Сокровища Галактики

Обычно, открывая глаза, люди с сожалением или облегчением возвращаются из страны снов в привычную реальность, какой бы она не была. Это было нормально и естественно. Но для Прицельщика все было иначе: стоило открыть глаза, как привычные графитные стены казармы сменились беленым сводчатым потолком, украшенным морским орнаментом и прозрачным парусом невесомой мерцающей шторой, которую шевелил свежий бриз из открытого окна, за которым слышался невыносимо ласковый шум океана с запахом приближающейся грозы. Прицельщик закрыл глаза, чтобы вновь оказаться в привычных темно-серых стенах казармы, или в стерильно-белых лабораториях Камино, или на корабле, несущемся через гиперпространство, или в камере, заполненной тревожный алым светом, вновь ожидая пыточного дроида... - он готов был к любой реальности. Но ласковый шум океана, свежий ветер и далёкий раскат грома никуда не делись. Более того, добавились голоса - Омега за окном что-то радостно воскликнула и засмеялась, ответил ей спокойный голос сержанта, но слов разобрать не удалось. Прицельщик лежал прислушиваясь, и не решаясь вновь открыть глаза. Шорохи, запахи, визг каких-то животных, что-то не поделивших, смех детей, крик какой-то птицы, писк птенцов в гнезде неподалеку, шум моря, снова раскат далекого грома, спокойные голоса, шум непонятной возни - звуки, которых Прицельщик никогда не слышал в своей прежней реальности, а сейчас они буквально заполняли его мир в оттенках графита, заглушая голос, торжественно повторяющий, что хорошие солдаты выполняют приказы... Знакомые тихие шаги. Вот и возвращается старая реальность. Прицельщику не нужно было открывать глаза, чтобы безошибочно угадать, что в комнату вошла доктор Эмери Карр. А это означало, что скоро вновь начнутся пытки... Доктор остановилась рядом, вздохнула, и Прицельщик услышал шорох закрывающегося окна. Сразу же пропал запах моря, звуки и прохлада свежего ветра - вот и все, реальность наполнились привычной тишиной камеры в недрах горы Тантис. Прохладные пальцы доктора Карр коснулись его запястья, проверяя пульс, и только в этот момент Прицельщик сообразил, что он не связан. - Как он? Еще не проснулся? - лёгкие стремительные шаги внесли в его камеру Омегу. - Нет, но скоро проснется. Я позову, - судя по шороху доктор Карр придвинула к его кровати стул, чтобы присесть. - Я останусь, - Омега подошла совсем близко и взяла его руку в свои тёплые ладошки. - Я хочу, чтобы он увидел меня первой, когда очнется. - Как пожелаешь, - согласилась Эмери Карр. - Прицельщик, пора уже просыпаться. Мне столько тебе нужно рассказать, ты столько должен увидеть! И Охотник ждет, когда ты очнешься, ему о многом нужно с тобой поговорить... Притворяться больше не было смысла. И Прицельщик заставил себя вновь открыть глаза. Снова этот узорчатый потолок, только штора теперь не развивалась парусом, а неподвижно висела, заслоняя его от яркого солнечного света. - Ты очнулся! - Омега склонилась над ним. На её лице сияла радость, хотя глаза остались печальными. - Да. Очнулся. Как видишь. Где я? - он обвел комнату взглядом и остановился на Эмери Карр. Она выглядела иначе, чем он привык на Тантисе - без очков, форменный китель сменила менее официальная гражданская одежда, только прическа осталась все той же. - Это место называется Пабу. Это теперь наш новый дом. Тебе здесь понравится, - Омега с улыбкой наблюдала, как он оглядывается. - Что случилось на Тантисе? - спросил он. Лицо Омеги стало грустным, в глазах появились слезы. Эмери Карр Отвернулась, закусив губу. - Комплекс был уничтожен, - тихо сказала Омега. - Клоны, ценой своих жизней сделали все, чтобы технологии клонирования не остались в руках Империи. Даже если что-то и сохранилось, Империя не сможет этим воспользоваться в полной мере - клоны не будут идеальными, каких создавали каминоанцы. Все о клонировании было похоронено там вместе с Хэмлоком... и Налой Сэ... и чудовищем Зилло... и нашими братьями, которые отдали ради этого свои жизни, - по щекам Омеги полились слезы и она всхлипнула. - Крушила и Эхо