Узы, которые связывают нас

      С момента разговора с Хуайсаном Вэй Усянь не мог даже взглянуть на Лань Чжаня, не вспоминая, что друг говорил ему об их совместимости. На следующее утро он узнал от Не Хуайсана, что Лань Цижень уехал на дискуссионную конференцию в Цинхэ, а это означало, что занятий не будет несколько дней.        Если бы это произошло за день до этого, Вэй Усянь счел бы это идеальным шансом напакостить Лань Чжаню. Теперь же его мучило осознание того, что их глупые инстинкты хотели, чтобы они были парой.       В последний день отсутствия Лань Циженя его настроение немного улучшилось, когда Хуайсан пригласил его и Цзян Чэна на гору, чтобы поохотиться на фазанов. Это отвлекло бы его от всей этой ерунды с Лань Чжанем.       Но, как назло, едва они вышли из общежития, как столкнулись с упомянутым мужчиной... в сопровождении его копии?       “Два Лань Чжаня?”- Он растерянно моргнул, оценивая второго парня. При ближайшем рассмотрении другой мужчина, хотя и был того же роста, что и Лань Чжань, казался немного старше. Его запах тоже отличался, и Вэй Усяню пришлось, принюхаться чтобы уловить его. Он непохож на запах Лань Чжаня: это был свежий аромат сосны и мускатного ореха.       Они выглядели почти одинаково, за исключением того факта, что на лице Лань Чжаня застыло ледяное выражение раздражения, в то время как у старшего была мягкая улыбка и легкий блеск в глазах. Было нетрудно понять, кто есть кто.       Цзеу-Цзюнь, или Лань Сичэнь, старший брат Лань Чжаня и первый Нефрит клана Лань. Он был широко известен во всем мире культивирования не только своей красотой и добротой, но и своим мастерством владения мечом и музыкальным талантом. В отличие от Лань Чжаня, который был альфой, старший был омегой. И не менее желанен в мире культивирования. В этом был смысл, он происходил из хорошего клана, у него был известный мягкий нрав, а его красота не имела себе равных. Из того, что слышал Вэй Усянь, клан Лань уже много лет почти безостановочно получал брачные предложения.       И все же они отказались от всех, поскольку большинство из них были от самоуверенных альф, которые хотели, чтобы Первый нефрит вышел замуж и перешел в их клан. Однако клан Лань предельно ясно дал понять, что Лань Сичэнь будет будущим лидером клана Лань после своего отца, но большинство его женихов были наследниками своих собственных кланов, и были слишком горды, чтобы отказаться от этого ради него.       Когда Лань Чжань заметил их присутствие, его глаза сузились, и он бессознательно придвинулся ближе к брату. Эта застенчивость выглядела бы милой, если бы она не заставляла Вэй Усяня терять рассудок от бесконечных размышлений. Мысль о том, что на Лань Чжаня его запах подействовал так же, как на Вэй Усяня - его, смущало. Он хотел бы просто отключить свой запах, чтобы не думать об этом, но, увы, это было невозможно. Глаза Первого нефрита на мгновение метнулись к его брату, прежде чем вернуться к ним. Он скромно улыбнулся: — Приветствую вас... ?- с вопросительной интонацией сказал он, переводя взгляд с него на Цзян Чэна.              Цзян Чэн вежливо поклонился, что побудило Вэй Усяня сделать то же самое. — Цзян Ваньинь, наследник клана Юньмэн Цзян. - представился Цзян Чэн. — Вэй Усянь из Юньмэна - сказал он после того, как его брат закончил свое вступление, борясь с собой, в попытке отвести взгляд от Лань Чжаня.       Цзеу-Цзюнь вежливо поклонился в ответ и представился, несмотря на то, что знал, о их осведомлённости, кто он такой. Находящий между ним и Цзян Чэном, Хуайсан начал ерзать, надувать губы и нервно оглядываться по сторонам.       Лань Сичэнь посмотрел на наследника Не: — А-Сан, приятно видеть тебя снова. — Сичэнь-гэгэ - нервно пробормотал Хуайсан, — я тоже рад тебя видеть.       Вэй Усянь удивлялся такой нервозности. Конечно, Лань Сичэнь, вероятно, мог победить их всех в драке, но он также был одним из самых открытых людей, которых Вэй Усянь когда-либо видел. Честно говоря, было удивительно, что он и Лань Чжань были братьями, учитывая, насколько сдержанным был младший из них двоих. — Я только что вернулся из поездки к твоему брату в Цинхэ. Он спрашивал о твоей учебе. Сможешь ли ты сдать экзамен в этом году? - спросил Лань Сичэнь.       