— 별 —
I — Рождение Тьмы: В бескрайних просторах космоса огромное облако газа и пыли начинает медленно сжиматься под действием гравитации, собирая свои рассеянные частицы в единое целое.
***
Маленькая Дженни Ким была сияющим лучиком света с самым что ни на есть ангельским голосом. Она пела везде: дома, на школьных мероприятиях или просто, когда душа пожелает. Голос юной леди был хрустально чистым и проникновенным, заставляющим всех вокруг замирать от восхищения. Мечта о сцене, о больших залах и восторженных зрителях бережно грелась где-то в глубине юного сердца. Со временем суровая реальность скрыла высокие цели во мгле страха. Ближайшее окружение и семья, оправдывая свои суждения реализмом, подтвердили сомнения и похоронили талант под толстым слоем скептицизма. Время никогда не было благосклонно к обыкновению, и Дженни не заметила, как оказалась за версту двадцати семи. Каждое утро начиналось для нее одинаково. Девушка просыпалась в своей элегантной, но бездушной квартире, наблюдая за тем, как первые лучи солнца пробиваются сквозь высокие окна. Город за стеклом жил своей жизнью – шумный, пульсирующий, не обращающий внимания на желания и амбиции своих жителей. Глядя на огромный Сеул, Дженни ощущала себя лишь маленькой шестеренкой в этом огромном механизме. Ким тщательно одевалась, выбирая строгий костюм, выгодно подчеркивающий ее деловую хватку. Готовила быстрый крепкий американо и выдвигалась в центр. Путь до офиса занимал не больше двадцати минут. Пробки, серый поток автомобилей и бесконечная толпа людей – все это стало частью повседневности. Однажды, много лет назад, этот город казался ей полным возможностей и перспектив, но теперь он превратился всего лишь в декорацию ее однообразной жизни. Дженни была успешным кризис-менеджером, чья репутация строилась на умении решать самые сложные проблемы. За успех в карьере она может благодарить юридическое образование и упорный труд. Для окружающих Дженни была примером успеха и правильного выбора жизненного пути, но только она знала, какой ценой достался этот образ. Люди вокруг считали ее счастливой и самодостаточной девушкой, неким воплощением идеала – Мисс Кореей. Никто не заглядывал в глаза дольше нескольких секунд, дабы увидеть, что за этой блестящей оболочкой скрывается душа, измученная нереализованными мечтами и подавленными желаниями. Она привыкла к своим обязанностям – спасать карьеры и репутации всемирно известных знаменитостей или решать проблемы крупных корпораций. Но каждый раз, когда ей приходилось сталкиваться с очередным кризисом, внутри нее что-то ломалось. Ей приходилось управлять чужими жизнями, в то время как ее собственная казалась застывшей в бесконечном ожидании. Даже если в глазах горит огонь профессионализма, насколько долго он продержится под бременем тоски по утраченным возможностям?— 별 —
II — Зарождение Жизни: В центре этого облака формируется плотное и горячее ядро, которое магнитом притягивает к себе все больше вещества, создавая сердце будущей звезды.
***
Вторник, как и любой будний день, радует лишь новыми задачами и рутиной. Ритмичные шаги гулко отдаются в полупустом коридоре, напоминая о начале рабочего дня. Вчера вечером Джису позвала Ким на встречу, сообщив о какой-то неотложной проблеме. Дженни не могла выбросить из головы напряженный тон подруги в паре со словами: «Это срочно, встретимся завтра утром, нужно все обсудить». Она даже не успела переступить порог главного офиса, как ассистентка у ресепшна поднялась ей навстречу с явным волнением на лице. — Мисс Ким, доброе утро! Мисс Джису ждет вас в кабинете. — Спасибо, я уже иду, — выбросив кофе в ближайшую урну, девушка направилась в сторону нужного помещения. Срочность поручения главы музыкального лейбла JS Records вызывало у Дженни смешанное чувство любопытства с едва ощутимым напряжением. Ее давняя подруга не любит вмешивать Дженни в дела компании, предпочитая отделять дружбу и работу. И такая неотложность могла означать лишь... — Мне нужна твоя помощь, — Джису нервно отводит взгляд, что руководительнице несвойственно, еще сильнее обосновывая догадки менеджера. И девушка уже предполагает, о чем или лучше о ком пойдет речь. — Нет, — отрезает не начатую просьбу Ким, — и я отказываю не тебе, а ей. «Ей» она произносит с особым акцентом и вкладывает в слово образ известной певицы Лалисы Манобан, айдола миллионов. Лиса, как ее называли поклонники, была воплощением грации и таланта. Сцена была ее домом, где она могла быть собой, не скрывая своей вольности в паре с огненной страстью к жизни. Вне сцены Лиса также оставалась верной себе, ведя свою жизнь так, как ей нравилось. Она была свободной душой, не заботящейся о мнении общества и об их жестких стандартах. Манобан не признавала границ или стереотипов, предпочитая прогибать мир под свои правила. Однажды девушка даже приняла участие в сомнительном кабаре, что, казалось бы, не пятит ее репутацию. Но на то она и Лалиса Манобан, чтобы проявляться как «Stargirl». По воле случая Дженни и Лиса начинали свою карьеру вместе, когда обе были только новичками в мире музыки. Они встретились на первом прослушивании для крупного лейбла и прошли отбор в качестве трейни. Обе имели