Крылья

Люцифер нашел его в разрушенной почти до основания Радио-башне. Усыпанный осколками пол тревожно похрустывал под ногами, а наполненный прерывающимся треском оборванных проводов воздух насквозь пропах кровью. Владыка ада не осматривался — он никогда не интересовался новомодными человеческими штуками вроде радио или телевидения, и ни за что не пришел бы в это ужасное, не вызывающее ничего, кроме мигрени, место, но… Чарли так вдохновенно говорила о втором шансе, о том, что все, даже самые мерзкие грешники заслуживают искупления, что Люцифер и сам проникся. Спустя столетия боли, лишений и одиночества, его дочь, единственный лучик света в этой отвратительной клоаке, смогла сделать то, чего еще никому не удавалось. Вернуть ему веру. Память была проклятием. Хотел бы забыть, пасть окончательно, стать тем демоном, которым видели его небеса, но все еще помнил, что родился Самаэлем, а крылья за спиной до сих пор оставались ослепительно белоснежными. С вкраплением алых перьев, конечно, но это можно понять — он все же в аду. Деревянные, зловеще поскрипывающие ступеньки, закручиваясь, уходили вверх, но Люцифер не спешил — разруха, царящая в башне, свисающие мертвыми змеями с балок провода и легкие разряды электричества. То, чем был и что воплощал собой Радио-демон. Он не знал Аластора прежде, до того, как Чарли ворвалась в захваченную унынием жизнь безумным вихрем вдохновения. Оверлорды. По мнению Повелителя ада, они были неизбежным злом, теми, кто должен хоть как-то организовывать это сборище уродов и психов, однако он никогда по-настоящему ими не интересовался. Слишком слабые, не его уровень, к тому же, Грехи отлично справлялись с тем, чтобы поставить зарвавшихся случайно грешников на место. Соответственно, ни о борьбе телевидения с радио, ни о самом великом и ужасном Радио-демоне Люцифер не слышал, однако олененок-то оказался совсем не травоядным, даже осмелился нахер его послать, да еще и прилюдно. Его бы линчевать за подобное, однако Морнингстар не был из тех, кого легко оскорбить. По крайней мере, Аластор знал, какие грани переходить не стоит и предусмотрительно держался от них подальше. Наблюдая за ним, Люцифер так и не понял, что такой, как Аластор, забыл в отеле его дочери, однако ничего предпринимать не стал. Демон был полезен, даже если и слишком нагл. До тех пор, пока по собственной же глупости не проиграл Адаму. Подумать только, недооценил противника, самомнение затмило рассудок — Владыка ада на своем веку встречал сотни, если не тысячи подобных душ, и обычно взгляд на них даже не задерживался, однако Аластору повезло больше. Олененок был до одури… харизматичен. Несмотря на смехотворные попытки воевать с Люцифером за внимание Чарли, он явно имел какой-то план в своей рогатой голове, и еще эта вечная улыбка. Радио-демон пах таким же отчаянием, как и все остальные грешники. К тому же, каким бы ни был план, он, очевидно, провалился, потому что сейчас Морнингстар лицезрел этого самодовольного идиота, захлебывающегося собственной кровью. Аластор безвольно раскинулся на полу, изломанный, словно старая кукла, окруженный лишь тишиной и собственными вырывающимися из горла хрипами. Помехи исчезли, микрофон валялся в метре от демона, сломанный пополам. Люцифер, совершенно не заботясь о сохранности одежды, присел на колени и приложил ладонь к горлу демона. Никакой реакции, ни улыбки, ни лукавого взгляда — черты Аластора исказились в болезненной гримасе, однако сознание, похоже, покинуло его достаточно давно. Бедный олененок, не рассчитавший собственные силы. Ад не терпит ошибок. Ад не бывает снисходителен. В отличие от своего повелителя. Люцифер был. Снисходителен, благороден, даже жалостлив, и к Аластору все это подходило. Вздохнув, закатив глаза и вспомнив дочь, он осторожно поднял бессознательного грешника на руки, а в следующее мгновение рассыпался золотыми искрами, оставляя разрушенную Радио-башню без хозяина. *** Люцифер раскинулся на кровати в собственной спальне, бесцельно рассматривая потолок вот уже почти двенадцать часов. Задернутые шторы не пропускали в комнату ни единого лучика света, но он