Лунные ветра

      Шли дни, недели. Сяо бы, наверное, давно позабыл о том вампире с аквамариновыми глазами, если бы почти каждую ночь не слышал как тот играет на лире, находясь на излюбленном утёсе. Сколько же мелодий знает этот бард? Удивительно, но каждый раз он играл что-то совершенно новое. По началу, Сяо музыка очень мешала. Из-за этого он больше всего полагался на нюх, а не на слух. Однако чем чаще по лесу раздавалась мелодия, тем реже стали его посещать разные неприятные типы. Странно. В большинстве случаев, оборотень просто бесцельно бродил среди деревьев и изредка убивал, или, правильнее будет, добивал тяжело больных зверей, тех кто был при смерти. Поэтому ему стало совсем не по себе. Будто лес перестал в нём нуждаться. Но Сяо жил этим, а что теперь? Раньше он много чего не замечал, но сейчас больше наблюдает за окружающей средой. Где-то белки, скачущие по веткам, готовились к спячке, птицы покидали эти края и улетали в неизвестном направлении, вода в озере потемнела, вся листва с деревьев уже давно опала. Всё готовятся к зиме. Это было то самое время года, когда Сяо приходилось сложнее всего. Его черная шерсть всегда как бельмо на глазу среди белого снега. Морозы в этих краях порой сильно кусаются, отчего большую часть дня и ночи приходилось прятаться в корнях старых деревьев, в пещерах или под утёсами. Костры он никогда не разводил, и всегда проводил этот период в облике волка, густой мех всё же его очень спасал. И наученный жизнью юноша имел кое-какие запасы в надёжном месте, чтобы совсем с голоду не помереть. Вскоре наступила зима, и выпал первый снег. Маленькие снежинки медленно опускались на подмёрзшую землю, одна из них приземлилась на морду любопытного оборотня, что стоял среди леса, наблюдая за сгустившимися в небе тучами. Чихнул. Побрёл дальше. Сейчас он мог слиться только с тёмными облысевшими деревьями. «Зимой он тоже будет приходить играть?» — Впрочем, не успев над этим поразмыслить, до ушей Сяо донеслись знакомые звуки лиры. Не мешкаясь, он поспешил к их источнику. На утёсе сидел знакомый вампир, спину которого волк уже детально изучил, за все те разы которые он сюда приходил. После какого-то момента, даже не помнив какого именно, оборотень всё же не сдержал своего любопытства и пришёл посмотреть, как от рук рождается мелодия. Он определенно зачастил сюда ходить, хотя заниматься в лесу больше было особо нечем. Поэтому и сейчас снова пришёл, прилёг поодаль, под привычным деревом, положив морду на свои лапы, и навострил уши, внимательно слушая и наблюдая. Снег медленно оседал на вампира так же как и на самого Сяо, но мелодия всё не переставала звучать, успокаивая слух и давно мешающие оборотню мысли. Даже не заметил как закрыл глаза, не прекращая внимательно слушать. Сколько прошло с того данного бардом обещания? Кажется, недели или даже почти несколько месяцев, а он всё держит своё слово. И даже сейчас, когда морозный ветерок пробирается до костей через его и без того холодное тело, он сидит и играет на лире. Каждую ночь Барбатос проводил здесь, играя очередную мелодию для оборотня. Поначалу он думал, что Сяо деже не замечает звуки лиры, как и его самого, но он ошибался. Волк приходил, и скорее всего, нарочно прятался среди деревьев. И в каждый из этих раз Венти улыбался, ощущая его присутствие, однако не смотрел на него, а уж тем более не говорил с ним. Своё обещание вампир держал. Потому что свобода должна быть во всём, хотя сам понимает, что себя её и лишил. Но если такова плата за помощь оборотню, он совершенно не против такого расклада. Возможно Сяо и вовсе будет всё время лишь наблюдать со стороны, не подпуская вампира к себе, но Барбатос продолжал играть на лире, пытаясь всеми силами помочь ему с разрушительной тьмой. Он желал показать, что помимо плохого, того от чего нужно избавляться, есть и хорошее, прекрасное, то в чём на самом деле он находится всё время, но просто этого не