страсть к музыке и нужные амбиции, чтобы стать великими исполнительницами. Дни были заполнены бесконечными изнурительными тренировками, и за это время они стали близкими подругами, поддерживая друг друга в трудные моменты. Вопреки красивому началу, у мироздания появились свои карты судьбы. Лису заметили руководители лейбла и предложили ей возможность стать сольной артисткой. Это был шанс, о котором она так мечтала, и девушка не могла упустить его. Начав свою сольную карьеру, тайка идеально влилась в мир шоу-бизнеса, получив признание в сверкающей обертке известности. В это же время Дженни столкнулась с личными проблемами: ее семья нуждалась в поддержке, и она была вынуждена покинуть лейбл, оставив свои мечты о музыкальной карьере на втором плане. Ким вернулась домой, чтобы быть рядом с родными, помогая им в трудные времена, а музыкальная карьера осталась зачеркнутой обстоятельствами. И, должно быть, судьба открыто насмехается над Дженни раз их пути снова пересекаются. Сценический образ и присутствие Лисы в соцсетях стали единственными источниками информации о ней, кардинально изменившими мнение старшей о певице. Откровенно говоря, Ким презирала Манобан за ее безответственность и непринятие последствий своих поступков. Лалиса не стеснялась показывать свои эмоции и делать то, что хотела, не задумываясь о возможных итогах. Лицезрев такую «привольность», раздражение подталкивало Дженни напрочь закрыть свои двери одобрения для певицы. Либо же по чистым домыслам можно предположить, что***
Лалиса была открыта для мира, но никак не глупа. С самого начала своей карьеры она придерживалась трудовой этики, стремясь к качественным результатам. Так она и попала в JS Records. Певица внимательно относилась к своим обязанностям и всегда старалась быть на высоте, умело сочетая это со своей яркой индивидуальностью и свободолюбивым характером. Однако та встреча с Дженни окончательно сбила Лису с колеи. Сердце пропустило удар, а сознание охватило смесь божественного благоговения и проклятий в адрес Джису за такую внезапность. Ее Онни была лишь в паре метров от нее. Та самая Онни, которую она так искала, чтобы поделиться самой радостной вестью в своей жизни. Онни, которую она любила до потери пульса и собиралась признаться в своих чувствах. Онни, в один вечер покинувшая лейбл и оставившая ее без единого слова прощания. Кто же знал, что недавние обстоятельства, связанные с болезненной разлукой, вернут Ким в ее жизнь. В тот злосчастный вечер Манобан рассталась с Пак Чеен, своей девушкой, с которой она встречалась около года. Подавленная и ослепленная разочарованием, она в слезах покинула свой дом, собираясь просто отвлечься и уйти от совместных воспоминаний. В тщетной попытке выехать с парковки сосредоточенность девушки сбилась из-за слез, смешанных с алкоголем в крови. Руки дрожали, сердце билось сильнее, чем когда-либо, и мысли были в полном беспорядке. В итоге авто разбилось о столб, подобно насмешливому отражению ее собственного разбитого сердца. Лалисе хотелось буквально выть от внутреннего горя или просто сжаться под одеялом и выпустить печаль. Но ей приходилось проводить время с Дженни и строить планы. Как в этот момент, когда документы разбросаны по всему столу. А на фоне слышен шум печатных машинок и приглушенные разговоры сотрудников. — Сколько еще этих бесполезных бумаг ты собираешься мне подсунуть? — Манобан с раздражением кидает на стол очередной документ. Она понимает необходимость тщательных переговоров, но искренне не признает фальшь, исходящий от многоэтапного плана кризис-менеджера. — Это не бесполезные бумаги, Лиса. Это план действий, — девушки находятся в конференц-зале уже несколько часов, и накаленная обстановка играет злую шутку с самообладанием Ким. — Восстановление твоей репутации в твоих же интересах. — Ты серьезно думаешь, что эти бумажки что-то изменят? — тайка лишь закатывает глаза. — Соен не мучала меня с волокитой и не заставляла притворяться. — В чем твоя проблема, Манобан? — еле сдерживая ответное раздражение, спрашивает брюнетка. — Разве ты не хочешь показать поклонникам, что исправилась? — Исправиться? — явная провокация проглядывает в едком смехе. — Ты действительно веришь, что я должна извиняться за каждое свое действие? Это смешно. — Это не смешно, Лиса, — менеджер напрягает голос, стараясь держаться спокойно. — Ты публичная личность, и каждое твое действие имеет последствия. Ты не можешь просто игнорировать это. — О, правда? — Лиса прищуривает глаза, язвительная насмешка сочится в ее тоне. — И это говорит человек, который скрывается за стопками бумаг и скучными планами. Ты вообще знаешь, что значит жить по-настоящему? — По-настоящему? — Дженни вскидывает брови, терпение начинает трескаться по швам. — Ты называешь «настоящим» вождение в пьяном виде и создание скандалов? Это твое понятие настоящей жизни? — Ты не знаешь, что я испытывала в тот день! — Лиса говорит сквозь стиснутые зубы. Та боль повторно отзывается в ее груди, и гнев окутывает неминуемой волной. — И это дает тебе право вести себя так безответственно? — Дженни уже не в силах сдерживать свое раздражение. — Ты не особенная, Лиса. У всех нас есть свои проблемы, но это не