Аванс

Ацуму остановился у неприметного автосервиса. Как-то не верилось, что нужный ему человек работал в таком месте: совсем небольшое серое здание, спрятанное среди высоток, Ацуму даже не сразу нашел нужный поворот и сделал несколько кругов по району, прежде чем понять, где въезд. Гаражные ворота были подняты, внутри стояла наполовину разобранная тачка — старая, побитая «камри», таких на улицах Токио тысячи. — Привет! — крикнул Ацуму, нарушая тишину. — Добрый день, — раздалось в ответ, и из подсобного помещения вышел человек. Высокий, должно быть, выше самого Ацуму, но немного уже в плечах. Широкая футболка и спецовка скрывали фигуру, но воображения вполне хватало, чтобы представить, что под ними скрывается, как минимум, по довольно мускулистым рукам, скрещенным на груди. Темные глаза смотрели испытующе и почему-то недовольно, хотя Ацуму еще не успел ничего сказать. Черные волнистые волосы обрамляли бледное лицо с тонкими чертами, челка почти закрывала один глаз. Определенно привлекателен. Определенно не рад гостям. — Сакуса Киёми, — сказал Ацуму. — Один из лучших механиков в Токио. Сакуса остановился в паре шагов от него и пристально вгляделся в лицо. — А вы — Мия Ацуму, гонщик, больше известный скандалами, чем победами. — Так вы меня знаете? — Ацуму расплылся в улыбке. — Как приятно. Сакуса изогнул бровь, Ацуму принял это за просьбу продолжать. — Рад сообщить, что вы приняты в мою команду. — Я не участвую в гонках. — За один сезон заработаете больше денег, чем здесь за год. — Ацуму обвел рукой помещение. — Во-первых, откуда вам знать, сколько я зарабатываю? Во-вторых, меня все устраивает. — Правда? — Ацуму прищурился. — Устраивает? Сидеть в каком-то богом забытом сервисе, в который даже дорогу с первого раза не найти? Ремонтировать старые тачки, которые лучше бы сдать на металлолом? Гробить свой талант вот так — устраивает? Сакуса поджал губы. — Поссорились с очередным механиком, и он ушел из команды? — Вы так за мной следите? Я вам нравлюсь? Признайтесь. — Большего бреда в жизни не слышал. — А я ведь только начал говорить. — Ацуму всплеснул руками и подошел ближе, заглядывая Сакусе в глаза. — Вы только представьте: драйв, напряжение, визг шин по асфальту, скорости такие, что глазом сложно уследить, как меняется порядок, опасность и смертельное желание непременно победить, борьба за сотые доли секунды… Неповторимая атмосфера гонок и вы — ее часть. — Я уже участвовал в этом всем. И больше не хочу. — Сакуса отступил на шаг и крепче сжал руки на груди. — Но ваша команда никогда не побеждала. — Как и ваша. — У меня просто вас не было, — улыбнулся Ацуму. — Вместе мы победим. Разве не хочется узнать, каково это? Сакуса задумался, ненадолго переводя взгляд с Ацуму на потолок. — Нет, — резко ответил он, глядя Ацуму прямо в глаза. — И если вы не планируете ничего ремонтировать, уходите. — Я планирую. — Что же? — Болид, — Ацуму снова улыбнулся, довольный собой. — В нем, знаете, проблема какая-то. Все время вторым приходит. Не могли бы вы посмотреть? — Думаю, проблема в вас, — сказал Сакуса, устало потирая переносицу. — Мне нужно работать. — Он развернулся и двинулся в сторону подсобки. — Да вы же ничего не делаете! — крикнул Ацуму в удаляющуюся спину. Ничего, он сюда еще вернется. А потом приедет снова. И так до тех пор, пока Сакуса не согласится к ним присоединиться. Уж что-что, а брать измором Ацуму умел. Чтобы от него отвязаться, Сакусе придется переехать со своим сервисом в другой город.

***

— Что, неудачно? — спросил Кита тем же вечером. Они сидели в одном из баров недалеко от квартиры Ацуму: проводить так вечера стало своего рода традицией. Они давно знали друг друга — еще со школы, — вместе увлеклись гонками, вместе создали команду, искали спонсоров, и хотя высоко не продвинулись, но вместе верили в успех. Точнее, Ацуму верил, а Кита всячески поддерживал. — Ничего. — Ацуму поболтал остатками пива в стакане. — Я его уговорю. — Только когда уговоришь, не спи с ним хотя бы два сезона. А то все уходят после этого. — Но ты же еще здесь. Кита махом допил пиво и со стуком поставил пустой стакан на стол. — Мне ты не говорил: «Надеюсь, с тачками ты обращаешься лучше». Да и я уже собираюсь уходить. — Он поднялся, накидывая на плечи куртку. — Завтра не опаздывай.

