Спиной к спине

Трёпка, заданная Кирю, веселила сердце и радовала душу. Триумф разделяли все, игроки, зрители, болельщики, как будто дружно собрались и наваляли гостям. Повставали со скамеек и травы, подошли к забору, чтобы быть ближе к песку, озарённому солнцем и окроплённому потом и славой. Ликование переполняло вены, било фонтаном в груди, заставляя пританцовывать и подпрыгивать. Эйдзюн, шагая в дагаут, широко и радостно лыбился. Его последний иннинг... и тут он вспомнил о номерах... то есть, о номере Аса... мордаха юного питчера сразу же окаменела от шока. - Что такое?! - забеспокоился Миюки, до этого момента беспечно шагавший рядом. - Я забыл... - Что ты забыл? - Забыл, что решается, кто будет Асом! - в отчаянии воскликнул Савамура. Проходимец дико заржал, схватился за живот, даже маску уронил на землю. - Пффф-ха-ха-ха-ха-ха! Ой, не могу! Ой, Савамура! А чего ради мы их Главный калибр пытали едва не раскалёнными клещами? Рыдающему от смеха напарнику пришлось присесть, чтобы удержаться на ногах. Как это пытали... так что же последнего... это самое... - А это было не ради того, чтобы быстрей закрыть иннинг? - Заче-е-ем? Ха-ха-ха, хы-хы-хы! Мы чётко доминировали, раннеров не было. И тут стали заморачиваться, чтобы показать тренеру, что можем и одной левой. Ой, ха-ха-ха-ха! Ты серьёзно? Смущение и досада вспыхнули разом, перекрывая эйфорию. - Заткнись! Все были уставшие! Игру нужно закрывать аккуратно и красиво! - Да-да-да, - ехидно причитал Миюки, вытирая слёзы. Иногда он вызывал что-то близкое к ненависти. Умеет, гад, опозорить на ровном месте! Поддержка не унималась, скандировала в честь бэттери, нагло отжавшего игру у противника, который уже практически сокрушил Сэйдо. СДЕЛАЛ ГАДОСТЬ - СЕРДЦУ РАДОСТЬ! ЙОШ! ЙОШ! ЙОШ! Честь школы отстояли, Кирю не уедут гордыми победителями! Это многое значило для каждого ученика! Проходимец, наконец, успокоился, протёр очки, поднялся и ввалился под навес к вожделенной скамье. Отбивал Ширасу-сэмпай, поэтому он расселся, закинув конечность на плечо своего друга и напарника, который дулся, пыхтел, но терпел его присутствие. Потому что и правда, победу они одержали на двоих. Ну... почти победу! Оставалось набить ранов! Сэмпая снова сдуло подачей. После поражения на бите Тачи-сан разошёлся во всю, и метал, судя по звуку, какие-то каменные глыбы, как горный тролль. Гепард извернулся, и всё же вышел на базу. Базовый не успел развернуться с мячом в руке, а пятки лидофа Сэйдо уже состыковались с пластмассовой пластиной. - ОН ВЫШЕЛ НА ТРОПУ ВОЙНЫ!!! - орал Савамура, перекрикивая хор поддержки. Никому не сиделось, народ повскакивал с мест, замахал в воздухе кулаками, загорланил. Выход на базу в последнем иннинге - очень важное, ключевое событие! Курамочи-сэмпай не чах над своей базой, взял здоровенную фору и крался всё дальше, нагло провоцируя питчера. Базовый занервничал. Мумия дважды пыталась сделать пик-офф, но оба раза быстроногий нервомот благополучно сэйвился. Как только питчер убедился, что дело гиблое, и перестал обращать на него внимание, хищник своровал вторую! Это было эпично. Бедные бэттери не знали, как быть, пасти Курамочи или не пасти, пока их тренер не вмешался. В этой суматохе все как-то призабыли, что на бите не кто иной, как главарь Банды. Брательник-сан не выпендривался, тихонько и деловито фолил. Шёл низ девятого иннинга, у Кирю кроме силищи Аса ничего не было, даже он начинал