Shadowing Superherous

— Значит, я не могу прийти? — Фил посмотрел на Томми, вероятно, с худшим выражением щенячьих глаз, которое Томми когда-либо видел. — Папа, ну же. Раньше ты убивал людей. —Я все еще хочу быть рядом с тобой, — вздохнул Фил. — Должен же быть способ, верно? Мы все четверо сможем уйти так или иначе. Техно проворчал с другого конца комнаты. — Ты видел плакат о розыске, Фил? Если ты хочешь подойти туда и просто сдаться, позволь мне хотя бы достать деньги. — Мама пойдет, — Томми схватил свою сумку, — И все. — И я! —Уилбур спускается по лестнице. Томми бросил на него равнодушный взгляд. — Да ладно, Томс, меня меньше всего узнают. — Нет, — Томми обхватил голову руками. — Честно говоря, ребята, я думал, что это я занимаюсь саморазрушением. — Не обманывай себя, Томми, — Кристин подтолкнула его к двери. — Ты всегда будешь самым склонным к саморазрушению. — Мне нужно взять обувь! — Крикнул Уилбур изнутри, бросаясь обратно вверх по лестнице. — Ты не пойдешь! — Крикнул ему в ответ Томми, отпирая сейф, в котором теперь хранилась только одна маска. Остальные три были у Томми в башне, маленькое напоминание. Он выпустил свои тени, когда маска прижалась к его лицу, и они растеклись по полу и вернулись в углы, незаметно наблюдая за окрестностями. — Это никогда не устареет, — прошептал Фил сам себе. Томми все равно услышал его. — Пойдем, — подтолкнула его Кристин, — Пока Уил не спустился обратно. — Я почти готов! —Раздался раскатистый голос с лестницы. — Томми, не смей уходить без меня! Томми закатил глаза, открыл дверь позади себя и вышел в туманный весенний день. Было немного пасмурно, но это не остановило Томми. — Эй, эй, подожди! Уилбур позвал изнутри, а Кристин только посмотрела в щелку двери. — Это показывают по телевизору, Уил. Составь компанию Техно. — Томс! Томми отмахнулся от него, когда Кристин закрыла дверь. Они шли по жилым районам, и Томми справился со своим волнением, играя с темнотой на углах зданий, наблюдая, как фигурки скользят по бетону, как по льду. Мама положила руку ему на плечо, когда поймала его. — Не нужно нервничать, — она сжала его плечо. Томми только тяжело вздохнул. — Тебе ничего не нужно делать, только стоять там вместе с остальными выпускниками. — Но они все меня знают, — Томми скрестил руки на груди. — Я собираюсь быть в центре внимания, а это не мое. Она просто пожала плечами, в воздухе разлился тихий смешок. — Ну, просто выключи это, если это тебя беспокоит. Томми тоже удалось рассмеяться, но его нервы натянулись немного сильнее. До конца они ничего не говорили, и Томми в конце концов пришлось прерваться, чтобы пойти с остальными членами своего "выпускного класса", несмотря на то, что он был на поле уже четыре с лишним года. Она обняла его, прежде чем они разошлись, крепко сжимая друг друга. — Я горжусь тобой. — Спасибо, мам, — пробормотал Томми, его щеки покраснели, но он решил не позволять себе испортить момент. — Увидимся вечером, — улыбнулась она, и Томми быстро побежал за открытую сцену, полностью определив, где он должен быть, по смеху своих друзей. — То! — начал Таббо, но тут же получил удар по руке от Ранбу, тщательно удерживающего его в узде. — Я имею в виду Тень! Тень! Томми усмехнулся, подбегая к ним. — Привет, ребята. Нервничаете? — Конечно, нет, — немедленно ответил Ранбу, как будто это было предусмотрено сценарием. — Бу все утро выблевывал кишки, — сказал Таббо с улыбкой, и Томми ни секунды в этом не сомневался, особенно когда Ранбу начал краснеть под маской. — У тебя нет маски? — спросил Томми решительно проигнорировал Ранбу, глядя прямо на Таббо и отсутствие у него снаряжения. Не то чтобы он был героем, но Томми думал, что у него будет что-то . — Нет! — Таббо развернулся на носочках. — Сэм сказал, что мне это не нужно, и я думаю, что со мной все в порядке, пока я защищаю свое имя. Я точно не учился ни в одной школьной системе, поэтому не думаю, что люди узнают меня слишком часто. — За исключением