Ледяные рельсы
21 августа 2024 г., 02:00
Резкое похолодание пришло в Лос-Бурдж. Вокруг темно от ночи и туч. Капли дождя весь вечер падают вниз и не думают прекращать это дело. Между прочим, в таком месте дожди идут крайне редко. Квант сидит на мелких ступеньках у входа в храм и не обращает внимания на то, что скоро станет настоящей лужей от дождя. Капли с ее волос и краев одежды спускаются все ниже, пока не падают вовсе. Образовался целый водопад оттого, что капли воды скатываются по ступенькам вниз. Квант не обращает и на это внимания. Она смотрит в одну точку где-то рядом с собой и сидит в раздумьях, хотя, мыслей у нее почти не было. Одна пустота. Эйнштйен просто была в трансе все это время. Она неохотно поднимает взгляд, но не поднимает голову при приближении кого-то. Уже по туфлям Эйнштейн узнала человека. Квант все же поднимает голову и смотрит на девушку перед ней, но потом вновь опускает взгляд на ступеньки. Увант колебется, дергает свои руки, но все же говорит:
— Никто из нас не был прав тогда, но… — Увант поднимает голову вверх, давая каплям дождя попасть на лицо. Через минуту она возвращает неуверенный взгляд на Квант, — извини. Если когда-нибудь вернешься сюда, в Лос-Бурдж, то двери тебе будут открыты.
Квант никак не отреагировала. Она услышала ее, но ничего не ответила. А надо ли? Увант после произнесенных слов сразу ушла, будто ничего не говорила, а Эйнштейн продолжала сидеть под дождем.
На противоположной стороне храма, тоже на ступеньках, тоже под дождем, сидела Ася. Она, как в первый раз, держит в руках диадему Вондука и с горечью разглядывает ее. Девушка опирается рукой о свое колено, ставя головной убор рядом и смотря вдаль. Она не сразу замечает, как к ней подсаживается Каттани и делит зонт на двоих, не смотря на то, что Ася и так до нитки промокла. Оба пару минут молчали. Каттани смотрит на темные облака, а Ася сверлит взглядом поверхность.
— У меня тоже когда-то был друг, с которым я общался, когда мои дела шли крахом, — Каттани фыркнул и усмехнулся, — Очень долго не удавалось освоить мирополитскую магию. Всем она казалась очужденной и странной, поэтому меня обходили стороной. Друг мой наоборот помогал и поддерживал меня при очередной неудачи, — Каттани слабо улыбнулся и кинул мелкий камешек вперед, — Однажды произошло событие, о котором никто не подозревал, — его улыбка померкла, а глаза словно вновь переживают пройденное — После этого он навсегда замолчал.
— Что с ним стало? — голос Аси слегка охрип. Девушка так и не двинулась с места, продолжая смотреть вниз.
— Его убили. Мне так и не сказали как и где… — Каттани не думал, что Ася станет слушать его историю, — Меня не было рядом в тот момент. Я видел его уже только на похоронах, — парень слабо качает головой, — Но хочется верить, что он до сих пор рядом.
— Бред. После смерти лишь идет вечное забвение.
— Да, я в курсе. Но разве не хочется об этом помечать, представляя близкого рядом?
— Баку… Может быть.
— Вот, видишь. Остается либо забыть и идти дальше, либо временами представлять кого-то рядом. Часто эта тема затрагивается в книгах, когда главный герой в отчаянии, а вдруг резко появляется погибший близкий человек и дарует поддержку. Да, возможно, это все сказки. Но такой метод самовнушения часто дает неплохие результаты. После слов поддержки Судьба резко встает на твою сторону, и практически все начинает получаться.
— Хм… — Оливия наблюдает за ними у входа в храм и рассуждает, — Неужто подружились.
Когда она возвращается внутрь здания, ее быстро заключают в обьятия.
— Оливия! Сколько лет не виделись?!
— Инн? О, боги, ты почти не изменилась.
— А ты перекрасилась.
Инн отошла назад, освобождая Оливию. Синеволосая успела врезаться спиной в Флина, от чего парень уронил посох.
— Упс! Извините.
— А, ничего-ничего, — Флин покачал головой.
Он наклонился за посохом, но его опережает брюнетка, наступившая на палку ногой и поднимая его вверх.
— Это посох Веры? — уточняет Скаумо, с интересом разглядывая палку с закругленным концом и шаром внутри.
— Наверное? — Флин почесал в затылке.
— Да, — отвечает подходящая Иасонд, — Это наследство Щитбога Хуанли.
