Птичья песнь

Пятью днями ранее Три ави, в сопровождении черных, словно смоль, вертолетов, шли острым клином, тяжело разрывая раскаленный воздух Пустошей. Прочесывая мощными, дальнобойными сканерами всю прибрежную полосу, они искали — искали место, искали людей, которые, наконец-то, спустя почти полгода безрезультатных поисков, приведут их к Объекту. С момента пропажи, ни имя, ни позывной Сойки не фигурировали ни в одном из отчетов ФРУ. Обезличенным скупым словом «Объект» — так называли человека, занимавшего верхнюю строчку в списке самых разыскиваемых людей НСША. На ее поиск привлекли неисчислимые ресурсы, и, что важнее, нового агента — никто толком не знал откуда и как появился этот человек. Однажды он просто пришел в сопровождении президента Майерс в аналитический отдел, и с тех пор курировал всю операцию по поимке Соми. Никто не знал ни его имени, ни его прошлого. Был лишь позывной — Ястреб. Высокий, широкоплечий, закованный в неизменно черную броню, с угловатым полноразмерным шлемом, который он никогда не снимал. Издалека он действительно напоминал известную хищную птицу. По слухам коллег — обладал вовсе нечеловеческими процессорными ресурсами — объемы данных, которые он умудрялся обрабатывать в своей голове, давали фору целому отряду нетраннеров. Обладая всеми записями предшественницы, он же, в считанные недели сумел реанимировать программу Сойки по выходу за Черный Заслон. И потому, стоило девушке появится в своей защищенной крепости, Ястреб тут же выловил ее и почти сжег. Не хватило пары секунд. Точку выхода удалось отследить лишь примерно — где то на Западном Побережье. Искать ее было равносильно иголке в стоге сена. Однако, через день, в ФРУ пришел доклад с одной из баз Милитеха, с которыми НСША все больше сближались в последние месяцы. В нем корпораты упоминали об уничтожении конвоя кочевников, известных под наименованием Альдекальдо. Того самого клана, к которому примкнул наемник, помогавший Сойке штурмовать Orbital Air. Сложив дважды два, люди из ФРУ поняли, какой шанс открылся перед ними и организовали крупнейшую за последние пол года операцию по нейтрализации. И возглавлять ее должен был Ястреб. — Сэр, сканеры засекли скопление техники и людей. К востоку от нас, — один из нетраннеров отчитался о результатах поиска. — Заходим, — Ястреб никогда не отличался многословием, за что подчиненные были ему во многом благодарны. Голос агента был способен вогнать в холодный пот даже самых суровых из его бойцов. Искаженный встроенным в шлем имплантом, изменялся он настолько сильно, что от человеческого там не осталось буквально ни единого тона. — Есть! Клин отклонился с первоначального курса. Прошел вдоль высоких плоскогорий и грозно замер над одиноким уступом, развертываясь в боевое построение. Снизу — меж сгрудившихся в кучу грузовиков и армейских палаток засуетились крохотные силуэты кочевников. — Лагерь зачистить. Оставить минимум одного живого, — агент склонил голову, сканируя местность. — Принято. Ави, под прикрытием вертолетов, проворно спикировали на плато и выплюнули из своего нутра две горстки солдат. Кочевники огрызнулись парой тройкой автоматических винтовок, но для элиты ФРУ операция была лишь легкой прогулкой. В сумраке скатившегося за горизонт солнца виднелись одиночные вспышки коротких очередей. Несколько раз полыхнули разрывы осколочных гранат. Солдаты шли, методично зачищая крохотную базу. После потери конвоя, Альдекальдо были обескровлены. Митч с последними боеспособными членами семьи уехал на поиски выживших собратьев. Клан был, словно загнанный на охоте волчонок. Инстинктивно скалился слабыми беспомощными клыками, а сам трясся от страха и немощи. Не прошло и четверти часа, как все завершилось. Ястреб неспешно прошел вдоль рядов палаток, перешагивая расстрелянные тела и замер над одним из выживших. Молодой парень, перепачканный в песке, сидел на земле, испуганно глядя на окружавших его солдат. — Ваш человек — Винсент. Где он? — агент склонился над кочевником. Лицо пленника вдруг исказилось в яростной гримасе. Он утер с лица кровь и сплюнув, прошипел. — Пошел ты… Через секунду парень согнулся, хватаясь за голову. Замедленный скрипт плавления синапсов действовал гораздо дольше обычного и являлся одним из эффективнейших способов экстренного допроса неразговорчивых собеседников. — Аааа… хорошо…я скажу, да… он, он уехал с какой то бабой — киборгом. Не из наших. На юг. На минивэне. Больше не знаю! Клянусь! Скрипт моментально добил страдальца. Ястреб получил ровно то, что хотел получить — подтверждение того, что Объект еще жив и очевидно, не планировал залегать на дно. Неожиданно из-за полога ближайшей палатки выглянул юный мальчишка — круглыми, изумленными глазами он огляделся по сторонам и, завидев лежащего на земле соклановца, кинулся к нему. — Билли! — мальчишка, не обращая внимания на стоящих поблизости спецназовцев, неуклюже подбежал к телу, — Билли, вставай! Билли! Ты чего? Он схватил парня за плечи и затряс со всех сил, пытаясь его разбудить. Но кочевник никак не желал подниматься. Устав, мальчишка уселся на песок и поднял на агента полные слез глаза. — Чего они все, а? Никто не просыпается… Ястреб молча развернулся. К нему подбежал один из бойцов. — Сэр, мы нашли точку подключения к сети. Оборудование повреждено, но спецы вытащат что получится. — Мы закончили. Грузите личный состав. — Что с пленниками? — В расход… Клин двинулся дальше. На юг вело лишь одно крупное шоссе, и, хотя, Ястреб был почти уверен куда двинулись беглецы, нужно было удостовериться в этом наверняка. Спустя несколько часов лету, сканеры засекли на одной из параллельных дорог останки транспорта, похожего на тот, что искали солдаты. На обочине старого шоссе лежала припорошенная песком груда металлолома. В остове искорёженной машины довольно ясно прослеживался силуэт старенького «Фрейта». — Органических останков не отслеживаю, сэр, — над местом аварии завис вертолет, — есть несколько тел чуть дальше, но импланты не совпадают с установленными у Объекта. — Ближайшие поселения? — Мотель в трех километрах к юго-западу. Хозяин мотеля, почесывая живот, вышел из туалета и лицом уперся в ствол автоматической винтовки. Даже в лучшие времена его заведение не насчитывало столько людей, сколько сейчас стояло в приемной. Безликие, до зубов увешанные оружием, спецназовцы, однако, были мало заинтересованы в посуточной аренде комнат. Мужчина нервно сглотнул, не спуская глаз с наставленного на него дула. — Два дня назад. Два человека. Мужчина — кочевник и женщина — борг. Куда и на чем они уехали? Хозяин стоял, тупо уставившись в говорившего. В комнате повисла тишина, прерываемая лишь тихим гулом вентилятора. — Были. Взяли у меня «Аполло»… всю инфу, какая есть на щепке держу, если надо забирайте — мужчина кивнул на стоявший на столе ноутбук, — и не стреляйте, а. Один из солдат сложил компьютер и закинул в рюкзак. Говоривший агент кивнул бойцам, и те, один за другим, покинули комнату, вновь оставляя хозяина одного. Мужчина опустился на стоящий рядом стул, выудил дрожащими пальцами из нагрудного кармана рубашки тощую пачку сигарет и, закурив, облегченно выдохнул. Уставившись в пустоту, он покачал головой. — Бардак. *** Сойка скинула в залив последние пластины макс-таковской брони — своей и напарника. На секунду она замерла, глядя в черное водное зеркало. Оттуда на нее смотрела уставшая, понурая девушка — не ровня той, что задорно глядела ей в глаза в бруклинской квартире почти десять лет назад. Тогда у нее было все — друзья, деньги, выход в Сеть и никаких обязательств. Она служила сама себе и отвечала только перед собой. Тогда у нее была свобода — совсем забытое, канувшее в неведенье чувство безграничной власти над собственной жизнью… Теперь у нее было намертво зарезервированное место в списке главных врагов НСША, еле живой напарник на переднем сиденьи угнанной машины и два билета до лучшей в