The story of a shell

– Страх? Не смеши меня, я ничего не боюсь ! – твердил тот, не подавая виду, что его ноги постепенно становятся ватными, что уже чуть-чуть и он впадет в истерику, пока воспоминания всплывают в голове, отдаваясь в висках звенящей болью. Бывает действительно страшно, когда за стенкой мать падает на пол, подбирая под себя подол платья, руками закрывая голову, от чего по кухне раздается глухой звук, проникающий в комнату к мальчику, заставляя того дрожать от страха, а подступающие слезы наконец-то показаться наружу. Было страшно слышать, как мать, стоя на коленях, задыхается в слезах, умоляя отца остановиться, но он кричит на нее, не дав даже возможности сопротивляться и дать отпор, следом уже молча ударяет, оставляя яркую красную отметину, и заставляет мать заткнуться. Юноша сидит на кровати, затаив дыхание и вслушиваясь в крики. Самое ужасное, что могло случиться - происходит. Всё резко затихает. Он не рискует выйти из комнаты, кое-как на дрожащих ногах он тихо встаёт с кровати, быстро собирает вещи и вылезает через заранее открытое окно. Проходит пару шагов от дома и срывается на бег. Он четко осознает свою цель: быстрее увидеть Юнги и забыть все, что произошло этим вечером. --- Озеро встречает приятной тишиной, нарушить которую осмелится не каждый. Вокруг слышен лишь шелест зелёных ростков и журчание ручейка неподалёку. Подросток кидает сумку с вещами на землю и подходит к озеру. Несколько раз произносит имя друга, но никто не отзывается. Кристальная вода притягивает, лишь своим видом заставляет стянуть обувь с носками и босыми ногами наступить в неё. Вода отдаёт прохладой, но ногам совсем не холодно. Лёгкий и приятный южный ветерок окутывает парня, заставляя расслабиться и дать волю эмоциям. В голове мелькают неприятные картинки, заставляя табун мурашек пробежаться по телу. – Вода выглядит такой свободной и манящей... – проносится у того в голове, призывая сделать еще пару шагов вперёд, а потом ещё и ещё. Юноша оказывается уже по бедра в воде и не собирает останавливаться, а только идти вперед. Знакомые руки оттягивают назад, вцепляясь ногтями в плечи, будто возвращая того в сознание. Он пришёл. – Ты куда собрался? В роли подводного камня решил себя попробовать? – А? – Парня как из сна вытягивают, – нет, я просто задумался, не знаю. – Ты опять поругался с родителями. – Уже даже не спрашивает, констатирует как факт. – Скажи... ты бы хотел стать счастливее? – Счастливее? – подросток щурится, вглядывается в тёмные глаза Юнги. Их лица непозволительно близко. Парень уверен, русал чувствует его дыхание на себе. – Да, по глазам вижу, хочешь. Поэтому, – делает минутную паузу и выталкивает парня из воды, – в озеро не заходи. Еще раз увижу, плавником по заднице всеку, понял? – Благодарю, любимейший Мин Юнги! – Любимейший? Я? Докажи мне это. – Уймись, я сказал это просто так, – отшучиваясь, говорит, совсем не понимая реакцию приятеля. – Подобные слова нельзя говорить просто так. Зачем называть кого-то любимым, если это таковым не является? – произносит последнее предложение шепотом. – Тебя так это задело? Ты че завёлся так? – Меня не задело, но такие слова всегда были и будут невесомыми и бесчувственными, – Русал отворачивается, будто обидевшись, что мальчишка разбрасывается такими словами направо, и налево. Больше они не разговаривали. Мальчишка сидел на камне у берега, спиной к спине с Юнги. В какой-то момент начало клонить в сон. Парень думал прикрыть глаза всего на минуту, а вышло чуть больше. Он проспал пол часа. Проснулся от плеска воды. Юнги только что ушёл, но оставил своему другу небольшой подарок – совсем молодой цветок лотоса,а если приглядеться,можно увидеть отпечаток губ. Подросток на это улыбнулся, аккуратно положив вещи в сумку, а под камнем оставил своё любимое кольцо. *** Всю неделю парень не мог навестить своего друга. Он был полностью погружён в учебу и дела семьи. Но всё по какому-то чуду начало налаживаться! Родители перестали ругаться и всегда разговаривали спокойно: без криков и драк, они легко решали все недопонимания.