уставать. Подачи потеряли контроль. Коминато-старший занял первую. Гепард радостно визжал аж на третьей, насмехаясь над остатками выдержки несчастных гостей, которые совсем не чувствовали себя комфортно с 5ю очками преимущества. Штурм не ослабевал! - ЧЕЛОВЕК-УРАГАН! ЧЕЛОВЕК-ШПИЦ! - неистово болел Савамура. - Я ТЕБЕ ЯЗЫК ВЫРВУ!!! - вопил отбивающий. Проходимец временно бухнулся назад на лавку. Сэйдо близились к расплате, поддержка сходила с ума. Из-за дагаута раздавались истошные вопли, со всех сторон из-за сетки тоже. СЭЙДО! СЭЙДО! СЭЙДО! Шпица попытались закидать болами. Он лупил всё подряд, и это тоже выливалось в новые и новые фолы. Ветерана войны с мувингами было сложно удивить. Подачи летели мимо, зато не виляли. Мощи его замаха хватало, чтобы снова и снова отправлять подачи Тачи-сана далеко в забор. Наконец, неукротимому Матершиннику повезло, Мячик-сан подвернулся под биту, позволив себя огреть. Хит направился в незащищённое место, и Гепард, ждавший этой возможности, вылетел без оглядки! Никакие вопли кетчера не помогали шорт-стопу догнать мяч. Хит вроде и неглубокий. Но Курамочи видел перед собой дом, и остановить его могла разве что пуля. Он безжалостно протоптался по базе. Один аут, раннеры на первой и второй. 6-10, Сэйдо нагоняли! Савамуру подбросило вверх от взрывной волны бушевавшего в нём ликования. Поддержка разрывалась от крика. Они взяли всего ран, зато какой! Проявили характер! Над клочком голой земли, разрисованной мелом, бушевало столько адреналина, столько страсти и безудержного восторга, что сверкало в глазах. И под эти крики на биту вышел капитан команды. Люпэн Третий зазвучал, подхваченный сотней голосов. Крики и возгласы вплетались, впитывались в нестройную мелодию. Наконец, она поглотила всё пространство над полем, подчиняя его желанию команды победить. С двумя раннерами на хвосте прогулять Вождя уже не могли. Тэцу-сан блистательно выбил дабл. Зрители взвыли! Брательник-сан влетел в дом. 7-10! Форсированное наступление словно оглушило Кирю. До сих пор они теряли максимум одно очко, и то уступали нехотя, база за базой, в жестокой борьбе. А сейчас их теснили. Аут по-прежнему один, раннеры на второй и третьей, положение крайне опасное! Питчер выдохся, трюков в запасе у него не имелось. Мумия продолжала устрашать демонстрацией дёсен и не отступала! На Маско-сана легло двойное давление. От него ждали хит. Третий базовый был связан раннером, Шпиц строил питчеру свирепые рожи, напрягая стразу всю защиту. Казалось бы, отбить должно быть легко. Тигровая акула стойко боролась с болами. Ей не везло всю игру. Было важно угадать, какую добивающую подачу выберут Кирю, прямую или кручёную. Шансы составляли 50 на 50. Маско-сэмпай положился на каттер. Мяч полетел к нему. Это мог быть ещё один отчаянный бол с претензией всё же прогулять его или обмануть. Мог быть фастбол. Бита вжухнула, разрезав страйк-зону, словно серп жнеца. Звук столкновения ударил по нервам. В глазах рябило от напряжения, зрители боялись моргнуть. Хит преодолел линию защиты. Но защищаться Кирю умели. Исашики-сэмпай, словно дикий кабан, штурмовал дом, едва не сбив с ног кетчера и судью. Вместо него в аут вывели Тэцу-сана и Маско-сэмпая. Кирю не стали бороться за аут на доме, зато сделали быстрый, словно мысль, даблплэй и закрыли свой последний иннинг победителями. 