The Prisoner / Пленник

4 мая, 09:32 Утро едва началось, а на кухне дома Акиры уже собрался целый консилиум. Таканори был доверен поиск и подбор строительной бригады, и он управился со своей миссией до вчерашнего ужина. И поэтому основной задачей созванного круглого стола стало обсуждение необходимых в работе материалов, их закуп и составление сметы. Матсумото предоставил прибывшим мастерам список правок и теперь активно дискутировал с мужчинами, что и в каком порядке им предстоит сделать. Сузуки с трудом понимал и половину того, о чём они говорили — ну, ещё бы… специфика и узкие строительные термины, куда ему. Блондин молча стоял у холодильника и потягивал традиционный кофе, переводя взгляд с Таки на наручные часы. Он догадался, что работа будет кипеть в стенах дома до вечера, и Матсумото загорелся энтузиазмом, он казался весьма увлечённым заданной целью. Поразительно… и несправедливо. Таканори — человек с отлично поставленными мозгами, в своё время он со всей ответственностью подошёл к поглощению знаний в выбранном направлении, он прекрасно понимает, как можно эти самые знания применить на практике — большая редкость среди современных людей, как бы парадоксально это ни прозвучало. Каким блестящим могло бы быть будущее шатена, если бы не обстоятельства и бедность его семьи. Сузуки сжал губы и поставил опустевшую чашку на стол. Пора выезжать, его ждёт невероятно важное дело. Даже два. Первое и самое сложное — уболтать Широяму на совместный завтрак. Харон не вылезает из-за своих папок да скрижалей, хоть свет белый увидит, людям себя покажет. Второе — наведаться в разрекламированный Таканори Neon Shrimp на разведку. Можно убить двух зайцев и вытащить Юу в Neon Shrimp. Вроде, чернявый тоже неровно дышит к морским гадам. — Прошу прощения, мне нужно отлучиться, — Акира воспользовался паузой в разговоре Таканори с мастерами. — Вернусь ближе к обеду, если будет что-то срочное — я на связи. Матсумото? Таканори поднял глаза на блондина и кивнул ему, мол, справлюсь. — Сузуки-сан, — мастера согнули спины перед хозяином дома. — До встречи, господа, — Акира поклонился в ответ, после чего забрал лежащие на холодильнике ключи от машины и ретировался с кухни. Молодой человек сел в Лексус и сразу набрал номер Широямы — пусть закадычный дружочек будет готов к тому моменту, когда Аки приедет в город. — Ну? — раздалось на том конце провода, но Сузуки столь оригинальное приветствие не смутило. — Доброе утро, — прыснул блондин, выводя машину из гаража. — Пожрать хочешь? Вкусно пожрать. — И где это твоё вкусно пожрать дислоцируется? — благодаря своей профессии Юу смог выработать одно потрясающее качество — всегда быть готовым ко всему. — Предлагаю тебе увлекательнейшее путешествие, где-то двадцать минут от центра города. Бар с обалденным меню, морепродукты, крафтовое пиво. — Крафтовое пиво — да с утра пораньше? Ты страшный тип, Сузуки, — усмехнулся Широяма. — Это так, краткий обзор. Ты едешь или нет, мать твою? — Кхм… — брюнет ненадолго задумался — очевидно, прикидывал свою загруженность на текущий день. — Уломал. — Не особенно-то ты ломался, Харон. Ты в офисе? — Где же мне ещё обитать? — Действительно, что это я. Собирайся, скоро заеду за тобой. *** 10:28 Широяма придирчиво оглядел минималистичную, но яркую и броскую вывеску бара, когда Акира остановил машину на парковке. Неплохой райончик, сравнительно тихий и спокойный несмотря на то, что рядом находилось метро и крупный транспортный узел. Входная арка, как и массивная распашная дверь, были декорированы в стиле стимпанк. В установленных по обе стороны от входа деревянных кадках росли причудливого вида растения — высокие, со звёздчатыми широкими листьями и шарообразными, усеянными шипами плодами*. Внешнее оформление легко цепляло внимание — надо отдать должное дизайнеру, придумавшему этот проект. — Интересно, — отрезюмировал Юу, отстёгивая ремень безопасности и открывая пассажирскую дверцу. — Никогда не слышал об этом баре. — Как и я, — Сузуки также выполз из машины. — Мы тут на архиважном задании. — Да ну? — Юу выгнул чёрную бровь. — На каком? — Я остался без поставщика морепродуктов — этот чёрт прикрыл лавочку и даже не предупредил заранее, что собирается сворачиваться. Итог? Я ношусь по всему Киото с горящей задницей и ищу нового поставщика. А на днях один мой товарищ намекнул мне, что кальмары, креветки и прочие членистоногие в сем богоугодном месте весьма и весьма недурны. Фронт работ ясен? — Более чем. — Поэтому, если ожидание совпадёт с реальностью, надо выведать у хозяина контакты поставщика. — Ладно, шеф. Да здравствует чревоугодие. Друзья миновали гостеприимно распахнутые двери и ступили на выложенный бронзовой и чёрной