Мальчики отличаются от мужчин в первую очередь тем, что делают глупости не задумываясь. С. Лукьяненко
1 – Может кто-нибудь сказать, что объединяет более половины населения Земли? Сергей умолк, давая ребятам возможность обдумать вопрос, а себе – собраться с духом. Живот привычно скручивало тревогой, язык сох, приходилось следить за тем, чтобы не скрестить в защитном жесте руки. Это было не первое его выступление перед публикой, не первое и не десятое, но всякий раз он волновался как в первый. Тем более его сегодняшняя аудитория состояла не из мелкоты, готовой внимать, разинув рты, хоть рецепту пиццы, а из юношей и девушек, многие из которых выглядели очень даже взрослыми, впору с воспитателями перепутать. Может, кстати, взрослыми они не только выглядели: не так давно вышло постановление, позволяющее сиротам при необходимости оставаться на казенном попечении еще несколько лет после достижения совершеннолетия. Сколько бы Сергей ни произносил речей, сколько бы ни проводил собраний, но на краешке сознания постоянно плясала подленькая мыслишка: никто тебя не слушает, твои вопросы, призванные установить контакт с аудиторией, наткнутся на равнодушное молчание, и вообще, все только и ждут шанса сделать из тебя посмешище – прямо как тогда, в третьем классе, когда Марьиванна вырвала из-под карандаша и с издевательскими комментариями продемонстрировала всем рисунок Венеры… Сергей так распереживался, что прослушал первый ответ. Благо, Татьяна Михайловна, стоявшая рядом с бдительностью коршуна и заботливым видом курицы-наседки, его просуфлировала. – Нет, не один пол. Еще? Предположения просыпались коротким, но плотным градом. Самое то: и энтузиазм налицо, и без затянутости. Сергей приободрился. – Правильный ответ: все эти люди пользуются социальными сетями. Больше четырех миллиардов человек по всему миру являются пользователями Вместе, Фейсбука, Твиттера, Инстаграма, Дзена и так далее. Все существующие соцсети крайне сложно подсчитать. Как видите, конкуренция на рынке большая, однако, несмотря на это, всегда имеется место для новых проектов… Аудитория оказалась благодарной. На него смотрели сияющими глазами с восхищением и интересом, хотя по активным, пусть и неслышным перешептываниям девочек на первых рядах Сергей понимал, что женскую часть аудитории, вполне вероятно, привлекает не только и не столько лекция. Ну и ладно, школьницы, что с них возьмешь. Сергей осознавал, что привлекателен, но к своей внешности относился равнодушно и старался её не подчеркивать. Лишнее внимание ни к чему. Внимание такого плана, во всяком случае. Особенно в образовательном заведении. Хотя само наличие этого внимания не смущало. Когда он был пацаном, молоденькие учительницы всегда вызывали у одноклассников ажиотаж и несбыточные фантазии, но если бы Сергея спросили, какая из них его возбуждает, он бы ответил: «Та, которой больше всех плевать, что я читаю под партой». На волне воодушевления Сергей изящно жестикулировал, несколько раз удачно пошутил и завершил выступление с приятной опустошенностью и чувством глубокого удовлетворения. После этого он предложил задать вопросы, и те вполне предсказуемо поступили от пары-тройки мальчишек, которых всерьез интересовала тема, и десятка девчонок, которые заикались, розовели, хлопали ресницами и вряд ли слушали его ответы. – А вот подскажите… – Олег, – быстро перебила Татьяна Михайловна, и Сергей вздрогнул, успев позабыть, что она стоит рядом. – Олег, ты уверен, что твой вопрос по теме? Прозвучало это со спокойствием настолько ледяным, что им можно было заморозить обратно минимум миллион квадратных километров морского льда Арктики. Сергею следовало бы насторожиться, но он парил в теплой дымке эйфории, будто был немного пьян. – Все в порядке. Каждый имеет право получить интересующую информацию. Если вопрос будет не совсем по теме, я все равно постараюсь по мере сил на него ответить. Со стула в дальнем ряду поднялся парень и встал навытяжку, как в кабинете директора. Смуглый, чернявый, с пробивающейся щетиной. На вид совсем взрослый, наверное, один из тех, кто воспользовался щедро предоставленным государством правом пожить в родном приюте до двадцати трех. Голос у него тоже был низкий, никакой детской ломкости. Только интонации все еще школярские. – Мой вопрос очень по теме, и вы точно знаете на него ответ! Так можно? Сергей посмотрел на Татьяну Михайловну. Та, поджав губы кивнула. Парень – Олег – расправил плечи так, что грудь выпятилась колесом, и оттарабанил, громко и четко: – Сергей Викторович, подскажите, пожалуйста, от чего скорее вылезет геморрой – от гейского секса или сидячей работы айтишника, и увеличится ли вероятность вдвое, если совмещать? У Сергея потемнело в глазах и тоненько засвистело в ушах. Настолько откровенно над ним даже подосланные конкурентами «желтушники» не издевались. Голове и лицу сделалось очень горячо, а ногам, напротив, очень холодно, будто их в таз с колотым льдом сунули. Сергей испугался, что сейчас упадет в обморок, и сдержался только силой мысли о том, что терять сознание от дурацких вопросов не комильфо, какими бы бестактными они ни были. Соберись. Тряпка. Вот сейчас грянет рогот до небес. Как тогда, когда весь класс, раззадоривая друг друга, в три десятка глоток хохотал добрую минуту, не меньше… Проклятье, такое впечатление испорчено. Все пропало. Нет, к черту, что пропало? Это всего лишь дети, дети, а не совет директоров. Панические мысли своим грохотом заглушили… тишину. Которая, собственно, тишиной и осталась. – Дебил! – звонко сказала девочка с десятком смешных крашеных хвостиков, которая за время лекции успела задать целых четыре вопроса, очень наивных, но не идиотских. – Не слушайте его, Сергей Викторович, он просто выпендривается. – Что ж, Волков, – отмерла Татьяна Михайловна, которую выходка, очевидно, тоже шокировала, – если ты хотел привлечь внимание, то своей цели определенно добился. Внимание тебе уделит директор в своем кабинете сразу после окончания мероприятия. Олег только плечами пожал. Сергей скользнул взглядом по его лицу, на мгновение показалось, что он сейчас ухмыльнется и подмигнет, но нет. Он сел с каменной миной, а Сергей чуть скомканно попрощался и, предложив всем присутствующим попить чаю со спонсорскими сладостями, поспешно вышел на улицу. Галстук превратился в удавку. Не хватало воздуха, будто перед панической атакой. Татьяна Михайловна хотела его догнать, но Сергей нарочно сделал вид, что не заметил её порыв, и, ускорив шаг, направился к парковке: что ему сейчас точно было ни к чему, так это долгие извинения. 2 Сергей предпочитал пить дома и преимущественно газировку, но время от времени забредала в голову блажь попробовать что-нибудь вроде смеси клубничного шнапса и гранатового вина, и тогда он шел в бар – всегда один и тот же. Народу было много, однако ценой минимальных маскировочных усилий его никто не замечал: он сидел за пустым столиком на просторном плюшевом диване, потягивал очередной фирменный коктейль и наблюдал за пестрым броуновским движением людей около барной стойки. Шумные компании едва совершеннолетней молодежи сменялись бизнесменами и деловыми дамами в костюмах, а те – моложавыми тетушками почтенного возраста. В сердце этой безымянной, безликой сутолоки Сергей чувствовал себя одновременно свободным от навязанных громким именем условностей и не слишком одиноким. – Привет, Серёж! Он выронил бокал. К счастью, на стол, а не себе на колени. Лужица недопитого коктейля потекла по столешнице, сверкая и переливаясь, словно волшебный элексир из мультфильма. Сергей отодвинул ногу немного в сторону, чтобы сорвавшиеся с края капли не попали на джинсы. К столику подскочил официант с полотенцем и, уничтожая следы неловкости, поинтересовался, будет ли Сергей брать новую порцию или что-нибудь на замену. Сергей его услышал, но язык прилип к нёбу, будто он не коктейль пил, а смолу. – Два «Желания и стыда». И картошку фри. Когда официант ушел, Сергей совладал с языком и губами, хотя весь рот почему-то гудел, как отлежанная нога. – Пожалуйста, – сказал он. – Пожалуйста что? Я никуда не пойду: нормальных мест нет, а ты один диван на четверых занял, точно буржуй какой-то. Ешь ананасы, рябчиков жуй, день твой последний приходит, буржуй. Интересно, Олег вообще знает, кто такие буржуи, или просто слово понравилось? Пользуясь тем, что Сергей сидит около подлокотника, Олег развалился на три четверти дивана и закинул руку на спинку, всем своим видом говоря: пусть хоть лебедкой тянут – с места не сдвинусь. В своей черной водолазке он почти растворялся в полутьме, отчетливая темная щетина оттеняла высокие скулы. В скудном освещении глаза у него были черные-черные и блестящие, как ягоды шелковицы. Отводя взгляд, Сергей уставился на острую капельку подвески. – Ты не сказал официанту «пожалуйста», – объяснил он, гадая, изображает плоский металлический кулон коготь или клык. – Это невежливо. Олег фыркнул совсем по-ребячески, не удостоив его другим ответом. – Ты серьезно собираешься запивать картошку фри алкогольным коктейлем? – Ой все! Ты меня учить жить сюда пришел? – Вообще-то это ты пришел, – парировал Сергей. Он провел быструю ревизию внутренних ощущений, образно поворошил их и простучал, словно выбирал спелый арбуз. Итоги проверки радовали: несмотря на пролитый коктейль и неожиданное, прямо скажем, незваное соседство, он не ощущал ни раздражения, ни страха. Только озадаченность и некоторое парадоксальное облегчение. Даже если Олег снова начнет изощряться в остроумии, здесь его точно никто, кроме Сергея, не услышит. – Бля, Серёж… – Сергей Викторович. И не блякай. – Че? Это какой-то мемас времен палеолита? Не блякай. Сергею так когда-то мама говорила. Но может, был и мем, он с уверенностью утверждать обратное не брался. – Ну бл… блииин, – заныл Олег, мгновенно превращаясь из молодого татарского бандита в капризного мальчишку. – Тебе сколько лет? Сергей молчал. Когда уже принесут коктейли? «Желание и стыд» он еще не пробовал. Он прищурился на карту: банановый ликер, текила – занятно. – Окей, твоя взяла. Позвольте узнать ваш несомненно почтенный возраст, Сергей Викторович? Олег отчаянно ерничал, но обращение по имени-отчеству следовало поощрить. – Тридцать. – Выгляди… те моложе. Сергей не любил костюмы, чувствовал себя в них смешным и неуклюжим, как собака, на которую впервые нацепили ботинки для холодной погоды. Стилисты наперебой уверяли его, что в пиджаке и при галстуке он выглядит шикарно, но Сергей при любой возможности влезал в толстовки и футболки с забавными надписями и тогда из зеркала на него смотрел чуть ли не подросток, особенно если освещение скрадывало морщинки на лбу и между бровями и залегшие под глазами тени. – Тридцатник – это ни о чем, – продолжал Олег. – Вот у нас дворнику за полтос, а он даже мелким разрешает себя называть дядь Миша и на «ты». Ни о чем. Надо же. А говорят, что, когда тебе двадцать или меньше, всех тридцатилетних ты автоматически записываешь в глубокие старики одной ногой в могиле. Сергей совсем не помнил, что в возрасте Олега думал о людях на десяток лет старше себя. Он хотел рассказать про социальные роли и личные границы, но быстро изменил намерение: Олег