S.T.A.L.K.E.R. - Путь человека

      Захожу в дом, сразу же расшнуровывая берцы и стягивая их в прихожей. Просовываю ноги в первые же попавшиеся тапки и прохожу на кухню, встречаясь взглядом с Охотником, выпивающим чай из металлической кружки. Старик выглядел куда лучше. Кожа порозовела, и не было таких глубоких мешков под глазами. Даже странно, что лекарство может быть настолько действенным.       — Привет, молодежь, — приветствует меня сталкер, отставляя кружку в сторону и вставая со стула. — Ты садись-садись, я тут как раз сготовил, сейчас положу тебе.       — Как самочувствие? — спрашиваю его, укладывая рюкзак у стены, и иду мыть руки. — Сидел бы, я и сам могу взять еду.       — Твоими стараниями, парень, чувствую себя отлично, слабость еще есть, но уже не помираю, — улыбается старик, накладывая свою стряпню в глубокую миску. — Садись давай, не ворчи, как дед.       — Спасибо, — благодарю Охотника, принимая из его рук дымящуюся миску, и сажусь за стол, начиная ужинать. — Вкусно.       — А то ж, — еще раз улыбается сталкер, отпивая из кружки. — Тушеная картошка с мясом всегда вкусная. Вот попробовал бы ты готовку моей жены…       На некоторое время над столом повисает тишина, нарушаемая только ложкой, скрежещущей по дну миски. Через пару минут опустошаю тарелку и куском хлеба собираю остатки еды, отправляя его в рот. Хотел было встать и пойти вымыть за собой посуду, но Охотник остановил меня:       — Я сам, — говорит он, забирая миску из рук. — Ты иди, приведи себя в порядок, в душ сходи, а я тут приберусь, Волка еще позову, поговорим.       — Но…       — Без возражений!       Ничего не остается, кроме как ретироваться с кухни, по пути прихватив рюкзак. Разложив его содержимое у себя в каморке, иду в ванную и раздеваюсь, кидая пропотевшие вещи в тазик для стирки, хотя куртку, к сожалению, придется выбросить, такое вручную не отстирать. Хорошо, что Охотник совсем недавно грел воду, как знал, что приду. Поэтому просто принимаю водные процедуры, попутно сбривая щетину, успевшую вырасти за последние дни.       После ванной переодеваюсь в чистое и иду обратно к себе. Оказавшись в комнате, плюхаюсь на матрас и беру в руки новый ПДА. Зажимаю кнопку включения, загорается экран и начинается загрузка. Жду еще немного, и сразу перехожу в меню настроек, выставляя пароль. Затем по блютузу перекачиваю все данные со старого устройства. А вот теперь можно и в раздел сталкерской сети зайти. Как только выбираю эту вкладку, на весь экран высвечивается надпись. Введите свой позывной, сталкер. — Палач, — набираю свою кличку и нажимаю на кнопку “принять”. Добро пожаловать в сталкерскую сеть, Палач. Вслед за этим сообщением, получаю доступ к странице своего профиля. Ничего необычного там не было. Прозвище, принадлежность к группировке, в графе которой стоял прочерк, и пустой статус, который можно было отредактировать самому. Перевожу взгляд на верхнюю часть экрана и вижу названия нескольких разделов: общий чат, групповой чат и личные сообщения. У первого из них, справа, горел зеленый индикатор. Видимо, новые сообщения, перехожу туда. Весельчак: О, в нашем полку братьев-сталкеров прибыло! Коляда: Никогда о таком сталкере не слышал. Новичок? Ворчун: Очередное мясо, решившее, что грозная кликуха это что-то крутое, ясно-понятно. Тихий: Слышал, что появился такой сталкер на Кордоне, в деревне новичков. Не думал, что он так быстро на ПДА второго поколения накопит. Ворчун: Что и требовалось доказать, хах. Палач: Всем привет, парни.       Напечатав сообщение, выключаю и откладываю ПДА на матрас. А затем выхожу из комнаты, направляясь на кухню, с которой раздаются голоса Волка и Охотника. Сталкер помогал старику сервировать стол, на котором уже стояла тарелка с нарезанными колбасой и сыром. Вскоре к ней присоединились банка солений, несколько толстых кусков хлеба, три рюмки и прозрачная бутылка без этикетки.       — Ты уже здесь, парень, — первым меня замечает Охотник. — Садись, уже все готово.       — Привет, Палач, — Волк с улыбкой пожимает мне руку.       — И тебе не хворать, — сажусь напротив старика, сталкер садится между нами, переставляя стул. — С какой радости такая поляна?       — Праздновать будем, — произносит Охотник, откупоривая бутылку и разливая ее содержимое по рюмкам. — Мое будущее выздоровление и появление одного замечательного человека в наших рядах. За тебя, Палач!       — За тебя! — вторит ему Волк, чокаясь со мной и стариком.       — Кхе, — откашливаюсь с непривычки, очень крепко, и сразу же заедаю кусочком колбасы. — Что это?       — Самогон моего изготовления, — отвечает Охотник. — Хорош, чертяка!       — Это да, — говорит второй сталкер, начиная хрустеть соленым огурцом. — Ну, Палач, рассказывай, как оно там на болотах? Только теперь с подробностями, а не как пару дней назад.       — Да какие подробности? — отвечаю ему. — Сыро, аномалии кругом и швали всякой навалом. Ренегаты, кстати, активизировались, будут с Чистым небом воевать за болота.       — Мда, — произносит Волк, помрачнев. — Как бы потом к нам не полезли.       — Это вряд ли, — проговаривает старик. — Если полезут, Валерьян им крепко по зубам даст. А это, как его, Чистое небо, что за клан? Никогда о них не слышал.       — Скрытные ребята, — пожимаю плечами. — Окопались где-то на юге болот, а где - только они и знают, чужаков к себе не пускают. Вроде нормальные сталкеры. Одному из них помог, так тот автомат подарил, а другой на охоту позвал.       — О, — восклицает Охотник, наливая еще по одной. — За хорошую добычу!       — За добычу! — чокаюсь со сталкерами, опрокидывая рюмку, и сразу же тянусь за сыром.       — На кого охотились? — чуть погодя спрашивает Волк.       — На кровососа, — закидываю кусочек сыра в рот и отвечаю. — Как оказалось, не так давно там был их целый выводок. Ну и решили чистонебовцы их извести, но сели в лужу, аж троих упустили. Один на болотах остался, охоту на голубые комбинезоны устроил, а вот двое скрылись в неизвестном направлении. Смекаете?       — Хе, — усмехается Охотник. — А то ж. Оно и понятно было, что твари с болот пришли. Теперь узнали, кто их с насиженных мест спугнул. Вот что бывает, когда за дело берутся дилетанты. Обращаться к охотникам не хотят, им надо здесь и сейчас. Набегут, бряцая автоматами, убьют пару мутантов, остальных прошляпят, а потом ходят гордые. Как же, цельное логово мутантов зачистили. А эта нечисть потом обычную сталкерню жрет.       — Такие случаи уже были? — подаюсь вперед, заинтересованно спрашивая Охотника.       — А полно, — отвечает старик, почесывая подбородок. — Обычно сталкерам невдомек, что редко какие твари селятся по одной. Многие из них те же самые животные, только радиацией сильно потрепанные, и сезон размножения у них есть.       — Я как-то даже не думал о таком.       — Тебе простительно, — Охотник ладонью хлопает по столу. — Ты едва-едва сюда попал, а эти опытные ветераны Зоны, тьфу, редко голову включают, поэтому и мрут как мухи.       — История есть одна, Палач, — привлекает мое внимание Волк. — Год или около того назад, Долг, если не ошибаюсь, собрали передовой отряд для зачистки территории. Они тогда все пытались через Янтарь на завод Росток пробиться, только через аномальные поля пройти не смогли, так и осели на Агропроме. Десять крепких мужиков с крутыми брониками, автоматами и гранатами, у одного, вроде как, даже пулемет был. Сила в Зоне грозная. На место пришли, мелочь подчистили, а там на них химера и вырулила случайно. Тварь крайне страшная и живучая, двоих успела положить перед своей кончиной. Срезав все нужное и ненужное у мутанта и похоронив товарищей, те двинулись обратно. Поздно только уже было, встали на привал. На дозор поставили одного человека, ведь чего им бояться на сравнительно безопасной территории? Но химера там была не одна. Можешь и сам догадаться, что случилось с ними.       — Дозорный даже пикнуть не успел, а остальных порвала, пока спали?       — Ага, — на этот раз отвечает Охотник, едва усмехаясь. — Стоило бы уже всем на носу зарубить, что подобную охоту на тварей надо оставить профессионалам, так нет же. Если бы это Чистое небо связалось через Сидоровича с охотниками, те бы им за скромную плату толковых ребят в помощь прислали. Тебе, кстати, сколько за кровососа заплатили?       — Три тысячи, — пожимаю плечами. — Охотились вдвоем, правда, не совсем удачно вышло. Увернулся, гад. Пришлось кровососа потрошить ножом в ближней схватке.       — Тебе бы Мясником зваться, а не Палачом, — с улыбкой говорит Волк.       — Как поправлюсь, — в свою очередь произносит старик. — Будем твою меткость подтягивать.       Затем мы просидели еще несколько часов, изредка наполняя и опустошая рюмки. Охотник рассказывал истории с охоты, Волк делился последними новостями и слухами, услышанными им в деревне. Таким образом, оказалось, что в Кишке помимо охотников поселилась еще одна крайне мутная группировка, и, если я отправлюсь туда, стоить быть осторожным.       Помимо прочего, лидер новичков попросил меня выполнить работу старика. Тот, хоть и изредка, но обеспечивал деревню мясом. И раз уж я его ученик и уже умею разделывать туши животных, то могу и сам это делать за символическую плату от всех проживающих в лагере сталкеров. Согласился с тем условием, что он выделит мне нескольких парней в помощь. После, тепло распрощавшись, мы разошлись. Волк ушел к себе домой, а мы с Охотником, прибравшись на кухне, пошли спать.       Выйдя в девять с небольшим часов утра из каморки, встречаюсь с Охотником, уже готовящим завтрак. Легкий овощной салат уже стоял на столе, а гречневая каша варилась в печке. Сажусь за стол, дожидаясь, когда еда будет готова.       — А куда лучше идти за дичью? — спрашиваю сталкера, принимая из его рук горячую кружку ароматного чая.       — За элеватором можно посмотреть, у тоннеля, — чуть задумавшись, отвечает он. — Там камней много, кустов, удобное место для животных. Если никого не найдешь, то можно пройти по тоннелю, а на выходе из него повернуть налево. Там тоже часто хряков можно увидеть.       — Спасибо, — благодарю, делая осторожный глоток.       Позавтракав, помог Охотнику с мытьем посуды и пошел готовиться к охоте. Мне еще нужно было вычистить ружье и пистолет перед тем, как идти на дело. Договорились с Волком, что сталкеров для охоты он выделит сегодня с утра, оплатой будет часть добычи. Когда заканчивал с уходом за оружием, раздался стук в дверь.       — Я открою, — предупреждаю Охотника, чтобы старик лишний раз не бегал туда-сюда, и иду в прихожую.       Отворяю дверь и вижу на пороге четырех знакомых мне сталкеров. Троица, с которой я тащил припасы для Сидоровича, и Бык, недавно потерявший напарника. Если Пух, Кулак и Ворон выглядели нормально, то вид четвертого сталкера был довольно жалок. Растрепанная одежда и волосы, на месте лица один большой отек, а под левым глазом разливался огромный лиловый фингал.       — Привет, мужики, — здороваюсь с ними и выслушиваю ответные приветствия, а затем обращаюсь к Быку. — Ты как, идти с нами сможешь? А то видок, честно сказать, у тебя не важный.       — Уже лучше, чутка оклемался после… после, — отвечает тот. — Идти смогу, тащить тоже, но до стрельбы лучше не доводить.       — Понял. Кому-нибудь надо свои вещи оставить здесь? — осведомляюсь у них, а после отрицательных кивков продолжаю. — Подождите пару минут, соберусь и выйду.       Быстро собравшись и накинув ружье на плечо, выхожу на улицу, закрывая за собой дверь. Бык стоял чуть поодаль, у выхода со двора, Кулак подпирал собой стену дома, а Пух и Ворон были у самого крыльца. Последний, стоило мне только вынуть ключ из замочной скважины, заговорил:       — А какой у нас план, Палач? — спрашивает черноволосый сталкер, доставая из кобуры пистолет и направляя его дулом в землю.       — Сходить за элеватор, посмотреть, не будет ли там кабанов, — отвечаю ему, беря ружье в руки. — Если их там не окажется, придется перейти через насыпь, там недалеко.       — Ну, двинем тогда, — пробасил Кулак.