плиткой пол. По периметру потолка протянулись неоновые ленты — надо же оправдать название. Этими же лентами на одной из стен выложили силуэты креветки и раковин морских гребешков. Что интересно, несмотря на относительно ранний час, зал хоть и не был забит под завязку, но всё же посетителей хватало. Из расположившейся прямо под потолком акустической системы лилась энергичная, но не режущая слух музыка. На визуальное изучение интерьера бара могло бы уйти куда больше времени, но Акира заставил себя прекратить вертеть головой на триста шестьдесят градусов и обратил внимание на барную стойку. Двое молодых людей, расположившихся за баром, стояли к гостям спиной. И, как понял по обрывкам их диалога Сузуки, один из них был управляющим, может, даже владельцем. Второй — подчинённый, больше молчал, кивал и старательно записывал в блокнот содержание их беседы. Что-то заставило Аки навострить уши и замедлить шаг — он был уверен, что где-то слышал этот голос. — Ты чего? — поинтересовался Широяма, заметив лёгкий ступор друга. Брюнет проследил его взгляд и непонятливо поджал губы. — Ну, два мужика за стойкой. — Это-то да, но один из них… — Акира не договорил и увереннее зашагал к бару. — Доброе утро. Владелец и официант синхронно обернулись. Официант с вежливой улыбкой поклонился посетителям, а второй молодой человек, прищурившись, присмотрелся к Сузуки. — Эм… — он запнулся, будто сомневаясь в правильности имени, которое он собрался назвать. — Акира? — наконец, он улыбнулся и сошёл с места, чтобы выйти из-за стойки. — Точно, я, — блондин подошёл к нему и сразу пожал протянутую руку. — Сколько зим, сколько лет. — Много. Десять зим и десять лет минуло с нашего выпуска? — Верно, — подсчитал Сузуки и развернулся к Широяме. — Юу, это Уке Ютака, мы учились в одной группе в университете. Юта — Широяма Юу, мой давний друг и также выпускник нашей альма-матер, но двумя годами раньше. — Привет, — чёрные глаза Юу отсканировали Ютаку. — Не припомню тебя среди его одногруппников, — он ткнул локтем в бок Акиру, на что тот осуждающе цокнул. — У тебя хорошая память. Я перевёлся в наш университет на третьем курсе, до этого я жил в другом городе. — Именно. Этот, — Акира в отместку пихнул брюнета в плечо, — как раз выпустился, а ты зачислился. — Рад, что мы это выяснили, — Ютака с усмешкой кивнул на свободный столик. — Надеюсь, вы не драться сюда пришли? — Как это — не драться? — Сузуки с деланным удивлением округлил глаза и развернулся в указанном направлении. — Но ты прав. Мы и поесть, и по делу. — Заинтриговал, — Уке посмотрел на оставшегося за стойкой официанта. — Томо, принеси, пожалуйста, меню. Официант кивнул, подхватил со столешницы два меню и принёс их расположившейся за столиком троице. — Итак, дело, говоришь? — обратился Юта к Акире. — Вы работаете вместе? — Ни за что, иначе мы бы давно поубивали друг друга, — блондин положил ладонь на сердце. — Юу — частный детектив, выпускник юридического факультета нашёл себе злачную пажить. — Мало быть просто выпускником юридического, — небрежно парировал Широяма, не отрываясь от изучения строчек на глянцевых страницах. — Быть частником — призвание, а не долг службы. — Интересно, — Уке приподнял брови, коротко взглянув на Юу. — А ты, видимо, занят в семейном бизнесе? Если мне не изменяет память, твой отец — владелец сети ресторанов в нашем городе, ты собирался пойти по его стопам. — Бинго. Как раз поэтому мы к тебе и заявились, — Сузуки перелистнул страницу меню. — Хо-хо… — Юта обречённо вздохнул и потёр шею. — А если говорить прямо? Ютака не увидел, как Юу спрятал улыбку — брюнета тоже временами подбешивала манера Акиры ходить вокруг да около, он также подгонял друга скорее переходить к ядру темы беседы. — Ещё один Широяма на мою голову, — рыкнул Аки, и на сей раз Юу не сдержал смешка, однако деликатно прикрыл рот ладонью. — Я здесь по наводке от знакомого. Говорит, у тебя твари морские в блюдах как на подбор — крупные да сочные. — Как иначе? — Ютака развёл руками. — Подходи к обслуживанию так, как тебе бы хотелось, чтобы обслуживали тебя. Пришлось заморочиться с поисками поставщика, но оно того стоило. — Открою тебе страшную тайну, заморачиваются далеко не все. Посему просьба моя такова — поделишься контактами своего чудо-дилера? — Ты сначала продегустируй хотя бы пару блюд, чтобы быть уверенным. — Легко, я готов. Специально приехал голодным. Томо принял заказ и улетел на кухню, оставив Уке с гостями. В бар зашли новые посетители, сразу приветственно помахав Ютаке — молодой человек с улыбкой махнул ладонью в ответ. — Расскажи хоть, как дела? Я десять лет тебя не видел, — Акира откинулся на спинку стула. — Давно ты открыл это дивное место? Вижу, народ тебя знает. — Трудно пожаловаться, — Уке сложил сцепленные в замок ладони на стол. — Открытие состоялось четыре месяца назад, подготовка шла примерно год. Поиски поставщиков ничто по сравнению с поисками наиболее рентабельного места. — О, да… — Акира понимающе вздохнул. — Но я подсмотрел отзывы и рейтинг — твоё детище весьма успешно сделало первые шаги. Ты ведь владелец? — В единственном лице. Начало выдалось хорошим, — согласился Ютака. — Но после хорошего старта нужно поддерживать заданную репутацию и работать над привлечением клиентов. Если дела пойдут как надо, откроем ещё один филиал, в планах есть наметки. — Уверен, все задатки для этого имеются, — Сузуки в который раз огляделся по сторонам. — Чтобы ни говорили про начинку, западаем мы всё-таки сначала на наружность. А у тебя здесь на изучение одного только интерьера могут сутки уйти. И в меню глаза разбегаются. — На то и расчёт, — Уке довольно улыбнулся. — Так что… ждём, — он глянул на Широяму, заметив, что спутник блондина притих. — На собратьев по нише я насмотрелся, но частных детективов мне встречать не доводилось. — Ну что ж, — Юу отвлёкся от винной карты, — как видишь, мы существуем. — Я не сомневался. И каково это, быть занятым в подобном ремесле? — Каково? — Широяма склонил голову набок, словно его и впрямь озадачил вопрос Юты. — Пара-тройка часов сна в сутки, литры кофе и вечный дедлайн. — Звучит не слишком заманчиво. И всё-таки ты остаёшься на выбранном месте. — Как верно заметил Сузуки-сама, по образованию я юрист, — Юу поправил ворот чёрной рубашки. — После получения корочек я мог бы отправиться служить в полицию, куда меня настойчиво звали. — И не просто так, — вклинился Акира, — этот мужик был единственным в своём выпуске с отличием. — И об этом ты помнишь лучше меня, — хохотнул брюнет. — Служба в пыльном кабинете и вечным шухером в отделении меня не прельщала. Я проходил обязательную практику в полиции — не понравилось. И я решил, что буду сам себе хозяином, открыл частный кабинет. Предпочитаю свой собственный темп, чтобы никто не стоял над душой, не наседал со сроками сдачи отчётов. Вся история. — Получается, с правоохранительными органами и полицией ты никак не связан? — Ютака заинтересованно подался вперёд. — Нет. Но я — лицензированный сыщик и детектив, и полиция может обратиться ко мне, когда нужно найти информацию о конкретном человеке, организации или провести расследование по чьей-либо деятельности. Могу содействовать в поисках преступников и их группировок. — А если брать обычных гражданских, с какими запросами к тебе приходят? — Когда ко мне заявляется ревнивая жёнушка с подозрениями на неверность муженька, я отправляю её к психологам или к кабинетным юристам. Такие дела не для меня, это слишком скучно и неприбыльно. Я берусь за поиск пропавших людей и вещей, собираю компромат, информацию, которую невозможно добыть из полицейских баз. — Бывало, что тебе угрожали? — продолжал допытываться Ютака. — Что я за сыскарь, который не умеет заметать следы? — буднично хмыкнул Широяма. — Если ищешь информацию повышенной секретности, то и сам не светись, тогда риск сведётся к минимуму. Секретная информация просто так секретной не становится, обычно её оберегают с особой тщательностью. — Риск сведётся к минимуму, но не к нулю. То есть всё-таки и до угроз доходило, — догадался Уке. — Тебе не бывает страшно за себя в такие моменты? — В страхе нет смысла. Я прокололся лишь несколько раз, в самом начале своего пути — по юности и неопытности. Ты прав, вероятность быть обнаруженным никогда не равна нулю, — Юу смахнул смоляные пряди со лба, — и я забочусь о своей безопасности, как могу. Информационно и физически. — Шифровка и тренировки? — Вроде того. Скрытность и оперативность — моё кредо, — Широяма с хитрой полуулыбкой положил на стол телефон, и через секунду Акира ошалело заморгал. — Что?! Да как… — блондин принялся хлопать себя по карманам джинсов, где, очевидно, до этого пребывал смартфон. — Опять ты за своё? Ютака не сдержался и рассмеялся, поняв, что телефон принадлежит Сузуки. — Интересно, как скоро бы ты заметил пропажу? — подколол его Юу. — Засранец, — Акира покачал головой и забрал телефон со стола. — Весь такой из себя дохрена загадочный, — он сжал ладонь в кулак и припечатал Широяму по колену. — Не дай себя обмануть, Юта, он обожает рисоваться перед людьми. — Если есть чем рисоваться, то почему бы нет? — резонно отозвался брюнет. — Тебе ли не знать. — До тебя мне точно как до Антарктиды пешком. Спорщикам пришлось прерваться — Томо принёс заказ, и Ютака поднялся со стула. — Не буду мешать трапезе, — Уке напоследок посмотрел на Юу, ловя его ответный взгляд. — Потом жду вердикт, — он хлопнул