Чёрный чай со сливками

В Нью-Йорке снова было не спокойно. Очередной злодей решил устроить Армагеддон и увести с собою на тот свет, как можно большее число народу. Крейгу бы плевать, да вот только ему приходилось разгребать проблемы города и лично лететь разбираться со злодеем. На этот раз это был, что неудивительно, очередной обезумевший гений-ученый превративший себя в тарантула. За битвой двух пауков наблюдал весь мир в прямом эфире, и лучше бы вокруг летали вертолёты с боеголовками, чем орущие что-то репортёры. Вновь увернувшись от очередного плевка паутиной этого зверя, Крейг с сожалением осознал, что пропустит пары по квантовой физике в технологическом институте, куда поступил с большим трудом. Крейгу бы плевать, что его успеваемость ниже некуда, только возникает угроза быть отчисленным. И всё из-за этой долбанной силы. Со злости он пнул упавший автобус, так сильно, что тот полетел прямо в голову гигантскому пауку. Зверь взвыл и поспешил сбежать. Крейг надеялся, что управится с ним за час, но битва уж слишком затянулась. Паук, перебирая лапками, стремился залезть повыше, огибая улицу и направляясь на нижний Манхэттен. Машины под его лапками взрывались, а люди разбегались кто куда, но падали от осколков. Такеру это порядком надоело. Его уже колотило от тихой злобы на этого живучего гада, на которого даже не действовала его паутина, пока паук не устремился к 10-й авеню. Вот тут Такеру стало страшно. «Сегодня что? Четверг? Четверг! Сегодня смена Твика. Стой. Стой, блять, ушлепок!» Но гигантский тарантул не мог читать мысли других, и поэтому прямо направлялся в сторону тихой кофейни на окраине. Крейг не любил кофе. Просто терпеть не мог. Но всё равно приходил туда, ради симпатичного блондинчика за стойкой бариста. Токен и Клайд быстро прекратили смеяться над ним, когда поняли, что всё серьёзно. Неловкие минуты между ним и Твиком решили всё для сердце Такера, которое ходило ходуном каждый раз, когда блондин просто улыбался ему дежурной улыбкой. Хорошая новость: коллега Твика, Маккормик, в прошлую их встречу непрозрачно намекнул, что второй бариста явно засматривается не на девушек. Плохая: потенциальное свидание может накрыться, если это огромное чудовище разнесёт здание с кофейней. «Ну, нет, блять. Я четыре месяца набирался храбрости дать ему свой номер, чтобы ты просто мог спокойно всё уничтожить? Иди сюда, мудила.» Крейг снова стрельнул паутиной, которая отскочила от панциря зверя. Тарантул ударил по очередной машине и его лапа застряла в ней же. Человек-паук был уверен, что пауки не могут орать, но в этой машине для убийств осталось что-то человеческое, раз на всю округу раздался пронзительный вой. Кофейня была уже близко. Такер мог разглядеть паникующих посетителей внутри, метавшихися между тем, чтобы спрятаться под столами или выбежать на улицу с криками. И тут случилось страшное. Тарантул проследил за его взглядом и подтверждая догадку о том, что у него остались ещё остатки разума, теперь уже целенаправленно попёр, как танк, на заведение. «Нет, нет, нет, нет.» — повторял про себя, словно мантру Человек-паук, но это не помогло. Зато помогла паутина, выстреленная им вперёд, преграждая тарантул путь. Но животное не растерялось и своими длинными лапами добралось всё же до кофейни, пробивая дверь и хватая людей оттуда на манер щупалец. Когда среди пленных, показалась родная макушка, Такер метался между паникой и гневом. Тарантул стал прикрываться людьми как щитами, пока четыре его конечности лезли на башню Хадсон Ярдс. Крейг следовал за ним, на ходу придумывая дальнейший план действий. Вертолёты, словно мухи, окружили их, шумя своими винтами и мешая думать. Паук уже достиг верхушки и явно пародируя Кинг Конга забил себя кулаками по брюшку. Такер со страхом следил за тремя людьми, зависшими на огромной высоте. Стоило этому ублюдку разжать свои паучьи клешни, как они бы разбились насмерть. Однако учёный явно преследовал другую цель. Стрельнув паутиной соединившей два здания, он принялся обматывать полного мужчину сорока лет в кокон, уже теперь полностью игнорируя соперника. Все атаки Человека-паука проходили мимо, Крейг пытался помешать собрату, но вселенная явно сегодня была не на его стороне. — «Человек — паук!» Наконец он глянул на других заключённых, отмечая каким бледным стал Твик. — «Ты знал, что иногда осы протыкают брюхо паука, чтобы заложить в него свои яйца!» — Твик явно пытался на что-то ему намекнуть, но Крейгу в голову пришло только столкнуть тарантула с небоскреба вниз. Паук бы выжил, но это выиграло бы время. — «Посмотрите, как храбро сражается наш бравый Человек-паук с этим монстром! Давайте всё вместе поддержим его!» — его взгляд устремился на летающих журналюг, которые сегодня распоясались сильнее обычного. Паук закончил с мужчиной и ещё одной женщиной, не прекращающей орать даже в коконе. И следующим на очереди у него явно был бариста, как Крейга осенило. Он перестал атаковать тарантула, а вместо этого своей паутиной поочерёдно стал вытаскивать из вертолётов ошалевших репортеров. Зверь повернулся к нему и тут же встретился с винтелями вертолёта рассекающими его брюхо, как нож масло. Во все стороны полились брызги, о химическом составе которых Крейг бы знать не хотел. Наконец паук пал. Он упал на панцирь сползая вниз по зданию, его лапки свесились, а конечности разжались. -"ТВИК! " Из лапок тарантула, освобождённый Твик стал падать прямо с высоты стоэтажного здания, при этом не издав ни звука. Словно выброшенная кукла, его тело безвольно летело прямо к земле, сокращая расстояние просто с гигантской скоростью. Когда до асфальта оставался почти метр, громкий хлопок оповестил о выстреле паутиной. Тело Твика совершило дугу в воздухе и упало прямо в руки Человека- паука. Парень был без сознания, но живой. Вдалеке зазвучала сирена скорой помощи, и Такеру бы подняться и освободить двух других жертв, но он не мог отпустить это хрупкое тельце, почти не весившее в его руках. Осознание того, что он только что спас жизнь своему кофейному мальчику, перекрыло весь кошмар сегодняшнего дня, и Такера впервые накрыло такое сильное облегчение. *** Через месяц Клайд договорился с Бебе о свидании в той самой кофейне, где устроил погром задержанный Тарантул. Люди потоком хлынули в места, где недавно произошла катастрофа, поэтому Крейгу не удалось с того дня попасть в кафе. Твик тоже не выходил на работу, явно не желающий рассказывать незнакомцам, как его спас сам Человек-паук от огромного монстра. Кофейня перестала принимать посетителей какое-то время, пока снова не открылась уже через месяц, ожидая окончания хайпа. Теперь Бебе кидала в него яростные взгляды, пока они втроём направлялись в то место. Клайд понимающе улыбнулся ему, когда Такер попросил его взять с собой. Ему в отличие от друга не удалось сделать бронь на столик, а увидеться с блондином хотелось неимоверно. Вот только Барбаре это не объяснишь. Место было забито до отказу. Еле как троица протиснулась к своему столу, где их уже ждал Маккормик (он что ли помог им попасть сюда в такое время). — «Он сегодня вышел. Удачи, герой.» — подмигнул ему бариста, пока Крейг собравшись духом направился к стойке. Твик действительно был там сконфуженный повышенным вниманием к его персоне. — «Привет.» — «Привет.» — возможно это лишь воображение влюблённого Такера, но Твик всегда улыбался ему искренней и лучезарней, чем другим. Правда сейчас, Такер заметил огромные круги под глазами. Твик весь из себя был как будто дерганный. Он продолжал улыбаться так же мило, как и всегда, но улыбка казалось вымученной на фоне нервно теребящих край фартука пальцев и бледной кожи. — «Один экспрессо и один капучино, вон для того столика,» — Такер кивнул в сторону