Припять: по лабиринтам прошлого

«Мда, зря ты, конечно, удумала сбежать на ночь глядя. Не могла до утра что ли подождать?» - думала Соня про себя, глядя на то, как помутневшее из-за пыли Солнце катится вниз к горизонту. «Хотя, кто его знает, что за ночь может случиться. Может, этот пингвин Ковальский припрётся, когда и глаза продрать не успеешь. Схватит за шкирку – и домой. Без разговоров. Поэтому давай, Соня, вперёд и с песней!» Девушка стояла посреди безлюдной улицы. Лёгкий ветерок дул прямо в лицо, развевая в стороны небольшие прядки волос, выбившиеся из пучка. С каждым новым днём в Зоне у нее всё больше было ощущение, что за спиной вырастают крылья. Словно кто-то невидимый вдыхал в неё жизнь. И с этими мыслями она совершенно не боялась идти туда, откуда прямо в лицо дышит старуха с косой. Сейчас ей казалось, что всё очень просто – сходить к нужному дому, попасть в нужную квартиру, а дальше… Дальше по ситуации. Выдохнув, Соня надела на голову шлем и уверенным шагом направилась вперед, по направлению на север, не забывая при этом кидать вперёд камни, болты, гайки и прочие мелкие предметы. Время от времени она прислушивалась к окружающим звукам: где-то совсем далеко звучали выстрелы. Блин, только бы они не приближались! Броник хоть и крепкий, а неприятностей на свою голову не хотелось бы. Тем более, если буквально недавно научилась правильно держать оружие в руках. Вскоре вдалеке всё стихло, и девушка направилась дальше. Она прошла вдоль пятиэтажной «хрущёвки», следом располагалась ещё одна. Пока более высоких домов не видать, значит, надо идти дальше. Подойдя к следующему дому, Соня вдруг почувствовала, как в её ботинок что-то «прилетело» и тут же со стуком отскочило. Для пули как-то слабовато, может быть, это обычный камень? Да, скорее всего вылетел из-под пятки и стукнул, пугаться нечего, передвигаемся дальше. Не успела девушка сделать шаг, как что-то снова ударило по ноге чуть выше колена. Ну это уже точно кто-то хулиганит и камнями кидается! Может, Саня спалил контору и теперь пытается спугнуть из-за угла? - Кто здесь? – испуганным хриплым полушёпотом спросила Соня. - Солдат, пожалуйста, помоги мне! – услышала она глухой мужской голос откуда-то снизу. Она покрутила головой и посмотрела на решётчатое окно подвального помещения пятиэтажки: именно там происходило движение. Но действительно ли там человек, которому нужна помощь? Или это одна из ловушек Зоны? Соня осторожно подошла к окну, не забыв при этом снять автомат и направить его дуло в сторону голоса. В тёмном помещении едва различался человеческий силуэт. - Не стреляй, не надо… - его голос звучал тяжело и измученно, в то же время, он показался девушке очень знакомым. – Зайди в подвал и открой дверь, там… задвижка снаружи… открой её, пожалуйста… В голове у Сони промчался хоровод мыслей: с одной стороны, сталкеры предупреждали, что ничему верить нельзя, что в любом квадратном метре может скрываться опасность. А с другой, вдруг правда человек попал в беду? Будет очень некрасиво бросать его вот так одного, возможно израненного и голодного. Ещё с детства её учили тому, что всё в это жизни возвращается бумерангом. В том числе и взаимовыручка. Поэтому она осторожно обошла здание и увидела, что подступиться к подъездам практически невозможно: по дорожке вдоль всего дома сплошь друг за другом ползали щупальцы «Электр». Про эту аномалию ей так же довелось узнать, что, если попасть в зону её действия, то шарахнет посильнее любой молнии. Немного подумав, Соня решила залезть на дерево возле тротуара и проползти по толстой ветке прямиком до козырька подъезда. Хоть она и была довольно низкой, всё равно девушке было очень страшно. Обхватив ветку обеими руками, Соня потихоньку лезла вперёд, стараясь не свешивать вниз ноги, чтобы не «разозлить» аномалию. Добравшись до козырька, она залезла в окно одной из многих заброшенных квартир, вышла в подъезд и спустилась по лестнице на первый этаж. Подвал открыт, уже отлично! Немного переведя дух и отряхнув руки от пыли и кусков древесной коры, девушка отправилась вниз. Из подполья доносился ужасный запах гнили и плесени, а ступеньки местами превратились в труху. Спустившись, Соня включила фонарик на шлеме и осмотрела помещение: ничего необычного, подвал как подвал, только очень старый. Водопроводные трубы вдоль стен тоже прогнили, из них капала мерзкая вонючая жижа, образуя небольшие лужи. В конце коридора справа находилась железная запертая дверь. - Эй, ты тут? – незнакомец снова подал голос.  – Иди сюда, я здесь! Соня подошла к двери: она действительно была заперта на мощную задвижку. Пришлось приложить немало усилий, чтобы сдвинуть эту железку с места. От всей души постучав по ней прикладом от автомата, девушке наконец-то удалось справиться с задвижкой и открыть дверь. Свет фонаря упал прямо на пленника. Разглядев его лицо, Соня пришла в ужас. - Максим! Это вы?? – воскликнула она, параллельно снимая шлем с головы. Вот почему голос показался ей знакомым: она вспомнила, как буквально несколько дней назад приехала в Зону, как он рассказывал ей о пропавшей дочери, и как пытался защитить от бандитов при нападении на автобус. Только сейчас он выглядел очень плохо: лицо и руки покрывали сплошные раны и ссадины, одежда была пропитана кровью, а сам он сидел на холодном полу, словно совсем не было сил подняться. - Ого, вот это встреча!  - прохрипел Максим. – И как же ты, девочка, здесь оказалась? Неужели удалось вырваться от этих шакалов?? - Да, вырвалась... Господи, на вас же живого места нет! Кто это вас так покоцал?? - сказала Соня и подбежала к нему. - Я сам не знаю, честное слово... Сонюшка, родная, дай попить, пожалуйста! - Да, конечно, сейчас! - девушка достала из рюкзака фляжку и протянула Максиму. Тот начал с жадностью поглощать воду; неизвестно, сколько он пробыл здесь без еды и воды. - Вы голодны, наверное?? Я могу отдать, у меня есть немного еды... - Было бы неплохо... А сама-то чем питаться будешь? И давай на "ты", хорошо? - Я найду, не волнуйтесь! Ой, то есть не волнуйся! Тебе она нужнее, поверь мне. - говорила Соня, параллельно вынимая из рюкзака ужин, который ей принёс Бродяга на базе. - Спасибо тебе. - сказал мужчина, пытаясь смыть остатками воды кровь с лица. - Прости, я всю воду твою... - Ничего, ничего... И всё таки, что с вами... Ой, прости, с тобой произошло? - Как сказать... Я практически не помню ничего с того момента, как этот ублюдок меня вырубил в автобусе. Помню только, что временами приходил в сознание, но всё болело нахрен так, что пошевелиться не мог. Вроде куда-то ехали снова, потом меня куда-то тащили, через камыши... А, еще и говорили при этом, что в какую-то аномалию меня бросят, чтобы сдох, как собака. - Это бандиты были?? - Они самые, шакалы вонючие... - А потом? - Потом снова провал. И очнулся уже здесь, в подвале. Понял, что я каким-то образом в Припяти оказался, как будто телепортировался. - Мда, я не удивлюсь, если тут и телепорты существуют. Если честно, такой дичи наслушалась за эти дни... Ты ешь давай, а то наверное с того дня ещё ничего не ел. - Возможно... А сколько дней то прошло? - Неделя точно. - Ух ты, ничего себе! - удивился Максим и наконец-то принялся за ужин. Несколько минут они сидели молча: Соня ждала, когда её спасённый друг наестся за все предыдущие дни. Ей захотелось вернуться на базу и принести ещё пищи и воды, но она боялась, что за побег её могут настигнуть не очень хорошие последствия. Тем не менее, она была очень рада, что встретила Максима живым. - Ну а с тобой? С тобой что-нибудь успели сделать эти гады? - спросил он. Соня помотала головой в ответ. - Слава Богу, а то я уж думал... И как же тебе удалось уйти от них? - Хитростью и обманом. Они, конечно, еще те звери, но в то же время, глупые до невозможности. Я их обманом привела к месту, где была база сталкеров, ну они меня и отбили. Ребята там очень хорошие