замечает, этих чистых мгновений и спокойствия. Пальцы до сих пор касаются струн, когда с тёмного неба всё ещё шли уже крупные хлопья снега, перекрашивая ночной лес в белый цвет. На лице барда как всегда улыбка, но сегодня она кажется непривычно измученной. Венти чувствует, что Сяо снова пришёл, а значит он играет не зря. Снег уже покрыл тонким слоем одежду на плечах и ногах, вместе с головным беретом. Венти действительно практически не ощущал температуру, сам всегда был холоден, но не смотря на это, сейчас ощущал затруднения в движении пальцами. Несколько снежинок опускается прямо на нос вампира и его внезапно передёргивает, из-за чего из под рук зазвучали фальшивые ноты. Неряха. Венти тяжело вздохнул и произнёс тихое «извини», скорее больше извиняясь про себя, в надежде, что его не услышат. Снег всё продолжает идти, и с каждым разом интенсивнее. Кажется, ещё немного и вампир превратится в снеговика. Глаза предательски закрываются, а руки теперь мелко дрожат. Опять фальшивая нота. Игра на лире давалась тяжело, но он не сдастся. Будет играть до утра, а после пойдёт в город и где-нибудь укроется, чтобы немного отогреться, а ночью снова придёт сюда. Ничто не ускользнуло от ушей Сяо, и сейчас он заметил что-то неладное. Словно музыку поломали, как ветки на деревьях. Его глаза открылись. Если волка хоть как-то от снега спасало дерево, под которым он лежал, то вампира уже совсем замело. Было видно, что руки его уже не слушались, и музыка не рождалась как обычно. Холодному телу тоже бывает холодно в морозы, и даже если кровопийцы тепла не почувствуют, то их тело может просто напросто не слушаться из-за холода. Оборотень встал на лапы, отряхнул с себя снег, и аккуратно подошёл к вампиру. Закусив ткань рукава на его локте, несильно потянул несколько раз на себя. Это заставило вампира прекратить пытаться играть на лире, и он наконец посмотрел на волка. Взгляд Сяо встретился на этот раз с красными глазами. Он выпустил ткань из своих зубов, клацнул пастью и побрел куда-то вдоль утёса, но тут же остановился и обернулся, ожидая, когда пойдут за ним следом. Вампир не раздумывая так и поступил: встал, отряхнулся и пошел следом. Сяо в свою очередь не торопился, шёл аккуратно и почти не слышимо, по привычке. Он огибал деревья, валуны, спускался с утёса и всегда оборачивался, терпеливо ждал, а потом снова двигался вперёд. Так они дошли до той самой пещеры, куда Сяо притаскивал пьянчугу в одну дождливую ночь. Они таким же странным способом попали во внутрь. Ведь как иначе? она была очень хорошо скрыта, поэтому чтобы попасть в неё, нужно было для начала постараться. И хоть пещера была небольшая, а очень даже компактная, от этого она не становилась плохой, тепло в ней очень хорошо сохранялось, а ещё совсем не свозило. С последнего визита вампира, она всё же немного изменилась. Сяо ещё больше натаскал сушенной травы, поэтому лежак стал намного шире и даже совсем малость напоминал птичье гнездо. Наверняка тогда оборотень предполагал, что бледнолицый чужак может ещё сюда вернуться, отчего невольно позаботился о спальном месте. В пещере всегда было темно, но из-за способности, как у вампиров, видеть в темноте, для оборотня это не было проблемой, поэтому над спальным местом можно было заметить странную конструкцию из веток и болотного сушёного рогоза. Звёздочки из веточек были закреплены рогозом за каркас из веток побольше, а сама общая конструкция подвязана в каменном отверстии неизвестного происхождения. Напоминало это украшение те красочные штуки над люльками младенцев, которая нередко помогали малышам засыпать. Всё же у Сяо был период в жизни, когда он наблюдал за простыми людьми, недолго пребывая в городе. Однако в чём причина появления такого украшения? Дело в том что Сяо этому научили, и уже очень много лет назад, когда его стая ещё была жива. После встречи с этим вампиром-одиночкой он стал больше замечать прекрасного вокруг себя, решил заняться