Лонг Бич, Калифорния
Сентябрь, 2000 год
- И всё-таки я думаю, что это не очень хорошая идея - взять меня с собой. Лучше бы ты позвала Лерку. Во всяком случае, она свободней говорит на английском. И не такая скучная как я... Да я и не пью совсем. Ну, вот какой с меня толк, Кать?... - Боже! Может, ты, наконец, перестанешь ворчать и начнёшь быстрей шевелить ногами? Мы уже почти пришли! Я и моя подруга Катя перешли дорогу и почти сразу же оказались перед небольшим типичным калифорнийским бунгало. У тротуара было припарковано несколько автомобилей, кучками стояли компании парней и девушек. Из дома доносилась музыка, громкие голоса, иногда нетрезвые выкрики, мужской и женский смех. Практически во всех окнах горел свет. Вечеринка была в самом разгаре. Я в нерешительности остановилась. - Кааать... А можно ты сама? Можно я не пойду? - мне хотелось спрятаться в капюшон своей толстовки и убежать куда-нибудь подальше от этого шумного места. - Алис, вот даже не вздумай сейчас бросать меня. Сегодня, возможно, решается моя судьба! Ты же знаешь почему мы здесь! - Катя достала из сумочки зеркальце и поправила свои пышные рыжие локоны. - Знаю... - вздохнула я. - Здесь сегодня будет твой любимчик Райан, по которому ты страдаешь уже полгода. Но я-то тут при чем? - А как же крепкое подружеское плечо и поддержка в таком важном событии? Не, не. Ничего не знаю. Ты ж говорила что любишь меня? - Катя прищурилась, глядя на меня. - Говорила? Подруга подбоченилась и надула губы. - Говориииилааа?? Мне стало смешно. - Да говорила, говорила! - я засмеялась и обняла подругу. - Люблю я тебя, дурочку. Хоть ты и доставляешь мне массу неудобств... - Ну, не начинааааай... Может, ты, наконец, подцепишь себе какого-нибудь парня здесь. А то так и помрёшь в девках! - Ну, не начинааааай... Ты сказала, что это рокерская тусовка. А это сразу мимо! Там я явно никого не подцеплю! - Ну, да. Начинающие рок-музыканты и кто-то типа того. Говорят, со всей Калифорнии собираются раз в год. Кстати, у Райана тоже группа, он гитарист, даже сам песни пишет. Талантливый мой мааааальчик. - Уже, прям, твой? - хмыкнула я. - Не язви! Надеюсь, сегодня он им будет! - мечтательно закатила глаза Катя. - Ладно, пошли, уже! - я взглянула на часы. - Только недолго. Мне надо статью дописать сегодня и завтра отдать в редакцию. Отбор на работу в издательстве - это мой шанс и я должна использовать его. - Я помню об этом, моя любимая Алисочка! Я верю в тебя! Обещаю! Час, не больше! Мы взялись за руки и направились к дому. *** Внутри было полно народу, громко играла музыка, было довольно душно, пахло алкоголем, сигаретами и ещё чем -то приторно сладким. Чуть не сбив нас с ног, мимо промчалась веселая парочка с бутылками в руках. - Прошу прощения, любезные леди, - улыбнулся уже нетрезвый молодой человек, за что тут же получил оплеуху от сопровождавшей его девушки с зелёными волосами. - Ну, ты чего... - протянул парень и парочка растворилась в шумной толпе и сигаретном тумане гостиной. - Боже, дай мне сил пережить ближайший час... - вздохнула я, глядя вокруг. - Чего ты говоришь? - переспросила меня Катя. - Ни фига не слышу ничего! - Неважно! - Да, ладно! - стараясь перекричать музыку, громко сказала подруга и толкнула меня плечом. - Типичная американская молодежная вечеринка! Если не считать, что тут в основном рокеры собрались. У них, конечно, своя атмосфера! Катя нервно хихикнула и мы снова вжались в стенку, пропуская толпу парней, которые направлялись на улицу. - Катюха, здорова!!! - услышала я то ли голос , то ли рык и мы обе подпрыгнули от неожиданности. Из неоткуда перед нами возник крупный блондин с торчащими рожками из собственных волос и бородкой. Очень колоритный парень. - Черч!!! - вскрикнула Катя и я опять вздрогнула. - Рада тебя видеть, дорогой! Они обнялись. - Вот, познакомься, это Черч. Хозяин этой прекрасной вечеринки! Несмотря на его грозный вид, он классный и добрый парень! А это Алиса. Моя лучшая подруга и начинающий журналист! Она бывает иногда занудой, конечно, но в целом тоже классная! Парень засмеялся. - Очень приятно, - я улыбнулась, когда Черч поцеловал протянутую мной для приветствия руку. - Взаимно, - ответил блондин. - Добро пожаловать! Чувствуйте себя как дома! Еда, напитки здесь в гостиной и на кухне, гостевой туалет прямо по коридору и налево. Если кто будет обижать или приставать - сразу говорите мне. Окей? - Океееей! - протянули с Катькой