Запретные чувства

Чем дольше длились отношения Кейт и Анны, тем больше Кейт понимала, что это отрицательно сказывается на еë работе в IТ корпорации. Слишком много свободного времени она уделяла Анне, из-за чего не успевала делать важные дела на работе. Отношения с Анной отнимали у неë много времени, которое она могла бы вложить в новые бизнес-идеи или что ещё. Как Кейт и обещала, она взялась с Анной за ещё один совместный проект, и они снова трудились вместе. К их команде присоединились участники с прошлого проекта: Джейк, Джон и Лиза. Как всегда, они все собирались вместе для обсуждения и планов, распределили свои обязанности и каждый занимался своим делом. Так проходили дни и недели, и общая работа с Анной начала мешать их личным отношениям. Из-за загруженности с разработкой проекта Кейт стала всё реже проводить выходные у Анны. Они стали всё меньше проводить свободное время вместе и наедине. Кейт полностью сосредоточилась на работе, хотя мысли об Анне мешали ей и отвлекали от дел. Анна звонила Кейт и приглашала на свидание, но Кейт, уже много чего пропустившая на работе, вежливо отказывалась, говоря, что как-нибудь в другой раз. За то время, которое она провела с Анной, у неë накопилось много документов и отчётов, которые она уже давно должна была сдать высшему руководству. Те звонили ей в офис, требуя предоставить нужные бумаги, и Кейт спешно обещала им принести их в скором времени. Ей пришлось навёрстывать упущенное время, которое она потратила на Анну, и проводить выходные за составлением необходимых документов, жертвуя при этом свиданиями с Анной. Роман с Анной заставил Кейт отойти от рабочих обязанностей. Поэтому она ничего не успевала сделать вовремя. Да ещё этот второй совместный проект отнимал время. Даже посиделки в «Розовом фонтане» сошли на нет. Кейт и так потеряла слишком много времени, увлёкшись отношениями с Анной и забросив работу. «И где мне найти этот компромисс?» — думала Кейт и никак не могла найти выход из сложившейся ситуации. Анна же не была загружена настолько, как Кейт, и у неë, как у заведующей отделом медицинского оборудования, было побольше свободного времени, чем у Кейт. Со своей работой Анна справлялась отлично и всегда все бумаги сдавала вовремя высшему руководству. Отношения с Кейт не мешали еë работе. Ей вполне хватало времени и на Кейт, и на работу. Она не была чересчур зациклена на своей должности, как Кейт. Анне было проще в этом плане. Ей пришлось проводить выходные в одиночестве. Она не раз звонила Кейт и предлагала помочь, но та вежливо отказывалась, говоря, что справится сама. Слоняясь по своей однокомнатной квартире, Анна вспоминала те дни, когда они с Кейт были вместе, наедине. Ей очень этого не хватало. Кейт же понимала, что если поедет к Анне, то не успеет сделать документы вовремя. Диллема. В скором времени Кейт решили поговорить об этом с Анной. *** Они сидели в тихом уголке корпоративного кафе, окружённые шумом и суетой. Обе они выглядели усталыми и напряжёнными — последние недели были полны сложностей в работе и неожиданных испытаний. Когда Анна подняла глаза от своего кофе, она заметила, что Кейт смотрит на неё с необычным выражением на лице. — Анна, я хотела бы поговорить с тобой о чём-то важном, — начала Кейт, стараясь держать свой голос спокойным, но её руки всё равно дрожали. — Я не знаю, как начать… Анна поставила свою чашку на стол и сосредоточенно посмотрела на Кейт. — Что случилось, Кейт? Ты кажешься очень обеспокоенной. Собираясь с мыслями, Кейт продолжила: — Я должна признаться тебе в своих чувствах… Я чувствую себя раздираемой между работой здесь, в этой корпорации, и своими чувствами к тебе. Анна испытующе посмотрела на Кейт, её брови слегка приподнялись. — Что ты хочешь сказать, Кейт? Кейт вздохнула и продолжила: — Я… Я люблю тебя, Анна. Но я также не могу представить себе жизнь без этой работы, без этого мира технологий, в котором я работаю. Анна сделала паузу, стремясь собраться с мыслями. — Кейт, это сложно… Я тоже люблю тебя, но наша работа добавляет