Я обещаю

Где-то вдалеке еле слышно ухнула сова, заставив Руби встрепенуться. Охотница подозревала, что для многих студентов Бикона подобное упражнение стало достаточно трудным, но для нее несколько дней простого выживания на природе — поблизости Изумрудного леса — звучали скорее как отдых. Ей с детства было не привыкать ходить по лесу часами, а с того момента, как она собрала первый вариант Кресент Роуз — то есть, это было где-то двадцать семь улучшений назад — она могла делать это и в одиночку. Поэтому медленно накатившие на лес сумерки, тьму которых разгонял лишь слабый свет луны и небольшой бездымный костерок у ее ног, Руби совершенно не волновали. Скорее даже успокаивали — или приносили умиротворение, насколько это было для нее возможно. Правда, Руби не была уверена, что ее партнерша чувствовала то же самое. Вайсс действительно была тише обычного: как и все прошлые разы за прошедшие полтора часа, она никак не отреагировала на внимательный взгляд Руби, сидя в метре от нее и уставившись в пламя костра — или просто куда-то в ту сторону. — Все в порядке, Вайсс? — спросила она лишь чуть громче, чем трещал костер. Руби прекрасно знала, что ее партнерша не любила подобные общие вопросы, предпочитая всегда говорить о чем-то более конкретном, но не смогла придумать чего-то лучше. А спросить она была обязана… Была бы обязана, даже если бы Вайсс была только ее партнершей. Но так как уже прошла целая неделя с того момента, как Вайсс после абсолютно ужасного поцелуя, из-за которого Руби хотела провалиться под землю от стыда, согласилась стать ее девушкой — о господи, Вайсс была ее девушкой! — то поинтересоваться ее самочувствием было самым настоящим долгом Руби. Вайсс молча подняла на нее немного удивленный взгляд. Руби была честна с собой — поэтому она честно подумала, что могла бы бесстыдно пялиться на то, как в голубых глазах ее девушки плясали отсветы огня, очень-очень долго. — …Нет, — после долгой паузы ответила Вайсс, не отводя голову. — Я… Ну… Можно мне?.. — произнесла она еще тише, коротко указав рукой на место рядом с Руби. Руби похлопала глазами, собираясь с мыслями: быть настолько прямой Вайсс было совсем не свойственно. Особенно между ними. Особенно так… сдержанно. Но как бы то ни было, она ведь не могла отказать? Немного повернувшись в сторону Вайсс, Руби просто развела руки словно для объятия и улыбнулась уголком рта. Та тоже ответила короткой, немного виноватой улыбкой и быстрым движением, неожиданно неуклюжим для обычно безупречной Охотницы, придвинулась к партнерше. Руби сразу поняла, что Вайсс что-то беспокоит, но когда она, привычно — теперь уже привычно, и Руби была невероятно этому рада — прижалась к ней сбоку, приобняв Руби одной рукой, и после этого, подумав пару секунд, осторожно опустила свою голову на левое плечо Руби, брюнетка почти что замерла. Впрочем, даже если это и было необычно, это было приятно. Руби только лишь надеялась, что Вайсс не услышит, как быстро билось ее сердце. Осенние ночи в Вейле были довольно прохладными и ветреными, но для Охотниц это редко когда было проблемой. У них была подходящая одежда, у них был костер, у них, естественно, была Аура… И все-таки ничто из этого не могло сравниться с ощущением теплоты того, как кончики их пальцев соприкоснулись, и Вайсс прижалась к ней еще сильнее, словно пытаясь спрятаться от чего-то. Руби аккуратно погладила ее руку своей свободной правой. — Ну… Наверно, ты хочешь спросить что-то еще, Руби? — все так же тихо спросила Вайсс, не меняя позы. — Конечно! Ну, то есть… Да, но… — Руби немного замялась. — Это необязательно?.. — Но я заставила тебя волноваться. — Волноваться о тебе, Вайсс. Естественно, мне бы хотелось знать, о чем ты переживаешь и все такое… — Руби вздохнула. — Но не то чтобы ты должна говорить. Ты моя… девушка, — Руби знала, что даже при слабом свете костра можно было бы заметить, как она покраснела. — Значит, я буду рядом с тобой столько, сколько нужно, в любом случае. — Знаешь, я как будто не заслуживаю тебя, Руби Роуз. — Вайсс… — Я знаю, да. Мы говорили об этом, — ее голос еле заметно смягчился. — Ты все еще самая лучшая девушка, которую я только могла найти, и у которой в наличии бесконечное терпение к моим глупым переживаниям. — Ну не прям бесконечное… — усмехнулась Руби. — Я все еще не очень понимаю, почему для тебя так важны записи лекций. Вайсс в ответ на это лишь фыркнула — и, как Руби была уверена, закатила глаза — но, наверно, любой бы смог заметить, что она