Глава 3. Игра с огнём
24 июля 2025 г., 19:30
Примечания:
любимая глава автора
Лязг металлической решетки раздавался на всё помещение подвала. Бог ветра открыл глаза, болезненно поморщившись, и огляделся по сторонам.
— Ты делаешь это уже битый час. — он услышал голос Кенши.
— Если бы ты мог видеть, то знал бы почему.
Ответ Бараки заставил его напрячься. Он сидел какое-то время не подавая признаков сознания, обдумывая ситуацию. Оковы с него сняли. Они были в темной сырой темнице. В нос ударил странный запах. Фуджин аккуратно поднялся и взглянул за решетку. От увиденного его лицо скривилось в отвращении, несмотря на то, что он видел вещи и много хуже. Расчленённые тела существ, расовый вид которых уже было не определить, валялись повсюду. Одно из них весело напротив них. Его внутренности тянулись от изуродованного живота — дальше часть тела отсутствовала — до самого пола. По телу пробежала дрожь от осознания того, что оно ещё живое. Была очевидно, что ему не дают умирать осознанно.
Те из других заключенных, кто ещё оставался жив, сидели по клеткам, словно звери. Они подчинялись только инкстинктам, главным из которых был страх. В глазах бешенными искрами колотилась паника.
Проснувшийся только что Джонни ещё не видел всего этого и думал, что голова болит от похмелья. Когда он узрел, из его рта полился поток жутких непристойных ругательств.
— Теперь это больше похоже на его лабораторию. — заключил Фуджин.
Кейдж подобрался ближе к Кенши, морща лицо и сдерживая рвотные позывы.
— Да твой колдун настоящий психопат! — выпалил он.
— Ты знал об этом, Фуджин? — спросил Кунг Лао, который тоже успел очнуться.
Бог ветра осматривал решетку, выискивая слабые места. Его голова работала, как сложный механизм, нужно было срочно придумать как отсюда выбраться. И забрать Шанг Цунга с собой. Если бы он не увидел эту лабораторию, больше походившую на мясорубку, никогда в жизни бы не подумал, что колдун на такое способен.
— За это я и изгнал его, — ответил он, не соврав, лишь скрыв детали.
Кенши слегка застонал и болезненно нахмурил брови, что нависали над пустыми глазницами. В далеке раздались шаги, послышался лязг ключей. Напряжение сжало тела всех присутствующих. Некто по пути бросает кусок мяса одному из заключенных. Вошедший представился Сайзотом. Он рассказал им, что его семья в заложниках у колдуна и тот ничего не может сделать, чтобы помочь им. Единственное — тюремщик дал обезболивающую мазь для Кенши.
В тот момент из пустоты появился и сам Шанг Цунг.
Колдун ухмыльнулся, сложив руки «домиком». Фуджин стоял вплотную к решетке, безжалостно сжимая её прутья. Увидев его, кулаки стали сжиматься сильнее. Колдун также в первую очередь обратил свой лукавый взгляд на бога. Они смотрели друг на друга так, словно вокруг больше никого не было. Даже обращаясь к Рептилии, Шанг Цунг не отрывал глаз от Фуджина.
— Они готовы к нашим процедурам, Сайзот?
— Да, господин.
Бог ветра немигающе смотрел в ответ:
— Что ты задумал?
Колдун чарующе улыбнулся, смягчив тон.
— Тебе не о чем волноваться, Фуджин. — по лицу пробежала насмешка. — Рано или поздно ты присоединишься ко мне, теперь я знаю точно. Ты ведь не можешь жить без меня. Ну, а пока я дам тебе время подумать.
Фуджин с силой дернул решетку. Та, хлёстнув, покачнулась, однако осталась на своем месте.
— Мне оно не нужно. — сказал Фуджин.
— Ты готов дать ответ прямо сейчас?
— Мой ответ: нет.
Колдун оказался расстроен подобной резкостью, но показывать этого не собирался. Он лишь скептически пожал плечами.