остались там... Прицельщик закрыл глаза рукой. Внутри у него все сжалось - еще не затянулась рана в душе, когда он узнал о гибели Теха, а теперь на него обрушились два новых удара - ножом по ране - Крушила и Эхо. А еще Коуди - его гибель Прицельщик видел собственными глазами. Все, кто был ему дорог, уходили в туман, в пыль, в снежную бурю, где кипела вечная битва, чтобы никогда не вернуться. Теперь у него остались лишь Омега и Охотник, и пульсирующая боль в голове "Хорошие солдаты..." - голос полный торжественности и пафоса глох в тупой разрывающей мозг боли. Укол инъектора погасил приступ. Возвращаясь в реальность, Прицельщик слышал голос Омеги. - Он поправится? - Инъекции помогут справиться с приступами, вызванными чипом, но я не могу сказать точно сколько он еще протянет, - голос Эмери Карр звучал спокойно, но Прицельщик уловил печаль в её голосе. - Я сделаю для него все, что смогу. Мне жаль, Омега... - А нельзя удалить этот чип, как удалили у остальных? - Он не переживет такой серьёзной операции. На Камино усилили воздействие его чипа, а вещества, что вводили на Тантисе, сделали практически невозможным любое вмешательство. Единственное, что я могу - поддерживать его инъекциями, какое-то время. - На сколько их хватит? - голос Охотника. И когда он успел явиться? - Несколько месяцев, может год... Потом придётся повысить дозу или заменить вещество на более сильное. - Если бы он не соврал тогда в Типока-сити! - в голосе Охотника была досада. - Скорее всего, чип уже тогда нельзя было удалить без серьёзных последствий, если его действие было усиленно. Охотник вздохнул. Прицельщик почувствовал, как рука сержанта касается его плеча и сжимается в жесте поддержки и обещания больше не бросить. Прицельщик уже давно перестал верить в слова Охотника, но в то же время почувствовал то, в чем так нуждался, чего искал в Коуди, что ненадолго обрёл в Мэйдее - чувство братства и отступившее, наконец, одиночество. - Он приходит в себя, - тихо сказала доктор Карр. - Прицельщик, - Охотник склонился над ним. - Сержант, - Прицельщик скривился, чтобы Охотник понял, что не прощен, что никогда не будет прощен - за то, что бросил, за то, что не уберег отряд. Но судя по выражению лица с татуировкой, Охотник и сам никогда себя не простит. Повисла напряженная тишина. За окном начиналась гроза - небо потемнело, темнее стало в комнате, автоматически зажегся светильник. Прицельщик отвернулся. - Я думаю, вам следует поговорить наедине, - Эмери направилась к двери. Омега немного помедлила, но тоже решила уйти. Хотя останься она - ничего бы не изменилось. - Я буду рядом, - тихо сказала она братьям, закрывая за собой дверь. - Значит из Девяносто Девятого отряда остались только мы с тобой, - Прицельщик сел на кровати и тяжело облокотился на стену. Слабость буквально пронизывала его тело. - Нет. Девяносто Девятого отряда больше нет, - тихо сказал Охотник, созерцая свои руки, и не глядя на Прицельщика. - Омега рассказала про Теха. - Крушилу разорвал Зилло, когда мы пытались его остановить. Наш здоровяк - единственный, кому удалось его отвлечь, чтобы мы смогли убить зверя. Но раны Крушилы были слишком тяжёлыми, он был уже мёртв, когда я его нашёл... - А Эхо? - Эхо расстреляли прямо у консоли управления, к которой он подключился, но он до последнего держался, давая нам пройти, занять базу и освободить пленников. Кибернетические системы еще работали, не давая умереть, хотя было понятно, что ничем уже не помочь... Он умер на руках Рекса. - Рекс добил его... - Да... - Охотник закрыл лицо руками. - Выстрелом отключил компьютер у него в голове. Человека там уже не было... - Бедняга, - холодно бросил Прицельщик, не понятно, кого имея в виду: Эхо, Рекса или Охотника. Повисла тишина. - Нас с Омегой вывел Коуди, - внезапно снова заговорил Прицельщик. - Он погиб, защищая нас от "Дельты-62". Коуди был хорош, но Скорч оказался лучше. Следующим должен был стать я, но в этот момент за меня вступилась Омега. Она закричала Дельте, зачем он это делает, почему помогает Империи. Знаешь, что ответил Шестьдесят Второй? "В