Ах, так вот из-за чего Хуайсан нервничал. У него были... ну, проблемы с учебой. Это был уже его третья попытка. Его брат отправил его в год, когда он представлялся, на пятнадцатилетие. И вот ему уже было восемнадцать, и он все еще не мог закончить обучение. — По большей части да, - заикаясь, ответил Хуайсан, беспомощно глядя на Вэй Усяня и Цзян Чэна в поисках помощи.       Он почти хотел проигнорировать призыв о помощи в отместку за все насмешки, с которыми ему пришлось мириться во время их разговора прошлой ночью. Но Хуайсан смотрел щенячьими глазами, и инстинкты Вэй Усяня практически кричали ему о помощи.       Это было удивительно, что на Лань Сичэне они не сработали, пока тот ждал, когда Хуайсан продолжит рассказывать о своих текущих успехах в учебе. Возможно, старший омега настолько привык к таким уловкам, что просто смог проигнорировать их. — Цзеу-Цзюнь, куда вы собираетесь? - вмешался Вэй Усянь, спасая Хуайсана от допроса. — Для уничтожения водяных гулей, - сообщил им первый Нефрит, — нам не хватает умелых рук, поэтому я вернулся к своему брату за помощью. - он кивнул в сторону Лань Чжаня, нарушая решимость Вэй Усяня не смотреть на второго Нефрита, когда его глаза последовали за жестом Цзеу-Цзюня.       Золотистые глаза Лань Чжаня смотрели прямо на него, и Вэй Усянь почувствовал, как у него пересохло во рту. Глупый Хуайсан! Если бы только его друг не упомянул о дурацкой совместимости, он бы так не нервничал рядом с Лань Чжанем! Боже, он вел себя как девчонка. Он не хотел, чтобы это продолжалось.       Он просто забудет о своем разговоре с Хуайсаном прошлой ночью. Ведь если он просто вернется к тому, как все было, поддразнивая Лань Чжаня, тогда все вернулось бы на круги своя, и у него бы не появилось никаких глупых чувств, которые только усложняют ситуацию.       Вэй Усянь заставил себя улыбнуться своей обычной улыбкой, когда с вызовом встретил взгляд Лань Чжаня, наблюдая, как его выражение лица постепенно меняется на более хмурое. — Сичэнь, нет необходимости обсуждать этот вопрос. Давай уйдем. - раздраженно произнес Лань Чжань.       Вэй Усянь запротестовал, возмущенный тем, что его игнорируют. — Я знаю, как ловить водяных гулей. Цзеу-Цзюнь, почему бы вам не взять нас с собой?       Цзеу-Цзюнь улыбнулся ему, но не ответил. — Это против правил.- Сказал Лань Чжань, и если бы Вэй Усянь не знал его, он бы подумал, что в его голосе слышится… раздражение. — Как это может быть против правил? - запротестовал Вэй Усянь. — Кроме того, у нас с Цзян Чэном достаточно опыта охоты на водяных гулей! — Правильно, Цзеу-Цзюнь, мы определенно можем помочь. - поддержал его Цзян Чэн, к великому удовольствию Вэй Усяня.       Лань Чжань снова начал протестовать, но тут Вэй Усянь решил выложить свой козырь. Цзеу-Цзюнь мог быть невосприимчив к щенячьим глазкам Хуайсана, но у него не было иммунитета к Вэй Усяню. И тот был абсолютно не против использовать свой статус омеги, чтобы потакать защитному инстинкту омеги Цзеу-Цзюня.       Когда Лань Чжань заговорил, Вэй Усянь надул губы и жалобно посмотрел на Цзеу-Цзюня. Улыбка Первого нефрита слегка дрогнула, когда он перевел взгляд с Вэй Усяня на своего брата с легким намеком на замешательство. Его самообладание нарушилось так быстро, что он едва это заметил, но к тому времени, когда Цзеу-Цзюнь оглянулся, Вэй Усянь понял, что победил. — Возможно, это не такая уж плохая идея - вздохнул он, прерывая слова брата, — Заранее благодарю вас. Идите, готовьтесь к отъезду, А-Сан, присоединишься к нам?       Хуайсан быстро покачал головой, явно желая избежать возможных дальнейших расспросов о его учебе: — Мне, наверное, стоит заняться учебой! Спасибо тебе за предложение, Сичэнь-гэ, - пропищал он.       Когда их друг умчался прочь, Вэй Усянь и Цзян Чэн тоже бросились за своими мечами, с нетерпением ожидая возможности впервые за несколько недель заняться чем-то по-настоящему веселым.       Пока они шли обратно, Вэй Усянь заметил недовольную гримасу на лице Лань Чжаня, которая, вероятно, была связана с дразнящей улыбкой на лице Цзеу-Цзюня, когда он что-то шептал своему младшему брату.       