от объяснений отмахнется, как от надоедливой мухи. Так всегда бывает в его годы, самые главные заповеди – это «послушай и сделай наоборот» и «оставь последнее слово за собой». Наконец-то принесли заказ. Сергей искренне обрадовался. Общаться с Олегом он не хотел. Сидеть и старательно делать вид, что рядом никого нет, было муторно и неловко. Коктейлем получится отгородиться, создать пузырь, как делают люди в клубах – все едва ли не трутся друг об друга, но каждый существует в своем собственном уютном мирке. К тому же Олег отвлекся на картошку, принялся быстро-быстро кидать в рот ломтики, не тронув столовые приборы, и его присутствие можно было попробовать проигнорировать. Текила оставила на языке привкус травы, словно он надышался свежескошенным газоном. Коктейль показался крепковатым, прошлый ему понравился больше. – Сергей Викторович, не будете так любезны подсказать время? Позер. Девочка с хвостиками была права. Клоун и позер. Подпитанный текилой пузырь лопнул с брызгами. Сергей, не глядя, резковато вытянул в сторону Олега руку с часами. Света едва хватало, но черные цифры на белом фоне как-нибудь разглядит. Отсчитав четыре секунды, Сергей хотел опустить руку, но её удержали за запястье. Он повернул голову так резко, что хрустнула шея. В хватке Олега – широкие ладони, длинные пальцы – собственное запястье показалось беззащитно хрупким. Кольнуло тревогой, но потом Сергей увидел его лицо, и наваждение спало. Щурясь и высунув кончик языка, Олег озадаченно разглядывал часы, наклоняя голову то к одному плечу, то к другому с видом растерянного щенка крупной породы. Сергей мгновенно и против воли пририсовал к нечесаной шевелюре мягкие мохнатые ушки, которые поочередно становились торчком и опадали. – Что такое? – спросил он, преодолев порыв дернуть изо всех сил и нарочно расслабив руку. – Как-то я по стрелкам не очень, – признался Олег. Сергей закатил глаза. Детей теперь и этому не учат? Он вспомнил уроки в младшей школе. Учительница расставляла большие картонные макеты и называла время, а от вызванных к доске страдальцев требовалось поставить стрелки в указанное положение. Сергей это помнил, потому что у доски пришлось попозориться: наука далась с трудом. Зато до сих пор не забылась. – Четверть первого, то есть двенадцать пятнадцать, – подсказал он, перефразировав сказанное для большей доступности, и все-таки отнял руку. Олег выпустил её легко. – Тебя в «Радуге» не потеряли? – Не, кому я сдался. – Тебя вообще сюда отпустили? – Ой, да кто меня держать будет, я уже большой мальчик. По крайней мере, его мобильник молчал. Если у него вообще был с собой мобильник, потому что если бы был – зачем спрашивать время. Пару минут Олег выглядел немного сконфуженным – должно быть, осечкой со стрелками – потом встряхнулся и церемонно спросил: – Как вам коктейль? Судя по сильному ударению на «о» и «э» – кооуктэээйль, он снова взялся за свое. – Бывало лучше. – А если его разделить на «Желание» и «Стыд», вы бы какую половинку взяли? Сергей на несколько секунд всерьез задумался, прежде чем понял, что Олег продолжает его провоцировать. Время идиотских вопросов, часть вторая. – Ту, в которой больше бананового ликера. Я не очень люблю текилу. Олег расхохотался, сверкая белыми зубами, будто услышал на редкость удачную шутку, и хлопнул его по колену. Сергей ждал, Олег отсмеялся, однако ладонь оставил лежать у него на колене. Сергей рассматривал её почти отстраненно. Крупные костяшки с затянувшимися ссадинами, кольцо-печатка на безымянном пальце, гравировку не разглядеть. Пальцы то расслаблялись, то едва ощутимо вдавливались в кожу. Как кошка «замешивает тесто». Потом Сергей подумал, что Олег ел картошку голыми руками и на ткани могут остаться жирные пятна. – Ты пачкаешь мне джинсы. Рука поползла вверх по бедру. Сергей ждал, что будет дальше, с интересом естествоиспытателя. – Ты пачкаешь мне джинсы еще сильнее. – Постирае… те, – голос Олега упал на полтона. Когда большой палец царапнул плотную ткань над членом, Сергей очнулся. Он вскочил на ноги, сдержав движение так, чтобы оно выглядело решительным порывом, а не паническим бегством. – Мне пора. Хорошего вечера. Я подойду к стойке и заплачу за коктейли. По сравнению с пробившейся в голос Олега хрипотцой, собственный тон показался чересчур высоким, чуть ли не звонким. На Олега Сергей не смотрел, но от того осязаемо веяло досадой. С места, впрочем, он не сдвинулся. – До свидания, Сергей Викторович. Увидимся. На улице Сергей констатировал, что ничего толком не чувствует, но у него колотилось сердце и пришлось сделать круг по кварталу, прежде чем возвращаться к машине. Усевшись на заднее сиденье, он зачем-то поднес к носу левую руку – запястье слабо пахло жареной картошкой. Встрепенувшись, Сергей попросил шофера достать из бардачка влажные салфетки, но оказалось, что очищать нечего: на штанине не осталось никаких следов. 3 Очевидно, потрясение Сергей все-таки испытал, пусть его и не почувствовал. С неделю он плохо спал по ночам. Его не мучили какие-то конкретные мысли, однако он лежал в центре своей огромной кровати с ортопедическим матрацем и постельным бельем из натуральных гипоаллергенных материалов и смотрел в потолок, будто между веками вставили распорки, как в старых мультиках. Через несколько часов становилось жаль потраченного зря времени, он выбирался из кровати, находил себе работу до утра – благо, дел всегда хватало с избытком – а потом проваливался в короткие кошачьи дремы в течение дня. В юности его постель не была и на четверть такой дорогой и удобной, но, как все студенты, он сладко дрых бы и на кирпичах. Вспомнив, как крепко спалось за скучными конспектами по непрофильным предметам, которые утрамбовали в расписание, Сергей решил попробовать заняться чем-то напрягающим мозг, но неважным, и попросил ИИ распечатать несколько страниц «Энеиды» в оригинале. Он никогда не учил латынь и некоторое время напряженно всматривался в текст, пытаясь найти знакомые слова, а потом вдруг услышал голос Марго – та вежливо напомнила, что до обеда спать вредно, даже в выходной. Солнце за окном перевалило заполдень. Эпическая поэма быстро и надежно убаюкала его почти на одиннадцать часов. Впервые за неделю Сергей выспался, но непривычно продолжительный отдых отомстил песком в глазах и ватой в голове. Он решил подышать свежим воздухом перед обедом. Несмотря на многолюдность, Сергей гулял вдоль Невы: большая вода его успокаивала. Он думал про Олега, о том, что тот вел себя очень уверенно в кафе, хотя многие детдомовские дети зачастую весьма смутно представляют, как работает мир за пределами знакомых стен. Не знают, что в магазинах и кафе за еду надо платить, что продукты в холодильнике не сами появляются. Не знают, что посуду надо мыть, мусор выносить, а грязную одежду загружать в стиральную машинку. Да что там, большинство из этих пунктов порой и к домашним детям применить можно, если родители слишком старательно берут быт на себя… Сергей специально позаботился о том, чтобы в «Радуге» занятиям по домоводству и финансовой грамотности уделялось особое внимание, чтобы на экскурсии воспитанники выбирались не только в парки и к историческим достопримечательностям, но и в банк, на почту, в прачечную самообслуживания и прочие прозаичные заведения, с которыми периодически приходится сталкиваться в самостоятельной жизни. Один раз с его подачи устроили квест-соревнование, на котором несколько групп старших детей добирались из одной точки города в другую, используя любой транспорт, кроме такси. Сергей хотел, чтобы для пущей достоверности дети путешествовали самостоятельно, однако директор возразил, что узнай об этом вышестоящие органы – и проблем не оберешься, а уж если с кем-то из участников в процессе что-то случится… Пришлось выделить каждой группе взрослых сопровождающих с условием, что те будут рядом исключительно в качестве пассивных наблюдателей и помогать никак не станут. Что ж, Олег в своем возрасте и при своей наглости, наверное, уже неплохо изучил жизнь вне приюта. Дай-то бог, чтобы не криминальную. Мысли вернулись к тому, с чего начались. С кого начались. Сергей думал про Олега, думал о цели представления в баре. Первой идеей была самая очевидная – найти богатого «папика». Шугар дэдди, как сейчас говорят. Сергей казался подходящим претендентом – молод (не на двадцать-тридцать-сорок лет старше, как чаще всего в подобных отношениях бывает), привлекателен, богат. Правда, неясно было, как именно Олег сделал вывод об его ориентации. Сергей свою личную жизнь – сиречь её отсутствие – не афишировал, а крупные мероприятия по настоянию имиджмейкеров и пиар отдела посещал в сопровождении специально нанятых спутниц. Они походили на статуэтки в художественной галерее, с ними было неловко заговорить, до них было страшновато дотрагиваться. Сергей бы предпочел всем этим красивым холеным женщинам Марго в телефоне, но пришлось смириться. В его силах было только заручиться обещанием, что спутницы будут вести себя строго в рамках делового общения и постоянно меняться. Сергей не хотел давать и крохотного намека на шанс сблизиться. Неужели Олег решил вешаться на любого подходящего по его мнению мужчину в надежде, что с кем-то повезет? Это было бы… неосмотрительно. И с мизерной вероятностью успеха к тому же. Олег отнюдь не был женственным созданием, на которое клюнул бы и гетеросексуал. Не был он и миниатюрным ангелочком, способным легко соблазнить богатого педофила. Напротив, от него фонило мужественностью, неожиданно зрелой, суровой, агрессивной даже. Любителей поэкспериментировать с сексуальностью он бы распугал мгновенно. А может, все куда прозаичнее? Поспорил с приятелями, что заморочит голову самому состоятельному спонсору. Решил затащить в постель, чтобы шантажировать статьей. Стоп, нет, статьей уже не получится. Но скандал все равно вероятен, так что версия рабочая… Вместо того, чтобы проветрить голову, Сергей забил её только больше. Противная ноющая боль зародилась в глазницах и обручем стиснула череп. Пытаясь отвлечься, Сергей нарочно принялся озираться по сторонам. Разноцветные автомобили. Синяя вода. Красные козырьки кафе. Зеленые, оранжевые и бежевые стены с белыми элементами. Отчаянно жестикулирующая девушка с перепуганным лицом… Что? Девушка бросилась к нему. – Помогите! Мой мальчик упал в люк! В животе разверзлась стылая яма, под ложечкой засосало так сильно, что едва не согнуло пополам. Тело паниковало, но в голове было до звона ясно. – Надо вызвать… – пробормотал Сергей, потянувшись к телефону. – Не надо, там неглубоко, я дотягиваюсь, но мне не хватает сил его вытащить, – девушка вцепилась в него и поволокла к переулку. – Кажется, с ним все нормально, но он очень перепугался и… На углу дома висела табличка с названием и номером. Девять дробь три. Как в «Гарри Поттере». Переулок был не заасфальтированный, а мощеный. Около канализационного люка находился еще один, открытый – зияющее круглое отверстие. Ничем не огороженное, ни конусов, ни предупредительного знака, ни даже элементарной красной тряпки на деревянной планке. Надо сфотографировать и подать жалобу, центр города же, пусть улица не главная. – Он там! – девушка выпустила Сергея и