Бог поневоле

Итак, они вернулись. Вернулись в тот же час, откуда ушли. Правда, насчёт мига Разиэль не был уверен, но всё же. — Ну и что мы собираемся делать? — спросил Каин. — Мне кажется, у тебя есть какой-то план. — Ты знаешь, где Похититель Душ? — спросил Разиэль. — Не имею понятия. Меч исчез после того, как я одолел демонов в последний раз. У Разиэля появилось нехорошее предчувствие, но он предпочёл пока промолчать. В конце концов, пока это было только предчувствие. — Мы навестим Мелкаю, — сказал он. — Зачем? — Пока не знаю. Вперёд. Зачарованный город больше не существовал в привычном смысле. Но там, где он отдал им свою силу, ничего не росло и никто не жил. Там была лишь голая сероватая земля, и ничего более. Разиэль оглядел безжизненную пустошь. — Как Бог Измерения и Хранитель города мы должны быть способны войти туда, я думаю? — спросил он. — Теперь это дом Мелкаи. — Да, но отчасти наш — тоже. Каин вздохнул и попытался представить себе стены и ворота города. И они возникли перед ним. Зыбкие, сине-зелёные, нереальные. Хранитель толкнул створку и вошёл внутрь. Это и правда был город. Всё ещё. Город, где всё было создано из странной сине-зелёной материи. Дома, улицы, кое-где даже деревья. По городу бродили души, бесчисленные сотни. Слышались стенания, плач. Разиэль шёл следом за Хранителем, оглядываясь. — Когда-то Мелкайя решил использовать склонность города к постоянным изменениям, чтобы создать иную реальность, — сказал Разиэль. — Царство мёртвых, в котором каждая душа сможет найти… или, точнее, создать для себя тихий уголок, где найдёт спокойствие и мир. Но, похоже, сейчас это не срабатывает. — Слишком много погибших, — покачал головой Каин. — И слияние нашего мира с миром демонов рвёт реальность на куски. Возможно, здесь это тоже ощущается. «Мелкайя, — позвал Разиэль мысленно, прикрыв глаза. — Мы пришли к тебе. Прошу, выйди к нам. Нужно поговорить». Он прекрасно понимал, что в этом городе можно блуждать вечность. И потому Разиэль указал Хранителю на симпатичную кованую лавочку, куда сел и сам в ожидании хозяина. Мелкайя явился достаточно быстро, необычайно яркий для этих мест из-за чёрно-жёлтой мантии. — Разиэль. Хранитель, — сказал он. — Не думал, что вы придёте лично. Ты мог просто связаться со мной мысленно, как и всегда. — Я хотел увидеть твоё царство, — сказал Разиэль. — Дела… я вижу, не очень, да? — У душ не осталось надежды. Они не смогут найти мир, зная, что реальность, где они были рождены, больше не существует. Они должны найти в себе силы родиться вновь. Но где? — Мелкайя вздохнул. — Их мир умирает. И они больше не могут найти утешение в том, что другие продолжают жить. — А ты хочешь этого? Чтобы они обрели мир? — спросил Разиэль. — Я всегда желал лишь этого. Чтобы всем вокруг было комфортно и спокойно. Я пошёл ко двору, чтобы иметь влияние на короля. Чтобы создать мир, где для каждого найдётся место, где ему будет хорошо. «Они страдают, — вспомнился Разиэлю голос Мелкаи из совсем другой жизни. — Они не принимают свой мир, а он — отвергает их. И некоторые из вас тоже не могут найти здесь покоя». — Могу я спросить? — вдруг сказал Мелкайя. — М? — подал голос Разиэль. — Не тебя. Его. Почему я ощущаю в тебе… две с половиной души? — Сколько?! — спросили Каин и Разиэль хором. — Две с половиной. Я не знаю, как это возможно, но… — Но… как? Чьи?! — воскликнул Каин. — Хм. Связь