— Это лишь вопрос времени, дорогой. — Шанг Цунг перестал мурчать, когда твердо обратился к подчинённому: — Ты понял, Сайзот? Чтоб его не тронули, отвечаешь головой.
Рептилия покорно кивнул. Фуджин только хотел что-то сказать колдуну, как тот растворился также внезапно, как и появился.
— С чего у колдуна для тебя такие привилегии? — прохрипел таркатан, странно покосившись на Бога ветра.
Фуджин отпустил решетку, сложив руки на груди.
— Мы все выберемся, Барака, — он продолжал глядеть в пустоту, где только что был Шанг Цунг.
***
Шанг Цунг уговорил Сайзота пойти в ту таверну на окраине Сунь До. Самому Рептилии не нравилась идея изначально, но настойчивый колдун смог внушить ему, что они вернутся не с пустыми руками. Сайзот почти никогда не посещал такие заведения. Там зачастую собирался весь сброд с империи, который вёл себя мягко говоря некрасиво, а зачастую и нагло. Но когда они пришли, то увидели вполне приличную публику. Люди сидели за своими столиками, спокойно распивая портер. Взгляд Сайзота скользил по помещению, выискивая возможную опасность. Шанг Цунг, тем временем, опёрся на прилавок, рассматривая всё вокруг с мыслями о том, кого обмануть на этот раз. Вообще-то у него был план: он хотел продать хозяину джарроум, растение из которого тот варил пиво. Джарроум, конечно, был не совсем настоящий. Это была обычная трава, выращенная Шанг Цунгом самостоятельно, но никакого крепкого напитка из неё бы не получилось. Хозяину, опять же, об этом знать необязательно. — И какой наш план? — спросил Рептилия. — Я всё сделаю сам, Сайзот. — ответил колдун, уверенно ухмыляясь. — Пойди пока, расслабься. Если нужна будет помощь я тебя позову. Давай, иди-иди. Сайзот, без особого желания, сдвинулся с места, всё также озираясь. Общественные места напрягали его. А здесь было так светло и так много любопытных глаз. Он решил отойти в какой-нибудь дальний угол, чтобы не стоять над Шанг Цунгом. Колдун всё сидел за прилавком, перекатывая через пальцы монету — на самом деле последнюю в его кармане. Под пристальным взглядом бармена он всё равно не собирался ничего заказывать. Пьянеть было рано. Шанг Цунг не обращал внимания на то, как ему в затылок пялятся три пары глаз. Если кибернетический протез Кано можно было назвать глазом. Как только его взгляд зацепился за Шанг Цунга, алкоголь ударивший в голову, в объёме трех бутылок, возымел своё действие. Он приглянулся ему: молодой, симпатичны, с мягкими круглыми чертами лица. Одинокий. Кано хотел составить ему компанию. Он громко присвистнул. Кабал и Эррон, которые успели тоже неплохо понабрать, ухмыльнулись. Шанг Цунг, погруженный в выискивание хозяина, не заметил, что этот жест предназначался ему. — Эй, душка. — Кано снова присвистнул, ещё громче под одобряющий гогот приятелей. — Я к тебе обращаюсь. На этот раз колдун обернулся. К нему иногда так обращались. Он встретился взглядом с довольно лыбящемся Кано и его приспешниками. Тот был рад, что на него наконец обратили внимание. Однако, Шанг Цунг не собирался одаривать этого, как бы он сказал, мужлана, им слишком долго. Он, кинув им презрительный взгляд, отвернулся к стойке. Кано не сводил взгляд. Желание крепко укоренилось в нем. Если он не согласится, то Кано возьмет его силой. Ему ведь не впервой. Он встал и подошел к прилавку, став рядом с Шанг Цунгом под любознательные взгляды Эррона и Кабала. — В чем дело, душка? Не хватает мелочи? Шанг Цунг посмотрел на него, лукаво ухмыльнувшись. Идиот, подумал он. — А ты можешь в этом помочь? Кано усмехнулся. Ответ ему понравился. — Только попроси. Его откровенный, раздевающий взгляд