руках Империи мой брат, Дельта-07. Пока он жив, я буду служить Империи". Я понял, что это конец и приготовился умереть. Но тут Омега сказала ему: "Твой брат мёртв, Хэмлок соврал тебе. Он погиб на Кашиике за Республику." Тут явились еще штурмовики, начали стрелять. А Дельта-62 словно бы и не замечал, а потом обернулся и открыл огонь по штурмовикам. - Он тоже погиб, я видел труп, - тихо сказал Охотник. - Скольких из нас Империя поймала в ловушку братской привязанности, чувства долга, верности? - "Хорошие солдаты выполняют приказы!" - Тех говорил, что клоны запрограммированы. Чип был лишь катализатором, сама программа была заложена в нас с рождения, наше стремление быть хорошими солдатами - весь смысл нашей короткой жизни - это и было настоящей программой, настоящей ловушкой... - Охотник помолчал. Он сидел тяжело сгорбившись под непосильной ношей, к которой его не готовили на Камино, но с которой предстояло прожить всю оставшуюся жизнь. - Здесь на Пабу у нас есть шанс понять, кем мы являемся, кроме солдат. Если ты хочешь, можешь остаться с нами, если нет... Я могу связаться с Рексом, он прилетит за тобой, хотя не уверен, что и у него остались силы сражаться, думаю, он просто хочет найти укромное место, чтобы прожить там остаток жизни с кем-то из оставшихся братьев... Прицельщик молчал. Не говорил больше ни слова и Охотник. Тяжелую тишину нарушила Омега, буквально ворвавшаяся в дверь. Следом неторопливо вошла темнокожая женщина с дредами, собранными в безумную прическу. - Прицельщик, тут проснулся кое-кто с кем ты обязан познакомиться, - девочка присела на край кровати снайпера, сжимая в руках свёрток. - Это Зейн Геноа, новый член нашей семьи и твой племянник. Из вороха пелёнок в руках девчонки на Прицельщика серьёзными карими глазами смотрел младенец. - Племянник? - Прицельщик недоуменно изогнул бровь, не отрывая взгляда от малыша. - Это сын Теха, - Охотник впервые улыбнулся. - И он не кусается, - усмехнулась женщина с дредами. - И даже не всегда пахнет, как гнездо сарлака, Ази за этим следит... - она мотнула головой в сторону дроида, сунувшего круглые окуляры в комнату. - Поэтому не нужно смотреть на него, как на боевого дроида. И на меня тоже так смотреть не нужно, я всего лишь его мать. - Это Фи Геноа, - представила Омега. - Она пиратка и освободительница древних реликвий. А еще она и Тех... - Не были женаты, - прервала погрустневшую Омегу Фи, в её глазах мелькнула грустинка, которая равна была морю слез пролитому всеми другими. - Что говорить, он сбежал от меня именно тогда, когда я начала считать, что завоевала его, но как видишь оставил мне самое дорогое из всех возможных сокровищ Галактики. Прицельщик смотрел на ребёнка, впервые чувствуя, как рушатся стены его мира графитовых оттенков, где царила до этого только смерть: смерть, что он нёс своей винтовкой, смерть что сеяла Империя, смерть его родных и близких - в его тёмный мир впервые ворвалась жизнь, как побег растения сквозь камни монолита, разрушая его. Впервые в жизни он перестал быть солдатом, а стал... дядей? Он поднял руку, чтобы прикоснуться к ребёнку, но тут же опустил, испугавшись, что смерть с его рук, как дженозианский червь, накинется на единственное, что оставил его заумный брат этой Галактике. - Нет, так не пойдет, - Фи взяла ребёнка из рук Омеги и положила его в руки Прицельщика. - Вот так, а этой рукой придерживай здесь. Да не будь таким каменным, расслабься, он все же не хрустальный. Хм, ты ему нравишься, - Фи одарила застывшего Прицельщика улыбкой. А снайпер смотрел на малыша, впервые в жизни осознавая, за что вообще стоит сражаться в этой прогнившей насквозь Галактике. *** Тихий вечер опускался на Пабу, зажигая огни домов нижнего города. Вечер был прекрасен, но Охотник был хмур, спускаясь к террасе. - Прицельщик, - обратился он к долговязой фигуре, застывшей у парапета. - Тише, малыш только что уснул, - прошипел снайпер. Сын Теха сладко спал на руках своего новообретенного дяди. Прицельщик вообще проводил с ребёнком большую часть своего времени, порою забывая о еде. Лишь