повод вести себя как эгоистичная дура. — Эгоистичная дура? — стул со скрипом отодвигается, и Лиса делает шаг вперед, располагая руки по обе стороны подлокотника. — Да, я делаю ошибки. Но хотя бы я живу своей жизнью, а не прячусь за чужими. — Ты ничего обо мне не знаешь, — голос Дженни непривычно дрожит от ярости в зрачках напротив. — Ты судишь меня, даже не удосужившись узнать, через что я прошла. — Может быть, потому что ты никогда не показываешь, кто ты на самом деле! Ты ушла из лейбла, ничего не сказав, знаешь, как долго я тебя искала? — резкость ответа режет слух, но Манобан не останавливается. Накопленная печаль берет свое, бесцеремонно пронзая копьем самоконтроль. — Все, что я вижу — это холодная, контролирующая женщина, которая боится показать хоть каплю своей уязвимости. — Да, ты права, — Ким не отступает, как бы угрожающе не выглядела Манобан, она заходит слишком далеко. — Но, по крайней мере, я не устраиваю скандалы и не подвергаю опасности других людей. — Знаешь что, дорогая? — следующие действия выбивают воздух из легких и оставляют ком в горле. Манобан хватает запястья Ким, крепко сжимая. — У тебя просто не хватает смелости жить. Ты боишься сделать шаг в сторону, боишься ошибиться. Прячешься за своими бумажками и планами, потому что тебе страшно быть собой. — Это неправда... — кореянка поражена этими словами, ее лицо на мгновение теряет маску невозмутимости. Певица прицельно попала в яблочко, и уголок ее губ поднимается в ухмылке. — О, правда, Дженни. Ты боишься рискнуть, боишься потерпеть неудачу. Ты — идеальный кризис-менеджер, потому что тебе нужно контролировать все вокруг, чтобы не столкнуться с собственными страхами. Отпустив запястья, Лиса разворачивается и направляется к двери. — Возможно, нам лучше прекратить совместную работу. Великая Мисс Ким слишком занята своим контролем, чтобы увидеть, что я тоже человек... Дверь с грохотом закрывается за девушкой, оставляя Дженни в состоянии глубокого замешательства. Сердце все еще качает кровь в ускоренном темпе, а на коже видны красные следы от хватки тайки. Холодное питье, хоть как-то успокаивая разум, и кореянка отмахивается от осознания, что в словах Лисы есть доля правды, которую она не готова принять.***
Офис пустеет, большинство сотрудников уже собираются домой. Знакомое одиночество незаметно подкрадывается к Дженни. В тщетной попытке отвлечься от напряженной ссоры девушка погружается в рабочие мысли. Прошло уже несколько часов с ухода Лисы, и брюнетка более чем уверена, что та уже не вернется. Продумывая основную часть плана, она тихо напевает строчки песни. Пустота и безмятежность: ее верные слушатели с упоением наслаждались а капеллой, пока тревога покинула округ.자고 나면 사라지는 그깟 봄 신기루에 매달려 더 이상 울고 싶진 않아 Because I'm a Miss Korea
Лисин гнев постепенно утихает во время прогулки, и к девушке неотвратимо пробирается чувство осознания возможной несправедливости к Дженни. Виновата ли та, что у Манобан случилось несчастье? Если нет, то почему именно Дженни платит за ошибку, совершенную не ей, а Чеен? Неужели та теплая искра к Ким все еще была в Манобан? Спустя столько времени… Девушка остановилась на мосту, глядя на воду, безмятежно проходящую по руслу. В глубине души Лиса понимала, что ее враждебность к Дженни была продиктована не только ситуацией, но и ее собственной уязвимостью. «Незажившая рана будет кровоточить на того, кто ее не наносил.» Признание ошибки и слепой эгоистичности требует у Манобан длительных минут разительных усилий и нескольких несильных ударов по железному поручню, прежде чем она все же решается вернуться и попытаться загладить вину, захватив по пути несколько порций острой лапши. Старшая любила их в то время. С возвращением в офис у Лисы лишь крафтовый пакет и маловероятная надежда, что Дженни все еще в кабинете. К ее счастью, свет горит только в одном помещении, в том самом, который она недавно покинула. С мерцающей радостью тайка собирается войти, но останавливается, услышав мелодичный голос, доносящийся изнутри. Лалиса тихо открывает дверь и замирает на пороге, слушая. Манобан знала. Не могла объяснить или логически подтвердить интуицию, но знала, что за холодным образом Ким все еще скрывается нечто гораздо большее и трепетнее? Разум может легко попасть в ловушку обмана, но внутреннее провидение никак не провести. Дженни поет, погруженная в музыку, так как уверена, что в здании остались лишь она и сотрудник охраны на первом этаже. Лиса стоит зачарованная, не осмеливаясь прервать момент. Ибо голос Дженни без единых прикрас пленил, окутывал и бережно уводил в Элизиум. Внезапно Ким замечает присутствие и резко останавливается, глаза широко распахнуты от удивления. — Прости, не хотела тебя напугать, — молвит тайка, заходя в офис и ставя пакеты на стол. — Я просто… вернулась. — Лиса, ты… — Подожди, — боясь предполагаемого отторжения, девушка протягивает руки, выигрывая несколько секунд, — прежде чем ты меня выставишь за дверь. Извини, во-первых, я не должна была подслушивать, а во-вторых, даже не знала, что ты все еще поешь. Так красиво… — Благодарю, но я редко об этом говорю. — Дженни смущенно улыбается, опуская взгляд, впервые за последние годы кто-то