друга с девушкой, — «Малиновую тарталетку и яблочный пирог.» — Твик отбил заказ на планшете, «А мне… " «Снова чёрный чай без сахара и черничный кекс?» Завороженный Крейг сглатывает неожиданно появившийся в горле ком, который ощущается, как сердце, подскочившее прямиком в глотку и кивает. Твик поворачивается к кофемашине и приступает к работе, а Такеру приходится скрыть радость под маской скуки. Заказ Бебе и Клайда делается за пару секунд, а вот за заказ Крейга Твик берётся последним, и парню приходится остаться у стойки. Это казалось бы мелочь. Но бабочкам в животе это не объяснишь. — «Ваш чай и кекс. Приятного аппетита.» — и пока блондин передавал ему заказ, Такер отметил отсутствие очереди. Класс. — «Слушай, Твик…» Бариста поднял голову на звук своего имени и взглянул в невозмутимое лицо Крейга, который в этот момент боролся сам с собой, чтобы позорно не сбежать. — «Да?» Рука сжала и так уже всю перемятую бумажку с телефоном в кармане толстовки, и Крейг понял какой он болван, что не задумался её обновить. Нервно вытащив руку, он достал телефон из кармана джинс, и сделав успокоительный вдох, наконец с шумом в ушах от гулко стучащего сердца спросил: — «Мы можем… обменяться контактами?» Улыбка сползла с лица Твика. Крейг ещё не успел от ожидания ответа сгрызть себя изнутри, как мгновенная реакция всё расставила по своим местам. — «Извините, но вынужден отказать.» Всё внутри сжалось и лопнуло, звеня в ушах. Его отвергли. Только теперь Крейг осмелился поднять взгляд и столкнулся с таким осуждением и разочарованием плескавшимся в ледяных глазах напротив. Может он сказал что-то не то? Как-то его задел или обидел? Почему? Почему он смотрит на него так будто Крэйг его только что оскорбил? Молча, Такер развернулся и пулей двинулся к выходу, замечая, как напряглись Клайд и Кенни, наблюдавшие за ними. Крейгу бы плевать, да только внезапно подступившие слезы просились наружу, и он не хотел, чтобы его видели таким. Уже в переулке, где его не смог бы найти друг, Такер стоял и пялился в стену, пытаясь осознать, что только произошло. Хах. Куда делось его пофигистичное настроение, которое не раз спасало в стрессовых ситуациях? Он присел на корточки и открыл коробку с кексом внутри. Кекс, как кекс. Черничный. Но это было последнее, что он съест в этой дурацкой кофейне, ведь он теперь туда не ногой. Неужели всё это было лишь его воображением? Возможно ли, что только Крэйг построил связь между ними? Все эти тёплые улыбки? Случайные, но желанные, касания, прошибающие током, во время передачи заказов? Его пшеничные волосы, веснушки, нежные руки в пластырях? Он дошёл до парка, по пути кидая упаковку от кекса и пустой стаканчик чая в рюкзак, и свернулся с драгоценным грузом калачиком на скамейке. Как же он жалок. *** В кофейню его привёл Токен. Здесь продавались любимые макаруны его девушки, и он решил забежать с другом перед тренировкой, чтобы побаловать любимую. Он помнит тот день до деталей. От укуса не прошло и суток, и симптомы не проявились ещë в полной мере, поэтому Такер и не волновался на свой счёт. Он стоял, злой и недовольный задержкой друга, как вдруг ему резко поплохело. Он присел за стол, искоса наблюдая за другом, как вдруг почувствовал руку на своём плече. — «Извините, вам плохо? " Он резко поднял голову, и видимо зря. Та сразу прожгла мозг невыносимой болью, и с трудом разлепив веки, он увидел… дьявола. Точнее дьяволенка. Милого парня с адскими рожками позади. Решив, что уж больно сильно его приложили головой, раз ему мерещатся всякие очаровательные дьяволята с личиком, как у ангелов, он опять прикрыл глаза и снова почувствовал, как его тормошат за плечо. — «Вы один? Вам скорую вызвать?» Крейг решил, что галлюцинацию бы приструнить, чтобы не мешала тут засыпать на теплом и уютном диванчике, но тут почувствовал как ему плеснули в лицо холодной водой. — «Что