From the Ashes Begin Anew — Из пепла Начни заново

      Рейнис достала нож и так быстро, как только могла, вырезала маленькую ветку, которую нашла в горах. Кусочки ветки были сбриты, когда она превратила их в инструмент, который Арата Хару показал ей, что заставило ее задуматься, сколько существует способов убить человека.       То, что она пыталась сделать из ветки, называлось тонга — полое древко, которое лучники использовали всякий раз, когда лучники использовали эгиджиан, что означало «детская стрела». Как следует из названия, это была короткая стрела или болт, который можно было выпускать с помощью тонги. Деревянное древко позволяло лучнику вытягивать короткую стрелу на полную длину из полноразмерного лука, поскольку его основная функция заключалась в том, чтобы быть устройством для натяжения. Когда Рейнис впервые увидела демонстрацию Араты, она растерялась, поскольку тонга, используемая с луком, была очень похожа на арбалет.       Но, как она обнаружила, стрельба из более короткой стрелы, или эгджиана, давала несколько преимуществ. Более короткая стрела была легче, а это означало, что они могли двигаться по воздуху быстрее, и это позволяло большему количеству стрел плавно проходить мимо нее. Их выпускали с более высокой скоростью, что приводило к большей дальности и позволяло быстрее поразить цель. Из-за их скорости и небольшого размера любой добыче было труднее заметить их приближение. Их более высокая скорость и эффективность передвижения означали, что у них было больше шансов пробить броню на большом расстоянии, хотя их все равно можно было остановить на достаточном расстоянии. Любые сломанные стрелы также можно было превратить в короткие стрелы.       Рейнис узнала, что в войне, практикуемой в Золотой Империи Йи-Ти, лучники обычно использовали мальчиков за линией фронта, чтобы бегать и собирать стрелы, выпущенные врагом и не попавшие в цель. Это позволит быстро пополнить запасы лучников на передовой с помощью использованных против них ракет, которые пойдут слишком высоко или в стороны от подразделения. Со временем был изобретен ряд мер, чтобы не дать врагу ответить выпущенными в него стрелами. Эгиджиан был одним из методов, поскольку противоборствующие силы, у которых не было такого устройства, как тонга, не могли использовать короткие стрелы на поле боя, и не было никаких шансов, что у противника есть лучники, знакомые с тем, с чем они столкнулись.       Рейнис стала свидетельницей силы эгиджийского устройства, когда Арата однажды взял ее на охоту. Когда они были в Расколотой Клешне, там был олень, который был слишком далеко, чтобы они могли бросить традиционную стрелу. Но день был долгий, и им обоим нужно было поесть, поэтому Арата показала ей, как приготовить эгиджиан с нуля. Как только это было сделано, Арата тщательно прицелился и выпустил. К ее удивлению, он не только попал в цель, но и прошел через обе стороны шеи оленя и в кору другого дерева. Затем Арата сказал ей, что оно идеально подходит для засад, поскольку ее потенциальные враги не смогут одновременно использовать против нее ее стрелы и точно знать, откуда они прибыли.       Причина, по которой Рейнис решила использовать эти стрелы, заключалась в том, что Брандон сказал ей, что армия Долины приближается Дома Сердец. Поскольку Мераксес все еще восстанавливалась после травм, а существование скорпиона делало полет более рискованным, ей пришлось полагаться на Брандона и Осень в разведке врага. К счастью, они оба справились с этой задачей, поскольку смогли стать свидетелями того, как долинцы собрались у резиденции Дома Корбрей, и установили, что их целью была Суровая Песнь.       Поскольку Дом Белмор охотно преклонил колени перед Домом Таргариенов, Рейнис была обязана защитить своего нового вассала в Долине. Лорд Белмор по понятным причинам беспокоился о том, что его братья придут к нему, поскольку любая потеря Рейнис напрямую и негативно повлияет на него. Ничего хорошего не происходит с теми, кто переворачивает свои плащи.       «Один из наших лучших вариантов — укрепить наши позиции здесь, в Суровой Песни», — предложил Эндрю Пул. «У нас есть замок на хорошей оборонительной позиции, и мы можем использовать долину и горы на северном и южном берегах реки как узкий проход, сводя на нет любую численность нашего врага».       «Их численность равна нашей. Если мы дождемся их, у нас есть хорошие шансы дать им отпор», — согласился лорд Дарри.       Рейнис знала достаточно стратегии, чтобы понимать, что при атаке оборонительных позиций нападающим всегда приходилось превосходить численностью защитников, а в предстоящем бою это было не так.       «Я бы не стала выступать против защиты Суровой Песни, поскольку мы также можем их переждать», — согласилась Бетани Мормонт. «Однако этот замок может и не быть их целью. Если вы посмотрите, где находится Дом Сердец, то увидите, что он ближе к Орлиному гнезду, чем мы. Кроме того, он контролирует другую половину долины и является входом в море из этой части долины. Если мы действительно хотим оказать давление на Арренов, нам придется захватить всю долину и поставить под угрозу сам Дом Сердец».       «Если мы представим себя слишком опасными, это может привести к тому, что Долина пошлет войска против нас, а не принцессы Висеньи», — отметила Лианара.       Рейнис гордилась тем, что ее сестра взяла Железную Дубраву без особых потерь, поскольку Уэйнвудам было довольно легко сдаться. Захватив главный замок в Долине, наследников двух крупных домов и разгромив армию, и все это в самой Долине, она показала, что она воин и лидер, стоящий на своих ногах. Она достигала своей цели — привлечь внимание Долины к себе, а не к чему-то другому.       Брандон заговорил. «Ждать врага — это не тот путь, который я бы рекомендовал прямо сейчас. Это правда, что мы можем отвести взгляды долинцев от принцессы Висеньи, но мы должны воспользоваться преимуществом везде, где только можем.       — Что же вы тогда предлагаете, лорд Сноу? — спросил лорд Белмор.       «Мы возьмем часть наших сил, займем позиции у этого притока и атакуем с разных сторон через склоны гор», — указал Брандон на карте.       — Это может сработать, — кивнул Сиджурн. «Нескольких хорошо расположенных лучников в горах будет достаточно, чтобы остановить низинцев на их пути».       «Им не поможет то, что многие из них будут оснащены тяжелой броней и оружием, слишком громоздким для ближнего боя в горах», — сказала Лианара. «Они окажутся очень обеспокоенными, если продолжат наступление на нас».       «Это очень многое оставляет на волю случая», — был неуверен Эндрю Пул. «На нашей стороне до сих пор не все члены горного клана, и нам нужно не только выровнять нашу численность, но и максимально расширить наши знания о местности в этом королевстве. Если мы собираемся использовать склоны горы, чтобы устроить засаду, мы должны быть уверены, что никто не сможет атаковать нас сзади и тем самым разрушить все наши планы».       — Тебе не стоит об этом беспокоиться, — заверил его Сиджурн. «У нас, членов кланов, есть только два выбора в этой борьбе: присоединиться к вам или остаться в стороне. Тем, кто присоединится, мы сможем вернуть свои земли. Те, кто не воюет, могут увидеть, как жители долины убивают других жителей долины. Мы так или иначе получаем выгоду».       Рейнис почувствовала себя неуютно от этой мысли, но она поняла, насколько важны слова главы клана. Лучше оставить их в стороне, если они не перейдут на нашу сторону.       «Сиджурн также предлагает хороший вариант для лучников», — согласился Брандон. «Используя склоны гор, мы можем выпускать стрелы под разными углами и наносить достаточные потери нашим основным силам, чтобы поразить их. Но теперь вопрос в том, какое место мы можем использовать для нападения на них?»       Рейнис просмотрела карту, разложенную в главном солярии лорда Белмора. После того как Суровая Песня преклонил колено, остальной армии не потребовалось много времени, чтобы собраться и отдохнуть после тяжелого марша через горы. Но это, вероятно, была самая трудная часть их кампании в Долине, так как штурм Орлиного гнезда с наибольшей неожиданностью заключался в том, насколько своевременной была их атака. Если они нападут слишком рано или слишком поздно, они задержатся и потеряют драгоценное время в войне. Ситуация в Вестеросе все еще была для них нестабильной, и им нужно было быть максимально осторожными.       Именно тогда Рейнис пришла в голову идея. — А как насчет… вытащить их?       "Ваша милость?" — спросила Бетани.       «Может быть, нам не придется уничтожать их всех сразу. Все так, как вы сказали. Мы не можем просто позволить врагу контролировать другую половину этой долины, но мы также не можем ждать, пока он нападет на нас. Поскольку моему дракону все еще нужно время для лечения, мы должны с умом выбирать цели», — заявила Рейнис.       «Вы приводите веские аргументы, ваша светлость, но что вы пытаетесь сказать, если можно?» — спросил лорд Дарри.       «Насколько я понимаю, самые важные части любой армии — это те, которые могут быстро двигаться и маневренны. Если применить эти две черты, это укажет на лучников и конные войска. Хотя пехотинцы составляют основу любой силы, они будут незащищены без рыцарей и лучников».       