Поменяться местами

Пока Юпитер пытался разобраться, как ему спать с Сатурновым кольцом, он заметил, что всё это время спутники вели вели себя очень тихо. Не похоже на них. Может, тоже решили вздремнуть? Газовый гигант захотел перед сном узнать, чем они заняты и одним открытым глазом осмотрелся по сторонам. Никого. Странно всё это. Планета крутилась и вертелась в поисках спутников, пока не нашла их собравшимися в кучку под кольцом. — Что вы тут делаете? — Сонно спросил Юпитер. Луны сильнее прижались друг к другу, немного отдалившись от планеты. — Вы прячетесь от меня? — Гигант недоумевал. Наступило неловкое молчание, которое в итоге нарушил один из спутников Сатурна. — Не ешь нас! — Выкрикнул тот. — Что? Зачем мне вас есть? — Планета ничего не понимала. С чего такие мысли у этих ребят? — А зачем ты съел Мимаса? — Раздался тонкий голосок из толпы. — Подождите, я не... — уколы страха пронзили газового гиганта, сон как рукой сняло. — Вот чёрт. — Юпитер осознал, что тот проглоченный им камешек был крошечным Сатурновым спутником, который теперь имел все шансы погибнуть в его бездонном чреве. — Я-я нечаянно... Если бы я знал, я бы ни за что... — За нечаянно бьют отчаянно! — Пропищал кто-то. Среди лун поднималась волна страха и негодования. Спутники до ужаса боялись газового гиганта, они совершенно не знали его характер и мотивов его поступков. По своей сути Юпитер был добрейшим существом в Солнечной системе и никогда в жизни не желал никому зла. Он мог навредить кому-то лишь из-за неудачного стечения обстоятельств, что как раз и произошло. Мимас оказался слишком близко, а Юпитер не увидел его. Может, есть вероятность, что спутник жив? Стоит проверить. — Мамас? Мимас, ты меня слышишь? — Спрашивал гигант сам у себя. — Пожалуйста, ответь! — Привет, Юпитер, — своим приветствием Уран напугал гиганта. — Чего кричишь? Стой, а почему у тебя кольца Сатурна? И спутники Сатурна? И почему ты на орбите Сатурна? — Не до этого сейчас, Уран, всё очень серьёзно. Я не заметил одного из его спутников, и, ну... В общих чертах, он попал под влияние моей гравитации и теперь, как бы... внутри меня. — И как же это, интересно, получилось, м? Ты что, съел его? — Подколол приятеля Уран. — Я случайно, — смущённо ответил газовый гигант. — Оу, прости. Не думал, что моя острота окажется настолько близкой к правде. — Ты, случайно, не знаешь, как мне вернуть спутник обратно? Ледяной гигант стал вращаться вокруг Юпитера, осматривая его со всех сторон, параллельно пытаясь придумать, что ему посоветовать. На своей памяти Уран никогда ещё не сталкивался с такой проблемой как съеденный спутник, тем более чужой. Хотя, с Юпитеровыми исполинскими размерами, сумасшедшей гравитацией и скверной привычкой не глядя есть всё, что он притягивает, нечто подобное имело место быть. — Выплюнь его. Юпитер удивился тому, что он сам не додумался до этого. Он попытался его выплюнуть, а когда не получилось — выкашлять, но изо рта гиганта вылетали только клубы пыли. — Видимо, это не так работает, — подвёл резюме ледяной гигант. — Я слетаю к Земле, он должен знать, что нужно делать. Пока! Юпитер даже не успел ничего сказать, как Уран с несвойственной ему расторопностью помчался в сторону Солнца в поисках нужной планеты, а гигант тем временем продолжал плеваться и кашлять. В его мыслях стали прокручиваться сценарии ближайшего будущего. Что, если не получится вернуть Мимаса? Что тогда скажет Сатурн, узнав про всё это? Что тогда скажет Земля? Наверняка его ждут осмеяние и порицание, а затем к нему приклеится прозвище вроде "убийцы спутников", с ним станут меньше общаться как планеты, так и их луны. Юпитер не придавал особого значения оскорблениям, отпущенным в его адрес и