Свадьбин день

- И как он упросил тебя за него выйти? - недоумевала Сенна, которая вместе с Серафиной трудилась над свадебной причёской Шаи. - Ну, он просил так долго и мило, что я в итоге сжалилась, - ответила Ворон, изобразив самодовольную усмешку, заставившую Серу захихикать. Высокие и широкие уши Шаи не способствовали порядку на голове. Обычно она либо оставляла волосы лежать и торчать так, как им самим заблагорассудится, либо заплетала самые длинные пряди в одну толстую косу, перекинутую через плечо, в то время как остальные, опять же, сами усматривали, как расположиться - падавшая на глаза чёлка и падавшие на щёку боковые пряди как пример. Но сегодня-то день особенный, стоило и заморочиться. Нечасто Звёздные Защитники вступают в брак. Не способствуют тому ни вечный возраст старших классов, сохраняющийся у Защитников, проживших многие века, ни образ жизни, при котором на себя времени остаётся едва-едва. Но, всё же, бывают редкие, даже редчайшие, исключения. Одним из них готовились стать прославленные Шая и Рэйкан, пошедшие однажды по пути зла, но нашедшие силы выдернуть друг друга из тёмной бездны. Не без помощи друзей, которые сегодня будут присутствовать на церемонии. Рэйкан же, тем временем, собрал вокруг себя весь мужской коллектив, который удалось наскрести среди девичьего царства Защитниц - Эзреаля, Экко и новенького Люциана, - и пытался в их кругу решить, какую причёску лучше сделать уже ему. Правда, дело застопорилось очень быстро - Экко и Люциан предлагали дреды, на что Рэйкан им ответил, что то же самое, верно, его будущей супруге предлагала Сенна (и угадал), Эз же заявил, что его собственные волосы болтаются, как хотят, и он в принципе не видит никакого смысла что-то с ними делать. - Зачем тратить время на такое скучнейшее занятие, как укладка и завивка, если можно провести его в увлекательных приключениях? - вопрошал он. - Однако, ты их себе всё-таки подкрасил, - заметил Люци, указав на голубые пряди блондина. - Да это ерунда, - отмахнулся Эз. - Там делов - на один раз, а потом уже можно не морочиться. Краска-то особая, не отстающая! Я её с одного астероида соскрёб... только пряди с тех пор слиплись, что друг от друга не отдерёшь... но это по секрету. - Друзья, соберитесь! - похлопал в ладоши Рэйкан. - Сегодня самый важный день в моей жизни, и я просто обязан выглядеть безупречно, чтобы сразить не только мою невесту, но и в принципе всех девчонок! На его воодушевление ребята лишь пожали плечами. - Да, с таким делом мне и надо было обращаться к девчонкам, - вздохнул Рэйкан, с грустным видом глядя в зеркало и разглаживая свои непослушные волосы. - Ну, я схожу посмотреть, как там Ари и Сара, - решил спастись Эзреаль и, не дожидаясь ответа, выскочил из комнаты. - А я узнаю, как дела у Кай’Сы и девчонок, - тоже нашёл предлог сбежать Экко. - А я... узнаю, пока не знаю, что, и не знаю, у кого, - сказал Люциан, оставшись один на один с Рэйканом. - Но узнаю! И тоже сбежал. Эзреаль действительно решил проверить, как дела у девчонок из его команды, пусть и тянуло его к совсем другой девчонке. Но он знал, что Ари всё стремится довести до идеала, особенно когда занимается собой - и если не напомнить ей, что церемония состоится меньше, чем через час, есть риск, что её на свадьбе вообще не увидят. Улыбаясь таким мыслям, Эз направился к дому, который снимал вместе с девчонками из своей команды - Ари, Сарой, Соракой и, прежде, Синдрой, вместо которой с ними ныне жила Нико. Шая и Рэйкан теперь жили отдельно - к тому же, возглавляли другую команду. Увидев себя, выходящего из дома, Эзреаль не удивился. Лишь крикнул: - Нико, хватит использовать мой облик! - Люблю почувствовать себя красавчиком, притягивающим женские взгляды! - задорно ответил лже-Эз, показал