мире клинике на Луне. Это тоже была свобода — но совершенно иная. Свобода выстраданная, свобода заработанная — вырванная из кровожадной пасти ФРУ и бывших друзей. Искалеченная, оплаченная кровью и репутацией. И она была в тысячу раз ценнее свободы бруклинской. Ибо была она ровно тем, что Соми заслуживала. Итогом закономерных причин. Для идеала оставался последний штрих — последняя неоплаченная цена. Девушка вернулась в машину, упала в кресло и, протянув руку, нащупала на шее напарника слабый пульс. Наемник хрипло дышал, неподвижно откинувшись на боковую дверцу. Сойка аккуратно пристегнула его и, вздохнув, положила руки на руль. — Финишная прямая, Ви. Однажды мы уже это делали. Главная магистраль городского центра вывела машину на длинный перегон — мост ведущий к космопорту. Когда до Orbital Air оставались считанные метры, в пелене дождя впереди вдруг мелькнули красно-синие проблесковые маячки. Сойка вжала тормоз и еле успела остановить машину до небольшой пробки, скопившейся у импровизированной полицейской заставы. После нападения на Дозор, NCPD решили крепко взяться за поимку налетчиков. Останавливая каждый автомобиль, офицеры заглядывали внутрь, пристально осматривали пассажиров и, перебросившись парой слов с водителем, отпускали невинных путешественников. Соми и предположить не могла, какими данными о них с Ви располагала полиция, а значит готовиться следовало к худшему. Она покосилась в боковые зеркала — ровно за их «Хеллой» оттормозился громоздкий бензовоз, перекрыв единственный путь к отступлению. Девушка замерла, судорожно придумывая решение. Не было ничего, что могло бы сработать наверняка. Пальцы ее вдруг забегали по приборной панели, выискивая узкую щель с вставленной в нее щепкой. Такие хранились в каждой машине, или по крайней мере должны были — помогали идентифицировать транспорт и владельца при необходимости. Наткнувшись на нее, Соми, не раздумывая, вставила чип к себе в голову. Как и предполагала Сойка, он был пустым — обычное дело для угнанных тачек. Благо в ее личных базах лежали несколько заготовок для подобных ситуаций. Наскоро переписав данные на щепку, она успела вернуть ее в приборную панель ровно в тот момент, когда в боковом окне возникло смурное лицо офицера. Девушка оглянулась. — Добрый вечер. Куда направляетесь? — полицейский заглянул в открывшееся окно. В салоне тут же пахнуло тугим запахом табака и сырости. — Да тут вариантов немного, — Сойка в насмешке вскинула одну бровь и кивнула на видневшуюся впереди огромную надпись с названием космопорта. Офицер, однако, шутку не оценил. — Цель визита? — С мужем едем в отпуск. Два года на орбитальный отель копили. Полицейский выразительно покосился на поезженную дешевую «Хеллу». Сойка тут же поспешила оправдаться. — Я предлагала ему купить новую машину, но он уперся. Говорит — раз обещал нас в отпуск свозить, значит поедем отпуск, — девушка натянуто улыбнулась. — А с ним самим то что? — Ах… так устал, — девушка обернулась на напарника, — две смены без отдыха, его сейчас пушкой не разбудишь. Собеседник продолжал пристально вглядываться в капера. Сойка была уверена, что лицевые импланты Ви не позволят пробить его по базам, однако недобрый взгляд полицейского ее настораживал. — Приготовитесь к сканированию, — страж порядка на шаг отошел от машины. Над «Хеллой» завис охранный дрон. Система уведомила Сойку о неавторизованном сканировании. Девушка уже успела расставить боевые скрипты на каждого попавшего в ее поле зрения противника и двух боевых роботов. Малейшая угроза — и они выйдут из ждущего режима, намертво выжигая вражеские импланты и микросхемы. Робот перемигнулся красно-зеленым индикатором и отлетел прочь. Офицер, тем временем, пристально изучал полученный отчет. Вдруг, вздернув вверху руку, он показал собеседнице ждать и отошел к одному из грузовиков. Время шло — по соседней полосе одна за другой, без лишних задержек, проезжали другие машины. Спустя пару минут