сделала это скорее по привычке, нежели из-за того, что была сильно недовольна. — Ну, как однажды сказала Блейк, у нас всех впереди долгая дорога… — протянула брюнетка. — У меня будет время понять, — она улыбнулась. Подобрав пару заранее найденных веток неподалеку от себя, Руби подбросила их в костер. — Надеюсь, что это пока что останется между нами, но я всерьез верю, что с тобой мой огромный список переживаний никогда не увеличится, Руби. — Постараюсь тебя не разочаровать, снежинка, — немного смущенно проговорила Руби. — Полгода назад Вайсс Шни сказала бы что-то типа «ловлю тебя на слове», — хмыкнула Вайсс. — А сейчас… Что ж, я верю. — Знаешь, одна из вещей, которые я бы хотела сделать — это уменьшить твой список, Вайсс. Ну, то есть, я типа очень долго хотела чего-то такого, потому что ты… И я… — Думаешь, что ты способна на это, моя роза? — у Руби немного захватило дыхание от одного коротенького смешка Вайсс, которые ей так редко доводилось слышать. — Ну, по крайней мере, я готова попробовать! — Руби погладила Вайсс по плечу. — Не будь такой букой. — Я честно стараюсь, — отозвалась Вайсс. — Впрочем, то, что ты меня так называешь, уже огромный комплимент. Обычно… — Нет, Вайсс, — более серьезным тоном прервала ее Руби. — То, как тебя называют или называли в каких-то сплетнях и желтых статейках, никогда не было правдой. Или то, как о тебе говорят завистники здесь! — Когда я здесь, с тобой, я почти готова в это поверить, — тихо ответила Вайсс. — Так, властью, данной мне моим званием лидера, я заставляю нас окончить этот разговор и!.. — Просто пообниматься еще с полчасика? — спросила Вайсс, улыбнувшись. — Ну вообще, да… Но чуть позже. Потому что я знаю, что если мы сейчас замолчим, то ты продолжишь думать об этом всем и накручивать себя дальше. — Ты и Янг играете нечестно, — пробурчала Вайсс. — Ваше эмпатичное чтение мыслей всегда оставляет нас с Блейк в невыгодном положении. — …И поэтому мы можем наконец поговорить о том, что прямо сейчас тебя волнует, и, может, даже попробовать это исправить! Немножко. Ну, постараться. Вот. — Что, я уже тебя не отговорю? — Ну, если ты действительно не хочешь… — Руби немного смягчила тон. — Совершенно не хочу, — вздохнула Вайсс, — но это будет нечестным по отношению к тебе, так что мне нужно об этом сказать. Руби приобняла Вайсс еще сильнее, предпочтя не сбивать ее с мысли словами. — Ты же, ну, знаешь… Я не особо большой фанат времяпрепровождения на природе. Наши миссии — это необходимость, это наша работа, я все понимаю. Но, как бы… Не фанат, да. — Ага… — протянула Руби. — Я как раз думала, что ты будешь… более недовольной по поводу этой тренировки. Сначала я думала, что так и есть, но ты совсем не выглядела молчаливой по причине своего недовольства. Или потому что тебя раздражает, — Руби нарисовала свободной рукой в воздухе что-то неопределенное, — лес и все такое. — Сегодня утром я была недовольной, — заметила Вайсс. — Но я быстро поняла, что эта тренировка на выживание на самом деле идеальный вариант для нас побыть наедине. — Оу… — Руби порозовела. — Ну, то есть, я тоже… — Это не хорошо. Это ужасно, — процедила Вайсс сквозь зубы. — Но хуже всего то, что ты тоже вынуждена участвовать в этой игре. — …Ты имеешь в виду?.. — Тот самый разговор на утро после того, как мы признались друг другу. Разговор, о котором я жалею до сих пор! Даже если я права, ты все равно не заслужила вот так вот… Руби осторожно прижалась виском к макушке Вайсс и взяла ее руку в свою, чувствуя, как ее девушка еле заметно задрожала, словно от холода. — Вайсс. — Хмпф, если ты скажешь, что тебе все равно на это, я тебе не поверю. Вайсс Шни отлично умела изображать безразличие, и Руби чувствовала себя только хуже от того, что она легко научилась различать в голосе своей девушки нотки боли. Даже сейчас, когда они, казалось бы, были наедине, Вайсс не всегда забывала про эту привычку прятать свои эмоции. — Нет, — грустно произнесла Руби. — Нет. Мне не все равно. Я обожаю Вайсс Шни, — она была уверена, что за еле слышным вздохом Вайсс пряталась улыбка. — Я обожаю Бикон и обожаю Вейл. И мне бы очень хотелось выйти на улицу и крикнуть, насколько ты мне нравишься. Сходить с тобой… не знаю, в кафе, в парк развлечений, куда-нибудь… Не как просто партнеры, ну, ты понимаешь. — Поэтому я и чувствую себя ужасно, — хмыкнула Вайсс. — Я не заслуживаю того, чтобы ты и твое сердце, в котором хватит абсолютно искренних эмоций хоть на десяток людей, прятали их из-за моих