язык и вообще растворился в воздухе. Вот уж кому даже собираться не нужно - в любой момент примет любой облик. Следом за Нико из дома вышла Сорака. Если так подумать, она была очень даже недурна собою - Эз привык относиться к ней просто как к другу, но невольно обомлел: вечно скромная и зажатая целительница была просто секси, подобрав обтягивающее платье с весьма-таки глубоким декольте и длинным вырезом по бедру, и даже копыта с шёрсткой не портили картину. - О-хо-хо, Сорака, смотри, не затми невесту! - подмигнул ей Эзреаль, заставив щёки девушки покрыться румянцем. И как ей вообще хватило духу на такой прикид? - Ари с Сарой скоро? - спросил парень. - Ари просила сделать ей укладку, но потом осталась недовольна и решила всё переделать... - Понятно, - усмехнулся Эз. - Надеюсь, Сара её ещё не прикончила? - Она была близка, - честно ответила Сорака. - Ну ладно, вы с Нико идите, а я потороплю нашу королеву... и да, скажи этой ящерице, чтобы больше мной не прикидывалась! - Она меня не послушает! - обеспокоенно предупредила Сорака, но Эз уже входил в дом. Из комнаты Ари доносились какие-то громкие возгласы, похожие на ссору, и Эзреаль поспешил туда, гоня от себя мыслишку, что ну б его, встревать в спор двух горячих, в том числе на руку, девушек. Однако к тому, что он увидел, Эз точно оказался не готов: предметом ругани была не причёска лисички (кстати, изрядно растрёпанная), а попытки Ари обхватить подругу за талию и... поцеловать?.. Ошеломлённый, Эз встал в проходе, и только лишь смотрел на то, как Фортуна отбивается (почти кулаками!) от не в меру пылкой подруги. - Отстань от меня, пожалуйста! Или я за себя не ручаюсь! - Ну Огонёчек, мы уже так давно друг друга знаем... Мы же очевидно подходим друг другу! - Я ещё понимаю, если бы ты была пьяная! Но чёрт возьми! У тебя течка, что ли? - М-м-м, пощупай, и узнаешь... - Фу, отлепись от меня! И тут Сара наконец заметила постороннего, сразу же обратив на него всё внимание. - Чего встал? Помоги... Не видишь, с ума сошла наша капитанша! - Не-не-не! - изо всех сил пытаясь подавить смешок, выставил руки Эзреаль. - Когда одна женщина домогается до другой, виноват потом во всём окажется возникший поблизости парень... - Да помоги же! - прошипела рыжая таким тоном, что Эз понял - в противном случае его ждёт страшная кара. Пришлось ухватить лисицу за руки и потянуть от Сары, которая помогала, толкая капитана от себя. - Всё, всё, всё, Ари, успокойся! - приговаривал Эзреаль. - Ну Эз! Уж ты-то должен меня понимать... - надула губы девятихвостая. - Поверь, я тебя очень хорошо понимаю, но насильно мил не будешь. Так что давай-ка лучше соберёмся уже и пойдём на свадьбу... - М-м-м... - простонала Ари, глядя своим детским взглядом, который почти безотказно действовал умилительно и обезоруживающе. Прекрасно зная коварство лисицы, Эзреаль поспешно отвёл взгляд от её лица. - Ладно, пошли, пошли... - Мои волосы... это какой-то кошмар! - опомнилась Ари, схватившись за голову. - Выделывалась бы поменьше! - зло ответила Сара, кстати, не менее растрёпанная. - Ничего страшного, если вы прибудете на церемонию в своём обычном виде: пусть Шая как следует покрасуется, - бодро сказал Эз и, не обращая внимания на недовольные взгляды девушек, взял их под руки, выводя из дома. Провести церемонию было решено в валорантском городском парке, тем более, что день стоял солнечный и тёплый, проводить такой где-то в помещении было бы настоящим преступлением. Оставалось лишь надеяться, что именно сегодня какие-нибудь создания тьмы не вздумают напасть на город. В парк понемногу стекались члены четырёх звёздных команд, ожидавших эффектного появления виновников торжества. Найдя взглядом отчего-то недовольную Люкс в сопровождении Джинкс, Эзреаль оставил