вот таким рукоделием в один из дней, предаваясь давним воспоминаниям. Из-за этого стал больше проводить времени в человеческом теле, а пока делал звёздочки, вспоминал ту счастливую улыбку с бирюзовыми глазами, и мысль, что вампир вёл себя совсем как щенок, всегда оставалась в его голове. В их стае щенкам всегда делали такие вещи, можно было сказать, что это была традиция. Может показаться, что Сяо просто скучает по своим родным, но он уже давно это пережил и отпустил. Да, оборотни не живут вечно, но довольно долго. Поэтому сейчас это было просто чувство ностальгии, с приятно щемящим осадком в груди. Оборотень снова отряхнулся от снега у входа в пещеру, сел внутри неё и просто стал наблюдать за вампиром. Барбатос всё это время нёс свою лиру в руках, рассматривая по пути чудесный зимний лес. И когда они наконец дошли до нужного места, бард понял, что уже был здесь. Венти заметил изменения. И особенно сильно его заинтересовала вещица над спальным местом, он сразу понял, что она была самодельная, от чего он не мог не умилиться. Венти благодарно присел на лежак, и Сяо опустился рядом с ним, сохраняя дистанцию. —Спасибо, Сяо. Мне можно продолжить? — Бард был так счастлив, что наконец между ними происходило какое-то взаимодействие, отчего не смог удержаться и стал нежно почёсывать волка за ушком. На благодарность, оборотень лишь вздохнул, а на проявления тактильности дёрнулся, но не отстранился, просто сжал свои челюсти от непривычных ощущений, которые он сейчас испытывал. Медленно кивнув головой, давая своё согласие на продолжение, Сяо снова прилёг на живот и навострил свои уши, привычно уложив свою морду на передние лапы. Венти, увидев что оборотень не против продолжения игры на инструменте, убрал от него руку и со слабой улыбкой на губах вздохнул. Взяв поудобнее в руки лиру, прошёлся пальцами по струнам. Очередная прекрасная мелодия, что успокаивает и дарит свободу душе, заполнила небольшую пещеру своим звучанием. Так ночь прошла довольно быстро, не смотря на то, что солнце стало восходить на небосвод поздно в эту зимнюю пору. В пещеру скользнуло несколько слабых солнечных лучей, и Венти понял, что пришло ему время уходить. Он взглянул на Сяо, который мирно спал, убаюканный музыкой. На лице вампира снова расплылась улыбка, но на этот раз она была нежной, с частичкой тоски во взгляде аквамариновых глаз. Бард аккуратно подбросил лиру, и та тут же растворилась в воздухе. Встав с места, он выбрался из пещеры, и в лицо сразу же подул легкий утренний ветер, когда из-за горизонта утреннее солнце показалось уже почти полностью. Венти медленно направился в город, тихо напевая очередную весёлую балладу, которую представит сегодня жителям города. Снег на земле и деревьях красиво блестел на свету. Он любовался видами, до того момента пока не услышал грубые голоса. Это точно были голоса людей, но разве они обычно ещё не спят в такое время? Решив, что это не его дело, он спокойно продолжил идти в город, но компания из трех мужчин направлялась прямо к нему на встречу. По лукам в их руках и колчанам со стрелами за спиной, а также по пьяному состоянию, можно было точно сказать, что те, напиваясь в течении всей ночи, на пьяную голову решили наживиться, наверняка надеясь не встретить того самого волка с тёмным мехом. Или напротив, надеются найти оборотня и убить его, чтобы больше никто не боялся ходить в этот лес? В любом случае, Венти они сразу не понравились, и не зря. Бард недовольно цокнул, и строго посмотрел на них. Его глаза невольно блеснули красным. — Эй, посмотрите, это же вампир! — Подал голос один из пьяниц, толкая локтем в бок своего собутыльника и указывая пальцем в сторону Барбатоса, по всей видимости заметив его красные глаза. — Не холодно тебе, красотка? — Другой поддержал его и принял Барбатоса за девушку. — Так давайте согреем. — На красном лице третьего расплылась скользкая похотливая улыбка. Глаза Венти округлились, когда