с той, что целая, надорвана. Возможно, я смогу… временно извлечь её, если можно так выразиться, и мы узнаем. Каин кивнул. — Хорошо. Сделай это. Мелкайя кивнул. А затем рядом с ними возник призрак. На вид ему было около двадцати пяти. Приятные мягкие черты лица, довольно длинные волосы… Призрак посмотрел на свою прозрачную синеватую руку, затем огляделся. — Это типа мир мёртвых, да? — спросил он. Затем посмотрел на резко выпрямившегося и изменившегося в лице Каина. — Так! А ты что тут делаешь?! Только… не говори мне, что ты… не знаю, припёрся сюда за мной, или… Ты не мог этого сделать! — Это мир мёртвых, — сказал Разиэль. — Но мы вполне живы, в отличие от вас. Это… довольно долгая история. Как… так вышло, что ваша душа оказалась соединена с душой Каина? — Потому что я сам отдал её, — ответил призрак. — Что ты сделал?! — воскликнул Хранитель и вскочил. Призрак посмотрел на него. — Когда тебя схватили и едва не сожгли на костре, я провёл ритуал. Я знал, что в таком состоянии, в каком ты был, ты, вероятно, выпьешь меня полностью. И это был способ. Способ отдать тебе мою силу. Целиком. И навеки остаться рядом с тобой. — То есть… всё это время… все эти годы… Призрак кивнул. — В своих странствиях, пока я искал способ снять проклятье Круга, я наткнулся на одну гробницу. Это было как раз начало вторжения демонов, так что я не успел рассказать тебе о том, что я нашёл. Но… эта гробница… это была моя гробница. Я узнал, кто я. Вернее, что. Создание, рождённое из гнева Творца на своё же творение, — голос призрака дрогнул. — То, что никогда не должно было родиться человеком. И всё же… Я должен был уничтожить всё, что не устраивает Его. Но… я не хотел. Но там я понял, что уже сделал это. Бреши в барьере, Зачарованный город — это всё возникло из-за меня. Что ещё я мог предпринять, чтобы моя сила больше не причинила этому миру вреда? Я отдал её тебе. Тому, кто должен этот мир защищать. — Это не помогло, — Каин опустил голову. — Прости. — Я знаю. В момент, когда Похититель коснулся тебя, я пробудился на время. Ты ничего не мог изменить. В тот момент я бил. Не ты. Разиэль посмотрел на призрака. Он не был похож на мифического Губителя. Совсем нет. Впрочем… Рахаб тоже на Мирового Змея сейчас не тянул. — А что насчёт ещё одной половинки души в Каине? — спросил Разиэль у Мелкаи. — Не знаю. Не могу сказать. Эта частица очень могущественная, но мне её не достать даже на время. — Когда я покину это место, он вновь сольётся со мной? — Каин указал на Магнуса. — Возможно, ему можно было бы сотворить новое тело, но… связь всё ещё довольно сильна, — задумчиво ответил бог мёртвых. — Он бы не смог отойти далеко. В любом случае, это не в моих силах. Я уже сам не могу покинуть это место… — Как думаешь, — протянул Разиэль, — что нужно, чтобы эти души обрели покой? — Будущее. Мир. Возможно, месть, хотя мне никогда не нравился такой способ. Но как мёртвые могут сражаться? Демоны предусмотрительно сожгли их тела. — Я постараюсь как-то решить этот вопрос, — ответил Разиэль. — Разве мы не собирались договориться с ними, а не воевать? — спросил Каин. — Во-первых, нужны аргументы, почему нас стоит слушать, — заметил Разиэль. — Во-вторых, если и правда есть четвёртая раса, возможно, она будет защищаться. Скорее всего будет. — О чём вы говорите? — спросил Мелкайя. — У нас появился план, — сказал Разиэль. — Когда-то давно Творец отверг