скользил по фигуре колдуна. Шанг Цунг чувствовал это с некой смесью самодовольства и отвращения. Всё же, он обворожительно улыбнулся, чем только подогрел интерес Кано. Конечно, тому были интересны не сами губы колдуна, а то, как они способны доставить ему удовольствие. Руки мужчины потянулись к барсетке, прикреплённой к ремню. Когда он расстегнул её, внимательные глаза Шанг Цунга сразу заметили блеск. Блеск, характерный для золотых монет. И, судя по их лязгу, их там было много. Но Кано достал только одну, размером с большой палец и протянул её колдуну. Три таких монеты — и можно было купить киллограмм настоящего джарроума. Рука Шанг Цунга сама потянулась за ней. Кано хохотнул и отдернул руку, издевательски покрутив монетой перед чужим лицом. — Хочешь? — спросил он, заглядывая тому в глаза. А глаза Шанг Цунга говорили сами за себя. Оттянув ремень, Кано кинул монету себе в брюки. Именно в область паха. Шанг Цунг вскинул брови, стараясь не выдать своё омерзение. Спутники Кано довольно заржали — им понравилась выходка командира. — Есть только один путь. — он мерзко рассмеялся. Шанг Цунг смотрел на него, раздумывая. Конечно, одна его часть говорила, что нужно уйти, а напоследок врезать этому уроду в челюсть. Но вторая... У второй созрел план. Тем более, что хозяина заведения, который вероятно валяется уже где-нибудь хмельной, он уже не увидит. В этом деле ему нужна была помощь Сайзота. К слову, тот появился сразу, как Шанг Цунг о нём подумал. Рептилия, как только увидел, что у его спутника проблемы, сразу пошёл к ним. И хотя у него было что-то, что земляне называют социофобией, трусом он никогда не был. — Шанг Цунг? — он стал рядом, кинув подозрительный взгляд на окруживших их бандитов. Ухмылка же не сходила с самодовольного лица Кано. Ему хоть и не нравилось постороннее вмешательство, однако и угрозы от этого парня он не чувствовал. — Всё в порядке, Сайзот. — Шанг Цунг повернулся к нему, чтобы тот прочитал намек в глазах. Сайзот прочитал. И это ему не понравилось. Кинув ему ответный взгляд, в котором говорилось «не надо», Рептилия всё-таки от них отошёл, неуверенно. Но на этот раз он решился держаться поближе. — Твой сутенёр? — ехидно спросил Кано. — Нет. — в таком же тоне ответил Шанг Цунг. — Мой напарник. Но он уже занят. — А-ха-ха-х! — Кано усмехнулся в свои усы. — А ты мне нравишься! Во всех смыслах... Его рука легла на бедро колдуна. Он гладил настойчиво, цепляясь пальцами в кожу, как клешнями.. Кано наклонился ближе, коснувшись своим голым торсом чужого предплечья. Его дыхание с перегаром опаляло ноздри и ухо. — Поднимемся наверх, душка? — он языком коснулся его мочки. — Вижу, ты любишь развлекаться. Выстрел в стеклянную люстру, осколки которой рассыпались по всему залу, заставил всех вздрогнуть. Звук эхом отлетел от стен и в таверне звучал лишь голос Эррона Блэка: — Ты принесешь мне сраную бутылку бренди или в следующий раз это будут твои мозги! Он сделал ещё один выстрел в потолок. Пуля попала в другую люстру, и та в след за соседкой разлетелась на мелкие осколки, оставив часть помещения в тени. Кто-то из гостей выбежал на улицу, кто-то продолжил сидеть как ни в чём не бывало. Официант, которому угрожал Блэк, в ужасе пятился, обещая принести коньяк. Тогда только ковбой успокоился. Он закинул ноги на стол, пока Кабал, ухмыляясь, допивал свою кружку. Шанг Цунг перевел взгляд с них на Кано. Тот полмигнул здоровым глазом. — Он у меня боевой. Не пугайся. — Я и не пугался, — ответил Шанг Цунг, пытаясь сохранить в голосе былую уверенность, хотя теперь видел, что ставки стали выше. Они поднялись наверх, туда, где