***

К Сакусе Ацуму вернулся на следующий день, и через день — и так всю неделю. Сулил золотые горы, взлет по карьерной лестнице, популярность — все, что обычно привлекало людей. Сакуса же только сильнее злился, просил уйти, грозился выгнать силой, иногда запирался в подсобке. Ацуму не сдавался и в этом случае: вставал под явно тонкой дверью и говорил, говорил, говорил. К началу второй недели злость Сакусы сменилась на что-то вроде смирения. Ацуму считал это потеплением и громадным прогрессом в их отношениях. Сакуса больше не просил уйти, не ругался, не грозил рукоприкладством, а спокойно работал дальше, иногда заставляя Ацуму помогать. «Раз все равно не уходишь, хоть польза от тебя будет», — говорил он. — И все-таки, почему я? — уже совсем спокойно спросил Сакуса к концу второй недели. — Потому что ты лучший, — ответил Ацуму так же, как отвечал на этот вопрос каждый раз. — Потому что с тобой я смогу победить. — А с другими не мог? — Ты же сам знаешь результаты. — Так может, проблема все-таки в тебе? — усмехнулся Сакуса. Ацуму прищурился и уже приготовился выдать тираду о том, как он хорош, вообще-то, и обязательно пробьется до самых высот, нужно только немного времени. А потом передумал. Он говорил это уже много раз, на Сакусу не действовало. Нужно было что-то менять. — Есть только один способ проверить, — сказал Ацуму и довольно улыбнулся, наблюдая за растерянностью Сакусы. — Хорошо, — медленно проговорил тот, недолго помолчав. Сказал так тихо, что Ацуму подумал, что ослышался. — Хорошо, — повторил Сакуса чуть громче, словно утверждаясь в этом решении. Но пообещай мне, что… — Займу первое место? Обещаю. — Не погибнешь. — Я постараюсь. Уж поверь. По рукам? — Он протянул раскрытую ладонь. — Обещай. — Сакуса не пошевелился. — Это не только от меня… — начал было Ацуму, но замолчал: Сакуса смотрел на него пристально и очень серьезно. — Обещаю.

***

Ацуму был готов к тому, что Сакуса обманет, что согласился, только чтобы его оставили в покое, и пока Ацуму ждет, Сакуса собирает вещи, уезжает в другой город, как и грозился, и меняет имя. Этим он не грозился, но если он действительно хочет избавиться от Ацуму, придется очень постараться. Но Сакуса появился в дверях базы ровно в назначенный час. — А я думал, ты не придешь, — сказал Ацуму, подходя к нему. Сакуса изогнул бровь. — Я же обещал. Ацуму хотел сказать еще что-то, но подошедший Кита помешал: сжал слегка за локоть и Ацуму, открывший было рот, тут же его захлопнул. — Доброе утро, — начал Кита, склонясь в неглубоком поклоне. — Меня зовут Кита Шинске, я менеджер команды. Что бы он вам не наобещал, это все ложь. — Эй! — возмутился Ацуму. — Он пообещал выиграть, — ответил Сакуса, слегка кланяясь. — А, это он может, — Кита чуть улыбнулся. — Во всяком случае, мы в это верим. — И еще, что я заработаю много денег, — добавил Сакуса, осматриваясь. — Это мы успеем обсудить, — произнес Кита, стрельнув взглядом в сторону Ацуму. — А пока, давайте, я познакомлю вас с командой.

