Во всём виноват лифт

      Саше так и не удалось толком уснуть этой ночью. Не из-за каких-то конкретных переживаний, просто сон никак не желал идти ему в голову. Нечаев перепробовал кучу популярных и найденных им в интернете способов утомить себя ещё больше. Сначала молодой человек считал овец, потом черепах, а под конец, когда его глаза наконец сомкнулись и он вот-вот был готов впасть в бессознательно состояние, через воображаемый заборчик начали прыгать уже бультерьеры… После такого уснуть было невозможно. На форумах писали о том, что для хорошего сна полезен горячий душ, но единственный известный способ получить его находился на этаж ниже, а спускаться туда вновь желания не было. Александр начал заниматься физическими нагрузкам, надеясь, что это заставит его тело выпустить лишнюю энергию, однако ничем хорошим эта затея не увенчались. Пару раз присев, Нечаев почувствовал, что у него скакнуло давление, и он, видя мерцающие звезды перед глазами, повалился на пол. Хорошо хоть ничего себе не расшиб.       На этом с экспериментами было закончено. В дело пошёл старый дедовский метод. Было, кажется, уже часа четыре утра, горизонт мало по малу начинал светлеть. В полностью тёмном, сонном доме зажёгся свет в одной единственной кухне. Синим цветком вспыхнул огонь комфорки, и Саша поставил на плиту ковшик с молоком, а сам подошёл к окну. Мальчиком Нечаев всегда мечтал, что будет жить в месте с видом на горы, море или, по крайней мере, на цветущую равнины, словом, там, где радуется глаз и поёт сердце. Сейчас взрослый Сашенька жил в спальное микрорайоне, окружённом монолитными многоэтажками, которое, будто Колоссы, загораживали всё, оставляя лишь маленькую прорезь неба для любования. Между прочим, их двор значился как «благоустроенный», то есть имел в сердцевине образовавшегося колодца детскую площадку, наполовину разрушенную вандалами и парочку куцых деревьев.       Нечаев вздохнул, потирая глаза. Не о таком он мечтал, но только такое мог себе позволить. Кто-то видит в этом эстетику, кто-то неприглядное днище, а Саша лишь изредка может позволить себе заметить своё окружение, полностью погружённый в монотонную бумажную работу. Одним из немногих способов справиться с накатывающим одиночеством и тоской были пластинки. Не потому что Саша был особым ценителей, коллекционером или просто снобом. Разбирая вещи от прошлых владельцев квартиры, молодой человек нашёл на антресолях старый запылившийся проигрыватель. Вещица настолько заинтересовала парня, что он не остановился и со всей возможной скурпулещностью не только вычистил находку, но и купил к ней на блошином рынке пару пластинок. С тех пор и повелось так: утро Саши начиналось с кофе, сомнительного завтрака и крутящегося под иголкой винила.       Нечаев достал из бумажного холдера одну из пластинок и поставил её на проигрыватель. Немного покрутил ручки и выставил иголку на нужное место, Саша услышал первое шипение и последовавшую за ним музыку. Молодой человек старался развлекать себя всеми возможными способами. Из открытого окна в квартиру врывался чистый, свежий воздух вступающей в свои права весны.       — Bring me sunshine in your smile… — лениво и не попадая в ноты подпевал Саша, пританцовывая и переливая из ковшика в кружку тёплое молоко. Ложка с мёдом стучал о борьба чашки в так мелодии, — Bring me laughter all the while.       Отпивая молоко и продолжая петь, Нечаев вернулся на балкон и облокотился на подоконник. Хорошо так: тихо, спокойно, даже птицы не поют, а только вдалеке слышно, как по дороге едут машины. От молока стало гораздо лучше. По телу начала разливаться нега и лёгкая истома, ощущалось тепло и удивительная легкость на душе.       — Make me happy through the years… — продолжил петь чей-то голос. Сначала Саша очень удивился и даже замолк, чтобы точно быть уверенным, что это ему не причудилось, и что он не засыпает на ходу, но нет. Голос продолжал петь откуда-то снизу также слабо попадая в ноты, но невелируя это досадное упущение прикрасным низким тембром голоса. Нечаев опустил голову вниз. На не крытом балконе стоял Демьян, и, держа кружку с кофе в руке, смотрел вверх, — Доброе утро, сосед. Тоже не спится? <

