Если путник, взбираясь на гору, слишком занят каждым шагом и забывает сверяться с путеводной звездой, он рискует ее потерять и сбиться с пути.
Антуан де Сент-Экзюпери
Гром раздавался на всю округу, заставляя вздрагивать каждый раз, как слышался новый раскат, он хорошо резонировал с шумом волн, вбивающихся в причал, словно они на соревнованиях решали, кто больше создаст проблем на голову моряков и случайных бедняг, оказавшихся рядом. Только один парень стоял так, будто его никак не затронет разбушевавшаяся природа. Белые волосы развивались в сторону по направлению ветра, но не так сильно, как воздействовал на округу шторм, что вызывало странное чувство нереальности происходящего. Аура была настолько спокойная, что порой вызывала мурашки по коже даже у самого смелого. Молодой человек без труда поднял руку и ухватил одного из сбегающих за плечо, поворачивая к себе: — Кто-нибудь сейчас отправляется в путь? — Снова раздался раскат грома. Парень чуть не раскрыл рот до пола от полученного вопроса. Кто бы смог отправиться в море сейчас? Только разве что круглые идиоты или самоубийцы… Но почему то он не посмел перечить незнакомцу и сказал чуть подрагивающим голосом: — В такой шторм никто не выйдет в море. Если вам нужен корабль, лучше переждите пару дней в гостинице или.. Цзун Цзю убрал руку от парня и чуть смахнул её, будто отряхиваясь. Его движения были быстрыми, парень напротив даже не заметил, как незнакомец развернулся в другом направлении и ушёл прямо к бухте. Происходило все в доли секунды, от чего матрос аж покачал головой, убирая наваждение. Беловолосый же разглядел самый крепкий и крупный корабль, именно такой бы смог выдержать напор бушующих волн. Проникнуть туда можно без труда, уж места для пряток будет предостаточно. Когда он было приготовился забраться на нижнюю палубу, яркий свет от фонарика сверху остановил его. — Разве люди не должны были покинуть порт на время шторма, откуда такие гости? Цзун Цзю проигнорировал вопрос, сощурившись от резкого попадания света в чувствительные глаза, он чуть отвернул голову: — Я заметил, как вы убираете якорь, значит, отправляетесь в путь, могу я присоединиться? Дорогу, разумеется, оплачу. Мужчина наверху ничего не сказал, немного поигрался светом фонарика в разные стороны, заметив реакцию незнакомца на него, и посчитав это забавным, а после убрал свою игрушку: — А хватит ли? Цзун Цзю наконец поднял голову, подарив резкий взгляд, но рассмотреть человека не удалось, тени будто специально игрались вокруг, огораживая незнакомца: — Для меня это не будет проблемой. Деньги и правда были не проблемой, он изначально думал плыть на корабле за плату, пока не увидел печальное состояние дел в бухте, и чуть было не занялся пиратством. Ответа Цзун Цзю не услышал, поэтому молчание он принял за согласие. По мостику, который ещё не успели убрать матросы, он забрался на корабль. Парня с надоедливым фонариком уже не было на месте, видимо ушёл предупредить капитана о новом пассажире, потому что сам был не особо на него похож, больно уж.. Наглый. Цзун Цзю больше верил в то, что этот человек был пиратом, чем уважаемым моряком. Ему явно не понравился этот тип, а то, кем он сам чуть не стал пару минут назад он и думать забыл. Да и нравственности в нем точно больше, без сомнений. От мыслей отвлек шум приближающихся шагов за спиной. — Извините, кажется это вы новый гость? Пройдёмте со мной, я покажу вам вашу каюту. Цзун Цзю с прежним спокойствием направился за матросом. Тот не унимался со своими разговорами, таких кличут язык без костей? — В общем, вот ваш ночлег. Эм, может для вас он будет слишком тесным или.. Ну у нас тут нет кают для богатых и всё такое. — Видимо паренька, очень впечатлила необычная внешность. Цзун Цзю пропустил всё мимо ушей, кажется, матрос был ещё подростком, поэтому вёл себя так непринуждённо в беседе. Беловолосый снисходительно слабо кивнул ему и вошёл в комнату, закрывая перед лицом парня дверь. А тот лишь