Один вечер - на всю жизнь

      На тусовку по случаю выхода «Взгляда» в эфир Костю привёл Евгений Додолев, один из журналистов, работающих в программе. Она проходила дома у Любимова. На той встрече собрались вместе самые разные люди, некоторые даже из сферы кино. Зная, как сильно Эрнст бредит кинематографом, «взглядовец» знал, что тот ни за что не упустит шанс встретиться с мастерами профессии и перекинуться хотя бы парой слов о своей страсти.              В квартире было не протолкнуться, всё-таки «Взгляд» тогда наделал много шуму. Передача приковывала к себе людей всех возрастов. Зрители дивились зарубежным музыкальным клипам и честным новостям. Молодые и харизматичные ребята-ведущие в простой, дружеской обстановке обсуждали разные темы, поднимая народу настроение на сон грядущий. Для жителей Советского Союза всё это было в новинку, так что молодёжная программа быстро стала хитом. Ведущих уже после пары эфиров узнавали на улицах, сюжеты обсуждались, информация из передачи облетала все уголки страны — это был колоссальный успех.              Гости на тусовке были самые разные, от состоявшихся на творческом поприще знаменитостей, до обычных ребят, попавших на встречу по знакомству. Уже сплочённые компании выпивали, шумно веселились и принимали к себе новых людей, одиночки же ходили по квартире бесконечными кругами в поиске полезных знакомств. Бывало и так, что на таких вот «квартирниках» образовывались знаменитые в будущем творческие тандемы, которые потом создавали песни или фильмы для своих поклонников не один десяток лет.              Пытаясь найти свободный уголок в этом хаосе, чтобы поболтать по душам и позже отыскать в толпе возможных знакомых, Костя с Женей пришли к столу, за которым сидел хозяин мероприятия, Александр Любимов. Он, будучи одним из главных лиц ночной программы, уже успел выслушать массу комплиментов в свой адрес и был чрезвычайно доволен собой. Завидев двух приятелей, Саша отодвинул в сторону выпивку, освобождая место для гостей. Он пожал руку Додолеву в знак приветствия и вежливо кивнул Косте. В новоиспечённой компании завязался разговор о всяких пустяках, который ожидаемо перекинулся на новую передачу.              — Ну и как тебе наша программа? — порядочно захмелевший Любимов поднял стакан с крепким алкоголем, словно салютуя новому знакомому. Он выжидательно уставился на Эрнста, совсем не обращая внимания на Евгения, который в это время взахлёб рассказывал о своём новом, недавно отснятом репортаже на довольно неоднозначную тему. Женя очень хотел знать мнение своего коллеги по поводу того, пропустят ли записанный материал целиком, или, как это уже бывало, нещадно порежут, но Александр даже не повернулся в его сторону. Он продолжал буравить взглядом Константина, давая этим понять, что ему нужен от того определённый ответ, и притом немедленно.              Костя усмехнулся. Было видно, что Любимов ожидает от него очередной похвалы. Но Эрнст был не из тех, кто играет по чьим-то правилам. Он всегда шёл наперекор чужому мнению и совершал крайне непредсказуемые поступки, которые кардинально меняли его жизнь. Чего уж тут скрывать, цепочка таких смелых решений, одного за другим, и привела к тому, что он находится здесь, на этом празднике жизни. Он всегда делал то, что хотел, не боясь мнения окружающих. Поэтому он решил сказать ведущему именно то, что думает на самом деле. Честную критику вместо этой лести, которая сегодня течёт рекой. Интересно, какая реакция его ожидает...              — Ну так? — Александр выжидающе смотрел на гостя.              Эрнст красиво встряхнул головой.              — Программа, конечно, интересная, — он накрутил на палец прядь волос, — но странная.              Саша нахмурился.              — То есть как это странная? — недовольно переспросил тот собеседника.              Додолев бросил на Костю предостерегающий взгляд, но тот ничего не заметил, либо притворился, что не увидел предупреждения от Жени.              — Всё у вас вперемешку, — продолжал молодой учёный, — одно на другом стоит. Всё в кучу сбито и ничего не понятно. Вы её как будто не доделали. Да вы даже с названием ещё не определились!              Любимов прерывисто выдохнул, пронзая Эрнста гневным взглядом. В воздухе запахло грозой.              — В общем, передача неказистая получается. По крайней мере, сейчас. Её бы подкорректировать, кое-что поменять, переставить там. И тогда будет хорошо. Но сейчас... как её вообще смотрят, — при этих словах Эрнст подпёр голову рукой и театрально вздохнул. Он знал, что его слова дошли до цели и скоро грянет буря.              Долго ждать не пришлось. Любимов со злостью отставил стакан в сторону и резко встал с места.              — Что значит неказистая? — Евгений подпрыгнул от громкого голоса своего товарища, однако Эрнст даже ухом не повёл — Да ты хоть знаешь, сколько сил мы вкладываем в каждый выпуск? В наши репортажи? С каким трудом мы их делаем? Между прочим, уговорить начальство пустить их на орбиты без правок ещё тяжелее! Попробовал бы сам работать в таком ритме, да ещё и прямой эфир вести!              Пока Саша всё это высказывал, Костя, еле сдерживая улыбку, убирал с лица мешающие пряди волос.              Додолев оторопело протирал очки краем рубашки.              — Кость, это перебор, — проговорил журналист, осматривая оправу, — тебе что, алкоголь в голову ударил и ты решил начать выпендриваться? Типа ты молодой учёный, весь из себя важный и поэтому можешь обращаться с людьми, как хочешь? — он непонимающе взглянул на товарища.              — Вовсе нет, — Эрнст наконец перестал играться с волосами и откинул их назад своим фирменным движением, — я сказал ему то, что на самом деле думаю. И вроде ничего особо оскорбительного не прозвучало, а Саша уже вызверился. Как он дальше будет вести свою передачу, если от малейшей критики взрывается? Он ведь там не один сидит, кроме него ещё трое. Как он на них не бросается за любое неправильное слово? — усмехался начинающий режиссёр, повесив вопрос в воздухе.              Пока у них шёл этот разговор, где-то на заднем плане Любимов продолжал ругаться и гневно жестикулировать, обращаясь непонятно к кому.              — И всё равно, — Женя водрузил очки на их законное место, — будь с ним помягче. Он тяжело переживает всю эту бешеную популярность. Она так внезапно свалилась... на всех нас, — Додолев со вздохом поднял стакан и отпил из него, — сто восемьдесят миллионов человек зрителей как-никак. У такого есть и плюсы, и минусы. Нас, конечно, все любят и знают, только вот, по улице теперь нормально не пройти, даже десять шагов, постоянно кто-то останавливает. С разными целями.              — Так что давай вы с ним сейчас помиритесь и уладите произошедшее недоразумение, — он поднял глаза на Костю и внимательно посмотрел на него.              Тот ответил уверенным взглядом и широкой улыбкой. Дошёл ли вообще до него смысл сказанного? С какой целью он всё это высказал Саше, ему что-то было нужно от него? Или он лишь хотел позабавиться? Евгений терялся в предположениях. Тем не менее, нужно было срочно спасать ситуацию, пока все не переругались. Ведь если вспылит Костя, то драки точно не миновать. Женя решил скрытно следить за разговором, и если что, сглаживать углы. А пока ему нужно было добиться хоть какой-нибудь реакции от молодого, но уже чересчур самоуверенного приятеля.              — Кость, — позвал того журналист.              — Как скажешь, Жень, — Эрнст повёл плечами и откинулся на стуле, устраиваясь поудобнее, — больше так плохо вести себя не буду.              Он кривовато улыбнулся и пошарил по карманам в поисках сигареты. Наконец нашёл одну, потянулся за спичками. Поджёг кончик. Пока затягивался дымом, искоса посмотрел на Евгения и подмигнул ему.              — Не раскисай давай.              Тот лишь вздохнул.              Как раз к этому моменту Любимов выплеснул весь свой гнев. Он сел обратно за стол, взял свой стакан с крепким напитком и опрокинул его в себя весь, до последней капли.              — Ну что, товарищи, я думаю, мы можем продолжить нашу беседу? — с надеждой спросил Додолев, глядя на то, как Александр устало вытирает пот со лба и подливает себе ещё алкоголя.              — Я думаю, можем, — Саша миролюбиво улыбнулся Евгению, — извини за этот всплеск эмоций, друг. Я сегодня сильно устал, да и выпил перед нашим разговором порядочно. Хотя, должен тебе признаться, — Саша понизил голос, — этот твой новый знакомый... Рубит сплеча, что похвально, но в выражениях совершенно не стесняется. Впервые вижу настолько наглого молодого человека, — он посмотрел на Костю, который в это время расслабленно курил, рассматривая других гостей. Увидев, что взгляды других собеседников направлены на него, он усмехнулся и придвинулся поближе к столу.              — Никто тут не наглый. Я просто выразил своё мнение по поводу новой программы. Между прочим, у нас в стране сейчас объявлена гласность, — Эрнст выпустил колечко дыма и указал сигаретой на Любимова, — а ты, значит, запрещаешь мне высказываться?              — Вовсе нет, — Любимов сложил руки на груди, — просто ты мог бы «выражаться» помягче. Сильные слова могут обидеть человека, если ты вдруг не знал.              — На правду не обижаются.              — Правда звучит по-другому, — Саша опять начал злиться.              — Если вы так считаете, Александр. Хотя, как мне кажется, вы запутались в обилии мыслей и чувств, и в голове вашей образовалась каша. Прямо как в вашей пере...              — Ребята, ну хватит! — вдруг воскликнул Женя.              Он опустил голову вниз и облокотился на стол, пытаясь отогнать раздражение. Ему начинало это надоедать. Сидеть и слушать эту полемику оказалось тяжелее, чем он думал. Это был абсолютно бессмысленный спор, перепалка, не основанная ни на чём, кроме язвительных подколов и недвусмысленных высказываний в сторону оппонента. Нужно было прекращать неутихающий словесный поток. Сначала самому привести мысли в порядок, а затем успокоить спорщиков, будь они неладны. А то ведь перегрызут друг друга.              Когда Евгений снова выпрямился, то с удивлением обнаружил, что эти двое перестали ругаться. Вместо этого они растерянно смотрели на него, не решаясь что-то сказать или предпринять.              — Женя, всё в порядке? — спросил наконец Любимов, осторожно коснувшись плеча журналиста.              — Жень, нервы надо беречь, — Костя стряхнул пепел с сигареты в кусочек газеты, которая служила пепельницей, — так и до седых волос недалеко.              За столом ненадолго воцарилось молчание. Эрнст курил, Александр сидел, задумавшись. Додолев постукивал по столу, набивая какой-то бессмысленный ритм и поглядывал то на одного, то на другого.              Несколько минут всё было спокойно. «Вроде бы враждебности между ними больше не наблюдается, так что можно не волноваться» — подумал журналист. Однако парень поторопился с выводами.              — Так, ладно, товарищи, — тишину внезапно прорезал твёрдый голос Саши, — нам надо добить этот разговор.              — Конечно надо, — Костя потушил сигарету о свой стакан, — пора уже определить победителя в этой беспощадной схватке. Самого остроумного и находчивого. Победитель получает место ведущего в новой программе, — усмехнулся он.              Додолев снова напрягся. Любимов же устало выдохнул и потёр переносицу. Однако он почти тут же отнял руку от лица. На его губах заиграла хитрая улыбка.              — Интересное предложение, на самом деле. Другого от вас я и не ожидал. И, пожалуй, я приму его, — он с довольным видом сложил руки на груди. Он был полностью сконцентрирован на разговоре и не заметил, как у журналиста, сидящего рядом, цвет лица стал почти таким же, как белоснежная скатерть на столе.              — Только позволю себе немного поменять условия.              Эрнст приподнял одну бровь, внимательно слушая своего собеседника.              — Вместо этого ребяческого соревнования... Константин, не хотели бы вы присоединиться к нашей команде?              На лице у того отобразилось удивление. Он не ожидал такого вопроса. Предложение от Любимова вогнало его в ступор на некоторое время. По мнению Кости, этот витиеватый разговор мог закончиться совершенно по-разному, он даже просчитал некоторые повороты событий. Но, как это часто бывает, всё пошло отнюдь не по сценарию, тщательно обдуманному в голове. Эрнст глубоко задумался.              — Вы же начинающий режиссёр, правильно? — продолжал Александр, — нам нужны хорошие кадры. Вы будете руководить частью съёмок и сможете построить «Взгляд» таким, каким он, по вашему мнению, должен быть. Так все будут довольны, и мы, и наше руководство. Вы будете преуспевать в своей профессии и набираться опыта, а наша программа будет развиваться и совершенствоваться вместе с вами.              Так разглагольствовал ведущий, одурманивая своими сладкими речами того, кто мечтал об этом с четырнадцати лет. Правда, Костя хотел снимать именно кино, но возможность заниматься любимым делом, пусть даже и на телевидении, манила изо всех сил. А уж если ему будет позволено самому создавать искусство для большой публики... Эта мысль завладевала сознанием всё больше. И он сдался.              — А знаете что? Я согласен. Принимаю предложение. У меня нет причин отказываться от него.              Любимов улыбнулся: «А он и не понял, что проиграл в этой схватке. Он действительно горит своей профессией и готов воспользоваться любой возможностью, чтобы заниматься ей. Тогда я не прогадал, он точно будет нам полезен».              — Тогда добро пожаловать к нам. С начальством, конечно, договориться будет тяжело, но мы что-нибудь придумаем. Всё-таки новые люди сейчас очень приветствуются в нашей сфере.              Он протянул Косте руку. Тот с энтузиазмом пожал её.              — Со своей стороны предлагаю поставить точку в нашем сегодняшнем конфликте. Мы ведь теперь коллеги. И давай оставим это холодное и чопорное «вы», не понимаю, зачем мы стали друг к другу так обращаться, — Константин впервые за весь вечер искренне улыбнулся Саше.              — Это был своего рода способ выразить свою неприязнь к другому. Я согласен помириться. И да, советую тебе улыбаться так почаще, да и вообще быть более открытым, помогает вывести собеседника на чистую воду, говорю, как ведущий, — Александр дружески подмигнул, — Значит, решено? Тогда я позже скажу время и дату, когда тебе нужно явиться к нам для обсуждения. Там обговорите твоё участие в программе, роль в её создании, что можно и что нельзя, и прочее, — он написал кое-что в свой записной книжке, вырвал листок и отдал новому товарищу.              — Вроде ничего не забыли?              — Кажется, нет. Хотя... — Эрнст посмотрел в сторону, — кое с чем разобраться забыли.              Любимов с интересом оглянулся в том же направлении, гадая, что же он упустил.              Пока они решали насущные вопросы, они совсем забыли про их друга-журналиста. Бедный Женя Додолев испытал много всего в своей жизни, но к такому точно был не готов. Он не понимал, как ему реагировать на ситуацию, развернувшуюся перед ним и лишь растерянно переводил взгляд с друзей на различные предметы на столе и обратно. Периодически он пытался что-то сказать, но не мог подобрать слова.              — Ну? — ухмыльнулся Костя, внимательно следя за эмоциями Евгения.              — Вы... в могилу меня сведете раньше срока, — наконец получилось у того, — зачем всё это устроили?              — Без этого было бы неинтересно жить, — Саша водил пальцем по кромке стакана, — без таких эмоций и страстей... и потом, как ты мог заметить, эти самые споры часто приводят к самым неожиданным исходам. Например, сегодня прямо здесь родилось новое сотрудничество, — он указал рукой на Константина, который заметно пребывал в хорошем настроении.              — Но как? — Додолев взмахнул руками, — вы тут сидели, подкалывали друг друга весь вечер, потом начали ссориться, после этого стали строить какие-то хитростные манипуляции о том, как проникнуть в программу и подчинить всю её составляющую себе (что точно не будет одобрено руководством), и в итоге вы резко побратались и договорились о совместной работе, — он перевёл дух и продолжил, — вам нормально? Адекватные люди так не ведут себя!              — Так все проблемы и решаются, а дела совершаются, Жекуся, — немного невпопад ответил Эрнст, откровенно веселясь, — это во-первых. А во-вторых, мы же все тут творческие, оригинальные люди, у нас никогда ничего не бывает так, как у нормальных. Разве не так?              — Пожалуй, что так, — журналист облегчённо засмеялся. Атмосфера в компании стала заметно теплее.              — Я надеюсь, что во время нашей совместной работы мы избежим таких курьёзов? — спросил он с серьёзным проблеском в глазах.              — Ну что ты, Женя, — ответил Любимов за всех, — будет ещё хлеще, чем сейчас!              От такого заявления Костя аж поперхнулся своим напитком. Пока он кашлял, попутно сдерживая смех, его приятели пытались ему помочь, забавляясь над ситуацией.              — Живи, Костя, ты много чего ещё не успел сделать, — Евгений утирал слёзы, выступившие от смеха.              — Это правда, товарищи, жизнь идёт и продолжается, нас много чего замечательного ждёт впереди, — сиял Александр, — а пока давайте весело и с пользой проведём оставшееся время нашей сплочённой компанией.              Его соратники дружно поддержали идею оптимистичного ведущего.              Остаток вечера прошёл спокойно.              А эта встреча, которая, как оказалось, сыграла большую роль в судьбах её участников, запечатлелась у них в памяти как приятное воспоминание на долгие годы.