женщины, которая управляет салоном, — заявил Ранбу. — Я думаю, она узнает нас всех троих. — Ханна бы нас не продала, — Таббо откинулся на спинку Ранбу, который неохотно приспособился к своему весу. — Она все равно знала, что от нас одни неприятности. — Ребята, — позвал Томми из-за кулис. Сегодня на Сэме была маска посветлее, не такая устрашающая, как та, что он использовал на поле. — Ты не против встать в ряд с остальными учениками твоего класса? — Кайф убивает, — прошептал Таббо Томми, когда они подчинились. Томми пришлось сдержать смех. — Тень, — позвал Сэм вместо этого, и Томми резко обернулся. — Могу я быстро с тобой поговорить? — Что тебе нужно, большой человек? — Томми почувствовал, как внутри у него все сжалось от нервов. — Мой опыт в проведении церемонии? Ободряющие слова вдохновения? Мои методы, как надрать задницу? Это заставило Сэма усмехнуться, а Томми осторожно расслабился. — Я просто хочу, чтобы ты знал, что ты можешь нравиться не всем. — Ладно, нервы вернулись, ты знаешь, это нормально. — Я хочу, чтобы ты знал, что ты действительно должен быть здесь, независимо от того, что думают другие, хорошо? Было тяжело делать то, что ты делал. Томми выдохнул. —Да, я... спасибо. — Не за что, — он мог слышать улыбку Сэма. — И если эта толпа доставляет тебе неприятности, не доставляй им никакого удовольствия. Я с этим разберусь. — Томми оживленно кивнул, и Сэм похлопал его по плечу. — Ты справишься, Тень. Я горжусь тобой. "Номер два", подумал Томми, но на самом деле он не следил за ходом событий. Томми встал в очередь к Ранбу и Таббо, прямо рядом с ними. Поскольку это было в порядке ранжирования в классе, а Томми даже никогда не был в классе, никто не мог сказать ему иначе. Однако было немного неловко из-за того, что он был ниже героя самого высокого ранга и выпускника высшей школы коммуникаций. Тот, кто был вторым, кого он сократил, на самом деле не выглядел довольным этим. — Готов, Тень? — Спросил Ранбу, когда Сэм вышел на сцену, и толпа зааплодировала. — Я готов ко всему, Эндер, — ответил Томми. — Но я скажу, что общественный имидж - это не моя сильная сторона. — Все, что телк нужно сделать, это пройти по сцене и получить лицензию, — пожал плечами Таббо. — В этом нет ничего особенного. — Мне придется пожать кому-нибудь руку, — Томми хрипло рассмеялся. — Я привык бить людей. — Ну, не делай этого, — передразнил Ранбу, но все они рассмеялись, услышав, как Сэм медленно произносит речь перед массами. Это был знаменательный день для города, мероприятие длилось целый день. Новые герои встретились со старыми, а герои и мирные жители поговорили друг с другом и смешались в одной толпе. Никто не испортил день. Даже у Синдиката были стандарты. Очередь медленно продвигалась вперед. Выпускников было немного, но все равно это заняло намного больше времени, чем нужно. Как только Томми оказался следующим в очереди, его внутренности готовы были разжеваться и выплюнуть его, Таббо оттолкнул его с пути раздвигающегося занавеса. — Приказ Сэма, — Таббо одарил его улыбкой. — Ты выходишь последним. Он вышел, когда назвали его имя, и Томми почувствовал, что его вот-вот вырвет. — Глюк работает внутри башни, начиная с пятого класса, — раздался голос Сэма в микрофон, — Используя свои уникальные способности, которые делают его похожим на суперкомпьютер, для разработки новых технологий, которые продолжают использоваться в полевых условиях. — Эй, — позвал его Ранбу, выйдя из задумчивости. — Спасибо, что спас мне жизнь. Томми нервно хихикнул. — Наконец-то ты вернул долг. — Я же говорил тебе, что сделаю это, — подтолкнул его локтем Ранбу и прошел через раздвинувшийся занавес. — Эндер Ай уже год тренируется на поле боя в качестве героя, уже сталкиваясь с такими силами, как Синдикат и Джестер, и работает над улучшением мира в целом. Они закончили школу лучшими в своем классе и, несмотря на взлеты и падения, сумели добиться огромных перемен в нашем городе. Томми сделал глубокий вдох, позволяя