сложности. И как мы можем совместить наши чувства и нашу профессиональную жизнь? Кейт взяла руки Анны в свои и мягко сказала: — Я не знаю, Анна. Но я не хочу терять тебя, и я готова искать решение. Можем ли мы попытаться совместить наши жизни — работу и отношения? Анна опустила голову, глядя на их сцепленные руки. — Я не знаю, Кейт. Но, думаю, стоит попробовать. Мы можем найти способ справиться с этим. Напряжение начало возрастать между ними, их отношения стали остывать. Кейт и Анна понимали, что наступил кризис в их отношениях. Они обе знали, что им нужно принять решение: либо они будут продолжать скрывать свои чувства и сохранять профессиональные отношения, либо они пойдут по пути любви, рискуя своей карьерой. Но они обе знали, что такое решение не будет лёгким. С тех пор Кейт и Анна старались балансировать между своими чувствами и работой. Но вскоре стали возникать конфликты на рабочем месте из-за их отношений, и обе они понимали, что это начинало влиять на их работу. Коллеги стали подозрительно смотреть на изменения в поведении Кейт и Анны, и некоторые начали высказывать своё недовольство. Они всё чаще замечали, что Кейт и Анна начали проводить много времени вместе, обсуждать какие-то странные проекты и при этом их поведение стало нервным и подозрительным. *** В корпорации бурлила напряжённая атмосфера. Кейт и Анна, две выдающиеся профессионалки, стали объектом всеобщего интереса. Почему-то они внезапно изменили своё поведение, и это начало беспокоить коллег. Люди, привыкшие к пунктуальности и работоспособности девушек, были не готовы к таким переменам. Повсюду разносились сплетни и слухи, но главным вопросом оставалось — что же происходит? Коридоры и кухня корпорации превратились в места, где замышлялись заговоры и обсуждались предположения. *** Однажды на совещании по поводу новых проектов в отделе IТ технологий, несколько сотрудников высказали своё недовольство по поводу поведения Кейт и Анны. — Почему они так много времени проводят вместе? Мы не понимаем, что происходит, но это начинает нас беспокоить, — произнёс один из коллег. Кейт и Анна обменялись взглядами, их нервозность стала ещё более заметной. — Мы понимаем, что вам кажется, что мы как-то странно себя ведём, но все изменения в нашем поведении связаны с тем новым проектом, над которым мы сейчас работаем. Мы запросили ваше доверие и понимание на время реализации этой инициативы, — объяснила Анна. Сотрудники были немного смущены такими словами, но решили принять объяснение и продолжить работу. Однако подозрения не покидали их, и они стали собирать информацию о том, что же на самом деле делают Кейт и Анна. *** Как-то один из сотрудников офиса Кейт, Майкл, решился перейти черту и выразить своё недовольство. — Почему вы, Кейт, стали чересчур много времени проводить с Анной? Я знаю, что у вас общий проект, но не заниматься же им круглосуточно? Кейт смотрела на Майкла, неожиданно осознав, что её изменения в поведении не прошли незамеченными. — Прости, Майкл, если я тебе создала впечатление, что я теперь больше времени трачу с Анной, чем с другими коллегами. На самом деле, у нас правда есть общий проект, и мы стараемся его успешно завершить. Но это не значит, что я отдаю всё своё время только ему. У меня всегда были ответственные и приветствующие новшества в работе. Майкл нахмурился и скептически выгнул тёмные брови. Заметив это, Кейт решила подробнее объяснить свою ситуацию. — Возможно, я недостаточно общалась с вами и другими коллегами о проекте, но это связано с тем, что Анна и я смогли найти общий язык и эффективно делиться идеями. Мне кажется, что это очень важно для успешного выполнения проекта. Я обязательно учту твои опасения и постараюсь провести больше времени с остальными членами команды, чтобы они не чувствовали себя исключëнными. Майкл почувствовал, что его слова были услышаны, и приложил усилия, чтобы выразить свою точку зрения мягче. — Кейт, спасибо, что выслушали меня. Мне было немного обидно, что я начал чувствовать себя не таким важным для команды. Я