успел выкрикнуть, что к нему можно обращаться Сюй Сен. Комната была, как и сказал паренек, не шибко роскошной, письменный стол и стул, кровать, и окошко, закрытое тонким прозрачным белым тюлем. В любом случае, Цзун Цзю не нуждался в особых условиях, прожить он мог даже без сна, если не будет злоупотреблять своими способностями. Ему нравилось, как удачно сложилось найти в такую погоду отплывающий корабль, если не считать встречу с тем дебоширом, то настроение беловолосого было на высшем уровне. Он решил для себя, что как только утром все проснуться, нужно будет пройтись, и разузнать побольше о пункте назначения, и если удостоится возможность, поблагодарить капитана судна за предоставленную возможность. *** Цзун Цзю рассматривал старинные часы, стоя на верхней палубе корабля. Несмотря на сильный ночной шторм, к обеду следующего дня всё успокоилось, и теперь можно было без лишних глаз и вопросов расхаживать по чужой территории. За это время он успел узнать, что судно направляется в торговый порт, чтобы забрать груз и перенаправить его в столицу. Беловолосого это устраивало, что торговая точка, что столица — неплохие станции для его миссии, там поиски нужных артефактов увенчаются с большим успехом. — Эти часы выглядят довольно старыми, увлекаетесь антиквариатом? Цзун Цзю сразу узнал этот слегка игривый голос с долей скуки. Не поднимая глаз на собеседника, он убрал часы в передний карман жилетки: — Подарок, ничего особенного. Тень двинулись ближе к Цзун Цзю, и тот чертыхнулся про себя. Больше всего он ненавидит таких высоких людей! Как итог, брюнет всего за пару встреч уже собрал комбо «ни в коем случае не водиться» в списке Цзю. — Вы путешествуете? — Не совсем. — Знаете куда направляется корабль? — Да. Брюнет приметил поведение Цзун Цзю и наклонился ближе. Кажется, кто-то не знает о личном пространстве, тут же подумал беловолосый. Но шаг назад сделать не мог — это сродни битвы, поэтому проигрыш недопустим. Недалеко промелькнула знакомая голова и Цзун Цзю, как самый настоящий вежливый мужчина поздоровался с подростком. Сюй Сен выглядел очень удивлённо, кажется этот беловолосый гость, совсем не хотел общения, но сейчас сам проявил инициативу! — Брат. Ээ — Цзю. — Брат Цзю! Ты в хорошем настроении? Цзун Цзю натянуто улыбнулся, не обращая внимания на брюнета: — Не плохом. Ты куда-то торопишься? — О, да. Я закончил дежурство на обеде, брат Цзю не голоден? Давай поедим вместе! Я тебя познакомлю и с другими членами команды! Только мне нужно зайти за другом. Цзун Цзю окончательно отошёл от своего бывшего противника, чтобы похлопать Сюй Сена по плечу, он хорошо сегодня поработал, хоть и не узнает об этом, поэтому от обеда, в благодарность, Цзун Цзю не откажет. *** Во время обеда Сюй Сен, как и обещал, познакомил Цзун Цзю с широким кругом людей. Повезло, что он обладает хорошей памятью, иначе бы перестал запоминать имена и лица уже за близстоящими столами. От еды он был вынужден отказаться, под предлогом того, что поел у себя к каюте и ещё не успел проголодаться, сложно сказать, сколько ещё будет действовать эта отмазка, потому нужно будет придумать ещё парочку действенных про запас, чтобы не вызывать лишних подозрений. Пока шумная компания обсуждала очередную сплетню, услышанную в порту прошлой ночью, Цзун Цзю незаметно от всех исчез в дверном проёме и направился к своей каюте. Ему ещё предстоит обдумать свои дальнейшие шаги, часы у него уже есть, осталось только.. Беловолосый резко остановился, дурманящий аромат ударил в голову, заставляя чуть ли не задыхаться. Кровь. Рядом было много крови. Цзун Цзю завернул за поворот, стараясь не терять самообладание, удавалось тяжело, жажда душила. Медленно отдышавшись, он опустил взгляд и замер, кажется у него возникли проблемы. Неожиданно чужие руки появились из-за спины, ещё не до конца пришедший в себя Цзю, не успел вовремя среагировать и его тут же прижали к стене. — Ну привет. Неужели ты устроил для меня сюрприз?