Вэй Усянь слегка хихикнул при виде разочарования Лань Чжаня. Похоже, Цзеу-Цзюнь не придерживался того же образа мышления, что остальные члены Лань. Это определенно должно было быть весело! ————       Путешествие началось весело. Ему удалось исследовать город Цайи и еще больше подразнить Лань Чжаня, он легко вернулся к этой привычке, как только решился. Однако стоило им только добраться до центра озера, как бездонный омут дал о себе знать, и все пошло наперекосяк.       Все немедленно вскочили на свои мечи, чтобы спастись с тонущих лодок, но когда они поднялись в воздух, Вэй Усянь заметил молодого бету, который ранее потерял свой меч, барахтающегося на одном из тонущих кораблей.       Не желая дать ему умереть, Вэй Усянь бросился на помощь, схватив бету прямо перед тем, как водоворот попытался затянуть его под воду. Несмотря на то, что он тянул изо всех сил, он не смог вытащить ноги мужчины из-под воды.       Вэй Усянь стиснул зубы, отказываясь отпускать, в то время как все его тело напряглось, чтобы удержать омегу на ногах. "Остановись, остановись, остановись!" Вэй Усянь внутренне зашипел, как будто бы он мог заставить воду освободить ноги ученика Лань. Вслух он просто закричал: — Помогите же! Я не могу держать его вечно!!       Каким-то чудом, неумолимое притяжение воды, казалось, немного ослабло, пока Вэй Усянь боролся с ее энергией, но этого все еще было недостаточно, чтобы они смогли спастись. Он почти смирился с необходимостью отпустить бету, когда чья-то рука схватила его сзади за воротник.       Внезапно его и ученика Лань выдернули из бездонного омута и оттащили в безопасное место. Успокаивающий аромат сандалового дерева сказал Вэй Усяню все, что ему нужно было знать о личности их спасителя, но он все равно обернулся, чтобы улыбнуться Лань Чжаню.       Другой ученик Лань прилетел, чтобы помочь ученику, которого спас Вэй Усянь, и помог дезориентированному бете взобраться на его меч, чтобы уменьшить количество людей, которых пришлось нести Лань Чжаню. — Вау, Лань Чжань, ты такой сильный! - Вэй Усянь ухмыльнулся альфе. — Но, э-э, почему бы тебе не посадить меня на свой меч вместо того, чтобы позволять мне болтаться на воротнике? Хватка Лань Чжана усилилась, и он ответил: — Я не прикасаюсь к другим. — Но мы уже так хорошо знакомы. - пожаловался Вэй Усянь и надулся.                   Лань Чжань проигнорировал Цзян Чэна , когда тот подлетел к ним: — Ты идиот! Ты хочешь умереть?! - отругал Вэй Усяня брат, — и прекрати наконец беспокоить Второго молодого господина Лань. У тебя есть твой собственный меч, так возьмись за него снова!       Это возможно и было правдой, но трепет, который разлился по его венам от того, что его спас и нес на руках Лань Чжань, был слишком опьяняющим, чтобы он не позволил себе немного расслабиться: — Но я так устал бороться с этим водоворотом. Я боюсь, что могу просто упасть со своего меча, если попытаюсь сейчас взлететь! - надулся он, солгав.       Цзян Чэн посмотрел на него так, словно хотел сказать: "Я вижу тебя насквозь!". Сквозь стиснутые зубы он сказал: — Хорошо. Тогда я понесу тебя на своем мече! - и миновав Вэй Усяня, который, как он знал, придумал бы какой-нибудь другой предлог, чтобы все пошло по нему, он посмотрел на Лань Чжаня. - Передайте его мне Второй молодой господин Лань. Спасибо, что помогли ему, но дальше я сам.       К своему удивлению, Вэй Усянь услышал недовольное ворчание изо рта Лань Чжаня, такое тихое, что Цзян Чэн, вероятно, даже не заметил. — Никаких проблем, - холодно ответил Лань Чжань, притянув Вэй Усяня на свой меч и хватая его за руку, чтобы поддержать. — Я помогу.       Вэй Усянь почувствовал порханье бабочек в животе, его колени подкосились от этого зрелища. Внутренне он проклял себя за то, что снова вел себя как влюбленная девушка, когда только что решил не обращать внимания на то что бы это ни было между ним и Лань Чжанем. Но он просто ничего не мог с собой поделать, все его инстинкты обострились от ощущения безопасности, даже если эта защита была направлена против его раздраженного брата.       Выражение лица Цзян Чэна было разъяренным, когда он встретился взглядом с Лань Чжанем. —Лань Ванцзи, что, по-твоему, ты делаешь?- процедил он сквозь зубы.       Лань Чжань полностью проигнорировал его, решив вместо этого изменить их положение на мече, чтобы было меньше шансов, что Вэй Усянь упадет.       