подруг (надеясь, что уж в присутствии такой толпы народа они друг в друга не вцепятся) и направился к капитану своего сердца, которая, как казалось, была почти готова ответить ему взаимностью... - Привет, Люкс! - с улыбкой помахал рукой Эз, подходя к ней. Он успел увидеть обращённый на него злобный взгляд розовых глаз, а в следующее мгновение его развернула затрещина, которую ему отвесила Джинкс. - Не понял... за что?! - недоумевал парень, а две подружки тем временем гордо удалялись. Пребывая в настоящем смятении, Эзреаль огляделся. Сорака была уже здесь и наслаждалась всеобщим вниманием, но вот вести себя под стать вызывающей внешности не научилась, а потому всё смущалась и стеснялась, наверное, уже жалея, что подобрала для себя такой сексуальный наряд. Но не она сейчас интересовала Эза. Он нашёл взглядом Жанну и решил узнать у неё, что происходит - вроде, она была достаточно спокойной личностью. - Жанна, привет... - Эза тут же обдало предупреждающим холодным ветерком, а взгляд девушки, подобно взгляду Люкс до этого, не сулил ничего хорошего. - Да что я вам всем сделал?! - недоумевал парень. - Пришёл ещё и поиздеваться? Прочь с глаз моих, пока не сдула ураганом! - непривычно было видеть всегда погружённую в себя, спокойную и отстранённую Жанну в гневе, но Эз не сомневался, что свою угрозу она исполнит, и поспешил ретироваться. Его изначально бодрое настроение стремительно увядало, а самое главное - он совершенно не понимал логики происходящего, и растерянно озираться по сторонам в поисках того, кто бы всё ему объяснил. Команда Кай’Сы сбилась в обособленную группку, не решаясь приближаться и заговаривать с более опытными Защитниками. Самой Кай’Сы, кстати, не было - как и Акали. Эз не особо хорошо их знал, но вроде девчонки любили поссориться. Хотелось верить, они не решили заняться своим любимым занятием прямо сейчас... Обречённый Эзреаль слегка воспрял духом, увидев Сенну, Серафину и Орианну, состоявших в команде Шаи. Раз они здесь - значит, и невеста должна быть на подходе. - Эй, девчонки! - махнул рукой Эз, приближаясь к ним. - Привет, Эз! - лучисто улыбнулась ему Сера. Она чем-то иногда напоминала Люкс, только более долбанутую. - Шая там где? - Готовится к триумфальному выходу! - Фина бурно жестикулировала и почти подпрыгивала - словом, вела себя, как обычно. - Лучше скажи, где Люциан? - сверкнула глазами Сенна. - А вот он покинул нас не знаю, куда, хотя и знаю, почему, - развёл руками Эз, затем позволил себе хихикнуть: - Надеюсь, не заблудится... Его смех подхватила Серафина, а Сенна насупилась. - Да ладно вам всем над ним смеяться! Он довольно способный, и... - ...И он пишет тебе любовные письма! - выдала Фина. - Да... эй, что? Ты откуда знаешь?! - Когда Гиру принёс тебе письмо с сердечком, ты выглядела так умильно, будто свою мангу читаешь! А на обратной стороне того письма были перекрещенные пистолеты... - Да вы посмотрите, кто у нас такая Шерлок... иня! - Сенна недовольно скрестила руки на груди. - Ага-а-а, - щёлкнул пальцами Эз. - Служебный роман! Сенна наградила его убийственным взглядом, живо напомнившим о пренеприятном инциденте. - Хи-хи-хи-хи-хи! - послышались девичьи смешки откуда-то из центра парка. Там с шутливым самолюбованием, походкой павлина, прохаживался Рэйкан, заставляя собравшихся вокруг Защитниц заходиться заливистым смехом. И тут Эза настигла догадка. - А ну-ка... - он решительно направился вперёд, расталкивая по пути столпившихся Защитниц и не обращая внимания на их недовольство. - Ой! - воскликнул Рэйкан совсем не по-рэйкановски, когда Эз резко схватил его за руку и развернул к себе. - А ну прими свой истинный облик, Нико! - потребовал Эзреаль, и в его глазах было столько ярости, что Рэйкан с неподдельным испугом во взгляде