Девятый круг

Мальбонте усмехнулся, глядя на своего воина. - Пришёл, значит... Догадки полукровки оказались верны. Генерал пришёл за своими детьми, что ж... - Хорошо, - кивнул правитель - Я встречусь с ним. - Он пришёл не просто так, Господин. Я знаю Вельзевула, он будет требовать вернуть его детей. Он не отступит, даже под страхом смерти. Его легион ждёт своего командира у границ Цитадели. Они могут ворваться в любой момент, по первому приказу генерала. Я думаю, нам нужно укрепить границы города, - Саферий был взвинчен и уже готовился к бою. - Не спеши, мой друг, - Мальбонте хлопнул его по плечу - Повоевать мы всегда успеем. Пока на столицу никто не нападает. Расслабься. Демон кивнул. - Когда прикажете генералу явиться на встречу? - Прямо сейчас. Мальбонте не видел смысла оттягивать этот разговор. - Проводить их в тронный зал? - Нет, пусть подождут меня в моём кабинете. Я скоро приду. Саферий кивнул и удалился. Мальбонте вошёл в комнату. Афина по-прежнему мирно спала, обняв рукой одеяло. Метису очень хотелось вернуться к ней в постель, но всё же дела не ждут. Он принял душ, оделся и хотел уйти, но остановился, разглядывая маленькую демоницу. На сердце метиса было неспокойно. Было ясно, что Вельзевул пришёл за ней. Но Мальбонте не позволит ему забрать её. Нет. Он не боялся ни капли и даже не опасался ни генерала ни Сатану. Он был их правителем и они подчинятся ему, чего бы это не стоило. Если Вельзевул восстанет, то он просто падёт от руки Мальбонте. Но этого метису вовсе не хотелось. А ведь ещё вчера Мальбонте думал о том, чтобы отослать девчонку к отцу. Допускал эту мысль до того момента, пока чуть не сошёл с ума, думая что она сбежала. Именно тогда он твёрдо решил, что не отпустит Афину от себя. Глубоко вздохнув, метис отвёл взгляд от спящей девушки и тихо вышел за двери. Тяжёлое предчувствие чего-то непонятного, необъяснимого, непредвиденного преследовало полукровку, не покидая его мысли. Но полудемон решительно шёл навстречу генералу, отгоняя от себя все сомнения. Он верил, что ему не придётся убивать её отца, ведь тогда демоница никогда не простит его. А видеть ненависть в глазах Афины ему, почему-то, больше не хотелось. Он вспомнил слёзы и всю ту боль в её глазах, когда Абигор ранил Левиана. Мальбонте жалел, что поступил так с демоницей. Больше он этого не допустит. Постарается не допустить. Спустившись по лестнице, метис свернул в сторону своего кабинета. Пройдя по коридору, он вышел в просторный холл и замер, не веря своим глазам. Возле дверей его кабинета стоял Вельзевул - высокий широкоплечий воин. Он был ростом с самого Мальбонте. Рядом стояли Сатана и Люцифер. Напротив Люцифера, повернувшись спиной к Мальбонте, стояла Афина. Девушка что-то тихо говорила сыну Сатаны, нежно касаясь его плеча. Дикая ревность и злость проснулась в душе полукровки. Когда она успела прийти сюда? Ведь ещё несколько минут назад Афина сладко спала в его постели. Мальбонте решительно шагнул вперёд. Его шаги громким эхом зазвучали на весь холл, привлекая внимание посетителей. Полуангел быстрым шагом сокращал расстояние, глядя прямо на Люцифера. Он был готов вышвырнуть этого мальчишку отсюда прямо сейчас. Он помнил, что принц Ада отчаянно добивается руки демоницы. Его демоницы. А сейчас она так просто касалась его, а демон довольно улыбался. Услышав приближающиеся шаги, девушка резко развернулась и Мальбонте встретился взглядом с пронзительно-синими глазами. Это была не Афина. Полукровка облегчённо вздохнул, усмиряя свой гнев. Как же она была похожа. Мальбонте подошёл ближе и остановился напротив Вельзевула. Все присутствующие слегка склонили головы в знак уважения своему правителю. - Здравствуй, Вельзевул, - Мальбонте протянул руку генералу и тот с почтением протянул свою в ответ, крепко пожимая ладонь полукровки. Вельзевул не ожидал такого жеста от метиса. - Ты хотел видеть меня? - Хотел, Господин. Я хотел бы поговорить с вами о моих детях. Получив ожидаемый ответ, Мальбонте кивнул - Хорошо, давай поговорим. Он двинулся в сторону кабинета и остановился возле синеглазой демоницы. - Аграта, я полагаю? - Верно, - девушка кивнула ему в ответ. Как же они были похожи с Афиной. Такая же хрупкая, нежная, красивая. Такой же дерзкий бесстрашный взгляд. Афина была точной копией своей матери. Разве что, глаза были другого цвета. И волосы у Аграты чуть короче. Но тот же серебристый блеск на угольно-чёрных локонах. И крылья. У королевы суккубов крылья были чёрные со множеством сапфировых перышек. Сейчас Мальбонте видел явные отличия, но в первую минуту он принял Аграту за свою демоницу. - Добро пожаловать в столицу, - полудемон