к нему пришло осознание происходящего. Его, конечно, путали иногда с девочкой-подростком, но слышать всё это от них сейчас было отвратительно. Венти старался игнорировать компанию, желая просто пройти мимо, ведь причинять людям вред он никогда себе не позволял, но когда они, пошатываясь на своих ногах, направились к барду, мерзко улыбаясь, вампир сразу приготовился защищаться. Однако порой жизнь действительно поступала несправедливо. И именно сегодня, когда Венти был ослаблен из-за голода, когда усталость, которая копилась в нём всё то время, что он посещал утёс, чтобы играть на лире, тяжестью давила на его плечи, он попал в эту ситуацию. Один пьяница замахнулся пытаясь оглушить вампира, он он успел увернуться, когда с другой стороны его уже схватил второй, крепкой хваткой заведя худощавые руки за спину. Тот, что промахнулся, протянул руки к Венти, победно усмехаясь, но тут же получил по ним лезвием из ветра и вскрикнул от боли. Глаза Барбатоса ярко светились берёзовым светом как и кончики его косичек, он начал применять магию, понимая что своими силами рискует не справиться. Но внезапно третий пьяница ударил его чем-то по голове несколько раз, и к сожалению этого хватило, чтобы бард потерял сознание. Сяо открыл глаза. Музыка уже давно не звучала, а рядом никого не было, из-за чего в его груди стало тоскливо. И когда он успел так привязаться к вампиру? Оборотень зевнул, потянулся и осознал, что давно он так хорошо не спал. Взгляд зацепился за лежак, в которой осталась выемка от гостя и еле уловимый чужой запах. Да, вампиры не пахли, но этот имел смесь запахов: яблок, даже зимой, ветра, отдалённый запах вина, однако не такой противный как в одну из их встреч. Освещенный утренним солнцем белый лес будто приветствовал волка и он довольно вздохнул, вдыхая прохладный воздух. На удивление уровень снега было не выше коленей зверя. Это хорошо. Будет удобно передвигаться. Сяо начал осматриваться и прислушиваться: где-то с веток упал снег, легкий ветерок ласкал уши, голоса...голоса? — Да снимай ты уже! — Закрой рот и держи крепче! В такую рань и такие агрессивные, что они здесь делают? То как эти люди разговаривали уже настораживало. Раздумья волка перебил запах человеческой крови и его зрачки моментально сузились, предвещая беду. Быстро оказавшись на месте, Сяо увидел то, чего совсем увидеть не ожидал. Вокруг по снегу разбросаны стрелы, луки беспорядочно лежат без дела и три здоровых мужика кого-то окружили. Следом нос неприятно обожгло резким запахом какого-то алкоголя, стало ясно, они не в себе. Когда одна из фигур чуть сдвинулась в сторону, Сяо отчётливо разглядел на их руках..... на их...руках...причину мгновенной перемены в поведении волка. Оборотень всё понимал, всё, что они делали, поэтому с этим осознанием в его груди будто сжалось сердце и тут же забилось в сто крат чаще, горячая кровь разогналась по венам за секунды, обжигая кожу изнутри. Резкий рывок, чей-то крик, пасть окрасилась в красный, чужая кожа была разорвана слова бумага, ничего уже не соединяло голову с телом. Позвонки хрустнули, всё с глухим ударом упало в белый снег, окрашивая снежинки тёмной кровью. Второй лишился кистей рук, были вырваны с корнями, живот вспорот, истерзан, его части разбросаны в пылу гнева. На омерзительном лице, на котором некогда была отвратительная улыбка, так и застыл самый настоящий ужас, утопающий в талой воде. Третий попытался сбежать, но в его ногу вцепились острые зубы, лицо было зверски изуродовано, искусаны конечности и прокусана шея. Чужая кровь липла к шерсти, стекала вместе со слюной по морде и капала на землю. К несчастью Венти очнулся в багровой луже, сам был в неё перепачкан, но не тронут яростью оборотня. Сколько прошло времени? Что было после того, как он отключился? Он не знал, но понимал что могло случиться и думать об этом даже не хотелось. В нос ударил запах человеческой крови, много крови. Бард принял