демонов. Потом ангелов. Потом людей. Возможно, он заперся в Эдеме, своём идеальном мире. Демонам нужна месть. Если мы поможем им уничтожить Эдем, возможно, они оставят в покое наш мир. — Думаешь, это возможно? — с сомнением спросил Мелкайя. — Не знаю. Но попробовать стоит. Ты с нами? — Мне не нравится эта идея. Обрекать на смерть одних, чтобы спасти других… Но если это единственный выход… — Я обещаю, если мы обнаружим какой-то другой, я первым изберу именно его. Я бы тоже хотел разорвать этот круг насилия, — сказал Разиэль. — А не гасить одно другим. — Хорошо. На таких условиях — я постараюсь помочь, хотя пока не очень представляю, как. И… как ты собираешься попасть в Эдем? — Ну… сперва нужно найти его. А для этого… я думаю, мне стоит поспать, — заметил Разиэль. — Поспать? — Рай во сне и всё такое… Но если серьёзно — тут явно нужна помощь Зефона. — Я ведь не нужен тебе? — спросил Каин. — Пока — не особенно. А что? — Я бы хотел немного побыть тут. Поговорить со старым другом. Разиэль кивнул. — Я вернусь за вами, когда придёт время. С этими словами он просто исчез. Мелкайя кивнул своим мыслям. — Я пока тоже оставлю вас. Много неспокойных духов. И дел. — Конечно. Мелкайя скрылся в переплетении призрачных улочек, и они остались вдвоём. Повисла тишина. — Как ты понял? — спросил Каин. — Руны, — ответил Магнус. — В том ущелье были руны демонов. — Ты умеешь читать их? — удивился Каин. — Пока я искал, как снять проклятье Круга, чему только ни научился. Жаль, немногое оказалось полезным. Но ещё… я почувствовал что-то неладное. И провёл ритуал, чтобы узнать наверняка. — Ритуал? — переспросил Хранитель. — Да. Я правда хотел сказать, но, когда вернулся в твой замок, тебя там уже не было… Ритуал вернул мне память о прошлой жизни. И о нашей встрече. Первой встрече. — Расскажи мне, — попросил Каин. — Ты сломал печати на моей гробнице, потому что был переполнен отчаянием и ненавистью. Чувствами, близкими к тем, из-за которых возник я сам. Я не мог не спросить, почему ты пришёл сюда и ищешь смерти. А ты ответил, что Бог отверг тебя. — Это… не похоже на меня, — заметил Каин. — Идти на смерть из-за таких глупостей… Магнус мягко рассмеялся. — Ты не пришёл не за смертью, нет… Ты искал оружие мести. В моём лице. Но… ты не ожидал, что я разумен. Я был готов следовать за тобой тогда в благодарность за свободу, но ты сказал, что, раз у меня есть воля, ты хочешь, чтобы я сам выбирал, что мне делать. Чем мне быть. Что, возможно, я был создан Губителем, но это не значит, что я обязан им быть. Но потом на меня напали. Падшие ангелы. Я победил многих, но в ходе битвы я… Я случайно убил тебя. Каин подошёл к нему и попытался коснуться плеча, но пальцы прошли сквозь пустоту. Даже в этом мире Магнус оставался слишком нематериальным из-за связи с ним. — Я действительно хотел быть большим, — продолжил призрак. — Но я не знал, как. Я никогда до конца не контролировал свою силу. И я… После этого видения я испугался, что однажды… Однажды всё повторится. Ведь мы продолжали спорить достаточно часто, и… ты сам знаешь, порой в пылу ссор случалось… всякое. Сколько раз мы друг друга ранили вполне себе… физически? Хоть и обещали друг другу больше так не делать. Ты — проклятый Кругом. Я… по сути своей проклятье для всех живущих. — Не смей говорить так, — сказал Каин. — Для меня ты всегда был больше, чем проклятьем. Благословением. Если