Ты мой приз

Праздник, в честь дня рождения племянницы императора, выдался довольно шумным и все внимание было направленно на Маргарет. Да она и не была против, даже наслаждалась таким вниманием. Стоя в сторонке, пряча свой глаз под новыми бинтами, Лука рассматривал гостей. Даже было непривычно, что никто не смотрит на него оценивающим взглядом. Но что примечательно, император был единственный человеком, который выделялся из толпы. Его огненно-рыжие волосы так и приковывали взгляд юноши, как и его улыбка. Такая нежная и добрая, что мальчик, засмотревшись, не сразу заметил, подошедшего советника. - Император передал мне то, что ты теперь работаешь на конюшне. Фыркнув, тот скрестил руки, подняв взгляд на мужчину, чем удивил Альву. Ещё никто из рабов не осмеливался смотреть в глаза советнику, а этот мальчишка даже стыда не чувствует за свою дерзость. - Да. Император сказал что я буду ответственный за колесницы. - Точнее ты будешь подмастерье. Нахмурившись сильнее, мальчик демонстративно отвернулся. Непроизвольно Лука вновь взглянул на Лучино, который расположился на троне, устремив взгляд куда-то в зал. Проследив за его взглядом, направленный на Маргарет, Лука застыл. Под мелодию лиры, девочка двигалась точно в так мелодии. Танец был таким плавным и лёгким, словно та парила в воздухе. Что сказать? Принцесса. - Иди за мной. Провожу тебя до твоей комнаты. - Моей комнаты? У меня будет своя комната? Комната располагалась на втором этаже конюшни, рядом с комнатой главного конюха. Похоже служить при императоре не так уж и плохо, раз какому-то подмастерье выделили отдельную комнату. Хоть "хоромы" были маловаты, с одной кроватью, столом и стулом, Лука был на седьмом небе от счастья, что это его собственное помещение. - Главному конюху уже сообщили о тебе. Постарайся нечего не сломать. - произнес Альва, покидая конюшню. Упав на кровать, Лука уткнулся в подушку, тихо крича от восторга, что он лижет на кровати и кричит в мягкую подушку. Резко подскочив, от ржания лошадей, Лука осмотрелся,пытаясь вспомнить где он и кто он. Выбежав из комнаты, он заглянул к главному конюху, который все ещё спал. Похоже, за все время работы с этими животными, он привык к их ржанию, продолжая сладко спать. Но что-то явно было не так. Лошади были довольно спокойные и просто так не подняли такой шум. Спустившись вниз, Лука встретился взглядом с той кого не ожидал. Держа уздечку, Маргарет уставилась на мальчика, пытаясь придумать оправдание. - Ты что творишь? - Прервав молчание, Лука. - Я...я.... Вообще-то это конюшня моего дяди и я тут могу находиться. - Но это не значит, что можно мучить животное. Отобрав уздечку, Лука заметил на улице колесницу. Вчера ее не было, да и вряд-ли ее бы там оставили на всю ночь. - Ты ее выкатила. Маргарет кивнула. - Я просто хотела покататься - тихо пропищала девочка, опустив голову. - Так попросила бы императора. Он же твой дядя. - Он не разрешает. Я слишком нежная для колесницы. Но это чувство скорости, ветер в волосах, скорость. Ты даже не представляешь как это здорово. К тому же я умею управлять колесницей. Давай так. Ты поможешь мне подготовить колесницу, а я тебя покатаю. Пожав плечами, Лука согласился. Утренняя прогулка с компании принцессы. Что может пойти не так? Пошло все не так. Лёгкая прогулка обернулась башенными скачками. Крепко держась за колесницу, Лука молился всем богам, лишь бы не слететь с колесницы. Маргарет испытывала настоящий восторг. Подгоняя коня, она крепко держалась за поводья, не обращая внимания, как побледнел ее спутник. - Маргарет! Остановись! Резко дёрнув поводья, конь встал на дыбы, резко останавливаясь. Покинув колесницы, Лука, мертвым грузом, упал на землю, сжимая песок в кулаке. Ещё некогда земля так не манила к себе. - Правда было здорово? Подняв на нее взгляд, тот с большим удовольствием высказал все свои эмоции и чувства, но за такие слова, в сторону племянницы императора, можно решится головы. Находясь посереди путного поля, Лука попытался разглядеть хоть что-то, что напоминало город. - Теперь понятно почему тебе нельзя водить колесницу.- Поднявшись на, дрожащие, ноги Лука начал проверять колесницу на наличие повреждений.