Высшие командиры переглянулись, постепенно понимая, что она хочет.       — Вы предлагаете найти способ уничтожить вражескую кавалерию и лучников? Лианара заговорила.       «Если противник, стоящий перед нами, потеряет все войска, которые могли бы ездить на лошадях и стрелять из луков, они не смогут выступить против нас», — ответил Брандон.       — Но как именно это будет осуществлено, Ваша Светлость? — спросил лорд Белмор.       «Мы используем наживку и размещаем ее перед Домом Сердец», — ответила Рейнис. «Предоставьте слишком соблазнительную добычу, чтобы им пришлось ее преследовать».       — Какую добычу вы думаете использовать, ваша светлость? — задал вопрос Эндрю Пул.       "Меня".       Тишина заполнила солярий, все были ошеломлены тем, что она только что сказала. Прошло несколько мгновений, поскольку мысль о королеве, охотно рискующей собой в бою, никогда не приходила никому из них в голову.       «Ваша светлость, я должен решительно протестовать против этого», — высказал свои возражения лорд Дарри. «Королева не может находиться в разгар битвы, тем более, что ты носишь наследника».       — Я вынужден согласиться с лордом Дарри, ваша светлость, — присоединился к нему Эндрю Пул. «Ваш дракон еще не может летать, и в данный момент вы несете будущее Дома Таргариенов. Если вы попытаетесь вступить в бой в вашем состоянии, это может означать только катастрофу».       — Эндрю, ты бы сказал это Торрхену, если бы он хотел пойти в бой, но у него не было руки или ноги? Бетани скрестила руки на груди. «Вы ошибаетесь, полагая, что беременность сделала королеву Рейнис менее могущественной. Фактически, благодаря этому она стала более мотивированной и сильной».       «Правильно», — также высказалась Лианара в защиту Рейнис. «Вы правы, что обеспокоены ее состоянием, но это ее ребенок. Она бы не стала предлагать это, если бы действительно хотела подвергнуть своего ребенка серьезному риску. Похоже, вам всем еще предстоит многое узнать о том, насколько сильна связь между матерью и ребенком».       Рейнис посмотрела на сестер Мормонт, благодарная за их поддержку и за то, как они защищали ее выбор.       «А вы, жители равнин, кажется, забываете, что она умеет обращаться с луком и стрелами», — Сиджурн вспомнил, как Рейнис превзошла его в стрельбе из лука. «Она может позаботиться о себе, и я, например, хочу хоть раз увидеть бой королевы. Я видел достаточно королев равнин, которые просто позволяли другим сражаться за себя, а это такая трата».       Рейнис кивнула в знак благодарности вождю клана.       «Ну, мы, «низинцы», понимаем, что такое наследование», — возразил лорд Белмор Сиджурну. «Ее светлость — королева Вестероса, а ее муж — король. Одна из самых важных вещей в обеспечении трона — это убедиться, что есть наследники, которые могут сидеть на этом троне. И в настоящее время она вынашивает первого из многих будущих наследников. Если она вступит в гущу битвы, стресс может подвергнуть опасности ребенка и, таким образом, поставить под угрозу наших суверенных правителей. Если они в опасности, что будет с их сторонниками?»       Рейнис не могла поверить в то, что слышала. Несмотря на то, что Дом Белмор был потомком Первый Людей, они вели себя так же, как южные дома, от которых она устала. Более того, лорд Белмор вел себя, как и все остальные мужчины на юге, в том смысле, что они не думали, что женщины могут справиться с боем, если он это имел в виду.       Она очень старалась контролировать свой гнев, но из-за того, что сильно прикусила зубы, это было трудно сделать.       К счастью, Брандон вмешался, прежде чем ситуация стала еще хуже. «Милорд, ваши опасения понятны, и я должен быть рад, потому что вы беспокоитесь. Так и должно быть, потому что, если мы победим, вы много выиграете. Но я скажу это в ответ. Рейнис Таргариен видела битву. Она сражалась с тех пор, как Дарвин Хоар попытался вторгнуться в Драконий Камень. Она сожгла железнорожденных в Плачущих Ивах и Харренхолле, а также помогла победить Аргилака Дюррандона у Вронзовых Врат. Она также принимала участие в ближнем бою во Вранодреве и доказала, что превосходит своих сверстников в использовании лука и своих способностях к лидерству. Единственные, кто может сравниться с ней по боевым навыкам и лидерству, — это ее брат-муж Король, ее сестра принцесса Висенья, ее старший брат лорд Орис и ее добрый брат принц Джейникс. Она более чем способна сражаться в бою, но она также знает, на что способна. Очень немногие наделены способностью осознавать свои сильные стороны и использовать их в полной мере, и вы смотрите на одного из них».       