***

Сакуса как-то очень быстро включился в работу. Ацуму наблюдал за ним первые несколько дней, хотя Кита говорил, что и без него справятся, и вообще, он больше мешает, чем помогает, своими бесконечными вопросами, на которые Сакуса отвечал всегда односложно и без особого интереса. Зато с другими механиками и инженерами очень активно обсуждал все, что касается болида, порой даже жарко спорил, особенно на первых порах, когда команда, которая была вместе уже довольно давно и привыкла друг к другу, относилась к очередному новичку настороженно. К тому же, в какой команде раньше был Сакуса, никто кроме самого Ацуму и Киты не знал, и Сакуса попросил не говорить. — Но почему? — не понял тогда Ацуму, но Сакуса отрезал: — Это мое условие. Ацуму не лез. Пока. Ему просто нравилось наблюдать, хотя он даже немного завидовал тем, с кем Сакуса был более красноречив. — Ты бы лучше занялся собственной подготовкой, — сказал Кита, когда Ацуму приехал на базу в очередной раз. — Я же должен убедиться, что он ничего не испортит, — фыркнул Ацуму. — А это уже моя работа. — Если так во мне сомневаешься, зачем уговаривал присоединиться? — спросил непонятно откуда взявшийся Сакуса. Ацуму почувствовал себя неловко, но лишь на мгновение. — Потому что Кита рассказывал как ты хорош! — Не сваливай на меня, — усмехнулся Кита. — Это была твоя идея. — Эй! Мог бы и поддержать! — обиженно насупился Ацуму. — Я и поддерживаю, всегда, — отметил Кита и отошел ответить на зазвонивший телефон. Ацуму посмотрел на Сакусу, тот пристально смотрел на него. Только Ацуму хотел спросить, чего тот пялится, как Сакусу позвали и он вернулся к работе.

***

Все шло хорошо. Даже очень. Ацуму кожей чувствовал, что грядущий сезон будет для него просто отличным. Он не знал, откуда взялось это предчувствие, но охотно ему верил. Почти все время он отдавал тренировкам, даже стал реже наведываться к Осаму, а то опять наберет вес, Кита будет ругаться, а Осаму — потешаться. Ацуму этого не хотел. Чем ближе было начало сезона, тем больше времени Сакуса проводил на их базе: когда бы Ацуму ни приехал — ранним утром или поздней ночью — он был там. Как-то раз — в полном одиночестве. — Что ты делаешь тут так поздно? — спросил Ацуму. — Думаю, — лаконично ответил Сакуса, склонившись над какими-то чертежами на столе. Ацуму заглянул в них, но ничего не понял и снова посмотрел на Сакусу. Тот выглядел даже немного изможденным: острые скулы стали еще острее, под глазами четко очерчивались синяки. Волосы, кажется, отросли с их первой встречи, и Ацуму упустил момент, когда Сакуса начал собирать их в хвост на затылке, хотя длинная челка все равно падала на лоб. — Хватит думать, пойдем где-нибудь выпьем? Сакуса непонимающе и даже немного растерянно посмотрел на него. — Тебе не нужно готовиться? — Я и так занимаюсь этим каждый день, — улыбнулся Ацуму. — Кита разрешил сделать выходной и расслабиться, — добавил он, стараясь говорить как можно увереннее. Сакуса явно не поверил, но спорить не стал. Выпрямился, разминая спину, стянул резинку и взлохматил волосы. Посмотрел на Ацуму, нахмурился и спросил: — Что? — Ничего, — поспешно ответил Ацуму, только сейчас осознавая, что взгляда с него не сводил все это время. Плохо, это все очень плохо, думал Ацуму, пока Сакуса переодевался и приводил себя в порядок. У него хобби такое, что ли, на механиков западать? Хотя, с последним все было иначе: скорее тот запал на Ацуму и вился вокруг. Ацуму был не против. Вот только кончилось все плохо, потому что Ацуму хватило одной ночи, чтобы понять, что ничего больше ему и не нужно, а тот явно рассчитывал на продолжение. А когда получил от ворот поворот, как-то слишком разозлился и ушел из команды. Не то, чтобы у них было достаточно ресурсов, чтобы привлекать и удерживать людей — многие работали по большей части за идею и на вере в то, что в итоге их ждет успех, — но такие резкие уходы были редкостью. Вот так напортачить с Сакусой Ацуму хотел меньше всего, но, кажется, собирался именно это и сделать. Зачем он вообще пригласил его выпить? Зачем так часто приезжал на базу, где обычно появлялся очень редко, только если нужно было испытать болид или если Кита приглашал на брифинги. И самое главное, зачем смотрел на Сакусу вот так — безотрывно, не отдавая себе отчет в том, что делает, зачем хотел его разговорить? Должно быть, это просто любопытство. Нечасто можно встретить человека, который променял команду Формулы-1 на автосервис. Определенно, просто любопытство, подумал Ацуму, окидывая взглядом подошедшего Сакусу, отмечая, какая у него подтянутая фигура, как хорошо на нем сидят рубашка и простые черные джинсы; отмечая, как он красив. Определенно, это не просто любопытство, решил Ацуму. Себе он врать никогда не умел, как и сдерживать свои желания. Кита его убьет. — Готов? — улыбнулся он. Сакуса кивнул.

