Глава 23 Дружеский чай
17 марта 2024 г. в 10:20
…Время летело стремительно, будто летящая из лука Рука стрела. Дни стремительно неслись вперед, мелькая перед глазами короткими кадрами событий: охота с Руком, его улыбка и взгляд, сияющий от предвкушения; игры с Леоной и то, как тот вновь уснул, уложив Эйаса прямо на себя - а проснулись от взгляда Маллеуса, который буквально вытащил из лап льва огненного парня, бережно отряхнул и увел за собой; сместившиеся совсем куда-то на предрассветные часы тренировки с Лилией, который начал собирать быстро отрастающие волосы в хвостик, и удивление от того, что простая пробежка уже не заставляла глотать судорожно воздух, хоть тело выглядело все таким же тощим и костлявым; ночные прогулки с Маллеусом; фильмы с Вилом; глаза Рука по ту сторону камеры, когда оба помфиорца все же уговорили его попозировать и сделали несколько кадров, где было видно руки; пытающийся подшутить над ним с помощью устричного соуса Трей - и получивший шутку потом в ответ; фотографии с Кейтером в Magicam; шоппинг в городе - что с друзьями, что с братом, и с каждым чем-то все отличалось; уроки-уроки-уроки, сливающиеся в бесконечную череду; взгляды, которые становятся все странней, ведь даже Круэлл смотрит ему в спину, но между лопаток опускается ладонь Лилии и тот шепчет вдохнуть, ведь магия опять вышла из-под контроля; директор, предлагающий чашечку чая; концерт в честь окончания года и…
И летняя сессия набежала цунами и отступила, дав отдышаться. Несколько дней в ожидании результатов и можно ехать домой. Они остались на берегу, в душном зное надвигающегося лета…
Спокойствие. Возможность остановиться передохнуть была непривычной, и сидящий под деревом Эсэйас не особо понимал, чем ему заняться. Тренировка на сегодня была закончена полностью и спина все еще ныла. Экзамены тоже. Брат ушел на одно из последних собраний клуба, а Юджин их уже отпустил. Парень вздохнул, откидывая голову к дереву. Сидеть на улице, на природе - ему нравилось. Дерево за спиной дышало жизнью, а еще - Эйас чувствовал по нити Лилию. Можно было попробовать потянуться к нему, все же рискнуть, но решительности убийственно не хватало.
— Что делаешь? - веселый голос Ванружа раздался над ухом и Шрауд медленно открыл золотые глаза, совершенно не напуганный. Телепортации феи к нему - будто огонек мигнул на том конце нити, а потом засиял рядом, теплый. И парень лишь улыбнулся.
— Хотел тебя позвать… кое-куда. Но сначала - ты сможешь меня научить телепортироваться?
Лилия смотрел в золото глаз ребенка перед собой. Почти-божественного ребенка. Он потом объяснял Идии, почему тому стоит держать Эйаса подальше от последнего шага еще хотя бы несколько лет. Боги неизменны в их внешнем виде, пусть они могут принять другую внешность, истинной останется та же. Велик был риск, что если близнецы «обожествлятся» в семнадцать лет, то они навсегда останутся семнадцатилетними. Как бутон цветка, что не распустился. Хорошо, что они остановили Эйаса. Тот слишком далеко ушел вперед…
Лишь после принесенной клятвы Ванруж осознал и то, насколько в плохом состоянии был ребенок. Почти-божество уже не могло жить без последователей. Оно голодало, заедая голод по вере - продуктами, которые когда-то были посвящены богам. Не лучшая альтернатива, но оригинальная. Сейчас уже можно было посмотреть на Эсэйаса без желания заплакать. И из глаз уже окончательно ушел желтый оттенок, оставив лишь солнечное золото.
Лишь после принесенной клятвы Ванруж осознал и то, насколько выгодной была лично для него клятва. Силы стали возвращаться в разы быстрей, а отрезанные столетия назад волосы, тот кусок магии, что он потратил на самый важный выбор в жизни… Он восстанавливался. Не только срок жизни, не только его силы вообще - весь он, стирались с тела старые шрамы, и будто столетия жизни пошли в обратном направлении. И волосы с каждым днем становились все длиннее. Стоило их поправить, да только все времени не хватало.
У Эйаса не было других жрецов. И любая его «благодать» за любое «приношение» опускалась лишь на Лилию. На Лилию же придутся и все шишки, если юное божество будет расстроенно или в гневе. Большая награда и большая ответственность.
…Оно того стоило.