***

      — Нет же, я вам объясняю: вы взяли талончик на заполнение заявления о получении выплаты, верно?       Полдень. Время, когда люди начинают осознавать необходимость посещения различных присутственных мест и активно набиваться в них. В час-пик начинается настоящяя нервотрёпка, тут либо ты, либо тебя. Ночной недосып сказывался на Саше, он был в шаге от того, чтобы не повышать голос, а левый глаз уже заметно начинал дёргаться. Ко всему прочему Нечаев ещё и не взял с собой ничего на перекус, а это значило, что драгоценные сорок минут обеденного перерыва уйдут, как минимум на поход в кафе или супермаркет. Где-то с час назад Сашенька, отлипил стикер и начал незаметно рисовать на нём засечки за каждые прошедшие три минуты. Это хоть немного, но помогало Нечаеву отвлечься от нескончаемого потока раздраженных очередями людей и их скользящей в речи пассивной агрессии.       — Верно. Мне нужно пособие по безработице. Я простояла в очереди час! Час! Почему вы просто не можете мне его оформить?       — Потому что вы взяли неверный талончик. Я смогу оформить вам только социальные выплаты и льготы, а услуга, которая нужна вам предоставляется в окне номер двенадцать, — жестикулируя, объяснил молодой человек и кивнул в сторону.       — Ну и что мне теперь делать? — хмыкнула средних лет женщина, держа в руках куртку и сумку. Иногда Саше казалось, что люди приходят к ним исключительно с целью выпустить пар и безопасно поругаться, потому что иначе этот кавардак он объяснить не мог. Ровно на тот же самый вопрос Нечаев только что дал ответ, но он, кажется, прошёл мимо ушей посетительницы. Александр сделал глубокий вдох, выдохнул и с нервной улыбкой проговорил:       — Пожалуйста, подойдите к терминалу и возьмите новый талон, выбрав при обращении опцию «Получить пособие по безработице».       — Это что мне теперь ещё час в очерели сидеть?!       — Боюсь, что так. Я предлагал вам этот вариант ещё двадцать минут назад, и, поверьте, за это время он не изменился, — развёл руками Саша, уже предчувсвуя в покрасневшем от гнева лице женщины скорое начало потока негодования. Беглый взгляд на часы дал понять, что до законного перерыва у Нечаева осталось всего-то сорок секунд.       Момент зловещей тишины, и весь офис озарился громогласным криком, смешанным с личными оскорблениями.       — Почему вы мне сразу об этом не сказали? Понабирают всяких умственно отсталых дебилов, которые ничерта не могут сделать! Я на вас, нет, на всё отделение жалобу подам! Идиоты безмозглые, а вы, вы…       — Извините, приёмное время закончилось! — с улыбкой на лице протараторил Саша и поспешил задёрнуть штору. Он все ещё слышал голос женщины, но теперь его от агрессора, по крайней мере зрительно, отделяли коричневые жалюзи. Нечаев выдохнул с нескрываемым облегчением и прикрыл руками лицо, потирая пульсирующие виски, а сам шёпотом проговорил, — Я люблю людей. Я очень люблю людей, главное об этом не забывать.       — Сань, ты как? — вернувшаяся со своего перерыва коллега коснулась плеча молодого человека, пытаясь заглянуть ему в глаза.       — Дерьмово. Ненавижу людей, конченные твари, — откровенно ответил Нечаев, беря со стола телефон и поднимаясь на ноги. Коллега понимающе улыбнулась и кивнула.       — Ничего, к этому привыкаешь. Сходи покушай, полегчает. Ты никого ко мне в двеннадцатое окно не переадресовывал?       — Там будет нервная женщина, которая сидела у меня полчаса. Слышишь? Это она сейчас ругается, — лицо коллеги, улыбчивое и спокойное, дрогнуло при взгляде на закрытую штору, за которой продолжали раздаваться угрозы.       — Умеешь же ты поднять настроение.       — Рад стараться, — уже чуть веселее ответил Саша и пошёл к служебному выходу. Молодой человек прихватил с собой пальто и солнцезащитные очки и скоро сбежал вниз по лестнице. Долгожданный перерыв начался, а это значило, что нельзя терять ни минуты! На улице сегодня было солнечно, Нечаев бы даже сказал — ослепительно ярко. Белый диск светила отражался в лужах и одаривали землю своим теплом. На деревьях и кустарниках уже успели появиться и на бухнуть почки, а молодая трава местами перерастала потемневший газон. Пока Саша мысленно выбирал, стоит ли ему разориться на бизнес-ланч в кафе или забежать за кофе с булочкой в ближайшую кофейню, перед ним выросла чья-то фигура. Нечаев врезался в человека прямо на выходе из офиса. Да ещё и так неудачно, что при этом прикусил язык, а с лица парня на землю упали тёмные очки.       — Смотри, куда прёшь… — фраза начиналась так грозно и уверенно, что у Саши невольно подкосились ноги, но на последнем слове говорящий как-то растерялся весь свой запал и лишь неуверенно спросил, — Александр, это вы?       — Ну был с утра, и что? — чувствуя вкус крови во рту, проговорил Нечаев и разомкнул глаза. Пришлось задать голову вверх, чтобы говорить с лицом врезавшегося в него мужчины, а не с его грудью. Демьян несколько раз быстро моргнул, глядя на растерянного Сашеньку, и опустился вниз, поднимая с земли оброненные очки.       — Вроде бы не сломались. Извините, я так спешил в офис, что не заметил, как вы вышли из здания, — мужчина аккуратно подогнул дужки и вернул очки владельцу. Сейчас он был без Потрошителя, в спортивном костюме и с папкой в левой руке. Нечаев только теперь осознал, что сам крепко держится за своего соседа, всё ещё боясь потерять равновесие. Смутившись, Саша убрал руки и спрятал их в карманы, — Мне тут нужно пару моментов с квартирой решить, хочу успеть, пока разгар рабочего дня и все сидят по офисам, чтобы не сидеть в очередях. А вы тоже какие-то документы ходили подавать?       — В некотором роде. Я тут работаю, — пояснил молодой человек, спускаясь на ступеньку вниз. Демьян удивлённо, если даже не недоверчиво перевёл взгляд с Саши на бизнес-центр, — Что-то не так?       — Нет, просто мне казалось, что вы ещё недостачно… — мужчина замялся.       — Недостаточно что?       — Недостаточно стары для такого.       Нечаев разразился громким смехом, на глаза выступили слезинки, а к прикушенному языку прибавилась ещё и боль в щеках от очень широкой улыбки. Что за замечательный человек — его сосед. Что ни день, то новое приключение. Мужчина тоже легко улыбнулся, глядя на то, как Нечаев теперь беззаботно перекатывается с пятки на носок.       — Знаете, а ведь вы выбрали самое неудачное время, чтобы заявиться в МФЦ. Сейчас там тьма людей, и поверьте мне, как человеку, который только что сбежал от них, — в ближайшее время лучше не станет.       — И что же делать? Подойти завтра? Но у меня будет полный рабочий день в фитнес-клубе, я не смогу вырваться, как сегодня, а дело у меня безотлагательное, — озадаченно и несколько недовольно проговорил Демьян, сжимая документы в руках. Нечаев махнул рукой.       — Пустяки. Можно немного подождать, пока первая волна посетителей спадёт и тогда, может, вы успеете быстро и без очередей проскочить к нужному вам специалисту. Если хотите, можем вместе где-то пересидеть это время.       — Вы приглашаете меня на обед?       Саша как-то и не подумал, как выглядит его предложение со стороны. Он просто хотел быть дружелюбным по отношению к соседу, а по итогу сам же и предложил ему вместе провести время. Язык — его самый главный враг. Всё, больше ни единого слова, ни единого звука!       — Да это спасибительный… спасибовительный… Благодарственный обед! Партнёрский! То есть соседский! — пролепетал Нечаев. «Господи, кто-нибудь дайте мне по голове словарём Даля. Какой ещё «спасибительный»?!» — мысленно взвыл Сашенька, окончательное теряя возможность изъясняться если не высокопарно, то хотя бы прилично, — Пожалуйста, пойдёмте кушать. Я очень голоден.       