оказались, приютили, накормили, ну и, собственно, помогли добраться сюда, в Припять. - Что ж... Ты молодец, что смогла спастись сама, и теперь вот ещё и меня спасла. А вот Алинка, доченька моя... Так и не нашёл я её, и никаких следов даже нет, за что можно зацепиться. Соня ничего отвечать не стала. Она вспомнила рассказ сталкеров со Скадовска про истерзанную и заброшенную в аномалию девочку; судя по всему, погибшая как раз и была дочерью Максима. Стоит ли говорить ему об этом сейчас? А вдруг это всё-таки другая девушка? Нет, навести на след его всё равно нужно! - Ты что-то знаешь про нее? - спросил мужчина, глядя, как Соня отвела взгляд и нахмурила брови. - Ты знаешь... Ребята, которые меня от бандитов спасли... Они знают. Тебе к ним надо идти, на Затон. - Сонюшка, милая, только скажи честно? Она мертва, да? Скажи только как есть, я любую правду приму… Девушка выдержала небольшую паузу, словно собиралась с мыслями. После этого тяжело вздохнула и ответила: - Я не знаю, живая она или мёртвая. Слышала только рассказ об одной девушке, которую совсем недавно… Как бы помягче сказать… В общем, над ней якобы надругались бандиты по полной, и потом тело сожгли в аномалии… Прости, я не знаю, она это была, или нет! Соня отвернулась и закрыла лицо руками: было невыносимо больно смотреть на то, как её собеседник начнёт сходить с ума от горя. Но он сидел молча смотрел в одну точку. На несколько минут в воздухе повисла гробовая тишина, после чего Максим нервно осмотрелся по сторонам и сказал дрожащим голосом: - Да кто же ещё, кроме неё… Девушка снова повернулась к нему и молча положила руку на плечо, как будто старалась утешить. - Я бы сейчас этих гадёнышей сам живьём спалил! Господи, бедная девочка моя, ну как же так?? Прости, не уберёг тебя папочка… Не уберёг… Где мне теперь искать то, что от неё осталось хотя бы? - Максим, я очень сочувствую… Мне кажется, тебе надо на Скадовск идти. Там ребята хорошие, они наверняка знают подробности. – Соня, как могла, пыталась утешить своего друга, едва сдерживая подступавшие слёзы к глазам. - И как туда попасть? Ты знаешь дорогу? - Ты сначала отправляйся к военным на базу. Они здесь недалеко, в прачечной, я покажу. Там тебе помощь окажут. Найдёшь там Гарика, проводника. Он отведёт тебя, куда нужно. - Ох, спасибо тебе, девочка. Только ты разве сама не пойдёшь туда? - У меня дела ещё тут есть, так что… Возможно, попозже подойду. Ты не жди меня, иди с Гариком, если он надумает сегодня вдруг отправиться. Максим посмотрел на Соню и улыбнулся. Она в свою очередь почувствовала исходящее от него непонятное тепло, которого так не хватало в детстве. Как же повезло всё-таки этой погибшей Алине с отцом! Сама же Соня никогда своего родного отца не видела: мать постоянно переводила тему, когда она начинала задавать ей вопросы, а потом и вовсе сказала, что тот умер. На уговоры показать могилу мать отвечала отказом. Спустя несколько лет в семье появился отчим Володя, который особым вниманием не баловал свою падчерицу. Затем родились сёстры, и Соня вообще ощутила себя чужой и никому не нужной: мать обращалась к ней в основном в те моменты, когда надо было помочь с младшими, или вовсе нянчить их весь день. Отправиться на учёбу в Москву ей тоже не дали: сказали, что это слишком дорого, и они не потянут. Запихнули в местный колледж на педагогический факультет, после окончания которого перспективы явно оставляют желать лучшего. Грустно очень и печально, как будто и не жила своей жизнью вовсе… - О чём задумалась? – Максим неожиданно вырвал девушку из потока мыслей. - Да так, о своём… Что-то мы засиделись тут, уже скоро темнеть начнёт! Тебе же на базу надо! Пошли, я покажу дорогу. - Да уж, действительно пора. Хотя я бы не хотел отпускать тебя одну бродить по потёмкам, да ещё и в таком месте! Может, отложишь свои дела до завтра? - Нет-нет, мне сейчас на базу нельзя. Иначе потом не выпустят, а дело закончить надо. Не волнуйся, я же