быстро трансформировался в уви-кат. Собравшиеся вокруг с любопытством наблюдали за происходящим. - Итак, Нико, соизволь объяснить, почему Люкс, Джинкс и Жанна не желают меня видеть, будто я совершил нечто ужасное? - он встряхнул перепугавшуюся ещё больше метаморфиню. - Я... я... просто... я... - мямлила Нико. - Я же просил - не использовать мой облик! - рычал Эз. - Что ты сделала, пока прикидывалась мной? - Ну я... я общалась с девочками... - Как ты с ними общалась? - Шлёпнула Жанну по заднице, причём на глазах у Люкс, - обернувшись на раздавшийся сзади голос, Эзреаль увидел Джинкс, шибанутую подружку своей дамы сердца. - Что? - опешил Эзреаль. - Ты... ты... ты в своём уме, вообще?! - Она так красиво выпирала... и... и... она такая мягкая... упругая... - оправдывалась Нико заплетающимся от страха языком. - Вот сейчас мы пойдём к ним, - Эз крепко сдавил плечо пискнувшей уви-кат, - и ты им в лицо расскажешь, как всё было на самом деле! По дороге Джинкс произнесла, очевидно, чувствуя неловкость и буквально заставляя себя говорить: - Слушай... прости, что дала по морде. Я правда думала, что это ты. А Люкс такая ранимая, и... той выходки Нико вполне достаточно, чтобы разбить ей сердце. - Да ладно уж, - вздохнул Эз. Хотя треснула любительница больших взрывов его и правда прилично. Хорошо хоть, из ракетницы в него не пальнула сгоряча... Поражённые Люкс и Жанна выслушали всё то, что поведала им по-прежнему крепко удерживаемая и трясущаяся от страха метаморфиня, и преисполнились чувства вины за напраслину, которую возвели на настоящего Эзреаля. - Ой, Эз... как же мне неловко! - раскаивающаяся Люкс казалась невероятно милой. - С тебя свидание! - ослепительно улыбнулся Эзреаль, решив обернуть происшествие в хоть какую-то выгоду для себя. Тем временем, наконец-то появилась парочка лотланов, готовящихся стать супругами (вообще они уже стали, по-тихому расписавшись, но на празднике закрепляли этот статус). Шая - с весьма замысловатой причёской, которую ей с трудом сделали Сера и Сенна, а вот все усилия Рэйкана по выдумыванию чего-нибудь этакого вылились в обычную резинку, стянувшую хвостик волос. Даже пряди, спадавшие на лицо, остались на месте. Вычитанные в Интернете свадебные традиции гласили, что невесту должен сопровождать к алтарю отец или, за его неимением, ещё кто-то из близких родственников. Но алтаря здесь не было, как и родственников. Да и кому на всё это было не плевать? Рэйкан и Шая слишком многое прошли вместе, чтобы соблюдать такие формальности. Их узы и без того были крепки, свадьба стала лишь закономерным развитием отношений, построенных любовью и жертвенностью. Пальцы переплелись, смыкаясь в крепкий замок. Улыбки лучились счастьем. В особенное умиление ввергала улыбка Шаи - обычно хмурой и саркастичной, но сейчас выглядевшей, как обыкновенная влюблённая девочка, которую переполняли самые нежные чувства. Неудивительно, что Серафина уже хныкала, вооружившись платком, а Сенне пришлось пустить в ход всё своё самообладание, чтобы не последовать её примеру. Ари, улучив момент, схватила стоявшую рядом с ней Сару за руку, постаравшись переплести пальцы так, как это сделали Шая с Рэйканом, получила недовольный взгляд от подруги и обезоруживающе улыбнулась ей. В воздух взвились конфетти, ленточки и лепестки, осыпаясь на дорогу и на самих новобрачных. Вместо алтаря они направлялись к центру выделенной для торжества зоны парка, где стоял умеренно-высокий торт, правда, пока прикрытый. Шая одаривала лучезарными улыбками всех своих друзей и даже достаточно дружелюбно кивнула команде Люкс, отметив при том, что рядом с розоволосой капитаншей стоит Эз, время от времени кося на девушку глаза. Она подмигнула также своему бывшему капитану и стоявшему подле неё