Учитель танцев.

Пушистая кисточка коснулась скул, прошлась по щекам и вискам. Последний штрих, и готический макияж готов. Лидия задумалась над выбором помады, но решила сегодня побаловать своего сопровождающего и достала тёмно-красную матовую. На эту покупку Дитц подбил Биджей, выстроивший неоновые стрелки по направлению полки с алым блеском. Теперь её губы сочетались с его малиновым костюмом. Скрытый намёк. Битлджус дожидался даму внизу, окружённый толпой взволнованных родителей. Адам и Чарльз метали в демона явные угрозы, но он незаинтересованно полусидел, полулежал на диване. Его не особо волновали их слова. Бидж сдерживал хаотично-убийственные действия не по доброте душевной, а в качестве поощрения мрачной вдове. Демон не собирался становиться милым и хорошим, он просто мог контролировать свои позывы, хотя бы некоторые из них. Ведь за это положена награда. Туфли застучали по ступенькам, и Лидия спустилась вниз в том самом тёмно-лиловом платье. Взволнованные Барбара и Делия щебетали рядом с ней, Адам читал инструктаж по безопасности, а Чарльз пустил скупую мужскую слезу при виде дочери. И только Битлджус, лениво раскинувшись на диване, играл в гляделки с Лидией. Пока никто из её опекунов не смотрел, он вытянул змеиный язык сантиметров на пятнадцать. Отросток шаловливо извивался в воздухе и мгновенно пропал, когда родители обернулись к демону. Битлджус соскочил с места и хлопнул в ладоши, предвкушая последующее веселье. Но его остановил Чарльз с преувеличенно серьёзным видом. — В час она должна быть дома, — суровый тон не напугал Биджея, только подстегнул на язвительность. — Ваша дочь будет дома вовремя, — он отдал честь двумя пальцами и ухмыльнулся. — О, и ещё. Она тоже зовёт меня папоч... — Мы уходим! — Лидия хлопнула ладонью по губам демона и потянула к выходу за локоть. Когда они вышли, Битлджус не мог перестать смеяться. Их замужество всё же дало о себе знать, ведь теперь он с лёгкостью мог выходить из дома, не рискуя быть съеденным огромным червём. — Нас заждались, — он прищурился в сторону дороги, куда сиюминутно подъехала чёрная машина несуществующей марки. — Вперёд, — демон подал локоть, который Лидия приняла с закатыванием глаз. Выпендрёжник. — Пришло время немного оживить меня, — они сели на задние места, и Бидж отряхнулся. Он смахнул бледную кожу, мох и даже зелёные волосы, которые приняли тот же цвет, что и при его короткой жизни. Лидия нахмурилась. Теперь он выглядел практически нормальным, не считая безумного выражения лица. — Верни волосы, — Дитц недовольно поджала губы. — Сейчас полно тех, кто красит их. И ты ничем не выделишься. — Какой забавный способ сказать, что тебе нравится моя причёска, — Бидж взъерошил волосы, возвращая привычную зелень. — А глаза? — он часто заморгал, сменяя цвет с каждым закрытием век. — Пусть будут карие, — Лидия не заметила, что машина движется без водителя, вцепившись взглядом в смену радужек. Золото потемнело, уступило светлому древесному, куда ярче тёмных глаз Лидии. С розоватой кожей, горячим телом и обычными глазами он и походил на человека. Даже неравномерный цвет от малахита до мятного, со вкраплениями яркого шартрёза не мог выдать в нём адское создание. Разве что острые зубы, которые Битлджус намеренно оставил, чтобы пугать ослабивших бдительность зевак. Он по-хозяйски положил ладонь на её колено, ободряюще сжимая. — Уши, — напомнила Дитц, аккуратно зажав заострённое ухо между указательным и большим пальцами. — Хотя, они не особо заметны, — Лидия потянула за мочку под довольное урчание демона. Битлджус чмокнул её в щёку, не желая смазать помаду до начала мероприятия. — Ты нервничаешь? — он поднял бровь, наблюдая за тем, как Лидия теребит оборку платья. — Нет. Зачем? — Дитц поймала его взгляд на своих руках. — Это не нервы. Это предвкушение. — Предвкушение? — расслабленно улыбнувшись, Битлджус потянулся и положил руку на её плечи. — Знаешь, — Лидия положила голову на его плечо, — мама очень любила танцевать, любила театр. Ей так нравился чёрный лебедь... И они с