упала на колени около дыры, не жалея колготки. – Не плачь, солнышко, мама привела помощь! «Так он и не плачет», – хотел сказать Сергей, но промолчал и, присев рядом, заглянул в люк. Его одолел приступ головокружения. Колодец оказался глубоким, как кроличья нора. Снизу пахнуло влажной затхлостью и ржавчиной. Где-то далеко слабо поблескивала вода. – А где?.. – растерянно спросил Сергей. На него напали сзади – схватили за шею, припечатали ладонью рот. Дернули на себя, прижав к огромному твердому телу. Поволокли. Перевернув, попытались запихнуть в припаркованную у обочины машину. Похититель влез первым и потащил Сергея за собой спиной вперед, но тот широко развел ноги и заклинился в дверях. Второй человек, матерясь, выскочил с места водителя и принялся ловить его ноги. Сергей отчаянно брыкался, прекрасно понимая, что силы неравные. Он не мог одновременно лягаться и цепляться за машину. И тут водитель, охнув, метнулся вправо. Спустя мгновение Сергей понял, что он не убежал – его отшвырнули. На его месте теперь стоял… Олег??? Олег посмотрел темными бешеными глазами, выхватил из-за пазухи что-то продолговатое и ударил Сергея, целя в шею. Над ухом взвыли, хватка на горле и лице ослабла, и только тогда Сергей вспомнил, что за шею его держали. Он оттолкнулся от машины, а Олег одновременно схватил его ворот толстовки и дернул на себя. В итоге они чуть не свалились, но сумели остаться на ногах, и Олег поволок его обратно к набережной. – Быстрей… Надо к людям! Они выскочили на улицу пошире, помчались к реке и в конце концов остановились около группы китайских туристок. Те с недоумением покосились на них, но как ни в чем не бывало продолжили делать селфи на фоне прогулочных катеров. Преступники так и не появились. Едва ли Олег нанес им сколько-нибудь серьезные повреждения, скорее, как он и рассчитывал, преследовать жертву на кишащей людьми набережной они не решились. – Не как в «Гарри Поттере», – сказал Сергей. Олег смотрел на него и хлопал глазами. Он ошибся. В «Гарри Поттере» табличка была девять и три четверти, а не девять и три. – А нафига должно быть как в гэ-пэ? Сергей с усилием понял, что думает не о том. – Я же не лоханулся? – подозрительно спросил Олег. – Это же не был дружеский пранк? Сергей мотнул головой. Они пробежали всего ничего, но сердце колотилось, как после полноценного кросса, и слабели колени. – Ну хорошо. А то я подумал, вдруг это твои приятели-миллиардеры нежданчик тебе подготовили, а тут я вломился, как идиот, и твоих друзяшек покоцал. Одному врезал, другого и вовсе пырялом… – Чем? Олег тщательно огляделся и вынул нож, загораживая его полой куртки. Нож был самодельный, буквально неровный заостренный кусок металла, прикрепленный к рукояти, замотанной синей изолентой и перевязанной бечевкой. – Это заточка, – сказал Сергей. – Она самая, – закивал Олег с таким довольным видом, словно Сергей угадал и высоко оценил марку его одеколона или сорт сигары. – Ну что, так и будем среди набережной торчать? Или угостишь в благодарность за спасение? Или сначала в ментовку? Только чур я туда не пойду, наври сам что-нибудь… – Как ты там оказался? – перебил Сергей. Олег дернул плечами. В рюкзаке у него за спиной что-то громко звякнуло. Будто жестяные банки. Или… баллоны? – Граффити, – сказал Сергей без вопросительной интонации. – Ну допустим, – не без гордости откликнулся Олег. – Видал волчью голову? Моя. Через трафарет, конечно, так-то художник из меня аховый… – он осекся и угрожающе нахмурил густые брови. – Если настучишь, найду тех мужиков и сам тебя им сдам, так и знай. Олеговы склонности к мелкому вандализму беспокоили Сергея в самую последнюю очередь. – Хорошо, я никому не расскажу, – сказал он. – Идем, я тебя покормлю. – Что, и про покушение никому не расскажешь? А если они тебя снова подкараулят? Я ж не Спайдермен, чтоб тебя паучьим чутьем по всем питерским закоулкам пасти. – Передам этот вопрос службе безопасности, – Сергей осмотрелся, прикидывая, в какое кафе отправиться, чтобы не углубляться во дворы. – Они разберутся. – Хреновая какая-то служба безопасности. Они что, парочку мордоворотов к тебе приставить не могут? – фыркнул Олег. – Охраны мне на мероприятиях хватает. Олег покачал головой не то укоризненно, не то с восхищением. – Ну ты и суицидник, без обид. На полпути к выбранному заведению Сергей осознал, что Олег снова зовет его на «ты». Ладно, заслужил. 4 – Серьезно? – страшным шепотом спросил Олег. – Абсолютно, – холодновато отозвался Сергей. – А ты думал, я тебя куда поведу? В магазин разливного пива? Они сидели в весьма приличной бургерной. Темные деревянные столы, пухлые диванчики, живописный интерьер. Правда, на стенах висели большие телевизионные экраны, на которых постоянно крутили трансляции футбольных матчей, но время завсегдатаев-болельщиков еще не пришло, поэтому играла ненавязчивая музыка, а футбол показывали без звука. – Зануда, – пробормотал Олег, но, с живым интересом пролистав меню, заказал пивной сет, самый дорогой бургер и внезапно молочный коктейль. Наверное, недавние приключения раздразнили его аппетит. Сергея, напротив, при мысли о еде подташнивало, хотя он отправился на свою злополучную прогулку натощак. Беседа не клеилась. Олег сделал несколько слабых попыток выведать детали неудавшегося похищения, Сергей, понятное дело, ничего ему рассказывать не собирался. К счастью, один из экранов оказался аккурат напротив, поэтому Сергей сделал вид, что крайне увлечен матчем, хотя про футбол знал только то, что в команде должно быть одиннадцать человек. Он по капле цедил вишневый компот, когда Олегу на деревянных дощечках принесли гору еды. И розовый молочный коктейль, украшенный полосатой красной трубочкой и клубничкой. – Молчи, – предупредил Олег. – Я ничего не говорю. – Я вижу, что ты меня мысленно осуждаешь. Жадно взирающий на кучу разнообразного мяса Олег со своей диковатой наружностью словно со старого полотна на охотничью тему сошел. Но все портил несчастный коктейль. Сергей испытывал какие-то эстетические муки. – Просто странно заказывать пивной сет без пива. – Оу, молодежь спаиваете, Сергей Ви-и-икторович? С коварными взрослыми целями, а? Ну вот, а так хорошо сидели. Сергей поморщился. – Просто Сергей. – Ага, – удовлетворенно кивнул Олег, – стоило в тот раз выкобениваться, Серёж. – Сергей, а не Серёжа, – строго поправил Сергей и попытался его отвлечь. – Ты собираешься запивать курицу, свинину, бекон, колбаски и… – он прищурился, – маринованные огурцы молочным коктейлем? – Снова здорово. Расслабь булки, это простая жральня. Мы не на светской тусовке, чтоб вино к рыбе подбирать. – Я не о том. Тебе плохо не станет? – Мне станет очень хорошо, – Олег подцепил колбаску пальцами и обсосал её самым неприличным образом. – Но если хочешь – присоединяйся, возможно, спасешь меня от поноса. Сергей хотел с отвращением отказаться, однако легкая тошнота без предупреждения превратилась в сильный голод. Он позаимствовал из чужих тарелок булочку, кусок куриного филе и ломтик бекона, но большую часть порции все равно умял Олег – опять жадно, будто его неделю голодом морили, хотя Сергей видел детдомовское меню, лично инспектировал кухню и столовую и знал, что воспитанников кормят так, как многим домашним детям не снилось. Наконец, тарелки опустели. – Спасибо, – сказал Олег и сыто рыгнул в ладонь. – Тебе спасибо, – отозвался Сергей. – Если бы не ты… Не окажись Олег рядом, он не сейчас так в ближайшем будущем сидел бы в подвале наедине с представителем конкурентов и перспективой отдать часть бизнеса. В худшем случае – ехал бы в какой-нибудь лес или к реке в лучших традициях минувших, но регулярно поднимаемых из могилы девяностых. Но это едва ли. Если б его в самом деле хотели устранить физически, наняли бы подрывника или снайпера. Пугающие картинки с плоскогубцами и паяльником прогнало громкое хлюпанье. Олег, наклонившись к высокому стакану, всасывал коктейль через трубочку, сильно втягивая щеки, и пристально смотрел на Сергея исподлобья снизу вверх. Выглядел он при этом не сексуально, а нелепо: как волкособ в шипастом ошейнике, грызущий вместо окровавленной кости ядовито-розовый фаллоимитатор. – Эй, будешь мою клубничку? Сергей сглотнул рвущийся наружу смех, чтобы его не обидеть. Эх, Олег, Олег. Парень видный, но над приемами соблазнения ему работать и работать. 5 Сергей задумчиво смотрел в окно на проплывающие мимо дома на противоположном берегу Обводного, и повернуть голову в другую сторону его заставило провидение, не иначе. По дороге бежал Олег – очень плавной, неторопливой на вид волчьей рысцой. Сергей сперва подумал, что он тренируется. Хотя большинство бегунов предпочитали утро или вечер, Олега, в принципе, ни погода, ни рабочие часы не ограничивали, так что он имел полное право бегать, когда хочет. Вот только… кто выходит на пробежку с подпрыгивающим за спиной рюкзаком? Кроме того смутила прижатая к груди свернутая ветровка. Свернутая не так, как лишняя одежда (которая, кстати, прекрасно бы поместилась в тот самый рюкзак), а будто внутри лежал небольшой предмет. Первая мысль была: что-то украл. За нее стало немного стыдно, однако Сергей в отношении детдомовцев иллюзий не питал: как бы ни походила «Радуга» на элитный образовательный центр, как бы ни снабжали детей едой и вещами, но случаи воровства всплывали с удручающей регулярностью. Он пока не придумал, что с этим делать. – Притормози-ка у обочины, – велел Сергей шоферу. Скорее всего, Олег продолжит путь, сделав вид, что не расслышал, но он решил хотя бы попробовать исправить ситуацию. К его вящему удивлению Олег примчался на оклик с такой готовностью, что едва не поскользнулся на траве. Сергей открыл ему дверь и хлопнул ладонью по сиденью. – Куда-то спешишь? Подвезти? – Спрашиваешь, – выдохнул Олег и, кое-как стащив рюкзак, обрушился рядом. – На Коломенскую. И побыстрее. Если можно. Шофер поймал в зеркале взгляд Сергея. – Шеф? – Езжай, Митя. Сергей исподтишка разглядывал Олега краем глаза. Тот тяжело дышал и горбил спину, между бровями залегла глубокая складка, на скулах вздувались желваки. Стало очевидно, что он мокрый, причем во всех смыслах: на вороте майки и в подмышках цвели пятна, а штанины джинсов потемнели до середины бедра. Куртка тоже отчасти пропиталась влагой. От него крепко пахло потом, но еще – отчего-то речной водой и чем-то смутно знакомым, но не вполне понятным. «На коврики и сиденье натечет», – подумал Сергей отстраненно и без раздражения. Да что он там воровал, рыбу, что ли? – Что стырил? – Сергей кивнул на сверток, стараясь, чтобы вопрос прозвучал беспристрастно. Олег будто хотел что-то сказать, но передумал и молча сдвинул яркую ткань. «Так вот, что это за запах, – понял Сергей, – мокрая псина». Не совсем ясно было, где у слипшегося комка шерсти голова, а где зад, но собаку в нем опознать удалось. – Ты украл щенка? – Че сразу украл? – вяло возмутился Олег. – Мелкие пиздюки его в воде под Шлиссом камнями забрасывали, вот, несу в ветку. – На Коломенской? – Сергей мысленно прикинул расстояние. – Далековато пешком. Теперь понятно, откуда размеренный темп. Спринт на такое расстояние не побегаешь. – Я в карты с вечера все бабки просадил, вообще пустой, ни копейки. Хотел