Акиру по плечу. — Приятного аппетита. Юта скрылся за дверями кухни, и Сузуки с косой улыбкой посмотрел на Широяму. — Давно не видел, чтобы ты так выделывался, — гоготнул блондин, пододвигая к себе тарелку с крупными креветками-гриль. Юу удостоил его снисходительно-скучающим взглядом, ясно говорящим: «Замолкни, бога ради». Друзья предпочли отложить разбор полётов на часок-другой — поданные блюда пленяли аппетитным ароматом и нетривиальным оформлением, пустые желудки напомнили о себе возмущённым урчанием. «Я твой должник, Матсумото», — подумал Сузуки, стаскивая панцирь с первой креветки. День начался весьма и весьма недурно. *** 15:49 Акира зашёл в прихожую и прислушался… словно из-под земли до слуха доносилось бряцанье инструментов, шорохи и оживлённые переговоры. Таканори увёл мастеров в подвал, ведь оттуда и началась их вчерашняя экскурсия с обзором строительных недочётов. Трудятся, значит… хорошо. Сузуки разулся, повесил куртку на треногу и прошлёпал на кухню. Первое, что бросилось ему в глаза — вся посуда была перемыта и выложена на решётчатую сушилку, а на плите стояла кастрюля с неплотно надвинутой крышкой. Матсумото что, приготовил обед? И когда успел? Ведь Акира сказал ему, чтобы он действовал по обстоятельствам и не перегружал себя — можно подумать, со стройкой хлопот мало. Или быть в двух местах одновременно для Таки — серая обыденность? Усмехнувшись своим мыслям, Сузуки решил спуститься в подвал и посмотреть, как продвигается процесс. Он переоделся в более удобную домашнюю одежду и направился к лестнице, ведущей в холодные глубины дома. Аки остановился на середине лестницы, на его появление обратили внимание не сразу, и неудивительно — работа в самом разгаре. Мужчины под руководством Таканори отрезали от рулона минеральной ваты пласты нужного размера, устанавливали на бетонные стены деревянный каркас. Сам Така стоял у деревянного верстака, опёршись обеими руками о щербатую столешницу. Он изучал лежащий перед ним план-схему подвала, водил по чертежу пальцем, что-то бормоча себе под нос и сосредоточенно хмурясь. В подвале было довольно-таки прохладно, но Матсумото, похоже, не замечал этого. Он был одет в те самые джинсы, в которых появился здесь, торс облегала чёрная майка-борцовка. В тусклом свете пары лампочек на его руки ложились тени, подчёркивая сухой рельеф мышц — теперь Акира заметил, что фигура Таканори хоть и худощава, но тщедушным его не назовёшь. В худых, но жилистых руках чувствовалась сила, то-то же Матсумото от всей широкой души врезал той ночью Сузуки под дых, да так, что у последнего чуть искры из глаз не посыпались. — С возвращением, Сузуки-сан! — поздоровался с ним старший мастер бригады, и Акира чуть поклонился ему. С ним молодой человек уже был знаком — он запомнил мастера, поставившего в доме новые двери. Таканори также вскинул голову, на миг задержавшись мыслями в недавних строительных подсчётах, но потом поднял руку в коротком приветственном жесте. — День добрый, народ, — Сузуки улыбнулся. — Как всё продвигается? — Несущий каркас почти докрутили, следующий этап — укладка утеплителя. Постараемся до вечера установить облицовочные панели, — отчитался мастер. — В крайнем случае, приладим их завтра утром. — Вряд ли вы делали перерывы, — Акира оценил объём проделанной работы. — Надеюсь, вы возьмёте паузу на обед, когда закончите с каркасом? Я принёс три пиццы, хватит на всех. — Здесь неподалёку есть придорожное кафе, не стоило беспокоиться, Сузуки-сан, — смутился мужчина. — Сомневаюсь, что вам с ребятами охота выходить в эту сырость, — усмехнулся блондин, намекая на пасмурную погоду за стенами дома. — Пицца вас ждёт, могу организовать горячий кофе или чай. — Спасибо, Сузуки-сан, — мастер вновь склонил перед ним спину. — Полчаса — и мы уходим на перерыв. — Другое дело, — Акира спустился полностью и подошёл к неотрывно наблюдающим за ним Таканори. — Чего раздетый ходишь? Здесь всего-то градусов пятнадцать, — он понизил голос, чтобы его услышал только Така. — Давно не простывал? — Давно, — Матсумото недовольно зыркнул на него. — Мне нормально. — Ну-ну, потом не жалуйся. — А я когда-то жаловался? — Меня безмерно радует наша светская полемика, но я буду очень тебе признателен, если ты накинешь что-нибудь на свои мощи. Не хватало, чтобы ты свалился с соплями. — Не свалюсь, — Таканори сделал вид, что его снова и безмерно увлёк план подвала, который он успел изучить вдоль и поперёк. — Через полчаса поднимусь вместе с мастерами на кухню. Акира не ответил. Он поднялся из подвала на первый этаж и открыл первую же дверь справа от лестницы. Небольшая комнатка скоро превратится в подсобку, где будет храниться вся бытовая химия, пылесос и прочая полезная