сидячее положение, чтобы оглядеться. Прямо перед ним на коленях стоял Сяо, который уже был в человеческом обличии, он полностью перепачкан красками его прошедшей злости, о которой Барбатос ещё не догадывается. Рука оборотня нежно коснулась чужой бледной щеки, пытаясь стереть на ней большим пальцем багровые капли, но он только больше размазал их. Взгляд золотистых глаз блуждает по испачканному лицу перед собой. Хрипло и тяжело дыша, с еле заметной дрожью в голосе, Сяо произнес: — Красный тебе не к лицу. — Взгляд переместился на такие привычные аквамариновые глаза. Потом на шею, следом на обнаженную грудь, ниже, осматривая всё, внимательно изучая и невольно вспоминая. Весь низ Венти был приспущен а рубашки и накидки уже давно не было на плечах, кажется, этих пьяниц не смутило, что вампир оказался парнем. Сяо повалил барда обратно в кровавый талый снег, навис над ним, припал языком к щеке и начал слизывать остатки крови. Опустившись ниже принялся очищать языком бледную кожу от чужих касаний омерзительных рук. Слюна смешалась со слезами, которые внезапно появились как ни к стати. А что если бы он не успел? Он знает. — Сяо… — Пребывая в состоянии шока, увидев всё то, что было вокруг них, Венти не испугался, не обрадывался и даже не разозлился. Он зажмурил свои глаза, не пытаясь оттолкнуть от себя юношу. Плечи Сяо вздрагивали, Венти сразу понял, что тот плачет. Похоже, оборотень очень переживает за вампира. Руки медленно потянулись к лицу волка. Ладонями бард взял его ласково за щёки и притянул к себе. Аккуратно вытирая своими пальцами слёзы с щёк Сяо, всматриваясь в его золотистые залитые слезами глаза, Венти нежно улыбнулся, как бы показывая, что уже всё хорошо и он в порядке. Однако у самого невольно полились слёзы, и вампир резко прижал голову оборотня к своей груди, пальцами зарываясь в тёмные запутанные и слипшиеся кровью волосы. Не испытывая никакого отвращения, он уткнулся носом в его макушку, когда собственный плач стал громче и эмоциональнее. Только сейчас он полностью осознал всю ситуацию: — С-спасибо...Спасибо, Сяо...Я так рад, ч-что ты оказался рядом, я...Сяо...Сяо! — Шёпот вампира становился громче и под конец уже срывался на крик. Ужасно не хотелось отпускать оборотня, хотелось прижать его ещё крепче и спрятаться вместе с ним там, где нет насилия, жестокости, контрактов и всего плохого в этом мире. Нет ничего кроме счастья и спокойствия. Какими бы сильными физически существа не были, они все подверженны моральному ослаблению. И не смотря на то, сколько всего Венти пережил за свои года, сейчас он испытывал по истине настоящую радость, за то, что Сяо его спас, что оказался рядом. Эта была радость вперемешку с накопленным страхом с кем-то сближаться, вперемешку со своими принципами и нормами. Он слишком много пережил и хотел просто быть…счастливым? Когда Сяо резко притянули к себе, и он оказался прижат щекой к груди, которая нервно дёргалась, пока её хозяин всхлипывал и пускал слезы, его лицо расслабилось, слушая как с ним разговаривают. Руки обвили тело вампира, прижали ближе к себе. Всё хорошо, теперь хорошо. Со временем, когда утреннее солнце еще выше поднялось вверх на небосводе, Венти успокоился и утих. Теперь он просто поглаживал оборотня по голове, пока тот тихо лежал на нём. Прямо сейчас они оба находились в окружении полного хауса, но сами были спокойны, и каждый молчаливо о чём то думал. В голове Сяо пронеслась мысль: «Так хорошо. Интересно, какое у него имя?» Оборотень и раньше задавался изредка этим вопросом, но в острой необходимости знать имени вампира не было, ведь виделись они не так часто, а если и виделись, Сяо часто был в волчьей шкуре, наблюдая со стороны. Теперь же он считал, что было бы лучше узнать, но будет ли этот вопрос сейчас уместен? Но это желание теперь крепко поселилось в его сознании, ведь если оборотень говорил мало, то думал напротив очень много. Теперь ему не хотелось называть