Как накормить бездну

Ши Юань слышал, что давным-давно у человеческих детёнышей любимым мероприятием была таинственная "осенняя прогулка". Собой она представляла поездку со школьным учителем за город, в лес или парк, где дети устраивали пикник, играли в игры и просто веселились. Ему было интересно это мероприятие, но у него не было возможности поучаствовать в нём. Если подумать, они с Лу Тинханем практически никогда никуда не выбирались. Нет, они делали много вещей, которые делают обычные пары: гуляли, ели, болтали всю ночь, катались на карусели, смотрели вместе фильмы и наблюдали за звёздами... Делали они и то, чего не могли делать обычные пары: ездили в пустошь, где бродили монстры, шли бок о бок по опустошённому полю битвы или отправлялись в далёкие места, раскрывая бурное прошлое Империи, видели маяк и легендарного белого дельфина... Однако каждый раз, когда они выезжали из города, у них была определённая цель. Это никогда не было просто прогулкой. И вот теперь Лу Тинхань сказал, что хочет провести с ним время. Ши Юань целый день был взволнован: он восторженно собирал свои вещи, кладя в маленький рюкзак бинокль, компас, бумажные полотенца, прессованное печенье и старую камеру. Он даже сходил к профессору Гуаню за закусками. Когда профессор увидел входящего в его кабинет Ши Юаня, он сразу насторожился:  - Что ты хочешь сделать? - Я ничего не буду делать! Через пятнадцать минут он забрал заветные булочки и изюм профессора Гуаня. Закусок у профессора оказалось немного - всего несколько изюминок и пара булочек, поэтому Ши Юань аккуратно, как драгоценность, сложил их в свой рюкзак. Когда они с Лу Тинханем легли спать, кончик хвоста маленького монстра взволнованно затрясся. - Во сколько мы выезжаем? - спросил юноша. - В восемь часов, - ответил генерал, не открывая глаз. - Ох. Прошло несколько минут. - Дождя ведь не будет? - спросил Ши Юань. - Прогноз погоды говорит, что не будет. - А что, если прогноз неверный? - Ну, за метеорологию у нас отвечает профессор Го. Если он ошибётся, можешь пойти и побить его. - А ты разве со мной не пойдёшь? - недовольно спросил Ши Юань. - Хорошо, я пойду с тобой, - согласился мужчина. Ши Юань был доволен. Прошло ещё несколько минут, и юноша снова заговорил: - Похоже, я не установил будильник. Нужно проверить. - Ты уже это сделал, я видел, как ты устанавливал будильник перед сном.  - Я ещё раз посмотрю, - Ши Юань сел и некоторое время смотрел в темноту, пока не загорелся экран. Юноша несколько раз подтвердил, что всё в порядке, затем откинулся назад. - Ты прав. - Угу. Прошло ещё несколько минут. - Лу Тинхань, мы полетим на самолёте? - Угу. - Ох. Прошло ещё несколько минут. - Мы сначала полетим в город Фэнъян, верно? Как долго мы сможем там пробыть? - спросил Ши Юань. - Это зависит от тебя. - Ох. Прошло ещё несколько минут. - Лу Тинхань, я... - Спи! - Но... Прежде чем Ши Юань успел закончить говорить, Лу Тинхань прижал его к себе и несколько раз погладил по голове. - Мур, мур, мур. Это движение было волшебным: Ши Юань улёгся на Лу Тинханя и счастливо уснул. _________________ Следующим утром они отправились в путь. Земля пронеслась под их ногами, и два часа спустя перед ними появился город Фэнъян. Прошло слишком много времени с тех пор, как они его видели, и хотя бабочки и гроза исчезли, город был захвачен монстрами всех видов. Самолёт приземлился за пределами города, и дальше они пошли пешком. Среди руин мелькали маленькие монстры. Обезьяны с золотым мехом, с шестью когтями и двумя хвостами кучками подбегали к домам и наклоняли головы, чтобы посмотреть на двух посетителей. Ши Юань увидел энергетические башни и ветряные мельницы. Живучие заражённые растения поднимались вверх и распускали цветы, похожие на бабочек, дрожащих на ветру. Ветряные мельницы больше не вращались, пышные виноградные лозы свисали с их лопастей. Энергетическая башня тоже больше не сверкала - её покрывала какая-то ярко-фиолетовая длинная трава, поглощая металлический каркас, а когда дул ветер, эта трава мерцала, напоминая людям мягкую гриву лошадей или большую группу одуванчиков. Как ни странно, но падший город обрёл другую, странную красоту. Ши Юань и Лу Тинхань шли по улице. Осень выдалась сухой и тёплой, а небо здесь было ярко-голубым. - Это проспект Фэнлинь вон там? - спросил Ши Юань. - Угу. - Я помню... напротив него улица Линьси? Кажется, там был распределительный центр продовольствия. Я там работал. - Ну, если пройти через три квартала после улицы Линьси, то можно добраться до северного района, - отметил Лу Тинхань. - Интересно, карусель всё ещё там? - задумался Ши Юань. - У неё нет ножек, и она не может убежать, - улыбнувшись, генерал Лу обнял юношу. - Если хочешь увидеть её, давай подойдём и посмотрим. - Хорошо. Они продолжили путь. Ши Юань отпугнул стаю синих птиц, и они улетели прочь, взмахнув своими полупрозрачными крыльями.  