Рейнис не удивилась, что Бандон встал на ее защиту. Но она все еще ценила то, как ее будущая семья защищала ее перед другими.       «Покончив с этим, могу ли я предложить продолжить реализацию этой стратегии? Я уверен, что после того, как королева Рейнис изложит свои аргументы, мы сможем увидеть, как достичь нашей цели более подробно», — закончил Брандон.       После того, как солярий опустел, Рейнис села в кресло лорда напротив Брандона. «Я должна отдать тебе должное, Брандон. Ты действительно знаешь, как разрядить очень плохую ситуацию».       «Честно говоря, я не осознавал, насколько ты разозлилась», — признался Брандон. — Но я рад, что смог помочь.       Рейнис потерла лоб. «Боги… Мне просто нужно признать, что это будет моя жизнь. Но это не значит, что мне это понравится».       «Рейнис, быть правителем не так славно, как говорится в песнях и сказаниях. Вам придется иметь дело с тяжелым трудом, связанным с командованием другими, и большинству из них вы не понравитесь. На самом деле, некоторые могут попытаться узурпировать вас, поскольку это обычная реакция, когда хищники чувствуют слабость. Спроси у меня. Я был кастеляном Винтерфелла, и мне пришлось пережить столько головной боли ради Торрхена», — объяснил Брандон.       «Я все это понимаю, но все же не ожидал, что решение будет таким неблагодарным».       «Вот что такое ответственность. Вам не понравится большая часть того, что вам придется делать, но, если оглянуться назад на трудные времена, в конечном итоге они не будут иметь значения. Они просто… будут омрачены триумфами и успехами, которыми вы будете наслаждаться как правитель».       Рейнис вздохнула. «Я могу только представить, что Вис, Эгг, Джей и Орис переживают то же самое, что и я. Я напугала этих лордов Мераксесом за то, что они так нерешительно поддерживали нас, но я также должна показать, что способна вознаграждать лояльность».       «В конце концов ты найдешь свой баланс как правительница, Рейнис. И если вы думаете, что ваша нынешняя борьба плоха, представьте себе, на что будет похоже мирное правление. По крайней мере, на войне они должны поддержать вас, иначе они умрут. Мир не позволяет себе такой роскоши».       — Например, когда тебе пришлось иметь дело с Рогаром Болтоном перед началом войны? – спросила Рейнис.       — Именно, — кивнул Брандон. «У Болтонов и Старков были напряженные отношения, которые длились две тысячи лет. Хотя мы оба пришли к соглашению, это не значит, что конфликты между нашими домами исчезли. Причина, по которой я восхищаюсь Торрхеном, заключается в том, что он может быть великим воином и прислушиваться к здравому совету, когда дело касается обеспечения мира на Севере. Возможно, мы не участвуем во многих дрязгах, как на юге, но нам все равно нужно быть бдительными и в то же время мудрыми, когда дело доходит до применения силы».       Рейнис понимающе кивнула. «Я думаю, что это часть того, что мы делаем сейчас. Мы можем использовать драконов в любое время, когда захотим, но мы также показываем, что можем быть милосердными, и даем возможность тем, кто перейдет на нашу сторону. Мы будем щедры к тем, кто видит, чего мы пытаемся достичь, и будем жестокосердны к тем, кто упорствует в сопротивлении нам. И они увидят последствия в огне и крови».       — Хорошо сказано, — Брандон одобрительно покачал головой. «Но мы должны поторопиться, так как мы нужны им южнее».       Рейнис знала, о чем он говорит. Несмотря на победу при Длинном Столе, продвижение застопорилось. Они не могли дальше продвигаться против Хайгардена, поскольку Сидрхолл был слишком сильно укреплен. А Орис теперь плыл вокруг Дорна со своим флотом, пытаясь нанести удар с моря. Эйгон, Джейникс и Орис нуждались в ней, Висенье и в таком количестве войск, которое они могли привести, поскольку они могли помочь склонить чашу весов против южных контингентов коалиции Веры в их пользу. Чем дольше они ждали, тем больше времени было у их врагов на подготовку против них.       И это была главная причина, по которой она решила предложить себя в качестве приманки, поскольку враг сочтет погоню за королевой слишком соблазнительной, чтобы сопротивляться. Конечно, она не двинулась против врага в одиночку. Брпндон, Осень и группа северян и членов горного клана Долины сопровождали ее, помогая реализовать уловку.       Первой частью ее плана было перехватить инициативу. Сиджурн знал о некоторых горных перевалах и пещерах, которые позволяли им добраться из Суровой Песни быстрее и менее утомительно. Следуя его примеру, Рейнис, Брандон, Осень и пятьдесят лучников наткнулись на лагерь Долины в Доме Сердец. По ее подсчетам, там было десять тысяч человек, намного меньше, чем те, что сосредоточены в самой Долине, но все же представляли угрозу. Но любопытно, что, за исключением Дома Корбрей и Дома Линдерли из Змеиного Леса, большая часть армии состояла из меньших домов, о которых Рейнис не знала. Она ожидала, что появятся Колдуотеры, Сестры, присягнувшие Сандерлендам, или даже Илшемы из острова Сосен, но все они отсутствовали.       