папой любили вальсировать в зале, — она прикрыла глаза, вспоминая. — Поэтому ты так взорвалась в тот день, — в понимании хмыкнул демон. — Мне хотелось узнать, каково это, но я не хотела вставать в пару ни с кем из этих заносчивых идиотов, — она застенчиво подняла глаза на мужа. — Ты исполнил мою маленькую мечту. Шёлковым касанием Битлджус ласкал кожу обнажённых плеч, пока пытался найти подходящие слова. Через минуту он сдался и порозовел на миг, с трудом восстановив контроль над непослушными волосами. Смех Лидии привнёс в его мёртвое сердце столько покоя и любви, что демон вновь ощутил себя живым. Когда эмоции болезненно переполняли его растерянный разум и терзали прогнившую душу. Сейчас же не было боли, только безоблачная сладость. — Мы приехали, — оповестила Лидия, когда машина остановилась перед зданием старшей школы. Дурашливость демона вернулась. Он выскочил из машины и, подобно швейцару, распахнул дверцу для Лидии с протянутой рукой. Галантный поступок, чтобы потянуть даму на себя и «спасти от падения», притворившись надёжной опорой. И Дитц видела его насквозь, хоть и не стала ругаться. Её необычайно приподнятое настроение не могло испортиться из-за безобидных выходок полтергейста. Даже визгливые голоса кучки одноклассниц не беспокоили как обычно. Лидия не имела желания встречаться с особо привилегированной частью класса, а потому потянула демона внутрь, желая поскорее найти подруг. Следовавший за ней Битлджус мельком осмотрелся и фыркнул. — Это вы называете балом? — он покрутил головой. — Детка, как-нибудь я возьму тебя в Преисподнюю и покажу, как проходят настоящие балы. — Ловлю тебя на слове, — Дитц вскинула указательный палец и наконец заметила своих подруг. — Это Берта и Пруденс, пожалуйста, не пытайся довести их до инфаркта, они мне очень дороги, — уже тише добавила Лидия, улыбаясь девочкам. Демон игриво похлопал её по спине, но решил пощадить дам. Они не входили в его список, а потому он завертел головой в поисках светлой головы и ярко-розового пышного платья. Вот она, эта сук... — А это Лоуренс, — ладонь хлопнула демона по плечу. — Мы что-то вроде... пары, — Дитц запнулась из-за выбора слов. Мы демон и вдова? Муж и жена? Сумасшедшие друзья, ставшие любовниками? Да и молодым человеком это доисторическое ископаемое не назвать... — Да, приятно познакомиться! — Битлджус активно поприветствовал девушек, чтобы сместить центр внимания с заминки Лидии на его радушный приём. — Лидс столько рассказывала о вас! — он быстро пожал им руки и сверился с реакцией вдовы. — Приятно познакомиться, — девушка в очках вежливо кивнула, вторая, чуть повыше, последовала её примеру. — Я за напитками. Покину вас всего на минутку, девочки, — Бидж быстро поцеловал тыльную сторону ладони своей вдовы и растворился в толпе Добродушие демона покидало его с каждым шагом, отдалявшим от девушек. Ревность полтергейста на удивление молчала, ведь он чувствовал себя спокойнее, когда у Лидии была группа поддержки в лице девчачьей компании. Что ж, они заслужили себе освобождение от большинства выдумок Биджея, а потому демон и оставил их на небольшой разговор. Он подошёл к столу и принюхался, определяя градус алкогольных напитков и сладость безградусного пойла. Остановившись на слабом, почти детском шампанском, Битлджус взял поднос с четырьмя бокалами и направился к девочкам. — Лидия, как странно видеть тебя тут, — среди толпы пробился тонкий голос, и Бидж уловил его только из-за имени жены. — Ты в курсе, что этот вечер для пар, а не для мрачных фриков-одиночек? Где твой партнёр? Или его нужно призвать на доске Уиджи? — она рассмеялась, в то время как Лидия молча и гордо подняла подбородок. Эта девушка. Он узнал в ней Клэр по платью и отвратительному поведению, не удосужившись запомнить лица. Блондинка прошла мимо и, конечно же, по чистой случайности пролила напиток на Лидс. Воздержавшись от нахлынувшего гнева, Битлджус остался вдали от Лидии. План уже вырисовывался в извращённом уме, остался немного подождать, когда человек с тележкой, полной бутылей