–Пэнс, вставай ты опять всё проспишь. Тормошила подругу Эрика. –Завтрак уже через час.
–Уже встаю. Пробубнила Паркинсон.
Пэнси быстро собралась и они уже направлялись в большой зал. По дороге их перехватил Гарри.
–Эрика, можно тебя на пару слов? Нервно оглядывался Поттер. –Хочу кое-чем поделиться.
–Хорошо. Ответила девушка и повернулась к подруге. –Пэнс, ты иди я тебя догоню.
–Хм, ну ладно. Сказала Слизеринка недовольно скривив лицо и пожав плечами. –Только не долго, а то Кребб и Гойл все съедят.
–Хорошо скоро буду. Ответила Рика, поворачиваясь обратно лицом к Поттеру. –Ты что-то хотел Гарри?
–Да, но давай отойдем? Парень опять начал нервно оборачиваться по сторонам. –Хочу без лишних ушей.
Ребята отошли подальше от входа в большой зал.
–Ну так что ты хотел Гарри? Я немного спешу.
–Секунду. Гарри ещё раз оглядел место на наличие людей и убедившись что никого нет начал. –Драконы.
–Что прости? Непонимающе смотрела девушка на друга. –Что драконы?
–Драконы, это первое испытание. Немного нервно говорил Гарри.
–Мерлин, ты мой спаситель. Эрика обняла друга. –Спасибо тебе большое.
–Да не за что. Сказал парень, немного покраснев. –Всегда рад тебе помочь.
–Ещё раз спасибо за информацию. Улыбнулась девушка. –Я пойду, а то без завтрака останусь. Ты бы тоже поспешил.
–Точно, спасибо, что напомнила.
–Не за что Гарри. Кричала девушка уже убегая.
Уже в большом зале Эрика глазами нашла друзей и подсела к ним.
–Ну что хотел этот Поттер? Грубо спросила Пэнси.
–Да ничего особенного и хватит так к нему относится. Недовольно уставившись на подругу ответила Рика.
–Он же жаждет славы, разве не видно? Вот полюбуйся что он сказал Рите Скитер, когда она брала у него интервью. Девушка сунула подруге газету.
–Я это даже читать не буду. Отодвинув газету обратно подруге ответила Эрика. –Она всё врёт, я даже о себе не читала и читать не собираюсь.
–Как знаешь подруга. Недовольно прыснув ответила Паркинсон. –Ну так о чем же говорил Поттер.
–Да ни о чем конкретном. Пожав плечами сказала Эрика поедая свой омлет.
–Ты просто вернулась больно счастливая. Тут Пэнси призадумалась. –Неужели он пригласил тебя на бал?
–Нет, я же говорю ничего особенного. Ответила девушка, после чего закинула последний кусочек омлета в рот и начала собирать свои вещи. –Ты поела?
–Да, пошли скорее, у нас сейчас зелья, не хочу быть последней из-за тебя. Фыркнула девушка.
–Ой какие мы злые, пойдём. Эрика взяла подругу под руку и они пошли в подземелье ведь скоро начинается урок.
–Займёмся противоядиями! – Снегг обвёл класс злобно поблёскивающими глазками. – Составы у вас готовы? Теперь осторожно заварите их. После чего выберем кого-нибудь и попробуем на нём их действие.
Не успела Эрика поджечь котёл как раздался стук в дверь. В класс шмыгнул Колин Криви первокурсник с Гриффиндора и подошёл к Снеггу.
– В чём дело? – сухо спросил декан Слизерина.
– Простите, сэр, но Гарри Поттера и Эрика Тэтчер вызывают наверх.
Снегг, нагнувшись, приблизил к Колину крючковатый нос, и улыбка сползла с восторженного лица малютки.
– Поттеру и Тэтчер предстоит ещё час работы с зельями. Наверх он поднимется после урока.
Колин покраснел.
– Сэр, сэр, их ждёт мистер Тэтчер, – испуганно проговорил он. – Все чемпионы должны идти. Их, по-моему, будут фотографировать.