всё было так, как ты говоришь, то и тогда, в самый первый раз… ты спас меня. От наложенного тогда проклятья. От ненависти, что я испытывал. Мы пойманы в ловушку нашего предназначения. Нашей судьбы. Но я найду, как положить этому конец. Я обещаю. — Нужен новый миропорядок, — заметил призрак. — И я сотворю его. Обещаю. Теперь — это будет не просто новая империя. Это будет новый мир. — И где же ты возьмёшь такую силу? — Хм… Действительно, — протянул Каин. — Чтобы сотворить новый мир, мне понадобится сила Творца. Но Разиэль ведь намерен штурмовать Эдем. Значит, я сражусь с ним. Я заберу его силу. — И создашь новый мир? По своему разумению? — Нет, — Каин задумался. — Тогда чем я буду лучше? Я… пока не знаю, что именно я сделаю. Но я найду выход. — Я тебе верю, — Магнус улыбнулся. — Поэтому я отдал тебе свою душу. Я верю в тебя. — Но если ты так крепко связал нас… — Я думаю, способ найдётся, — улыбнулся Магнус. — Пока что пусть моя сила побудет с тобой. Ты — Хранитель этого мира. И только тебе решать, достойно ли что-либо в нём окончательного и бесповоротного уничтожения. * * * Разиэль вздохнул. А потом улёгся прямо на голых камнях на какой-то скале, которую он выбрал своим пристанищем. Уснуть… Он почти не спал с тех пор, как получил тело Бездушного. Уснуть. Расслабиться. Ни о чём не думать. Почему же это так сложно?! Интересно, как там Рахаб? И Доума? И Турэл, демоны его дерите! Так, нет. Успокоиться — это не так. Разиэль попробовал вспомнить свою бытность гладиатором. Усталость, сон на жёсткой койке. Покрытый шрамами смотритель арены. Как-то даже грустно от мысли, что он давно мёртв. Хотя, быть может, его душа живёт сейчас в ком-то из потомков Доумы. И всё же… почему некоторые вещи… да почти все, если так подумать, обречены заканчиваться? — Сколько бессмысленной философии, — прозвучал голос рядом с ним. Разиэль обернулся. Рядом на жёсткой койке сидел… — Зефон? — А ты кого ждал увидеть? Рахаба? Хотя, не спорю, эротический сон с его участием был бы весьма интересным. — Зефон… — Разиэль закатил глаза. — Сколько лет ты ложился спать только тогда, когда тебе было что-то нужно от меня? Это было, знаешь, почти обидно. — Я знаю. Прости. Но и сейчас я тоже… Зефон, скажи мне, ты видишь мир демонов? Раз уж наши реальности начали сливаться… — М-м… сперва не видел. Сейчас что-то начало проясняться. Это жуткое место, Разиэль. Я понимаю, почему они не хотят там оставаться. Хаос… он постоянно изменяет и мучает их. Они не могут сохранять постоянную форму. Насколько я вижу, со временем они смогли частично оградиться от этого хаоса и даже возвести города, но… — Но в целом всё весьма печально, — заметил Разиэль и помолчал. — Я путешествовал в прошлое. — Я знаю. — Когда-то давно мы были ангелами. — Ты не шутишь, — сказал Зефон после небольшой паузы. Разиэль покачал головой. — Вы с Рахабом были стражами некой границы, что отделяла Эдем от этого мира, — сказал Разиэль. — Я подумал, может, от этой силы что-то осталось? И ты можешь найти эту границу и помочь нам её пересечь. Миндалевидные серые глаза бога снов расширились от удивления. — Эдем? — Да. Хотя когда-то мы добровольно покинули его… Интересно, почему этого мог желать ты? Зефон задумался, оглядывая помещение. — Что-то из твоих странствий? — он обвёл келью рукой. — Да. Так вышло, что мне пришлось поработать гладиатором, но это долгая история. — Время в