полицейский вновь направился к задержанному автомобилю. Но на этот раз одна из его ладоней лежала на поясе — рядом с кобурой. С другой стороны к машине подошли еще пара бойцов. Ладонь Сойки скользнула вдоль бедра и мягко обхватила рукоятку закрепленного у щиколотки «Квазара». Боевые скрипты грозными красными иконками нависали над силуэтами окружающих солдат. Неожиданно, идущего полицейского перехватил его подбежавший следом коллега, сказал что то коротко на ухо и, хлопнув по плечу, развернул в обратную сторону. Офицер, негодующе развел руками, но послушно двинулся в указанном направлении, напоследок скользнув по девушке злым взглядом. Таинственный спаситель повернулся к Сойке и махнул ей рукой, давая добро на проезд. Вдруг он приподнял солнечные очки, закрывавшие половину лица — глаза его сверкнули синим. Сойка, только спустя секунду осознала увиденное и еще раз ошарашенно оглянулась на незнакомца, но тот уже успел скрыться за ближайшим грузовиком «Хелла» без препятствий промчала оставшийся до космопорта перегон и затормозила на подъездном кольце. Девушка обернулась к напарнику и снова попыталась разбудить его, но Ви не реагировал. Она выудила с заднего сиденья свой рюкзак и, порывшись, достала из него несколько ампул с разноцветными жидкостями. — Пора вставать, мужинек. И только попробуй мне сейчас обнулиться, — шприц с этикеткой «Adrenalin» мягко вошел в плечо капера. *** Ви падал. Падал долго. Падал легко. Ощущение было странным — привычная для приступа скованность вдруг сменилась неестественной свободой. Тело словно застыло в невесомости и в то же время продолжало свое неукоснительное движение. Окружение было черным — совсем непроглядным, сгустившемся вокруг мраком Капер не знал сколько он пробыл в этом небытии — прошла минута, час, может быть год… однако, выпал он из него так же быстро, как и попал — перед глазами разом выросла синяя комната — точно такая же, как та, в которой он впервые встретил конструкт Джонни. С голубыми, колеблющимися паутиной цифровых соединений стенами, полом и потолком. — А вот и наш герой, — к удивлению Ви, рокер уже был здесь. Наемник понял, что лежит на полу — или по крайней мере на том, что этим полом являлось. — Какого… хрена, — Ви поднял глаза на друга. В его голове вдруг мелькнула крамольная надежда. — Я умер? — Сложно сказать, со мной такого не случалось, — Джонни стоял у стены, затягиваясь очередной сигаретой. Наемник с негодованием посмотрел на друга — сейчас ему меньше всего хотелось выслушивать его остроумные шутки. Но, тот, кажется, понял собеседника и без слов. — Да ладно, ладно, Ви, не дрейфь, — силуэт Джонни завис над капером и протянул ему руку, помогая подняться, — поживешь еще. Мы в твоем биочипе. — Раньше меня так не накрывало. — С каждым разом будет все хуже. В следующий приход ты можешь уже и не выкарабкаться. Так что, мой тебе совет — как очнешься, бросай все, бери свою девку и валите на Луну. Ви сел и оперся спиной о колонну. — Скажи, Джонни, когда погибла Альт, у тебя не было желания все бросить? Закончить разом. — Ни секунды, — рокер достал новую сигарету, — расхерачить половину Найт-Сити? Хотелось. Лично перерезать глотку каждой корпоратской крысе? Еще как! Подорвать термоядерную боеголовку в Арасака Тауэр? Да! Но лечь на пол и захныкать, как пятилетняя девочка. Ни одной гребаной секунды… — Панам больше нет, — Ви самому вдруг жутко захотелось закурить, но он в душе не представлял откуда Сильверхенд умудрялся доставать сигареты в кибепространстве. — Охереть… — Джонни замер, удивленно глядя на друга, — сочувствую, Ви… Нет, правда сочувствую. Она была хорошей девчонкой. Таких в наше время еще поискать… Но я понял, почему ты спросил. И ты прекрасно знаешь как бы я поступил на твоем месте. Тут искин вдруг протянул собственную пачку сигарет каперу. — У тебя все проблемы решаются подрывом ядерных боеголовок? — А кто сказал, что это решение? Скорее антидепрессант, — лицо рокера прорезала