подступающий приступ мог заставить его уйти, доверив малыша рукам матери, Омеги, или манипуляторам Ази. - Нам нужно поговорить, - Охотник понизил голос, но так, чтобы по интонации Прицельщик понял, что разговор будет серьёзный. - Не вижу общих тем для разговора, - с ленивой надменностью растягивая слова бросил снайпер, осторожно укладывая малыша в колыбель. Охотник выдохнул. Он уже привык к тому, что снайпер относится к нему как к пустому месту, но сейчас разговор был необходим. - То, что ты задумал - опасно! Доктор Карр говорит, что шансов выжить практически нет! - Так ты пришёл меня отговаривать? - Прицельщик смотрел на очки Теха, прикреплённые к колыбельке - там, где малыш мог их видеть, но не мог достать. - Зря тратишь время, я уже все решил. - Ты не переживешь операцию! - Тогда не отравляй своим брюзжанием мои последние дни, - Прицельщик все же глянул на Охотника, вкладывая во взгляд все, что кипело у него на душе. Они стояли друг напротив друга - похожие и разные, братья и враги, соратники и соперники. - Я все решил, - произнёс Прицельщик. - Чип необходимо удалить. Пока я чувствую приближение приступов, могу себя контролировать, но что если однажды я сорвусь неожиданно? Просто стану неуправляемой машиной для убийства и причиню вред... - он оборвал себя и отвернулся в сторону моря. Охотник подошёл и встал рядом. - Мы сумеем тебя остановить, Прицельщик. Снайпер скептически оглядел своего бывшего сержанта. - Ты смог меня остановить на Келлере? Ты смог остановить Крушилу, когда тот слетел с катушек? Омега мне рассказала, - он потёр шрамы от ожогов на своей голове. - Сержант, хоть сейчас прими реальность: ты в этом мире вообще ничего не контролируешь - ты родился с чипом в голове, который способен контролировать твою личность, тебя всю жизнь содержала Республика, кормила и снабжала, в обмен на твои способности и боевой опыт, бросала тебя в самое пекло горячих точек своей войны, Империя же выкинула тебя, как и миллион других ненужных клонов, оставив нам роль мяса на отдаленных аванпостах и подопытных в бесчеловечных экспериментах, ты не мог повлиять на моё желание остаться с Империей, не мог ничего сделать, когда погиб Тех, не смог защитить Омегу, не смог спасти Крушилу и сохранить жизнь Эхо. Поэтому не нужно мне сейчас давать обещаний, которых ты не способен выполнить, сержант! От меня вас защитить может лишь один человек - я сам. И это мой выбор, мой долг перед семьёй, - он невольно посмотрел в колыбельку, где спал сын Теха. - Поэтому не нужно меня отговаривать. - Ты прав, - тихо сказал Охотник. - Я столько раз пытался все взять в свои руки, и каждый раз оставался ни с чем. Я не смог вернуться за тобою, не смог ничего сделать с Крушилой - его остановили Рекс с Омегой, не смог спасти Омегу от охотника за головами - она сама себя спасла, даже не смог распознать в Сид предательницу. - Ты пытаешься брать на себя слишком много, - наконец проговорил Прицельщик после короткого молчания. - Не нужно. Единственный, за кого ты действительно можешь отвечать - это ты сам: что ты сделаешь, кому доверишься, кому протянешь свою руку, кого отпустишь, и должен принять последствия своих решений. Ты же, сержант, пытаешься брать ответственность за всю Галактику, которая даже не знает о твоём существовании. - Тебе нужно было быть сержантом, - усмехнулся Охотник. - Да, только тогда я бы пристрелил бы вас четверых при попытке саботировать приказ 66, - чувствуя, что приближается очередной приступ, Прицельщик сжал голову в тисках рук. - Прицельщик, - Охотник смотрел на него внимательными глазами. - Почему ты солгал тогда на Камино? - Если бы сказал правду, пришлось бы признать, что моими решениями, моими действиями и мыслями управляю не я, - боль медленно поднималась из глубины сознания, вместе с торжественным голосом "Хорошие солдаты..." Прицельщик направился в дом, где его ждала очередная доза лекарства, но на половине дороги остановился. - Когда меня не станет, расскажи ему обо мне правду, ничего не скрывая и не приукрашивая. Это ты можешь пообещать, сержант. Охотник кивнул.