спокойно мог пережить даже самое жестокое обращение с ним. Куда больше он беспокоился о благосостоянии проглоченного им спутника, чем о своей репутации. Внезапно в голове появилась страшно-дурацкая мысль. А что, если Мимас уже мёртв и распался на части, или он прямо сейчас умирает в невыносимых муках? Какой ужас. Юпитер искренне надеялся, что его жалкие потуги хотя бы немного помогают бедному спутнику. Вокруг кашлявшей планеты кружились клубами облака газа и пыли, закрывавшие обзор и частично оседавшие на кольцо, перекрашивая его в цвета Юпитера. Газовый гигант не знал, сколько времени уже прошло, но сквозь марево он увидел несколько планет, прилетевших к нему, и возглавлял эту вереницу Уран. — Снова привет, Юпитер, — Уран отлетел в сторону, давая пространство остальным планетам. — Я позвал Землю, как ты и просил, а Земля позвал остальных. — Уран сказал мне, в чём дело, — начал третий шарик от Солнца. — В одиночку я не смогу ничего сделать, поэтому я собрал всех, кого можно. Газовый гигант окинул взглядом собравшихся. Действительно, здесь было очень много кого. Только Солнце, которого было видно издалека, остался на своём законном месте. — А Нептун и Сатурн не с вами? — Спросил он. — Нептуна мы не нашли, а Сатурна не добудились. Зато вот эти ребята, — Земля указал на Юпитеровых спутников, — вызвались пойти с нами. — Ребята, я так скучал по вам! — Газовый гигант и его родные спутники воссоединилась, луны радостно прыгнули к нему на орбиту. — Юпитер, только не превращайся в звезду, — испуганно сказал Ио. — Мы больше не будем тебе грубить. — С чего бы мне становиться звездой? — Стараясь сохранять спокойный тон, ответил гигант. Это была довольно странная просьба, ведь Юпитер и не собирался делать ничего такого. — Итак, расскажи нам всё от и до, максимально подробно, — попросил Земля. Юпитер в красках описал многочисленным слушателям их с Мимасом нелепую историю, и как только тот дошёл до момента, когда всё это случилось, началась жаркая дискуссия. — Так, так, погоди. То есть, ты не видел этого Мима, — начал Марс. — Мимаса, — хором поправили его Сатурновы луны. — ЛАДНО, — рявкнула красная планета, — Мимаса. Но всё равно, как? — Продолжал напирать на Юпитера Марс. — Это кем надо быть, чтобы не отличить спутник от астероида? — Фобос и Деймос поддакнули. — И почему ты решил просто сожрать неизвестный тебе предмет, который непонятно откуда взялся и что с тобой может сделать? Чем ты вообще думал в этот момент? Уж явно не головой. А что, если бы это была ракета с астронавтами, в которых Земля души не чает? Или вообще БОМБА? А вот тут Марс был прав, подумал Юпитер. Как говорится, не в бровь, а в глаз. Ни для кого не было секретом пристрастие Юпитера к астероидам. Кто-то с этим смирился и вовсю подшучивал, как Уран, а кто-то, как Марс, не понимал и осуждал. Даже сам гигант осознавал, что в этом нет ничего хорошего, но у него не было сил заставить себя прекратить. Всё началось настолько давно, что Юпитер уже не думал, что делал, просто всё происходило само собой. Сегодня от его маленькой слабости уже пострадала луна Сатурна. Газовый не помнил, сколько спутников у него самого. Вполне вероятно, что кто-то из них тоже мог случайно стать сухпайком для планеты. И ради чего это всё? Ради сиюминутного удовольствия? Заполнения внутренней пустоты от нехватки радости в жизни? Да, бывали дни, когда Юпитер был разбит и подавлен, и тогда астероиды буквально спасали его. Но вечно так продолжаться не может. Нужно сделать выбор: либо жизни его друзей, либо постепенное эмоциональное истощение. Но что будет дальше? Сегодняшнее происшествие — не предупреждающий звоночек, а удар в царь-колокол. Проблему нужно решить здесь и сейчас, а не