стрелку, хихикнув про себя, когда заметила, что Ари пытается повторить со своей рукой и рукой Сары тот же жест, которым держались друг за друга они с Рэйканом. - Простите! Простите! Мы тут! - к своей команде протолкнулись запыхавшиеся Кай’Са и Акали. Кай’Са тут же уставилась на идущих по дорожке Шаю и Рэйкана горящим взглядом. Усмехнувшись, Ворон соизволила кивнуть и ей. Сенна почувствовала, как кто-то слегка тронул её за руку, и обернулась, увидев несколько смущённого Люциана, которого обучала пользоваться световыми пистолетами, тоже немного запыхавшегося. С улыбкой он сунул ей букет цветов - небольшой и не очень пышный, такой, какой можно передать, не привлекая лишнего внимания. Сенна растрогалась (по-своему сдержанно) и взяла букетик, подумав про себя, что можно было бы уже переходить к более серьёзным отношениям, чем любовные письма и букетики. Надо подобрать какой-нибудь романтичный момент и уже наконец его поцеловать, а там посмотрим, как пойдёт. Можно позвать ночью на крышу полюбоваться звёздами... что может быть символичнее и романтичнее для Звёздных Защитников? Тем временем Шая с Рэйканом достигли торта и синхронным движением раскрыли его. Первыми, кто устремился к угощению, стали волшебные помощники и питомцы Защитников. - Стойте! - завопили из разных участков собравшейся толпы. Рэйкан лишь усмехнулся и взмахнул своими перьями-плащом, ослепив и устроивших скоординированную атаку питомцев, и многих из гостей. А Шая тем временем поймала Саки и Рику, думавших, что их в суматохе не заметят. А затем меж её пальцами блеснули перья, отточенное движение - и грозные, смертоносные орудия истребления тёмных существ разрезали торт на множество равных долей. Это было столь поразительное зрелище, что, как нетрудно догадаться, парк взорвался овациями. Да, эта свадьба обошлась и без традиционных поздравлений. Те, кто общался с молодожёнами, и так уже сказали им всё, что нужно - да скажут ещё при личном общении. А пока Рэйкан лишь раскинул руки, ослепительно улыбнулся и провозгласил; - Угощайтесь! Конечно же, виновники торжества первые положили себе по кусочку свадебного торта, а затем к столу начали потихоньку стекаться гости. Некоторые из них перекидывались с новобрачными несколькими фразами. - Должна отметить, вы вдвоём очень смотритесь, - отметила Шая, когда к ним подошли Ари и Фортуна (Сара таки сумела высвободить свою руку). - Вот видишь! - торжествующе улыбнулась лисица, лукаво взглянув на подругу, которая лишь раздражённо закатила глаза. - Хе-хе, давайте, попробуйте тортик, - Рэйкан всем своим видом показывал, какое наслаждение получает, в то время как Рику отщипывал от его куска, подгадывая удобные моменты. Рэйкан делал вид, что не замечает. Люциан подал Сенне руку, и они на удивление чинно направились к столу, сопровождаемые умилительным взглядом Серафины. - Божечки, я сейчас снова расплачусь, - доверительно сообщила певица, в порыве эмоций вцепившись в руку Орианны, которая лишь немного поморщилась. - М-м-м, дорогая... - Шая почувствовала, как её сзади обвивают за талию шаловливые руки. - Да? - спросила Ворон, склонив голову назад. - Поцелуй меня! - Хи-хи, ну не при всех же... - Эй! - раздался возмущённый голос Рэйкана, причём, с другой стороны. Шая вздрогнула, обернулась к супругу, замершему с тарелкой в руках, и вывернулась из обнимавших её рук лже-Рэйкана. - Нико, мать твою! - догадаться, что происходит, было несложно. - Ой! - воскликнула уви-кат, принимая истинную форму. - Раскусили! Пойду, возьму тортика... - и шмыгнула к столу, протискиваясь меж других гостей. Только хвост мелькнул. - Ха-ха-ха, это ещё ничего! - к ним подошли Эз, ведший под руку Люкс, и Джинкс, которая ревностно прихватила подругу за другую руку. - Вот у меня из-за неё были