бы просто хотел, чтобы у нас оставалось больше времени на общение и обсуждение нашего проекта с остальными коллегами, чтобы все были в курсе всех деталей. Кейт кивнула, понимая Майкла, и решила принять на себя ответственность за более активное вовлечение всей команды в работу. — Принято, Майкл. Я действительно понимаю, что необходимо обеспечить прозрачность и равные возможности для всех. Я постараюсь разделить своё время более равномерно и учесть мнения каждого. Давайте встретимся всей командой и обсудим проект вместе, чтобы все были вмешаны в процесс. Майкл улыбнулся, чувствуя, что Кейт внимательно выслушала его и готова принять меры для улучшения ситуации. Оба сотрудника договорились взаимно поддерживать друг друга и последующие проекты. Их диалог оказал положительное влияние на коллектив и помог предотвратить большое трение в команде. *** В один из рабочих дней Кейт и Анна остались работать над проектом до поздна. Многие сотрудники офисов уже разошлись по домам, но не Кейт и Анна. Они уединились в офисе и целовались, уверенные, что в здании одни. — Кейт, а тут, у тебя точно никого нет? — Прошептала Анна. — Да, остальные уже разошлись. Я сама их всех видела. — А что на других этажах? Кейт отмахнулась от вопроса: — А что там? Думаешь, кто-то с нижних этажей захочет подняться сюда? Но для чего? Анна пожала плечами: — Мало ли… — Анна, у тебя, похоже, паранойя. Лучше не отвлекайся. Они продолжали целоваться и водить руками по друг другу. — А совмещать работу и отношения не так уж и плохо, — произнесла Кейт. — Вот тебе и компромисс. — Да уж… — протянула Анна. — Надо было изначально так сделать. Мы много времени потеряли наедине. — Зато наш совместный проект служит нам хорошим прикрытием для чего-то большего, — с задором в синих глазах ответила Кейт. — Я рада, что наши отношения возобновились, — Анна потëрлась щекой о плечо Кейт. — И я, — Кейт сильнее обняла еë в полумраке своего офиса. — Может, займёмся этим прямо сейчас? Анна подняла голову и посмотрела на свою возлюбленную: — Ты это серьёзно? Кейт ухмыльнулась: — А почему бы и нет? В офисах никого. Мы здесь одни. Анна смутилась: — Это какое-то неправильное место для занятия любовью. Мне всё кажется, что сюда может войти кто угодно. — Она оглядела помещение. — Да и тут места мало. Не очень удобно будет. Мы можем поехать к тебе или ко мне. Там будет лучше и комфортнее. — Но сегодня не пятница, а завтра на работу выходить. Я не могу позволить себе заявиться на работу в одном и том же костюме третий день подряд. Да и ты тоже. Давай сделаем это здесь. — Кейт провела губами по шее партнёрши. — Это не займёт много времени. Обещаю. После недолгих уговоров Анна согласилась, и Кейт подсадила еë на стол. Они сняли с себя одежду, раскрывая перед друг другом свои возбуждённые тела. Руки Кейт осторожно скользили по гладкой коже Анны, она чувствовала каждое прикосновение, которое раздувало внутри неё пламя страсти. Анна откинулась на стол, ощущая горячий воздух, который наполнял её лёгкое возбуждение. Кейт нежными поцелуями опустилась по шее своей возлюбленной, проводя языком по её выпирающим ключицам. Анна слегка стонала со страстью, блуждая своими руками по телу Кейт, утопая в чувственных прикосновениях. Они были поглощены друг другом, не существовало для них ничего больше, только огонёк страсти, который светился в их глазах. Кейт подняла Анну на столе, и их тела непрерывно соединялись в энергичном ритме. Каждый их стон становился музыкой страсти, наполняющей стены их офиса. Их движения становились всё сильнее, всё быстрее, они старались довести друг друга до предела блаженства. Когда оргазм начал захлëстывать Кейт и Анну, их стоны смешивались в аккорде эйфории. Они дрожали от удовлетворения и чувствовали, что этот момент зарядил их энергией, давая ни с чем несравнимое счастье. После завершения их страстного объятия, Кейт и Анна сияли от счастья и удовлетворения. Они собрали свою одежду и привели себя в порядок, зная, что им уже пора расходиться по домам. Они взглянули друг на друга и