снах, вообще, идёт нелинейно, так что его у нас навалом. — Я просто всё же хочу узнать ответ. — Откуда мне знать? Это было вечность назад. — И всё же ты знаешь. Зефон снова оглядел стены кельи. — Свобода, — сказал он. — Скорее всего, я хотел свободы изучать этот мир. Мы с тобой на самом деле весьма похожи, только с очень разной судьбой. Я хотел свободы… а в итоге стал пленником своего собственного дара. Абсолютной свободы не бывает. Нужны ограничения, на которые может опереться разум. — К слову об этом, — протянул Разиэль. — Помнится, ты был безумен. А потом и вовсе затих на долгий срок. Что произошло? — Происходящее в мире… переполнило меня, — ответил Зефон. — Я сам впал в своего рода сон. Я воспринимал то, что происходит в мире, но просто… не реагировал на это. Пока реальность не начала меняться. И это меня как-то… отрезвило. Я надеялся найти Турэла и поговорить с ним, но… — Ты не знаешь, где он? — удивился Разиэль. Зефон покачал головой. — Я его не вижу. Он всегда ложился спать, чтобы мы могли поговорить, но теперь… Возможно, я не приходил к нему так долго, что он потерял надежду, что я ещё вернусь. Когда я начал сходить с ума, ему уже было тяжело. Я это чувствовал. Он останавливал время для меня, пока спал, чтобы я мог хоть немного отдохнуть, но в конце концов этого оказалось слишком мало. Разиэль осторожно взял его за руку. Надо же… а он чувствовал это прикосновение, словно оно было вполне реальным. — Я уверен, что есть причина. Это Турэл. Он ничего не делает без причины, ты же знаешь. Он объявится, я уверен. — Хотелось бы в это верить… — Он появлялся много раз, когда был мне нужен. — Тебе. Может, он просто не хочет видеть меня после всего, что я делал? — Зефон, — твёрдо сказал Разиэль. — Турэл знает, что ты не виноват в этом. Он бы не бросил тебя. Скорее всего, он просто видел, что поговорить нужно не вам. А нам с тобой. Мне жаль. Я — Бог Разума. Я должен был помочь тебе справиться с этим. Я думаю, ты надеялся на мою помощь. Но я… — Надеялся, — кивнул Зефон. — Но, Разиэль… Я сам пожелал стать Всевидящим. Да, я не подумал о последствиях. Да, я чувствовал себя преданным. Но ведь я и не попросил тебя о помощи. Я ждал, что ты догадаешься сам. — Мне приходило это в голову, но тогда, когда стало слишком поздно, — сказал Разиэль. — Ты уже просто вышвыривал меня из сна, едва я пытался что-то сделать. — Всё хорошо. Но как мы вообще дошли до этого разговора?.. — Мне нужно понять вас. Всех вас. Пока ещё есть время, — сказал Разиэль. — Я не знаю, что будет, когда мы вторгнемся в Эдем. Но что бы там ни было — я хочу быть уверенным, что знаю ваши желания, а не выдаю за них свои собственные. — Я хочу познавать этот мир, — сказал Зефон. — Постепенно. Ты думаешь, это ещё возможно? — Нужно попробовать, — сказал Разиэль. — Так что думаешь? Ты сможешь найти границу и врата Эдема? — Нужно попробовать, — с улыбкой ответил Зефон. — Но мне нужно будет время. Не так просто найти то, не знаю, что. Но у меня есть пара идей. — Мне… наверное, надо тебя оставить? — спросил Разиэль. — Да, пожалуй. Чем займёшься? — Надо ещё навестить Рахаба и Доуму. А там, глядишь, и Турэл подтянется. Только вот… я хотел попросить тебя об одолжении, — Разиэль поднялся с койки и, сделав пару шагов, остановился. — Во сне ведь возможно всё, верно? — По крайней мере, многое. А что? — С твоего позволения, я хочу попробовать… найти себя.