— Сможешь, но, думаю, все же в следующем году. Когда вспышки магии станешь контролировать, - Лилия рассмеялся и шутливо коснулся пальцем лба Эсэйаса, — Круэлл на последнем экзамене не сводил с тебя подозрительного взгляда, когда твои цветы распустились прямо на столе.
— Вышло неловко… - Эсэйас неловко рассмеялся, потерев лоб, где мгновением назад был палец феи. А потом слегка улыбнулся.
— Так пойдешь со мной? Я приготовил чай с розовыми лепестками и хотел бы угостить им своих друзей…
Ванруж моргнул. Роза?..
— Из той розы? - заметив еле заметный кивок, Лилия слегка нахмурился, задумываясь. Отказаться от такого напитка было бы расточительством, но…
— Кого именно ты хочешь угостить, ребенок?..
— Вила и Рука. …Особенно Вила, - Эсэйас улыбался широко и светло. Лилия лишь вздохнул.
— Я пойду с тобой.
Идти по Помфиору как по родному Игнихайду без сопровождения Рука или Вила было странным. Вспоминая игру, Эйас предполагал, что им кто-то может попробовать мешать. Он не червонец, чтобы нравиться всем! Да и не было такого в планах, даже намека. Но нет, на него смотрели лишь немного настороженно, а тех, кто собирался наехать - или оттаскивали свои же, или пугала очень милая улыбка Лилии, держащегося чуть за его спиной.
— Левитации я бы тоже хотел научиться… - пробормотал Эсэйас.
— Научишься. Ты все еще очень молод, ребенок~ - Ванруж проводил взглядом паренька с подозрительным флаконом в руке, чтобы потом теплее улыбнуться своему богу. — Подрасти немного. Я начну тебя всерьез учить осенью.
Эсэйас кисло улыбнулся. Осень… До нее еще несколько месяцев, которые надо продержаться, а там - к Маллеусу, Вилу и Леоне прибавятся Риддл, Джамиль и Азул. В планах была мысль залить Хартсов к Аиду валерьянкой и помолиться, с Джамилем - просто молиться об удаче, с Азулом… Возможно, Азул был сейчас единственным, в ком Эй мог быть уверенным из троицы проблем следующего года. А если искать еще время на Лилию…
— …Понятно, спать я больше не буду.
— Что-что?.. - голос Вила был полон холодного возмущения. — Ты не мог бы пояснить, Эсэйас?
Они попали. Они попали, они попали, они попали!!! И если Лилия явно слышал шаги Вила, то Эйас отвлекся. И теперь аместисты глаз самого прекрасного человека смотрели на него в упор, горя недовольством.
— Это была шутка, Вил. Я принес вкусный чай и сладости, так что… как насчет внеплановых посиделок? И ничего, что Лилию позвал? Просто уже скоро мы все разъедемся по домам, я бы хотел провести последний вечер вместе с моими друзьями…
Лилия смотрел на мягкую, теплую улыбку Эсэйаса. На то, как Вил смотрит сначала на фея, потом на Эйаса и раздраженно закатывает глаза, обдумывая.
— Чай из роз. Тебе понравится, Вил. Пожалуйста?
Еще одна теплая фраза - и Шенхайт сдается, пусть и делает вид, что это он тут оказывает милость.
Рук примчался сразу, как только его позвали. И пусть Ванруж не был уверен, что поить подобным чаем людей была хорошая идея, но… С богами, даже невылупившимися из яйца, не спорят. И если они пожелали напоить своим даром человеческих детишек, что же, пусть.
Интересно, через несколько десятилетий, вспомнят ли они чай странного голубого цвета, что с улыбкой разливал по чашкам Шрауд и поймут, что именно от него годы будто прошли мимо? Это не напиток вечной жизни, слишком низкая концентрация и доза, но молодость и жизнь продлить сможет. И надолго.
Не Лилии осуждать божественное дитя за то, что то боится терять друзей. Не Лилии.
А вот что Лилия осуждать мог, это то, что выпив и похвалив чай от малыша, дети решили поиграть с волосами. И ладно если друг друга (и то, Ванруж был готов их попробовать отговорить от попыток постричь Эсэйаса, если же такие могли быть), то когда три горящих взгляда переключились на его хвост - Лилия почувствовал опасность.
— Думаю, их стоило бы укоротить… - Вил щелкнул ножницами.
— Но Лилии идут длинные волосы… может, просто подравнять кончики, чтобы и дальше росли красиво? - Эсэйас тянул руки к ленте.