открыл дверь и протянул руку Аграте, приглашая войти. Она ответила на его жест. Вельзевул вошёл следом. Сатана и Люцифер также проследовали к столу, ожидая разрешения присесть. - Прошу, - махнул рукой правитель и сел во главе стола. Генерал усадил на стул свою жену и сел рядом. - Я хотел бы знать, в чём провинилась моя дочь, - сразу начал Вельзевул, не видя смысла тянуть время. Мальбонте молча посмотрел на него и перевёл взгляд на Аграту, встречая прямой решительный взгляд ярко-сапфировых глаз. Она молча смотрела на полукровку, также ожидая ответа. - Я поручил ей одно задание, - ответил Мальбонте, возвращая взгляд к Вельзевулу. - Она не захотела его исполнять и я решил лично узнать причины её неповиновения. Поэтому я приказал доставить её сюда. - Где она? - не выдержала Аграта - Что с ней? - С ней всё хорошо. Она в своей комнате, - продолжил полудемон. - Если Афина в чём-то провинилась перед вами, то я готов искупить её вину, - Вельзевул смотрел на правителя серьёзным взглядом. - Я готов понести за неё любое наказание и исполнить любой ваш приказ. Я лишь прошу разрешения вернуть моих детей домой. - Левиан может улететь с вами прямо сейчас. Он так отчаянно защищал сестру, что моим солдатам пришлось привести и его. У тебя смелый сын, Вельзевул. - Благодарю, - генерал почтенно кивнул. - Он выразил желание стать моим воином и достойно прошёл все испытания Абигора. Но, если ты желаешь вернуть его домой, я не буду препятствовать. Я говорил ему об этом. Пусть улетает. - Если это так, Господин, то я не станут противиться желанию сына. Если он решил вступить в вашу армию, то я могу лишь надеяться, что он будет нести службу достойно. Мальбонте кивнул. - Не сомневаюсь в этом. Думаю, вам нужно поговорить. Я приму любое ваше решение. Вельзевул кивнул - Благодарю. - Что касается Афины, то она пока останется здесь. Я так решил. Надеюсь, ты не пойдёшь против моего приказа. - Не пойду, Господин. Но, может я смогу заменить свою дочь. Я готов исполнить любой ваш приказ и понести любое наказание за её неповиновение. Мальбонте взглянул на Люцифера и продолжил, не отводя от него взгляда. - Поверь мне, Вельзевул, ты не сможешь заменить свою дочь. В глазах демона вспыхнул красный огонь. Он хорошо понял, что имел в виду Мальбонте. Метис еле заметно усмехнулся и отвернулся от Люцифера, довольный его реакцией. Пусть знает своё место, самоуверенный мальчишка. - Я могу её увидеть? - спросила Аграта, с нескрываемой злостью глядя в глаза правителя. - Не сегодня. Но позже вы обязательно встретитесь, обещаю, - Мальбонте улыбнулся демонице. - А пока можете пройти на тренировочную поляну. Все воины сейчас там. Думаю, Левиан будет рад встрече. Взгляд королевы немного смягчился. Но было в ней что-то загадочное. Словно она хотела что-то сказать, но молчала, сохраняя тайну. У них это семейное, что ли? - Спасибо, - сказал Вельзевул. - Я буду рад встретиться с сыном. Мальбонте кивнул, собираясь завершить встречу, но генерал продолжил. - Но у меня есть одно предложение к вам, мой Господин. Метис наклонил голову, внимательно слушая демона. - Я хочу предложить вам достойный обмен. Глаза Аграты сверкнули и это не укрылось от внимания полуангела. Она явно нервничала. - Какой обмен, Вельзевул? - Я хочу вернуть Афину домой в обмен на две души, что живут в крайнем чертоге Девятого круга. Сатана и Люцифер с интересом уставились на генерала. Видимо, для них это тоже было неожиданностью. - Забавно, - улыбнулся Мальбонте - Не знал, что ты можешь удерживать души от небытия. Они ведь должны попадать туда. Как тебе это удаётся? И много душ ты собрал? - Не много. Только две. Я не мог отпустить их в небытие. Они дороги мне по-своему. И, думаю, вы сможете вернуть их к жизни. - Ты хочешь, чтобы я вернул к жизни дорогие для тебя души? Это, конечно, интересно, Вельзевул, но меня не интересуют ничьи души. Сатана смотрел на генерала удивлённым взглядом. Было понятно, что он слышит об этом впервые. - Всё же, мне кажется, Господин, вам будет не всё равно. Это душа моего лучшего друга. Он был мне ближе кого-либо в этом мире. И душа его жены. И я готов их вам отдать, в обмен на возвращение моей дочери домой и полной её свободы. В душе Мальбонте вновь поселилось какое-то странное предчувствие. Сердце метиса забилось чуть сильнее, опережая ход его мыслей. Он смотрел на Вельзевула, но не решался задать ему вопрос, глубоко в душе уже зная ответ на него. - Что за души, генерал? - внешне Мальбонте оставался спокойным, но кровь начала вскипать, мчась по венам быстрее и быстрее. - Мой друг Гаспар и его жена Анабель. Я верну вам их. Но только в обмен на мою дочь.