Рейнис обсудила последствия их отсутствия. География, безусловно, сыграла свою роль, поскольку у этих домов просто не было возможности быстро послать своих людей на помощь своему королю. Но более серьезное предположение заключалось бы в том, что в Долине заканчивались люди, которых можно было бы бросить на них, и теперь им пришлось прибегнуть к помощи младших лордов. Если это было так, то они либо нанесли Долине больший ущерб, чем предполагалось ранее, либо более могущественные дома, такие как Хантеры, не участвовали в битве.       Рейнис вспомнила из сообщения, отправленного Висеньей, что часть условий, которые она предложила лорду Ройсу в обмен на безопасность его сына, заключалась в том, что он будет работать над тем, чтобы убедить Длинный Лук сохранять нейтралитет или присоединиться к ним. Оба будут работать в свою пользу, поскольку на их стороне будет еще один могущественный дом. А люди говорят, что Вис не умеет убеждать людей. Она просто не мягкая, чего многие и ожидали.       Вернувшись к армии Долины, Рейнис быстро нашла те части лагеря, где находились лучники и те, кто сражался верхом. Она подала знак лучникам с ней занять позиции, а она и Брандон появятся перед лагерем.       Многие по понятным причинам назвали бы ее действия безумными или даже безумными, но такое действие было необходимо. "Готов?" – спросила Рейнис Брандона.       «Готов, когда начнешь», — Брандон обнажил свой меч, а Осень оскалила зубы, готовясь.       Спустившись по склону горы и появившись перед лагерем, она и Брандон спокойно стояли, хотя ей пришлось признать, что она немного боялась столкнуться с такой силой, когда рядом с ней был только ее друг и его верный товарищ. Любой, кто говорит, что это не так, либо лжет, либо ему нужно проверить себя.       Постепенно все мужчины в лагере долинцев обратили свои взоры на эту пару. Многие были сбиты с толку новоприбывшими, не зная, что делать с северянином, лютоволком и валирийским лучником.       «Кто ты, черт возьми?» — крикнул один из долинцев, судя по его сюрко, Линдерли.       «Я Рейнис из дома Таргариенов, королева Вестероса. А это моя Десница, Брандон Сноу из Дома Старков, вместе с его лютоволком Осень. Мы требуем, чтобы вы отвезли нас к своему командиру!» заявила она.       Сказать, что многие из них были неописуемо потрясены, значит не описать полностью их реакцию. Некоторые из них видели ранение Мераксес и надеялись, что ее наездница мертва, но она не только была жива, но и имела наглость появиться перед их лагерем, не имея при себе ничего, кроме лука и стрел. Брандон поднял меч, готовясь защищаться, а Осень зарычала.       Рыцарь с символом Линдерли протолкнулся сквозь группу долинцев, очевидно, одного из лидеров, судя по тому, как он себя вел. «Не знал, что королева может так безрассудно распоряжаться своей жизнью, особенно та, которая вынашивает ребенка», — усмехнулся он.       — Хочешь узнать, насколько безрассудным я могу быть? Рейнис вытащила стрелу и направила ее на него, побудив остальных жителей долины приготовить оружие и натянуть луки.       Рыцарь Линдерли повернулся к мужчинам. «Чего же ты ждешь? Захватите королеву-самозванку и убейте остальных. Мне что, вам всем это объяснять?!»       Несколько людей Долины шагнули вперед, но стрелы полетели вниз и поразили их туловища, убив их. Долинцы оглянулись, удивившись внезапному залпу, прежде чем на них упало еще больше стрел. Рейнис выпустила одну стрелу и поразила другого, судя по его виду, это был воин, прежде чем она, Брандон и Осень побежали обратно в горы.       «За ними них! Не дайте им уйти!» она услышала, как один из них приказал.       Хорошо. Они заглатывают наживку.       Рейнис и Брандон пробежали часть склона горы, намеренно двигаясь со скоростью, позволяющей быстро движущимся частям их армии догнать их. В отличие от других частей горы, этот участок не был крутым, поэтому боевым коням было легче взбираться на него.       Эта часть горы также была покрыта лесом, что позволяло им прятаться среди деревьев, когда их враги из Долины были достаточно близко и не могли легко выбраться.       Но как только они достигли линии деревьев, Рейнис увидела, как стрела попала в кору дерева рядом с ней. Обернувшись, она увидела, что помимо конных рыцарей, лучники Долины начали метать стрелы в нее, Брандона и Осень.       