Ужас и Истощение

Перед началом времени; Перед началом всего сущего; Земли населяли боги. Земля была создана вместе с ними, в один и тот же момент. Божества не могли существовать, не представляя идей, которые были привязаны к трансцендентальным константам. Без времени, без измерений, боги не могли проявляться. Посему, и боги, и земля под ними появились вместе, обрекая судьбы друг друга на длительное взаимодействие. Рожденные идеальными, божества пребывали в гармонии. Их идеи растворялись друг в друге, образуя всё большее число иных, более разветвлённых материй. Так, из единого элемента мироздания были выплавлены три ключевых богини: богиня созидания - Сильвиан, богиня разрушения - Гро-Горот и богиня защиты, чьё истинное имя сокрыто в глубинах. Почему же боги множились? Ведь идеальные существа не должны нуждаться в разъединении друг от друга. Наоборот, мы ожидаем от них, что они станут стремиться к единству во всех отношениях. Так почему же божества решили иначе? Всё от того, что боги тоже не были полностью совершенны. Древние боги, пусть и являлись сильнейшими и наиболее чистыми существами мироздания, всё равно не могли считаться полноценными всесильными богами. Первоначального бога, из которого бы проистекала абсолютная сила, в мире просто не было. На то есть много причин. К примеру, идея полной чистоты просто не могла воплотиться нигде среди реальности, так что и божество, связанное с этой идеей не смогло бы иметь, по крайней мере, материальное воплощение. Следовательно, как бы кто ни старался, предел этого мира был уже предрешён. Процесс разделения богов был необратим, вскоре после Гро-Горота и Сильвиан материализовались и другие божества. В их числе был Рхер, занявший свободную нишу на ночном небе, от которой отказался бог глубин. Если Гро-Горот имел стремление к уничтожению всего и был ограничен богом глубин, то Рхер же представлял скорее безумную волю к искривлению и аномализации сущего. Рхер не мог быть сдержан, ведь его действия, даже минимальные, уже шли вразрез с предыдущим миропорядком. Так, как только богиня Сильвиан породила для себя людей, Рхер обосновал среди них свои верования и призвал своих прислужников к массовому геноциду. Его зверства вынудили Сильвиан просить Гро-Горота вступиться за людей. В обмен же она обещала позволить богу разрушения вдохнуть в неё свою частицу. Так на свет появился предпоследний из древних богов - Винушка. С самого своего появления Винушка был терзаем отчаянием. Его начало находилось в неопределённости, он склонялся то к хаосу, то к тотальному порядку. Созданная Винушкой природа унаследовала его черты, бросаясь из стороны в сторону от прекраснейших птиц и цветов, до неконтролируемых пожаров и цунами. Бремя Винушки стало ещё тяжелее, когда люди, в которых он часто усматривал своё облегчение, один за другим предали его. Бог природы отвернулся и от людей, и от других богов. Так, самый молодой из древних на тот момент стал первым, кто покинул существующий мир, оставив лишь свои фантомы по всем своим землям. Опечаленная Сильвиан не находила себе места. Пока Гро-Горот таился среди людского рода, изучая сотворённый мир, богиня созидания бесновалась. Вдыхая всё больше и больше жизни в новых существ, она пришла к созданию чудовищ, которые несли по миру её идеи, создавая странные, дурманящие культы и верования. Когда уже все земли прослышали про Сильвиан, а её последователи молились ей каждый день, богиня не выдержала и покинула мир вслед за своим детищем. Нельзя сказать точно, что произошло с Рхером и богиней глубин. Они не изменились с тех пор, как были истинными богами, но и сил их в нашем мире уже давно нет. Возможно в один из дней над Землёй просто взошла не та луна, что раньше. Возможно, в глубинах подземелий уже лежит не та оболочка, что лежала тысячелетие назад. Как бы то ни было, сил и у того, и у другого всё ещё хватает для любой возможной цели. Известно лишь, что Гро-Горот до последнего не хотел покидать мир. Он лично возводил древние города Ма'Хабрэ и золотой трон. Именно он открыл небольшую лазейку в высшие измерения для того, чтобы столь любопытные ему люди нашли, чем заняться. И они нашли. После того, как измученное тело Гро-Горота обрело сон в пасти бога глубин, теперь сдерживаемое полностью богиней защиты, человечество закономерно пришло в упадок. Хранение Гро-Горота внутри своего тела заставило бога глубин сливаться с богом разрушения. Это привело к появлению ужасающих миазм, прямо над местом захоронения древнего города, что и выдало его. Толпы проклятых божественными душами людей ринулись на раскопки. Они вырыли столь огромные катакомбы, что впоследствии их стали использовать в качестве специальных тюремных подземелий. Главной силой Гро-Горота был страх; именно первородный ужас и разрушение являлись его прямыми целями. Богиня глубин же преследовала голод; истощение и