S.T.A.L.K.E.R. - Путь человека

      Но насладиться ужином в тишине мне не дали. Постучали в дверь. Пришлось идти открывать. За порогом оказался Волк, который тут же прошел на кухню, усаживаясь за стол. К этому моменту на шум вышел Охотник, и также занял место за столом. Лидер деревни новичков потянулся рукой к широкому нагрудному карману и достал оттуда коммуникатор, по виду гораздо круче моего.       — Вот, — он протягивает его мне. — Отец Валерьян хочет с тобой поговорить, нормальной связи нет, только по переписке.       — В этом ПДА можно переписываться в сталкерской сети? — спрашиваю его. — В моем такой функции нет.       — Ну да, у тебя же самый допотопный, — с легкой улыбкой объясняет Волк. — Карты, заметки, да возможность просматривать некоторые сообщения из открытого канала сети. А вот в моделях покруче, как у меня, можно общаться с другими сталкерами. И в общем канале, и в частном.       — Чего хочет Валерьян? — вмешивается в диалог Охотник.       — Поспрашивать очевидца, что да как, — пожимает плечами Волк. — Он не особо верит, что кровососиха, если это была женская особь, беременна, мол, наружных органов размножения у них нет, и пол не определить. Но Отец Валерьян все равно считает, что ситуация достаточно неординарная. На Кордоне опаснее кабанов никогда ничего не водилось, а тут такое происходит.       — Ага, — хмыкаю, усаживаясь на свободный стул. — Половых органов нет, а поголовье кровососов не уменьшается. Что мешает им размножаться через их щупальца? Они же все равно до конца не изучены. Впрыснуть семенную жидкость в партнершу или “икру” опрыскать, а дальше… Что?       — Ты биолог, что ли? — спрашивает Волк, как-то странно смотря на меня.       — Нет, — отвечаю ему. — Базовый школьный курс биологии, все, пишу Отцу Валерьяну. Волк, 19:37. Отец Валерьян? Отец Валерьян, 19:38. Здорово, Палач. Есть несколько вопросов, ответишь? Волк, 19:38. Конечно. Что интересует? Отец Валерьян, 19.38. Почему ты уверен, что кровососов двое? Волк, 19:40. Нетипичное поведение для этих мутантов. Хотел добычу оставить “свежей” вместо того, чтобы выпить ее сразу. Преследовать убежавшего сталкера не стал. Труп Тишки был найден на втором этаже элеватора, лестница там - ужас, смысла тащить туда пропитание нет, если его можно употребить сразу. Отец Валерьян, 19:41. Следов второго мутанта не заметил? Волк, 19:41. Кроме второго укуса на трупе - нет. Отец Валерьян, 19:42. Хорошо. Отправлю пару своих ребят проверить, что там и как. Если что обнаружат, отпишу Волку. Бывай, Палач.       — Что он хотел? — спрашивает бледный Охотник, когда я протягиваю коммуникатор его владельцу.       — Да ничего, — начинаю объяснять. — Просто хотел спросить, почему я решил, что их может быть двое, сказал, что отправит сталкеров проверить элеватор и, в случае чего, напишет Волку.       — Кстати, Палач, — произносит лидер деревни. — Ты же обещался помочь мне, да? Можешь собрать ребят и сказать им про второго кровососа? Мол, обнаружился еще один, поэтому придется посидеть тихо еще пару-тройку дней. А я пока схожу к Сидоровичу и спрошу про еду.       Молча киваю ему и через несколько минут иду на выход из дома. Собрать сталкеров на улице было не так уж и трудно, народ привычный для таких сборов. Некоторые, правда, бурчали, потому что успели лечь спать, но ничего. Пересчитываю всех сталкеров, их оказывается пятнадцать, как и сказал Волк.       — Зачем ты собрал нас? — начинает Пух. — И что за экстренная ситуация?       — Да, — поддерживает его другой сталкер. — Ты же с кровососом разделался, это все видели. Что еще могло произойти?       — Тише, парни, — произношу прежде, чем они начали вовсю галдеть. — Случилась непредвиденная и действительно экстренная ситуация. Кровососов могло оказаться два.       — Могло? — переспрашивает кто-то из толпы. — Вы с Охотником не уверены?       — Да. При осмотре места происшествия и самого трупа нашлись косвенные улики, которые говорят о наличие еще одного сосателя. Завтра Отец Валерьян, это лидер базы за мостом, отправит пару своих ребят все там проверить. До тех пор лучше оставаться в лагере.       — А что делать тем, у кого денег не осталось? — спрашивает голос из толпы, ему вторят еще несколько. — Сосать лапу и ждать, пока вы там все порешаете? Не проще ли нам с парнями собраться и убить тварину, а? Мужики мы или поссать вышли? Завалим толпой, и дело с концом.       Сталкеры начали заводиться, и их можно понять. Почти все здесь, так или иначе, собрались для заработков. И сидеть в лагере неизвестно сколько, ожидая, когда же решат проблему никому не хотелось. Тем более, что залетный новичок с показной легкостью справился с этим мутантом, почему же им не совладать с ним?       — Припасы будут, Волк договаривается с Сидоровичем, — перебиваю гомон толпы громким голосом. — Насчет идеи валить кровососа толпой - не выйдет. На большую группу людей он навряд ли нападет, будет ждать подходящего момента. А ходить всегда группой вы сами не сможете.       — Почему это не сможем? — спрашивает еще один неизвестный мне сталкер.       — А хабар на всех делить будете? Артефактов тут не так много, и они не особо ценные, — развожу руками. — Будете несколько тысяч делить на четверых-пятерых, а то и больше. И сколько каждый получит, меньше тысячи на руки? И как оно, нормально выйдет по деньгам? Вижу по вашим лицам, что нет. Поэтому кто-то обязательно решит, что сможет и сам пройтись, без лишних напарников, и его попросту сожрут.       — Так иди ты и разберись сам, раз такой умный.       — Вот-вот! Одного уже уделал, со вторым тоже совладать должен.       — Убить-то его убил, вы правы, — говорю, оглядываю толпу. — Вот только Охотник пострадал, а один я не пойду.       — И что делать-то?       — Ждать, пока люди Отца Валерьяна проверят элеватор, — произносит объявившийся Волк, подходя ближе к сталкерам. — За еду не волнуйтесь, она будет. Если узнаю, что кто-то из лагеря дальше, чем на десять метров отошел, то этот кто-то пожалеет, что его кровосос не сожрал. Поняли? Все свободны.       И сталкеры начали расходиться кто куда. Кто-то пошел к костру, кто-то пошел домой. Подхожу ближе к лидеру новичков и вижу, что у него напряженное выражение лица. Нахмуренные брови, сердитый взгляд. Что-то случилось у Сидоровича.       — Много потребовал за помощь? — спрашиваю у него.       — Достаточно, — зло выдыхает Волк. — Торговец потребовал пятьдесят тысяч за провизию на неделю.       — Пятьдесят? — удивленно переспрашиваю я. — А не много ли?       — Так-то это еще дешево, — отвечает сталкер. — Не будь всей этой ситуации с кровососом, обошлось бы мне это удовольствие в семьдесят кусков, а то и больше. И так набрал сто сорок банок тушенки, сто килограммов макарон и пятьдесят килограммов гречки. Это одна банка тушенки, по триста пятьдесят граммов сухих макаронов и гречки на одного сталкера в сутки в течение семи дней.       — Вау, — даже присвистнул, никогда не думал, что кормить так много людей довольно дорого.       — Не то слово, — хмыкает Волк. — Сидор даже готов в рассрочку все выдать, только проценты бешенные. Штук двадцать у меня наберется, у новичков собрать все равно не выйдет, нет у них столько, даже если все скинутся. Придется отрабатывать…       И повисла тишина. Недолго раздумываю, тянусь рукой в нагрудной карман куртки, вынимая оттуда пять тысяч, почти всех оставшихся у меня денег, и протягиваю их Волку. Тот недоуменно смотрит на меня. Расставаться с деньгами совсем не хочется, но дело нужное. Да и услуга, оказанная опытному сталкеру, будет стоить куда дороже этих пяти тысяч.       — Тут немного, но бери, хоть как-то поможет, — беру руку сталкера в свою и вкладываю деньги в его ладонь. — И спроси у Охотника, может, он сможет добавить. Лучше уж быть должным ему, чем Сидоровичу.       — Спасибо, Палач, — немного помедлив, отвечает он и твердо пожимает мою руку. — Спасибо, и ты прав. Не хотел я у своих занимать, но иного выбора нет. Охотник хотя бы проценты не будет требовать…       Следующее утро началось с неприятных новостей. Охотник заболел. Сильно. Отдышка, кашель и даже насморк с температурой. Рана от кровососа под повязкой выглядела болезненно красной и воспаленной. Даже пришлось сбегать к Сидоровичу за лекарствами, взяв у Охотника деньги. Жаропонижающее сбить температуру не смогло, но хотя бы повышаться она перестала.       — Кха-кха-кха, — закашливается сталкер. — Как же… меня угораздило…       — Видимо от кровососа, — тихо произношу я, сидя подле кровати Охотника на маленькой табуретке и меняя очередной холодный компресс.       В комнате у старика довольно уютно. Большая двуспальная кровать с толстым матрасом, тумбочка с фотографией двух очень похожих мужчин с оружием в руках, видимо, это сам Охотник с его сыном. И платяной шкаф. Остальное убранство комнаты ничем не отличается от других комнат. Такие же обои и такой же пол.       — Других охотников, кха, тоже сосали, — говорит он с небольшими задержками после слов. — И ничего, не болели…       — Или возраст, или этот был заразный, — пожимаю плечами, утирая пот с лица сталкера. — Вам нужно отдохнуть, постарайтесь поспать. Если что, зовите, я буду дома.       Встаю с табуретки и выхожу из комнаты, прикрывая за собой дверь. Иду прямиком к печке и ставлю чайник для заваривания трав. Хоть какая-то польза старику будет. Сажусь за стол и задумываюсь. Я никак не мог даже подумать, что укус мутанта может повлечь за собой такие последствия, в игре ведь такого не было. Но с другой стороны здесь и сейчас это отнюдь не игра, почему все должно следовать игровым законам? Надо будет хотя бы противовирусного какого-нибудь прикупить при первой же возможности, и витаминов в том числе.       В этот момент раздался стук в дверь, пришлось идти открывать. За ней оказался хмурый Волк, который молча прошел мимо в дом и устроился на кухне. Закрываю за ним дверь и иду к нему. Сталкер уже сидел на стуле и тарабанил пальцами по столешнице.       — Как он? — коротко спросил он, кивком показывая вглубь дома.       — Плохо, — беру закипевший чайник и разливаю травяной чай на три чашки. — Кашель, температура не сбивается.       — Дела… — тихо ответил сталкер, помедлил, отпивая чай, и продолжил. — Нельзя его так бросать.       — Нельзя, — подтверждающе киваю головой. — Но какие есть варианты? Ни больниц, ни врачей здесь нет, а идти на север тоже не вариант, слишком долго и опасно, Охотник столько может и не протянуть.       — Есть шанс, — отставляя чашку в сторону, говорит он. — Но придется рискнуть       — Рискнуть? Как же?       — Отправиться на Болота и попробовать отыскать там одного сталкера. Он из друидов.       — Друиды? — вскидываю бровь, никогда о такой группировке не слышал.       — Да, особые ребята, — произносит Волк. — Верят, что Зона реагирует на электронику, поэтому щеголяют без нее. В этой части ЧЗО они гости крайне редкие, они больше со стороны Беларуси приходят.       — И как этот друид должен помочь Охотнику?       — Один из опытных сталкеров говорил, что на окраине Болот поселился Шаман, — объясняет он. — Его самого ранили во время рейда, думал, что не доживет. Так его этот Шаман и поднял. Травками местными вылечил.       — Этот опытный знает, где Шаман живет? — спрашиваю самое важное.       — Нет больше этого сталкера, поэтому, — разводит руками Волк. — Придется тебе, Палач, его разыскать. Я бы и сам пошел, да не могу бросить лагерь. Новичков не пошлешь, а ты хороший парень, с Охотником сдружился. Ты единственный, кто может ему помочь.       — Но я тоже новичок, — возражаю ему.       — И уже гораздо лучше многих, — отвечает тот. — Аномалии обходить умеешь, стрелять зверье тоже. От кровососа не побежал. Кто, как не ты? И ты думай пока. Если решишься, зайди ко мне, я карты покажу, и провизией поделюсь.