Внезапная встреча
5 февраля 2024 г. в 23:56
Утомлённая после долгого, полного поручений дня, Люмин открыла дверь постоялого двора Ваншу. В помещении было сухо и тепло, что создавало приятный контраст с царящей за порогом вечерней прохладой и сыростью. Сняв комнату на ночь, девушка увидела в журнале постояльцев знакомое имя.
– Каэдэхара Кадзуха. Скажите, он сейчас здесь? – с надеждой в голосе произнесла она.
Люмин давно не виделась со светловолосым мечником. Наверное, с того самого момента, как покинула Инадзуму. Однако с тех пор его образ не покидал её голову.
– Каэдэхара Кадзуха? – переспросила женщина за стойкой ресепшена, – да, он останавливался здесь сегодня. Он поужинал и покинул трактир около пятнадцати минут назад.
От души поблагодарив работницу заведения, Люмин вылетела за порог и стала осматривать окрестности в поисках юноши. Долго искать не пришлось: вскоре она обнаружила его сидящим на большом камне неподалёку от реки. Он печально смотрел на неподвижную водную гладь и, казалось, думал о чём-то.
– Кадзуха, это ты? – радостно воскликнула девушка, не веря своим глазам.
– Л-Люмин? – удивлённо переспросил он, оборачиваясь к ней.
– Ты не представляешь, как я рада! Мы так давно не виделись!
– И правда… – с ноткой неловкости в голосе согласился парень, – Такова жизнь путешественника. Никогда заранее не знаешь, куда тебя занесёт.
– А ты? Неужели ты не рад меня видеть?
– Нет-нет, что ты! Просто… Я был слишком погружён в себя и…
– Что-то стряслось?
– Н-нет, ничего. Правда.
– Но я же вижу по твоему лицу, что ты грустишь о чём-то.
Кадзухе не очень хотелось нагружать Люмин своими душевными переживаниями, но похоже, что у него не оставалось выбора. Глубоко вздохнув, он сказал:
– Да, ты права. Я действительно предавался тоске.
– Ты можешь поделиться этим со мной.
Путешественница приблизилась к самураю и села на камень рядом с ним. Вечерняя прохлада заставила её схватиться за мёрзнущие плечи. Но она стойко терпела холод, лишь бы побыть вместе с Кадзухой.
– Я думал о прошлом. О тех прекрасных временах, когда я странствовал вместе с другом. Мне бы так хотелось вернуться туда… – медленно произнёс юноша.
Сделав небольшую паузу, он продолжил:
– До встречи с ним я всегда был одинок. И мог полагаться только на себя. Окружающий мир был не слишком дружелюбен ко мне, и мне было не с кем разделить свои переживания… Но когда я встретил его, я почувствовал, что нашёл родственную душу. В те счастливые дни я позабыл, что такое одиночество. Я был уверен, что мы связаны самой судьбой. И даже когда наши пути разошлись, я был уверен, что мы обязательно встретимся вновь…
– Но этого не случилось? – с тяжестью в голосе сказала Люмин.
– Когда мы прощались, я и не представлял, что вижусь с ним в последний раз… А я столько всего не успел ему рассказать и показать…
Путешественница понуро опустила голову, сопереживая Кадзухе. Парень продолжал:
– После его смерти я вновь пустился в своё одинокое странствие. Моё сердце терзала скорбь, и я не спал ночами, думая о том, почему всё сложилось именно так. Я хотел ответов. Но никто не мог дать их мне. Пустота заполнила мою душу. Я сражался, но не понимал зачем. И до конца не понимаю до сих пор… Иногда мне кажется, что я – лишь пустая оболочка, скитающаяся по миру без цели и смысла. И всё, что у меня есть, это мои воспоминания.
Мечник замолчал и тоскливо уставился на водную гладь. Солнце уже зашло, и небо темнело с каждой минутой. Подул холодный ночной ветер. Наконец, девушка прервала воцарившееся молчание:
– Мне кажется, я как никто другой могу понять тебя. Ведь мне тоже пришлось пережить потерю близкого человека. Я тоже скучаю по нему и тоскую по тем временам, когда мы были вместе. Я уже давно ищу его, и иногда мне начинает казаться, что мои усилия тщетны… Но я стараюсь гнать эти мысли прочь. Пока у меня есть хотя бы призрачный шанс вернуть брата, я буду преодолевать всё новые и новые испытания. Ведь я знаю, что у меня есть причина сражаться. Я верю, что однажды и ты найдёшь свою, Кадзуха.
– Спасибо за тёплые слова, – задумчиво улыбнулся юноша, – ты – действительно хороший пример человека, упорно идущего к своей цели.