Вместе им не составило труда найти небольшую пиццерию на углу улицы. Демьян галантно придержал дверь для своего соседа и помог ему снять пальто, когда, они с Сашей зашли в светлую, пахнущую печёным тестом и сыром забегаловку. Здесь было по-своему уютно. Без изысков, зато, как знал Нечаев, очень вкусно. Молодой человек занял столик около окна, а Демьян сел напротив него. Меню не впечатлило мужчину и он равнодушно отодвинул заламинированный лист в сторону, предпочитая изучению ассортимента наблюдение за Сашей. Вот так посмотришь на человека, и подумаешь: «Тихий такой, спокойный, наверняка интеллигент». А потом он мало того, что бухнется перед тобой в лифте, так ещё и заберется к тебе домой в ванную. У Демьяна складывалось такое чувство, что все эти месяцы он жил какой-то неправильной жизнью, раз в ней было так мало встреч с Нечаевым. Хотя, пожалуй, одно происшествие имело место быть. Сейчас мужчина не знал, уместно ли будет напоминать о таком Александру. Сосед не высказывал по поводу прошлого ни угрызений совести, ни явных намёков. Значит, он либо хотел замять эту историю, либо и вовсе её не помнил. Что ж, пусть оно так и остаётся…       — Вы меня слышите? — Демьян моргнул, поднимая взгляд на склонившего голову на бок парня. Вероятно, Саше пришлось ждать ответа на поставленный ранее вопрос слишком долго, вот он и решил, что сосед его не слушает.       — Прошу прощения, задумался. Уже что-то выбрали?       — Да, а как насчёт вас?       — Благодарю, но я, пожалуй, откажусь. Я придерживаюсь своего распорядка питания и пицца, по крайней мере такая, в него не входит. Но я с удовольвием угощу вас.       Нечаев немного стушевался, но отказываться не стал, помня святой принцип любого бывшего студента: дают — бери, бьют — сдавай вовремя. Заказ был сделан, и теперь у Саши и Демьяна были несколько минут для беседы в ожидании еды. Нечаев понимал, что у них с соседом не так много общих тем для разговора, но и сидеть в полной тишине было как-то неприятно, так что молодой человек зацепился за первую пришедшую ему в голову идею.       — А как у вас Потрошитель появился? Взяли из приюта или вы его купили?       — Ни то, ни другое, — усмехнувшись, ответил мужчина, но улыбка его имела скорее грустный характер. Демьян сложил руки на стол и скрепил кисти в замок, — Вы давеча спрашивали у меня про порядок в квартире, помните? Так вот это две взаимосвязанные темы. Щенка бультерьера мне подарил человек, с которым меня уже мало что связывает. Тогда он говорил, что я удивительно похож на эту собаку: вредный, плохо поддающийся воспитанию, угрюмый, но стоит только правильно почесать за ушком и повалить на спину — озорнее существа не найти.       Саше стало немного неловко за то, что, пусть и не нарочно, но залез на территорию личных взаимоотношений с другим человеком. Говорил же себе: не знаешь, что сказать — лучше молчи, за умного сойдёшь!       — А у вас как с питомцами? Собак, я так понял, вы боитесь, — нисколько не тушуясь продолжил Демьян, рассматривая серый пиджак Нечаева.       — Ещё бы. Да и с другой животиной у меня тоже не ладится. Как-то в детстве родители принесли домой хомячка. Маленького такого, белого, лупоглазого. Ну я тогда решил, что буду заботиться о нём, как в последний раз! Кормил, поил, раз в два дня его клетку убирал, и знаете что? Эта зараза через месяц сбежала от меня! Вот просто он своей маленькой лапкой сумел открыть клетку и исчез в неизвестном направлении. Как у меня тогда бомбануло: я сидел в обнимку с клеткой, рыдал несколько дней, в школу не ходил. Мы всю квартиру перевернули, а хомяка этого, засранца, так и не нашли.       