были приватные комнаты. Кано вёл его, судя по всему, в свою. Тот ушёл вперёд, пока Шанг Цунг приотстал, потому что его остановил Сайзот. Его рука, как и он сам, буквально появилась из воздуха, заставив колдуна подскочить от страха. — Что ты собираешься делать? — шёпотом спросил Рептилия. — Спокойно, Сайзот. Я раздену этого недоумка, а твоей задачей будет выкрасть его сумку. — Что? Я не буду воровать. — Брось. Думаешь, эти парни честным трудом заработали эти деньги? Сайзот смотрел на него, хмурясь и вспоминая инцидент с бренди. — Дело не в этом... — Детка, ты что там уснул? — голос Кано раздался уже из спальни. — Иду! — крикнул Шанг Цунг в ответ. Затем вновь шепотом обратился к Сайзоту: — Я отвлеку его, а ты станешь невидимым и стащишь поясную сумку. Ясно? Шанг Цунг удалился, не дожидаясь ответа. — Но... — начал было Сайзот. Колдун кинул ему однозначный взгляд, перечеркивающий все «но». — Чёрт бы тебя побрал, Шанг Цунг. Кано, конечно же, джентльменом не был, что было понятно сразу. Однако, что им воспользуются настолько грубо Шанг Цунг тоже не ожидал. За время своих скитаний он многое успел испытать на своём теле, начиная с голода заканчивая всевозможными побоями. Поэтому, стиснув зубы, он и на этот раз стерпел, когда этот урод ударом по ноге заставил стать его на колени и первым делом стал засовывать член ему в рот. Затем, уткнув его лицом в жесткий матрас, Кано начал развлекаться с его телом во всевозможных вариациях, которые приходили ему в голову. Пока эта пытка, названная сексом, продолжалась, Сайзот проник в комнату. Он чувствовал себя чрезвычайно скверно, когда медленно отворил дверь под звуки стонов, не то от удовольствия, не то от боли. Дверь тихонько скрипнула. Он зажмурился, хотя никто итак не мог увидеть его под маскировкой. Только Кано, занятый более интересным делом, не услышал скрипа двери и лёгких шагов по половицам. Крадясь, как вор («ты и есть вор», — невольно пронеслось в голове у Рептилии), парень старался не смотреть на всё, что происходит на кровати. Его щёки настолько пылали от неловкости, что ему казалось это видно даже сквозь невидимость. Стараясь не думать об этом, взглядом Сайзот выловил заветную барсетку. Помедлив несколько секунд, всё же рывком, словно ловя насекомое, он схватил сумку и ринулся, также аккуратно, но со значительной быстротой, поскольку оставаться здесь не представлялось ему нисколько желаемым, прочь. Лишь легкий ветер остался в комнате от его движений, но никто и этого не заметил. Три бутылки местного виски окончательно ударили в голову и заставили Кано отрубиться, как только он кончил. Тот упал лицом в подушку и захрапел. Шанг Цунг какое-то время лежал неподвижно. Во-первых, приводя в порядок дыхание. Во-вторых, прислушиваясь. Он отчетливо помнил, что барсетка была скинута на пол ещё вместе с брюками. Колдун приподнялся на кровати, ощутив боль в бедрах, и кинул взгляд на паркет. Убедившись, что Сайзот её действительно стащил, он оглянулся на Кано. Его спина плавно опускалась и поднималась; когда воздуха перестало хватать из-за подушки, тот отвернулся затылком к Шанг Цунгу. Колдун даже удивился: вышло как-то подозрительно просто. Тогда он решительно, но аккуратно, не создавая лишнего шума, поднялся, накидывая по пути свою одежду. Шанг Цунг быстро, от греха подальше, вышел из чужой спальни, очутившись в полусветлом коридоре. Он огляделся по сторонам, прикидывая куда скрылся Рептилия. К нему стала подкрадываться мысль, что ящер, воспользовавшись случаем, забрал все деньги и убежал, оставив колдуна в дураках. Когда эта мысль начала становиться