за?» Дьяволёнок был реален и держал в руках уже пустой стаканчик. — «Не теряйте, пожалуйста, сознание! Помощь уже в пути,» — раздалось обеспокоено над ухом. Такер хотел огрызнуться, что скорая понадобится уже самому бесу, что пристаёт к обычным посетителям, но столкнулся с голубыми глазами напротив. И завис. Завис настолько, что всё, что удалось из себя выдавить было «Скорая…», а потом увидев, что у очаровашки дьявола есть прелестные крылышки, потерял сознание. Очнулся он, когда почувствовал неприятный запах. Настолько неприятный, что Крейга буквально выдернуло из его блаженного сна. Его перенесли на диван в угол зала. С одной стороны стоял врач с ватой в руках и Токен с его рюкзаком. А с другой… знакомый дьяволёнок и незнакомый парень в облике ангела. — «Чтож вы так себя не бережете, молодежь» — пробурчал доктор, закрывая свой чемоданчик, — «Приступы раньше были?» И пока Такер пытался осознать, что произошло и кивал невпопад доктора, его глаза быстрей пришли в себя и обосновались на бесенке. Паренёк стоял рядом, нервно глядя на Такера и теребил в руках фартук. Только сейчас он заметил ободок от рожек и лямки от крыльев. — «Точно. Скоро же Хеллоуин.» Это была его первая фраза, сказанная после пробуждения, которая заставила доктора удивлённо вскинуть брови, а очаровашку бариста покраснеть от пристального внимания к себе. Ему стало не по себе, и он уже встал, чтобы уйти, но голова вновь закружилась, и он сел. В итоге он просидел в кофейне, ещё два часа, наблюдая за работой бариста и болтая с другом, пока не приехал на своей машине Клайд, чтобы его подбросить. Крейг решил, что обязательно зайдёт сюда завтра и поблагодарит как следует парня за стойкой, но в итоге, к удивлению всех его друзей и его самого, стал заглядывать туда все чаще. И это всего лишь совпадение что его нога переступала порог кофейни лишь в смены его дьяволенка-спасителя. Лишь совпадение. *** Нью-Йорк- это город-эгоист. Ему вообще плевать, какие планы у тебя на жизнь или ближайший вечер. Ты захочешь прогуляться с собакой? Столкнешься на улице с прицепившейся сумашедшей бабкой, которая отколошматит тебя тростью, да ещё и натравит полицию. Хочешь купить кольцо невесте? Включи в свои планы возможность попытки ограбления в этот день, и не удивляйся, когда тебя воткнут мордой в пол. Хочешь расслабиться у себя дома и посмотреть фильм? Будь готов, к ссорам соседей, или ещё хуже отключению электричества в твоём районе, если очередной злодей решил напасть именно сегодня. В этом городе есть люди, которые пытаются учесть вообще все возможные варианты развития событий, чтобы быть готовым ко всему. Но такие люди быстро сходят с ума. Нью-Йорк- это город импровизации. И ему насрать на тебя. Насрать ему было и на чувства Крэйга, подкинув ему парочку мелких злодеев на вечер, чтобы не расслаблялся, и лишь глубокой ночью на Такера накатила такая вселенская печаль, что впору пойти и повесится на паутине. Сидя на Ситигруп-центр, он смотрел на беззвездное небо, мечтая оказаться где-то далеко за городом, чтобы сидя на траве рядом с любимым человеком, рассказывать ему про созвездия. Одёрнув себя от этой мысли, он достал из тайника рюкзак, и с грустью отложил в сторону мусор с эмблемой кофейни. На дне рюкзака нашёлся телефон, в котором уже было миллион уведомлений, но его взгляд зацепился за одно. Сообщение от незнакомого номера. Дрожащими руками он открыл иконку чата, но быстро разочаровался. Это я Кенни Бариста Мне твой номер дал клайд, ничего страшного? Ты не отвечаешь на звонки Я просто хотел сказать Поговори с твиком Он не хотел быть грубым или обидеть тебя Вам стоит ребят самим разобраться Если что у него смена заканчивается в десять Хотя мне кажется ты итак это знаешь Короч Просто поговори с ним ещё раз окей? И это Присмотри за ним пожалуйста Крэйг вздохнул и убрал телефон. О чем черт подери, он