кормить себя бесконечными "завтраками". Довольно ироничная мысль. — Марс, мои люди не посылают в космос взрывчатку, — перебил его Земля. — Аргх, вы оба меня бесите! Красная планета, ворча, отлетела подальше от остальных. Тем временем Юпитер продолжил свой рассказ и когда закончил, Луна стал опрашивать Сатурновых спутников о Мимасе. Нужно было узнать, из чего он состоял, какого был размера и тому подобные вещи. Потому что если это был спутник с подлёдным океаном, то достигнув плотных и разгорячённых слоёв атмосферы Юпитера, этот океан мог вскипеть и разорвать луну изнутри. Разговор был очень коротким: после ужасных предположений Луны спутники разом рассказали всё, что знали: Мимас состоял из камня, был очень маленьким и не имел никаких океанов. Это обнадёживало. — Итак, когда мы узнали всё необходимое про спутника, — сказал Земля, — я могу предложить план действий. Но, боюсь, Юпитер, он тебе не понравится. — Почему? — Спросил гигант. — Давай я расскажу тебе немного теории, чтобы никто не говорил, что я достал идею с потолка. — Прочистив горло, планета с жизнью начала объяснять. — Спутник, который ты... кхм, попал внутрь тебя, движется к ядру под действием силы гравитации. Соответственно, чтобы его достать, нужна сила, которая будет направлена противоположно силе гравитации. — И что это за сила? — Спросил Юпитер, догадываясь, о чём будет идти речь дальше. Страх и неуверенность в себе накрыли его с головой. Газовый гигант опасался, что потеряет над собой контроль. — Центробежная. — СТОП! — Неожиданно для всех и для себя повысил голос Юпитер. Когда он понял, что все были до смерти напуганы его криком, то ощутил сильный укол вины. — Чёрт, простите, я не хотел. Не знаю, что на меня нашло. — Извинился гигант. — Но я уже понял, что ты хочешь сделать. Мой ответ — нет. — Но Юпитер... — Хотел было вразумить его Земля, но его грубо перебили. — Нет! Нет, нет, нет и ещё раз нет. — Гигант тяжко вздохнул. — Давайте разойдёмся. Я сам скажу Сатурну, что случайно убил его спутника. Мне всё равно, что вы скажете. — Но ведь его ещё можно спасти. — Начал было Уран. Он подлетел ближе к газовому гиганту. — Поверь, мы не желаем тебе зла, мы хотим только помочь. — Это настоящее издевательство! — Почти крикнула планета надтреснутым голосом. Его пугало то, как резко тот стал срываться. Юпитер уже боялся самого себя. — Прошу, оставьте меня в покое. Уходите. О, Вселенная, сколько ужасных вещей Юпитер переносил за всё время, но никак на них не реагировал. Он не был глупым или бесчувственным, такой был его защитный механизм. Газовый гигант старался сдерживать чувства и эмоции, чтобы обезопасить остальных от себя. Из-за пугающих габаритов даже обычное его недовольство вызовет панику среди соседей. Он мог позволить себе повысить тон только когда ссорился с Солнцем — он был единственным небесным телом в Солнечной системе, которое было гораздо сильнее Юпитера и поэтому он не боялся, что случайно навредит светилу. Когда же дело касалось планет и их спутников, гигант держал себя в ежовых рукавицах: если его накопленные за столько лет обида, разочарование и особенно гнев выплеснутся наружу, то погибнет любой, кто попадётся под горячую руку. Даже Земля. Даже Уран... Даже Сатурн. Эти мысли пугали и угнетали его, а порой приводили в состояние беспросветной апатии. Юпитер временами думал, что он лишний в этой системе и другим без него будет лучше. — Ты боишься? — Спросил Уран. — Ой, да перестань. Такой большой, а ведёшь себя как... — Да, я боюсь! — Громко перебил его Юпитер и прерывисто вздохнул. — Пожалуйста, услышьте меня. На самом деле я далеко не такой безобидный, как кажется. Да, кто угодно может издеваться надо мной как угодно жестоко и мне будет