Меж двух миров. Неожиданное путешествие.

Первое, что увидел Не Хуайсан, придя в сознание-это обшарпанный потолок, покрытый трещинами и огромную паутину в правом верхнем углу старой хижины и яркий луч солнца, пробирающийся сквозь окно. Первое, что он услышал-чьи-то громкие весёлые голоса и звонкий смех, должно быть, слуги сновались рядом с дряхлым жилищем Мо Сюаньюя-местного дурачка. Его скромная обитель не отличалась излишним убранством и потому отлично подходила для проведения очередного ритуала призыва и совершенно точно не годилась для приёма гостей или хотя бы места для ночлега. Сам же хозяин хижины скончался совсем недавно, но слухи о его смерти ещё не успели просочиться в кругу заклинателей. Что уж там, даже семья не знала. Но думается Не Хуайсану, что тётушка Мо явно не стала бы лить слёзы по своему племяннику, а Цзинь Гуаншань и подавно. Этот мерзкий тип даже не вспомнит о своём родном сыне. Хуайсан припоминает, когда видел последний раз господина Мо и негодует, зачем же тот лишил себя жизни? Мо Сюаньюй был одним из незаконнорождённых сыновей Цзинь Гуаншаня и некогда даже был принят в орден Лань Лин Цзинь, в качестве адепта. Но вскоре вылетел оттуда, быстрее чем пробка из-под шампанского. Никто об этом старается не распространяться, но поговаривают, что этот самый юноша приставал к своему сводному брату и с позором был изгнан позднее, лишаясь всякой возможности прожить славную жизнь заклинателя. Узнав об этом, его матушка не выдержала и скончалась через какое-то время, а Мо Сюаньюй остался на попечении у Мадам Мо, старшей сестры почившей матушки. Зная все эти тонкости непростой жизни, Не Хуайсан как-то наведался к Мо Сюаньюю, дав пищу для размышлений в виде тонкого намёка о жертвенном ритуале. Конечно, было весьма сомнительно, что тот согласится и тем более начнёт действовать. Но опасения не подтвердились и деревенский дурачок в самом деле совершил ритуал по призыву злобного духа, дабы тот занял его тело и отомстил за все страдания, что Сюаньюй испытал. Всё складывалось как нельзя лучше. Вот только Не Хуайсан позабыл, что молодой господин Мо был сумасшедшим. Ритуал был сорван, а юноша в процессе наложил на себя руки. Хуайсану даже стало немного жаль этого дурачка. Он так отчаянно старался и даже тело взамен своё предлагал, но все же не выдержал, да умер, окончательно потеряв рассудок. Оставил только небольшое письмо, в котором сожалел обо всём и часто извинялся. Небрежными иероглифами было выведено всего лишь несколько слов на обратной стороне листа: «мать…», «принят в орден…», «заветное желание…». Нынешний глава ордена Не вполне предвидел такой расклад событий и потому сильно не беспокоился. Пусть план и провалился, но козыри в его рукаве всё ещё остались. Тело Мо Сюаньюя он закопал прямо рядом с домом. Внутренние убранства хижины внушали страх всякому, кто не был знаком с хозяином дома слишком тесно. В воздухе осел металлический запах крови, двери и окна были увешаны множеством талисманов, притягивающих злых духов, разбросаны книги по демонической культивации. Кроватью служило сено в углу комнаты, а рядом с разбитым зеркалом, на столе стояла баночка с белой пудрой, которую молодой господин Мо часто наносил на лицо и румянил щёки, придавая себе вид «призрака-висельника». Не Хуайсан вошёл внутрь, тут же скрывая нижнюю часть лица за расписным веером. Оглядевшись и скривив губы, заклинатель вздохнул и принялся за работу. На деревянном полу уже было расчерчено призывное поле, но края его были стёрты, потому пришлось выпустить немного своей крови, чтобы залатать его. Когда с этим было покончено, Не Хуайсан разместил пять талисманов с призывом духов по бокам от себя, взял в руки книгу мастера тёмных искусств и принялся зачитывать фразы. Оставив небольшое письмо-послание на столе, Хуайсан выдохнул и произнёс: -Да станет моя плоть сосудом для твоего духа, а моя душа-платой за твоё возвращение на землю. Я призываю злобного духа, несущего смерть и разрушение-Старейшину И Лин! Вэй Усяня! Холодное лезвие меча пронзило сердце и заклинатель повалился на пол, пламя свечей меркло и перед глазами всё плыло. Сейчас же Не Хуайсан чувствовал себя вполне живым человеком. Он всё ещё лежал на полу, слегка подогнув правую ногу и чувствуя лёгкое покалывание в рёбрах. Приподнявшись на локтях, заклинатель огляделся. Всё та же хижина. За окном продолжали галдеть слуги, только вот Хуайсан не припоминает, что рядом с домом почившего господина Мо могли ошиваться дети, да ещё и так беззаботно веселиться и смеяться. Все в деревне Мо знали, что Сюаньюй был сумасшедшим и потому с ранних лет родители