навязчивой, снова из неоткуда, появился Сайзот, напугав колдуна. — Чёрт подери, когда ты перестанешь так делать? — прошипел он на Рептилию. — Что теперь? Вдруг этот мужик проснется? — голос Сайзота дрожал от волнения. Он держал сумку с деньгами перед собой, словно желая избавиться, как от какой-то проклятой вещи. Шанг Цунг быстро перехватил его руки, опустив украденную вещицу между ними. — Тише! Будешь трепетать так, он точно проснется. Иди сюда. Колдун отвел их в самый темный угол коридора, заодно подальше от комнаты Кано. Только там он достал свой импровизируемый кошелек, представляющий собой поясную кожаную сумку и, забрав чужую барсетку из рук Сайзота, пересыпал все монеты туда. Его сумка лишь слегка не сходилась, однако же теперь невооружённым взглядом было видно, что она набита деньгами. Повязав её обратно на пояс, он прикрыл сумку куском одежды. — А с этим что? — спросил Сайзот, тряся барсетку. — Выброси. — колдун небрежно отмахнулся. Вопреки его приказу, Рептилия не выбросил, а оставил барсетку под дверью у её владельца, словно так мог сгладить вину. Затем он направился за Шанг Цунгом, вниз по лестнице. Мелкая дрожь, возникающая когда понимаешь, что делаешь нечто запретное и плохое, начала униматься, как только они вновь оказались среди толпы людей. При этом у Сайзота вновь возникло чувство, что все взгляды и разговоры направлены лишь на него одного. Шанг Цунг держался как обычно, словно ничего не произошло. Рептилия, по зову инстинктов, кинул взгляд туда, где сидели бандиты: должны были быть ещё двое. Однако, их столик оказался пустым. Сайзот не знал пока, можно ли это считать за добрый знак или нет. — Давай убираться быстрее. — прошептал он, прильнув вплотную к колдуну, подталкивая его к выходу. Тот не стал препираться или отпускать свои саркастические замечания, а лишь молча кивнул, и они пошли к выходу. Сайзот понял, что Шанг Цунг тоже осматривал таверну на наличие спутников Кано. Он не выглядел нервным, как сам Сайзот, скорее настороженным. Как человек, который знает своё дело. Колдун сказал: — Проверь главный выход. А я буду ждать тебя там. Шанг Цунг кивнул головой, указывая на противоположную от выхода дверь. Её принято называть запасным выходом, однако по опыту, колдун знал, что зачастую там толпится куда больше народу. Тем более, от этого прохода можно было напрямую уйти в чащу, в направлении провинций, отдаляясь от Сунь До. Сайзот посмотрел на него с недоверием, но колдуна уже и след простыл. Ему оставалось только действовать согласно обозначенному плану. Они разошлись. Выйдя наружу, Шанг Цунг заметил, что людей здесь было немного. Их не было вообще. Обшарпанный каркас таверны освещал желтый свет из окон. Окинув округу внимательным взглядом, Шанг Цунг, с мыслью о том, что Рептилия догонит, направился в противоположную от города сторону. Вот только свернув за угол таверны, он тут же замер. В нос ударил горький смрад табака. На Шанг Цунга смотрел хищный взгляд из-под кожаной ковбойской шляпы. — Воу, — всё, что произнес Эррон Блэк, когда увидел как колдун застыл в ступоре. Он стоял, вольготно привалившись к стене. Обильный дым развевался паром изо рта, когда он затягивался. Этот мерзкий запах защекотал горло и ноздри, но Шанг Цунг подавил порыв кашля. Тогда он заметил, что у противоположной стены, полностью скрыв силуэт во мраке, стоит Кабал. Оба ревенанта смотрели на колдуна волчьими взглядами. А Шанг Цунг, чувствуя на своем поясе вес, возможно, и их богатства, невольно отступил назад. В унисон с его движениями, Блэк отошел от стены, направившись к нему. — Куда мы так торопимся? — низкий, холодный