задорная улыбка, — но не волнуйся, теперь у тебя есть кое что мощнее ядерной бомбы. За его спиной замелькала матрица Черного Заслона, недвусмысленно давая понять, что он имеет ввиду. — Предлагаешь устроить новое Падение Сети? Так нахрена я тебя для этого нужен. Ты получил доступ, делай что хочешь. — Все не так просто, Ви, — длань Заслона над головой искина пропала, — во-первых, Дозор давно был готов к такому сценарию. Они разделили сеть и поставили хорошие шлюзы, которые могут захлопнуть нас где угодно в любой момент. Да, мы можем устроить хорошую заварушку, но рано или поздно нас отловят и, кто знает, что они придумают на этот раз. Во-вторых, ты же не сжигаешь лес, если приходишь на охоту за стаей волков. Здесь ситуация та же. Мы будем бить точечно. Но больно. И для этого, нам нужен кто то, кто будет нас направлять. Сеть словно мегабашня. Зачем привлекать внимание и стучаться в каждую дверь, когда тебе нужна конкретная комната. Ты будешь нашим проводником на земле. Расставлять для нас маячки где нужно. А мы с Альт уже разберемся с остальным. Разумеется, мы всегда будем в твоем распоряжении. Укажи лишь цель и наблюдай. — То есть ты сможешь достать тех кто убил Панам? — Ви исподлобья взглянул на собеседника. — Только укажи. Капер затянулся сигаретой из кибернетической пачки Джонни, что он все это время мусолил в руках. — Да, такой вариант мне нравится, — Ви задумчиво смотрел под ноги, — кода я вернусь, у нас будет много работы. — Как раньше. — Как раньше… Стены комнаты вдруг дрогнули. В противоположно конце появился еще один силуэт — размытая, неясная тень. — Какого… — Джонни обернулся на незваного гостя. Тень моментально переместилась и зависла в нескольких сантиметрах от лица Ви. Контуры ее понемногу обрисовывались, обретая облик неизвестного человека. Темный нетраннерский костюм, угловатый матовый шлем. В отличии от четкого, неизменного изображения Джонни, силуэт незнакомца неприятно мерцал сетевыми помехами, то и дело пропадая и появляясь вновь. Тут наемник заметил, что рокера не было нигде видно. Он пропал почти сразу после появления гостя. — Ты кто, нахрен, такой? — Ви смотрел прямо в то место, где у силуэта должны были быть глаза, скрытые за непрозрачной маской. Однако ответа он получить не успел. Комната дрогнула снова. Синие стены вдруг разом обрушились, оставляя наемника в пустоте. Силуэт незнакомца, мелькнув в последний раз, исчез. На его месте загорелась звезда, ярким светом ударившая каперу в глаза. Она расширялась, поглощая окружающую тьму и вдруг взорвалась, выкидывая Ви куда то наружу… — Очнулся? Слава Богу, — над капером зависло взволнованное лицо Сойки. Руками она крепко вжимала дрожащее тело напарника в сиденье. — А ты уже не надеялась? Прости, что разочаровал, — Ви поморщился от яркого света бьющего с неоновых вывесок здания, — где мы? — У космопорта. Идти можешь? — Дай пару минут, — голова все еще шла кругом. Реальность, размываясь, перемешивалась с прошедшим видением. Ви уже не мог сказать наверняка, что было с ним наяву, в что оказалось лишь плодом перевозбужденного сознания. Однако, собрав мысли воедино, он кое как смог сформулировать первый из мучивших его вопросов. — Сон, слушай, а кто то, кроме тебя или Джонни может подключаться моему биочипу? Сойка, все это время напряженно оглядывавшаяся по сторонам, вдруг замерла и с подозрением покосилась на друга. — В теории. Но на практике, сделать это можно только через протоколы Черного Заслона. Почему ты спросил? Ви осторожно утер ладонью лицо и, заметив на коже характерный багровый след, потянулся за очередным стимулятором. — Кто то подключился к чипу. Нетраннер. Связь была плохой, но, могут сказать наверняка, раньше я его не видел. Сойка беззвучно выругалась. — Кроме меня в НСША есть только один человек с такими возможностями. — Новый нетраннер ФРУ? Соми кивнула, закусывая губы. — Он восстановил все мои исследования. То, на что я тратила годы. То, за что я почти положила