8-10. Они висели на волоске. Расстроенный Проходимец вернулся, так и не выйдя отбивать. Ход матча потряс каждого зрителя. Приветствия обрушились на обе команды, показавшие высококлассную игру. Судью отпустили с миром домой. Победители и побеждённые пожали руки, обменялись похвалами. Никто не таил обиды. Эйдзюн получил целый мешок комплиментов своим подачам и такой же мешок жалоб со стороны своей команды, которая задолбалась пытаться его уделать. Сквозь высокие сетки сочился шорох кленовой рощи. Насыпь опустела. День клонился к вечеру, окрашивая небо фиолетовым. Сараи обросли пушистыми тенями и тихо мурлыкали в такт ветру. Трава, высокая и густая, перемежалась метёлками цветов, лежала шикарным живым ковром, укрывая аутфилд. Кабинки для отбивания прикайфовали на солнышке, разомлели и даже не реагировали на визиты птиц. Зрители разошлись, а участники всё не могли наобщаться. Эмоций и впечатлений накопилось слишком много. Капитан Кирю оказался очень разговорчивым, сама команда дружелюбной и простой. Им было комфортно с такими же спортсменами, убивавшими жизнь на тренировки. - Нееет, на Кошиене играли сэмпаи, - смеялся лохматый капитан, не игравший в матче, зато активно болевший из дагаута. - От нас толку было мало. Поэтому команда уже не та. Но до лета мы ещё что-то придумаем! - Защита у вас хороша, - похвалил Брательник. - На банты реагируете, раннерам спуску не даёте. - Надо же чем-то заниматься каждый день, - ответил довольный базовый. - И бегаете быстро! - вставил Савамура, обиженно зыркнув на Аса Кирю. - У нашего тренера пунктик на тренировках, - признал кетчер. - Мы круглосуточно вкалываем! Вот и результаты. Но твои подачи это что-то! Такому не научишься. - Хе-хе-хе, - раскраснелся от похвалы Эйдзюн. - Мы тоже над ними много работали. - Этот зАсранец без тени смущения вызывает сэмпаев на дуэль, - гордо заявил Миюки. - Дуэли с Асом?! Вот это да! - опешили Кирю. - Я не Ас! - горячо запротестовал Савамура. - Основу распустили, пока что не известно, кого в неё возьмут! - Прямо перед началом лета? - удивлялись гости. - Ну да, у нас серьёзная конкуренция, - подтвердил Проходимец. То, что он гордился партнёром по бэттери, казалось приятней и важнее всех полученных похвал. Савамуру распирало изнутри отчаянное радостное волнение. Да, он украл внимание Миюки и бэттери с ним. Но, проведя полтора года в тщетных попытках добиться его похвалы, наконец, регулярно и часто слышал доброе слово. Подлый кетчер ценил его навыки и отношение к игре, добровольно составил с ним бэттери, разделил один игровой путь, победы и поражения, и был даже доволен. Они... они стали настоящими друзьями, и, наконец, его друг мог искренне гордиться тем, как Эйдзюн играет! Юный питчер растроганно засопел. Внезапно Тачи-сан, до этого молчавший, как мумия, шмыгнул в автобус. - Извините, - сконфуженно оправдывался его напарник. - Тачи стеснительный и очень неразговорчив. - Ничего страшного! - заверил его Савамура. - У нас Фуруя точно такой же! Слова не вытянешь! Да, Фуруя? Монстр одарил его сверкающим возмущением взглядом, зато рожа осталась такой же пофигистичной. Просто стоял и молчал, почтив присутствием собрание обеих команд. - И вот этим пофигфэйсом раздражает. - Думаю, ему не пофиг, - возразил кетчер Кирю. - Просто не умеет доносить до окружающих свои мысли. Оставляет при себе. - А мы что, догадываться обязаны? А, Фуруя?! Соперник растерянно помограл и выдавил: - Угу. Что для него равнялось целому свершению. Кирюшник рассмеялся. Остальная часть не игравшней