- Возвращаемся, пока император не высек нас. Надув губы, Маргарет недовольно топнула ножкой, давая понять, то некуда не поедет. Перебирая в голове свои обязанности, Лука не помнил в работе подмастерье конюха, пункт быть нянькой у принцессы. Пожав плечами, он забрался в колесницу. Шлепнув коня поводьями, он поехал по следам колес, надеясь что так вернуться в город. - Ей! Ты что, собираешься оставить меня здесь? Одну? - Я ответственный за колесницу и лошадь. Ты не одно и не другой. Так что, да. Уставившись на этого наглеца, принцесса чуть ли не кипела от ярости. Догнав его, Маргарита запрыгнула в транспор, слегка пошптнув его, отобрав поводья у возмущённого Луки. - Да от куда ты вообще такой наглый взялся?! Я племянница императора и как только мы вернёмся, я расскажу дяди, что ты хотел меня оставить здесь! - Хорошо. Заодно и расскажешь как мы тут очутились. Ему будет очень интересно. Не найдя, что на это ответить, девочка надула щеки, вновь топнула ногой. Довольный своей победой, Лука дёрнул поводья, отправляясь в путь. Прибывая в молчание, Лука даже не знал сколько времени прошло. Во время гонки, он даже не заметил как далеко они уехали, а учитывая, что кое-где, следы колес пересекались, от других колесниц, мальчик поймал себя на мысли, что они заблудились, а урчание в животе не облегчало ситуацию. - Есть хочууууу-раздалось нытье девочки. Облокотившись об Луку, она вновь попыталась отобрать поводья, но получила по рукам. - АЙ! - Нельзя. - Ну Лука, давай быстрее. Я проголодалась и устала. А ещё от меня пахнет как.....как от тебя. Закатив глаза, Лука подумывал какой он везучий человек, что, после возвращения, ему не придется больше иметь дело с этой неженкой. Тут, в вдалеке Лука увидел трёх всадников, которые стремительно приближались к ним. Сначала мальчик подумал, что это стражники, которых послал император, на поиски племянницы, но чем ближе приближались всадники, тем сильнее Лука чувствовал тревогу. - Кто это? Крепче сжимая руку Луки, Маргарита плотнее прижалась к нему. Раз принцесса их не узнала, значит они точно не из дворца императора. Окружив колесницу, заставив ту остановиться, Лука смог получше их рассмотреть. Грязные одежды, а точнее поношенная броня и небрежно завязанные волосы, которые больше напоминали пожёванную мочалку. Но внимание детей привлекло сабли и кинжалы на поясе. - Ну и ну-подал голос один из всадников, приблизившись к детям.- Какие милашки попались нам на пути. Остановив взгляд на девочке, мужчина довольно улыбнулся. Поняв что перед ними работорговцы, Лука тихо прошептал Маргарите: - Держись. Толь девочка обхватила его руками, Лука со всей силы хлыстунул коня поводьями. Встав на дыбы, животное пустилось галопом. - За ними! Подгоняя коня, Лука обернулся. Разбойники не отставали от них, постепенно приближались к детям. На колесницы от погони трудно оторваться, а действовать нужно быстро. Как только один из всадников поравнялся с ними, Лука резко дёрнул за поводья, заставив лошадь повернуть в права, прямо на всадника, заставив того затормозить. Воспользовавшись возможностью, мальчик, резко, развернул колесницу, направив транспорт прямо на преследователей. - ЛУКА! - ДЕРЖИШЬ! Не ожидая такого, двое всадников резко дёрнул поводья, чтобы избежать столкновения, но в итоге свалились со своих скакунов. Вновь развернув колесницу, они устремились вперёд, пока преследователи не вскочили на коней, не обратив внимание, что у колесницы раздался странный хруст. И вот уже показался город. - Маргарита! Город! Схватившись за бортик транспорта, девочка радостно вскрикнула. Последовав ее примеру, Лука запрокинул голову, радостно закричал, решив так же выразить радость, но в итоге напугал Маргариту. - Прости, я не так хорошо умеет кричать от радости. Тут вновь раздался топот копыт. Разбойники вновь начали их догонять. Крепче сжимая поводья, Лука решил вновь провернуть тот трюк, но тут Маргарита, схватила его за руку. - Лука! Впереди! Прямо на их пути виднелся ещё один всадник. Трое сзади и ещё один скачет им на встречу. Решив снова провернуть тот трюк, но колесница явно не была к этому готово. Одно из колес отвалилось, к чему дети не были готовы. Кубарем свалившись на землю, Лука крепко обхватил Маргариту, приняв удар на себя. Не выпуская девочку из своих объятий, мальчик попытался подняться, но от сильного удара все тело болело будто он свалился со скалы. Руки и ноги были разбиты в кровь, но не это беспокоило мальчика. -Маргарита....ты жива? - Угу. Окружив детей, один разбойник спешились. Схватил девочку за волосы, отталкивая мальчика путем пинком. - Ну и заставил ты нас побегать, мелкий уебок. Толкнув Маргарету к одному из своих сообщников, разбойник схватил Луку за волосы, поднимая его с земли, срывая повязку с его лица. -ЛУКА!