***

Бар они нашли не очень далеко от базы. Довольно просторное и не слишком шумное место. Сакуса в первое мгновение скривился, подозрительно оглядывая наполовину забитый зал, но заметив свободный столик в самом темном углу, заметно расслабился и двинулся к нему. Они не сказали друг другу ни слова с тех пор, как покинули базу, продолжали молчать пока ждали заказ. Ацуму прокручивал в голове способы, какими его убьет Кита, если он напортачит. О чем думал Сакуса, Ацуму не знал, но очень хотел бы. — Как тебе команда? — спросил он, когда официантка поставила перед ними по бокалу пива. Сакуса пожал плечами. — Нормальная. Ребята неплохие, свое дело знают… — Почему ты ушел из Формулы 1? — не выдержал Ацуму. Сакуса недобро сверкнул глазами. — Если ты позвал меня только за этим, лучше сразу разойтись. — Что-то случилось, да? Случилось же. Я пытался найти, но твое имя ни в каких статьях не… — Ацуму споткнулся, потому что Сакуса на самом деле встал, собираясь уйти. — Ладно, ладно. — Он поднял руки в примирительном жесте. — Вот я бы тебе все рассказал. Все, что хочешь можешь спрашивать. Сакуса задумался ненадолго и сел обратно. Ацуму мысленно вздохнул с облегчением. — Почему ты так хочешь победить? — А разве не все этого хотят? Занять первое место, ощутить триумф, доказать, что ты лучший. — Но почему именно гонки? — Сакуса подпер щеку ладонью, пальцами другой руки задумчиво крутил свой бокал, и Ацуму сложно было сосредоточиться на чем-то другом. — А почему нет? — Это очень опасный спорт. — Я не боюсь умереть молодым. Я боюсь дожить до старости, так и не начав заниматься тем, что мне действительно нравится. — А тебе это нравится? — Сакуса смотрел на него необычно серьезно, прямо как в тот день, когда все-таки согласился присоединиться. Ацуму хотел в очередной раз отшутиться, но передумал. — Я до сих пор помню тот момент, когда отец привел нас с братом в картинг и я осознал, что хочу стать гонщиком. Мне было пять. И это желание не изменилось до сих пор. Саму — мой брат — поначалу тоже увлекся, но довольно быстро остыл. Мать сперва отговаривала, переживала. Говорила, прям как ты, что это опасно, — Ацуму усмехнулся, но Сакуса и бровью не повел и смотрел все-так же серьезно, — а отец подарил карт. И пусть порой было сложно, но родители и Саму меня всегда поддерживали, хоть последний и говорит, что мне пора завязывать, пока не поздно получить нормальную профессию, но приходит на все соревнования и поздравляет первым. — Ты же ничего значительного не выиграл, с чем поздравлять. Ацуму показалось, что Сакуса немного расслабился и даже чуть-чуть улыбнулся. — Это не значит, что я вообще ничего не добился! — притворно возмутился Ацуму, и да, без сомнений, Сакуса чуть не рассмеялся. — А ты? Почему решил стать автомехаником? — Разобрал мамин утюг, а обратно собрать не смог. Мне тогда сильно влетело. Она сказала, что пока не соберу, как было, она меня не простит. А потом не заметил, как увлечение с мелкой техники перешло на машины. — Собрал утюг? — Ацуму не мог понять, шутит Сакуса или нет. — Не-а, — ответил Сакуса, покачав головой. — Зато собирал болид для Формулы-1. — В его голосе звучала гордость. Это было и правда круто. Из бара они вышли довольно поздно. Ацуму в дверях на пробу медленно провел по спине Сакусы ладонью, тот не вздрогнул, не отпрянул, не посмотрел недовольно. Напротив, показалось — сильнее прижался к руке. А то, что очень хочется его поцеловать, Ацуму не показалось. На это он, пожалуй, не решится. — Поцелуй меня, — ни на что не надеясь, попросил он, когда они отошли от бара. — Сперва выиграй гонку, — ответил Сакуса, засунул руки поглубже в карманы куртки и ушел, оставив Ацуму в полном недоумении.