попутку поймать, да все мимо едут. Небось думают, что хачик младенца спиздил. Для младенца сверток был маловат, но… Сергей невольно вспомнил рассказ двоюродной тетки. Та в панике бежала в ветеринарку поздно вечером с завернутой в полотенце кошкой, которая внезапно начала протягивать лапки. То ли сахар упал, то ли кальций, то ли что-то в том духе, Сергей уже не помнил. Клиника располагалась под боком, и добраться до нее пешком было быстрее, чем ждать такси. Тетку остановила полиция – в те дни милиция – решив, что ненормальная женщина не то украла ребенка, не то собирается что-то нехорошее сделать со своим. Когда вместо детского личика под углом полотенца обнаружилась оскаленная усатая морда, они натурально начали креститься. Для кошки, к слову, все закончилось хорошо, а тетка еще долго с нервным смехом рассказывала эту историю родственникам и знакомым. – Пиздюки хоть живы? Олег зыркнул зверем. Веки у него покраснели. Сергею почудилось, что сейчас или ударит, или разрыдается. Вероятно, то и другое в любой последовательности. – Я не понял, тебе вообще кого жалко? – Собаку, – честно ответил Сергей. – Но за людей больший срок дают, чем за животных. Олег сдулся. – Че с ними станет, недосуг было разбираться. Сергея в клинике помнили. Несколько лет тому назад он ездил сюда с подобранным в парке вороненком-альбиносом, как на работу, и оставил у врачей маленькое состояние: первые недели птичка регулярно пыталась отправиться на радугу. В конце концов общими усилиями птенец вырос в большую и красивую белую ворону редкого ума и неистребимой склонности к разрушению. Сергей держал её в вольере, но нормально приручить и воспитать не смог – пришлось отдать птицу в зоопарк. Насколько ему было известно, ворона по-прежнему жила там, терроризировала соседей и процветала. Они томительно долго сидели в приемной. Олег мял в пальцах мокрую куртку и супил брови так, что вокруг образовалось пространство из пустых кресел, хотя народу было немало. Сергей взял две бутылки газировки в автомате. Олег на вопрос, какая вода ему больше нравится, что-то невнятно промычал, похоже, вовсе не разобрав, что ему говорят, поэтому Сергей положился на свой вкус. На экране телевизора под потолком крохотные черепашки все ползли и ползли к морю. Наконец появился врач и сказал, что щенок стабилен и, если не возникнет никаких осложнений, связанных с ушибами и вдыханием воды, у него есть все шансы пойти на поправку. Однако нужно как минимум на три дня оставить его под наблюдением в стационаре. Олег просиял, как ребенок, которому пообещали поездку в Диснейленд. А потом так же резко помрачнел. Забегал глазами. – Э… Понимаете, все закрутилось так быстро, что я не успел сходить домой за баб… деньгами. Можно я оставлю в залог паспорт и… – Я заплачу, – Сергей мягко отодвинул его плечом. – За прием, стационар и все, что потребуется. По всем финансовым вопросам обращайтесь ко мне, пожалуйста. У вас ведь сохранился мой телефон? Он еще в автомобиле решил, что денежную сторону проблемы возьмет на себя. Олег-то средства раздобудет, можно не сомневаться, другое дело, каким способом. Лучше до греха не доводить, даже ради такой благой цели, как спасение собаки. Пока улаживали формальности, Олег молчал, и Сергей не мог считать его настроение. Он ожил только тогда, когда для оформления потребовалось придумать щенку имя. Сергей совсем растерялся, в голове вертелись простецкие «Тузик», «Бобик» и «Пушок». Он не разглядел внешность найденыша, тот не успел проявить характер… Зацепиться было толком не за что. Если бы щенок оказался девочкой, Сергей назвал бы её Найдой. А так… – Шлиссель, – предложил Олег. В честь моста, значит. Забавное имя, но, пошевелив губами, Сергей сообразил, что идея неважная: слишком много шипящих, повторить кличку быстро несколько раз было крайне затруднительно. Олег тоже это понял. – Серый? – А? – недоуменно откликнулся Сергей. Олег впервые с момента встречи у Обводного ухмыльнулся. – Да я не тебя. Щенка так предлагаю назвать – Серый. Девушки-администраторы и несколько посетителей, невольно слушавших разговор, прятали улыбки. Сергей почувствовал, что краснеет. – Ладно, я пошутил. А если Смог? Сергей никогда не слышал, чтобы собаку звали Смог. Выговаривать эту кличку в быстром темпе тоже было не особенно удобно, однако если, например, добавить второй слог – «Смогги»… – Ну, по цвету шерсти, – продолжал развивать мысль Олег. – Плюс потому что он типа смог. Выжить. На том и порешили. На выходе из клиники Олег замялся, но Сергей жестом пригласил его в машину. Показалось, что Олег сильно перенервничал, хотя по застывшему лицу было сложно что-то сказать наверняка. Сергей решил отвезти его к себе – постирать вещи, напоить валерьянкой или ромашковым чаем. Раз уж сегодня день благотворительной помощи. Он не сказал Олегу, куда они едут, а Олег не стал интересоваться. Через некоторое время Сергей рискнул нарушить довольно тягостное молчание. – Уверен, получится быстро его пристроить. Я лично пропиарю его во «Вместе», и, думаю, образуется очередь из желающих, еще и конкурсный отбор устраивать придется. – Я его себе заберу, – отрезал Олег. Сергей очень удивился. – В «Радугу»? Разве это разрешено? – Осенью хату получу и заберу. А пока пусть при детдоме поживет. У нас там уже собака кормится и две кошки. Директор вроде не возникает. Сергей с сомнением хмыкнул, но решил, что побеседует с администрацией, если вдруг возникнут проблемы. На крайний случай всегда можно организовать временную передержку. Олег наконец-то выглянул в окно и недоуменно спросил: – Куда мы едем? Впереди из-за зданий показалась сверкающая башня «Вместе». – Ко мне, – коротко отозвался Сергей. На лице Олега стремительной пляской светотени сменились несколько неопределенных эмоций. – Ого, – сказал он. Прозвучало это многозначительно. В темных глазах мелькнул знакомый похабный огонек, и Сергей обреченно приготовился выслушать очередную пошловатую подколку, но Олег облизнул губы и промолчал. 6 – Я б и сам нашел деньги. Сергей оглянулся. Олег, побившись в экстазе у автоматов с газировкой и снэками, присел на банкетку и принялся с излишней заинтересованностью разглядывать копию «Рождения Венеры» на стене. Когда появились первые серьезные деньги, Сергей забавлялся вздорной идеей отправить такую Марьиванне с запиской вроде: «А помните рыжего мальчишку, которого вы перед всем классом высмеивали?», но быстро передумал. Во-первых, такая мелочная мстительность характеризовала его не с лучшей стороны, во-вторых, мог получиться скандал – если уж эпатировать публику, так эффектнее самолетики из купюр в окно запускать, все людям польза, а в-третьих, возможно, Марьиванна почила с миром давным-давно, она уже тогда была пенсионного возраста. «Венера» вызывала двоякие чувства: была символом возрождения – во всех смыслах, но вместе с тем раз за разом возвращала болезненные воспоминания. Психотерапевт, которого Сергей отказывался посещать, сказал бы, наверное, что у него детская травма и обсессивные мысли. – В подворотне? – Ну че сразу в подворотне-то? – Олег так возмутился, что аж перестал притворяться, будто поглощен шедевром итальянской живописи. – Я настолько на бандюка похож? «Ну вообще-то да, похож, прекрасно об этом знаешь и пользуешься небось при случае», – едва успел подумать Сергей, а Олег уже переменился в лице. – Эй! Или ты решил, что я… – Нет, что ты такое говоришь вообще, – поспешил возразить Сергей. Что-что, а мысль, что Олег решит заработать телом, его точно не посещала. Ну, по крайней мере заработать невесть с кем на улице (Сергей немедленно вспомнил свои размышления относительно поиска «папика»). Он вообще на месте потенциального клиента идти за Олегом в темный безлюдный уголок побоялся бы: Олег выглядел, как человек, от которого получишь скорее сотрясение или вовсе заточку в печень, чем минет. – Я бы сбор открыл, – развивал мысль Олег. – Хоть в инете, а хоть в «Радуге» налом. Щенков все жалеют, как-нибудь собрали бы. Вполне возможно. Только в клинике Олег лепетал про забытый кошелек и про то, что сейчас сбегает за деньгами, поэтому на нервах первый вклад в лечение точно раздобыл бы путем далеким от легального. Сергей понял, что снова заморачивается. Какая разница? Все, проехали давно, можно выдыхать. Лечение щенку обеспечено, Олегу не надо ни собирать деньги планетой всей, ни добывать их в темных переулках каким бы то ни было способом. – Раздевайся, – сказал он. Вероятно, прозвучало это резковато, зато позволило соскочить со скользкой и бессмысленной темы. Олег стремительно развернулся к нему всем телом, перекинув длинные ноги через банкетку. – Че? Правда? Неужто созрел? Знал бы – раньше бы в гости напросился. Сергей закатил глаза. – Тебе надо помыться и привести в порядок одежду. Олег испустил разочарованный стон, однако разделся до белья очень быстро, будто с горящей спичкой тренировался. Он был по-юношески строен, но успел нарастить впечатляющие мышцы и со временем обещал превратиться в мощного, мускулистого мужчину. Эдакого матерого мохнатого волчару. Сергей поймал себя на том, что пялится на серебристый полумесяц кулона, поблескивающий в густых волосах на груди, и отвесил себе мысленную пощечину. Так, помыть, постирать. Вещи предстояло загрузить сперва в стиральную машину, потом в сушильную. Хозяину одежды тоже не мешало хорошенько ополоснуться. Сергей отвел его в ванную и пояснил, что где включать и как регулировать, откуда брать мыло, где лежат полотенца и висят халаты. – Думаешь, я совсем тупой? – фыркнул Олег. – Думаю, ты притворишься, что не знаешь, как переключить режим душа, чтобы заманить меня в кабину, пока ты там голый и мокрый, – хладнокровно парировал Сергей. Судя по разочарованному вздоху, план был именно таков. Пока Олег отмывался, Сергей потерянно бродил по офису, потом, спохватившись, поставил чайник и с помощью Марго нашел в аптечке два вида валерьянки, ромашку, мелиссу, пустырник и шалфей, а также загуглил рецепты, как это все заваривать. Морока, честное слово. Надо было просто заказать готовый сбор. Он не знал, что из этого травяного многообразия выберет Олег и нет ли у того каких-нибудь непереносимостей или аллергий, поэтому решил подождать. Олег вышел из ванной в мягком белом халате, едва завязанном на талии, и вместо «сена» сходу предложил закинуться чаем с медом и ромом. Наверное, контраст смуглой кожи в капельках воды со сливочно-белой тканью сильно дал Сергею по мозгам – он согласился. Олег был коварен. Ром – еще коварнее. Он не сковывал язык и конечности, просто жизнь показалась куда проще и приятнее, чем была с утра. В одно мгновение Сергей и Олег сидели на разных концах дивана и чинно прихлебывали из кружек под неинтересное кино. В следующее – стояли у панорамных окон, толкались плечами и, обжигаясь новой порцией приправленного алкоголем чая, азартно спорили, какое здание виднеется у дальнего перекрестка слева. Сергей продавливал свой вариант и предлагал справиться у Марго, Олег утверждал, что Марго будет ему подыгрывать, потому что по закону робототехники ИИ не способен пойти против своего создателя. Сергей, дивясь, что Олег читает старую фантастику, тем не менее настаивал, что у Азимова ничего