Искры

             Настоящее. Озеро под безмолвным гротом.       Чиркнули зажигалкой. Отсыревший бензин в насмешку выплеснулся едким дымом и лишь на секунду задул пламя. Того едва хватило, чтобы поджечь молитвенную свечу.       Лампочки накаливания уже как века заменили собой свечи. Очередной виток эволюции в электричестве остался далеко за спиной. Вряд ли что-то поменяется, если заменить лампочку на дрона, а свечу – на человека.       На безмолвный танец пламени откликнулись блики снега. Кристаллики льда, окантовкой выводящие озеро фарфоровым блюдцем, заискрились во тьме. В перестрелке отражений мрак пещеры дрогнул и разбился, словно стекло.       Тэд осторожно прикрыл фитиль от свистящего ветра и обернулся к подругам, подошедшим к блестящему берегу. Долл сложила руки на груди и посмотрела вдаль, пока Узи тыкала веткой в никак не реагирующую на это лягушку. Тэд усмехнулся. Возможно, она слишком рьяно боролась, лишь бы эти земноводные не эволюционировали обратно в человека.       Тэд прогнал через баллоны трескучий воздух.       — А я и вправду думал, что мы больше никогда вот так не соберёмся, — мягко усмехнулся дрон из-под козырька бейсболки, — пока не увидел твоё сообщение, Узи.       — Выкуси, — нехотя огрызнулась та, зябко спрятав руку в карман чёрной кофты. — Я не хотела приходить.       — Ya toje, — похлопала по её плечу подруга в полосатом свитере, — No inogda nashi jelaninya protivorechat samim sebe.       Пламя свечи покачнулось. Тэд искренне понадеялся, что это из-за выкрика “Не трогай меня!” и усмешки “Da ladno, ya je ne ser`ozno”, а не от могильного ветра. Хотя, может, это он снова смеётся за их спиной.       Дрон обернулся к камню у дрожащей глади. Пока они переговаривались, свисающие сталактиты загорелись мириадами огней. Разноцветные светлячки озарили запорошенный берег и закованную в иней плакучую иву.       Облачко гари развеяло по ветру. Невесомые нити завились и обрамили лицо юноши, что облокотился на свою собственную могилу. Высеченную манипулятором надпись скрыло за снегом. Тусклая улыбка озарила бледные черты, когда его рука прошла сквозь белые хлопья.       Неловко Тэд покачал головой. Смотря на этот мираж, он слабо ощутил тепло расплавленного воска, стекающего на его ледяные пальцы. Слабо для человека, но отчётливо для манипуляторов, не имеющих и проводка сенсоров.       Процессор удручённо журчал на сложившуюся ситуацию. Призрак мертвеца и дроны без процента органики. Тэд так до конца и не был уверен, кто из них в большей мере мог сойти за живого.