Цзян Чэн издал низкий предупреждающий звук из глубины своего горла, заставив Лань Чжаня оглянуться на него с ледяным выражением лица. Вэй Усянь моргнул, поняв, что ситуация начинает выходить из-под контроля: — А-Чэн, расслабься, мне потребуется всего одна минута, чтобы долететь обратно до скамьи подсудимых, не беспокойся, со мной все будет в порядке.       Его брат выглядел отнюдь не довольным, но он видел, что спорить по этому поводу бесполезно, раз Вэй Усянь решил остаться на мече Лань Чжаня. Поэтому он нехотя фыркнул и полетел вслед за остальными, прошипев несколько проклятий себе под нос.       И только когда Цзян Чэн оказался достаточно далеко, хватка Лань Чжаня немного ослабла, и он последовал за ним. Вэй Усянь закусил губу, его нервы натянулись струной от того, как сильно он был прижат к Лань Чжаню, когда они летели.       Он хотел заговорить, сказать что угодно, чтобы разрядить напряжение в воздухе, но впервые в жизни он действительно не мог придумать, что сказать. А затем, слишком быстро, они приземлились на причал, и Лань Чжань отошел от него, направляясь к своему брату.       Вэй Усянь вздрогнул от внезапного отсутствия контакта, нахмурившись от разочарования. Секундой позже Цзян Чэн присоединился к нему с сердитым выражением лица. — Какого черта, Вэй Усянь? - прошипел он. — Ты... ты действительно просто флиртовал с ним. О чем ты только думал? - прошептал он тихо, чтобы остальные не услышали. — Может быть, - невинно пожал плечами Вэй Усянь, — Но это забавно. Цзян Чэн, - надулся он, не видя, что гнев его брата почти утих. Хитрая усмешка появилась на лице Вэй Усяня. — Я ценю твою доблестную защиту моей чести, но поверь мне, в этом нет необходимости. Я знаю, что делаю, - и он отмахнулся от опасений своего брата, решив игнорировать тот факт, что абсолютно не понимал, что творится, поскольку действовал чисто инстинктивно и чувствовал приливы тепла, которые испытывал каждый раз, когда был рядом с Лань Чжанем. — Мне все равно, знаешь ли ты, что делаешь или нет, прекрати это в любом случае! - пожаловался Цзян Чэн. — Только не говори мне, что тебе действительно нравится этот парень. Ты действительно хочешь застрять в Облачных Глубинах на всю оставшуюся жизнь, вынужденный следовать их дурацким правилам? — Кто-то ревнует? - поддразнил Вэй Усянь. — Не волнуйся, А-Чэн, ты всегда будешь моим драгоценным младшим братом. — Не называй меня драгоценным! - зарычал на него Цзян Чэн, вызвав взрыв смеха у Вэй Усяня. — Да ладно, ты же знаешь, что когда-нибудь мне придется выйти замуж. Твоя мать, вероятно, отдаст меня первому же поклоннику, который сделает предложение. - ответил Вэй Усянь, сухо улыбнувшись брату при этой мрачной мысли. — Ты знаешь, я бы остался рядом с тобой на пристани Лотоса навсегда, если бы мог.       Цзян Чэн фыркнул, выглядя немного успокоенным последней частью. — Мать не может просто так отослать тебя. Я не позволю ей, ты мой брат. Я уже потеряю А-Цзе из-за этого глупого павлина, я никому не позволю забрать тебя! - поклялся он с решительным выражением лица.       Вэй Усянь просиял от слов своего брата. Про себя, он страшился мысли о браке по расчету с первым же попавшимся поклонником, который сделает ему предложение. Он знал, что мадам Юй была бы рада выгнать его из Пристани Лотоса. Но осознание того, что его брат будет бороться, чтобы этого не произошло, заставило его практически мурлыкать от радости.       Вэй Усянь слегка уткнулся носом в бок Цзян Чэна, делясь своим запахом со своим братом и позволяя ему сделать то же самое в ответ знакомым жестом. Это было обычным делом среди членов семьи как способ утешить друг друга, и хотя он не был биологически связан с Цзян Чэном, он прожил как приемный брат достаточно лет, чтобы сформировались семейные узы и чтобы его инстинкты признали другого мальчика своим братом.       Этот жест, казалось, сразу успокоил Цзян Чэна, и Вэй Усянь воспользовался этой возможностью, чтобы потащить его к ближайшим лавкам с едой и пристать к нему с просьбой прикупить немного еды.       Они продолжали идти по городу, время от времени отходя от других учеников, чтобы исследовать окрестности. Вэй Усянь был настолько увлечен весельем, что не заметил проницательного золотого взгляда, который почти неотрывно следил за его движениями и Цзян Чэном, и понимающей улыбки на лице Цзеу-Цзюня, когда тот переводил взгляд со своего брата на Вэй Усяня.