1692

Мужчину или женщину, которые будут вызывать мёртвых

или чародействовать среди вас, нужно предать смерти.

Забейте их камнями, они сами виновны в своей гибели.

      Деревня быстро забурлила, когда весть о болезни дочери и племянницы пастора облетела всех. Вокруг только и говорили о том, что бы это могло быть. Вскоре такие же симптомы появились у ещё нескольких девочек. Даже Энн Патнэм заболела, о чём ему рассказала Реджина, как-то вечером вернувшись домой. Энтони старался не слушать эти разговоры, у него был свой повод тревожиться. Он видел, как помрачнел Арсений, видел, что его что-то беспокоит, но говорить об этом мужчина отказывался, прибавляя лишь: «Я надеюсь, что не произойдёт то, чего я боюсь. Я молюсь только об этом». Эванс старался успокоить его, как мог, отвлекать разговорами, или уроками, но всё это помогало недолго. Наступил февраль. Постепенно становилось всё теплее и теплее, даже океанские ветра, казалось, стали не такими обжигающе-холодными. День у Энтони был свободен и уже до обеда он зашёл в дом Арсения, замечая его, как всегда, у камина. Однако, что-то было не так. Он сидел, ссутулившись и опустив голову на руки. Вокруг сквозило напряжение, словно по воздуху передаваясь от хозяина дома всему, что находилось рядом. Энтони аккуратно подошёл ближе, мягко касаясь ладонью напряжённого плеча. — Арс, что с тобой? Мужчина вздрогнул, тут же выпрямляясь и смотря на юношу. На губах его тут же появилась искренняя, хоть и слабая улыбка. — Ты ещё не слышал? — тихо спросил он, жестом приглашая Эванса сесть рядом. Энтони покачал головой и послушно сел, привычно взяв Арсения за руку и переплетая пальцы. — Доктор Григгс вынес вердикт по поводу болезни девочек. Он сказал, что это проделки дьявола. Где-то в деревне есть ведьма. Юноша широко раскрыл глаза, чуть сжимая руку Арсения в своей. — Здесь? У нас? Но ведь это невозможно! Да и ты говорил, что… — Да, я говорил. И не отказываюсь от своих слов. Но, боюсь, что никто не станет меня слушать. И… Скоро начнётся нечто ужасное. — Почему ужасное? Что начнётся? — тут же спросил Энтони, взволнованно сжимая руку старшего. — Когда я жил в Англии, всё начиналось так же. Господи, пусть здесь не дойдёт до этого… — Что начиналось, Арс? Расскажи мне уже, пожалуйста! — воскликнул Эванс, нахмурив брови. — Охота, Энтони. Охота на ведьм и колдунов. — горько усмехнулся мужчина, откидываясь на спинку кресла. — Охота? — Энтони поднял бровь, недоверчиво глядя на Арсения. — Да нет, не может быть. Я уверен, тот, кто делает это с девочками найдётся, всё быстро закончится и… — Хотел бы я обладать твоей уверенностью. — мужчина хмыкнул и перевёл взгляд на огонь. — Но, можешь мне поверить, это не остановится просто так. — Но ведь, мы же можем надеяться, и молиться. — Энтони поднялся с места, тут же усаживаясь, по обыкновению, на колени Арсения и обнимая его. — Это, к сожалению, всё, что нам остаётся. — старший улыбнулся уголками губ, прижимая Эванса к себе. — Я люблю тебя, Арс. — тихо ответил юноша, прикрывая глаза и растворяясь в объятиях. — Я тоже тебя люблю, mon cœur. Они просидели так долго. Растворяясь в прикосновениях, отдавая друг другу все свои чувства. Никто не замечал, как быстро идёт время. Даже спать не хотелось. Энтони чувствовал, как Арсений напряжён. Как он… Боится. Эванс не понимал, как в их деревне, что всегда была мирной и тихой, может вдруг разразиться Охота. Вскоре он поймал себя на том, что невольно боится вместе с Арсом. До дрожи. Тряхнув головой, Энтони посмотрел на часы, когда они показывали шесть часов утра. Он вдруг радостно улыбнулся и поднялся с колен Арсения. Тот поднял на него взгляд, вопросительно подняв брови. — Оденься потеплее. Хочу кое-что показать тебе. — учёный кивнул, поднимаясь с места. Вскоре они уже шли по пустующей лесной тропинке. Утренний холод пробирал до костей, но Энтони улыбался, продолжая держать Арсения за руку и утягивая за собой всё дальше. — Куда мы идём? — спросил Арс, оглядываясь вокруг. — Есть одно место в лесу. Сейчас там должно быть красиво. — Эванс свернул с тропинки и вскоре они остановились на опушке леса. Юноша посмотрел на небо и улыбнулся, понимая, что они пришли как раз вовремя. — Я подумал… — Энтони чуть покраснел, опуская голову. — Ты говорил о сюрпризах, а потом девочки заболели и ты так напряжён… Я подумал, что мне тоже хочется сделать тебе подарок. Я мало что могу, но рассвет на этом месте всегда очень красивый. Арсений огляделся вокруг, остановив взгляд на краснеющем горизонте. Он обнял Энтони, прижимая его к себе. — Спасибо тебе, mon cœur. — тихо сказал он, прикрыв глаза. Они долго стояли так, согревая друг друга и смотря на горизонт. Теплые руки не давали утреннему холоду пробраться под одежду, а потрескавшиеся от холода губы то и дело касались других, таких же холодных, разгоняя кровь всё быстрее. Они не слышали тихих звуков зимнего леса, ощущая лишь сердца друг друга. Бьющиеся часто, но спокойно и умиротворённо. — Рассвет и правда прекрасен. — тихо сказал Арс и Энтони улыбнулся, прикрывая глаза.