь будет совсем другой Самоцвет. - Понятно, - бесцветным голосом произнесла Фос и заглянула в следующую трещину: - А тут совсем пусто. - Сейчас Пуповина все реже и меньше приносит большие кристаллы, так, мусор один, - недовольно проворчала Борт, заползая в низенький гротик у подножия горы. Псины там тоже не было, зато нашелся целый ворох достаточно крупных камушков, и Борт их аккуратно переложила в корзину. - Да уж, чувствую, что единственный, кому сегодня повезет, будет Рутил! Фосфофиллит осмотрела наливающийся синевой горизонт и неодобрительно покачала головой: - Слишком солнечно сегодня. Не к добру. - Угу, - Борт присела на корточки и пошарила рукой в узкой трещине. Из нее поспешно выскочили несколько потревоженных букашек. - Пусто, - разочарованно констатировала Черный Алмаз. - И то хорошо, - неопределенно пожала плечами Фос. - Гляну-ка я в той дыре! - она потянулась к небольшой пещерке, но тут Борт, обеспокоенно разглядывающая горизонт, поспешно схватила ее за руку: - Пятно! Возле белесого солнечного диска постепенно формировались тонкие остроконечные черные стебли-лучи, вырисовываясь в ненавистный звездоподобный контур. - Хммм, - Фос положила руку на рукоять меча и бросила вопросительный взгляд на напарницу: - Рановато они сегодня, не находишь? Звоним в колокол? - Угу, - Борт отодвинула корзину с кристаллами в траву и, выхватывая нодати, стремительно, скачками, двинулась к арке. Фос поспешила к пригорку: оттуда было удобнее атаковать налетчиков, заодно отвлекая их от других Самоцветов, не успевших спрятаться в укрытие. Борт несколько раз ударила в колокол, подав сигнал тревоги и поспешила к ожидающей нападения Фосфофиллит. Лунный виман уже полностью сформировался, закрывая своей громадой солнечный диск. Борт внимательно осмотрела силуэт корабля лунян и хмыкнула: - Повезло. Старого типа. Быстро разберемся. И, да, тут могут быть осколки Гелио! - Жаль, что не Аниты, - прошипела Фос, вынимая меч и разворачивая золотой щит. - Я была бы очень рада хотя бы крошечным частичкам... - Ее тоже отобьем когда-нибудь! - пообещала Борт, хищно ощерившись. - А сейчас, погнали! Пора показать этим гаденышам, что им тут не рады! Сидящие по краям вимана бледные существа в богато украшенных одеяниях воздели руки вверх, словно в молитвенном жесте. Стоящие за ними лучники натянули свои тетивы. Сверкнули золотистые наконечники. - Гелио! - выдохнула Борт, высоко подпрыгнув и замахиваясь своим мечом. - Я была права! Нельзя упустить эти осколки! - Ясно! - коротко ответила Фос, выпуская из каблуков золотистые подпорки и поднимаясь на них вверх, ближе к краю вимана, не забывая прикрываться от летящих стрел щитом. Борт резко размахнулась и рубанула центральную гигантскую бледную фигуру, разбивая ее напополам. Фос с остервенением крошила лучников и молящихся, краем глаза заметив на пригорке высокую слегка сутулую фигуру Учителя. Адамант как обычно поспешил к ним на выручку, едва заслышав колокол. Но они вполне успешно справились без него и сами. Борт, заметив силуэт наставника, поспешно прошипела: - Ни слова про собаку!