восхищается ее пением. — Твой голос всегда был невероятным Дженни. — Спасибо за комплимент. Но что ты здесь делаешь? — вопрос возвращает Лису в настоящее, и девушка открывает упаковку. — Принесла немного еды, — отвечает девушка под удивленным взором Ким. — Думала, что нам стоит поговорить спокойно, без криков. Это мило с твоей стороны, — Дженни смотрит на еще горячий рамен и слабо улыбается. — Кажется, я забыла поесть из-за работы. Проходит несколько молчаливых мгновений, прежде чем еда расположена на столе, а приборы избавлены от пластиковой пленки. — Хочу извиниться за то, что наговорила, — прерывая безмолвие, обращается Лиса. Настороженность все еще держит Дженни, но она видит раскаяние в карих глазах и слушает. — Ты единственная, кто старается помочь мне, и я это ценю. Дженни слабо кивает, открывая крышку контейнера с едой. — Извинения приняты, Манобан, — в сдержанном тоне скрывается первый отблеск теплоты в сторону младшей. — Понимаю, что тебе тоже нелегко. Принятие смягчает взгляд Лисы и зажигает в нем теплую искру, что не проходит мимо учтивости Дженни. Тайка кивает, ее плечи расслабляются, и напряжение, изводящее воздух, уступает место легкой безмятежности. — Предлагаю просто насладится едой, — продолжила Лиса, протягивая Дженни деревянные палочки. Случайное прикосновение кожи проводит уветливый заряд, открывая пространство для совсем иного сценария. Пустота офиса, наполненная их тихими голосами, становится свидетелем перемирия и новой, еле заметной деликатной связи.***
Многие акулы бизнеса и селебрити, ограниченные жесткими рамками общественного мнения, обязаны Дженни в поддержании их репутаций. И кейс с Лисой является лишь одним из многих, но это не уменьшает необходимости в тщательном сопровождении со стороны Дженни на каждом этапе плана, сформированного ею. — Мы остановились на видео с извинениями, — Ким протягивают скрипт, получая кивки и соглашение от Джису. — Еще это темный ход, но я получила эти снимки от одного источника. Девушка разложила перед старшей фотографии. На изображениях была запечатлена пара, и Джису в тот же миг узнала лицо известной знаменитости. — Отношения одного актера – бартер, за который желтая пресса быстро забудет Лису, — добавила менеджер, наблюдая за реакцией руководительницы. Та, в свою очередь, была явно смущена и немного растеряна. Дженни действительно хороша в своей работе, не каждый может так легко манипулировать вниманием СМИ. — Я даже не знаю, что сказать… Это кажется... — Грязным? — закончила за нее брюнетка. — Ты прекрасно знаешь, что в шоу-бизнесе все работает именно так. Лисе не стоит появляться на публике в ближайшее время. Если запланированы мероприятия, лучше их отменить. Ким вздохнула, обдумывая слова Дженни. Она понимала, что младшая права, но ситуация казалась ей слишком сложной. — Дженни, я понимаю, — начала девушка, повторно разглядывая фотографии. — Но завтра вечером у Лисы запланирована очень важная церемония награждения. Много влиятельных людей будут там, и присутствие Лисы критически важно для ее карьеры. Мероприятие может стать как спасением, так и катастрофой для певицы. Все зависит от имиджа, и Ким задумывается на мгновение. — Проведи один вечер с ней, как спутница, ты единственная, кому я сейчас доверяю, — нежданное предложение ставит Дженни в неловкое положение. Но в зрачках старшей мелькает искренне беспокойство, и как бы она не старалась, отказать подруге Дженни не сможет. — Только ради тебя, Су, — облегчение омывает Джису, и девушка расслабляется, зная, что Дженни будет рядом. Церемония награждения — один из самых престижных событий в мире шоу-бизнеса и высокой моды, где собирались известные айдолы, актеры, модели и влиятельные бизнесмены. Ежегодный Гала-вечер проводился в роскошном зале одного из самых известных отелей Сеула, и каждый, кто получал приглашение, считал это огромной честью. Дженни сидела перед зеркалом, рассматривая свое отражение. Она тщательно подбирала наряд для вечера, понимая, что, как у приглашенной гостьи, даже мельчайшие детали ее образа должны быть безупречными. Выбор девушки пал на элегантное черное платье с длинным шлейфом, инкрустированное кристаллами. Дополняя образ классическими туфлями на высоком каблуке и изысканными украшениями от Celine. Пока она готовилась, мысли непреклонно возвращали ее к персоне Лисы. Внутреннее противоречие затягивало ее в бездну двояких чувств. Ибо, с одной стороны, извинения Лалисы и их душевный разговор тем вечером бесследно смыл ее предвзятое отношение. Вдобавок, она не могла не признать, что в глубине души была рада снова встретить Лису. Несмотря на все противоречия, брюнетка скучала по своей несносной трейни. Осторожность в контрасте с теплыми чувствами во всю кричала о спонтанности всех событий и возможной непредвиденной опасности. Сложно. Оставив суждения и исходы на волю сегодняшнего вечера, девушка направилась к отелю, где проходило мероприятие. У входа уже собрались толпы папарацци и журналистов, стремящихся запечатлеть самый дорогой момент вечера. Камеры вспыхивали без остановки, фиксируя прибытие знаменитостей. Лицезрея привычные «голодные игры» Дженни стояла у входа, держа в руках клатч и стараясь сохранять