– Хорошо, хорошо, – прошипел Снегг. – Оставь, Поттер, здесь сумку. Ты мне ещё будешь нужен. Неожиданно сказал Северус, но почему-то только Поттеру.
– Пожалуйста, сэр, Гарри надо взять сумку с собой. Все чемпионы там...
– Очень хорошо! – рявкнул Снегг. – Бери свою сумку и вон с моих глаз. –А Эрика, может спокойно ступать, только вечером зайди ко мне, чтобы проверить зелья.
–Хорошо, профессор. Сказала Эрика и направилась к выходу за Гарри.
Пока ребята шли Колин то и дело восхищался Поттером, что тому в свою очередь не нравилось.
Вызвали всех чемпионов на проверку палочек. Всё прошло спокойно кроме фотосессии. Фотографу пришлось изрядно потрудиться. Мадам Максим заслоняла всех, какой ракурс ни возьми, а ему отойти некуда, чтобы великанша попала в кадр. В конце концов ей пришлось сесть, а все остальные встали вокруг. Каркаров наматывал на палец козлиную бородку, чтобы получился ещё один завиток. Крам, привыкший фотографироваться, занял место позади, не хотел выпячиваться. Фотограф желал выдвинуть на первый план Флёр или Эрику, но Рита опередила его, поместив в центр Гарри. А когда снимок был готов, настояла, чтобы участников Турнира сняли ещё и по отдельности.
Так прошло два дня. Ребята посещали занятия, а вечером готовились к первому испытанию, благодаря Гарри, Эрика знала что ей нужно, девушка последние два дня изучала всю информацию про драконов и как их одолеть. Сейчас Эрика и другие участники сидели в палатке перед стадионом.
В углу на низком деревянном стуле сидела Флёр Делакур. Бледная, на лбу капельки пота. Куда делся обычный самоуверенный вид! Виктор Крам хмурится похоже, нервничает. Гарри ходит из угла в угол. Увидев Эрику, слегка улыбнулся, Рика ответил тем же.
– Итак, все в сборе. И я сейчас сообщу вам, что делать! – бодро заявил Льюис Тэтчер. – Когда зрители соберутся, я открою вот эту сумку. – Он поднял небольшой мешочек из красного шёлка и потряс им. – В ней копии тех, с кем вам предстоит сразиться. Все они разные. Каждый по очереди опустит руку и достанет, кого ему послала судьба. Ваша задача завладеть золотым яйцом.
Гарри кивнул, дав понять, что понял, о чём речь, и вновь принялся ходить по палатке. Флёр и Крам не шевельнулись. Может, в обморок боятся упасть?
Очень скоро послышался топот множества ног. Зрители шли, шутя, смеясь, возбуждённо переговаривались. Тем временем Льюис развязывал шёлковый мешочек.
– Леди, прошу вас, – объявил он, предлагая мешочек Флёр.
Она опустила внутрь руку и вынула крошечную точную модель валлийского зелёного с биркой номер два на шее. Флёр не выказала ни малейшего удивления, скорее осознанную обречённость. Да, Гарри прав: мадам Максим ей всё про драконов рассказала.
Вторым выбирал Крам. Ему выпал китайский огненный шар с номером три. Крам не моргнул и глазом, просто смотрел под ноги.
Третий была Эрика, она вытащила сине-серого шведского тупорылого под номером один.
Гарри был четвёртым и ему попалась Венгерская Хвосторога. Не повезло подумала Эрика.
–Ну вот! Сказал Льюис. – С этими драконами вам предстоит встретиться. На шее у дракона номер очереди. Всё ясно? Тогда вынужден вас оставить, я сегодня ещё и комментатор. Эрика, по свистку первой войдешь в загон, поняла?
–Да отец. Льюис Тэтчер улыбнулся и обнял дочь.
–Удачи тебе. Сказал отец поцеловав Эрику в лоб.
–Спасибо. Улыбнулась девушка и провожая глазами отца, стала ждать свистка. Спустя буквально пару минут прозвучал свисток и Эрика вышла на поле.