Под конец истории Демьян и Саша уже смеялись вместе наклонившись к столу и глядя друг другу в лица. Оказывается, у Нечаева, когда он искреннее улыбается на щеке появляется ямочка, и обнажаются чуть великоватые клыки. А ещё, когда молодой человек чем-то очень увлекается, то, активно жестикулируя, рисует руками то, о чём говорит.       — Проблемы с соседями по жилью у вас тянутся с самого детства, — продолжая хохотать, проговорил Демьян, полпирая рукой щёку, — Хомяк и тот не выдержал.       — Это ещё что! Я вот, когда в новую квартиру заселился, кактус себе взял. В магазине сказали, что это какой супер-пупер вид, приспособлений к мексиканской жаре и экстримальным условиям. Ну, думаю, будет у меня хоть один живой сожитель. Живу я себе мирно, никого не трогаю и вспоминаю, что у меня на подоконнике-то кактус стоит! Уже хочу полить его а он весь иссохся! Натурально в изюм превратился. Пришлось выкинуть эту мексикансую мумию. Всё-таки я с флорой и фауной имею какие-то нездоровый отношения, — Демьян спрятал лицо в руках, уже открыто содрогаясь от смеха и представляя себе этого натуралиста-губителя в действии, — Вот вам смешно, а я в детстве ветеринаром стать хотел.       — После хомячка передумали?       — Не без его участия.       — Александр, знаете, вы…       — Прошу, пицца «Пеперони» на двоих, — официантка поставила на стол перед Нечаевым деревянное ландо, — Ваш американо, и вы так и не сказали, какой кофе будет ваш… Партнёр?       — Нет, спасибо, я же говорил, что ничего не хочу, — первым ответил Демьян.       — Ну, просто вы заказали сет для пары и вам полагаются два напитка, — пожала плечами официантка. У Саши покраснели уши.       — Это мне. Два американо, пожалуйста! — спешно отозвался, Нечаев, глядя на девушку самыми честными глазами, — Мой парт… Сосед ничего не будет.       — Ладно, как скажете, — пожала плечами официантка и ушла за вторым кофе.       — Вы заказали комбо для пары? — уточнил момент Демьян.       — Там просто в комплекте шли пицца и два кофе, вместе получалось дешевле, чем если заказывать всё по отдельности, — ища спасение в пицце, пояснил Саша, выкладывая на тарелку один кусок. От запаха еды голодного Нечаева развезло окончательно. Он вцепился в пиццу, но, вспомнив, что находится не один, умерил свой пыл и откусил маленький кусочек. Расплавленный сыр потянулся мостиком от куска к губам молодого человека, упорно не желая обрываться. Нечаев был прав, пицца тут и правда отменная, чем больше Саша ел, тем меньше в нём оставалось духу, чтобы сдерживать себя, особенно перед человеком, который просто сидел напротив него и даже не притрагивался к пище. Но разве это культурно с его стороны. Морально-нравственная составляющая грызла парня, и в конечном счёте тот решил признаться.       — Вы даже не спросите, как я съем эту пиццу в одиночку?       — А нужно? Я ведь для этого вас и угощаю, — просто ответил мужчина.       — Вы меня, конечно, извините, но я такой голодный, что слона готов съесть. А ем я не очень эстетично. Скорее даже наоборот…       — Саша, расслабьтесь, я каждый день кормлю Потрошителя, и вот это уже зрелище не для слабонервных, сомневаюсь, что кто-то сможет переплюнуть в искусстве поглощения пищи моего любимого свинтуса, — о большем Нечаев и мечтать не мог. Его мало того что не отчитывали, так ещё и предоставили полную свободу действий. Комплекция Саши была обманчивой. Он вовсе не изводил себя голодом и не сидел ни на каких диетах, просто быстрый метаболизм и необходимость много работать тратили почти всю энергию, и в результате для молодого человека было вполне нормальным питаться, как за двоих. Поэтому не было ничего удивительного в том, что Александр единолично прикончил рассчитанное на пару комбо. Наверное, во всей вселенной не нашёлся бы более довольный и счастливый человек, чем сытый Саша. Он морщился от удовольствия, улыбался краешками губ и довольно присосавшись к стакану, потягивал свой американо, глядя на улицу и качая под столом ногами. Хорошо-то как!       — Давно меня так никто никуда не водил, — проговорил без задней мысли Нечаев, рассматривая парковку перед кафе. Его волос что-то коснулось, и чужая рука осторожно заправила за ухо несколько тёмных прядей.       — Чтобы в глаза не попали. — пояснил мужчина, возвращаясь на место. Саше так шло почти кошачье довольство. Казалось, ещё немного, и он начнёт вылизываться, нежась под лучиками проникающего сквозь окно солнца. Танцующие на его лице солнечные зайчики придавали ему удивительное сходство с цветным витражом, — Вам понравилось?       — Очень! Нужно будет непременно это повторить.       — Звучит, как неплохое приглашение на свидание, — заметил Демьян, вкладывая деньги в счёт, — Как насчёт вечера пятницы?       — О, это вовсе необязательно, просто мне хотелось бы загладить свою вину за вчерашнее и выразить вам мою глубокую… — Нечаева прервал звонок телефона. Коротко извинившись, Саша поднял трубку и отвернулся в сторону. И вновь звонила мама.       — Алло?       — Саша, я тебе два раза звонила, а ты мне так и не ответил, — сразу выдвинула свою претензию родительница.       — Наверное, потому что я работаю и не могу отвечать на звонки каждые пять минут? — вскинул бровь парень, прикрывая телефон рукой, — Что-то случилось?       — Ты уже купил Машеньке подарок?       — Купил, там тени какие-то, думаю ей должно понравиться.       — Ну мы с папой так и думали, что ты какую-то хрень выберешь. Поэтому прикупили заранее хорошие французские духи и чайные розы. Просто отдашь их с порога, скажешь, что сам выбирал, — стало даже как-то обидно. Во-первых, Саша не для того скрежетал мозгами, что бы его подарок заранее признали не состоявшейся безделушкой, но это ещё ладно. А сколько Нечаев всего пережил, чтобы заполучить те злосчастные тени, кто-нибудь подумал?! — Надеюсь, ты помнишь, что мы встречаемся в пять часов в пятницу?       — Конечно, помню. Черт, да я из-за этой Маши себе даже отгул с работы взял, знаешь, как на меня начальник смотрел в момент, когда я ему всё это объяснял?       — Брак требует жертв, а удачный брак — вовремя взятых отгулов. Ничего, справится эта ваша небесная канцелярия без тебя, не рухнет за один день, — хмыкнула женщина, — Ладно, давай, до скорого. Привет от папы.       Нечаев сбросил звонок и вымученно убрал телефон в карман. Только что он был на седьмом небе от счастья, и вот теперь его снова вернули ползать на бренную землю.       — Извините, в пятницу вечером не получится, я иду на день рождения к одной знакомой. Я бы с радостью пропустил это мероприятие, но меня там должны засватать, а я не могу допустить того, чтобы без меня меня женили, — усмехнувшись, в шутки проговорил Саша. Демьян юмора не оценил, принимая слова за чистую монету, и как-то сник, вмиг посерьёзнел. Мужчина опустил взгляд на стол, собираясь с мыслями, а затем, стараясь держать на лице нейтральное выражение, ответил:       — Это ничего. Спасибо, что составили мне компанию. Вам, наверное, уже пора на работу, а я тут немного ещё посижу. Удачного пятничного сватовства, сосед! — прощание было каким-то резким. Вымученным. Нечаев и сам чувствовал, что что-то не так, но выяснить причину своей смутно тревоги он так и не успел. Ему действительно уже пора было бежать на работу. Схватив с вешалки пальто и несколько раз кивнув мужчине, молодой человек выбежал из пиццерии на улицу.       Отчего-то Саша ощущал себя виноватым перед Демьяном, но за что? За то, что не оплатил свой обед сам? Или потому что все ещё чувствовал неловкость при общении с тем, кого совсем недавно считал исполинским монстром и бандитом? Окончание рабочего дня далось Нечаеву невероятно сложно. Он не мог найти подхода ни к одному из посетителей, поскольку то и дело пропускал их слова мимо ушей, выглядывая среди входящих в офис людей Демьяна, но мужчины всё не было. Насколько бы важным и безотлагательным не было его дело, а в МФЦ он так в этот день и не пришёл.