***
От одной мысли, что получится узнать слабые места Дотторе, Фудзин с неестественной улыбкой потирал руки и готовился к погружению в воспоминания. Нахида была против использования механизма, но устанавливать контроль над юношей не хотела, а потому дала ему возможность найти на вопросы желаемые ответы. Люмин, в свою очередь, была нацелена исключительно на поиски воспоминаний о брате, чтобы хоть немного прояснить его мотивы. Малая Властительница Кусанали постаралась обезопасить процесс погружения в воспоминания как можно сильнее, потому клетку убирать не стала, лишь сделала небольшой шлюз, через который можно было взаимодействовать с артефактом. Путешественница первая подошла к нему, протянула руку, стараясь сосредоточиться на своей цели, и вмиг пространство вокруг исказилось. Все предметы плыли перед глазами, цвета смешивались воедино, отчего голова начинала кружиться, а вязкий и слегка солоноватый воздух вызвал приступы тошноты. Как она и хотела, механизм показал нужное место в нужный промежуток времени. В полумраке можно было разглядеть металлические стены и трубы, слабое свечение экранов и мигание сигнальных лампочек. Посередине стояли клетки с хиличурлами, а рядом возились учёные, устанавливая рядом невысокие колонны из голубого кристалла. — Принц, всё готово, — металлический голос отвлёк путешественницу от изучения таинственного механизма рядом с клетками и заставил перевести взгляд в сторону, откуда он доносился. — У нас не будет второго шанса, поэтому проверьте ещё раз. Люмин узнала бы этот голос из тысячи. Во тьме возвышались две массивные фигуры, издавая слабое свечение стихий, а между ними стоял невысокий юноша и следил за тем, чтобы очередная установка не была уничтожена по невнимательности. Они несколько лет собирали детали по всему материку, кропотливо перебирали их и устанавливали в нужном порядке. Нельзя было дать пойти всем трудам насмарку. К группе подбежал мужчина, одетый в фонтейнскую одежду, протянул им бумаги с описанием механизма, и Люмин сквозь полумрак разглядела его лицо и татуировки, что обрывками виднелись на голых участках кожи. Она старалась запомнить каждую мелочь, каждого участвующего, поскольку не знала, когда и где происходило событие, а такие детали могли помочь найти это место в настоящем времени. Итэр принял бумаги, жестом показал уйти, и мужчина поспешно удалился. Следом всё смешалось в единое месиво. Лязг металла оглушил путешественницу, а резкий свет заставил зажмуриться и прикрыть лицо рукой, после чего девушку отбросило ударной волной. Душераздирающие крики заглушались грохотом, а кожи коснулось что-то вязкое и тёплое, напоминающее жидкость. Земля под ногами задрожала, и Люмин провалилась в темноту. За жаром последовал холод, ноги подкашивались. От представившегося зрелища сердце оглушающе билось в груди. В мёртвой тишине, казалось, оно было единственным источником шума. Кровь и ошмётки кого-то виднелись среди обрушенных блоков. Люмин хотела закрыть глаза, но не могла заставить себя прекратить смотреть. Из-за стресса от жестокой картины и страха, что с братом могло что-то случиться, даже забылось, что это далёкое прошлое, и в настоящем времени Итэр был жив. И всё же сколько бы Люмин ни пыталась отыскать его среди погнутых труб, обломков стен и чьих-то останков — безуспешно. Единственный признак жизни последовал из угла: что-то ярко красное едва заметно сокращалось, обрастая костями, органами, а затем и кожей. Медленно из шматков мяса вырисовывался рельеф мужского лица, а затем шеи и конечностей. Из пустых глазниц выкатились глазные яблоки и резко уставились на Люмин. Послышался крик — то ли неизвестного, то ли её собственный, — и помещение вновь озарила яркая вспышка света.***
Когда зрение восстановилось, Люмин упала на колени, схватилась за живот и стала часто и глубоко дышать, чтобы унять приступ тошноты. Перед глазами всё ещё стояла картина взрыва, а в голове эхом отдавались крики хиличурлов, вестников и учёных, от которых остались только кровавые следы на бетоне. Путешественница не сразу заметила, что рядом находились Паймон и Малая Властительница Кусанали, что была обеспокоена результатом погружения Люмин в воспоминания. Нахида использовала свои силы, и девушка постепенно начинала чувствовать себя лучше. — Убери эту хрень куда подальше, — прошипела сквозь зубы путешественница и указала на артефакт. — Неудивительно, что люди сходят из-за него с ума… — Что ты там