— Monsieur Curiosité идут как короткие, так и длинные волосы~ Ах, он восхитительно смотрится с любой прической! - Рук сидел на подоконнике, отрезая окно как путь побега. Дверь была заперта. Сбегать телепортом от собственного бога - верх неуважительности.
Лилия почувствовал себя не в безопасности. Мимолетно, на мгновение - но по той невидимой нити-связи прокатилась волна и Шрауд резко замер, чуть вскидывая голову. Магия невылупившегося бога вспыхнула волной, заставляя замереть очарованными помфиорцев, уставившись на Эйаса, а Лилия почти задыхался от сладкого аромата меда и граната, разлившегося в воздухе, от запаха цветов. Концентрация была выше обычного.
Божество защищало своего последователя. Подсознательно, не контролируя себя, ибо как столь маленький ребенок вообще может это контролировать? Лилия резко дернулся к нему, ловя чужие пальцы в черной коже перчаток.
— Феи не любят, когда посторонние трогают их волосы, это слишком личное. Но я не возражаю, если ты будешь делать это, а Вил - тебе подсказывать.
Ванруж медленно провел большим пальцем по искусственной коже, улыбнулся. Магия начала медленно рассеиваться. Хант моргнул и рассеянно наклонил голову к плечу, касаясь пальцами кончика носа. Охотник будто принюхивался. Вил расслабился и улыбнулся вновь. Ситуация была разрешена.
Как минимум, пока что.
У Ванружа был опыт выращивания принца-дракона, маленького ужаса, чья магия пугала окружающих. Маллеус точно так же бросался в детстве на защиту единственного, кто не боялся его, кого он мог считать другом и частью семьи. Ничего нового. И даже объемы ответственности примерно те же…
…Только вот магия Эйаса не разрушала и не замораживала. И как исправлять ситуацию после таких вспышек в чужих головах - фей не знал. Ладно бы в чужих головах, в его собственной голове, которая даже после того, как все разошлись - все еще едва уловимо кружилась, а на аккуратно подровненных волосах еще чудился запах граната и цветов.
— А он даже не вылупился…
У себя в комнате Лилия устало закрыл лицо ладонью, чувствуя смутную дрожь. У него была защита, как у жреца. Но этот иммунитет одновременно был и слабостью.
Люди считались взрослыми где в 18, где в 21. Феи, в зависимости от вида, могли и в несколько сотен лет быть детьми. Сколько потребуется лет, чтобы божество повзрослело?
…Сколько потребуется времени, чтобы это «яйцо» проклюнулось? И какая жертва?
У Лилии было плохое предчувствие.
Учебный год заканчивался. Стоило отправить кого-то с Эсэйасом, чтобы они могли присмотреть… Жаль, что мальчик откажется поехать в Долину Шипов или взять с собой кого-то из фей. Да и сам Лилия не может… Но ничего, у Ванружа есть маленькие друзья, которых Эйас вполне может взять с собой! Это будет восхитительной шуткой!
Фея тихо рассмеялся и принялся собирать вещи. Завтра они возвращались по домам.
Эсэйас устало рухнул на кровать. Вот они и дома. Родные белые стены СТИКСа. Завтра надо будет заняться своими обязанностями как Шрауда, а еще… Уф. И учеба, и конференции, и отдохнуть перед следующим учебным годом, а Лилия еще просил не забрасывать тренировки на лето, а Вил напихал с собой чуть ли не еще один чемодан косметики… Ладно, Эйас преувеличивал. Всего лишь специальный шампунь и маску для волос, а так же несколько кремов для кожи, в количестве, которого должно было бы хватить до осени.
— Ты вещи разбирать не собираешься? - Идия валялся рядом. Из-за подушки, в которую уткнулся братец, его голос было слышно не очень. Эсэйас молча разглядывал потолок.
— А ты? Или опять Соляриса заставишь? - Эй перевернулся на бок. Все же, дома было хорошо. Скоро к ним прибежит Орто, начнется шум и гам, но - как же он скучал по всему этому.
— Но я не против… - андроид косился на несколько чемоданов.
Близнецы дружно выдохнули и сели. Не, лучше уж сами все разберут. Создание брата было неплохим, но Сол и так активно помогал им с вещами в течении поездки домой.
— Иди лучше заряжаться…
Разбирались и раскладывались вещи ровно до того момента, как из одежды младшего близнеца не раздался тихий писк, а потом выглянули три маленьких мордочки.
— А это тут откуда? - Идия тут же заглянул через плечо брата. — Подарок от Лилии?
Маленькие летучие мышки промолчали. А плечи Эсэйаса лишь тихо тряслись от сдерживаемого смеха.
— …Ох уж этот негодник!