сказала, что немного позже приду туда. И кстати, Гарику скажи, что от меня пришёл. А остальным военным ни слова, что меня видел, хорошо? - Ладно, пусть будет так. Пошли. После ужина Максим выглядел уже не таким слабым и измотанным. Соня помогла ему подняться, а дальше он пошёл сам, немного прихрамывая. Они вышли из подвала и увидели, что за окном уже начали сгущаться сумерки. Выбираться из дома обратно через то же самое дерево было не самой лучшей идеей, поэтому друзья просто решили вылезти через разбитое окно с противоположной от подъездов стороны, где аномалий не было. Благо, фундамент был совсем низкий, даже прыгать не пришлось. Девушке стало немного легче на душе, когда она оказалась на свежем, пусть и зараженном радиацией воздухе. Всё же лучше, чем сидеть в сыром подвале посреди аромата плесени и тухлятины. - Ну что, куда мне теперь? – спросил Максим. - Иди в ту сторону, на юг. – Соня указала пальцем в сторону, откуда недавно пришла сама. - Чуть пройдёшь, и слева будет двухэтажное здание с вывеской «Прачечная» наверху. Туда и постучись. Ах да, тебе же Гарику заплатить нужно будет… - Эх, а вот с этим беда! – мужчина хлопнул себя по пустым карманам. - На, возьми. – девушка протянула ему несколько купюр. – Тебе помимо этого ещё понадобятся. - А как и где отдавать буду? Нехорошо как-то получится… - Отдашь как-нибудь, надеюсь, увидимся ещё. - Я даже не знаю, что сказать. И увидимся ли… Мне вообще некуда идти если честно. И здесь оставаться не хочу, и там жена на порог не пустит. Она всю жизнь думала, что за настоящего мужика замуж вышла, а я… Соне было очень жаль Максима, и хотелось помочь хотя бы тем, чем может. Хотелось стать хоть небольшой опорой в этом страшном и непредсказуемом мире. Мало того, что единственной дочери лишился, так ещё и потрепали его знатно. И не известно, как он будет выбираться из Зоны и налаживать дальнейшую жизнь. После подобных событий очень сложно взять себя в руки и начать жизнь с нуля. - Я думаю, что она всё поймёт и простит. И всё у вас будет хорошо! – попыталась приободрить своего собеседника девушка, хотя у самой голову окутал туман от страха неизвестности. – Ты обязательно возвращайся туда. Ах, совсем забыла! Соня бросила на землю рюкзак и начала в нём энергично копошиться. После пары минут поисков она с улыбкой на лице достала свёрнутую бумажку и протянула Максиму. - Вот, отправь, пожалуйста, письмо моей маме, как на Большую землю вернёшься! А то она и знать не знает, куда я пропала. Адрес на обратной стороне написан, если что. - Вот это хорошо, что про мать не забываешь. Ой, ты оказывается в Щелково живешь?? А я жил там в юности, правда недолго… - Вот как бывает, оказывается! Интересно, как же тесен мир! - Ага. Сам удивился, когда прочитал. Ну ты беги тогда, не задерживайся. Спасибо тебе огромное за помощь! Без тебя я бы погиб наверняка… Вообще удивительный ты человек, Сонюшка. Сама хрупкая такая, а внутри как будто стальной стержень вбили намертво. Соню немного засмущали слова Максима. Она и сама не понимала причину многих своих поступков, как будто действительно ей двигала невидимая сила. - Только прошу, береги себя. – сказал ей Максим и слегка обнял. – Удачи тебе. Ну, давай пока. И ещё раз спасибо за всё! - И у тебя пускай всё будет хорошо! Пока! Мужчина отправился в сторону лагеря военных, а Соня ещё несколько минут стояла и провожала его взглядом, пока он совсем не скрылся в окутавших город сумерках. Никаких подозрительных звуков с той стороны она не услышала, поэтому решила, что он благополучно добрался до места. Хорошо было бы, если бы ему удалось в скором времени покинуть Зону и отправить письмо матери. Она там, наверное, уже все слёзы выплакала. И наверняка винит себя в случившемся, в том, что раньше не уделяла должного внимания старшей дочери. Думает, что дочь сорвалась в неизвестность на поиски любви и внимания, которого так не хватало… А, впрочем, по сути так оно и есть, только несмотря ни