Развернувшись, Рейнис приготовила еще одну стрелу и выпустила ее, попав одному в шею. По мере того, как они углублялись в лес, между ними происходил обмен стрелами. Тем временем Брандон и Осень изо всех сил старались пригнуть головы и избежать ударов. В отличие от Рейнис, у них не было средств, с помощью которых они могли бы ответить на брошенные в них залпы стрел. Всякий раз, когда стрела попадала в землю или дерево рядом с ними, Брандон дергался к ней. Он делал ставку на то, что стрела не попадет в одну и ту же цель дважды, так что это был его лучший шанс быть пронзенным.       Пока Рейнис вытаскивала еще одну стрелу, она почувствовала толчок в живот. Упав назад от силы, она потерла живот и почувствовала облегчение, что она и ее ребенок не пострадали. Боги… если бы Джей не был женат на Висе, я бы его поцеловала. Эти драконьи шкуры очень хорошо сшиты.       Брандон поднял Рейнис и спрятался за ней, зная, что ее драконья шкура защитит его от стрел. Действительно, все они отскочили от валирийских стальных пластин и нитей, покрытых драконьей кровью, из которых они состояли. Повернувшись, Рейнис подтолкнула Брандона вперед. «Ну давай же! Пришло время их потерять!»       Как только они достигли определенной точки в лесу, им пришлось спрятаться. Частично естественной реакцией охотника было то, что, пройдя определенное расстояние, охотник будет настолько увлечен охотой, что не остановится, пока не поймает свою добычу. И, увидев, как их жертва исчезает, они не сдавались просто так. Учитывая, что их игра была победной, они считали, что любые усилия и энергия, затраченные с их стороны, того стоят.       Оглянувшись и удовлетворившись тем, что они потеряли из виду своих преследователей, Рейнис и Брандон разделились. «Займи позицию, Брандон. Мы увидимся, когда все это закончится».       «Будь осторожна, Рейнис», — взмолился Брандон.       — Ты тоже, — и с этими словами она исчезла за кустами.       Подготовив тонгу и вылепив эгиджиан из нескольких стрел Долины, которые она подобрала на бегу, она посмотрела на солнце и прищурилась. Судя по тому, что она узнала об охоте, солнечный свет мог превратить охотника из неясной призрачной фигуры в человека, которого можно было легко увидеть на расстоянии. Даже под толстым куполом достаточно солнечного света, попадающего на нее, могло стать легкой добычей для других лучников или заставить ее добычу убежать.       Составляя карту местности, она нашла несколько больших валунов и достаточное количество кустов и деревьев, чтобы спрятаться. Надев тонгу на лук и приготовив свой первый эгиджиан, она держала уши открытыми, глаза открытыми, сохраняя дыхание. Если бы эти лучники Долины были хорошими, они бы знали, что идут по ее следам, которые она намеренно оставила. Но она также старалась стереть любые другие данные, которые могли поставить под угрозу ее местоположение.       Рейнис должна была помнить, что она больше не охотится на традиционную дичь. Хотя у животных были более развиты чувства, чем у людей, люди могли нанести ответный удар и причинить ей вред. Следовательно, ключ к ее выживанию заключался в ее способности убить нападавших и не дать им нанести ей урон. «Успокойся», — сказала она себе. Вы тренировались для этого. Это просто еще одна охота.       Внезапно она уловила слабый звук шагов по земле. Почувствовав, откуда он взялся, она повернулась направо и приготовила тонгу. Сделав более глубокий вдох и замедлив пульс, она вспомнила от Араты, что, если достаточно успокоиться, то сможет услышать дыхание мужчины, и ее уши уловят его. Они бегут от тяжелого дыхания.       И действительно, один лучник Долины быстро бежал через кусты, кряхтя, спрыгнув с небольшого валуна и пройдя мимо Рейнис, не заметив ее. Но, судя по тому, что она могла уловить ушами, их было еще больше.       За первым лучником, покрытым кольчугой, следовала группа из четырех человек. Когда дело доходит до охоты, их нужно много, чтобы охватить как можно большую территорию, а не слишком много там, где на охотничьих угодьях людно и таким образом отпугивают добычу. Вероятно, придут еще группы.       Услышав слева от себя хруст ветки, она повернулась и увидела еще одну группу лучников Долины, быстро движущихся сквозь деревья. Вторая группа.       Посмотрев вперед, она заметила еще одну группу, идущую к ней, но они не торопились и внимательно осматривали кусты.       Пятнадцать человек, три группы… давайте сделаем это.       