в ведении домашних дел техника. А пока что помещение выполняло роль склада вещей, которые в ближайшем будущем перебазируются в гардеробы. — Так… — Сузуки закусил край нижней губы, перебирая висящие на перекладине рубашки. — Благо, ему только и надо рукава закатать. Ага, — он выудил рубашку из плотной, тёплой ткани, — эта пойдёт. Едва Акира скрылся из виду, Таканори прикрыл глаза и медленно выдохнул. Ему было не особенно приятно думать об этом, но теперь шатен не понимал, зачем он заартачился, когда Сузуки подошёл к нему. А что, по сути, сделал Акира? Озаботился его состоянием, когда увидел, что Така одет, что называется, не по погоде. И замечание его было верным, вообще-то. Пока Матсумото активно двигался и помогал мастерам устанавливать каркас для утеплителя, царствующий в подвале холодок не ощущался. Но потом, когда Таканори принялся штудировать план подвального помещения, он и впрямь начал подмерзать всего за несколько минут бездействия. И резкий переход от перегрева к переохлаждению действительно мог стать началом простуды. Така зажмурился и потёр щёки холодными ладонями. Он не желал быть чьей-то обузой, не хотел, чтобы к нему проявляли жалость. Но Акира вчера сказал, что жалость тут ни при чём. Если не жалость, то что тогда? Матсумото решил прервать внутренний диалог и вернуться к работе. Больше пользы будет. …Тридцать минут спустя — и долгожданный перерыв, как оговаривалось ранее. Таканори вместе с бригадой поднялся на кухню, слегка поёжившись от выраженного контраста противно-сырого подвального воздуха с обволакивающим, мягким теплом на первом этаже. Усталость особо не ощущалась, а вот голод — вполне. Ещё бы, после стольких часов интенсивной работы, когда все поглощённые за завтраком калории сгорели без следа. Така положил себе на тарелку четыре куска пиццы и отошёл к подоконнику, чтобы состоящая из трёх человек бригада мастеров свободно расположилась за обеденным столом. Матсумото прислонился спиной к стене и неторопливо жевал пиццу, вперив взгляд в одну точку на полу. Он не заметил, как рядом материализовался Акира, положив что-то рядом с ним на подоконник. Скосив глаза вниз, Така увидел аккуратно сложенную тёплую рубашку. Он в недоумении перевёл взгляд на Сузуки — блондин смотрел на него прямо и серьёзно. — Надень. Пожалуйста, — тихо и спокойно попросил Акира, прежде чем покинуть кухню. Таканори коснулся подушечками пальцев мягкой ткани рубашки, но тут же отнял ладонь, вцепившись в тарелку с пиццей. Ну и что это было? Матсумото попытался сосредоточиться на звуках голосов мирно обедающих мастеров, на том, что им ещё предстояло сделать до вечера, но получалось слабо, и ему это не нравилось. Разобравшись с пиццей, Така вернулся к подоконнику и посмотрел на оставленную на нём рубашку, как на врага народа. Да ладно… рубашка же ни в чём не виновата. И надо ли искать виноватых? Другие вещи сейчас имеют первостепенное значение, не так ли? Наступая на горло собственной гордости, Таканори поднял и развернул рубашку. Ну Сузуки и шкаф, конечно… тут и рукава-то будут заканчиваться на уровне пальцев Таки, если не ниже. Надсадно вздохнув, Матсумото надел рубашку, застегнул её и подогнал рукава до запястий. И правда, тёплая… Он стоял спиной ко входу на кухню и не увидел, как проходивший мимо Акира притормозил и остановился в дверях. Сузуки не стал привлекать к себе внимание, он увидел всё, что было нужно увидеть. Чуть улыбнувшись, он продолжил путь дальше по коридору. *** 21:07 Таканори выключил воду и вышел из душевой кабины, промокая чистые волосы полотенцем. Он с удовольствием принял горячий душ, подводя тем самым итоговую черту для минувшего трудового дня, продлившегося без малого двенадцать часов. Така чувствовал себя уставшим, но довольным — ему всегда нравилось с пользой применять профессиональные знания. Каркас и утеплитель благополучно установлены, а на завтра программа максимум — установка облицовочных панелей, подвал приведут в божеский вид и подготовят к осени, а затем придёт черёд сантехники. И да здравствуют водные процедуры с нормальным напором, а не в час по чайной ложке. Матсумото оделся и сложил в барабан стиральной машины рубашку Акиры и свои джинсы — вещи изрядно пропылились после подвала. Слегка взбив подсушенные волосы пальцами, он вышел из ванной комнаты. Время позднего ужина, после которого Така планировал отправиться в свою спальню. Он устал и даже не думал приукрашать действительность, а силы ему ещё нужны. На кухне его ждал восседающий за столом Акира. Блондин что-то печатал на сенсорной клавиатуре своего телефона одной рукой, второй перебирал пальцами по обтянутому джинсами колену. До сих пор работает, получается… вот неугомонный. — Это