на что, Соня не испытывала никаких обид по отношению к матери; что смогла, то и дала по жизни. И так крутилась, как могла. Выдохнув, Соня обернулась и снова посмотрела в ту сторону, куда направлялась изначально: ещё не до конца стемнело, поэтому однозначно стоит продолжать поиски. Она надела шлем, закинула за плечи рюкзак с автоматом и пошла своей уже фирменной уверенной и напористой походкой. Выстрелов она больше не слышала, зато, судя по всему, после захода солнца проснулась вся местная дичь: по очереди с разных сторон доносился жуткий протяжный вой, как будто мутанты вели переговоры на своём зверином языке. И что они там замышляют, увы, понятно только им. Да и то вопрос, понятно ли? Может, они живут инстинктами и орут просто так, потому что так заложено в генах? Так, размышлять о биологии сейчас нет времени, нужно успеть найти нужный квартал. Город хоть и небольшой, а за час не обойдёшь, тем более, судя по рассказам военных, дальше к центру вообще совать нос не следует. Девушка прошла ещё пару сотен метров и остановилась. Перед ней открылся вид на очередной жилой квартал, только на этот раз он состоял из четырёх стоящих друг за другом башен-девятиэтажек. Да, да, неужели это оно?? Хотя в городе таких домов наверняка не один десяток, так что… Соня постаралась вспомнить свой сон максимально подробно: вроде бы и дорога проходит аналогично, и детская площадка похожая была. Нет, надо найти более точные приметы, а то если каждую высотку обшаривать, то рано или поздно обязательно кто-нибудь укокошит. Не монолитовцы, так мутанты. Обойдя детскую площадку и посветив фонариком, девушка не нашла ничего, кроме нацарапанной на железной стойке от качелей кривую надпись «Саня Д. лох». «Блин, да мало ли было мальчиков с именем Саша и с фамилией на букву Д?? Да и тот, про кого ты подумала, мог и в другой двор ходить играть. А если это вообще военные нацарапали по приколу??» - Соня пыталась отрицать свои догадки. Уже почти стемнело, и девушка начала думать о том, где бы найти укрытие, чтобы продолжить поиски утром. Она уже не обращала внимания на вой монстров где-то вдалеке; скорее всего, они обитают в оврагах за городом, и бояться их нечего. Но вдруг чьё-то внезапное громкое пыхтение за спиной заставило её вздрогнуть и испуганно вскрикнуть. После секундного ступора Соня резким движением сняла автомат и развернулась: перед ней стоял большой лохматый пёс с ободранной шерстью на боках и следами крови на оскаленной морде. Что странно, он не спешил нападать, а лишь издал слабый рык. - Ну и что тебе надо от меня? Еды у меня нет, так что извини. Но если вернусь на базу, постараюсь для тебя что-нибудь стащить. – сказала Соня, немного отступая назад. Пёс осторожно подошёл к девушке и сначала понюхал ботинки, а затем начал тыкаться носом в ладони. И почему вдруг он не проявляет агрессию? До этого такие же звери проявляли себя совершенно по-другому, и, если сразу не пустить пулю в лоб, можно в лучшем случае остаться без штанов. А что будет в худшем, даже и думать не хочется. Обнюхав девушку, собака вдруг неожиданно разинула пасть и намертво вцепилась в край рукава. Далее она начала пятиться назад, словно вела куда-то. - Что ты делаешь? Ай! Пусти! Пусти, говорю! Но пёс и не думал отпускать, скорее наоборот, с неким злобным рыком тащил девушку в сторону одного из домов. «Если бы он хотел меня сожрать, то бы уже давно сделал это! Он, наверное, ведёт меня куда-то!» - думала Соня. - Стой, не так быстро, пожалуйста! Отпусти только меня, и я пойду за тобой! Собака, словно поняв человеческую речь, отпустила рукав и побежала к дому. Вслед за ней девушка забежала в подъезд башни и включила фонарик. Находиться в заброшенном доме было жутковато: со стен облетела почти вся штукатурка, и вслед за ней начали разрушаться сами бетонные конструкции. Не исключено, что перекрытия в какой-то момент могут рухнуть, при этом, часть лестницы, ведущей на верхние этажи, уже