Натянув лук, она подняла тонгу в сторону идущего сзади человека второй группы. Тщательно прицеливаясь, она выпустила стрелу, маленькая стрела быстро пролетела сквозь кусты и застряла в лодыжке. Мужчина вскрикнул от боли, упав на землю. Как и ожидалось, остальные были предупреждены и укрылись за деревьями и кустами. Хоть мужчина и не был мертв, он больше не мог двигаться и не мог указать, где находится Рейнис. Но, приняв меры предосторожности, она перешла в другое место, чтобы получить лучший ракурс.       Подготавливая еще одного эгиджиана, она осмотрела местность и увидела мужчину в крайнем левом углу третьей группы. Она выпустила еще один, попав мужчине в глаз.       "Кто-то! Где она?!" — крикнул один из лучников Долины.       «Я не могу сказать. Она не использует обычные стрелы!»       Рейнис выбрала наименее очевидные цели, поскольку первым инстинктом было найти лидера или того, кто отдавал команды. Но если догадаться, что эти люди были опытными лучниками и очень хорошо разбираются в охоте, ее заметят, как только она пойдет на самую заметную цель. Кроме того, попадание в тылового человека увеличило ее шансы не быть обнаруженной.       Ударив еще одного эгиджиана, она направилась к заднему человеку из первой встреченной группы, пронзив ему горло после того, как выпустила его.       «Эта сука! Она заплатит!» — в отчаянии крикнул один из лучников.       Боже мой, какой вспыльчивый характер, пренебрежительно подумала она.       Рейнис также должна была следить за тем, чтобы каждая стрела приводила к убийству, а ее первая цель должна была привлечь всех, кто мог бы ему помочь. Внимательно наблюдая за ранеными долинцами, она увидела, как один из них пытался утащить его в укрытие. Вытащив обычную стрелу, она нацелила ее, отдернула изо всех сил и выпустила. Стрелы, которые она использовала, были специально разработаны для пробивания пластинчатых доспехов, и она могла только догадываться, как они повлияют на кольчугу.       К ее шоку, стрела не только пробила кольчугу, но и вошла в раненого и в того, кто пытался оттащить его в безопасное место, убив их обоих, пока они ночевали на дереве. Двойное убийство… такого я никак не ожидала.              «Дерьмо! Найдите ее сейчас же!»       Когда Рейнис двигалась в другое место, она едва не промахнулась от летящей в ее сторону стрелы. О, нет.       «Нашел ее! Вон там!»       Видя, что ее положение скомпрометировано, она убрала тонгу, поднялась из кустов и выпустила обычную стрелу, найдя ее цель в сердце долинца. Ей удалось прыгнуть за валуны, когда стрелы отскочили от камня.       "Пойдем! Найдем ее!"       Выйдя из валуна, она выпустила еще одну стрелу и совершила еще одно убийство, но одна стрела отскочила от ее наплечника. Зная, что враг приблизится к ней, если она останется на одном месте, она снова убежала в деревья.       Однако один из лучников Долины подошел достаточно близко и попытался прижать ее к земле. Быстро подумав, она обнажила свой валирийский стальной кинжал и полоснула его по горлу, его тело едва не зацепило ее, когда оно упало на лесную подстилку. Но она так же быстро пригнулась, когда в нее было выпущено еще больше стрел.       С врагом, преследующим ее на хвосте, она побежала дальше в лес, стреляя в ответ стрелами, пока долинцы пытались сократить расстояние. Ей становилось трудно это делать, так как ее малышка сильно прибавила в весе. Но, к счастью для нее, они находились в довольно труднопроходимой местности, и это выиграло у нее время, поскольку долинцы изо всех сил пытались добраться до нее.       Когда она посмотрела вперед, то услышала свист. Быстро оглядев деревья и кусты, она увидела фигуру Бетани Мормонт, которая указала на нее за кустом. Быстро подойдя туда, она села рядом с Леди Медвежьего острова.       — Все готовы? – спросила ее Рейнис.       «Да, Ваша Светлость. Мы ждем вашего сигнала».       «Где Брандон?»       «Вступают в бой со своей кавалерией. Их почти можно было услышать отсюда».       Когда приближались новые шаги, Рейнис увидела остатки группы, с которой она вступила в бой. Бетани обнажила Длинный Коготь, а около двадцати мормонтов обнажили мечи и топоры. Они расположились вокруг группы Долины, ожидая удара.       Встав, Рейнис вытащила еще одну стрелу и выпустила ее, совершив еще одно убийство. Увидев сигнал, Бетани вышла из кустов, как и другие мормонтцы. Она издала боевой клич вместе с остальными, когда они столкнулись с ничего не подозревающей группой лучников.       Бетани прорезала три лука, оставив трех лучников безоружными, и приступила к тому, чтобы нанести удар одному, обезглавить другого и обрушить Длинный Коготь, как молот, расколов череп последнего. Из-за истощения численности и полного изнеможения от преследования остальным лучникам Долины не потребовалось много времени, чтобы их перебили свежие войска.       