несёт? И что за «присмотри»? Такер вздохнул, поднялся и размял свои мыщцы. Он устал. Он опустошён. Всё чего он хочет, это прийти домой и лечь спать. Но паучья тревога не переставала давить. Крэйг не мог понять, что не так, но ощущение опасности не покидало его. Он и сам не заметил, как на паутине добрался до переулка и задержался на крыше башни Хадсон Ярдс. С высоты птичьего полёта, Крэйг рассматривал людей внизу, пытаясь успокоиться и перестать себя накручивать, пока его взгляд не зацепился за потасовку. Дни работы человеком пауком дали понять «Видишь неприятности- надо вмешаться, даже если не хочется». Пятеро парней окружили одинокую фигуру, зажав ту к стене, но та вроде как сопротивлялась обидчикам. Спустившись Крэйг машинально выпустил паутину, связывая всю шайку в один кокон, и лишь теперь заметил, что человек, которого он спас оказался Твиком. Тот стоял и не мигая смотрел на Такера, пока тот пытался утихомирить разбушевавшиеся чувства внутри. Крэйг уже хотел сбежать, как вспомнил слова Маккормика. Молчание затянулось. Парни в коконе не переставали сопротивляться, но их было плохо слышно из-за слоя паутины. Мимо проехали машины, а Такер всё стоял и смотрел, на баристу, возвращающегося домой. — «Эй, ты в порядке?» Крйэг хотел, чтобы эта фраза прозвучала миролюбиво, и надеялся, что маска заглушит в голосе тревогу и страх. — «В порядке?! В ПОРЯДКЕ ЛИ Я?!» Внезапно Твик схватился за лямку сумки и гневно прокричал: — «Да вся моя жизнь пошла под откос из-за тебя!» Парни в коконе перестали сопротивляться и кажется прислушались. Но на них парни не обратили никакого внимания. — «… Что?» Твик ненавидит его в обличие паука? Даже так он не способен быть к нему ближе? Неужели Такер настолько дерьмо, что Твик не переваривает его даже под маской? — «После того, как ты меня спас, меня то и дело преследуют люди, считающие, что мы знакомы! Папарацци ломились ко мне в квартиру, приезжали к моим родителям, караулили из магазина. Всем хотелось узнать, откуда человек паук знает какого-то левого баристу! Почему прокричал его имя, когда спасал? Почему долго не выпускал из объятий, когда всё закончилось? Все были уверены, что я не просто очередной спасшийся тобой человек. Я ненавижу внимание. Меня пугают репортёры! Моя жизнь превратилась в ад после того дня. Знаешь почему они на меня напали?!» — он махнул рукой в сторону молчаливого кокона, — «Они были уверены, что я твой родственник, и пытались похитить, чтобы потребовать с тебя выкуп. Я устал прятаться. Я устал бояться. Я надеялся, что мой первый день после того кошмара пройдёт относительно спокойно, но ко мне раз двадцать за день подошли люди с просьбой связаться с ними. И хуже того, что парень, который мне нравится, был в их числе! Он обратил на меня внимание только после того, как моё лицо засветилось во всех новостях. Спрашиваешь, всё ли у меня в порядке?.. нет не в порядке…» И Твик разрыдался. Его гнев во время тирады всё угасал и угасал, пока из глаз не потекли слëзы. Конец фразы Твик почти шептал и то и дело всхлипывал, но после того, как закончил его буквально прорвало с мощностью гидранта. А Крэйга будто ударили чем то тяжёлым по затылку. Он не мог вымолвить не слова. Так вот, что чувствовал Твик сегодня. Через что он прошёл за этот месяц. Такер не имел никогда дел с истерикой у людей, поэтому сделал то, что хотел. Обнял и прижал к себе Твика. Тот продолжал всхлипывать и обнимать его в ответ, но постепенно стал успокаиваться. — «Прости меня… я не думал, что всё так обернётся.» Твик поднял на него взгляд и с минуту между ними воцарилась тишина, прерываемая бешено стучащимся сердцем Такера. — «И ты меня прости…» — Твик виновато опустил голову, и уже громче добавил, — «Я не должен был срываться на тебе. Это твоя работа- спасать людей. Ты ни в чем не виноват.» Крэйг мечтал, чтобы этот момент длился вечно. Твик