уверенность. В этот момент подъехал черный автомобиль, и из него вышла певица. Образ тайки был не менее впечатляющим: на ней красовалось ослепительное платье серебристого цвета. Встретив взглядом певицу, Дженни подошла ближе, протягивая руку. Та приняла ее жест, и они вместе направились к главному входу. Неожиданная пара вечера в тот же миг приковала внимание фотографов, и Ким немного пожалела, что не подождала Манобан внутри. — Игнорируй их, — тихо предупреждает менеджер, как можно быстрее ведя спутницу к дверям. Лиса кивнула, стараясь не обращать внимания на провокационные крики фотографов и вспышки камер. Крепко держась за руку Дженни, и удерживая ровный шаг, девушка оказалась в лобби роскошного отеля. Интерьер в главном зале был по-настоящему впечатляющим: стены украшены золотыми и серебряными драпировками, столы, обставленные цветочными композициями и изысканными блюдами. Повсюду слышался легкий гул разговоров и смеха, а оркестр играл мягкую фоновую музыку. — Ты справилась, — подбадривает Дженни, рассеивая тревогу в мыслях Манобан. — Теперь нам нужно просто поддерживать этот образ. — Спасибо, — искренне благодарит девушка и начинает беседу, спрашивая о прошедшем дне. По мере продолжения вечера Лалиса окунается в знакомую светскую атмосферу, легко переплетаясь в разговоры с другими гостями. Она словно танцует в мире социальных конвенций, где шаги и ремарки были выверены до мелочей. Манобан невольно увлекается беседой с посетителями, погружаясь в них глубже и глубже, пока не забывает о Дженни, утонувшей в толпе событий. Спустя некоторое время фоновая музыка обрела более спокойные очертания нот, призывая к вальсу. Пройдя к знакомому силуэту, в дебрях сознания Лисы проявляется отблеск любопытства, и девушка решает испытать волю случая. — Давай потанцуем, Дженни, — предлагает певица, протягивая руку. — Не жалко ли терять шикарный вечер одиночеству? Брюнетка, слегка удивленная этим неожиданным предложением, взглянула на Лису с небольшим намеком на недоумение. — Тебе не стоит высовываться, — начала она, — лучше, если мы проведем вечер в тени. Улыбка на лице Манобан стала отчетливее, «быть в тени» не ее прерогатива. — Ну же, Дженни, так не интересно. Рискнем? — подразнила она, приближаясь на шаг ближе. Дженни колебалась на мгновение, обдумывая, стоит ли ей поддаться этому порыву. Девушка оглядывается, убеждаясь, что все заняты своими делами, и внутри разгорается особенный интерес, подталкивая Ким согласиться. — Один танец. Она берет руку Лисы, и вместе они направляются к центру зала. Музыка медленно переходит в вальс, и обе девушки начинают двигаться в такт. Ладонь певицы уверенно ложится на талию Дженни, и необъяснимое стеснение сковывает движения кореянки. — Теряете контроль, мисс Ким? — шепчет тайка с еле заметным дразнящим тоном. — Непривычно быть в роли ведомой? Хладнокровие Дженни испаряется в пунцовый оттенок на щеках, она пытается сосредоточиться на музыке и порядке шагов, но прикосновения Лисы делают это все сложнее. — Я прекрасно справляюсь, не волнуйся, — отвечает Руби, стараясь звучать увереннее, однако отголоски нерешительности выдают девушку. Лиса улыбается, ее пальцы чуть сильнее сжимают талию Дженни, заставляя партнершу сделать шаг ближе. Их тела теперь почти касаются друг друга, позволяя напряжению свободно витать между. — Ты действительно так думаешь? — продолжает младшая, ее голос обретает более мягкий оттенок, почти бархатистый. — Или просто пытаешься убедить себя в этом? Дженни вздыхает, легкие подводят ее, ведь девушка добровольно оказалась в клетке танца. Власть в этом искусстве движений безоговорочно находится у Лисы, с чем тайка справляется безупречно, легко ведя партнершу по пространству. — Может быть, — отвечает она, их взгляды снова встречаются, — а может, я просто позволяю тебе на мгновение почувствовать себя главной. Лиса тихо смеется, глаза блестят от удовольствия. — Позволяешь, значит? — шепчет она, опаляя ухо горячим дыханием. — Интересная теория, Дженни. Дженни пытается подавить улыбку, но не может сдержаться. Ее руки крепче обвивают шею Лисы, и она решается на ответную ремарку. — Но не забывай, — голос становится ниже, пропуская мурашки по коже Манобан, — что, в конце концов, я всегда держу контроль. — Надеюсь, — их лица всего в дюйме друг от друга, — однажды ты научишься не только спасать других, но и себя, Дженни. Ким не отвечает, их движения синхронизируются еще больше, и в моменте все границы… стираются. Вальс — идеальная гармония партнеров, плавные движения, где каждый шаг резонирует с биением сердца, а повороты создают ощущение невесомости. Музыка продолжает свое звучание, обволакивая их в мнимом уединении и в объятиях друг друга связь между ними кажется почти осязаемой. В вальсе нет места соперничеству, даже капля антипатий запрещена в этом деле, ибо вальс — полное доверие. Легкие движения их тел казались совершенно естественными, словно они танцевали вместе множество раз. Будто они нашли что-то давно потерянное…— 별 —
III — Огонь Возрождения: Ядро нагревается до невероятных температур, и, когда оно достигает критической точки, внутри запускаются ядерные реакции, вспыхивая ярким светом и оживляя звезду.