не могли скрыть улыбку на своих лицах, полные сокровенных эмоций и любви. Их неповторимая связь только укрепилась после этого интимного момента в офисе. Они знали, что смогут справиться с любыми сложностями, потому что у них была не только связь душ, но и объединëнная страсть к своей работе. Кейт закрыла дверь офиса на ключ, и они вместе с Анной подошли по мрачному пустынному коридору к лифтам. Прислонив Анну к стене, Кейт нажала кнопку вызова лифта и стала целовать еë. — Тебе мало того, что произошло между нами в твоём офисе? — ухмыльнулась Анна, поигрывая локоном волос партнёрши. — Мне всегда тебя будет мало, — прошептала Кейт, улыбаясь между поцелуями. Она принялась тереться об неë, сильнее припирая к стене. Раздался звон, и двери лифта открылись. Женщины зашли в кабину в обнимку, и Кейт нажала кнопку первого этажа. Лифт медленно поехал вниз. Кейт продолжила целовать лицо Анны, постанывая от наслаждения. — Подожди, Кейт, мы уже занялись этим. Ты что, теперь хочешь сделать это в лифте? — прошептала Анна, немного отстранившись от поцелуев. — Я не прочь, если ты не откажешь, — пробормотала Кейт, сжимая её талию и прижимая к себе. Анна слегка вздохнула и решила позволить себе насладиться моментом. Лифт продолжал спускаться, и сквозь дверь было слышно тихое гудение механизма. Они всё ещё целовались, и Анна ощущала, как страсть всё больше разгорается. Ещё немного, и Кейт могла овладеть ею прямо тут, в лифте. Лифт внезапно остановился, но женщины были настолько увлечены друг другом, что не заметили этого. Двери открылись, и в проёме встали несколько девушек и Лиза. Они все вскрикнули от неожиданности и ахнули. — Господи! — Проголосила одна. — Боже! — Взвизгнула другая. — Ничего себе! — Воскликнула Лиза. Кейт и Анна оторвались друг от друга и потрясённо уставились на нежданных девушек. Кейт ничего умнее не придумала, как спросить: — А это уже первый этаж? Лиза ответила: — Нет. — Тогда… — Кейт покосилась на Анну, которая покраснела от стыда и смущения. — А мы тут… — Она понятия не имела, что сказать и как выкрутиться из этой ситуации. И надо было Анне сказать: — Мы задержались на работе до поздна и не думали, что здесь есть кто-то ещё. — Надо предполагать, что вы тут не единственные трудоголики, — ответила одна из девушек за спиной Лизы. — Мы, похоже, помешали вашей… э-э… работе? Анна вспыхнула сильнее, а Кейт старалась держать серьёзное выражение лица. — Нет, что вы. Мы с Анной уже закончили на сегодня с проектом. Другая девушка за спиной Лизы хмыкнула: — Тогда мы присоединимся к вам? Или нам подождать другой лифт? — Как хотите… — безразлично пожала плечами Кейт, чувствуя какой-то дискомфорт от того, что их застукали. — «И как теперь это замять? " Компания коллег прошла в лифт, старательно делая вид, что они ничего не видели. За Лизу Кейт могла положиться. Насколько она знала эту девушку, та была не болтлива и никогда не лезла в чужие отношения. Кейт была уверена, что Лиза не станет сплетничать и ничего никому не разболтает. Однако на счёт двух других Кейт не была уверена. Она практически не знала этих женщин, но они вполне могли разболтать кому угодно в корпорации. Те косились на Кейт и Анну, переглядываясь между собой. Лиза вообще не смотрела на них. Когда двери лифта открылись на первом этаже, две девушки моментально прошмыгнули мимо Лизы, бегло попрощавшись со всеми. Лиза последовала за ними, но еë остановила Анна: — Ты не должна никому говорить то, что видела. Та повернулась к ней: — Не переживайте, Анна, я и не собираюсь кому-то что-то говорить. Я не из тех, кто суëтся в чужие отношения. Можете не беспокоиться. Анна с облегчением выдохнула. — А те другие две? — спросила Кейт. Лиза пожала плечами: — Понятия не имею. Знаю только, что они очень любят болтать. Мы не подруги. Я к ним иногда по работе захожу. А так мы мало знакомы. Попрощавшись, Лиза ушла. Анна переглянулась с Кейт. Теперь они обе понимали, что им не избежать завтрашних пересудов. *** На следующее утро, приехав в корпорацию, Кейт начала замечать на себе косые