***

«Сперва выиграй гонку», — звучало в ушах Ацуму по дороге домой, перед сном и сразу после пробуждения. Неужели Сакуса его и правда поцелует? И для этого всего лишь нужно выиграть гонку? Сакуса в принципе не против поцеловать парня? Поцеловать его, Ацуму? Он и не думал, что словит такой кризис от одной простой фразы, но вот он тут, думает об этом обещании так много, что оно начинает казаться фантазией, галлюцинацией, куском сна, который так похож на явь. Жаль, что он не записал на диктофон. — Ты правда сделаешь это? — спросил он Сакусу так тихо, чтобы никто не услышал. Еще и воровато оглянулся. Чем ближе день гонки, тем больше людей было на базе, тем больше времени они тут проводили, хотя куда еще больше. И Ацуму теперь был вместе со всеми, тренируясь на местной трассе. — Что именно? — Сакуса выпрямился, вытирая руки салфеткой. — Ну это… — Ацуму наклонился к самому его уху. — Поцелуешь меня, если я выиграю гонку. Он почувствовал, что стоит слишком близко, настолько, что чувствует тепло Сакусы и его дыхание на своей коже, и отпрянул, отступая на шаг. — А что? — спросил Сакуса. В его обычно равнодушном взгляде плясали веселые черти. — Просто хочу убедиться, что мне не послышалось. — Нет, — просто сказал Сакуса, — тебе не послышалось. Господи боже. Ацуму захлопал по карманам, выдернул телефон, чуть не отправив его в полет, включил диктофон и сунул его под нос Сакусе. — Повтори. Сакуса мгновение смотрел непонимающе, а потом тихо рассмеялся. Перехватил запястье Ацуму, наклоняясь ближе к телефону. — Я, Сакуса Киёми, обещаю поцеловать Мию Ацуму, если он выиграет гонку. Так пойдет? — Он откровенно веселился. — Я не позволю тебе нарушить это обещание, ты же понимаешь? — Выиграй, — фыркнул Сакуса, отпуская наконец запястье и возвращаясь к работе. Ацуму развернулся и тут же наткнулся на Киту. На скрестившего на груди руки и прожигающего его взглядом Киту. — Я тебя прибью, — мягко пообещал он. — Не прибьешь, — весело отозвался Ацуму, — если я выиграю.

***

Он не выиграл. Обошелся без аварий, вел себя хорошо всю гонку, показал свое лучшее время, но не выиграл. Всегда чего-то не хватало, чего-то было недостаточно. — Ты молодец, — сказал ему Кита, помогая выбраться из болида. Ацуму про себя усмехнулся. Второе место — не так уж и плохо, вот только его цель была другой. Обычно он все равно порадовался бы, было чему, но сейчас он кинул взгляд на стоящего поодаль Сакусу и настроение совсем пробило дно. Он обещал не только себе, он обещал ему. И как теперь удержать его в команде? Подкупом? Угрозами? Нытьем? Ацуму снял шлем, вытер пот с лица и, старательно натянув улыбку, двинулся к Сакусе. Тот оттолкнулся от стены, которую подпирал все это время, и двинулся навстречу так решительно, что стало страшновато. — Хэй, я… — начал Ацуму, но закончить не смог. Сакуса обнял его за шею, притянул к себе и поцеловал. Прям по-настоящему, прям в губы, не прижимаясь всем телом, но поглаживая пальцами по шее. — Прости, я тебя перебил, — сказал Сакуса, разрывая поцелуй, но не отходя. Быть может, руки Ацуму на его талии мешали сделать хотя бы шаг назад. — Что ты хотел сказать? — Я… — Ацуму тряхнул головой и сильнее сжал пальцы. — Неважно, давай поговорим о том… Что это было? — Поцелуй. — Я же не выиграл. — Это аванс, — улыбнулся Сакуса и наклонился, на секунду касаясь губ губами. — То есть ты не уйдешь, потому что я проиграл? — Ты обещал победить. Сдержи это обещание. На подиуме Ацуму улыбался вполне искренне. Смотрел на Сакусу в числе зрителей и думал, что в этот раз проигрыш ощущается совсем как победа. Но обещание сдержать все равно нужно будет.