Юноша уверен, что в этом всём явно был как-то замешан Юнги, но как именно - он не понимал. Под конец недели, в выходные, мальчишка всё же смог выбраться из дома, чтобы прийти к давно излюбленному озеру и навестить друга. – Юнги! Юнги, ты тут? – позвал тот, с некой очерёдностью повторив реплику несколько раз. На крики никто не отзывался. Он подумал, что Мин, как в прошлый раз, появится позже. Он ждал... Ждал час, два, три, прождал весь день, вплоть до захода солнца, но ни словечка, ни намёка так и не получив. Недоумевая, парень подошёл к камню, где последний раз виделся с русалом. Рядом что-то блестело, подросток сначала лишь приглядывался, но после протянул руку и поднял предмет. Это была каменная коробочка, где на крышечке небрежно, будто в спешке, была выцарапана надпись: «Увидимся в моей следующей жизни. Я дарю тебе свою звезду». У парня на глазах мигом скапливаются слезы, пара капель уже стекает по порозовевшим щёчкам того. Он надавливает на края шкатулки и вызволяет оттуда прекрасную, отливающую синим цветом жемчужину. Парень крепко сжимает её в руках, прислоняя их ко лбу и зажмуривая глаза. Нет, мальчишка не злиться, но всё же определённо будет скучать. – До встречи, Юнги, – после фразы ближайшую округу охватывают звуки всхлипов и отдышки от слез. Он точно останется здесь ещё на какое-то время, время от времени прокручивая в голове все приятные моменты, что надолго останутся в его памяти. *** – Вот так и закончилась эта история, – Я тянусь за стаканом воды, ибо в горле совсем сухо. – Тэо, Арин, будет неплохо, если вы совсем немного поспите, – выдавливаю улыбку, но тихо и искренно хихикаю, завидев сонные глазки детей. – Дядя Чимин, – полусонный Тэо поднимает голову с подушки, – А что стало с тем парнем? А с Юнги? Неужели они никогда не встретятся? – продолжая засыпать меня вопросами, мальчик строит щенячьи глазки, хлопая ресницами, стараясь убедить меня продолжить рассказ. – Да, дядя, – к вопросам брата подключатся Арин, поддакивая каждому вопросу, – Ты же всегда рассказывал истории с хорошим концом, что насчёт этой? У неё же тоже хороший конец, да? – Дитя наивно улыбается, надеясь на положительный ответ. – Милые мои, – Я улыбаюсь, пытаюсь на ходу придумать, что сказать, – Эта история ещё совсем не закончена. Кто знает, может, тот парень всё же встретится с Юнги, – Я хотел сказать ещё пару фраз, но заметил, что ребята уже уснули. Я погладил их по голове, аккуратно встал, укрыл обоих пледом и на цыпочках вышел из комнаты. История, которую я рассказал, заставила мой мозг показать в голове картинки из прошлого, я сразу же вспомнил нашу первую встречу с Юнги. Пока вспоминал, порылся под диваном, выудив оттуда небольшую коробку. Внутри всего три вещи, оставленные русалом в наши последние встречи; сверху лежат ракушка и засохший цветок лотоса, а под ними пожелтевший от времени листок бумаги, на котором изображён сам Юнги. Я очень чётко помню, как нарисовал его портрет на листке школьной тетради. – Юнги, по твоим словам, мы ещё обязательно встретимся. – Я замолкаю, зная, что ответа не последует. – И я надеюсь, что это действительно произойдет. В уголках глаз медленно скапливаются маленькие капельки соленых, как море, слез, отчего на душе все тяжелее. Воспоминания один за другим мелькают в голове, вся история нашего знакомства, я уже почти ничего не помню, это было так давно.. – Я скучаю, Мин, – произношу я шёпотом, стараясь не привлечь лишнее внимание, задыхаясь от собственных слез.