в один голос. Черч ушел, а мы, направляясь в гостиную, продолжали глазеть по сторонам. - Боже! Алиса! Райан! Аааааа!!! - Катька вцепилась в мою руку и я тут же увидела предмет её обожания. Не заметить его было невозможно. Он был, наверное, на голову выше всех присутствующих здесь. Красиво сложен, симпатичный. Белоснежная майка, несколько тату на руках, браслеты на запястьях, кожаные черные брюки... Даже я загляделась. Подруга же мгновенно забыв про моё существование, ринулась сквозь толпу к Райану. - Зашибись! - громко сказала я. - Прекрасно! Просто прекрасно! Но подруга меня уже не слышала, она мило ворковала со своим красавчиком Я отошла к ближайшей стене, решив, что это самое безопасное для меня место сейчас. Я взглянула на часы. Прошло всего 10 минут с момента как мы пришли, а кажется, что целая вечность. Мне очень хотелось домой, в свою, пусть арендованную, но уютную квартирку. Эх, сейчас бы в горячую ванну с пеной, а не вот это вот всё.. *** Прошло ещё, наверное, минут двадцать. В гостиной менялись люди, музыка, голоса... Сигаретный дым, казалось, навсегда впитался в мою кожу. У меня закружилась голова. Я взяла со столика минеральную воду и снова вернулась к любимой стеночке. Катя потерялась из виду, и я запаниковала. Оставшись в одиночестве, я чувствовала себя максимально некомфортно. Я была названой гостьей на чужом празднике. Я сделала глоток из бутылки и в очередной раз осмотрела веселящуюся толпу в поиске подруги. - Красотка, привет! Хочешь, покатаю тебя на своем Харлее? - неожиданно услышала я. Надо мной навис пьяный юноша в джинсовой жилетке с кучей каких-то значков. Уперев свои руки в стену по обе стороны от меня, парень лишил меня возможности ретироваться. "Где блондин с рожками? Как его имя, блин? Он сказал обращаться к нему? Ааа!!!" - паниковала я внутри. - Привет! - в это же время я мило улыбалась новоиспечённому ухажёру, сохраняя внешнее спокойствие. - Я боюсь мотоциклы и скорость, прости. - Так я не про мотоцикл, крошка!!! Пойдем в туалет, покажу тебе своего Харлея! - Тааак, Лео, а, ну-ка иди уже отсюда... Давай, говорю! Тело юноши, наконец, отвалилось в сторону и я увидела своего спасителя. - Привет! Я Честер! Не волнуйся. Лео нормальный и даже безобидный. Он просто становится дураком, когда выпьет! - парень улыбнулся, а я почувствовала как земля уходит из-под ног. - Как тебя зовут? Он что-то спрашивал ещё, но я просто в один миг провалилась в эту бездну темно-карих глаз и никак не могла выбраться оттуда. - Ауу! - голос Честера вернул меня в реальность. - Как тебя зовут? - Алисия... Меня зовут Алисия... "Надо же. Пирсинг в нижней губе. Интересно, не мешает ли он при поцелуях? Боже, Алиса, ты в своем уме? О чем ты думаешь?" - одёрнула я сама себя и мне кажется даже тряхнула головой. - Я давно тебя заметил. И мне кажется, что ты пребываешь в шоке от происходящего здесь. Мягко говоря! - Честер засмеялся, а мое сердце забилось так сильно, что я стала его ощущать где-то в районе солнечного сплетения. Я себя не узнавала. Я далеко не влюбчивый человек. К моим 19 годам ни один парень не вызывал во мне подобных эмоций и чувств, тем более с первых секунд знакомства. - Да... Я... Просто впервые на такой тусовке... Но мне нравится! Тут круто! - Не ври! - Честер снова засмеялся. - Ты девчонка из другого мира, это ясно. Но кто притащил тебе на эту вакханалию? "Сколько ему лет? Лет двадцать пять, не больше. Коротко стриженные обесцвеченные волосы, широкие бесформенные джинсы, свободная футболка, куча цепочек на шее, тату на руках. Обычный неформал... И вроде бы тоже нетрезв, как и все здесь, собственно. Но почему моё сердце с новой силой набирает обороты, а живот будто затягивается в узел... - Я с подругой пришла. За компанию, так сказать. Но она променяла меня на Райана и теперь я ее потеряла - Ох, уж этот Райан... Знаю я этого ловеласа. Это мой приятель. Пойдем со мной. Найдем твою подругу. Честер взял меня за руку и быстрым шагом начал протискиваться сквозь толпу. Я ахнула от невиданной наглости парня, но почему-то покорно продолжала идти за ним. Чувствуя тепло его ладони и наши переплетённые пальцы, мне казалось, что пойду сейчас с ним куда угодно. Как завороженая я смотрела на предплечье Честера. Тату в виде сине-красного пламени . Ничего красивее я ещё в жизни не видела. "Что, черт возьми, со мной происходит?" - задала я себе вопрос, хотя с самого начала уже знала на него ответ.