подобного не было, и в доказательство требовал у Марго… В общем, спор начинался заново. Он не помнил, как удалось разорвать этот порочный круг, но в третье мгновение демонстрировал Олегу свою маленькую, но гордую коллекцию холодного оружия. Ножи его завораживали, однако превращать их в полноценное хобби жаба давила: он мог потратить деньги на более полезные занятия, нежели сбор красивого смертоносного металлолома. Олег, громко восхищаясь, перещупал все клинки, только чудом не порезался. Сергей великодушно предложил ему в дар превосходный карманный нож вместо побитого жизнью «пера», которое мало того что уродливое, так в придачу нелегальное. Что за тюремная романтика, в конце-то концов? Неужели перспектива загреметь на нары так притягательна? Олег комментариям в адрес своего оружия оскорбился, принять подарок немедленно отказался, но обещал, что подумает. В четвертое мгновение они рухнули на диван целоваться, и это странным образом отрезвило Сергея, хотя к тому времени рома в нем плескалось куда больше, чем чая. Отрезвило, да не совсем. Мир перестал гипнотически покачиваться, в голове прояснилось, но думал Сергей не о том, что поступает нехорошо и некрасиво, а о том, что он не был в душе, что нужно найти смазку и презервативы, что лучше всего переместиться на кровать в спальне, потому что елозить по кожаной обивке голой мокрой задницей наверняка то еще удовольствие. Пункты про душ и кровать были приведены в исполнение немедленно. Олег сидел на краю кровати, Сергей – у него на коленях. Олегов халат упал с плеч и обвил талию и бедра на манер простыни натурщика, Сергей оставался полностью одетым: в ванной он по привычке натянул домашние штаны и футболку. Олег ненадолго оставил в покое его губы и зачем-то щипнул зубами за сосок, зажевав складку ткани. Разве волчку не за бочок положено кусать? – «Я огонь, вызывайте пожарных», – отстранившись, прочел Олег. – Серьезно? И чел с таким принтом утверждает, что не соблазнял меня все это время? Вопрос показался риторическим, Сергей не стал на него отвечать. Под вечно холодными пальцами Олег был раскаленным, как металл в кузнице, но не плавким и податливым, а наоборот, твердым, прочным. Он запустил руки Сергею под футболку, шарил шершавыми ладонями по спине, целовался так, будто брал его рот приступом, и все пытался поглубже залезть языком. Сергей не пускал. – Сосешься, как малолетка, – поддразнил Олег, когда они оторвались друг от друга, чтобы отдышаться. – Лизь да лизь. Ты что, реально в свой тридцатник девственник, что ли? – А ты не?.. – вопросом на вопрос отозвался Сергей, горевший сейчас какими угодно желаниями, кроме желания пояснять за свою несуществующую личную жизнь. – Я с четырнадцати «не», – гордо заявил Олег. – Эй, что с лицом? Я тогда трахался с девчонками моего возраста, не кипишуй. Хотя пацаны говорили, что взрослые тетки лучше, многому могут научить. – И твоих друзей не волновало, что их теткам за такое «наставничество» срок светит? Олег был краток: – Не-а. Ну еще бы, в четырнадцать в голове ноль мозгов, сплошная сперма плещется. Что плещется в голове у ведущихся на подростков теток, он даже загадывать боялся. Через штаны и слой хлопковой ткани Сергей ощущал, что у Олега стоит. Он притерся плотнее, и Олег запрокинул голову, со стоном толкнулся бедрами навстречу. Между ног пульсировала теплая тяжесть, покуда томная, ненавязчивая. – Так, давай уже… Бля, рюкзак остался в… – Олег вероломно спихнул его с колен. – Слушай, сгоняй к рюкзаку за презиками. – У меня здесь есть, – пробормотал Сергей. – Не, там мои любимые. Давай, старичок, разомнись перед физической нагрузкой, а то поясницу прихватит в самый интересный момент. Сергей громко фыркнул, с притворной злостью пнул его в голень и пошлепал обратно в офис. Рюкзак валялся под столом. Сергей выволок его – тяжелый! – обшарил наугад и безрезультатно пару кармашков, потом расстегнул большое отделение. Из недр рюкзака немедленно выпала стопка разноцветных книг. Вот сюрприз, Олег отнюдь не казался любителем чтения. А тут на тебе – столько литературы, будто библиотеку обнес. Сергей же читать любил – и просто не мог не взглянуть на заголовки. «История России: 1945 год – начало…» Что? «Физика. 11 класс». Что??? 7 Опьянение одним махом выветрилось процентов на девяносто. Сергей сидел около распотрошенного рюкзака и смотрел на учебники – школьные, чтоб их, учебники – так, словно надеялся, что они вот-вот превратятся во что-нибудь совершенно другое, вроде фэнтэзи или научпопа. В голове было ясно и пусто, зато эмоции бурлили, хотя он не мог погрузиться в них достаточно, чтобы разобрать суть. В принципе, о ней было легко догадаться и так. – Серёж, ты уснул?.. Эй! Че за шмон? Резинки в другом кармане! Сергей обернулся на голос. Олег оставил халат в спальне и теперь без капли стыда демонстрировал свое возбуждение. Под взглядом Сергея крупный обрезанный член дрогнул, и Олег, явно неосознанно, погладил его ладонью. Мышцы живота сократились, с припухших губ сорвался шумный выдох. Олег замер в нескольких шагах – взлохмаченный, распаленный, красивый, как древнегреческий Дионис. Божество, блин, с рюкзаком, набитым учебниками за одиннадцатый класс. – Ты чего? – в его голосе зазвучала совсем неприкрытая тревога. – Эй? Улыбнись-ка? А обе руки поднять можешь? Вопросы настолько не вязались с ситуацией, что Сергей выпал из ступора. – Зачем мне поднимать руки и улыбаться? – Ну, когда я малой был, соседскую бабку в больницу с инсультом увезли, – пояснил Олег спокойнее, – так у нее морда была точь-в-точь как у тебя сейчас, только еще слюни текли. – Нет у меня инсульта, но с тобой скоро будет! – Сергей вскочил на ноги и потряс первой подхваченной с пола книжкой. – Это что такое? Олег моргнул. – Учебник астрономии. Фигня, кстати. Я думал, будем про черные дыры и освоение Марса читать, а там задачки про эклиптику и радиусы орбиты, у меня уже на второй строчке условия башка лопается. Сергей как-то разом ослабел и снова стек на пол. – Почему ты мне не сказал, что в школе учишься? – тихо спросил он. Олег по-прежнему выглядел страшно растерянным, но ничуть не смущенным. Он отошел к банкетке и осторожно сел, поморщившись. Поерзал, попытался уложить пообмякший член на бедро, с шипением бросил эту затею и пошире раздвинул ноги, облегчая дискомфорт. – М-м-м, ты не спрашивал? В смысле, я тебя буквально на уроке подцепил, а ты не догадался, что я учусь? На лекции, хотел поправить Сергей, не на уроке, а на лекции. Которая, очевидно, проходила в рамках урока, господи прости. Он же целиком и полностью сам виноват, сделал ошибочные выводы на основании одного лишь внешнего вида и вероятности, секундочку, вероятности, что Олег взрослый, потому что в детдоме теперь разрешено оставаться до двадцати трех лет. Он мог поинтересоваться у Татьяны Михайловны, он мог запросить личное дело у Марго, он мог… Мог, но не счел нужным, и в результате – вот, едва не переспал со школьником. – Ты из-за этого загоняешься? – наконец сообразил Олег. – Не очкуй, я совершеннолетний. Не веришь – в паспорт загляни, во внутреннем кармане сбоку. Открывая паспорт, Сергей походя отметил, что трясутся руки. Судя по дате рождения, Волкову Олегу Давидовичу восемнадцать лет исполнилось еще в январе. – Убедился? – Олег встряхнулся всем телом, склонил голову и снова стал похож на недоумевающего щенка. – Я вообще не понимаю, чего ты до этих учебников дое… копался? Ясно же, что если я в крайнем классе, то шестнадцать-семнадцать стопудово есть. Тебя бы в любом случае не посадили. И правда, возраст согласия. Пожалуй, Сергей в самом деле немного сгущал краски, но не только и не столько в уголовной ответственности дело… – Я публичное лицо, – вздохнул он, – нравится мне это или нет. Если бы узнали, что я сплю с несовершеннолетним парнем, притом из подшефного учреждения, такое бы началось, что я безо всякой уголовки сам бы в «Кресты» сбежал, чтоб хоть в камере не достали. – А то, что мне на год больше, сильно меняет дело? – приподнял бровь Олег. – Не особо, – вынужден был признать Сергей. – Некоторые умники разницу и в пять лет между взрослыми людьми педофилией умудряются заклеймить, так что… – Так что пошли они… вот сюда, – Олег размашистым жестом указал себе между ног. – Ну ты чего скуксился? Хочешь, анекдот расскажу? В ТикТоке недавно видел. Короче, полицейский проезжает мимо стоянки, на которой припаркован автомобиль. Подъехав поближе, видит, что в автомобиле сидят парень и девушка. Парень читает журнал, девушка вяжет носки. Полицейский подходит к окошку и спрашивает парня: «Чем вы это тут занимаетесь?» – «Что, не видишь? Журнал читаю». – «А она?» – «Носки вяжет». – «А сколько тебе лет?» – «Девятнадцать». – «А девушке?» Парень смотрит на часы: «Через десять минут будет восемнадцать». Анекдот был с такой бородищей, что куда там Карабасу Барабасу. Судя даже по тому, что парочка вязала и читала, а не залипала в смартфоны. В этом ТикТоке вечно так: все новое – это хорошо забытое то, что ходило в «Дайри.ру» и «ЖЖ» пару десятков лет тому назад. – Ну? – Олег звонко хлопнул себя по бедрам. – Может, соберешь мои книжки и продолжим? А то пока ты переживал экзиц… экзисц… – Экзистенциальный, – подсказал Сергей. – Угу, вот этот самый кризис, у меня уже все упало и скукожилось. Сергей не взялся бы называть свои переживания экзистенциальным кризисом. Он вообще в них копаться не хотел. Продолжать то, чем они почти занялись в спальне, – тоже. Согласие согласием, а он все-таки думал, что Олегу хотя бы двадцать. Казалось бы, два года туда-сюда, а поди ж ты. Или просто хмель окончательно выветрился? Да, наверное. В конце концов, он изначально не собирался заводить интрижку. Это все ром виноват. – Прости, настроение пропало. И… не думаю, что в обозримом будущем вернется. Он думал, что Олег начнет громко возмущаться и пытаться задеть его ехидными замечаниями в духе «старость не радость», но тот помолчал и негромко спросил: – Мне уйти? Да, пожалуй, так будет лучше всего. Расползтись по норкам и сделать вид, что ничего не случилось. – Было бы хорошо. – Голяком? – Олег развел руками, в интонациях проскользнули злые нотки. – Или халат одолжишь до завтра? А тапочек не найдется? Боюсь пятки об асфальт сбить. Сергей с досадой потер лоб. Про одежду-то они и запамятовали, та до сих пор лежала в корзине для белья нестираная. В большую часть его вещей Олег не влезет, а если отыскать оверсайз, то появится предлог вернуть одолженное, зайти еще разок… Ладно. – Тогда оставайся, – решил Сергей. – Ложись в спальне. А я… поработаю. Если хочешь есть или пить, возьми что-нибудь в автоматах, они бесплатные. Олег будто бы хотел что-то сказать, но молча развернулся и решительно направился к автоматам. Пока он выбирал яркие банки и упаковки, Сергей сверлил взглядом его подтянутую пушистую задницу. Никаких обжигающих чувств та больше не вызывала, исключительно эстетическое удовольствие. Хотя после эмоциональных качелей нынешнего вечера сил не осталось даже на эстетику. Набрав целую гору напитков и снэков (и на здоровье, если сладости хотя бы частично компенсируют испорченный вечер, то пусть хоть половину содержимого полок вынесет), Олег исчез в спальне. – Марго, найди письма от Дагбаева. Сергей загрузил грязную одежду в стиральную машину, почти её включил, но открыл дверцу, достал джинсы и куртку, проверил карманы. Разбогател на пару гаек, несколько семечек подсолнуха и одинокую сигарету. Выставив нужный режим, он вернулся в комнату, заварил чай из всех не пригодившихся травок и занялся изучением писем, многие из которых лежали в долгом ящике добрых полгода. 