— Бам, — Скаумо замахнулась для вида посохом на Флина, — Страшно?
— Нет, — отвечают оба.
Скаумо цыкнула.
— Ничего вы не понимаете.
Иасонд заостряет взгляд на проходящего мимо Апатита, когда следующая тема разговора стала ей неинтересна.
— Церендра успешно забрала Градус, — докладывает он обоим Инайнг, — Наш корабль отбывает на Сэнэ через пару часов. Варантао поврежден, вряд ли вы на нем полетите обратно.
— Я могу и на ковре-самолете долететь до флагмана, — парирует Фидент.
— Прокатишь? — спросила Цута.
Парень гордо скрестил руки на груди.
— Свой надо иметь.
— Э-эй, — обиженно протянула Инайнг, — Я тоже хочу.
— Ага, его бы купить вам для начала, — обломил Апатит.
— Он существует что ли?
— Вроде, нет…
— Ну, так неинтересно.
— Согласен, — поддакивает Фидент, — У нас есть целые флагманы, а ковер-самолет так и не придумали.
В разговор влезла Иасонд:
— О чем разговаривают взрослые люди?
— Ну, я.
Иасонд смотрит на троих, как на дураков, но после говорит:
— Мне тоже прихватите такой коврик.
— А тебе он зачем?
— У входа постелить, чтобы одним днем наступил на него, и улетел в окно.
— Ой, как мило.
— Еще бы. Наш этаж в Гид-Сити двухсотый, напоминаю. Последний раз мы были там лет пять назад.
— Да, были времена.
— Приходили туда на пару секунд за ключами от базы.
— Э-э-э… Какая разница?
— Никакая, — Иасонд состроила невинное личико и похлопала глазками, — Таковы уж обстоятельства, что никак нормально не заживем там, — она нахмурилась, и вся ее милота пропала мигом, — Вас и дома на Сэнэ почти нет.
— Ну, тут ты приувеличиваешь. Когда нам отпуск выдают, то дома мы находимся.
— Вам отпуск выдают раз в год.
— Ври больше.
— Если не считать выданные выходные, полученные на лечение полученных серьезных ран, то получается именно так.
Фидент закатил глаза и тяжело вздохнул.
— Все равно вранье, — не унимался парень, — Обычные выходные существуют.
— Существуют, но такие придурки, как щиты, ни черта не отдыхают, а находят еще дела.
— Неправда.
Иасонд наклонилась ближе к Фиденту со злобной ухмылкой.
— А ты докажи, — младшая Инайнг встала в гордую позу и размахивает указательным пальцем, — Я все считаю.
Цута и Апатит нервно переглянулись. Фидент почесал в затылке.
— Ладно-ладно, я сдаюсь!
Иасонд лениво наклонила голову набок. Ее лицо уже десятый раз меняется на холоднокровное.
Опять избегает. Я же специально наврала в некоторых местах…
— Ладненько, — резко оживилась младшая, строя вновь добродушную мордашку, — Могу ли я с Апатитом уже пойти к кораблю?
— Само собой, — соглашается Апатит, — А что насчет двоих?
— Догоним, — ответила Цута и потянула Фидента назад.
— Эй! Куда намылилась? — выражает свое недовольно парень.
— На улицу.
— Зачем?
Цута отпустила Фидента у выхода из храма. Дождь до сих пор шел, а город медленно исчезал в темноте. Фонарей на улицах не было, только некоторый свет в окнах горел в домах, а сам храм полностью светился в темноте. Цута касается руки Фидента и убегает со словами:
— Ты вóда.
Фидент находится в ступоре, не понимая, с чего вдруг Цута решила поиграть в догонялки.
— Давай, — подзывает Цута и машет к себе, — Неужели не вспоминаются академические и ранее года?
Ах, вот оно что.
— Без элементов, — заявляет Фидент.
Он крадется в сторону Цуты, делая вид, что не собирается догонять ее. Столио ему перейти на бег рядом с девушкой, как та со своей прекрасной реакцией быстро обходит Фидента в сопровождении хлюпких звуков от влажной поверхности. Фидент гонится за ней, срезая половину пути, но даже так Цута убегает от него и прячется за рекламным столбом.
Да уж, действительно вспоминается детство, когда вся тяжесть жизни еще не свалилась на плечи, не началась эпидемия мутации, когда компания друзей встречались почти каждый день после учебы и не были разделены работой. Те же догонялки. Недалеко от Академии находилась специальная площадь для учащихся. Чаще всего студенты на свежем воздухе выполняли задания.