тебе, — не отрываясь от телефона, Сузуки указал на стоящую напротив тарелку, от которой шёл пар. — Только что из микроволновки. Таканори посмотрел на тарелку, затем на Акиру. — Я и сам мог бы, — шатен потёр предплечье и подошёл к столу. — Мог бы. Ешь давай, остынет, — бесцветно изрёк Сузуки, не обращая внимания на робкий протест. Отвечает, как на автомате — похоже, он с головой погружён в работу. Матсумото сел и взял лежащую рядом с тарелкой вилку. Стоило ему опуститься на табурет, как перетруженные постоянной беготнёй ноги противно загудели. Надо поскорее закинуть в себя ужин и принять горизонтальное положение. И находиться рядом с Акирой почему-то стало как-то… неловко, что ли. Не сразу у Таки получилось уговорить себя перестать думать об их дневной конфронтации и о том, что он уступил Сузуки, приняв предложенную помощь в виде тёплой рубашки. — А ты мастер давать жизнеспасительные советы, оказывается, — наконец, Акира поднял голову. — Ты о чём? — Матсумото остановил на полпути вилку с мясом. — Я съездил в Neon Shrimp. Мир до обалдения тесен, владелец бара — мой сокурсник. Так что контактами поставщика я разжился и даже заехал к нему в офис, чтобы заключить договор. — М-м, — понимающе протянул Така, жуя. — Отлично. — Что делаем завтра? Во сколько начинаем? — Доделываем подвал, там немного осталось. И принимаемся за сантехнику. Начнём в девять, как и сегодня. — Ты хорошо себя чувствуешь? — Акира присмотрелся к Матсумото, чья спина была непривычно ссутулена. — Да, — Таканори небрежно качнул головой, словно отрицая только что сказанное. — Лягу спать пораньше. — Неплохая идея, — Сузуки чуть задержал на нём взгляд, проверяя его слова на правдивость. Потускневшие глаза и тихий голос выдавали сильную усталость, но Така в этом не сознается, какой там. Матсумото вернулся к ужину, а Аки — к переписке со своим помощником. Таканори уйдёт к себе, как расправится с ужином, Акира же не знал, когда и ему посчастливится распластаться на своей кровати в позе морской звезды. Он закрыл один важный гештальт, а теперь ему предстоит заняться другими. Ремонт банкетного зала в главном ресторане и поиск второго управляющего. Имеющийся объём работы великоват для одного. Вдобавок ко всему, нужно найти персонал для недавно открывшегося ресторана, разместить вакансии в Сети. Ну, ничего. И не с таким приходилось справляться. Если понадобится, будет вообще не спать всю ночь, кофемашина всегда наготове порадовать хозяина новой порцией кофе. *** 5 мая, 03:30 Акира выполз из ванной комнаты, непрестанно зевая. И как он ещё не свалился прямо на ходу? Пожалуй, отложить оставшиеся задачи до утра было довольно мудрой мыслью, сейчас Сузуки и имя-то своё не сразу бы назвал, спроси его кто. Но зато в составленном в мобильном органайзере списке дел появилась целая россыпь зелёных галочек, свидетельствующих о том, что работа продвигается, и успешно. Молодой человек включил подсветку на телефоне: три часа и тридцать минут. О том, что он засиделся на кухне, заливая в себя кофеинсодержащее топливо, ясно говорила перенапряжённая шея. Она отчаянно ныла, не отзываясь даже на массаж и разминку. И кофе последний час наотрез отказывался выполнять свою прямую функцию, наоборот — чем больше Акира его пил, тем больше ему хотелось спать. Еле переставляя ноги, Сузуки перекинул через плечо полотенце и снова зевнул. Спать ему осталось не так уж долго, Таканори встанет часов в семь-восемь. Но, если Матсумото передвигается по дому практически бесшумно и не мешает Акире, даже когда готовит завтрак, то с началом ремонта всё изменится. Мастера придут и начнут работать в девять часов, и это будет… громко. Но оставшегося времени должно хватить, чтобы более-менее отдохнуть. Сузуки утешал себя этой мыслью, когда проходил мимо закрытой двери в спальню Таканори, но что-то заставило его остановиться. Он настороженно выпрямился и напряг слух, довлеющая над ним сонливость исчезла без следа за долю секунды. «Что это было?», — доверяясь чутью, Акира сделал небольшой шаг к двери и прислушался. Резкий вздох, ещё один. Шипящий, отрывистый шорох, приглушённые матрасом звуки ударов, как будто в комнате разворачивалась борьба. Не то всхлип, не то сдавленный стон, переплетённый со страхом и болью. — Оставь нас… — дрожащий голос Таканори на мгновение затмевает здравый смысл, передавая управление телом порывам и эмоциям. Акира поворачивает судорожно зажатую в пальцах круглую ручку и распахивает дверь. Така лежал на боку, вцепившись в подушку, как в последнюю надежду на спасение от безжалостно вторгшихся в его сон чёрных кошмаров. Простынь под ним сбилась в ком, одеяло печально свесилось с кровати, касаясь пола. Внезапно Матсумото вздрогнул и