с напитками, подъедет поближе. Демон прищурился, выбив колёсико тележки, из-за чего она понеслась к блондинке. Вторым шагом он надломил высокий каблук и радостно оскалился. Эта блонди не давала покоя его малышке всю школу, но Лидия сдерживала демона. Сдерживала до сегодняшнего дня. Скрежетание тележки заставило Бюрстер обернуться и рухнуть из-за сломанной шпильки в сладкий алкоголь, разлив пунш литрами на пол. Биджей, воспользовавшись небольшим переполохом, возник рядом с Лидией. Его малышка едва сдерживала смех при виде вымокшей одноклассницы и нежно толкнула демона локтём, пока тот очищал лиловое платье движением руки. Шампанское магическим образом растворилось в воздухе. — Ты забыл о личинках, — она надула малиновые губки, а ножки бокалов на подносе надтреснули. Спокойствие. Терпение. Самообладание. Чёрт, он так сильно хотел поцеловать её. — О, смотри дальше, детка, — золото на миг пробилось сквозь карие глаза. — Это моя любимая часть. Клэр завопила, и Бидж с Лидией зажмурились от высоких тонов, способных разбить стекло. Блондинка суматошно отряхивала с себя что-то, скинула шёлковую накидку и шарф, убегая от незримого врага... Только тогда до Дитц дошло, что насекомым не обязательно было существовать взаправду. Их видела только блондинка, благодаря чему окружающие не могли помочь ей с нашествием членистоногих. Лидия поражённо ахнула. — Это гениально, — её ресницы затрепетали. — Ещё бы, — он разделил с ней ещё секунду наслаждения, а затем снял видение с Клэр. — Будет плохо, если это маленькое происшествие сорвёт вечеринку. Я всё ещё не покружил тебя как следует, — демон протянул ладонь и кивком указал на танцующие пары. — Как я могу отказать после такого, — Лидия переплела их пальцы, пока на заднем плане пострадавшей блондинке объясняли, что галлюцинации могли стать следствием сотрясения. Они оказались в середине зала, и на миг всё затихло. Затем включилась музыка, любимая версия Лидии. Она с сомнением уставилась на ухмыляющегося демона, который без промедления повёл Дитц по кругу. В объятиях призрака любительница мрака чувствовала себя желанной, видимой, любимой... Битлджус легко кружил свою вдову, плавно руководя совместными движениями. — Я не говорил, как ты охренительно красива сегодня вечером, — демон понизил грубый голос. — Как тебе выбор помады? — Дитц заметила, что Бидж весь вечер смотрел на её губы, как бык на красное полотно. — Надеюсь, под конец вечера она окажется на моём лице, — клыки сверкнули из-под растянувшихся уголков губ, — и ты тоже. — Ужасно, — с закатыванием глаз Лидия прислонила голову к мужской груди. — Мне нравится. Удовлетворённое мычание вибрацией прошло к Дитц, и она счастливо выдохнула. Их странная пара кружилась в вальсе, как Лидия и мечтала. Её демон, её монстр, друг и любовник, наглый полтергейст не мог перестать удивлять. Непредсказуемый дух из чистого хаоса каждый раз представал перед Лидией сюрпризом, подарком под рождественской ёлкой, который она с предвкушением разворачивала. — Ты довольна? — гудел Битлджус, одновременно с этим зыркая на уставившихся на них паршивцев. — Этот вечер один из лучших, — она подняла лицо, — благодаря моему учителю. — О да, он весьма удачливый сукин сын, — Биджей рассмеялся и сверкнул янтарём. — Тебе ещё нужно преподать пару уроков... Столько вариантов танцев, столько часов музыки и сцепленных рук. — Не могу дождаться, — Дитц мечтательно улыбнулась, разогревая холодный труп мужа изнутри. Даже когда музыка затихла, а подвыпившие люди столпились по краям зала, их пара продолжила танцевать. Танцевать и смеяться, обмениваться нежными колкостями и флиртом. Позже они вернулись домой пешком, громкие и счастливые. Звонкий голос девушки смешался с хриплым смехом демона. Уставшая, но довольная Лидия с таким же довольным Битлджусом, чьё лицо усеяли десятки алых отпечатков губ. Галстук свободно болтался на шее, а пиджак накинут на плечи Дитц, что зашла в дверь под ручку с мужем. От них пахло дымом, на щеках красовалась сажа. Эта ночь была полна танцев, любви и крика.