В один из таких дней Фидент как обычно бездельничал в том месте. От скуки он стащил половину тетрадей Цуты, отчего девушка стала гнаться за ним до того момента, пока Фидент не растерял все украденое при беге. Тогда Цута пригрозила ему местью, на что тот показал язык. То же самое Фидент провернул с еще не знакомыми ему Рюндальн и Апатитом. Вывод: из всех троих его догнала только Рюндальн. Тогда уже она по пути прихватила целую сумку, наполненную бумажными журавлями, и убегала от погони Фидента. Рюндальн оставила ее возле скамейки, когда в недо-игру подключился еще и Ли Брёз, которого тоже тянуло на развлечения. Так это переросло в обычные салки, в которые начала играть почти вся небольшая площадь. Студентов с разных курсов объединила эта игра.
Ближе к вечеру пошел дождь, и практически все разбежались по домам. На площади осталось только Цута, Фидент, Ли Брёз, Рюндальн и Апатит, продолжавшие игру. С того дня эта пятерка стала дружить, а в их компанию присоединились через несколько лет еще два человека.
Да, Цута вспоминает именно тот день, когда шел дождь и на площади осталось только пятеро. А сейчас только двое. Она смеется, то ли от радостных воспоминаний, то ли оттого, что вóда до сих пор ее не поймал. В конце концов, всему приходит конец. Цуту удалось поймать, и теперь она гналась за Фидентом.
— Мне кажется, нам пора на корабль, — сказал Фидент, еле держа дистанцию.
— Ага! — Цута сделала рывок вперед, — Поймала!
Оба остановились перевести дыхание. Даже бой с гигантом Абнауаю не такой выматывающий, чем игра.
— Зачем нам зонт, если мы и так мокрые? — спросил Фидент, когда Цута пихнула ему закрытый зонт.
— Чтобы вопросов меньше было.
— По-моему, вопросов будет наоборот больше.
И Фидент был прав. Апатит встретил их у корабля с глазами больше монеты, а потом все-таки закидал вопросами насчет этого. Цута с радостью пересказала произошедшее.
— А меня чего не позвали? — Апатит наиграно-обиженно надул губы.
— Не подумала как-то, — честно призналась Цута и наивно улыбнулась, — В следующий раз обязательно позову, даже если будем на разных планетах.
Они доходят до огромной комнаты, похожей на Варантао. Там стояла у пульта управления Квант, белая мебель и диван с видом на космос в «окне».
— Вы плавали что ли? — Квант подняла бровь при виде Инайнг.
Сидящая на диване Иасонд хихикнула, прикрыв рот рукой и отвернувшись от всех. Квант, не получив ответа, вернула все внимание на планшет. Из-за ее спины выглянул Фидент. Капли с волос стекали на плечо девушки, но Квант это игнорировала. При виде гаджета любопытный взгляд парня сменился непонимающим.
— Откуда ты достала в неразвитом Лос-Бурдже такую вещь?
— Нашла в песке недалеко отсюда.
Фидент присел, чтобы взглянуть на противоположную сторону планшета.
— Что это за модель?
Квант подняла гаджет вверх и наклонилась вперед к Инайнг, почти соприкасаясь с ним носом.
— Ключ Сохранения.
— Что это?
— Планшет Франке.
— Наследство?! — встрепенулся Фидент.
— Оно самое.
Фидент наблюдает за вводящей данные Квант и переодически поглядывает на экран планшета. Он с недоверием нахмурил брови.
— Ты — новый Взломбог?
— Не знаю, — наконец-то ее реакция поменялась. Квант растеряно пожала плечами, — Возможно.
— Не думаю, что это удивительно, — влезла Цута, говорящая с другого конца комнаты, — Франке — умнейший бог в галактике, а сейчас вместо нее является Квант.
