Щенок

- Что же, похоже, я смогу вам помочь и кое-что разъяснить, - мягко произнес внезапно появившийся за их спинами Адамант. Самоцветы охнули и вскочили на ноги, старательно закрывая собой щенка. Но Широ проигнорировал их заботу и радостно лая, бросился к ногам Учителя: - Найти! Тебя найти! - Все-таки, он его хозяин, - тихо, стараясь скрыть свое разочарование, прошептала Борт. Фос только коротко кивнула ей, а Киноварь взмолилась: - Учитель! Оставьте щенка нам! Он такой милый! - Прости, моя дорогая, - Адамант обезоруживающе улыбнулся и наклонился, чтобы подхватить радостно суетившегося у его ног щенка на руки. Широ попытался облизать его щеку, царапая короткими лапками одежду на груди и жалобно проскулил: - Скучать! Хозяин... Учитель с нежностью погладил шелковистую шерстку щенка и тихо произнес: - Я тоже рад тебя видеть, дружок! Но тебе больше нельзя оставаться тут. Ты отправишься к Аюми. Тебе давно пора! Малыш... - он снова ласково погладил щенка и что-то зашептал. Щенок притих, свернулся в уютный клубочек на его ладони и сладко зевнув, прикрыл свои глазки. Самоцветы замерли, глядя на заснувшего кроху. Борт и Фос судорожно выдохнули: они уже знали, что теперь должно произойти. А вот Киноварь нервно сжала кулачки и вся напряглась, как натянутая струна. Щенок медленно растворился в воздухе, словно крошечное облачко тумана. Словно его и не было. Учитель грустно улыбнулся: - Ну вот, и все! Прощай, мой добрый старый друг! - Друг? - вскипела Киноварь. - Если он... если он был Вашим другом, то зачем, за что Вы так с ним? - Вы в праве так сказать, - тяжело вздохнул Адамант. - Но, прежде, чем вы начнете меня осуждать, вы должны кое-что узнать. Он жестом подозвал Самоцветов к себе и присел на обломок скалы у входа в грот. Борт и Фос устроились рядом с ним, усевшись прямо на чахлую траву, а Киноварь опустилась на камень неподалеку, старательно выдерживая безопасное расстояние и сверля Учителя неодобрительным взглядом. Ей было очень больно от того, с какой легкостью Адамант развоплотил щенка. - Я вижу, что вы все еще не понимаете, почему я так поступил со своим старым добрым другом? - вздохнул Учитель, посмотрев прямо в глаза Киноварь. Та смутилась и опустила потухший взгляд. Борт уставилась на Адаманта, слегка склонив голову, и требовательно произнесла: - Так расскажите нам, если это возможно! Мы хотим знать, за что луняне так поступили с несчастным существом. Ведь, если верить книгам из библиотеки, то он был собакой, а собаки выглядят совсем иначе? - Да, ты права, Борт, - Учитель рассеянно, по привычке покровительственно потрепал любимую ученицу по макушке. - Широ - собака. Моя собака. Вернее, он ею когда-то был, пока жители Луны не украли и не видоизменили его. - Зачем же они так поступили? - ахнула изумленная Фос, а Киноварь угрюмо добавила: - Да, и кто такая хозяйка? Это была одна из Адмирабилис? Вы сказали, что Широ отправится к Аюми... Так ее звали? - Нет, это была не Адмирабилис, - Адамант внезапно помрачнел и низко опустил свою голову. - Ее звали профессор Аюми и она была последним спасшимся человеком. - Человеком? - глаза Борт стали круглыми, а Кино и Фос вскочили от неожиданности на ноги: - Как это, человеком? Они же все исчезли! - Аюми была самой последней из них. Она была больна и умирала, когда... я нашел ее тут. Я был рядом с ней, пока она была жива. Широ... он был ее собакой. После смерти Аюми щенок привязался ко мне и все время был рядом, считая своим хозяином. Я был один и мне было приятно видеть рядом другое существо, которое нуждалось в моей защите и дружбе. Но потом прилетели жители Луны. По ошибке они приняли меня за человека и хотели что-то узнать. Но я ничем не мог им помочь. Тогда они решили, что украдут Широ, и тогда я буду вынужден им помочь. Но я не знаю, что им от меня нужно и потому не смог отдать им ничего взамен. Так Широ остался на Луне, и они постепенно превратили его в чудовище. Да, он сбежал с Луны и добрался сюда, в поисках меня. Он помнил обо мне. Но он больше не был тем невинным щенком, которого я знал и любил. Он превратился в лунное чудище. Да, в душе он остался все тем же Широ, но он стал очень опасен для всех вас. Потому я и вынужден был его развоплотить. Вспомните, что он сделал с Алмаз! И, хотя это было случайностью, и не имело никакого злого умысла с его стороны, я не мог так рисковать. К тому же, эта его странная способность, когда он рассыпался на кучу маленьких щенков... Кто знает, оставь я сейчас этого малыша вам, возможно, в один прекрасный момент он стал бы снова таким огромным чудищем и натворил бы бед... Вы все еще считаете, что я неправ? Самоцветы виновато опустили головы. - Простите нас, Учитель, - почтительно произнесла Борт, склоняя голову. - Вы заботились о нас, а мы усомнились в Вашей заботе. Мы не понимали, что Вы так поступаете, чтобы защитить нас... - Верно, - мягко улыбнулся Адамант. - Я всегда и все делаю ради вашей защиты. Ведь луняне и вас тоже увозят на Луну именно потому, что все еще надеются, что я смогу им помочь, но, увы, я не в силах этого сделать и потому должен вас защищать от их нападений. - Мы поняли, Учитель, - Киноварь расстроенно опустила голову. - Вы всегда стараетесь ради нас. Но мне все же очень жаль Широ... Возможно... - Извини, Кино, - Адамант виновато протянул было руку, чтобы ободряюще погладить свою воспитанницу, но вовремя ее отдернул. Киноварь, заметив этот непроизвольный жест, горько улыбнулась: - Да, я понимаю... Просто ничего с собой не могу поделать. Он мне очень понравился. - Ну что же, - Учитель тяжело поднялся с камня и отряхнул свои одежды. - Теперь вы все знаете. И я надеюсь, что будете так же осторожны и постараетесь позабыть этот неприятный эпизод. А я все так же буду вас беречь и защищать. А теперь, вам пора идти и отнести найденные минералы Рутил. Она очень ждет. Фос и Борт поспешно схватили корзинку с осколками, найденными на Пуповине, попрощались с погрустневшей Киноварь и торопливо зашагали по тропинке к школе. - Вот все и выяснили, - пробормотала Борт, с сожалением кинув взгляд на одиноко стоящую возле грота Киноварь. - А жаль. Мог бы и оставить его... Для Кино. Хотя, с другой стороны, он все же прав. - Наверное, - насупилась Фосфофиллит. - Хотя у меня такое чувство, что он рассказал нам далеко не все. Как хочешь, но лично я все равно постараюсь разузнать про это побольше... Тихо бредущий за ними Адамант остановился и чуть слышно прошептал: - Широ, Аюми, Мать... Простите меня! Они пока не готовы знать всю правду...