Первая встреча.

      Что-то нежно касается твоей шерсти на голове, треплет уши, осторожно гладит по спине. Это что-то очень тёплое, внимательное как будто. Кажется, словно это один из немногих хороших снов, что могут тебе присниться. Да… Определённо сон… Такие ласковые создания только во снах и бывают, ведь в реальности всё такое пустое и безжизненное, что смертные стали жестокими до невозможности. И ты либо с детства становишься их игрушкой, либо прогибаешься под их правила. А иногда тебе даже не дают и такого выбора.       Ну как же хорошо и приятно в месте, где нет шума толпы, где не гремит музыка, где тебя не пытаются использовать... Почему-то это место тебе хочется назвать домом больше, чем свой настоящий дом. Тебе хочется остаться здесь.       Но через твои веки вдруг пробивается яркое рассветное солнце, и глаза открываются сами собой. Вырывается невольный вздох, ведь всё вот-вот прекратится. Ты уже готовишься к тому, что после исчезновения иллюзии тебя ждут привычные серые шторы и отвратительный запах несвежей еды… Но оно не прекращается. Перед тобой всё ещё горит малиновым пламенем золотой рассвет, и… тебя всё ещё гладят.       Вдруг ты понимаешь, что лежишь на чём-то мягком, свернувшись в клубочек. Ты поднимаешь взгляд и видишь себя в отражении стеклянных глаз...       Мертвенно бледная кожа, лицо совершенно плоское, без единого признака на нос или рот, алые глаза, чёрные вертикальные зрачки, заострённые уши, длинные гладкие волосы и два больших завитых по бокам от головы рога. Это существо знает, что ты не спишь. Оно видит тебя, смотрит прямо в твою душу, Оно видит все твои мысли, все твои желания, Оно способно сожрать тебя целиком, поглотить тебя, стереть с лица истории и ему будет мало, но… Оно улыбается одними глазами и помогает тебе подняться с его колен. Подхватывает подмышки твоё детское тельце, прижимает к своей груди и покачивает слегка. Его когти слегка цепляются за твою шерсть, вызывая у тебя неконтролируемую дрожь. Оно выглядит озадаченным на мгновение и ставит тебя на белую землю.       И тут ты замечаешь, что кроме большой скамейки, на котором Оно сидит, кроме горящего заката и тебя самого… Здесь ничего больше нет. Точнее есть. Просто всё вплоть до горизонта покрыто чем-то ослепляюще белым. И, судя по ощущению твоих лап, чертовски холодным.       Ты переступаешь с одной лапы на другую, пытаясь избежать колющего мороза, и Оно, понимая, что тебе некомфортно, усаживает тебя на лавку рядом с собой.       — П… Привет? — Ты неуверенно здороваешься с существом, не зная, поймёт ли оно тебя и не посчитает ли тебя грубияном.       Пока Оно раскрывает пасть, обнажая длинные острые зубы, кожа вдоль отсутствующих губ разрывается с неприятным треском.       — Привет, дитя, — голос существа оказывается глубоким и чарующим, совершенно неподходящим внешности на первый взгляд. Оно выглядит так, будто заинтересовано в тебе, но разговор почему-то не продолжает. Лишь немигающий взгляд выдаёт интерес и внимательность.       — Эм… Кто…       — Тише, — Оно касается твоей пасти тонким когтистым пальцем, — здесь о таком не принято говорить, малыш.       — Тогда где?..       — И о таком тоже.       — Тогда о чём? О чём я могу спросить?       — Об этом ты узнаешь позже, — Оно накрывает ладонью твои глаза, и ты почему-то чувствуешь накатившую на тебя сонливость. — А теперь крошке-лисичке пора домой. До встречи, дитя. Ты ещё не раз вернёшься сюда, а пока… — Оно вкладывает что-то в твою лапу, и спустя мгновение ты просыпаешься.       Кругом стоит шум и противный запах. Кто-то отодвигает штору, отделяющую твой угол, и туда вливается яркий свет. Ты сразу зажмуриваешься, поднося лапу к глазам и тут же вспоминаешь, что…       В лапе твоей оказывается небольшая белоснежная коробочка, и с её обнаружением ты совершенно забываешь о немом нарушителе спокойствия, вторгшимся к тебе без спроса. Картон легко поддаётся, и твоим глазам является набор игральных карт невероятный красоты с изящными голубыми и чёрными узорами. Ты ещё не знаешь чем, но чувствуешь, что они особенные. Оно подарило их тебе. Теперь они твои.