резко перевернулся на спину, его грудь часто вздымалась, будто кто-то гнался за ним. В незашторенное окно свободно лился стройным потоком свет луны, в её мерцающих лучах лицо и шея Таканори блестели от выступившей испарины. Пересохшие губы были искусаны, ладони сжаты в кулаки, артерия надрывно билась на влажной шее — нехорошо… Не зная, что можно сделать и как помочь, Акира пересёк комнату и сел на кровать, сжав плечо Таки. — Матсумото? Матсумото, проснись! — позвал он, поразившись исходящему от тела Таканори жару. Его кожа просто пылала! Но Така не просыпался, его трясло, как в лихорадке. — Матсумото? Да что же это… — Сузуки нахмурился и взял шатена за оба запястья. — Таканори? Таканори распахнул глаза, выдернул свои руки из пальцев Акиры и отполз к изголовью кровати, тяжело дыша. — Тише, тише… — сердце Аки и само было готово вот-вот выпрыгнуть из груди. — Это я. Спокойно. — Я… ты… — Матсумото прижал ладонь ко лбу и зажмурился. Он огляделся, прогоняя склизкие клочки сонного тумана. Так… В этой комнате он проводит уже пятую ночь, эти стены ему знакомы. Акира… вот он, сидит на краю кровати, глядя на Таку с неподдельным беспокойством. Но почему? Боги… извилины в попытке соображать связно ворочались с натужным скрипом, раздражающе-медленно… — Что… что случилось? — голос Таканори был хриплым, в горле пересохло. — Ну… — Сузуки замялся — Така совсем не помнил, что ему снилось? — Кажется, тебе приснился кошмар. Я подумал, будет лучше, если я тебя разбужу. Тень мрачного понимания скользнула по лицу Матсумото, он опустил голову, прячась за волосами. — Да… спасибо, — он подтянул к себе ноги. — Я тебя разбудил, да? — Я не спал. — Не спал? — Таканори взял лежащий рядом с подушкой планшет и включил подсветку. — Без четверти четыре. — Работа есть работа, я недавно закончил, только вышел из душа, — Акира коснулся тыльной стороной ладони лба Таки, не встретив сопротивления. — Да ты весь горишь… Даже в тусклом лунном свете бледность Матсумото бросалась в глаза, его била мелкая дрожь. У шатена не осталось сил, чтобы по привычке возразить, что всё нормально, он чувствовал себя обескровленным. Он безвольно наблюдал, как Акира озадаченно щурится и разглядывает его лицо. Насколько же всё хреново по шкале от одного до десяти? — Я сейчас, — Сузуки встал и быстрым шагом вышел из комнаты. — Ну, сейчас так сейчас, — пробормотал Така на выдохе и дотянулся до кнопки настольного торшера, включая свет. Он прислонился к спинке кровати, превозмогая головную боль. Матсумото прекрасно знал, что это за состояние, и что ему предшествует. Эти проклятые кошмары он запоминал не всегда, но стоило ли этому радоваться, если последствия — вот они, проявляют себя во всей красе в глубокой ночи, когда хочется забыть обо всём и провалиться в пушистую перину сладостных сновидений? Таканори поёжился, ощутив, как прилипла к спине намокшая от пота футболка. Руки и ноги как ватными стали, ему было жарко. Как если бы всё то, что творилось в его измученной бесконечными страхами голове перекинулось на тело, вымещая на нём избыток подавляемой тревоги. Матсумото скосил усталые глаза на приоткрывшуюся дверь. Акира вернулся, держа в обеих руках по кружке и стараясь не расплескать их содержимое. — Итак, — Сузуки сел на кровать и поставил кружки на прикроватную тумбу, — здесь вода, запьёшь аспирин, — он вытащил из кармана блистер с таблетками. — Это чай. — Аспирин будет кстати, — Така потянулся к блистеру — головная боль по-прежнему не сбавляла оборотов. — Спасибо. Он проглотил сразу две таблетки и запил их водой. — Из чего чай? — Матсумото взял обеими руками вторую кружку, не без любопытства рассматривая травянисто-зелёный настой. — Ромашка и мята, хорошо успокаивает. Постарайся выпить горячим и сразу ложись, — блондин вновь поднялся, показывая, что задерживаться более не планирует. — Спокойной ночи. Таке нужно немного времени и, вероятно, он хотел бы провести его в одиночестве, чтобы прийти в себя. И Акира не будет мешать. — Подожди. Сузуки остановился у двери и недоумённо свёл брови в линию. Ему послышалось или Таканори и правда попросил его остаться? Он обернулся, встречаясь с Матсумото взглядами. Трудно было прочитать что-либо в покрасневших глазах шатена, впрочем, как и всегда. А каждая секунда, увязшая в звеневшей между молодыми людьми тишине, и вовсе растягивалась в стократ. И… надо бы уже что-то сказать. — Что такое? — спросил Акира, по-прежнему стоя на пороге. — Ты не мог бы задержаться? Хотя бы на пять минут. Просьба Таканори поражала внезапностью — мягко говоря. То он старается свести к минимуму затрачиваемое в разговорах с Акирой время, то откровенно избегает его и всем своим видом и поведением пытается подчеркнуть