реальные проблемы... - Как-нибудь надо будет с ней разобраться, - Шая невзначай достала и повертела в руках перо. - Ой, ты что, нельзя же так! - испугалась сразу принявшая всё всерьёз Люкс. - Хах, да не боись, обойдёмся без крови... без очень большого её количества, по крайней мере. Вид у Люкс всё ещё был опасливый, поэтому Джинкс пришлось, закатив глаза, пояснить: - Она просто шутит, неужели ты не видишь? - Ну да, у вас с ней юмор похожий, - скривилась капитан. - Либо кого-то убить, либо что-то взорвать... - Либо кого-то взорвать! - задорно воскликнула буйная девица, обратив на себя взгляды некоторых гостей. Когда подошли Кай’Са и Акали, они тоже держались за руки. Кай’Са доверительным шёпотом поведала: - Мы уже стали парой, только сказать пока не решаемся... может, расскажете, как лучше всего это... ну... сделать? - Ну, тут всё просто! - расправил плечи Рэйкан с выражением знатока, однако Шая опередила его ценные советы: - Будьте собой и не парьтесь, что о вас подумают. Мы с Рэйканом всегда именно этого правила и придерживались! - О-о-о... - Кай’Са выглядела разочарованной, а вот глаза Акали, напротив, загорелись. - Я ей так и сказала! И как, по её мнению, другие должны отреагировать? В обморок упасть? - Я точно упаду в обморок оттого, сколько здесь собралось влюблённых пар! - воскликнула сзади Сера, заставив молодых подружек подпрыгнуть. - Финочка, можно тебя попросить не орать? - шикнула Сенна. - Ну мне так трудно удержаться! - оправдывалась певица, виновато хихикая. - Так-так, а вы, не иначе, ещё одна пара? - от внимания Шаи не укрылось то, как Сенна и Люциан держатся да руки. - Да! - воскликнула Сера, не успели те, кому вопрос адресован, и рта открыть. - Не торопись, пожалуйста! - вновь шикнула на неё Сенна, но потом испуганно взглянула на Люциана, боясь, как бы он не истолковал её слова превратно. - То есть... конечно же, мы в отношениях. Просто не надо об этом так громко орать. - Я лучше буду петь! - Серафина вдруг в ослепительном свете обратилась Звёздной Защитницей, вскочила на свою платформу и взвилась над парком, привлекая к себе взгляды не только участников торжества, но и посторонних мимопроходилов. - Дорогие мои! - воскликнула Фина в микрофон. - Я вижу вас, чудесные мои друзья, чьи сердца полны любви, и хочу спеть вам всем! Она не репетировала - слова песни приходили сами собой, лились стройно и без запинки, в порыве чистого вдохновения. Конечно, Сона не могла оставаться в стороне - мало кто знает, но если разобраться и посмотреть в прошлое, то именно она была первой музицирующей Звёздной Защитницей. Чарующие звуки этваля гармонично влились в композицию и вокал Серы, и это действительно стоило того, чтобы отбросить в сторону лень и неловкость и начать танцы - которые открыли, разумеется, молодожёны, в порыве эмоций тоже взвившиеся в воздух и расправившие свои плащи-крылья. Люциан подал руку Сенне, чувствовавшей, как пылают её щёки; Джинкс с неохотой отпустила Люкс, которую закружил Эзреаль; Ари силком пыталась вытянуть на танец Фортуну, которая упиралось ногами и грозилась достать пистолеты. К ошеломлённой Сораке подошла Жанна и также предложила ей танец, на что целительница согласилась, не успев опомниться. Конечно же, на самом деле это была Нико под видом Жанны, и в ходе танца она попыталась Сораку поцеловать - потребовалась помощь оказавшихся неподалёку Квинн и Релл, чтобы оттащить притворщицу от ошеломлённой "секси-козочки", как её назвала лже-Жанна. Что до настоящей Жанны - она, узнав о происшествии, едва не вызвала ураган, вынудив хамелеона спасаться позорным бегством (и уже далеко не в первый раз), а затем долго извинялась перед Соракой, хоть и была очевидно ни при чём. - Ты умеешь танцевать? - тем временем, шепнула Акали