8 Идиот, какой же идиот. А ведь Сергей решил, что все закончилось… нормально. Под утро он уснул за столом, и Олег – одетый в свое, чистое и высушенное, – его разбудил, осторожно встряхнув за плечо. Смотреть ему в глаза было неловко, Сергей решил, что больше никогда не притронется к рому. Олег держался очень вежливо, настолько, что даже стало немного смешно, лаконично извинился за «вчерашнее», попрощался и ушел. В спальню Сергей заглядывал с легкой опаской, хотя не смог бы объяснить, какие именно ужасы боялся там обнаружить. Что мог Олег? Подушки из мести распороть? Вымазать шторы шоколадом? Подрочить на… Кхм, неважно. По комнате было видно, что в ней ночевал кто-то довольно беспокойный, мелкие вещи лежали не на своих местах, но банки и обертки дисциплинированно покоились в мусорной корзине, крошки были по мере сил сметены, а кровать – заправлена по-армейски. Если бы, конечно, в армии спали на кроватях кинг-сайз с четырьмя подушками. Чуть позже Сергей попросил Марго показать записи с камер и увидел, что Олег забрал нож из витрины. Н-да, вчера он так напился, что запамятовал её запереть. Осмотрев коллекцию, Сергей понял, что недостает того самого ножа, от которого Олег усиленно отказывался накануне. – Марго, – для интереса позвал он, – почему ты не сообщила о краже? – Вы подарили этот нож, Сергей. Если получатель уносит свой подарок – это не кража. Что ж, логично. – Вы считаете нужным сообщить о происшествии в экстренные службы? – осведомилась Марго. – Нет, не стоит. Через неделю Сергею позвонили из ветеринарной клиники и сообщили, что щенок достаточно окреп и его уже забрал хозяин. Счет накапал внушительный, но не чрезмерно – на ворону в свое время ушло гораздо больше. Выждав, Сергей под выдуманным предлогом поехал в «Радугу» и устроил себе экскурсию по территории, объяснив, что желает взглянуть, не пора ли где-нибудь делать ремонт. На газоне за главным корпусом хорошенькая серая собачка в ярком ошейнике неуклюже гоняла огромного черного кота. Определить, та ли эта собака, учитывая, что Сергей видел её один раз в облике мокрого полуживого колобка, почти целиком укутанного в ткань, было невозможно. К счастью, Татьяна Михайловна, которая с тщательно скрываемым недоумением вызвалась его сопровождать, рассказала, что щенка принес Олег. «Тот самый парень, который отличился на вашей прошлой лекции, помните?» Директор детского дома поначалу встретил пополнение без энтузиазма, но Олег пообещал, что будет до самого выпуска вести себя как ангел, и собаку ему разрешили оставить. Сергей невольно улыбнулся, наблюдая за играющими животными. Кот выглядел преисполненным чувства собственного достоинства и был такой здоровенный, что при желании мог прикинуться, будто перепутал собачку с крысой, однако снисходительно позволял себя преследовать и даже хватать за шерсть на взъерошенном, как метелка, хвосте. Очаровательное зрелище. Питомца завести, что ли? С псом слишком много возни, но ведь можно приобрести кошку. Белую и пушистую. И демонстративно поглаживать её на совещаниях, подобно злодею из бондианы. Потом Сергей представил, как все его темные толстовки и футболки превращаются в белые мохнатые, и задумался о покупке сфинкса. Олег появлялся на горизонте пару-тройку раз, пытался прощупать почву, но Сергей безукоризненно вежливо давал ему понять, что общаться не намерен, и тот беспрекословно исчезал. Короче, страсти улеглись, и все складывалось неплохо. Пока его, спокойно прогуливающегося привычным маршрутом, не утащили в переулок, предварительно брызнув в лицо какой-то мерзкой жижей, от которой из глаз хлынули слезы, а горло и ноздри сжались в узенькие трубочки, почти не пропускающие воздух. Он был так дезориентирован, что не попытался сопротивляться. А Олега на этот раз рядом не оказалось. Сергей испугался, что если ему на голову в таком состоянии натянут мешок, то он просто-напросто задохнется, но в итоге ехал на заднем сиденье со скованными руками и повязкой на глазах. Глаза под повязкой нещадно щипало, из носа текла жидкая слизь, и время от времени кто-то заботливо подтирал её жестковатой тканью, царапающей раздраженную кожу. После третьего раза Сергей даже перестал отшатываться. Машина остановилась, его взяли под локти с обеих сторон, привели куда-то и усадили на мягкое, заставили развести колени, возились со щиколотками и наконец сняли повязку. Веки распухли, Сергей не мог толком открыть глаза и через щелочки, заклеенные слипшимися ресницами, видел примерно ноль. – Не такой уж он и красивый, – насмешливо проговорил незнакомый голос. – Вон, морда оплывшая и вся в соплях. – Себе в ебало этой хуйней брызни, еще страшнее будешь, – недовольно отозвался… Олег??? Сергей не мог поверить своим ушам. При нем Олег так не матерился, но тон, тембр… Вероятность того, что какой-то чужак обладает точно таким же голосом, стремилась к нулю. – Я же, бля, просил намутить чего-нибудь помягче, – продолжал возмущаться Олег. – Слышь, этой болтушкой и котенка не завалишь, – возразил его собеседник. – Я не виноват, что твой хахаль такой нежный! – Мальв, сбегай за молоком, – велел Олег. – Возьми самое жирное. Шаги послышались не с той стороны, откуда доносился голос незнакомца. Получается, вместе с Олегом здесь минимум двое. Надо же было так вляпаться… Вдобавок недалеко магазин. Да, пожалуй, за такое время выехать из города машина бы не успела… – Прости, Серёж, – тон смягчился. – Перебор. Поморгай, пусть эта дрянь со слезами вытекает. Последняя надежда на то, что это все-таки не Олег, а какой-то мужик с очень похожим голосом, рассыпалась в прах. – Ты только не пугайся. Довольно запоздалое утешение, но Сергей не боялся. То есть он перетрухнул в самом начале, но скорее из-за проблем с дыханием, а сейчас чувствовал, пожалуй… недоумение, замешательство, разочарование, порядочный физический дискомфорт – но не страх. Как обычно, все эти эмоции плескались глубоко внутри, будто вода в открытом люке в переулке, который почти как в «Гарри Поттере». Объяснять, зачем его сюда привезли и чего от него хотят, Олег не спешил. Сергей ждал и, следуя совету, усиленно моргал. Похоже, пакость, которую распылили ему в лицо, в самом деле была не слишком ядреная: ему стало гораздо лучше еще до того, как Мальв, кем бы он ни был, вернулся с молоком. Молоком, вот сюрприз, пришлось умываться. Как в сказке: молоко для мытья и вода для питья. Или там было по-другому? После нескольких горстей молока и воды (на колени предусмотрительно водрузили тазик, поэтому одежда по ощущениям не пострадала) мерзкие резь и щекотка почти полностью отпустили. Когда от лица убрали полотенце, Сергей наконец смог осмотреться. Это был не подвал, а просто пустая комната с ободранными в несколько слоев обоями, бетонным полом и жалюзи на окнах. У дальней стены стоял Олег, и Сергей распрощался с самой-самой-самой последней надеждой, что он все-таки обознался. Олег играл с ножом, умело проворачивая его между пальцами. Тем самым, подаренным. На стуле в углу огромный мужик мусолил во рту зубочистку. Пистолет в его лапище казался игрушечным. На вид ему было за тридцать, хотя после сокрушительного фиаско с Олегом Сергей уже ни в чем не мог быть уверен наверняка. Но потом он посмотрел мужику в глаза, и стало болезненно очевидно, что тот не только прожил на свете куда больше четверти века, но и повидал некоторое дерьмо. У дверей стоял парнишка с синими волосами, на вид даже младше Олега. Какая странная компания. Где только Олег их выкопал? Мужик с зубочисткой смерил – обшарил – Сергея очень неприятным взглядом. По спине побежали мурашки. – Хм, беру свои слова обратно, с чистой рожей он вполне ничего. Одолжишь на полчасика? Мурашки превратились в полноразмерных жуков-слонов. Вот теперь Сергею сделалось откровенно не по себе. Зачем его сюда притащили? Они же не собираются… – Дракон! – прикрикнул Олег. – Н-да-да, не для меня розочка распускалась, я понял. – Не слушай его, у него шутки дебильные. Сергей окинул быстрым взглядом себя: в старом кресле, руки в металлических браслетах, но ни к чему не привязаны, зато накрепко прикручены ноги. Олег смотрел на него с плохо скрываемой нервозностью, Дракон – насмешливо и равнодушно, Мальв – с настороженным любопытством. «Ни один не прячет лицо, – внезапно подумал Сергей. – И кличками спокойно обмениваются». Почему? Олег считает, что он «по знакомству», что бы тут не происходило, ничего никому не расскажет? Или… потому что некому будет рассказывать? Мурашки, побегав по спине, переместились внутрь, ощущения получились такие, будто он термитник проглотил. К горлу поднялась легкая тошнота. Тревога, однажды всколыхнувшись, укладываться не спешила. В голову полезли сюжеты, достойные выпусков «Криминальной России» по НТВ в начале нулевых, и Сергей вынужден был признать, что, кажется, все-таки боится. – Волчок, – лениво позвал внимательно наблюдающий за ним Дракон. – Давай-ка ближе к телу, а? Клиент начинает психовать, а я панички терпеть не могу, и тебе не понравится, как я их успокаиваю. – Э, да, – Олег кашлянул. – В общем, слушай, Серёж, варианты такие: либо я тебя сейчас трахну, либо наоборот. Сергей не сразу понял, что он говорит всерьез. А когда понял, ни один из вариантов ему не приглянулся. – Третий вариант есть? – А тре-етьего не дано, – протянул Дракон. – Но если тебе обязательно нужно выбирать из трех, в третьем варианте тебя трахну я. Какая же идиотская ситуация. Он не дал едва совершеннолетнему мальчишке, и в отместку этот мальчишка его похитил, заручившись поддержкой мужика с манерами киллера девяностых и синеволосого пацана, которому на вид лет шестнадцать. И теперь они все дружно решают, кто кого должен трахнуть, причем Сергею любезно предоставлена возможность побыть сверху. Как великодушно. Он бы расхохотался, если б не серьезное опасение, что смех перерастет в полноценную истерику. Которую Дракону придется успокаивать. У Сергея было много пищи для размышлений, но из всех возможных мыслей в мозгу крутилась одна: это ж неудобно будет, с привязанными-то ногами. Воображение начало генерировать такие заковыристые и анатомически маловероятные позы с участием его, Олега и кресла, что «Камасутра» (которую Сергей не читал) обзавидовалась бы. Так, стоп. Это он что, получается, мгновенно смирился с тем, что секс случится? «Тряпка, – проворковало подсознание. – Конечно, смирился. Не привязали бы – встал бы раком и булки раздвинул, чтоб было удобнее». Лицо окатило жаром. Влажные после оказания экстренной помощи прядки волос, задевая щеки, леденили пылающую кожу, будто сосульки. – А если я не соглашусь на все варианты? – спросил Сергей. Спросил у Олега, но ответил Дракон: – Перефразируя известную цитату, от хорошо зафиксированного клиента согласие не требуется. Олег нахмурился, но промолчал, и Сергей ясно увидел, кто тут на самом деле