навязывали своим детям не ходить рядом с домом деревенского дурачка. Рассказывали страшные и мерзкие байки о том, что Мо Сюаньюй ловил любопытных детишек и издевался над ними в своём логове, а трупы закапывает на заднем дворе. Конечно, всё это были лишь сказки, молодой господин и пальцем не трогал чьих-то детей, он попросту не питал к ним интереса. Любопытство одолевало главу Не и он решил подойти посмотреть, что там за шум. Отодвинув рукой бамбуковую ширму, Хуайсан выглянул наружу, изумившись. Вместо привычных гор и раскидистых лесных чащ, перед Не Хуайсаном предстали непонятные строения, возвышающиеся до самых небес, отдалённо напоминающие смотровые башни, которые когда-то устанавливал клан Вэнь на завоёванных территориях. Но эти строения всё же имели отличие. Они были металлическими и тянулись плотными верёвками друг за другом. Не Хуайсан в удивлении оглядел сие творение, слегка приоткрыв рот. Рядом с хижиной, где заклинатель проводил призыв, столпилась группа детей. Они весело о чём-то переговаривались и крутили в руках странные прямоугольные предметы, из которых доносилась странная музыка. Но когда они увидели фигуру в белом, разглядывающую их во все глаза, ринулись прочь, крича что-то о призраках… Хуайсан только пожал плечами, отходя назад. Что-то было не так, думалось ему. Кинув беглый взгляд на поле на полу, Не Хуайсана тут же словно током поразило. Перед глазами проносились события прошлой ночи, он отчётливо помнил холодный металл в своём сердце и последний вздох. Как так вышло, что сейчас он стоит посреди этой самой хижины и совсем не чувствует себя мёртвым. Или…бред, не мог же он стать ходячим мертвецом! Или мог? Глава ордена в два шага оказывается у потрескавшегося зеркала с потёртой рамой и застывает. В отражении на него глядит вовсе не молодой мужчина, а незнакомая девушка, закутанная в кровавое ханьфу, что бесстыдно сползает с её плечей, белых как снег. -Что это такое?! -Взвизгивает глава Не, вцепившись в зеркало, во все глаза таращась на незнакомку. -Быть не может! Это какая-то шутка?! -Призрачная надежда теплится в его быстро колотящемся сердце, что вот сейчас из-за угла выскочит весёлый Вэй У Сянь и скажет, что это очередная шутка. Он делал так всегда, пока они вместе с Цзян Ченом проходили обучение в Облачных Глубинах. Вэй Ин любил подшучивать над другими. Но Вэй Ина не было нигде. Конечно, тринадцать лет минуло с тех самых событий на горе Луанцзан. Не Хуайсан осел на пол, согнул ноги в коленях и обхватил их руками, нечитаемым взглядом сверля пол. Книга валялась у его ног, взяв её, заклинатель попытался отыскать похожую запись, но всё было безрезультатно. Он снова и снова вчитывался в написанные строки. -Сянь Шэ-тип магического поля. При его использовании заклинатель приманивает злобного духа своим физическим телом и заставляет выполнить своё желание, взамен на пролитую кровь. -Произносит он полушёпотом. -Почему не сработало? Хуайсан напуган. Он правда не знает, что теперь делать. На этот раз точно не знает. -Как я оказался в этом теле? -И ладно бы если бы это тело было чужим, но в чертах этой девушки смутно угадывался лик самого Хуайсана. Казалось бы, что может быть страннее, чем тот факт что ты оказался в своём же теле, но поменял пол? Но это только начало. Раздался неизвестный протяжный звук. Не Хуайсан встрепенулся, выпрямляясь, как струна и прислушался. На столике, рядом с зеркалом нечто издавало странную мелодию. Подползая к деревянной поверхности, Хуайсан с любопытством взглянул на мерцающий прямоугольник, кажется подобная штука была у тех детишек, только мелодия была другой. На нём был указан ряд цифр, время и два непонятных кружочка слева и справа. Не Хуайсан взял в руки это нечто и покрутил, рассматривая с разных сторон, а штука всё продолжала трезвонить не затихая. -Как это выключить? -Растерянно спросил заклинатель. Два кружочка по бокам подпрыгивали и Хуайсан не задумываясь, ткнул на кружок справа. Безумная трель наконец прекратилась. Хуайсан вздохнул с облегчением. -Не ожидал, что Глава ордена Не так быстро освоится. Похвально-похвально. -Раздался спокойный голос на той стороне. Не Хуайсан застыл, всё ещё держа в руках прямоугольную говорящую коробочку. -Ты…-одними губами прошептал он. -Я польщён, что вы так быстро меня узнали. -по ту сторону коробочки раздался короткий смешок. -Вытащи меня отсюда! -Увы, это не в моих силах. Боюсь, вы сами должны найти выход. Желаю всего наилучшего. Игра только начинается. -последние слова были сказаны с неким подтекстом, который Не Хуайсан пока что не понимал. Голос исчез. Его план состоял только в том, чтобы