увидела? — фея продолжала нервно кружиться вокруг. — Паймон испугалась, когда ты упала! — Это была лаборатория в Фонтейне. Но что-то пошло не так, и произошёл взрыв… У-у-ух… Люмин тяжело дышала, стараясь выкинуть из головы произошедшее: при мысли о том, что во время взрыва её забрызгало кровью, недавний перекус просился наружу. Что за кошмар они творили в том месте? — Если закончила, тогда теперь моя очередь, — равнодушно обошёл её Фудзин, приблизившись к механизму. От предоставившейся возможности получить преимущество перед Доктором пальцы в нетерпении подрагивали, представляя, как будут душить его светлую шею, в то время как лицо подонка искривится под маской от боли. Очертания комнаты размылись, и в следующий момент юноша уже находился посреди знакомых стен Академии. Множество учеников мелькали тенями, и только конкретный худощавый парнишка выделялся своим горящими глазами среди серой толпы. Отрывки жизни учёного замелькали как кадры из фильма. Локации стремительно сменяли друг друга: библиотека, общежитие, лес Авидья, пустыня, мрачные стены лаборатории с больными детьми… Дотторе был тем ещё неудачником, но наблюдать за этим не приносило должного чувства удовлетворения. Никакой конкретики в том, что могло бы стать болевой точкой предвестника. А сцены всё быстрее мелькали, ребя и смешиваясь в абстракцию, пока от неё, в конечном итоге, не начала болеть голова. Прежде чем вырваться из этой какофонии цветов, Фудзин только расслышал приглушённый диалог Панталоне и Дотторе, суть которого проскользнула мимо него, ведь теперь парень вновь стоял в одной комнате с Нахидой и путешественницей. — Бесполезный мусор, — проворчал он на артефакт, потирая пульсирующие виски.***
Утром было принято решение незамедлительно отправиться в гидро регион, пока воспоминания ещё были свежи. В голове прекрасно отпечаталась внешность учёного, что смог выжить во время катастрофы в лаборатории, и для его поисков можно было обратиться к знакомым. Чтобы спутница не возникала, Люмин всучила ей побольше еды, а сама ограничилась только лёгким салатом. Обсуждая предстоящее приключение, путешественницы шли к выходу из города, где их должен был ждать новый член команды, неожиданно напросившийся прошлым вечером в компанию героинь. По его словам, раз их пути пересекались, то следовало работать в команде, чтобы быстрее добиться положительного результата. Паймон, когда это услышала, на несколько минут лишилась дара речи, а путешественница лишь ошарашенно смотрела на Фудзина с неким недоверием. Кто бы мог подумать, что шляпник и вправду будет ждать их у входа в город! Он не был сильно рад такому сотрудничеству, но прекрасно понимал, что в одиночку ему не найти и не победить Дотторе, оттого идея заручиться поддержкой прославленной путешественницы казалась не такой уж и глупой. Ориентироваться в чужом регионе без должной подготовки у юноши вызвало бы немало трудностей. Вместе компания направились к ближайшей точке телепортации, а вот зачем, Фудзин понятия не имел. Если верить словам девушки, то с помощью древнего механизма можно было за долю секунды оказаться в любой точке Тейвата, необходимо только представить, куда хочешь отправиться. Юноша сначала не поверил и брезгливо посмотрел на протянутую руку, но всё же взял, и через мгновение пространство вокруг исказилось. Когда Фудзин смог сфокусировать зрение, ему представился вид на бескрайние озёра, горы и высокие стены Кур-де-Фонтейна. Ветер доносил до него шум моторных лодок, пение птиц и далёкий скрежет механизмов. Запах воды и цветов отличался от резковатого запаха сумерских пряностей и казался непривычным, а приятное тепло солнца было не таким жгучим, как в тропиках или пустыне дендро региона. Пейзаж складывался весьма миролюбивый. Возможно, даже слишком. — Добро пожаловать в Фонтейн! — торжественно произнесла Люмин, посматривая на нового компаньона, который внешне казался совсем не впечатлённым такими прекрасными видами. — И это так называемая высокотехнологичная столица? Больше похоже на деревню. — Вы только посмотрите, мистеру привереде опять что-то не нравится, — начала передразнивать его Паймон. — В мире есть хоть что-то, что способно приятно впечатлить такого ханжу, как ты? Летающие механические слаймы? — Нет. Уже хватает летающей говорящей мухи под боком. — Ах ты!.. Не желая портить день прослушиванием бессмысленного обмена колкостями, Люмин пошла вперёд, гадая, как скоро фея и Фудзин это заметят.