Когда они прибыли в северный район, им пришлось сквозь руины пробираться в парк развлечений. Тот и так был заброшен много лет, а теперь он стал ещё более заброшенным. Несколько крупных монстров свили здесь свои гнезда, из-за чего вокруг нагромоздились высокие обломки и руины. Им пришлось перелазить через эти "холмы". Лу Тинхань шёл впереди: он быстро сделал несколько шагов, затем повернулся и потащил... точнее понёс Ши Юаня наверх. Это был парк развлечений, но у них внезапно возникло ощущение, будто они взбираются на гору. Наконец они добрались до карусели. Она также была занята растительностью, повсюду росла высокая трава. Две красные птицы аккуратно свили в ней гнездо и поместили его на спину белой лошадки - если бы у них не было слишком много глаз, эта сцена была бы очень милой. Лу Тинхань нашёл любимую тыквенную карету Ши Юаня, достал короткий нож и очистил её от растительности. Он собирался позвать юношу, но когда оглянулся, увидел, что тот стоит перед деревянной лошадкой, пристально глядя на мягкое золотисто-зелёное птичье гнездо. Под ясно-голубым небом милый и нежный Ши Юань протянул руку - красная птица взмахнула крыльями, облетела его руку два или три раза и приземлилась на его ладонь, свесив вниз длинные перья хвоста. Она наклонила голову и посмотрела на юношу своими тёмными глазами. Лу Тинхань молча наблюдал за ними несколько секунд, пока Ши Юань не почувствовал его взгляд и не оглянулся:  - А! Тыквенная карета! Две испуганные красные птицы мгновенно взмахнули крыльями и улетели в неизвестном направлении. Ши Юань наклонил хвост и посмотрел на тыквенную карету. - Монстры больше тебя не боятся? - спросил Лу Тинхань. - Ну, сейчас уже намного лучше, чем раньше. Я учусь дружить с ними. - Это хорошо, - мужчина погладил его по голове. Ши Юаню очень нравилась тыквенная карета, они уселись в неё и пообедали жареным рисом и картофельным пюре. В полдень они отправились в Башню №4 в южном районе, где долгое время работал Ши Юань. Когда-то давно шпиль башни упирался в звёздное небо, внутри башни раздавались бесконечные звонки и лились бесконечные истории, а на нижнем этаже стояли компьютерные залы и сервера, и девочка по имени Алиса ходила сквозь бесконечные потоки данных. Теперь башня была пуста. Они поднялись в психологический консультационный центр на 8-м этаже и в Центр социального обеспечения мутантов на верхнем этаже. Здесь ничего не изменилось, но в то же время, казалось. что изменилось всё. Телефон, стойка регистрации, комната, стол, стеклянные окна... Они были покрыты пылью и так и остались там, где стояли, излучая пустоту и одиночество. Ши Юань отвёл Лу Тинханя в офис Линь Ежаня, где нашёл его таблицу посещаемости и обнаружил, что тот вычел бонусы у более чем 30 сотрудников.  Они также поднялись на небольшой чердак У Чжэнцина и открыли скрипучее окошко, чтобы полюбоваться городом. - Я много работал, - сказал Ши Юань. - Угу. - Жаль, что зарплата невысокая. - Угу, - согласился Лу Тинхань. Он никак не мог забыть почасовую зарплату Ши Юаня в размере 6 юаней. Спустившись с башни, они пошли в свой дом. Он был всё ещё цел, но густая пыль покрывала всё вокруг. Ши Юань подбежал к окну, чтобы посмотреть наружу - ветряная мельница за окном всё ещё была на месте, покрытая тёмно-серебристыми цветами. Они проверили, нет ли чего, что они могли бы забрать. Но перед тем, как покинуть город Фэнъян, Ши Юань слишком тщательно собрал вещи, а потому они нашли лишь одну фоторамку. Внутри была старая фотография - семейный портрет Лу Тинханя, Лу Чжуня и Юй Цинмэй. Как и на других фотографиях, все трое выглядели как вежливые незнакомцы. - Интересно, где сейчас медуза и Лесной Олень? - спросил Ши Юань. - Кто знает, - с улыбкой ответил Лу Тинхань. - Мир такой большой, они могут отправиться куда угодно. Он открыл фоторамку, достал старую фотографию и забрал её. Затем они просто гуляли по городу и заходили во все места, которые хотели увидеть. Ши Юань поделился изюмом и булочками с Лу Тинханем, тот приподнял бровь и спросил: - Ты взял их у профессора Гуаня? - Конечно! Они вместе доели закуски и вернулись к самолёту. Когда самолёт оторвался от земли, Ши Юань увидел глубокую яму за городом, а также труп гигантской змеи, извивающийся, как горный хребет - именно сюда упал "Тяжёлый Молот", убив Каменную Змею. В тот день Ши Юань поцеловал лежащего в