достаточно хорошо видел в темноте, чтобы то и дело тревожно окидывать взглядом сопящего под боком спасенного им же самим демона. Тяжело выдохнув, мужчина повернулся на бок, прижав напряженного даже во сне олененка к себе. Все шесть крыльев окутывали чужое израненное тело мягким перьевым коконом, защищая буквально от всех мыслимых и немыслимых угроз, и медленно насыщали его силой. Самый быстрый способ. Олененок все еще был слишком слаб, раны затягивались медленно и наверняка болезненно, демон то и дело постанывал во сне, ворочаясь и неосознанно зарываясь в алые перья. Ему нужна была безопасность. Люцифер улыбнулся, мягко погладив грешника по голове. Тот был совсем как будто плюшевым и теплым. Сейчас, когда он не улыбался своей безумной натянутой улыбкой, не скрывался за помехами и не лгал, Аластор был почти милым со своими пушистыми шерстяными ушами, подергивающимися от каждого прикосновения и маленькими черными рожками. Совсем не такими острыми и угрожающими, как у Люцифера. К тому же, Повелителю ада льстило, как трогательно Аластор жмется к нему. Сон — то состояние, когда любые маски разбиваются вдребезги, и надо же, оказывается не так уж этому грешнику противны прикосновения, как он пытался показать. Мило. К тому же, окруженный огромными ангельскими крыльями, демон казался совсем крошечным, потерявшимся в собственной агонии. Однако, времени уже прошло достаточно, чтобы очнуться и прежде, чем Люцифер успел начать волноваться, Радио-демон вяло пошевелился, зевнув и запустив пальцы в чужие перья. Сознание возвращалось к нему, судя по всему, медленно, потому как он сжал пальцы еще несколько раз — без когтей, и на том спасибо — прежде, чем резко напрягся и, распахнув глаза и увидев перед собой ангельские перья, рванулся назад. Не учел только, что почти вплотную лежал Люцифер и, шугаясь, Аластор попал прямиком в раскрытые объятия, дрожащий и испуганный. Что ж, Люцифер ценил редкие моменты искренности. Однако, пугать он не хотел, и потому крылья чуть поднял, давая демону пространство. — Это я. Люцифер. — Тихо проговорил он, успокаивающе погладив плотно прижатое к голове алое ухо. — Успокойся. Замерев на мгновение, Аластор медленно, болезненно морщась, развернулся, опасливо поглядывая на нависшие над ним крылья. Очевидно, хотел бы сбежать прочь, да сил не было. — Ах, кого я вижу! — С наигранной беззаботностью начал Радио-демон, растянув привычную улыбку, однако без помех его голос звучал не так уж впечатляюще. — Что-то я не припомню вас на поле битвы. Опоздали, небось? Чего и стоило ожидать. Бей или побьют тебя, базовая защитная реакция, однако не то, чтобы Аластор был в состоянии защищаться, вздумайся Люциферу всерьез обидеться. Хотя, у него и в здоровом состоянии ни шанса не было. — Пришел в самый последний момент. — Морнингстар, подперев голову ладонью, тоже оскалился. — Тебя тогда уже отделали. Проиграл Адаму? — Он рывком подался вперед, заставив олененка отшатнуться почти на край кровати, и было достаточно забавно наблюдать, как тот пытается инстинктивно избежать соприкосновения с одним из крыльев. — Всего лишь небольшая осечка! — Возразил Аластор, безуспешно пытаясь улечься посередине между Люцифером и его ангельскими конечностями так, чтобы ни того, ни другого не касаться. Получалось скверно, к тому же, рана грозила открыться вновь. — Которая чуть не стоила жизни Чарли. — Люцифер притянул демона к себе, вновь отрезая от мира крыльями. Время на привыкание закончилось, он не для того столько времени убил на лечение, чтобы сейчас все испортить. Аластор напрягся. Не от когтистых ладоней на себе, не от дыхания на шее, не от желтых глаз, внимательно его рассматривающих, но от ощущения ангельских перьев. Похоже есть на этом какой-то очередной сдвиг. — У меня был план! — Радио-демон решительно уставился на Люцифера, но в глазах его не было ничего, кроме усталости, боли и отчаянного страха. Беззащитности. — И он провалился. — Повелитель ада усмехнулся, нежно проводя когтистым пальцем по линии чужого подбородка, заставляя сглотнуть. Грешник знал, в чем именно виноват, и что за это может быть, однако чего он не