- Пытаясь вырваться, Маргарита пнула своего обидчика, за что получила пощечину. - Поосторожнее с нем. Не стоит портить товар. Оскалившись, Лука закричал, схватив руку обидчика, вонзая в нее ноготки, после вонзил зубы в его запастия, прокусывая до крови. Вырвавшись, кинулся к Маргарите, сжимая кулаки, но вдруг его вновь схватили за волосы, врезав кулаком по лицу. - Гаденыш. Думаешь на тебя это распространяется? Да такой калеченный уродец и червям не сдался. После того как один из клиентов покалечил глаз, Лука только и слышал от хозяина, какой он урод и вскоре мальчик на столько привык к оскорблению своей внешности, что не обращал внимание. Но то как эти уроды обращались с Маргаритой, называли ее товаром, Лука злобно оскалился. Хоть его и раздражала эта девочка, но она не заслуживает той судьбы, которую предвещали эти уроды. - Чё за взгляд?Не нравится? - Ухмыльнувшись, он достал нож, направив лезвие на здоровый глаз. - НЕТ! ЛУКА! ПОЖАЛУЙСТА НЕТ! Раздался быстрый топот копыт. Лязг лезвие и тишина. Хватка разбойника ослабла, отпуская волосы мальчика. Открыв глаз, Лука увидел обезглавленное тело обидчика. - Дядя! Четвертым всадником оказался Лучино. Не обнаружив племянницу, он сразу заподозрил что-то не ладное и оправился на ее поиски. Спешившись, крепче сжимая рукоять меча, с лезвия которого стекала кровь, тот уверенным шагом приближался к обидчикам. Увидев на его лице ярость, залитые кровью глаза, Лука застыл в ужасе. Поняв кто перед ними, двое оставшихся бросились бежать к своим лошадям, но император оказался быстрее. Догнав их, перегородив путь, Лучино взмахнул мечем, перерезав горло одну из обидчиков. Кровь брызнула на императора, окропляя его белое одияние. Понимая что не сбежать от разъярённого императора, выживший потянулся за саблей, но не успел. Рука упала на землю, окрашивая ее кровью, после следом провалилось, проткнутое, на сквозь, тело. - Дядя!- не обращая внимания на кровь, и трупы, Маргарита бросилась в его объятия, заливаясь диким плачем. Воткнув меч в землю, Лучино крепко обнял малышку, утыкаясь в ее каштановые волосы. Наблюдая за ними, Лука опустил голову. Из-за того что он позволил Маргарите сесть в колесницу, что не проследил за ней, девочку чуть не стала игрушкой какого нибудь купца. Подняв голову, мальчик застыл, увидев приближении императора. Зажмурившись, тот был готов вновь принять побои, но случилось то, чего он ни как не ожидал. Сев перед мальчиком, на колени, Лучино крепко обнял его. - Как же вы меня напугали.- Прошептал Лучино,поглаживая мальчика по голове. На глазах начали наворачиваются горячие слезы, а сердце сжалось так сильно, словно сейчас взорваться. Уткнувшись в плечо мужчины, Лука захныкал, тихо прося прощения. Вернувшись во дворец, приказав отвести детей к врачу, Лучино направился в купальню, желая поскорее смыть кровь. Обернувшись, в сторону императора, Лука все ещё чувствовал свою вину перед этим человеком. Почему он не наказал его? Вместо криков и побоев, он просто обнял его. Почему он так относиться к какому-то рабу? Решив со всем этим разобраться, мальчик подбежал к императору, хватая того за руку. - Что такое? - Почему вы так относитесь ко мне?! Не поняв его вопрос, мужчина мило улыбнулся, наклонив голову в бок. - Я не сын из знатной семьи и никто для вас. Я просто раб, но вы спустили мне с рук то, что из-за меня ваша племянница чуть не стала рабом. Почему вы так добры ко мне? Сев перед мальчиком, на корточки, Лучино погладил его по щеке. Вздрогнув, Лука только сейчас вспомнил, что на нём нет бинтов. Прикрыв свой глаз, тот продолжил смотреть императору прямо в глаза. - То что вы, без спроса, отправились на прогулку, меня действительно разозлило. Но я знаю, что зачинщиком была Маргарита. Она не в первый раз такое проворачивает, да и я так был увлечён днём рождением, что забыл предупредить тебя. Я видел как ты пытался спасти ее. Не могу же я поднять руку на защитника моей девочки. Вновь почувствовав наступающие слезы, Лука зажмурился, прикрыв лицо ладонями. Он так давно не плакал, что совсем забыл какого-то, когда твои глаза заседает пелена слез, а тут, от такой ерунды, он расплакался словно сопливый младенец. Вдруг, дрожащие тело окутало приятное тепло, а нос начал ласкать приятный аромат шалфея. Вновь оказавшись в объятиях императора, Лука застыл. - Больше не пугай меня так. Хорошо? Не сумев выдавить из себя слово, Лука кивнул. - Спасибо. Отстранившись, мужчина, убирал, лохматые, волосы с лица мальчика. - У тебя очень красивое личико. Не прячь его. - Д....даже мой глаз? - Даже твой глаз. Потрепав мальчишку по макушке, мужчина направился к себе, оставляя Луку на попечения служанки. Смотря ему в след, Лука прикоснулся к своим щекам, чувствуя приятный жар. Не слушая что ему говорит служанка, мальчик послушно пошел с ней, не заметив как на личике появилась улыбка.