S.T.A.L.K.E.R. - Путь человека

      Дорога на Кордон была долгой и трудной, несколько раз делал привалы из-за того, что ноги нещадно гудели. Даже пришлось пройтись по краю болот, не всегда была возможность идти по дороге. Или завал, или слишком высокий радиационный фон, хорошо, что прикупил дозиметр, иначе бы уже сжарился от рентгенов.       Где-то там, насколько помню по игре, в глубине болот скрывается группировка Чистое небо. Интересные ребята, даже подумал, не зайти ли к ним на огонек, но почти сразу отмел эту мысль. Реальная карта сильно отличалась от игровой, и где конкретно у них база не знаю, да и я скорее увязну в трясине, чем куда-нибудь дойду без нормальных тропок. И мало ли какая там гнусь обитает.       Уже начинало смеркаться, когда я вышел к бетонному тоннелю, проходящему через большую и заросшую насыпь. Попытался было забраться и посмотреть, что там, но из ниоткуда взявшиеся металлический мусор и остатки железнодорожных путей заставили дозиметр сыграть веселую мелодию. Не вариант, придется все-таки идти по тоннелю.       Достаю из нагрудного кармана пачку йодида калия, глотаю таблетку и запиваю водой. На сегодня суточная дозировка препарата выпита, делал уже так несколько раз по дороге сюда. Надеваю противогаз, вкручиваю фильтр, и зачем только выкручивал его? Включаю фонарик и начинаю идти по тоннелю. Выхватываю лучом света обшарпанные участки стен, кое-где проглядывающие кирпичи и кучки строительного мусора на полу. Один раз споткнулся, едва не упал, но успел среагировать. Сам тоннель длинной был метров пятнадцать, так что прошел его быстро. На выходе из него, что-то начало шипеть у меня в рюкзаке. Быстро скидываю его, и шипящим предметов оказался коммуникатор. Достаю его и слышу:       — … местный торговец, Сидорович, — тихо произносит хрипловатый голос, так что добавляю громкости. Я и не знал, что в этом аппарате есть функция дальней связи, надо будет потом спросить. — Давно никто с той стороны не приходил, поэтому говорю - вояки ужесточили правила. Если заметят, то начнут стрелять.       Черт. Мог бы и сам вспомнить, что тут вояки из пулемета палили как не в себя. Снимаю противогаз с чуть запотевшими стеклами, все равно дозиметр перестал трещать, пригибаюсь и выглядываю из тоннеля. Ничего не видно, тоннель закрыт деревьями и зеленой листвой. Достаю наладонник и проверяю по карте, куда мне придется на пузе ползти. Так, нашел тоннель на карте, блокпост, деревня на севере отсюда. О, а она больше той, что была в игре.       Выхожу на полусогнутых ногах из тоннеля и подхожу ближе к толстому дубу, выглядываю из-за дерева и вижу военный блокпост. От меня до него примерно километр, может, чуть больше или чуть меньше. Отсюда даже снующих туда-сюда солдат видно. Плохо. Это значит, что и меня они легко увидят, если пойду в полный рост. Смотрю налево и вижу забор из колючей проволоки. И какой мудак придумал его сюда поставить? Можно было бы и через него сигануть, но накинуть нечего, да и увидят меня. Видимо, и впрямь придется ползти на пузе. Ну, ничего не поделаешь. Прячу обрез за пояс, достаю пистолет и принимаю позу пингвина. И ползу, как учили в школе.       Первые метры дались легко, потом стало уже не так просто. Впивающиеся в тело камни и ветки не особо располагали к приятным ощущениям, а потом и шея затекла. Не знаю, сколько я так полз, но когда решил поднять голову, то увидел перед собой морду собаки. Рыжая псина уже оскалила пасть с капающей с нее слюной. Буквально подпрыгиваю с места, пинаю ее сапогом по голове и срываюсь с места, молясь всем, кому только можно, чтобы по мне не начали стрелять.       