***
— Возрадуйтесь, несчастные, вам выдали отпуск. — Сама ты несчастная, — фыркает Цута. С каких пор Квант такое говорит? — Неужели? — Ага-ага. Иди празднуй. — Эй, ты меня выгоняешь? — Нет, мне скучно. — Тогда понятно. Квант отключилась. Цута пожимает плечами, убирая руку от гарнитуры, и идет по флагману дальше, пока не замечает перед собой прожигающую взглядом девочку. Рука сразу тянется к ножнам, готовая обороняться в случае атаки. — Поле-егче! — топнула ногой Вьюрно на такое действие Цуты, — Я не собираюсь нападать. — Врешь. — Ты видишь где-то Сицилию? Ладно, я действительно мирная, пока что, для тебя. — Чего это так на тебя повлияло? — Артаопак. О, кстати, он помер, — беззаботно произнесла Вьюрно, будто рассказывает о ясной погоде, — Его магия оборотня потрачена была на нас, чтобы переубедить меня кидаться на всех при виде Сицилии. А Алора стала храбрее, хоть не придется слушать ее нытье постоянно. Цута невольно переходит из боевой стойки на обычную, но все равно с недоверием наблюдает за Вьюрно. — Сама ее ведь и запугала. — Я? — Вьюрно вытаращила глаза и указала на себя, — Она изначально такой была, нечего обвинять меня! — раздраженно выкрикнула девочка, — Да, я ее вторая личность, но я появилась как раз из-за того, что бедненькая Алорочка перепугалась шороха мышки на чердаке дома и начала так сильно стрессовать, что ее личность поделилась надвое, — Вьюрно наклонила голову набок и с полу-грустью и полу-злостью рассматривая одежду Цуты, — А потом она раздражала меня своим нытьем, что боиться обычного шуршания листьев на дереве. — А сейчас стало лучше? — Намного!!! Сейчас она возомнила меня своим советчиком и телохранителем, но это лучше, чем быть носовым платком. Вьюрно после этих слов резко замолкает, но, казалось, что она хочет добавить что-то. Девочка быстро проходит мимо Цуты и идет прямо дальше. Инайнг наблюдает за ней со слабым недоверием. Да, может Вьюрно стала более спокойной, но оставлять ее на Сэнэ без присмотра точно безопасно? Тем более, у нее огненный Градус. Вьюрно может устроить пожар на Сэнэ, если ее разозлить. С чего это ей так доверяют? — У нас с ней договор, — Рюндальн будто прочитала ее мысли. Цута оборачивается в ее сторону с вопросительным взглядом. Рюнадльн усмехнулась и потерла шею, — Оказалось, Вьюрно очень любит сладости. С детьми легко договариваться. Если она будет спокойной на протяжении всего дня, то взамен получит шоколад. — Она серьезно на это согласилась? — Именно. — И таким образом вы перетащили ее на Сэнэ? — Нет. Когда мы прибыли на Элесанфандор, в Лериане была Алора. С ней возникли трудности из-за ее страха, но все-таки решилась пойти с нами. — Разве у нее нет родителей? — Родители-то есть, но на Алору внимания не обращают. Если верить ее словам, то она является наследницей трона Воммо, но Алора постоянно сбегает из дома в Лериан и прячется у Эмилии. Согласилась она пойти с нами как раз из-за того, что соладты Воммо ее не найдут на Сэнэ. — Странная тактика. — Есть такое. В любом случае, наше задание удержать наследников богов, а не потерять их в первую секунду. Если уж так получилось, что Алора не хочет оставаться в родном месте, то, думаю, ей будет хотя бы немного лучше на Сэнэ. — У Квант планшет Франке. Рюнадльн застыла с раскрытами глазами. — Это… Неожиданно. Хотя, можно было ожидать. — У Флина посох Хуанли, Сицилия… — Сицилия у Кэтрин и Шималь. Что еще остается? — Око Риска. Фидент сказал, что оно досталось Хеникс. — Это еще кто? Цута пожала плечами, не зная, как объяснить. — «Бесячая женщина с Частса». — Ладно, допустим. Нам неизвестны наследства Лурасы, Тай Вея и Оалу, верно? — Кому-то из них принадлежит Ледяное Инферно. — Ага, я тебя из него вытаскивала. Вроде, его использовал глава Океры Аквамарин. — Чем планируешь заниматься? Рюнадльн потянулась. — Отсыпаться в Гид-Сити, а потом отжигать. — Очень мудрое решение. Я пока не придумала. — А я придумал. Фидент оперся о плечо Цуты и выглядывает из-за ее спины. — Можем сгонять в штат Бриллант. — Зачем? — А, — догадалась Рюндальн, — На ночь Мертвых? Всю жизнь хотела посетить его, но никак не получается. — Что там такого? — Много чего. Там этот праздник празднуют больше, чем Новый год. Достаточно красивое место. — Звездное море, — дополняет Фидент, — Ночью оно светится. — Ходят слухи, что там есть дух