знал, так это, что Люцифер обладает такими добродетелями, как прощение и сочувствие. Может быть, даже эмпатия в этом конкретном случае. — Я не злюсь. — Ха! Мне все равно. — Напускная бравада слетела в секунду. Стоило Владыке ада чуть сдвинуть крыло, как Аластор съежился и втянул голову в плечи. Глупый, ему бы это не помогло. — Это просто крылья, олененок. — Как можно более ласково сказал Люцифер, поглаживая напряженную поясницу демона. — Мне так удобнее тебя лечить. — Лечить? — Демон приоткрыл один глаз, нерешительно глядя на мужчину. — Зачем? — Почему нет? — Почему да? — Не хочу расстраивать Чарли. — Солгал Морнингстар. — Что, только я пострадал? — Нет. Этот ваш… змееподобный… — Пентиус? — Да. Он умер. — Люцифер пожал плечами. Он, конечно, обладал сочувствием, но определенно только к тем, в ком заинтересован. Не ко всем подряд. — Тогда она все равно расстроена. — Ах, извини, так это была попытка самоубийства, а я все испортил? — Повелитель ада закатил глаза. — Могу помочь сдохнуть, если так сильно хочешь. Аластор медлил несколько секунд и, надо же, наконец не улыбался. Страхом от него фонило так, что не почувствовать это Люцифер физически не мог, однако комментировать не стал. — Не хочу. — Тогда лежи и наслаждайся. Следовать совету демон не спешил. Повернувшись в объятиях к незваному спасителю спиной, прижался как можно плотнее, не возражая против рук, обвивших талию, и стал осторожно рассматривать крылья. Не нужно было быть провидцем, чтобы сказать — демон устал. Ему с трудом удавалось держать глаза открытыми, однако расслабиться он не мог, чувствовал себя в опасности. Глупый олененок. — Можешь потрогать, если хочешь. — Искушающе шепнул Морнингстар в дернувшееся от неожиданности ухо. Аластор хмыкнул. — Говорят, ангельские перья настолько остры, что режут плоть, словно масло. — Это правда. — Люцифер якобы случайно дотронулся до теплого уха губами. — Спастись еще никому не удавалось. Но я не собираюсь вредить тебе. — О! Какое великодушие! — Буркнул Аластор, прижимая ладони к груди. Остроту ангельских крыльев он проверять не собирался. Как смешно. Сколько бравады было, сколько напористости, а стоило только ранить, и вот оно — нежное беззащитное нутро. Полная противоположность безопасному только с виду Люциферу. Что ж, ладно. Выпростав одну руку, Повелитель ада осторожно, не задевая когтями, обхватил запястье Аластора, протягивая его ладонь так, чтобы пальцы глубоко погрузились в мягкое оперение. Демон окаменел и, кажется, перестал дышать, зажмурившись, но ненадолго — уже через несколько мгновений первобытный ужас отпустил его, олененок сжал пальцы раз-другой, перебирая в ладони воздушный пух, и Люциферу оставалось только глубоко вдохнуть и подвинуть крылья так, чтобы демону было щупать удобнее. Он уткнулся носом в изгиб чужой шеи и прикрыл глаза. Аластор был таким теплым и, кажется, пах лесными ягодами. Если бы падший ангел на самом деле помнил их запах, разумеется, но даже так он находил Радио-демона до странности… умиротворяющим. Пожалуй, он мог бы оставить его в своей постели навечно, но едва ли тот с таким смирится. — Нравится? — Насмешливо поинтересовался Люцифер спустя несколько минут, когда Аластор постепенно затих и успокоился, убедившись, что это грозное ангельское оружие не причинит ему вреда. Пригрелся. — Мгм… — Полусонно отреагировал демон, сдавшись и закрыв глаза. Тело его постепенно расслабилось, напряжение отпустило, и грешник совсем не сопротивлялся, когда Морнингстар осторожно выпутал его пальцы из собственного оперения. Впрочем, развернувшись, демон совсем не колебался прежде, чем обнять Владыку ада в ответ. Кажется, он еще не спал, когда Люцифер, не удержавшись, прижался к его губам в легком поцелуе. Он даже слабо пошевелился, возвращая прикосновение, однако на большее был не способен, так и отключился, разнеженный в руках Повелителя преисподней. Что ж — Люцифер умиротворенно улыбнулся — впереди была бескрайняя вечность. Некуда спешить, а сейчас олененку нужно отдохнуть. Убрав алую челку, он невесомо поцеловал теплый лоб и прикрыл глаза. Этой ночью ему снился полный спелых ягод лес.