основы тоже подтянулась для беседы, кетчеры образовали отдельную кучку и обсуждали что-то своё. Шпиц-сэмпай рассказывал местные приколы, забавляя гостей. Тэцу-сан нашёл собрата по интересам, они делились взглядами на широкий и компактный замах, их преимуществами и недостатками. Курамочи с кем-то увлечённо обсуждал игровые приложения. Рёске-сан и Кусуноки-сан поддерживали оживлённую беседу, в которой Маско-сэмпай то и дело угукал. Тренеры не мешали, дали ребятам немного времени, но вскоре повара стали настойчиво призывать на ужин. Пришлось провести гостей сначала на мойку, затем до автобуса. Основе тактично не мешали, в ванной даже очередь не собралась. Менеджеры приготовили в дорогу пакет с онигири. - Ого! Целых четыре девчонки! - восхитился капитан Кирю. - И все симпатичные! А к нам не заманишь! Команда рассмеялась. Прощаться очень не хотелось. Те, кто разделял схожие взгляды и увлечения, казались друзьями. Душа тянулась к ним, даже к нелюдимой мумии, которая вышла из автобуса только помыться. Брательник-сан снова обзавёлся телефонными номерами. Сэйдо долго махали вслед уезжающим гостям. - ПРИЕЗЖАЙТЕ ЕЩЁ!!! - заорал Шпиц. - Отличные ребята! И все с ним согласились. - Я тут подумал, - проговорил Эйдзюн, хмурясь. - Мне показалось, или Кирю строятся в основном на филдинге и отбивании? - Они никогда особо не полагались на питчеров, - подтвердил Рёске-сан. - Подкачают, и на этом всё. - Конечно, так легче! - ворчал Савамура. - С силовиками всё быстро. Только наш Сёгун каждый год заморачивается, чтобы воспитать шарящих ребят. - Наш Старик особенный, - согласился Тэцу-сан. - И заслужил победу, - прибавил Миюки. - Нам дают столько свободы, как никому другому. - Тебе дают, - напомнил Шпиц. - Но оно и ладно, тащишь же игру. - А? Повторите? - подлый негодяй прикинулся глухим. - Говорю, отрабатывай доверие, салага!!! Замкапитана на простецкие разводы не вёлся. Дружный смех накрыл двор. - Ужин ждёт, - напомнил Маско-сэмпай. - Давайте болтать за столом. - Ужин-сан! Встреча с тобой важнейшее событие в жизни! - воскликнул Ямазаки-сэмпай, на каждом шагу кланяясь столовке. Бывшая основа, увенчанная славой сегодняшней игры, перекочевала в столовку, обзавелась подносами и обсела свой стол. Приятно выделялась пятёрка в кошиенских футболках. Вокруг стоял шум и гам, блестящий матч никого не оставил равнодушным. Конечно, уставшие Сэйдо проиграли. Но, будь они свежими, силовые подачи улетали бы в клёны, как утки в тёплые края. Обсуждения не смолкали. Герои дня уплетали за обе щеки. За ужином Савамура потребовал детальный анализ игры. Миюки как раз мечтал об отдыхе. Напор неиссякаемой энергии напарника вызвал у него глухой стон. - Ты же сидишь и ничего не делаешь! - Мне даже думать лень. - Ладно, ешь, - смилостивился Эйдзюн. - А потом всё расскажешь! Однако слово взял Биг Босс. Внезапно оказалось, что он всё же есть и не планировал никуда исчезать, и всё так же проводил собрания накануне матчей. Назавтра планировалась трёхсторонняя домашняя игра против Санко и Сюхоку, оба противника приедут в гости и пробудут в Сэйдо весь день. В первом матче играть будут Сэйдо-Санко, во втором Санко-Сюхоку, в третьем Сюхоку-Сэйдо. Таким образом, играющий состав освобождался от испытаний последнего дня лагеря. А вот все остальные - нет. И оставались на милость клуба легкоатлетов... Савамура мгновенно напрягся. Игра против Ичидай Санко - это серьёзно. Зачем они вызвались