отверженность от мира являлись её идеями. Посему, действие миазмов вызывало у всякого человека чудовищный страх и неконтролируемый голод, а сами подземелья были названы казематами страха и голода. Никому не удавалось пройти за пределы нашего мира с помощью золотого трона, расположенного в древнем городе до тех пор, пока не появился один особенный человек. Волшебник, способный ходить по воде, безумец, собравший вокруг себя дюжину апостолов - он, Алл-Мер, переживший пытки, повешенье и распятье, стал первым, кто вознёсся до уровня настоящего бога. Он же стал первым, кому удалось собственноручно открыть портал и попасть в зелёный край нашего мира. Подарив людям чудо, дав им свободу и право выбора, этот гений также оставил человечество, как это сделали его древние братья. Его останки были захоронены на входе в город, дабы напомнить путешественникам об их истинных возможностях. Алл-Мер стал легендой, на которой построилось всё будущее человечества. Его историческим остатком стало пророчество о герое, что прибудет в подземелья и совершит нечто великое. После смерти Алл-Мера люди вновь погрузились в уныние. Многие становились новыми богами, но их силы были далеко не такими, как вознесённого или древних богов. К тому же, бог глубин всячески оберегал подземелья от недостойных, считая, что лишь немногие имеют право на пребывание в этом священном месте. Коридоры подземелий век за веком становились всё опаснее, пока не превратились в непроходимые препятствия. Одними из последних, кто сумел добраться до Ма'Хабре и взойти на престол стали пятеро новых богов, из которых лишь один сумел выбрать себе иную судьбу. Четверка из братства стала предпоследними новыми богами, застолбив за собой этот титул на долгие столетия. После их воцарения никто уже и не подумывал залезать в подземелья страха и голода снова. Пещеры оказались заброшены на долгое время, пока не превратились в уже постоянную тюрьму для заключённых, доставшуюся одному из множества королевств Европы. Ключ же, необходимый для прохода к городу, не просто был утерян, но перекочевал вместе с выживающими последователями культов древних на неизведанный континент, где и осел до рокового события. Прошло ещё много времени прежде, чем между королевствами началась очередная чумная война. Люди умирали, а их трупы переносили заразу из города в город. Среди всего этого ужаса никто и не заметил, как на улицах стали всё чаще пропадать маленькие дети. В более новом времени, когда церковь Алл-Мера стояла на каждом повороте, никто не стал бы списывать исчезновения детей на прислужников Рхера. Тем более, что один из ныне прославленных командиров как раз был известен тем, что брал в ряды своей армии детей, обучая их ремеслу. Ле'Гард, так звали юного военачальника, командующего целым отрядом наёмников. Будучи примером для подражания во многих отношениях, этот человек страдал единственной тёмной страстью. За маской уверенности, справедливости и чести, так привлекающей женщин и мужчин, скрывалась таинственная вовлечённость в акультные дела, особенно в поиск артефактов давно минувших дней. Ле'Гард обрёл дурную славу, отправившись на кровавое дело в богом забытую северную деревушку и принеся оттуда тот самый древний ключ, способный открыть врата Ма'Хабре. Даже самые верные его рыцари на мгновение засомневались в нём, как раз перед тем, как их предводитель внезапно исчез во тьме зловещих казематов страха и голода по неизвестной причине. Лишь одна его верная спутница решилась прийти на помощь к своему возлюбленному, если конечно не учитывать разъярённого странника с севера, ищущего мести за убитых собратьев. Как известно, имя человека часто играет большую роль, чем его лицо или одежда. Так, слухи о таинственном рыцаре, ныне запертом в темнице, прошли по всем важным городам королевства и вышли за его пределы. Высокопоставленным лицам тут же стало известно о безрассудных решениях нижестоящих. Посылать военачальника в страшнейшую заброшенную тюрьму во время войны было ужасной ошибкой. Ле'Гарда необходимо было вернуть как можно скорее. Конечно, для того чтобы вернуть человека из столь странного места, нельзя использовать простую облаву. К тому же, вся армия находилась на войне. Не зная даже, жив ли рыцарь до сих пор, советники решили отправить на такое задание одного лишь наёмника, дабы он проследил за всем хорошенько и вернулся с информацией. В качестве награды наёмнику было обещано всё, что он сам найдёт в подземелье, и храбрый воин-одиночка отправился к воротам катакомб. Последним, кто попал в казематы стал ещё более странный человек. Это был худощавый жрец, чьи знания были отмечены во всех школах королевства, но не принесли самому носителю ни капли радости. Ведомый лишь скукой, маг стремится туда, где по легендам заточён человек из пророчества. И, возможно, один из этих четверых даже сумеет найти этого человека.