голос, приглушенный маской, заставил пробежать по телу дрожь. Колдун собирался сделать ещё шаг назад, когда его взгляд опасливо зацепился за револьвер, к которому потянулась рука ковбоя. Он не встречался с таким оружием ранее, однако сегодняшнего вечера хватило, чтобы понять, насколько эта вещь смертоносна. Эррон затушил сигару и подошел ещё ближе. — Собрался уже уходить? Резкий толчок впечатал Шанг Цунга в стену. Путь отступления Блэк загородил рукой, другой вынимая пушку из кобуры. Оскалясь, он приставил холодное дуло к шее Шанг Цунга. — Что, душечка, со мной ты не хочешь поболтать? — Блэк усмехнулся. — Я тебе не так нравлюсь, маленькая шлюшка? Со стороны Кабала послышался какой-то звук. Из-под его респиратора раздались приглушённые вздохи, похожие на смех. И хотя его лицо было скрыто за маской, колдун был уверен, что тот также мерзко ухмыляется. — Прошу, — Шанг Цунг напустил тот же обольстительный тон, которым говорил с Кано, хотя сейчас ему было совсем не до флирта. Особенно когда к горлу приставлен огнестрел. — Я сделаю всё, что вы хотите, только... Он изо всех сил пытался отстраниться от оружия. В итоге шея упёрлась в предплечье Блэка. Тот хмыкнул. — Конечно, сделаешь. Кано не говорил, что заплатил за нас троих? Однако моему другу не интересен весь этот разврат, значит, оба раза достанутся мне. Шанг Цунг не знал, что ответить. Он думал лишь о том, что надо было задержаться в таверне, поскольку даже выйди он в главный вход, намеченный маршрут лежал через этот закуток. В реальность его вернуло чувство того, что ничто больше не тычет в шею. Блэк убрал оружие в кобуру, а освободившейся рукой проник под одежды колдуна. Его руки были так же холодны, как металл, и прикосновения ощущались нестерпимо. Эррон прильнул к его шее, оставляя влажный след и сильный укус. Глаза колдуна были прямо напротив линз Кабала, и, встретившись с ним взглядом, он увидел, как тот пристально смотрит на все, что делает Блэк. Это был один из тех моментов в жизни Шанг Цунга, когда он совершенно не знал, что делать. В молодости такое случалось часто, но колдун считал себя уже вполне опытным и обученным, а оказалось, что нет. Ситуация стала ещё более безвыходной, когда рука ковбоя коснулась сумки на поясе. Она была словно маленькая подушечка, только вместо перьев набитая монетами. Ощутив знакомый рельеф, Эррон оторвался от чужого тела, кинув взгляд вниз. Шанг Цунг непроизвольно сжал ладонь, хотя едва ли это могло как-то помочь против пушки. Блэк сорвал сумку с пояса и развязал, чтобы ясно разглядеть... — Ха! — присвистнул он. — Вот так номер! — Это мои. — Да ну? Откуда у распутного голодранца такие деньги? — Господа, я клянусь… — Посмотри! — Кабал вытащил что-то из мешка и протянул Эррону. Только тогда Шанг Цунг заметил, что среди кучи золота скрывалась одна абсолютно чёрная монета. Это была печать Чёрного Дракона. — Что..? — Блэк кинул взгляд на монеты, на их монеты, а затем на поджимавшего губы колдуна. Картина в голове сложилась моментально. Его тяжелая рука тут же ударила Шанг Цунга по лицу так, что он не устоял на ногах и упал. Из разбитой губы потекла кровь. — Тц. — Блэк присел, опустившись к колдуну. — Хитрая дрянь. Воровать у Чёрного Дракона? А ты не из робкого десятка. — Нет, нет, нет! — судорожно запротестовал Шанг Цунг, вскинув руки над головой. — Господа, вы не так поняли… Я ни в коем случае не претендовал на ваши деньги… Блэк схватил его за горло, поправил шляпу и громко усмехнулся. Оправдания колдуна были проигнорированы. — Однако, теперь ты покойник. Только вот свои оплаченные два сеанса я всё же заберу. Когда