Кай’Се. - Ну, я... не пробовала, - призналась та. Смущённо улыбаясь, Акали подала своему капитану руку. Они пытались кружить друг друга, но, не имея опыта, постоянно сбивались либо из-за того, что оба пытались перенять инициативу, либо из-за того, что наступали друг другу на ноги. Однако, они стали настоящим спасением для Фортуны, которая обратила на них внимание Ари - ничего лисица не могла терпеть так же сильно, как неумелых танцев. План сработал, и весани, гневно подёргивая всеми девятью хвостами, направилась к подружкам, где принялась их вразумлять и отчитывать за вопиющее надругательство над танцевальным искусством. Довольная Сара вернулась к столу, взяла себе новую порцию торта и принялась неспешно есть маленькими кусочками, наблюдая за танцующими. Когда её ущипнули за ягодицу, стрелок первым делом нанесла удар с разворота, а уже затем обратила взгляд вниз, на распластавшуюся по земле Ари. - Етить твою... ты же только что была там! - гневно воскликнула Фортуна и, обернувшись, действительно увидела, как капитан продолжает учить Кай’Су и Акали правильным танцевальным движениям. Потом снова перевела взгляд на лежавшую у её ног вторую Ари, которая обиженно взирала снизу, потирая чудом уцелевший нос. - Нико! - догадалась Фортуна. - Ну почему ты такая неугомонная? Сколько задниц ты сегодня уже отшлёпала и ущипнула? - Недостаточно! - вызывающе ответила уви-кат, возвращая себе истинный облик. - Эх ты, горе моё... - пожалев подругу, Сара помогла Нико встать. - На, поешь тортика... С попками милых дам он, конечно, не сравнится, но тоже сладенький. - И почему никто не хочет быть с Нико? - вздохнула хамелеон, отправляя в рот кусочки торта - покрупнее тех, которые отделяла Сара, раза в три. - Ну, ты не с той стороны заходишь, наверное. Не то, чтоб я разбиралась в этой вашей романтике, - огненноволосая показательно скривилась, - но прежде, чем хватать девушек за задницу, с ними нужно знакомиться, общаться, используя свой настоящий облик, и только предложив отношения и получив согласие, переходить вот к тому, чем ты занимаешься... - Но это сложно! - пожаловалась уви-кат. - Вот поэтому я такой ерундой и не занимаюсь, - фыркнула Фортуна. - Хотя Ари, вон, сама меня лапать лезет... хм, а может, у нас с ней что-нибудь и получится? Я, честно, не думала, привлекают ли меня девушки... но если Ари готова опустить все прелюдии... чёрт, а я зря её отшивала, выходит! Сара впала в нешуточную задумчивость. - Эх, вот бы такая Ари запала на меня... - мечтательно и грустно сказала Нико. - Хех, может, и западёт, - приободрила Сара, подумав про себя, что Нико слишком похожа на ребёнка, чтобы её воспринимали, как возможный романтический интерес. Но, кто знает... вдруг с кем-нибудь, да повезёт. Усмехнувшись собственным мыслям, опиравшаяся о стол Фортуна выпрямилась и, обернувшись к Нико, напутствовала: - Помни, что я тебе говорила, и не лапай с ходу никого за задницу! - а сама направилась к Ари. - Позвольте украсть вашу наставницу! - Сара схватила лисицу за руку и потащила в сторону, оставив Кай’Су с Акали наедине. - Эй, я ещё с ними не закончила! - возмущалась капитан. - Я тут подумала... - Фортуна потёрла собственное плечо, а затем, плюнув на нелюбимые ею прелюдии, без предупреждения схватила подругу за скулы и впилась в её губы своими. Ари от неожиданности замычала, но осознав, что происходит, уже застонала (в смысле, тоже замычала), обняв Сару за талию, в то время как её хвосты затрепетали и распушились. Защитницы, ставшие случайными свидетелями этого зрелища, переглядывались и хихикали. - Ну я тебе этой ночью устрою, - прошептала Ари, когда Фортуна кое-как сумела разнять их поцелуй (ибо лисица, казалось, готова была целоваться целую вечность). - Эй, вашу свадьбу будем отмечать