крови и пыли Лу Тинханя. Он также увидел Железный город и возвышающуюся башню связи. Он подумал о полковнике Лу Чжуне и бесчисленных принесённых в жертву солдатах, Янь Сине, который перед своей смертью передал данные "Поиска", и вальсе Эдварда. Казалось, что с тех пор прошлая целая жизнь. Город Фэнъян и Железный город удалялись всё дальше и дальше. - До свидания, - прошептал Ши Юань. _____________________ Они летели чуть дольше получаса и наконец прибыли в город Собрание. Сойдя с самолёта, они увидели море ярких цветов. Ши Юань пошёл впереди, виляя хвостом и напевая что-то себе под нос. Лу Тинхань с улыбкой в ​​глазах смотрел ему в спину. Но вскоре эта улыбка смешалась с другими эмоциями, в которых скользила толика ностальгии и грусть.  - ...Ши Юань, - казалось, он наконец принял решение. - Мне нужно тебе кое-что сказать. - Что? - юноша повернул голову. На обочине дороги бурно цвели цветы: светло-розовые, розово-красные, светло-голубые и даже цвета гусиного яйца. Они были разных размеров, странные и причудливые, радостно покачивающиеся на ветру. Лу Тинхань рассказал юноше о "Глубоком погружении". Он сказал, что это путешествие будет опасным. В бездне часто бывают турбулентности и монстры. Одного чёрного тумана было достаточно, чтобы разрушить корпус, поэтому даже фрегат должен быть крайне осторожен. Он сказал, что лучшие инженеры и пилоты давно умерли, а авиационные технологии не развивались много лет. Альянс вложил все свои ресурсы в фрегат, но даже этого было недостаточно; он сказал, что даже если они благополучно достигнут дна бездны и отправят обратно данные, то они не смогут вернуться.  В конце конце, они всего лишь смертные. Он также сказал, что нырнуть в бездну очень сложно, а с фрегатом это было почти невозможно. Более того, сбор данных - это долгосрочный проект, и им придётся оставаться в бездне. Ши Юань молча слушал. - Я обещал тебе, что в следующий раз это будет достойное прощание, - добавил Лу Тинхань. - Когда меня подстрелили в главном городе и я потерял сознание, я услышал песню птицы с человеческим лицом и увидел иллюзию. Я увидел тебя и моих родителей. Вы с Юй Цинмэй вместе готовили на кухне. Я вернулся с работы и сел на диван почитать книгу. Потом вернулся Лу Чжунь. Он рыбачил целый день, но ничего не поймал, и мы посмеялись над ним... Потом мы вместе поужинали. Мы с Юй Цинмэй накладывали овощи в твою тарелку. Ты так разволновался, что не сможешь их доесть, что твой хвост завязался в узел. - Этот трюк на мне не сработал. Я вышел из иллюзии и вернулся к тебе. Но потом я вспоминал о ней несколько раз и думал, что, может быть, это та жизнь, которую я себе представлял, - Лу Тинхань улыбнулся. - Не знаю почему, но мне кажется, что ты бы отлично поладил с моими родителями. - Но иллюзия - это всего лишь иллюзия, и её нельзя воспринимать всерьёз. Ха, после стольких лет я всё ещё не умею прощаться. Но, Ши Юань, я не хочу лгать тебе и не хочу давать тебе нереалистичных надежд. Это мой конец. Несколько бабочек пролетели между ветхими домами, залетели в окна и замерли на чёрных занавесках. - Я знаю, - ответил Ши Юань. - Ещё с того дня, как я заразил всех монстров, я знал, что ты присоединишься к "Глубокому погружению". Профессор Гуань всё мне рассказал. - Ши Юань... - онемело прошептал Лу Тинхань. - Кроме того, я с самого начала понимал, что ты человек, что у тебя ограниченный срок жизни, и однажды ты уйдёшь, - Ши Юань с улыбкой опустил глаза. - Ты сказал мне, что "быть здесь" - это самое главное. Я прожил очень-очень долго, но по-настоящему живым и счастливым я чувствовал себя только в эти годы, что я провёл рядом с тобой.  Поэтому он понял, что жизнь нельзя измерить продолжительностью, лишь насыщенностью. А ещё он подумал, что люди запомнят их замечательную историю. - Так что не чувствуй себя виноватым, - он взял Лу Тинханя за руку. - Я был готов попрощаться с тобой ещё в тот день, когда только пришёл к тебе. Лу Тинхань и подумать не мог, что Ши Юань с первого дня был готов к расставанию. Выражение его лица слегка изменилось, и он хотел заговорить:  - Ты... - Давай поговорим об этом позже, - прервал его юноша. - Сначала хорошо проведём время. Мы давно не были в городе Собрание. Это наша осенняя прогулка! - ...Хорошо, - улыбнулся генерал Лу. - Куда ты хочешь пойти? - Давай сначала сходим в театр "Гарсия", - ответил Ши Юань. Время близилось к вечеру, но небо всё ещё было ярким, и на них падал ясный солнечный свет. Повсюду цвели цветы и бушевала растительность. Это был свежий осенний день. Ши Юань потянул Лу Тинханя, и они быстро пошли по улицам, покрытым цветами и растениями.