так скоро после турнира? Неужели что-то задумали? Тренер обвёл команду суровым взглядом. - В первом матче завтра участвуют Мияучи-Каваками. На первой базе Ямазаки, вторая Коминато Харуичи, третья Хигаса, шорт-стоп Кусуноки. Аутфилд: Сакай, Эндо, Фуруя. Столовку разорвал неистовый вопль. - ХАРУЧЧЧИ!!! ТЫ ИГРАЕШЬ! - прогорланил Эйдзюн, развернувшись на стуле. - Поздравляю!!! Наконец-то! По рядам прокатился неуверенный смешок. Сёгун прокашлялся. - Я не закончил, Савамура. - Ох! Великодушно простите! - Эйдзюн немедленно сел ровно. - Виноват, не сдержался! - Итак, - продолжал Катаока, игнорируя вмешательство. - Во третьем матче играют Мияучи-Тамба. На первой базе Маэдзоно, вторая Ямагучи, третья Сэки, Шорт-стоп Наката. Аутфилд: Асо, Кавашима, Макихара. Победный рёв Зоно-сэмпая перекрыл радостный гомон всех перечисленных. Каждому из них давали шанс затесаться в основу, и они не собирались этот шанс упускать. Эйдзюн призадумался. Как-то это напоминало старые стартовый и резервный состав, плюс второй... неужели ничего не изменилось? - Слушай... а ничего не изменилось? Миюки пожал плечами. - Чего ты вообще хотел? Люди привыкли играть в связках. Вот так запросто их рвать бессмысленно, как тогда играть? - Тогда Харуччи и Эндо-сэмпая пробуют на участие в основе? - По факту, да, - подтвердил Проходимец. - Шанс показать себя дают всем. Но очевидно, что Тамба играет против Сюхоку со вторым составом. Они отдохнут, но это второй состав, у которого меньше игрового опыта. Младшего Коминато и Эндо-сана проверяют, смогут ли они играть в темпе основы. А саму основу проверяли, смогут ли они защищаться позади тебя. Каждого многократно испытывали прежде, чем доверить номер и надпись Сэйдо на сердце! Эйдзюн преисполнился решительности. Тренеру пришлось подождать, пока улягутся бурные страсти участников матчей. - Игроки, участвовавшие сегодня, также остаются с нами, чтобы понаблюдать, - наконец, смог продолжить он. - Гости прибудут к десяти. Ведите себя так, чтобы мне не пришлось краснеть. Новости будоражили. Санко приезжают прямо сюда, в школу Сэйдо! Нори-сан выглядел, как именинник. Савамура подарил ему широкую радостную улыбку. - Порвите их завтра!!! - потребовал он. - Конечно, буду стараться, - воинственно ответил Дух-хранитель. Он был настроен решительно и не трусил. - Вряд ли они сильно изменились за полторы недели, скорее это Сюхоку собрали себе противников, - предположил Миюки. - Так что у тебя все шансы на победу. В крови бурлил адреналин. Гонка за номерами в самом разгаре, все хотят в основу. Стать почётными представителями школы. Обсуждения кипели, глаза сверкали, голоса взволнованно и страстно обсуждали предстоящие матчи. Менеджеры внесли коробки с подарками. Зрители натащили для любимой команды целую кучу вкусняшек. Её разделили на всех и раздали по комнатам. 18я устроила званый пир с элементами поединка в шоги и приставку. Каждый старался уделать Миюки, против него играли даже сообща, но так ничего и не получилось... Проходимец только укрепил дьявольскую репутацию. Шпиц наделал общих фоток, всем разослал, а Савамура переправил домой, Вакане и на номер бати Миюки. Конечно, молча. Но по злорадному хихиканью его мгновенно вычислили. Началась война подушек и полотенец, которую остановил только отбой. Поскольку капитан и оба зама как раз устраивали бардак, о нём напомнил лично Сёгун, после чего вещи сами запрыгнули на места, а игроки - в кровати.