следующей? - крикнула им совершенно растрёпанная (от с трудом уложенной причёски почти ничего не осталось) Шая. - Да мы не... - смутилась Сара. - Мы подумаем над этим! - ответила, напротив, ни капельки не смущённая Ари. - Эй, Ари, у нас почти получается! - воскликнула Акали, ведшая Кай’Су в танце, как та наступила ей на ногу. - Ой... но не совсем, да. - А на нас ведь почти никто и не смотрит, - подметил Эзреаль, покачивавший Люкс в медленном изящном танце, в то время как она постоянно оглядывалась на тех, кто приковывал к себе больше всего внимания. - А? Что? - девушка обернулась к нему. - Как насчёт поцелуя? - обворожительно улыбнулся Эз. - Поцелуя?.. - опешила Люкс. - Ну да. - Ты говорил только о свидании!.. - Эй, поцелуй никак не помешает нашему свиданию! - Хи-хи, - смутилась почти готовая согласится капитанша, но вдруг обратила внимание на что-то за спиной парня. - Эй, смотри-ка!.. Недовольный тем, что его дама сердца вновь на что-то отвлеклась, Эзреаль обернулся и увидел Жанну с Соракой, которые чуть поодаль тоже тихонько друг с другом танцевали. Жанна очень бережно обхватывала целительницу за талию, а та улыбалась, смущённо потупившись. Вокруг парочки вился лёгкий ветерок - не иначе, Жанна испытывала некоторое волнение. Зефир тоже взволнованно вился над ними, что-то попискивая и не спеша отправляться играть с другими волшебными помощниками. Тем временем, достаточно разогрев публику, Серафина и Сона решили зажечь, так что вскоре началась активная фаза танцев. (Сорака с Жанной, правда, продолжали покачиваться в своём собственном ритме, ни на что не обращая внимания). Начинало потихоньку смеркаться. Весёлые танцы привлекали случайных посетителей парка, которые тоже выражали желание в них поучаствовать и отказа не встречали. А потом появился он. - О нет, - застонала Ари. Ургот, одетый в подобие костюма Звёздного Защитника, явно сделанного по образцу костюма Эзреаля, решительно пробирался вперёд, другие люди невольно расступались перед ним. - Боже мой, - произнесла замершая в объятиях супруга Шая, у которой попросту челюсть отвисла (впрочем, то же самое случилось и с Рэйканом, и с большинством присутствующих). Ургот выглядел несколько смущённым (потому, наверное, маску и носил), но сам тот факт, что он отважился придти сюда, сопровождаемый множеством взглядов, уже говорил о том, что решимости ему было не занимать. - Что это? - опешил Люциан, рука которого непроизвольно съехала с талии Сенны на её булочки, но оба не обратили на это внимания. С Урготом были знакомы, в основном, старшие поколения Защитников - этот преданный фанат периодически подходил к кому-то из них и просил автограф. Единственной, кто снизошла его дать, была Ари, и то только потому, что пребывала тогда в хорошем настроении да была впридачу слишком позабавлена необычным сочетанием внешнего вида и характера этого здоровяка. - Ничего себе, кого послала нам Звезда! - присвистнула Квинн, видимо, посчитавшая, что перед ними - таки настоящий новенький Защитник. Ургот без разговоров влился в танцы, так что земля в ближайшем радиусе вокруг него дрожала, но эти неуклюжие движения главным образом были нужны для того, чтобы помочь перебороть смущение, мешавшее завести разговор. Но когда пребывавшая сегодня в очень добром расположении духа Шая с иронией сказала, что он неплохо танцует, это стало для фаната якорем, за который он не преминул уцепиться, попросив автограф и у неё, и у её супруга. А потом двинулся по всему парку, распугивая зевак и донимая других Звёздных Защитников. И хотя он лелеял робкую надежду на лучшее, в присоединении к какой-либо команде в качестве полноценного защитника Вселенной ему таки было отказано. А ведь он не только костюм смастерил, но и волшебный световой посох с подсветкой!