***
Дженни шла по коридорам звукозаписывающей студии в поисках нужного номера помещения. Прошло уже достаточно времени с момента публикации видео с извинениями, и девушке нужно обсудить дальнейшие действия. Наконец, остановившись перед одной из дверей, она услышала приглушенные звуки музыки и неспешно опустила рукоять. Певица сидела за консолью, всматриваясь в экран лэптопа, и, заметив присутствие, остановила инструментал. — Дженни? Что-то случилось? — спрашивает девушка с явной хрипотцой в голосе. — Нужно обсудить сроки релиза твоего клипа, ты свободна? — Да, проходи, — тайка жестом зовет девушку ближе и Дженни садятся на кресло рядом, отмечая явную усталость на лице Манобан — Итак, что у нас по графику? — Мы запланировали съемки на следующую неделю, но сам релиз стоит перенести на месяц, — менеджер включает планшет и просматривает заметки. — У нас есть все необходимое оборудование и локации, осталось утвердить финальные детали. — Хорошо, — соглашается девушка кашляя. — Ты болеешь? — Нет, повредила голос на одной из репетиции, — Ким сочувственно кивает и прежде чем успевает сказать «Выздоравливай скорее». Лиса с энтузиазмом продолжает. — У меня к тебе есть небольшая просьба. Есть одна песня, инструментал и текст готовы, и мне нужно, чтобы кто-то ее спел, чтобы понять, как она звучит. Дженни нахмурилась, слегка покачав головой. — И ты хочешь, чтобы это сделала я? — недоверчиво уточняет девушка. — Да, именно так, — Лиса кивает. Манобан сама написала эту песню, помогала в продюсировании и прекрасно знает специфику, но в ее сознании зародилась одна идея. Главный образ, в котором Дженни. — Она была написана недавно и называется «You&Me» Менеджер замялась, мысли перепутались. Она давно не пела и не думала возвращаться к этому. Но в глазах младшей было что-то, что заставляло ее согласиться. — Попробую, — сдалась девушка, с легким волнением отставляя планшет. — Вот и замечательно, — певица скрыто улыбается, ее самопроизвольный план шел как нужно. — Давай я включу инструментал и попробую спеть. Мелодия начала заполнять комнату, и девушка начала подпевать. Даже с хриплым голосом у нее хорошо получалось. Она исполнила первую часть песни, демонстрируя старшей, как нужно произносить слова и где делать акценты. Дженни внимательно слушала, стараясь запомнить каждую деталь. После этого кореянка вошла в кабинку звукозаписи и осмотрелась. Рядом с микрофоном был нужный текст. Надев наушники, девушка кивнула, намекая на готовность. С началом песни ее голос ясно отозвался в микрофоне, чистый и проникновенный, заставляя Лису замереть на секунду от удивления. Казалось, эта песня была создана именно для Дженни. Идеально. Некое приятное чувство отливалось в груди Ким, заполняя артерий жизнью. Неподдельной, целительной и волнительной энергией, ждавшей своего часа. С последними нотами девушка раскрывает веки и встречает взгляд певицы, полный восхищения и чего-то еще, что Дженни не могла сразу понять. Поднявшись с места, тайка медленными, почти осторожными шагами вошла в кабинку. — Ты... невероятна, — молвит она все еще под глубоким впечатлением. — Спасибо, — бормочет Дженни, ставя наушники к креплению. — Ты знаешь, Дженни, я никогда не видела тебя в таком свете, — мягко отмечает девушка, подходя ближе. — Может, тебе стоит вернуться к пению? Подпиши контракт с Джису. Дженни нахмурилась, предложение показалось ей слишком спонтанным и нереальным. У нее была успешная карьера, зачем ставить все под кон ради какой-то мечты? — Не знаю, — отвечает она, позволяя сомнениям захватить мысли. — Это было давно, и я... Рука Лисы находит локоть Ким в жесте поддержки, останавливая поток растерянности. — Подумай об этом, — упорствует тайка. — Ты по-настоящему талантлива, Дженни. Не стоит зарывать свой дар. Между ними повисло молчание. В безмолвий реяли тысячи невысказанный слов вне прошлых конфликтов и противоречий. Дженни делает шаг назад, стараясь сохранить самообладание. — Лиса, — ее голос почти теряется в звукоизоляции. — Почему ты так заботишься обо мне? К этому вопросу не было дедуктивного ответа, Манобан сама не может объяснить причину своих действий или поступков. Она идет на поводу у чувств. — Может, потому что я вижу в тебе что-то, что ты сама не замечаешь. — Ох, — Ким не знала, что ответить. Ее голова была полна противоречивых мыслей и чувств, но одно было ясно: между ними была искра, требовавшая лишь первого шага, чтобы разгореться в пламя. Молчание после заполнено маревом иного желания, жалкие сантиметры, отделяющие их, так трудны для преодоления. В Ким борятся две противоположности, и Манобан благородно ждет вердикта битвы. В затемненном помещении студии будто бы в Дженни не осталось страха, девушка поддается необъяснимому импульсу и не выдерживает, в мгновение преодолевая последние сантиметры между их устами. Манобан отвечает на поцелуй с идентичной страстью, ее