проблем. — Не ты их причина, — мягко напомнила ей Руби. — Ты не выбирала свою фамилию. — И все же… Черт, мне жаль, Руби, мне так жаль… — Вайсс покачала головой, привычно пряча слезы за зажмуренными глазами. — Жаль, что я запретила тебе целовать меня везде, кроме своей комнаты, или брать меня за руку, или что я настояла на том, чтобы ты думала о том, как ты меня называешь в людных местах… — Мне тоже жаль, снежинка. Но ты забываешь о главном, — Руби чмокнула ее в макушку. — Я делаю это, потому что доверяю тебе. Потому что верю, что ты знаешь лучше, как избежать лишних сплетен и проблем с твоим отцом, проблем с твоей будущей учебой и все такое… Пусть это не совсем меня устраивает, ради тебя я смогу мириться и не с таким. Мелочи! — Однажды ты сказала Янг, что готова погибнуть за меня, — почти шепотом проговорила Вайсс. — …Ты не должна была это услышать, — так же шепотом ответила Руби, чувствуя себя очень неловко. — Скажем так, Янг была достаточно задумчива после твоих слов, чтобы я это заметила и смогла ее допросить. И об этом мы тоже еще поговорим, Руби. Но сейчас… Если ты когда-нибудь сомневалась… Я не смогу не поступить так же, — Вайсс коротко выдохнула, пытаясь успокоиться. — Даже если у нас в ближайшие пару лет не получится вести нормальную социальную жизнь, то знай: по крайней мере, мою жизнь в целом я готова посвятить тебе, Руби Роуз. — Честно говоря, я совсем не хочу об этом думать… — голос Руби практически не дрогнул, несмотря на то, что, в отличие от Вайсс, по ее щеке все же скатилась слеза. — Но я верю в это, Вайсс. И это значит для меня невероятно много. На десяток секунд между ними повисла привычная ночная тишина, нарушаемая только шумом ветра и тихим треском костра. — Впрочем, конечно, мне тоже хочется побывать на нормальном свидании, — тихо усмехнулась Вайсс. — Кто бы мог подумать, что нашим первым свиданием будет тренировка в лесу? Ну, то есть, серьезно, они могли хотя бы… — Если ты хочешь сказать еще что-то, Вайсс, тебе не нужно прятаться за новой темой разговора, — Руби коснулась руки Вайсс, переплетая их пальцы. — Может, я просто выигрывала для себя время, чтобы придумать, как это правильно сказать, — отозвалась Вайсс, поднимая голову. — Я не против выслушать все что угодно, даже если это будет звучать очень неуклюже, — Руби повторила ее движение, и их взгляды вновь встретились. — Уж я-то знаю, каково это. — Я не хочу быть банальной и скучной, — фыркнула Вайсс. — Иногда в этом нет ничего плохого, — Руби пожала плечами. — …Твои серебряные глаза — самая прекрасная вещь в мире, — Вайсс немного покраснела. — …Я думаю, что твои еще красивее? — Руби смутилась, но все же не отвела глаза в сторону. — Еще я, э-э-э… — Вайсс выдохнула. — Очень люблю, как выглядят твои руки?.. — С-спасибо… — Руби покраснела тоже, и это было отлично заметно даже при тусклом свете костра. — Наверно, они такие из-за Кресент Роуз… — Черт, ну не получается у меня вот так! — Вайсс закатила глаза. — Руби… закрой глаза, м? — Хорошо?.. Руби в последнее мгновение успела заметить, как близко лицо Вайсс было к ее собственному, но последующий поцелуй избавил ее голову от всех ненужных мыслей. И, в принципе, вообще от всех мыслей, помимо тех, что неожиданно поэтичными строками описывали красоту ее девушки. И то, какими горячими были ее губы… И даже немного про ее вкус… — Я люблю тебя, Руби, — прошептала Вайсс, уткнувшись в ее шею и совершенно отказываясь встречаться с ней глазами. — Всю тебя. Все твои искренние взгляды и заботливые слова. Твои очаровательные руки и твои боевые кличи, за которыми скрывается безупречная Охотница, которую я когда-то недооценивала. Несмотря на все те десятки комплиментов, которые вертелись у Руби на языке, она даже со всей своей неопытностью в подобных вещах сразу поняла, что именно ей нужно сказать. И пусть даже она воображала в своих мечтах, что скажет это в совсем другом месте и при других, более романтичных обстоятельствах… Какая разница? Главное, чтобы это услышала Вайсс, верно? Вайсс, так хорошо спрятавшаяся за своими идеально выточенными изо льда стенами, и так неожиданно показавшая Руби путь сквозь эти стены. Вайсс, за годы жизни в Атласе привыкшая прятаться за непроницаемой маской безразличия, и всегда столь уязвимая в моменты, когда жизнь ловила Вайсс без нее. Даже сейчас… — Я… Я люблю тебя, Вайсс, — произнесла Руби неожиданно охрипшим голосом, медленно поглаживая свою девушку по спине. — И я всегда буду рядом с тобой, что бы не случилось. Я обещаю.