жизнь… — девушка со злостью ударила по рулю, — прости… просто накатило. — Он может подключится к моим имплантам или как-то отследить нас? — Нет, — Сойка покачала головой, — он может говорить с тобой, проецировать собственное изображение, но, архитектура биочипа не даст ему зайти дальше. — Почему он не делал так раньше? — Не знал что может. Я тоже впервые смогла найти тебя, только когда ты вышел за Черный Заслон. Мы сильно засветились, когда проломили Крепость Дозора. Нас мог не заметить разве что слепой. Скорее всего он отследил твой контакт с Джонни… — Ладно, нам в любом случае лучше сейчас исчезнуть с радаров на какое то время, — Ви потянулся к ручке двери, — дельтуем. — Погоди, — Сойка вдруг мягко ухватила Ви за запястье, — ты как… в целом? Девушка сильно беспокоилась о моральном состоянии напарника, опасаясь, как бы он снова не решил приставить себе дуло к виску. — Хреново, Сон. Но давай обсудим это уже на Луне. Ви вышел из «Хеллы» и, неловко покачнувшись, оперся о капот. Сойка последовала за ним и, дождавшись, пока капер окончательно придет в себя, двинулась в сторону порта. *** Двери вагона захлопнулись. Поезд дернулся и, тихо скрипнув колесами, начал набирать скорость, унося пассажиров к стартовой площадке. Было ли то случайностью или злой шуткой уставшего подсознания, но напарники, сами того не подозревая, заняли те же места, что и в их предыдущую поездку. Они сидели, забвенно вглядываясь в разгорающийся над заливом рассвет. Глаза обоих предательски закрывались, грозя с секунды на секунду погрузить их в желанный глубокий сон. Девушка встряхнула головой, отгоняя от себя наплывающее на сознание марево. — Слушай, Ви, — она толкнула напарника, сидевшего напротив, — я так и не спросила у тебя — что произошло тогда, перед тем как я оказалась в ракете? Наемник устало пожал плечами. — С чего ты взяла, что тогда что то произошло? — Ви, — по выразительному, пристальному взгляду девушки, капер понял, что та от него не отстанет, — я знаю, что Рид погиб. И последнее, что я помню — как говорю тебе правду о матрице. А потом уже вдруг оказываюсь в корабле на орбите. Какое то время капер сидел молча, прислонившись к окну, и, когда Сойка уже было решила, что он снова уснул, вдруг посмотрел ей прямо в глаза. — Он остался верен своей присяге, Сон. А я своей. Девушка потупила взгляд. Не смотря на их с Ридом непростые отношения, глубоко в душе ей было жаль агента — он был единственным из всего ФРУ, кто не вызывал в ней животного отвращения. Хотя она и не понимала его. Не понимала, как можно было служить великой фантомной цели, которую он сам же для себя и создал. Но его вечное ощущение собственной ответственности за всех вокруг — и лично за нее… Было в этом что особое — отличавшее его от всех остальных прихвостней Майерс. Но именно так она и представляла себе гибель бывшего друга. Друга, которого она тоже однажды предала, отдав на растерзание гончим псам Арасаки. По воле судьбы, настоящая смерть его настигла тоже из нее. — Он наверняка предлагал тебе сделку. Что именно? Обменять меня на матрицу? Ни один наемник бы не отказался. Почему ты этого не сделал? Ви снова увел усталый взгляд за окно. Были вопросы на которые он не мог честно ответить даже себе. Просто потому что не знал ответа. — Наверное по тому же, почему и ты вдруг решила помочь мне, вместо того, чтобы свалить отсюда подальше. — Но я вернулась только потому что ТЫ не бросил меня. — Не знаю, Сон. Наверное, в отличии от других наемников, я был в том же положении что и ты. Знал, какой путь тебе пришлось пройти ради твоего шанса, потому что сам шел по нему же. Но в отличии от тебя, матрица была моя не последняя надежда. Я просто не имел права поступить по другому. Предав тебя, я бы предал и себя. Девушка тоже взглянула за окно — на приближающийся пик ракеты, верхушку которой уже залили первые солнечные лучи. — Спасибо, Ви. Это было лучшим, из того, что кто-либо когда-то для меня делал. И