пальцы складываются в замóк на пояснице кореянки, притягивая ближе. В этот момент барьеры рушатся, позволяя уязвимости осветить новый сценарий. Тело Дженни упирается в мягкую звукоизолирующую стенку, ее руки нежно проходят по щеке девушки с трепетом, будто боясь повредить. В этом поцелуе была вся их боль, страсть, надежда и страх. Немое обещание о собственной утопии. Подобно внезапной молнии в небе, несущей с собой яркое открытие неизведанного. Углубляя поцелуй, Лиса сжимает талию Дженни, прекрасно чувствуя, как под ее пальцами замирает дыхание. Тепло внутри кореянки разгорается с новой силой, беря свои истоки от Манобан. — Позволь мне тебя отблагодарить, — прерывается девушка, ее голос становится мягче, почти шепотом. — Что?… — Дженни едва успевает вымолвить, прежде чем уста Лиса нежно касаются ее шеи. Манобан склоняется ближе, склоняется перед великолепием девушки в ее руках, нависая над Дженни, как летний закат над тихим морем. Ее губы оставляют первый горячий след на нежной коже, не спеша скользя по шее. Лиса — художник, рисующий шедевр на чистом холсте, используя лишь винные оттенки. Дженни растекается мягкой чувственной амброй, дыхание становится более прерывистым, ее пальцы зарываются в шелковистых локонах, притягивая тайку еще ближе, словно пытаясь слиться с ней в одно целое. Фитиль терпения в сознании Манобан уже подгорал, и она неряшливо лишает девушку верхних элементов одежды. — Ты великолепна, — выдыхает Лиса, в очередной раз вгоняя кореянку в краску. Картину перед глазами Манобан поставила бы в Лувр, навсегда закрыв вход для посетителей, ибо искусство принадлежит музею, но эта Дженни слишком шикарна. Девушка спускается к груди, ее поцелуи становятся все более настойчивыми, все более глубокими. Вызывая у брюнетки волны приятных мурашек, пробегающих по коже, и выдохи непристойные для помещения студий. Секунды отмечали возрастающую интенсивность, предрекая связь неразрывной. Лиса ощущает, как Дженни расслабляется под ее ласками, ее тело податливо принимает чувственные движения. Пальцы мягко скользят по спине кореянки, и девушка опускается на колени. В моменте не было ничего, кроме их чувств, кроме чистого желания быть вместе. Дженни сглатывает сомнение, не отрывая взора от Манобан, что лишает ее последних кусков ткани, прежде чем бережно разъять колени в сторону. Sex is Art — аксиома в миропонимании Манобан. И сейчас Jennie is Art. Руководствуясь догмой, девушка приникает к влажному естеству, выбивая из Ким громкий стон и невольно принуждая выгнуть спину навстречу. Мягкая опора Дженни обеспечивает нужную поддержку, умело впитывая стоны в серые треугольники. Манобан запрокидывает правое бедро на плечо и оказывается еще ближе и глубже. Святое разрушение***
Утренний свет медленно рассеивал ночную темноту, пробиваясь сквозь занавески и заливая комнату мягким уютным сиянием. Ким тоже медленно просыпалась с городом, наслаждаясь редким моментом покоя уикенда после будней. Девушка вытянулась, потянув мышцы, и направилась к кухонному столу, чтобы налить себе чашку ароматного кофе. Горячий напиток согрел ладони, когда она наслаждалась первыми глотками, теплое спокойствие дарило приятную бодрость. Спустя время непрошенный звонок прервал ее расслабленное состояние. Девайс вибрировал на краю стола, его экран ярко мигал, указывая на входящий вызов от Джису. Брюнетка вздохнула, понимая, что спокойное утро подошло к концу. Неужели Лиса снова что-то натворила? — Джису, доброе утро, — девушка старается звучать бодро, несмотря на ранний час. — Дженни, прости за спешку. Но нам нужно срочно встретиться в офисе. Дженни насторожилась, ее мысли начали бегло перебирать возможные причины такой срочности. — Что случилось? — Это важно, не могу объяснить по звонку. Просто приезжай как можно скорее, — отвечает Джису и кладет трубку. Быстро закончив кофе, брюнетка начала собираться. Мысли о возможных проблемах или новых задачах не давали ей покоя. Вскоре кореянка была готова и вышла на улицу, направляясь к офису. Лиса, Лиса, Лиса, — крутилось в вихре мыслей. То утро началось идентично этому, и тогда Манобан разбила машину, а в это? Через некоторое время она уже входила в здание, стараясь держаться уверенно, несмотря на внутреннее беспокойство. Пройдя по коридорам, девушка заметила, что в офисе царила необычная тишина, сотрудников почти не было. В конференц-зале, ее уже ждали Джису и Лиса. Обе девушки выглядели серьезными, и менеджер догадалась, что разговор будет не из легких. Какие стратегий в PR индустрий она еще не испробовала? Кажется, нужно уже придумывать. — Присаживайся, Дженни, — предлагает руководительница, указывая на свободное кресло. — Что происходит? — переспрашивает Дженни, ее голос слегка дрожал от напряжения. — Лиса? — У нас серьезный разговор, — начала шатенка. — Я тоже узнала об этом сегодня утром, но Лиса выпустила песню «You&Me» с