пожертвовать своим телом и душой, наконец уйдя на покой, зная, что за мучительную смерть его дагэ отомстят. А в том, что отомстят, он не сомневался. Написав ещё ночью письмо, в котором Хуайсан дал более-менее развёрнутые ответы на все возможные вопросы друга, заклинатель никак не ожидал, что останется жив, но форма его тела слегка, самую малость, потерпит изменений… И что его заклятый враг каким-то образом окажется втянут во всю эту неразбериху. Выходит, что душу Вэй У Сяня он так и не смог призвать в этот мир и выходит, что те старейшины были правы. Душа Вэй Ина разбилась на множество осколков, которые невозможно собрать, если человек не желает жить дальше. Хуайсан вздохнул. Последняя надежда угасла так же быстро, как палочка для благовоний. Стоя перед дряхлой обшарпанной дверью, Глава ордена Не колебался, но решив, что терять ему особо нечего, выскользнул наружу. Прохладный ветер тут же коснулся лица и оголённых плеч, заставляя тело покрыться мурашками. Кряхтя и бранясь, заклинатель отошёл чуть дальше от хижины, разглядывая неизвестную доселе местность, вовсе не похожую на неприметную деревеньку Мо. Строения здесь отличались от привычных домов в родном Цинхэ, разительно отличалась и дорога, по которой с высокой скоростью мчались невиданные транспорты, совсем не похожие на привычные повозки. Каким-то образом мир успел перемениться всего лишь за одну ночь. Хуайсан глядел на всё это с высоты птичьего полёта. Он опёрся руками о металлические ставни, что ограждали весь периметр вокруг дряхлой хижины и перекинул вес тела вперёд, приподнимаясь на носочках и восхищённо глядя на пестрящий различными красками город. -Вот дела! -восхищённо пролепетал он.

*** Три часа спустя, Не Хуайсан понял, что жизнь в этом городе явно не для него. Начиная от высоченных зданий, сплошь и полностью заполнивших всё вокруг, несущихся с невиданной скоростью повозок, не запряжённых лошадьми или муллами и заканчивая банальным отсутствием любимой еды. Любой еды. Воздух здесь был пропитан чем-то горьким и зловонным, а снующие и спешащие куда-то люди вызывали раздражение. Про себя заклинатель отметил, что все они были как-то странно одеты. Мужчины носили непонятные штаны и какие-то на вид неудобные туфли, держали в одной руке прямоугольные сумки, а в другой «говорящие коробочки"-так Хуайсан прозвал эти самые штуки и именно эту «говорящую коробочку» к слову, он сам сейчас вертел в руках. Женщины же поразили его ещё больше. Все как одна нацепили неприлично короткие, едва скрывающие ягодицы, юбки самых разных цветов и оттенков, выставляя к тому же оголённые плечи на всеобщее обозрение. Не Хуайсан подумал, что если бы такое бесстыдство вдруг увидел сам Лань Цижэнь, того гляди, бывшего главу ордена Лань хватил сердечный приступ. Всё здесь было в новинку для Хуайсана и на всё заклинатель глядел большими, словно блюдца, глазами, явно вызывая у людей не слишком хорошее впечатление. В доме Мо Сюаньюя он отыскал какие-то тряпки, а белое ханьфу пришлось выбросить по дороге, очень не хотелось кому-нибудь объяснять, почему его одежда пропитана кровью. Живот заклинателя издавал умирающие звуки кита и Хуайсан блуждал по заполненным улицам в поисках трактира, чтобы перекусить. Вдруг он услышал пронзительный крик, заполнивший пространство и оглушительный лай собак. А в следующую секунду на него из-за поворота налетел какой-то мужчина, сбивая с ног. Хуайсан болезненно застонал, он был придавлен весом чужого тела и едва мог пошевелить хотя бы пальцем. -Прошу, простите! -Раздалось где-то над ухом. -Я не заметил вас. -Голос был встревоженным, нет, он был пропитан самым что нинаесть первородным страхом. На секунду главе ордена показалось, что он уже где-то слышал этот тон, он приподнялся, чтобы оглядеть сбившего его с ног мужчину. -Прошу, извините меня, госпожа…-Этот самый мужчина оказался никто иной как Старейшина И Лин! Вэй Усянь! Он запнулся, тоже уставившись на незнакомку. Шестерёнки в его голове видимо заработали слишком быстро и он выпалил: -Не… Не Хуайсан?! Это ты?! Сколько лет сколько зим! -Эмоции на его лице менялись с неимоверной скоростью. - Как ты тут оказался…нет, как ты тут оказалась? Почему ты вообще в теле девушки? Ты точно Не-сюн? Не-сюн? Ну же ответь хоть что-нибудь! -Вэй Ин плюхнулся задницей на землю и скрестив ноги, принялся пытливо глядеть на друга. -Вэй… Вэй-сюн? -Неверяще пробормотал заклинатель. -Да! Да, это я! Не-сюн, что ты тут делаешь? -Тот же вопрос хочу задать и я тебе, Вэй-сюн. -Я? Я живу здесь. -Будничным тоном сообщил Вэй Ин, беззаботно улыбаясь прохожим, скосившим недовольные взгляды на них.