Девушка оглядела глазами поле, на другом конце загона сидел Шведский тупорылый дракон, а сидел он на яйцах. Эрика не долго думая применила дезиллюминационное заклинание. И быстро начала двигаться к дракону. Тот в свою очередь не понимая куда делся враг начал слезать с яиц и осматривать территорию. В тот момент когда дракон отошёл Слизеринка быстро подошла, схватила яйцо и также быстро ушла с поля. Публика особо ничего не понимала, но была в восторге. Судьи же сразу все поняли и присудили ей все сорок баллов.
Уже после выставления результатов Эрика и другие участники вернулись в палатку для того чтобы Тэтчер что-то объяснил им.
–Я хочу вкратце изложить дальнейшие планы. До второго тура почти три месяца. Он состоится двадцать четвёртого февраля в девять тридцать утра. Но за это время вам будет о чём подумать. Взгляните на золотые яйца, которые у вас в руках, видите, они открываются, вот петельки. Внутри яйца ключ ко второму заданию. Он поможет вам подготовиться. Всё ясно? Уверены? Тогда отдыхайте!
Эрика еще немного пообщалась с отцом и вернулась в общую гостиную где есть всё ждали.
–ЭРИКА, ЭРИКА.
–ЭРИКА, ЭРИКА.
–ЭРИКА, ЭРИКА.
Слышалось со всех уголков гостиной.
–Эрика, открой яйцо и покажи нам что внутри. Говорил Тео –Нам всём интересно. Правда ребята?
–Да. Громко кричали всё Слизеринцы.
–Ну раз вы так хотите. Открою.
Это было огромной ошибкой. Яйцо, опоясанное тоненьким желобком, Эрика открыла ногтями: яйцо было полое и совершенно пустое. Комнату тут же прорезал жуткий, пронзительный вой. Девушка тут же закрыла яйцо обратно. Вечеринка продолжалась до самой ночи.
Только в час ночи Эрика и Пэнси отправились в спальню. Рика поставил крошечную фигурку шведского тупорылого дракона на свою тумбочку. Дракончик зевнул, свернулся калачиком и закрыл глазки.
–Ну что Боа, нам тоже уже пора ложиться спать. Боа недовольно прошипел. –Да я шучу, сейчас тебя покормлю и тогда будем ложиться. Девушка достала из сумки пирог с мясом и отдала своему питомцу. Тот с удовольствием его проглотил и уже начал ползти к кровати.
–Эрика, я всё никак не могу понять одну вещь. Неожиданно сказала Пенси.
–Какую же? Повернувшись на подругу спросила девушка.
–Как ты высыпаешься? Девушка задумалась. –Я ложусь раньше тебя, встаю позже тебя, так ещё и не высыпаюсь. А вот ты всегда бодрая, в чем секрет?
–Да не знаю. Пожала плечами Эрика. –В Дурмстранге у нас такой режим был всегда.
–Я вам поражаюсь. Уже лёжа на кровати говорила девушка. –Ладно, спокойной ночи, Рик.
–Спокойной ночи Пенс. Эрика решила пойти в ванну заодно отмоет яйцо и Боа.
–Боа, марш в ванну, тебя пора отмыть. Змея что-то недовольно прошипела, но всё же сползла с кровати. Девушка взяла яйцо и вместе они отправились в ванную комнату.
Как только она отмыла змею, принялась отмывать яйцо и вдруг услышала под водой песню. Девушка опустила голову под воду и услышала песню.
Ищи, где наши голоса звучать могли бы,
Но не на суше — тут мы немы, словно рыбы.
Ищи и знай, что мы сумели то забрать,
О чем ты будешь очень сильно горевать.
Ищи быстрей — лишь час тебе на розыск дали
На возвращение того, что мы украли.
Ищи и помни, отправляясь в этот путь,
Есть только час, потом пропажи не вернуть.
–Вот он ключ к разгадке. Быстро конечно я его нашла. Нужно будет потом Гарри рассказать.
Отмыв яйцо, Эрика принялась мыться сама. Боа, просто плавал в воде. После ванных процедур они вернулись в комнату где уже сладко посапывала Пэнси. Эрика осторожно положила яйцо рядом с драконом и легла спать. Боа сразу же приполз и они вместе погрузились в царство Морфея.