халат Шанг Цунга распахнулся, и он ощутил телом холодный вечерний воздух, в закутке возник ещё один силуэт. Нависшая над ними тень двухметрового ящера сбила похмелевших бандитов с толку. Колдун ещё никогда не был так рад видеть Сайзота (и этой его дурацкой привычке появляться из пустоты). — Ты ещё к… — не успев договорить, Кабал упал от внезапного удара тяжелым хвостом. Эррон отпустил Шанг Цунга, и тот сию же секунду попятился назад, пытаясь набрать в лёгкие воздуха. Ковбой прокрутил револьвер в руке и выстрелил два раза. Затем раздался крик. Всё смешалось в единый неразборчивый шум. Колдун подумал, что лишился слуха, когда звук огнестрела раздался на всю округу, заставляя всё остальное утихнуть. Он потряс головой, приходя в себя и кинул взгляд на Рептилию, боясь, что могло случиться с ним, если этот заряженный порохом металл попал бы в тело. Но Сайзот был ещё как жив. — Беги, — прохрипел он Шанг Цунгу своим изуродованным голосом, сам продолжая бороться с бандитами, пока не нанес последний удар, заставив их вырубиться.***
Они остановились отдышаться, только когда преодолели весь лес, отделявший столицу от провинции. Сайзот выдохся не так сильно, как Шанг Цунг. Его дыхание практически вернулось в норму, когда колдун сильно закашлялся. Даже в этом приступе он продолжал мертвой хваткой сжимать сумку, набитую золотом. Рептилия смотрел на него, пока тот не пришел в себя. — Так держать, Сайзот. Мы сделали это! — сказал Шанг Цунг. — Мы чуть не словили пулю! — возразил тот. — Но не словили же? Шанг Цунг сел на ближайший камень. При ночном свете было не очень удобно считать, но он хотел хотя бы прикинуть. — Ты не говорил, что здесь так много. — Рептилия опустился рядом с ним. — Эти парни будут нас искать. — Эти парни были слишком пьяны, чтобы запомнить нас. — Едва ли ты забудешь огромную ящерицу, напавшую на тебя. Колдун взглянул на него и хихикнул. — По-твоему, это смешно? — Расслабься, Сайзот. Мы посидим тихо, и здесь нас никто не найдёт. Эти идиоты явно не местные и скоро покинут империю. Доводы Шанг Цунга всегда действовали убедительно на Сайзота. Только в этот раз он не был так уверен. Он опустил глаза в сумку с украденными деньгами. — На них можно купить тысячи сушёных скарабеев! — Скарабеев? — Шанг Цунг снова усмехнулся. — Какой же ты заттерианец, Сайзот. Тот с обидой глянул на него. Если это была часть человеческого юмора, то Сайзот до сих пор не понимал. — Мысли шире, — пояснил колдун, жестикулируя. — Зачем покупать тысячу скарабеев, если можно купить ферму и выращивать их самому? Или... — он задумчиво посмотрел на Сайзота, но казалось словно смотрит он сквозь него. — Например, поселиться в центре Сунь До... Сайзот покачал головой. — Даже не знаю. Эти монеты краденные. Думаешь этого не заметят? — Нет, если будем вести себя по-умному. — сказал Шанг Цунг. Он кинул взгляд на друга и добавил: — И ради всего святого, Сайзот, избавься от иллюзии, что все вокруг смотрят на тебя. — Что? — Считаешь я не вижу как ты шарахаешься от всех подряд? Ты больше не в бродячем цирке. Люди вокруг не смотрят на тебя. Сайзот одарил его долгим взглядом, безуспешно притворяясь, что не понимает, о чем он толкует. Но Шанг Цунг был прав, как никто другой. — Как скажешь. — вздохнув, проговорил он. — И что значит «вести себя по-умному»? — Тебе не надо об этом беспокоиться. Твое дело — защищать нас от проблем. А головой здесь работаю я. Сайзот хмыкнул, закатив глаза. — Да, вижу сегодня ты именно головой поработал. Улыбка с лица Шанг Цунга спала. — Замолкни, глупый полуящер. Просто держись меня и мудрый колдун научит тебя жизни.