может быть, для тебя это пустые слова, но для меня — нет. Что бы не случилось, обещаю, я никогда не забуду твоей жертвы. Она перевела взгляд на капера, но глаза того были закрыты. Череда приступов и бессонная ночь окончательно оставили его силы. *** Почти тридцать лет прошло с тех пор, как на Луну сел первый коммерческий шаттл. История событий, последовавших после могла уместиться в довольно увесистую историческую энциклопедию, наполненную главами о кровавых войнах, беспрерывных кризисах, массовых застройках и разрушительных диверсиях, имевших место на единственном Земном Спутнике. Но как и надлежит любому хаосу рано или поздно оборачиваться стабильностью, в конце концов и на Луне наступил мир. Сильные выгнали слабых, богатые — бедных, могущественные — подвластных и установили собственный, устраивающий всех порядок. Каждая корпорация и страна, отстроили на спутнике собственный комплекс, превратив некоторые кратеры и «моря» в целые города и мегаполисы, объединив их единой монорельсовой сетью, паутиной стекавшейся в большой международный космопорт, принимавший все, без исключения, рейсы с Земли. В него и прибыла посадочная капсула, взлетевшая пятью часами ранее с комплекса «Orbital Air». — И где твои люди? — Ви стоял посреди зала прилета, с недоверием рассматривая мелькавшие мимо лица. — Они выйдут на нас сами, — Сон тоже оглянулась, выискивая в толпе человека с голубыми глазами, — так было со мной. Ви усмехнулся. — Ты не помнишь куда они тебя отвели? — Если ты вдруг забыл, я была не в том состоянии, чтобы запоминать дорогу. Да и когда возвращалась, мне не особо позволили оглядеться. — Сон Соми, Ви, — сзади раздался довольно мягкий, тягучий мужской голос. Напарники синхронно обернулись. За их спинами стоял высокий человек в дорогом деловом костюме. Первое, на что наемник успел обратить внимание — были переливающиеся голубые глаза. Душу вдруг заполнило неприятное дежавю — словно он где то уже встречал этого таинственного незнакомца. — Прошу следовать за мной, — мужчина двинулся в сторону, увлекая напарников следом. Процессия прошла череду длинных стеклянных переходов и оказалась в просторном транспортном вокзале. Голубоглазый вдруг резко свернул к одному из ближайших монорельсовых вагонов и, раскрыв его двери, пропустил гостей внутрь. Как только все оказались на борту, поезд бесшумно тронулся и, миновав шлюз, выехал за пределы порта. — Куда мы едем? — Ви старался разглядеть видневшиеся по курсу монорельса здания. — В нашу клинику, — мужчина провел ладонью по настенному шкафу, раскрывая небольшой мини бар, и жестом пригласил гостей угощаться. — Вашу? — Ви покачал головой, отказываясь от бокала, — кто вы вообще такие? — Мистер Винсент, вам следует знать только… — Ви. Винсентом меня зовут только самые близкие. Для вас — Ви. Незнакомец развел руками. — Как скажете, Ви. Вам следует знать лишь то, что мы можем помочь вам с вашей проблемой. — Что вы хотите взамен? Лицо мужчины перекосила кривая улыбка. — Ничего такого, что вы не могли бы нам дать. — Конкретнее, — постоянное увиливание собеседника от ответа начинало злить капера, — что я должен буду отдать или сделать? — Выполнить для нас заказ. Что то вроде охраны. Не волнуйтесь, мы хорошо осведомлены о вашей репутации и способностях. И я гарантирую, вы не откажитесь. Но давайте мы расскажем подробности уже после вашего излечения. На плечо Ви легла рука Сойки. — Не волнуйся, я уже прошла через это. Он знает о чем говорит. В конце концов, ты ничего не теряешь. Если цена будет настолько большой, что она перевесит даже твое спасение, ты всегда сможешь от него отказаться. Закончить все. Разом. Как ты и хотел. Предложение Соми звучало разумно. Даже слишком. В конце концов, за плечами наемника было столько заказов, многие из которых, к тому же, ставили его перед сложнейшим моральным выбором, что пугаться очередного было через чур глупо. Ви кивнул и откинулся в мягкое кресло. — Да хрен с вами. Я согласен.