праздника, являющийся главным «Ажиотажем». Некоторые видят его, а другие нет. — Не хочешь проверить? — спрашивает парень Цуту. — Не знаю? А Иасонд? — А я хочу, — говорит Иасонд. Она замечает на себе пары удивленных глаз, — Я сюда с Фидентом пришла, если что. Нечего так удивляться. — Ла-адно. Тогда я тоже хочу. — Решаете праздновать по полной? — ухмыляется подошедший Ли Брёз, — Совсем скоро свершиться то, чего не было уже полтора года. — Номинэ починят? — …Торговый флагман сломался четыре года назад. — Мы снова соберемся все вместе? — Бинго, Фидент! — Ли Брёз аплодирует. — Звучит здорово. Ты уверен? — Разумеется. Золотой Клевер и Локелу через пару дней тоже планируют вернуться в Гид-Сити, и Рюндальн туда собралась. — Апатит? — Тоже. Я же сказал, что все соберуться. Он, как и вы, как и я, перед этим заглянет в другой штат. — Как ОЗК поживает? — спросила Рюндальн. — Стоит на месте. — Странный этот орден. Он будто чего-то ждет. — Может, свалит отсюда поскорее?***
Иасонд вприпрыжку приближается к дверям поезда. С раскрытым ртом она изучает масштаб транспорта и тонкие синие рельсы под ним. — Как он передвигается по космосу? — Невидимые рельсы, — отвечает Цута, — Если кратко. А так, эти рельсы — голограммы, включающиеся при приближении датчиков под поездом. — Заметно. У него колес нет. — На чем ему по космосу ехать? Иасонд пожала плечами, хотя уже знала ответ. На голограммах. Она зашла внутрь, как только открылись двери, и ринулась к окну. Девушка села коленями на сиденье, а руки прислонила к стеклу. Хоть она постоянно смотрела на космос в Варантао и ночью на Сэнэ, ей все равно было интересно наблюдать за звездами. А сейчас на вид попался бирюзовый шар — планета Энгарэо. Когда двери поезда закрылись и пассажиры расселись по местам, транспорт перешел в движение. Иасонд опустила взгляд и увидела те же тонкие рельсы, которые выглядели как вода в замедленной съемке. Они будто инеем покрылись, и низкая температура за пределами флагмана укутывала и так блестящие рельсы. Иасонд представила и почувствовала пробежавший по телу холодок. Поезд начал разгоняться. Рельсы развернули его, и Энгарэо пропал с виду, а вместо него были видны слева часть флагмана Сэнэ и позади него небольшой Ландэр-Лоу. Что-то похожее на свист сопровождало весь путь. Иасонд посмотрела в сторону Энгарэо через окно. Его почти не видно, но Инайнг искала совсем другое. Она увидела, как появляются те голографические рельсы. Та же «морозная температура» передвигается вместе с поездом и продливает дорогу для него. — Гид-поезд превзошел Ницескао, добираясь с Сэнэ на Энгарэо за полчаса, пока самый быстрый флагман — полтора часа, — говорит Цута. — Сравнила здоровый флагман и мелкий поезд, — не согласился с ней Фидент, — Это единственный такой поезд, но он движется только по штатам Энгарэо и на Сэнэ. — Неудивительно. Штат Гид — самое развитое место в технологиях. Оттуда вся техника была сделана за последние лет десять-пятнадцать, — помечает Рюндальн. Спустя некоторое время поезд стал заезжать в атмосферу Энгарэо. Сначала вид из окна становился не менее похожим, на вид из иллюминатора обычного самолета. Было темно. Видимо, в штате Бриллант сейчас ночь, а он — первая остановка. Как по гипнозу, всем резко захотелось вздремнуть. Среди мрака снизу, ближе к берегам моря, горел оранжевый круг. Именно так выглядело все освещение города Брилланта. Инайнг попрощались с Рюндальн перед тем как покинуть поезд. Со стороны Иасонд наблюдала за уже исчезающими в никуда рельсы. А город Бриллант чем-то напоминал Лос-Бурдж, только более развитым. Разноцветные фонарики висели на некоторых домах. Много веселых людей перемещались туда-сюда, кто таскал цветочки, кто еще пару фонариков, ленточек и прочих украшений. Дети наперегонки играли, кто первее принесет бабушке зерна и сладости для стола с выпечкой. Дорога, по которой шли Инайнг, вела прямо к морю, но Цута внезапно остановилась, останавливая и остальных. — Что такое? — недоумевает Фидент. — Давайте не пойдем туда, — Цута нервно улыбнулась, — Так скажем, вкусное оставим на потом. Нам нужно все же еще найти временное жилье. — Хочешь осмотреть город на праздник? — выдвигает догадку Иасонд. — Не совсем. Я думаю, завтра будет меньше ажиотажа, так как найдуться другие дела. За ночь город станет более нарядным, чем сегодня.