взгляды сотрудников и перешëптывания за спиной. Вчерашнее событие стремительно разлетелось по всем офисам. Пройдя в свой офис, Кейт уселась за свой стол и стала делать заметки в блокноте. Зашёл Марк, еë коллега: — Доброе утро, Кейт! Как прошёл вчерашний день? — О, привет, Марк! Нормально, отлично, как всегда! Задержалась даже до поздна, чтобы кое-что доделать. — Понятно! Это неудивительно, учитывая твой профессионализм. Я думаю, ты одна из самых талантливых лидеров в компании. — Спасибо, Марк. Но, знаешь, вчера кое-что произошло и теперь все здесь уже в курсе отношений моей… сексуальной ориентации. — Что? Но это нелепо! Кто-то действительно смеет судить тебя из-за этого? *** Коридор офиса. Через несколько дней. Кейт прошла мимо группы коллег, которые разговаривали вполголоса. Коллега 1: — Я слышал, что Кейт — лесбиянка. Еë застукали на днях с Анной, с которой у неë совместный проект. По-моему, она не сильно подходит для руководящей должности. Коллега 2: — Ты прав, я тоже так думаю. Ей, вероятно, сложно понять нас, обычных людей. Кейт услышала их разговор, но прошла мимо, пытаясь не обращать внимания и направляясь к Анне. *** Офис Кейт. Рабочий день. Кейт работала за своим столом, но её настроение заметно ухудшилось из-за комментариев коллег. Зашёл Джейсон, её лучший друг и соучредитель IТ-корпорации. — Кейт, что-то не так? Всё в последнее время кажется, что тебя что-то беспокоит. — Джейсон, я устала от давления со стороны окружающих. Люди не принимают меня и мою открытость по поводу моего личного отношения к полу. Я начинаю сомневаться в своей способности быть лидером в компании. — Кейт, возможно, мы должны обсудить эту ситуацию с нашими коллегами? Нам следует поставить точку над i и объяснить им, что важным является только твоё профессиональное качество. — Я думаю, это может помочь. Давай соберëм всех за столом и поговорим. *** Большая конференц-комната в офисе. Собрание. Кейт, Джейсон и коллеги собрались вокруг стола. Кейт: — Я хотела поговорить со всеми вами о чём-то, что меня беспокоит. Все знают, что я являюсь лесбиянкой, но для меня это не имеет никакого отношения к моей профессиональной деятельности. Я стремлюсь быть лучшим лидером для всех вас, и моя сексуальная ориентация не должна вносить какую-либо разницу. Коллега 1: — Извини, Кейт, если мы когда-либо давали тебе понять, что это имеет значение. Это было глупо и несправедливо с нашей стороны. Коллега 2: — Да, мы все ценим твои профессиональные качества и не считаем, что твоя сексуальная ориентация как-то влияет на твою способность быть лидером. Кейт: — Спасибо, ребята. Я рада, что вы так думаете. Важно помнить, что мы все уникальные и имеем разные жизненные опыты, но это не должно влиять на нашу способность работать вместе как одна команда. Джейсон: — И я хотел бы добавить, что Кейт — один из самых талантливых и преданных членов нашей команды. Её личная жизнь не имеет значения, если она продолжает выполнять свои обязанности на высоком уровне. Коллеги: — Согласны! *** Офис Кейт. Позже. После собрания, Кейт чувствовала облегчение и уверенность в себе. Коллеги, проходя мимо её офиса, улыбались и поздравляли её с мужественным выступлением. Коллега 3: — Кейт, ты только что показала всем нам, что смелость и открытость могут изменить мир вокруг нас. Я горжусь тобой. Кейт: — Спасибо, это значит много для меня. Я надеюсь, что эта ситуация поможет всем нам работать вместе без судебных предубеждений и пристрастий. *** Офис Кейт. Несколько месяцев спустя. Компания процветала, а Кейт всё ещё являлась влиятельным лидером. Она проводила совещание команды, где подчёркивала важность сотрудничества и принятие разнообразия в организации. Кейт: — Наш успех строится на том, что мы все разные и уникальные. Наше разнообразие делает нас сильнее и позволяет нам достигать больших результатов. Будьте гордыми за себя и других, и помните, что уважение и поддержка — ключевые элементы нашей команды. Команда аплодировала, понимая важность этих слов и обещая продолжать поддерживать друг друга.