в его объятиях постепенно успокаивался и перестал дрожать, и они так и продолжали стоять вдвоём в обнимку. — «Насчёт того парня…» — пусть это будет тот, о ком он думает!!! Умоляю тебя, господи, если это так я готов кричать от счастья, — «Ты уверен, что он подошёл к тебе, только потому что ты стал знаменитым?» Их глаза встретились. У Крэйга чесались руки от желания снять маску (и поцеловать Твика). — «Я… не уверен. Он кажется довольно отстранённым парнем. Я даже не уверен нравлюсь ли ему. У него всегда нечитаемое хмурое выражение лица.» Крейг не знал плакать ли от счастья или от неловкости. Хмурое? Впервые он пожалел, что производит впечатление плохого парня. — «Может дашь ему шанс? Может всё не так как ты думаешь?» — «Паучок?» — «Что?» Только сейчас Крейг спохватился, что своими словами прямо сейчас сдаёт себя с потрохами. — «А всё-таки. Откуда ты узнал моё имя?» Такер панически начал осматривать окружение на помощь подсказок, но в голове оказалось катастрофически пусто. Признаться, что они знакомые? Что он часто захаживал в кафе? Или? — «Да просто заметил у тебя на бейджике, когда тарантул тебя похитил.» Твик, как-то странно взглянул не него, но промолчал. — «А с ними, что делать?» — он кивнул в сторону шайки, не подающей признаки жизни. — «А этих оставь на меня.» Твик улыбнулся. — «Паук?» — «Что?» — «…спасибо.» *** В кофейне было кучу народу. На машинках стоял Маккормик с напарницей, который просиял заметив Такера в дверях. — «Он в подсобке.» — прокричал он и кивнул головой в сторону двери с надписью «только для персонала», — «Иди!» И вернулся к посетителям. Крэйг на трясущихся ногах дошёл до указанной комнаты и с трудом повернул ручку. Твик и вправду оказался здесь. Он расставлял на полке, моющие средства из коробки и не заметил, как тот вошёл. Крэйг взял всю свою волю в кулак и зашёл в подсобку, прикрыв за собой дверь. Твик обернулся. Его рот распахнулся в изумлении и уже через секунду, тот оказался рядом, схватив Такера за руку. — «Прости, пожалуйста, за вче…» — «Ты мне нравишься.» — «А?» Твик в таком милом изумлении уставился на него, что Такер пожалел, что не сделал этого раньше. — «Ты мне нравишься. Я хотел взять твой номер, чтобы пригласить тебя на свидание.» Такер с наслаждением наблюдал, как румянец расползается по щекам Твика. — «Я… я… Я не против пойти с тобой на свидание.» — наконец выпалил он, и заметив, что его рука до сих пор держит Крэйга, резко её опустил. — «Тогда, как насчёт кинотеатра недалеко? Я слышал, недавно вышла новая часть «Звездного гонщика». Пойдём после твоей смены?» Твик, как-то неохотно, кивнул. И тут Такер почувствовал себя идиотом. — «Прости. Ты наверное не хочешь идти в многолюдные места, да?» Блондин взглянул на него, и Крэйг понял, что попал в точку, поэтому решил, что должен оправдаться. — «Я видел тот выпуск новостей.» — «Который был с моими несостоявшимися похитителями?» — «Да. Я не ожидал, что они начнут просить у тебя прощения за сталкерство и попытку утащить тебя в свой черный пикап.» Крейг подошёл ближе, и как тогда в переулке, обнял Твика. — «Я теперь понимаю, почему ты так взъелся на меня вчера. Я не держу обиду. Я надеюсь, что после того, как эти парни рассказали о недопонимании о твоей связи с человеком-пауком и о прессинге со стороны газетчиков, от тебя наконец отстанут.» Он почувствовал, как его обнимают в ответ. Что-то тёплое зарождалось между ними. Крылья за спиной у Такера окончательно расправились от любви, и он взглянул на свои ноги. Нет, не парит. Но ощущение будто, что вот вот взлетит. В его руках был тёплый комочек его персонального счастья, который грел его душу и сердце. И теперь Такер верил, что они с Твиком со всем справятся. — «Крейг?» Тот отодвинулся, чтобы посмотреть на парня. В глазах Твика плясали бесенята. — «В день, когда меня похитил, тарантул… я забыл свой бейджик дома.»