За спиной раздался бодрый лай, собака, похоже, была не одна. К счастью, звуков выстрелов не было. А впереди показались дома и деревянный забор, деревня близко! Бегу со всех ног вперед, понимая, что сильно оплошал. Это же надо прямо в пасть к мутантам вылезти! Ну ничего, добегу до деревни, перемахну через забор, а там отобьюсь, лишь бы сталкеры не сильно обозлились.       Одна из собак вырывается вперед справа от меня, явно хочет пойти на перехват добычи. Но на ее пути встало какое-то марево, в которое псина влетела на полном ходу. Краем глаза вижу, как ее крутит, вертит и выворачивает наизнанку с противным хлюпаньем мяса и треском костей. Черт, я совсем забыл об аномалиях!       Передо мной предстает спасительный забор, до него остается всего ничего. Прыгаю, хватаюсь обеими руками за его кромку и переваливаюсь через него на полном ходу. Прямо перед ошалевшими от такой картины сталкерами, сидевшими у костра. Лай за забором превратился в скулеж, и твари Зоны решили отступить. Знают, что в этом лагере люди, боятся лезть сюда.       — Здарова, мужики, — приветствую их, вставая и отряхивая штаны. Сразу же проверяю карманы, все ли на месте. Рюкзак на спине, обрез в штанах, ружье Охотника в чехле за плечом, а пистолет лежит в шаге от меня, выпал из рук, при переваливании через забор.       — Ну ты даешь, новичок, — присвистнул один из них, высокий, в бандане, сидящий на пеньке у костра. — Это ты так от слепышей бежал?       — Да, — киваю. — Пришлось на животе ползти, чтобы вояки не укоротили пулеметом. И прямо на собак этих выполз.       — Хе, — усмехается другой, более кряжистый сталкер. Он сидел на деревянном ящике. — Привыкай, тут всегда какая-то жопа происходит. Думаешь, что все, до лагеря рукой подать, можно выдохнуть, ан нет, все только начинается.       — Ты опять за свое? — вздыхает первый, и потом обращается ко мне. — Бык постоянно эту историю рассказывает.       — И хорошо, я бы послушал, поучился бы чему, — говорю и подхожу ближе, наблюдая, как Бык немного сник, когда другой сталкер его осадил. — Ну, что там было?       — Вот видишь, Градус, — улыбается он. — Есть тут нормальные слушатели, не то, что некоторые. Ну, значит, слушай, новичок. Дело было еще в том году, до первых заморозков. Шли мы, значит, по заданию Сидоровича, это наш торгаш местный, в бункере за деревней сидит. Надо было собачек пострелять за Элеватором, это тут недалеко, севернее деревни. Я там был, Заяц и Олень. Целый зоопарк, мать его. Дело вроде легкое, раз плюнуть. Пришли, постреляли, да развернулись обратно идти. Тут всего ничего, минут двадцать пехом. Да и проходили уже этой тропой, чего мяться? Идем, красота вокруг, никого рядом нет. И тут из-за кустов, просто из ниоткуда, кабан выбежал. Мы с Оленем в разные стороны отпрыгнули, а Заяц среагировать не успел. Насадил его кабан на клычища свои, кишки наружу, кровищи немеряно. Его, кабана, естественно, мы убили, но Заяц уже нежилец был. Поэтому запомни, что я сейчас скажу. Всегда будь осторожен, когда идешь неизвестной тропой, и будь вдвойне осторожнее, когда идешь той дорогой, по которой уже ходил.       — Да брехня это все, — проворчал Градус. — Нормальный человек не будет верить во всякие суеверия. И что, если скажу: “да чтоб я провалился”, то все, тут же под землю уйду? Ха! Да чтоб я провалился, если вся эта суеверная муть работает!       — О-ой, зря ты это сказал, Градус, — покачал головой Бык. — Зона, она же все слышит. И видит. И мысли читает. Поэтому, новичок, помни. Никогда не бросай ей вызов, как этот дурак, целее будешь.       — Я запомню, Бык, — встаю с ящика, на который присел во время рассказа сталкера. — Не подскажите, где дом Охотника? Надо кое-что занести ему.       — Дом с выцветшей голубой крышей, на окраине деревни, — на этот раз отвечает Градус. — Только не знаю, выйдет ли у тебя передать ему то, что принес.       — А почему нет?       — Запил Охотник, крепко запил. Иногда из запоя выходит, но это редко и ненадолго, — произносит Бык. — Какая-то сволочь, не помню прозвища, у него ружье своровала. Прямо средь бела дня, когда чухнули, его и след уже простыл. А ружье то непростое было, Охотнику его погибший сын подарил. Вот и запил старик. И сына у него Зона забрала, и память о нем последнюю.       — Да что ты заладил вечно, — не удержался второй сталкер, поднялся с пенька и потопал вглубь стоящего рядом дома. — Зона то, Зона се, тьфу, надоело.       — Все равно спасибо, — киваю напоследок Быку и выхожу за забор.       Деревня новичков напоминала ту, что была в игре, но только напоминала. Деревня в реальности оказалась несколько больше. Домов было не шесть-семь, а раза в два больше. Покосившиеся крыши, местами отсутствующий шифер, немного обветшалые доски, даже парочка почти полностью разрушенных домов Можно было бы сказать, что типичная заброшенная деревня, но тут все же жили люди. Сталкеров было поменьше, чем в Заброшенном городке в Предбаннике, но это, возможно, только на первый взгляд. Иду на окраину деревни, выискивая глазами выцветшую голубую крышу, но не забываю посматривать и на сталкеров. Были тут как новички в кожаных куртках, так и более опытные сталкеры, такие ходили в комбинезонах с кучей карманов теле, и оружие у них было более весомое.       А вот и искомый мною дом. Захожу в огороженный забором дворик, подхожу к двери и громко стучусь. Ничего не происходит. Стучусь еще раз, опять та же картина. На третий раз услышал шаги в глубине дома и через минуту мне открыли дверь.       — Волк, если ты опять пришел нудеть мне о том, что надо поднатаскать молодняк, то мой ответ тебе известен, — встретил меня крепкий, но исхудавший мужик лет шестидесяти. Черная шевелюра с проглядывающей сединой, пара шрамов на лице, нос с небольшой горбинкой и недовольно сощуренные глаза с цепким взглядом. — А ты кто такой? Зачем пришел?       — Просто новичок, даже без прозвища пока, — отвечаю Охотнику, стягивая с плеча оружейный чехол и протягивая ему. — А пришел, чтобы вернуть пропажу.       — Это же… — он буквально вырывает его из моих рук, открывая и вытаскивая ружье на свет, после чего делает шаг ко мне и крепко обнимает. — Ну, спасибо, парень! Я уж думал, что никогда его больше не увижу. Давай, заходи, чего стоять на пороге.       Захожу в дом за сталкером и прикрываю за собой дверь. На удивление в доме было свежо, да и от самого охотника спиртным не пахло. В прихожей достаточно чисто, да и хозяин сам ходит по дому в тапочках, поэтому присаживаюсь на маленькую тумбу и начинаю расшнуровывать берцы. Охотник скрылся в другой комнате. Как только снимаю обувь, напяливаю первые попавшиеся тапки и прохожу в другую комнату. Просторное помещение с печью, кухонным гарнитуром развешанным по стенам, столом, заставленным пустыми бутылками, и несколькими стульями.       — Садись-садись, сейчас чайник поставлю, травок заварю, — суетится мужчина, убирая со стола бутылки и действительно ставя большой железный чайник на печь, в которой уже потрескивал огонь. — Сам собирал и сушил. Сейчас еще в погреб слажу, возьму, чем перекусить. Ты голодный поди? Не видел тебя на Кордоне раньше, издалека пришел?       — С Предбанника, идти пришлось и впрямь многовато, — отвечаю, наблюдая, как Охотник открывает крышку погреба и спускается, через пару минут доставая оттуда банки с какими-то разносолами, мясо и даже яйца с картошкой. — А откуда такие богатства? На Предбаннике ничего подобного отродясь не было.       — Продукты? — переспрашивает сталкер и отвечает на мой вопрос. — Мясо сам добываю, да ты не бойся, проверял дозиметром, фон в норме, остальное у Сидоровича обменял на трофеи. У него поставки с военными налажены.       — Как? Разве военные не отстреливают сталкеров?       — Отстреливают, и еще как, гниды эти. Поможешь? — Охотник показывает рукой на картошку, и я кивком соглашаюсь ее почистить. — Но деньги и в Африке деньги. Сидорович отстегивает мазу командиру блокпоста, тот отряжает солдатиков перетаскать припасы в определенное место, а куда конкретно, сам не знаю. Торговец наш посылает сталкеров, те забирают, все довольны. Стоит это удовольствие немеряно, но одной тушенкой, крупами и макаронами сыт не будешь. И, спасибо тебе, правда, спасибо. Ружье это мне сын подарил, он, как и я, охотой промышлял, пока его в Кишке не убили.       — Соболезную.       — Не стоит, давно это было, еще на заре сталкерства, — произносит Охотник, нарезая мясо. — А как ты его отыскал? Я уж думал этот Спил-что-то-там продал, или себе оставил. Ружье-то хорошее, особенно против мутантов.       — Он ружье в тайник спрятал, — говорю, а затем отпиваю налитый в большой стакан травяной чай. Вкусно. — Побоялся, наверное, что узнают, чье ружье на самом деле, не думаю, что такой красоты много в Зоне. Поэтому оно просто пролежало все эти месяцы спрятанным под досками одного из домов. Но вы бы проверили его, не думаю, что полгода лежания хорошо сказались на нем.       — Хе, не учи ученого, парень, — хмыкает старик, доставая большую сковородку и обильно смазывая ее маслом.       — А как узнал… убийцей он оказался, двоих сталкеров убил, — говорю, смотря, как Охотник выкладывает картошку и мясо на сковороду. В животе сильно заурчало. — Так вышло, что я его и словил, со смертельным для него исходом. В ПДА и прочитал. И то, что вы поцапались, и то, как он украл у вас ружье, и где его спрятал.       — Ну и поделом ему, крыса та еще, — отвечает сталкер, убирая сковородку в печь. — Мы и поцапались с ним, потому что не нравилось мне, как он посматривал на мой дом. Слышал, небось, что тут богатства несметные, ага. Самое дорогое, что у меня есть это вот это ружье, которое ты вернул, да верстак и инструменты для снарядки патронов.       — Снарядка патронов?       — Да, — кивает Охотник, садясь за стол и отпивая чай. — В Зоне куча тварей есть, и к каждой свой подход нужен. Если у тебя, конечно, нет крупнокалиберной снайперской винтовки или пулемета такого же калибра. Но такого добра в Зоне ни у кого нет, по крайней мере, не слышал о таком. Так что если какую особо доставучую и живучую тварь завалить надо, то обращаются ко мне или к еще паре моих знакомых, которые тоже переснаряжают патроны.       — И что, такие патроны сильно мощнее? — чуть подаюсь вперед. Такие патроны мне бы не помешали.       — Хе, уже губу раскатал? — улыбнулся старик. — Сильно мощнее делать нельзя, ствол порвет. Да и в целом оружие такие самодельные припасы сильно изнашивают, буквально несколько выстрелов и ремонтировать придется.       — Очень жаль, — выдыхаю, откидываясь на спинку стула. — Я бы не отказался от таких боеприпасов.       — А кто бы отказался, парень, — произносит Охотник, проверяя готовность еды. — Хм, патроны не обещаю, но могу предложить кое-что получше.       — Что?       — Знаешь, я в последнее время все думал, что надо завязывать с Зоной, и, — чуть помедлил он, смотря на приставленное к стене ружье. — Думаю, что это правильное решение. Но перед этим делом хочу научить тебя если не всему, что знаю об охоте, то многому. И патроны снаряжать тоже научу. Ты же не торопишься к центру Зоны, как многие новички?       — Нет-нет, и с радостью поучусь у вас, — улыбаюсь, ликуя от такого поворота.       — Вот и хорошо, но сначала поедим, а потом будем решать все вопросы,