чужака просто «вампиром». Да и чужак ли тот вовсе? Сяо приподнялся на своих руках, заглянул в глаза, в бирюзе которых отражались солнечные лучи: — Просто позови меня, и я приду. — Его фраза, которую Венти определенно запомнит, отведя для нее особое место в своем сердце. Он поднялся на ноги. Не ожидая ответа, взял на руки вампира с его вещами и понес прочь из этого оскверненного места. Сяо уже не удивлялся тому, какое невесомое всё же было тело у его друга. Друга? То что он испытывал к барду было сложно охарактеризовать просто словом, всё же юноша не человек по своей природе. Зимний холод уже давно не ощущался. Оборотень был достаточно закалён, да и собственная кровь и плоть словно кипяток, из-за этого от его тела, если приглядеться, можно было заметить исходящее тепло. Сейчас он направлялся к излюбленному озеру. Подойдя к берегу, где вода не была покрыта ледяной корочкой, аккуратно опустил на землю вампира, а сам, на пробу зашёл по колено в воду. От её температуры невольно задержалось дыхание, но это не было проблемой, главное - смыть кровь. Он обернулся и приглашающе протянул вампиру свою руку. Тот без колебаний снял с себя остатки одежды и вложил свою ладонь в ладонь оборотня, последовав за ним. Они зашли в озеро по пояс. Сяо тут же принялся смывать с бледных щёк уже засохшие кровавые разводы. И..Он всегда был так заботлив? Удивительно, но в первую их встречу ночью в этом озере Сяо смывал кровь с самого себя, а сейчас…Под солнечными лучами они смывали друг с друга грязь вместе с кровавым воспоминанием. Когда дело было сделано, они вышли из озера, и оборотень по привычке тряхнул головой, как если бы он был сейчас в теле волка, поэтому будучи человеком он выглядел забавно. Это послужило причиной появления светлой улыбки на бледном лице вампира. Венти всё это время довольствовался тем, что мог касаться оборотня, зная, что ему ничего не будет. Поэтому на его глаза вернулся тот живой, непривычный для мертвеца, огонёк. — Твоё имя...— Сяо уставился на вампира, когда всё-таки решился спросить. — Моё имя? Ах, точно! — Ведь за всё это время он так и не представился, но это было и не нужно…В те моменты. — Когда-то давно, когда я был ещё одним из сильнейших вампиров, меня называли Барбатосом, но сейчас...Я предпочитаю имя Венти, так что моё имя – Венти! Улыбка Барбатоса стала еще шире. Он не сдержался и резко прижался к Сяо, впервые за долгое время хихикнув. Венти обнял его, прижался щекой к щеке, смутив этим оборотня. — Венти… — Сяо будто пробовал его имя на вкус, когда был в плену объятий. Впрочем он и не хотел отстраняться, улыбался, неловко придерживая руками Венти. Когда глаза невольно взглянули в сторону солнца, его уголки губ тут же опустились. — Тебе уже пора идти, да? Сяо определенно не хотел чтобы в его словах было слышно хотя бы намёк на грусть, но к сожалению скрыть ему этого не удалось, когда на его вопрос ответили кивком головы. — Как ты себя чувствуешь? — Оборотень будто хватался за любые оправданные причины, чтобы не отпускать вампира в город. Венти, подняв свои вещи с земли, надел их. Определенно стоило бы сменить его потрёпанный гардероб. Сколько всего его одежда пережила, как и он сам. —Всё хорошо, не переживай. Я в порядке. — Хихикнув своим мыслям, он подошёл обратно к Сяо и положил руку на его щёку, широко улыбаясь. — Я обязательно вернусь ночью, и подарю тебе ещё одну чудесную мелодию. Сделав несколько шагов назад, вампир напоследок взглянул в золотистые глаза, улыбнулся, и только после направился в сторону города. Венти ушёл. Сяо ещё какое-то время смотрел на его следы на снегу, так будто это могло создать иллюзию чужого присутствия. Только сейчас, он понял, что этого вампира ему хотелось защитить от всего мира, вампира чьё имя заняло все его мысли. Сяо обязательно будет ждать вечера, но сейчас…пришло время убрать следы своего былого гнева. Превратившись в волка, оборотень ушёл выполнять свои обязанности.