твоим участием, и она уже набирает популярность. Дженни ошеломленно смотрела на них, не зная, что выразить. Мысли в голове перепутались в попытке осмыслить услышанное. — Я... не знала, — наконец произнесла она. — Что это значит? — Мы понимаем, что это неожиданно, — продолжила Джису. — Но песня уже в топ-чартах, и все комментаторы спрашивают, кто такая Дженни. Новость ударила Ким, как внезапный шквал ветра, сбивающий с ног. Мысли, подобно разбросанным страницам, пытались построиться в логичный порядок, но безуспешно. И осознание оставило ее на мгновение безмолвной, потрясенной. — Почему ты не говорила, что умеешь петь? — осторожно прерывает тишину подруга. — Скрывала свой талант всю нашу дружбу? Мы хотим предложить тебе подписать контракт с JS Records. Девушка вздохнула, ее взгляд метался между Джису и Лисой. — Это так внезапно... — Дженни, ты прекрасно знаешь, что у тебя есть талант… — Но что, если я провалюсь? Одного таланта не хватит, — груз прошлого слишком тяжело давит на плечи и туманит суждения девушки. — Это огромная ответственность. Что, если я не оправдаю ожиданий? — Мы будем с тобой, — Лиса нежно касается плеча, убирая пылинки сомнений. — Ты не одна в этом. Я буду рядом, и если этого не хватит, у нас отличная команда маркетинга, — подмигивает девушка, разбавляя обстановку. Дженни колебалась еще некоторое время, все таки это слишком невозможно. Взгляд ее замер на Джису и Лисе, которые ждали реакции девушки с затаившимся дыханием. Что? Как? Только утром было кофе… А сейчас контракт? Мысли Дженни путались, как нити в клубке. Вспомнились давние стремления, моменты, когда она представляла себя на сцене, дарящей свою музыку миру. Но теперь, когда эта возможность была так близка, она чувствовала, как тяжесть ответственности давит на хрупкий стан. — Хорошо, — взяв себя в руки, кореянка кивнула, принимая решение, — я согласна. Подпись на белом отмечает точку невозврата. Риск рационально необдуман, это чистейший импульс, и единственное, что кажется надежным и устойчивым, так это ласковый взгляд Лисы, полный поддержки.***
Путь к амбициям всегда был туманным. Поставить обстоятельства в логическую цепочку можно лишь на вершине. Оглядываясь на принятые риски, отказы или падения, направлявшие в правильное русло, и на ошибки, которые помогали лучше понять собственные желания.You&Me — Lalisa feat. Jennie
Вершина. Песня «You&Me» с участием Дженни взлетела по чарту Billboard, и львиная доля поклонников Лисы задались вопросом о Дженни. Никто не собирался упускать волну успеха, и вслед за этим Ким выпустила свою первую сольную песню «Solo». Известность бесцеремонно распахнула дверь и вихрем ворвалась в жизнь Дженни, не оставляя возможности отказаться. — Волнуешься? — Немного, — мнется девушка. Первое интервью всегда до жути волнительно, только несколько месяцев назад Ким поддерживала сияние других, а теперь она сама звездочка. Непривычно. Слегка страшно. Но как же все таки живо. — Ты справишься, — Лиса переплетает пальцы с брюнеткой и ведет к выходу. Ведь время поджимает. — Я буду в зрительном зале. Дженни вошла в зал, чувствуя тепло рук Лисы фантомным следом на коже и нужным успокаивающим напоминанием о поддержке. Под светом прожекторов она заняла место напротив интервьюера, вдохнув глубоко, дабы унять остатки волнения. Зал постепенно наполнялся звуками приглушенных разговоров и шорохом движущихся камер. Зрители ожидали начала, их лица выражали интерес к внезапной знаменитости. Все-таки это первый официальный публичный выход Дженни к своей новой аудитории. Лиса устроилась на одном из передних рядов, взгляд прикован к Stargirl. Интервью началось с вопросов о предстоящем альбоме и творческом пути Дженни. Камеры любили Ким и с охотой ловили каждый ее жест, чарующую улыбку или взгляд. Кореянка отвечала уверенно, но с легкой нервозностью, стараясь передать свою искренность и страсть к музыке. — Ты стала настоящей сенсацией за последние несколько месяцев. Каково это — из менеджера по кризисам превратиться в одну из самых обсуждаемых певиц? — Это было неожиданно и очень волнительно. — Дженни улыбнулась, вспоминая то утро. — Моя работа всегда заключалась в поддержке других людей, в управлении их репутацией. И вдруг оказаться в центре внимания — это совершенно новый опыт для меня. Но я благодарна за колоссальную поддержку, которую получила. Интервьюер время от времени вставляла комментарии, подчеркивая значимость успехов Дженни и ее влияние на музыкальную индустрию. Завершающий сегмент интервью был посвящен личной жизни Ким. Она рассказала о поддержке близких, о том, как важно иметь рядом людей, которые верят в тебя и— 별 —
IV — Рождение звезды: Из тьмы рождается свет, из пустоты — жизнь. Стабилизировавшись, новая звезда начинает свое сияние, уравновешивая внутренние силы и излучая свет, который озаряет окружающее пространство, принося тепло и жизнь.