Наблюдая за кровавой бойней, Рейнис и Бетани повели людей мормонтов на звуки другого боя. Осторожно ступая сквозь рыхлые камни и быстро продвигаясь сквозь кусты и деревья, они, наконец, столкнулись с борьбой, поскольку все больше северян и членов горного клана Долины застряли в жестокой борьбе с большим количеством лучников и рыцарей в тяжелых доспехах.       Вытащив еще одну бронебойную стрелу, она сразила одного рыцаря, сбив его с коня. Бетани бросилась вперед с Длинным Когтем, направив коня рыцаря и заставив его упасть на бок, сломав рыцарю ногу, прежде чем Бетани прикончила его.       Рейнис продолжала бросать в бой стрелы, поскольку она не была столь опытна в ближнем бою, как другие ее братья и сестры, и поэтому ей приходилось оставаться на расстоянии ради собственной безопасности. Затем она заметила Брандона и Осень, лютоволка, разрывающего лучника в клочья своей челюстью, в то время как Брандон собирался вытащить секиру из спешившегося рыцаря.       Но она увидела, как лучник натянул лук и целился в Брандона. Видя, что он является важной мишенью, лучник не собирался терять свой шанс на славу. Однако Рейнис не собиралась допустить этого, даже несмотря на то, что у нее не было прямой видимости.       Именно тогда она вспомнила, чему ее учил Конно Хару. Направив лук в сторону от лучника, она скрутила стрелу и натянула тетиву. Конно сказала, что это трюк, который позволит ей стрелять под изогнутым углом и по непрямой цели, но его нельзя использовать постоянно, поскольку он вызывает натяжение тетивы.       Свернув так сильно, как только позволяли пальцы и ладонь, Рейнис выпустила стрелу. К ее удивлению, он изогнулся и прошел прямо через шею лучника, убив его прежде, чем он успел пустить стрелу в Брандона. Пока Брандон был слишком занят, чтобы это заметить, Рейнис выдохнула, чувствуя прилив удовольствия от того, что она только что совершила.       Лес и горы работали против них, и лучники и рыцари Долины медленно, но верно были побеждены. Некоторым удалось отступить, но лесная подстилка была усеяна мертвыми валеменами и лошадьми. Северяне и члены горного клана Долины начали складывать тела в кучу, снимая с них доспехи, оружие и все остальное, что могло быть полезно.       Рейнис прошла через кровавую баню последствий. Она не знала, насколько успешным был бы ее план, но это превзошло ее ожидания. Висенья все еще воин между нами двумя, напомнила она себе. Она легко могла бы сделать это в очень хороший день.       Брандон и Осень двинулись рядом с ней, внебрачный сын Харальда Старка, весь в крови и грязи, а челюсть Осени была покрыта красными пятнами.       «Ты сделала это, Рейнис. Ты показал всем, что дракон не нужен, чтобы быть смертоносным», — с ликованием сказал Брандон.       «Но я хочу снова покататься», — подумала Рейнис о Мераксесе. «Я немного устал от всего этого ожидания».       «Нам не придется долго ждать», — пообещал Брандон. «Поскольку их стрелковые и конные войска уничтожены, армии возле Дома Сердец придется либо отступить, либо сражаться с нами на наших собственных условиях. В любом случае, теперь у нас есть все преимущества».       «В то же время нам также нужно работать над привлечением большего количества кланов на нашу сторону. Я думаю, вам с Сиджурном следует обратиться к другим вождям. Это отправит сообщение остальной части Долины», — сказала ему Рейнис.       — Сразу займемся этим, Рейнис. Я также думаю, что нам следует более тесно сотрудничать с вашей сестрой в самой Долине. Она выполняет свою цель, и сейчас самое время оказать серьезное давление», — предположил Брандон.       Рейнис улыбнулась при этом, так как через долгое время она снова увидит сестру. «Мне это нравится, Брандон. Отправьте сообщение ей и лорду Амберу».       "Хорошо. А теперь мы должны нанести удар по Орлиному гнезду. Мы также можем заняться Домом Сердец, если хочешь".       Рейнис посмотрела на юг, в сторону гор, на которых было построено Орлиное гнездо. Она не могла этого видеть, но чувствовала триумф, который скоро наступит. Терпение, подумала она про себя. Если время будет подходящее, мы сможем взять Орлиное гнездо без потерь? Но как было то, что беспокоило ее.       И тут ей в голову пришла идея. «В своем сообщении, Брандон, пусть Висенья отправит еще одно Джэ. У него может быть идея, как штурмовать Орлиное гнездо».       Брандон быстро понял, о чем она имела в виду. — Ты имеешь в виду Хару?       Рейнис кивнула, пока формировались основы столь смелого плана, как ее собственный в тот день. Либо это будет работать очень хорошо, либо очень плохо. Но мы должны попытаться.