свою независимость, то… просит остаться. На пять минут. В почти четыре часа утра, когда им предписано видеть десятый сон. Очевидно, изумление настолько явственно отобразилось на лице блондина, что Матсумото поспешил пойти на попятную. — Ладно, ерунду сказал. Ты наверняка хочешь спать, а я… — Пять минут погоды не сделают, — перебил его Сузуки, возвращаясь к кровати. — Хочешь поговорить о чём-то? — Можно и так сказать. В голосе Таки слышался лишь едва заметный налёт прежней уверенности, он как будто досадовал на себя за проявленную смелость и наглость. А оправдательные нотки подтвердили догадку Аки — Матсумото целенаправленно попросил его остаться ещё ненадолго. Это не порыв. — Я знаю, что мне приснилось, — так же глухо произнёс Таканори, — но не помню. И мне нужно… ну… — он помахал в воздухе ладонью, приманивая нужные слова. — Чтобы здесь всё быстрее пришло в норму, — шатен постучал пальцем по виску, — мне нужно напрячь мозги. Разговором, делом. На какое-либо дело в пятом часу утра рассчитывать не приходится, — он слабо усмехнулся. — Значит, остаётся первое. — Понимаю, — Сузуки не сводил глаз с его бледного лица. — Жар — тоже типичная реакция на эти сны? — М… нет, — Така посмотрел на Акиру, словно на него снизошло озарение. — Это как-то… странно. — Психосоматику никто не отменял, иногда температура повышается в ответ на сильный стресс. Если аспирин поможет только на время, и утром ты проснёшься в состоянии размятой картофелины, то вывод один. — Какой? — Надо было с самого начала одеваться тепло перед тем, как спускаться в подвал. Таканори приоткрыл рот, чтобы ответить, но, увидев насмешливые искры в глазах Сузуки, промолчал и обречённо вздохнул. Спорить не осталось сил. Желания, в общем-то, тоже. Он отпил чай, чувствуя, как постепенно утихает болезненная пульсация в висках. — Можно вопрос? — Матсумото рассматривал плавающие в чае цветки ромашки. — Дерзай. — Ты говорил, у тебя есть старшая сестра. Вы поддерживаете общение? — Ну, — Акира откинулся на вытянутые назад руки, — Ацуми после замужества перебралась в столицу. У неё двое детей, она прочно осела в Токио, но мы часто списываемся. Видимся по праздникам и на Днях Рождения членов семьи. — Она помогает тебе в ведении дел? — Отец и её хотел втянуть в семейный бизнес, но она никогда не горела желанием присоединиться к нам. В чём-то я её понимаю. — И в чём же? — У нас династия рестораторов, меня к этой роли готовили с детства. С Ацуми, как с женщины, спрос был меньше, и она выбрала дело по душе — выучилась на врача, работает по специальности, — Сузуки на секунду позволил горечи просочиться в голос. — Когда мы были маленькими, она так расстраивалась, что мы не видели отца целыми днями — он был женат на работе и не видел в этом ничего предосудительного. Наша мать не выдержала и развелась с ним. Такого будущего Ацуми для себя не хотела — потому и пошла против воли нашего родителя. Я горжусь ей. — То есть… ты тоже хотел бы пойти по другому пути? — Я знаю, как наше дело важно для отца. Я с малолетства рос с пониманием, что не могу подвести его и исправно учился всему, чему меня натаскивали, получил соответствующее образование. Беда в том, что я ничего другого не умею, — Сузуки беззаботно улыбнулся. — Но кто знает, вдруг однажды я психану и открою игорный дом с преферансом и мадемуазелями? — он заглянул в кружку Таканори. — Ты почти приговорил моё зелье. — А… да, — Матсумото последним глотком допил чай. — Мне уже лучше. — Я рад. Ложись, будешь сопеть до самого подъёма. — Похоже на то, — Така зевнул. — Только, — он оттянул на груди всё ещё влажную ткань футболки, — переоденусь. — Давай, — Акира забрал с тумбы обе кружки. — Спокойной ночи. — Спокойной ночи… и спасибо. Блондин поднял вверх большой палец и скрылся за дверью в коридоре. Ну вот… Таканори снова остался один, но теперь ему стало намного спокойнее. Аспирин прогнал головную боль, мятный чай унял крутящуюся на автоповторе тревогу. А Акира… внял не высказанной напрямую просьбе о помощи. Не посмеялся, а просто остался, когда это стало необходимо. Матсумото переоделся в сухую футболку, выключил торшер и улёгся под одеялом поудобнее. Кошмары снились ему и раньше. И до Акиры с Такой сидела только Матсумото-сан, зная, как это необходимо сыну. Может, сила привычки заставила Таканори обратиться к Сузуки, чтобы тот задержался. А может… хотя какая разница, в чём крылась причина? Важным стало то, что мирный сон сразу нашёл дорогу к Таканори, едва молодой человек закрыл глаза. В установленных по обе стороны от входа деревянных кадках росли причудливого вида растения — высокие, со звёздчатыми широкими листьями и шарообразными, усеянными шипами плодами* — речь идёт о клещевине.