всё равно. Но я боюсь, что если буду находиться к вам слишком близко, то что-то может выйти из-под контроля и тогда произойдёт нечто ужасное. Поймите... — на его глазах навернулись слёзы, а голос дрожал. — Я опасен. Я могу случайно убить кого-нибудь своим притяжением, сжечь и раздавить своим ядром, закинуть в Солнце или вообще выбросить за пределы Солнечной системы. Я стараюсь держаться в стороне и не доводить до этого, но такие вещи иногда случаются, и... я не хочу, чтобы это повторилось. Только не с вами. Почти что плача, газовый гигант начал отлетать назад, отдаляясь от планет, но произошло нечто, чего он не мог предугадать и даже представить. Земля. Он подлетел и обнял Юпитера. Тот не мог сообразить, что происходит и почему третья планета от Солнца так странно себя ведёт. Он что, не осознаёт той угрозы, что несёт самая огромная планета в системе? Но затем Юпитер почувствовал объятия Урана. Тот пристроился сбоку и крепко держал Юпитера, чтобы тот не ушёл. К этим двоим присоединялись и остальные: Юпитер чувствовал, как его обнимают Венера, Меркурий, Луна и даже их с Сатурном спутники. Позже к идиллии присоединились и Марс с Фобосом и Деймосом. Это было так незнакомо и так... нужно. Газовый гигант ощущал, что внутренняя пустота, которую он так долго пытался заполнить проклятыми астероидами, уменьшалась, замещаясь чем-то, чего он не мог представить. Их объятия были тёплыми, искренними и нежными, и казалось, эта нежность проникала внутрь и залечивала все трещины ядра. Жаль, что с ними сейчас не было Сатурна, Нептуна и Солнца. — Но... Почему? — Спросил Юпитер, изо всех сил сдерживая себя. — Почему вы не оставили меня одного? — Потому что мы любим тебя, — ласково сказал Земля и прижался к газовому гиганту чуть сильнее. Он слышал, как воют ураганы Юпитера, чувствовал тепло, что исходит из его бешено стучащего ядра. В первый раз за четыре с половиной миллиарда лет Юпитер узнал, что его любили. Он больше не мог держаться и дал слабину. Горькие слёзы потекли из глаз. — Как вы можете любить такого как я? Никчёмного, никакущего? — Газовый гигант тихо всхлипывал. Он чувствовал, как становится всё сложнее удерживаться. — Не говори так, — сказал Марс без своей привычной агрессии. — Ты мечтательный, любопытный. Ты самая добрая планета, которую я когда-либо встречал. Не могу перечислить, сколько раз ты спасал нас от верной смерти. — Красная планета тоже всхлипнула. — Ну вот, теперь я плачу. Сейчас или никогда, подумал Юпитер. И он решился. Решился сломать ту чёртову плотину, что возводил годами. Все те слёзы, что копились по капелькам, хлынули наружу девятым валом. Юпитер расплакался, не веря своему счастью. Ураганы в его атмосфере стали бешено крутиться, отчего Юпитер зашёлся в диком свистящем кашле, изо рта вылетали спиралевидные горячие облака газа и пыли. Планеты и луны в испуге отстранились от него. Гиганта схватила одышка, он не находил себе места. Последний раз кашлянув, Юпитер издал странный звук, похожий на тот, что слышится во время сильной метели и вместе с пылевым вихрем в космос вылетела раскалённая докрасна разнокалиберная астероидная крошка. Газовый гигант старался отдышаться. — Твою ж комету. Что. Это. Было? — Спросил ошарашенный Меркурий. — Ураганная активность повысилась, — с трудом ответил Юпитер. — Это от сильных эмоций. Простите. — Хей, а что это там? — Венера обратил внимание остальных на раскалённые колеблющиеся осколки астероидов. — Эти штуки кипят? — Сейчас посмотрю, — сказал Плутон. Он подлетел к остывающим камням и стал описывать вокруг них зигзаги, что раньше никому и не снились, при этом разговаривая сам с собой. — Ребята, я нашёл тут, хе-хе, сразу несколько Мимасов. Какой из них нам нужен?