задней части век потемнеть, позволяя жужжанию микрофона и ровному гулу толпы просочиться вокруг него. Он дышал, вдыхая и выдыхая, наслаждаясь ощущением в легких. Жизнь была чем-то таким, о чем он никогда раньше не задумывался, пока ее у него не отняли. Но у него это было, он был настоящим, живым и готовым к тому, что мир обрушится на него со всем, что у него есть. Потребовалось три недели ада, но ему удалось добраться до самого верха, до места, на которое он смотрел с обожанием еще до того, как понял, чего хочет. И, хотя он не студент нашей академии, сегодня у нас есть еще один герой, которого мы можем представлять. — Томми приоткрыл глаза, наблюдая за лучом солнечного света сквозь занавеску. — Тень. Томми вышел и был ошеломлен ревом толпы. В его адрес посыпались улыбки, одобрительные возгласы и возгласы радости, и он не смог не улыбнуться в ответ, подойдя к Сэму, чтобы взять конверт с сертификатом и его собственной лицензией героя. Сэм не смог даже произнести несколько реплик, которые он подготовил, из-за рева толпы. Глаза Томми наполнились слезами, когда он встретился взглядом со своей матерью в море красок и переместился на всплеск фиолетового, где Ультрафиолет стоял в полной маске и подбадривал его. Цитрус был прямо рядом с ним, аплодируя так же громко. Ситуация со сдерживанием слез ухудшилась, когда он увидел три фигуры, прыгающие вверх и вниз с крыши. Он сделал это. Все это сработало, и теперь он был здесь. Герой. Герой. Не злодей. Он не был злодеем. Томми занял свое место рядом с Ранбу и Таббо, которые набросились на него при первой возможности и задушили в объятиях. — У нас есть работа! — Прокричал Таббо, перекрикивая ликующую толпу. — И деньги! — Никаких минимальных зарплат! — Ранбу согласился так же громко. — И все, что нам нужно делать, это рисковать жизнью каждый день! — Томми рассмеялся. — Мы настроены на жизнь! — Таббо вскинул кулак в воздух. — Черт возьми, да! — Томми согласился. — Давайте поймаем несколько сучек! Они втроем расхохотались и решили, что нанесут еще один визит в гостиную. В память о старых временах. *** Тень стал достижением среди супергероев. Люди, которые боролись с моралью и своими прошлыми решениями, продолжали следовать по стопам, которые он указал. Его часто можно увидеть на поле боя с Эндер глазом или линчевателем Ультрафиолетом, его видят только в том случае, если он хочет, чтобы его видели, и он выполняет бесчисленные стелс- и подобные миссии. В редкие дни, когда Тень тренировался на открытом воздухе, вы могли видеть, как Страж и Тень обмениваются приемами, которые не предполагали драки, а скорее умениями, которые выводили людей из опасности и спасали их жизни. Тень приписывал многие свои успехи Стражу, а Страж в ответ сказал, что он также многим из своих успехов и взглядов на жизнь обязан Тени и его наследию. Синдикат исчез вскоре после того, как популярный герой Кошмар был найден мертвым в своем кабинете в Башне Героев. За их поимку были назначены награды, и многие люди подталкивали Тень раскрыть личности его бывших коллег, но он так и не сделал этого. Синдикат так и не был найден, но очень часто всплывали истории о нескольких таинственных спасителях, которые, казалось, имели тот же баланс сил, что и бывшие участники, что заставляло спекулянтов предполагать, что злодеям так и не удалось покинуть город, и они прятались за своими гражданскими личностями, пытаясь жить нормальной жизнью. Город эволюционировал после исчезновения Синдиката и восхождения Тени к славе. Преступность на улицах практически сошла на нет, а башня расширилась, помогая окружающим городам и привлекая в свои ряды линчевателей. Башня Героев стала больше символом и меньше силой, но каждый герой в ее стенах скажет вам, что они стали счастливее, они выполнили свою работу и будут продолжать поддерживать мир, пока смогут. Тень был уроком для всех, что, независимо от того, откуда вы начинаете, вы тоже можете стать тем, о чем мир говорил, что это невозможно.