главный. Этот здоровяк просто притворяется, что ходит под началом у мальчишки. С какой целью? Едва ли чисто забавы ради. А главное, с какой целью затеял эту авантюру Олег? Сама по себе перспектива переспать с ним Сергея в ужас не приводила. В конце концов, в тот вечер он Олега хотел, очень. Да, он сделает это не без внутреннего дискомфорта, но и трагедию устраивать не станет. Обстоятельства к страсти не склоняют, обстановка далеко не романтичная, но ничего, не смертельно. Другой вопрос, что будет потом, зачем все это Олегу? Сколь-нибудь продолжительных отношений после такого дебюта ему точно не светит. Чтобы подумать, будто после навязанного секса партнер (жертва) немедленно воспылает любовью, надо быть психопатом, а на психопата Олег совсем не походил. Опять-таки, шантаж? На статью действо не потянет, зато общественным мнением Сергея расплющит так, что с пола не соскребется. Он не видел ни телефонов, ни камер, но камеры могли стоять скрытые. Или… Неужели всему виной элементарно пресловутая сперма вместо мозгов? Когда три уцелевшие серые клетки маршируют с транспарантами: «Трахну и точка»? Когда единственная цель жизни – раскатать объект воздыхания по койке, а дальше хоть трава не расти? Честно, Сергей был об Олеге лучшего мнения. – Ну? – спросил Олег. – Чего надумал? Сергею было все равно. Если это делалось с целью шантажа, позиция имела мало значения. Миллиардер спит с воспитанником спонсируемого им детдома. Сверху или снизу – это уже неважно, сожрут живьем в любом случае. А если Олегу просто до сих пор бьют по мозгам гормоны – тогда тем более все равно. Несколько минут позора – и свободен, можно будет задвинуть воспоминания подальше и убедить себя, что ничего не случилось. Если его, конечно, получив свое, не убьют, чтоб не побежал писать заявление. Мысль вгоняла в панику, и Сергей силой выкинул её из головы. Без толку себя накручивать. Раньше смерти не умрешь. Он запрокинул голову на спинку кресла и уставился в потолок, давая понять, что отвечать не намерен. Что-то громко звякнуло о пол. Наверное, нож. Олег порывисто приблизился, навис над ним и принялся покрывать поцелуями щеки и подбородок, потом атаковал губы. Чувствительную после ирританта кожу кололо и пощипывало, наверняка останутся ожоги от щетины. В зубы настойчиво толкнулся язык. Сергей расслабил челюсть и не сопротивлялся. Сделав несколько попыток вылизать его гланды, Олег разорвал ворот футболки по шву до рукава и дернул её вниз, спеленав Сергея тканью, отвлекся на шею и грудь, всасывая и покусывая кожу. – Они смотреть будут или как? Олег пропустил его вопрос мимо ушей. Сергею пришлось оценивать обстановку самому, хотя было ужасно стыдно. Мальв, подойдя к окну, что-то усиленно разглядывал в щелочку, раздвинув планки жалюзи. Часть уха, видная между синими прядями, пламенела. А Дракон смотрел. – Я мебель, не обращайте на меня внимания, – скучным голосом сказал он. Было видно, что вся ситуация порядочно его забавляет. Наставив засосов, Олег расстегнул на нем джинсы, запустил руку внутрь и разочарованно заворчал. Ну конечно, у Сергея не стоял. После того, как тело перебесилось в юности, он и в более подходящих условиях не заводился на раз-два, а уж в таких и подавно. – Не выйдет с твоим благородным душевным порывом, а, Волк? – прыснул Дракон. – Разве если отсосать. Так он не только смотреть, он еще и комментировать собрался? Долбаный извращенец. – Да ну, это совсем зашквар, – прохрипел Олег и принялся без особого успеха дергать на Сергее джинсы. – Бля, зачем мы его так неудобно привязали? – Чтоб не брыкался? – весело предположил Дракон. – Джинсы разрежь. Я его подниму, а ты подлезешь сзади. Типа как «перевернутая наездница», только сидя. Сергея душил стыд. Надо было переспать с Олегом в тот вечер. В удобной кровати, под успокаивающим хмельком, без свидетелей и их тупых комментариев. – Могу поспорить на пять тыщ, если погуглить, даже для такой дурацкой позы найдется тьма прикольных вариантов с обоих концов. Сергей, не сумев с собой совладать, затрясся от беззвучного истерического смеха. Он ведь сейчас реально погуглит и начнет, как в игре «Статуя любви», указывать: мол, руку туда, ногу туда, а член – вон туда. – Ты чего? – буркнул Олег. Сергей икнул и расхохотался в голос. Из-под закрытых век снова хлынули слезы. – А д-давайте… – с трудом выговорил он, – вы меня… просто… развяжете… я встану раком… и… и… Из-за всхлипов завершить фразу никак не получалось, хоть он и пытался. Хлоп! Сокрушительная пощечина развернула голову так резко, что прострелило шею, ключицу и плечо. Возмущенно вскрикнул Олег. Зато смеяться расхотелось. Сергей подавился всхлипом, закашлялся, глубоко вздохнул и расплакался уже нормально. Рыдать он не собирался и не понимал, почему плачет, сам же себе твердил, что ничего сверхужасного не происходит. Если б его решили с ветерком прокатить до реки с бетонным блоком на ногах, было бы гораздо хуже. Да если б его Дракон трахнуть навострился, было бы гораздо хуже. А тут всего лишь Олег. Они и так почти переспали. Так что все нормально. Все совершенно… – Да ну нахуй! – рявкнул Олег. – Ебаный цирк с конями. Его шаги отдалились. Наверное, за ножом пошел. Чтобы ничего не мешало пробовать прикольные варианты из интернета. Олег вернулся и начал резать – но не джинсы, а что-то около щиколотки. Давление на ногу исчезло, и Сергей понял, что может ей беспрепятственно двигать. Точно так же ему освободили и другую ногу. – Вставай, – велел Олег, снял наручники и сказал в сторону: – Я передумал. – Да ладно? – игриво удивился вернувшийся на облюбованное место Дракон. – Мы только до самой веселухи дошли. Мы. Как там было в меме с зайцем? Это мой Серёжа. Нет, это *наш* Серёжа! – Я не буду трахать человека в истерике. Сергей поднялся, но сил приводить себя в порядок не наскреб – просто стоял, занавесившись волосами и шмыгая носом. Чертыхнувшись, Олег принялся застегивать на нем джинсы и тщетно поддергивать разорванную ткань футболки, бормоча что-то про булавку. – Мне отдай, – без тени смеха в голосе сказал Дракон. – Я не привередливый. Олег натурально зарычал. Сергей даже не подозревал, что человеческое горло способно издавать такие звуки. – Пошел ты, блядь, знаешь куда? Сергей снова испугался. Что Дракон прекратит играть в подчинение и заставит Олега продолжить. Что заберет его у Олега силой. Он явно был сильнее всех их троих вместе взятых. Но Дракон примирительно вскинул руки. – Не рычи, Волчонок, шучу я. Это твое горюшко, делай с ним, что хочешь. – За такие шутки… – А вообще, – перебил Дракон, – правильные мужики если что начинают, то доводят дело до конца. Но это тебе так, на будущее, – снисходительно добавил он. – Как подрастешь. Олег метнул на него убийственный взгляд. Он все-таки вляпался в криминал. Надо предупредить Татьяну Михайловну, чтобы за ним присматривали до выпуска. А там… Сергей не знал, что делать дальше. Может, написать заявление в полицию? Сергей не считал, что тюрьма исправляет людей, но подумывал нанять хороших адвокатов и вывернуть дело так, чтоб посадили только Дракона. Убрать от Олега дурную компанию. Хотя бы частично. – Поехали обратно, рыжик, – Дракон поднялся и шагнул к нему. – И кстати, имей в виду, если у кого-то из нас из-за этой шутеечки возникнут проблемы, тебя будут долго собирать по всем водоемам от Купчино до Лахты, усек? Сергей невольно отшатнулся и прижался к Олегу. Олег – предатель – легонько подтолкнул его навстречу. Дракон расхохотался. – Да не боись, я чужое не трогаю. Мальвина тоже поедет, отобьет тебя, если что. Да, Мальв? На выходе из квартиры Дракон накинул Сергею на голову тканевый мешок, тонкий, почти просвечивающий, но все еще непрозрачный. Перед тем, как это случилось, Сергей успел оглянуться на Олега. Тот стоял у окна и смотрел вслед, слегка склонив голову набок, будто сам пытался понять, что тут только что произошло. 9 Сергей никому ни о чем не рассказал. Несколько ночей было тяжело, одолевали приступы тревожности и сумбурные лихорадочные сны, в которых Олег и Дракон так или иначе довершали начатое. Сергей выныривал в полудрему со стоящим членом и, плохо осознавая собственные действия, совал руку под резинку пижамных штанов. Оргазмы плавили тело в бескостное, сладострастно дрожащее желе, но на смену зыбкой дымке удовлетворения приходили отрезвление и раскаяние, и становилось так тошно, что хоть плачь. Успокоительный чай не помогал, Сергей, не желая прибегать к лекарствам, пил ром и листал сайты приютов, с пьяненькими слезами умиления разглядывая кошек. В конце концов рядом не было никого, кто воспользовался бы его расслабленным состоянием в своих целях. Потом отпустило, но некоторое время Сергей осторожничал: большую часть суток проводил под защитой сверкающих стен башни, а прогуливался с охраной в штатском под видом приятелей. Ничего не происходило, от Олега не было ни слуху ни духу, и он расслабился. – Сергей, к вам посетитель, – прощебетала Марго. – Кто? – рассеянно пробормотал Сергей. Ему прислали приглашения на два мероприятия, проходящих одновременно. Он пытался решить, к которому из них испытывает меньшую неприязнь. Марго ответила после краткой заминки. – Прошу прощения, но его лица нет в моей базе. Желаете… – Покажи, – перебил Сергей. Марго вывела на экран картинку с камер у центрального входа, и он выронил банку газировки себе под ноги. Перед дверью стоял Дракон собственной персоной. Сергей был так потрясен, что не сразу заметил, что на руках он держит собаку. Хорошенькую серую собачку в ярком ошейнике. Твою мать. – Марго, звук. Что тебе надо? – спросил он в микрофон, не здороваясь. – И тебе не болеть, рыжий. Я от Олега. Он передал кое-что для тебя. Сергей лихорадочно соображал. Если бы Олег задумал новую авантюру… Или Дракон разродился собственным злодейским планом… Тогда бы вряд ли он явился к главному входу, так? В последнее время Сергей снова гулял в одиночестве и его запросто можно было подкараулить в куда менее людном месте. – По правую руку от тебя кафе, – наконец решил Сергей. – Жди там, я подойду через четверть часа. – Меня с псиной не пустят, – Дракон потряс своей ношей для наглядности. А, точно, собака. – Тогда в сквере за кафе, около фонтана. Наслаждаясь погожими летними деньками, вокруг фонтана прогуливалась уйма народу, от студентов до мамаш с колясками, там должно быть безопасно. Он обернулся за десять минут. Взял с собой недавно купленный электрошокер, хотя что-то подсказывало, что против Дракона, как против лома, поможет разве что автомат. Просто так казалось спокойнее. Дракон сидел на скамейке и облизывал сливочный рожок, ловко увиливая от просительной собачьей морды. Сергей осторожно опустился на противоположный конец скамейки. Собака (неужели он в самом деле отзывается на «Смог»?) заинтересовалась и начала выворачиваться из рук. Дракон преспокойно отпустил её, и Смог ничтоже сумняшеся забрался к Сергею на колени, встал передними лапками на грудь и прицельно лизнул в нос. Сергей автоматически почесал теплую мохнатую холку. – Дебил ты, рыжий, вот что, – сказал Дракон. – Такую трагедию из пустяка раздул. – Это тебе Олег передать велел? – Сергей ощутил раздражение. – Он сам дебил. Дебил и истеричка. Похищение группой