Ветер подул сильнее. Люмин задрожала от пронзившего её тело холода. Парень заметил это.
– Ты же так совсем замёрзнешь, – сказал он, вставая с камня.
Путешественница поднялась вслед за ним, но тут же почувствовала слабость во всём теле и зашаталась. Кадзуха быстрым рывком подхватил её, помогая удержаться на ногах.
– Что с тобой? – встревоженно спросил он.
Девушка ничего не ответила. Она была слишком ошеломлена произошедшим, и у неё сильно кружилась голова.
– О архонты, да у тебя жар! – воскликнул юноша, щупая её лоб, – тебе срочно нужен покой.
– Я сняла комнату в постоялом дворе Ваншу, – тихо проговорила Люмин, – идём туда.
Парень едва заметно кивнул и помог ей дойти до трактира. Добравшись до нужной комнаты, он бережно уложил путешественницу на кровать.
– Кадзуха, я… – начала было Люмин, но мечник перебил её.
– Лежи, ты явно простудилась. Тебе нужен покой.
– С-спасибо… – ответила девушка с ноткой неловкости в голосе. Она не ожидала, что юноша проявит к ней такую заботу, и была искренне благодарна ему. В её голове даже пронеслась мысль, что ей повезло заболеть именно сейчас.
– Не нужно благодарности, – улыбнулся парень, – не мог же я оставить свою дорогую подругу в беде. Тем более после того, как ты помогла мне.
Самурай на мгновение замолчал, а затем добавил:
– Оставайся здесь, я скоро приду.
С этими словами он быстро вышел из комнаты.
Люмин осталась наедине со своими мыслями. Слова Кадзухи породили в глубине её души двоякие чувства. С одной стороны, она была рада, что он назвал её “дорогой подругой”. С другой… Это порождало определённые сомнения. “Значит ли это, что он не воспринимает меня как нечто большее, чем просто подругу?” – проносилось в голове девушки. Сама она чувствовала сильную симпатию к светловолосому мечнику. Ей хотелось проводить с ним больше времени, узнать его получше и избавить его от одиночества, как когда-то это сделал его друг. Но каждая встреча с ним была мимолётной, словно падающий с ветки кленовый лист. И каждый раз она надеялась и верила, что они обязательно встретятся вновь.
Дверь в комнату со скрипом отворилась, и в проёме показался Кадзуха. Он держал в руках кружку с каким-то светло-зелёным напитком.
– Это тебе, – сказал он и протянул кружку путешественнице.
Та приподнялась на кровати и сделала несколько глотков. Напиток был горячий и по вкусу напоминал чуть сладковатый чай.
– Что это? – спросила девушка.
– Это – травяной чай, которым обычно лечат простуду в Инадзуме, – улыбнулся юноша, – он должен помочь тебе.
– Большое спасибо, Кадзуха! Не знаю, что бы я без тебя делала.
– Не стоит благодарности. Я лишь делаю то, что должен.
– Любишь же ты скромничать!
Юноша ничего не ответил, а лишь загадочно улыбнулся и отвёл глаза. Когда путешественница закончила пить, он осторожно взял кружку из её рук и поставил на стол.
– Кадзуха, я… – медленно произнесла Люмин, краснея не то от жара, не то от смущения.
Она не успела закончить фразу, как вдруг острая боль пронзила её голову, а её тело накрыло новой волной слабости.
– Лежи спокойно, – с нотками нежности в голосе сказал парень, – тебе нужен отдых.
Он сидел на стуле рядом с кроватью и заботливо смотрел на девушку. Путешественница почувствовала на себе его тёплый взгляд, и от этого на душе ей стало радостно, несмотря на плохое самочувствие.
Наконец, накопившаяся усталость взяла верх, и Люмин провалилась в сон.
Девушка проспала крепко и долго, и когда проснулась, почувствовала себя полностью здоровой. Поднявшись с кровати, она бросила случайный взгляд на стоявший неподалёку столик. На нём лежала какая-то записка. Путешественница быстро подошла к столу и взяла её в руки. Как она и думала, это была записка от Кадзухи:
“Спасибо за помощь, моя дорогая подруга! Я много думал над твоими вчерашними словами и понял, что ты права. Я должен продолжать следовать своему пути, и однажды я обязательно увижу на горизонте восходящее солнце.
Я уверен в том, что мы ещё обязательно встретимся.
Береги себя.
Твой друг, Кадзуха”.
Когда Люмин дочитала письмо, на её глаза навернулись слёзы.
– Вот ведь дурак! – жалобно сказала она, – вечно ему на месте не сидится…
Путешественница бережно сложила записку и положила в свой рюкзак. Она решила, что в следующий раз обязательно расскажет юноше о своих чувствах.