Один день из жизни Керра Эйвона

      Иногда, когда жизнь казалась слишком уж тихой и одинокой даже для первоклассного компьютерного специалиста с соответствующей зарплатой, Керр думал, что, возможно — всего лишь возможно, — он совершил ошибку, согласившись на это предложение. Но такие мысли посещали его нечасто.       Керр теперь подолгу работал в тишине и покое на сверхсекретных уровнях купола старшим программистом в отделе правосудия. Да, рядом с ним почти не было никого, кроме машин, но именно из-за этого он считал их приятнее людей. В свободное время Керр оставался в частной квартире на востоке, в верхнем секторе альфа: жилье, дорогое и без излишеств, было тем не менее обставлено со вкусом. Он жил один и редко с кем-то общался, поэтому не ждал, что кто-нибудь составит ему компанию.       Впрочем, Керра это не волновало, ведь ему никто не был нужен.       В его обязанности входили наблюдение и контроль за машиной правосудия; он должен был убедиться в том, что доказательства предоставлены и опротестованы в правильном порядке, а также вынесены соответствующие приговоры. Эта сложная задача полностью поглощала его внимание, поэтому Керр редко обращал внимание на имена и подробности, появляющиеся в составленных им программах.       Крупное дело, которое рассматривалось сегодня… ну что ж, оно оказалось довольно неприятным, но в нем не было ничего особенного. Бывшего политического заключенного по фамилии Блейк судили — и его вина, конечно же, была несомненной — за преступления в отношении детей. Блейка приговорили к пожизненному заключению на планете Сигнус Альфа. Он проведет там всю свою жизнь — или, скорее, будет влачить жалкое существование, которое и жизнью-то нельзя назвать, — и скоро его все забудут.       Точно так же, как и другое, менее значительное дело… как ни странно, когда Керр увидел материалы, ему где-то в глубине души стало грустно. Он знал обвиняемого, и, конечно же, его вина тоже была несомненной. Керр дружил с ним еще до того, как устроился на эту работу, и сейчас его приговорили к тому же, к чему могли приговорить и Керра…       Нет. Никогда.       Тайнус. Этого человека звали Лек Тайнус. Керр помнил светлоглазого мужчину с четкими чертами лица, который всегда появлялся в сопровождении очень хорошенькой женщины. Как же ее звали? Анни? Анна? Керр забыл, но это было и неважно. В то время его мучило постоянное чувство вины, когда, работая над крупным проектом по переносу материи, он постоянно терпел неудачу и оказывался в электронном тупике.       Керр, Тайнус, Анни, или Анна — как ее там звали? — и ее брат — всех их можно было назвать друзьями. Они вместе проводили время, обсуждая будущее, надежды, мечты и неудавшуюся карьеру. А потом Тайнус в конце концов предложил Керру потрясающий, опасный и невероятно привлекательный план, который они придумали. С его помощью, по их словам, можно было легко получить триста миллионов кредитов. Да, верно, Керра действительно манили и деньги, и Анни — милая, очаровательная, невероятно привлекательная Анни. Или Анна.       Но всё же эта перспектива не настолько его соблазняла. Он устроился на работу в отдел правосудия, и для него всё закончилось. Что ж, похоже, Керр принял мудрое решение, ведь женщина погибла, а Тайнуса также отправили на планету Сигнус Альфа тем же рейсом, что и политического преступника по фамилии Блейк.       Жаль, но в конце концов дружба Тайнуса и Керра прервалась. Да и не нужны были ему друзья.       Как и все остальные люди.