лиц по предварительному сговору и попытка изнасилования – это срок и немаленький. И чего ради? Потому что ему не дали? – Кто не творил херни по малолетке из-за великих любовей, – отмахнулся Дракон. – Ты бы предпочел, чтоб он с моста прыгнул? Ошарашенный вопросом, Сергей так и застыл с открытым ртом. Такая перспектива ему в голову не приходила. Смог воспользовался удобным моментом, чтобы проверить, не хранит ли он за щекой чего-нибудь вкусненького. Сергей отмер, принялся фыркать и тереть губы. Дракон загоготал. – Не пытайся выставить меня виноватым, – сердито сказал Сергей. – А я и не пытаюсь. Ты прав вообще. Вы оба – дебилы и истерички. Тебя, правда, лечить поздновато, а вот ему, надеюсь, башку на место поставят. – Зачем ты тогда в этом фарсе участвовал? – Сергею стало искренне интересно. – Ладно, шпана с гормонами вместо мозгов, а ты же взрослый мужик… – Да так, – уклончиво ответил Дракон, – почему бы не подсобить по знакомству да и просто по приколу: я по жизни за любой кипеш кроме голодовки. Могло и мне чего перепасть… Ага, аж три раза. Скорее всего, Олег завел приятелей с деньгами, и уже эти приятели наняли Дракона, потому что такие, как он, за спасибо ничего не делают, даже если «по приколу», зато за хорошие деньги готовы на любую авантюру. Это бы идеально объясняло поведение Дракона в той квартире: небось сидел, грел карман гонораром, изображал вымуштрованного исполнителя, а сам в мыслях ржал над выкрутасами желторотого заказчика. Гипотетические приятели очевидно были такие же молодые и безмозглые, как Олег, только в разы богаче. Сергей на автомате принялся припоминать, у кого из питерской элиты есть дети, внуки или племянники шестнадцати-двадцати лет, но тут некстати догнало последнее замечание Дракона, резко стало не по себе, и он засобирался. – Если все, что хотел передать Олег, это оскорбления, то я пойду. – Не, про дебила и истеричку – это так, мое личное наблюдение, – оскалился Дракон. – А передачку я тебе вручил. Сергей проследил за направлением, в котором указывал его палец, и уперся взглядом в отчаянно виляющего хвостом Смога. – Собака? – Ага. Себе забери или пристрой. Он сказал, тебе будет нетрудно. Сергей отнес собаку в офис, велел Марго удалить из закладок сайты кошачьих приютов и заказать лежанку, мисочки, шлейку, игрушки... Наверное, нужны какие-то прививки? А что с кастрацией? В детдоме его натуральной или сухой едой кормили? Надо позвонить в ветеринарную клинику, где спасали щенка, и все разузнать. И только после этого Сергей запоздало задался вопросом: почему, собственно, Олег отдал ему собаку. Он же собирался получить квартиру и забрать Смога себе. Квартиру не дали? Пришлось заселяться в общежитие, а туда с животными нельзя? Воображение взбрыкнуло и начало клепать варианты один хуже другого. Олег нанялся в подручные к криминальному авторитету и беспокоится, что его убьют или арестуют, а собака пропадет. Олег уже натворил дел и вынужден был бежать из города или страны, а собака стала бы обузой. Олег попал в больницу надолго. Олег спрыгнул с… Нет, стоп. Это из разряда бреда и паранойи. Дракон сказал: «Там ему башку на место поставят». Не на том свете же. Так что смерть тут точно ни при чем. А вот психушка… Сергей настучал себе по голове в буквальном смысле и сделал то, что следовало сделать с самого начала, прежде чем терзаться пугающими догадками – позвонил Татьяне Михайловне и спросил, куда после окончания школы направился Олег Волков. Если та и удивилась подобному интересу к едва, по её мнению, знакомому парню, то виду не подала. – Олежек в армию податься решил, – сказала она с умилением, которое учителя и воспитатели часто испытывают, отпустив чадо в самостоятельное плавание, даже если в стенах родного заведения это чадо было сущим монстром. – Сразу после выпускного пошел в военкомат. – И… – растерянно проговорил Сергей, – когда он уезжает в часть? Он понятия не имел, зачем интересуется. Провожать собрался, что ли? А вишенкой на торте остается только вешаться на шею и слезливо обещать, что будет ждать обратно, как преданная солдатская девушка. Попахивает не то стокгольмским синдромом, не то откровенным мазохизмом. – Так уехал уже. С месяц назад ребята проводили… Свернув разговор, Сергей подошел к автомату и взял банку газировки. Чувство, которое он ощущал, походило на легкий шок. Из оцепенения его вывел рывок за штанину. Сергей опустил взгляд: Смог тянул его за штаны и вилял хвостиком. – Так Дракон тебя месяц у себя держал? Надеюсь, ты описал ему всю мебель… 10 Сергей не следил за судьбой Олега. Только узнал, что тот, отмотав год срочной службы, подписал контракт. Сразу на пять лет. Причем узнал от Дракона, столкнувшись с ним – вот это неожиданность – на каком-то шикарном благотворительном приеме. Он бы не думал об Олеге вовсе, но при нем постоянно находилось напоминание – хорошенькая серая собачка, владевшая не одним ярким ошейником, а целой коллекцией. Что поделать, Смог вил из Сергея веревки. А еще Сергею изредка снились кошмары. В основном про то, что ему приносят похоронку – «извещение о гибели военнослужащего». Ему-то зачем? Он же не родственник и не какое-то доверенное лицо. Он не знал, как выглядит похоронка, поэтому извещение рисовалось ему желтым бумажным треугольником с большими красными символами, которые все никак не получалось прочитать. Говорят, во сне вообще читать нельзя. Сергей просто откуда-то знал: там написано, что Олег погиб. Был и другой сон, нестрашный сам по себе, но муторный и тревожный. В нем Сергей опаздывал на проводы в армию, но сперва приезжал не на тот вокзал, потом искал платформу по перепутанным цифрам на табличках, а потом бегал по бесконечным вагонным коридорам, заглядывая на полки, но ушастые мальчишки все были на одно лицо из-за униформы и бритых затылков. В конце Сергей понимал, что у них всех в самом деле одно лицо – не Олега – и просыпался с сильным сердцебиением. Выручал Смог: он беззастенчиво дрых с Сергеем в кровати, и Сергей быстро засыпал снова, уткнувшись лицом в его горячий пушистый бочок, пахнущий собачьим шампунем. 11 – Сергей, к вам посетитель. Сергей просматривал данные об очередном обновлении. Сеть процветала, но и забот требовала все больше, учитывая даже то обстоятельство, что он давно уже был скорее лицом «Вместе», чем рабочими руками. – Скажи, что я занят. А впрочем… кто там? – Наиболее точное совпадение в моей базе данных отмечается с Олегом Волковым, хотя распознавание затруднено… Не дослушав, Сергей сорвался с места и выбежал из офиса, едва вспомнив, что надо обуться. В лифте он ехал, как в тумане, а из всех возможных мыслей в голове пульсировала одна: «Распознавание затруднено – чем?» Много позже он понял, что опять ударился в панику без причины. Распознавание могло быть затруднено чем угодно – от солнцезащитных очков до изменившейся прически. Однако в тот момент он почему-то думал исключительно о ранении в лицо. Оказалось, что в данном конкретном случае распознавание затрудняла борода. Жуткая, неровно подстриженная борода, которая – в сочетании с обветренной, густо загоревшей кожей – разом накинула Олегу лет пятнадцать. Он будто бы похудел, черты лица заострились, но при этом выглядел объемнее и тяжелее, чем при их первом знакомстве. Или такое впечатление создавалось из-за камуфляжа? – Привет, Серёж, – сказал Олег. – Ты почти не изменился. Только волосы подстриг. – А ты отрастил, – ответил Сергей. Он машинально взъерошил волосы, больше не свисающие неровными прядями до подбородка. У Олега был негромкий хриплый голос – тише и ниже, чем он помнил. – Я пришел… – начал Олег, но внезапно шире распахнул глаза и сел на корточки так резко, что Сергей едва не метнулся его подхватывать, вообразив, что он упал. – Бля-я-я… А что это у нас тут за пиздючонок лохматый? Такой маленький? Такой серенький? Узнал меня? Сергей настолько торопился, что не захлопнул дверь. Хорошо, что Смог побежал прямо за ним, а не забился в какую-нибудь щель на этаже, иначе пришлось бы долго и упорно разыскивать его с помощью Марго. Он стоял и смотрел на Олегову темную макушку. В черных волосах поблескивало серебро. В его-то возрасте. Сколько ему сейчас – двадцать четыре? Олег выпрямился, прижимая к груди Смога. Пес не визжал, но шумно кряхтел, извивался в экстазе и вертел задом так, что энергией можно было бы напитать небольшую электростанцию. Неужели после долгой разлуки он еще помнит? – Если ты за собакой, – слабо улыбнулся Сергей, – то, надеюсь, на машине. Потому что его приданое на себе не унесешь. Олег посерьезнел, что наверняка было сложно со Смогом, пытавшимся намертво запутать язык в его бороде. – Я пришел извиниться, – сказал он. – За все. Я тогда такой херни наворотил, что теперь поверить не могу, что это был я. – Ты в отпуск или насовсем? – спросил Сергей, потому что не знал, что на такое отвечать. «Ничего страшного»? Но вообще-то дело было серьезное, не какая-нибудь оттоптанная нога. «Извиняю»? Звучит как-то… пассивно-агрессивно. «Все нормально, больше так не делай»? Ч-черт. – Насовсем. Отдышусь, разберусь с жильем, потом попрошу… м-м-м, Вадика меня куда-нибудь пристроить. – Вадика? – не понял Сергей. – Ну, Дракона. Значит, Дракона зовут Вадик. Шикарно. – И куда он тебя пристроит? – подозрительно прищурился Сергей. – В ОПГ? Олег сипло рассмеялся. Отвык от климата и простыл? Или что-то с горлом? – Да ладно тебе, Дракон не бандюган. Он телохранителем работает. У твоих, вроде, конкурентов. Что ж, это объясняло встречу на благотворительном вечере. И кстати, одно занятие другому совершенно не мешало. – Ты тоже к моим конкурентам пойдешь? Будешь меня уже по работе похищать, а не по личным мотивам? – уточнил Сергей. – Тогда уж лучше иди телохранителем ко мне. Олег взглянул на него с изумлением, и он сам своим словам удивился. Откуда такое решение? Это как «Держи друзей близко, а врагов еще ближе»? Они с Олегом не были врагами в полном смысле этого слова, но, учитывая, как они общались и на какой ноте расстались, Олегу понадобится долгий испытательный срок, очень-очень долгий. В темных глазах встрепенулись знакомые бесенята. – Ага, так теперь я для тебя достаточно взрослый? Думаешь, связь миллиардера с телохранителем общество нормально воспримет? – Уж получше, чем с одиннадцатиклассником, – смешавшись, буркнул Сергей и нарочито громко возмутился: – Ты о чем вообще? Я тебя телохранителем зову, а не… не… наложником! – И правильно, прозрачные шаровары об мою шерсть нахрен порвутся, – очень серьезно поддакнул Олег. Сергей бесстрастно отметил, что он начал куда больше ругаться, но одергивать его через слово было теперь неловко. – Так что, если я практически принят на работу, в хоромы свои пустишь? – Олег поставил густые брови домиком почти так же умильно, как Смог за ужином. – Я сюда добирался на всех видах транспорта, включая ебаных верблюдов. И сразу к тебе побежал. Пить и ссать хочу – кончаюсь просто. М-да, если Олег в самом деле захочет на него работать, придется взять пару уроков этикета… – Пущу, – кивнул Сергей. – Берцы отряхни только: кажется, ты на них пол-Сахары привез. – Бля, Серёж… – Сергей Викторович, раз уж я теперь твой начальник, – мстительно поправил Сергей. – И не блякай!КОНЕЦ