обрушилась. Собака ткнулась куда-то в темноту. Соня посветила фонариком и увидела, что та пытается попасть через запертую дверь в подвальное помещение, а с той стороны двери кто-то жалобно и тихо скулил. Да у неё же щенки там! Дверь случайно защёлкнулась, пока мать бегала в поисках пищи, а сейчас не может к ним попасть. - Сейчас, подожди. Я попробую открыть. – сказала Соня спокойным и ласковым тоном. Только вот без ключа открыть, наверное, невозможно. И найти его будет во много раз сложнее, чем иголку в стоге сена. Тем не менее, девушка решила побродить по квартирам в поисках предметов, которые помогут открыть замок. Во-первых, ей было очень жалко малявок, которые без мамы умрут от голода, а во-вторых… Не известно, что сделает эта самая собака в случае, если её детям не помочь. - Я сейчас приду. Только никуда не уходи, хорошо? Погладив собаку по слипшейся шерсти, девушка подошла к лестнице. Только вот довольно приличный кусок от лестничного пролёта был обвален, и как забираться выше, оставалось только гадать. Немного подумав, Соня попробовала подтянуться на перилах и зацепить ногой верхнюю часть пролёта, но из-за слишком тяжёлого костюма ей это сделать не удалось. Тогда она решила, что ничего страшного не случится, если оставить костюм внизу, а ботинки закинуть наверх. И потом самой быстренько подняться и пробежать по квартирам: наверняка среди хлама можно будет найти заколку, шпильку или даже кусок проволоки. После сброса балласта вскарабкаться на верхнюю часть лестницы не составило труда: в последнее время и без того худенькая Соня явно потеряла в весе ещё несколько кг. Девушка заглянула в несколько квартир, освещая пространство фонариком. Пока что ничего полезного на глаза не попадается: в некоторых вообще ничего нет, кроме сгнивших ковров на стенах и пустых бутылок водки. Где-то аккуратно сложены книги на полках, затянутые густой плёнкой пыли. Даже телевизоры у некоторых так и остались включенными в розетки, правда, смысла от этого теперь никакого не было. Иногда попадаются на глаза сломанные игрушки, куклы, изготовленные ещё в Союзе. Смотреть на них особенно грустно, и вообще от этой всей обстановки появлялась непонятная боль и тяжесть в груди. Когда-то здесь кипела жизнь, каждый день люди просыпались, собирались на работу или учёбу, праздновали дни рождения и Новый год, ходили друг к другу в гости, а теперь? Холодная угнетающая тьма и пустота вокруг, и самое страшное, что, если исчезнет человечество на всей планете, очень быстро все города станут похожи на эти руины. Кто бы что ни говорил про то, что люди загадили планету, а без них всё равно нет какого-то особого движения. Как будто именно человечество вдохнуло жизнь в города. Соня дошла уже до седьмого этажа, но так ничего и не нашла. И вот, заглянув в очередную квартиру, она на автомате открыла ящик комода, уже не надеясь там увидеть какие-либо предметы. Но вдруг яркий отблеск от лучей фонаря ударил ей в глаза. Да, наконец-то нашла то, что нужно! В комоде лежала деревянная резная шкатулочка с блестящим камнем на крышке, а внутри девушка нашла много разных аксессуаров для волос, в том числе и шпильки. Взяв пару шпилек и положив их в карман толстовки, Соня вдруг подняла глаза… «Нет, этого не может быть! Я, наверное, сплю и вижу сон, либо у меня глюки…» - подумала она, с яростью протирая глаза кулаками. Прямо над комодом висела фотография пары молодожёнов: худоватый парень с короткой стрижкой в костюме с галстуком и симпатичная блондинка в свадебном наряде 80-х годов. Соня сорвала фото со стены: на обороте была сделана подпись красивым почерком «Семья Золотаренко, Светлана и Игорь вместе навсегда. 1985г.» «Всё…» - у девушки начали подкашиваться ноги, и она с трудом дошла до старого дивана с рваной обшивкой. – «Неужели это оно?? То, ради чего я сюда припёрлась! Боже мой, какой ад пришлось пройти, и всё не зря!! Не зряяя!! Дааа, я это сделала!! Это никакой не бред, не бред…» На Соню внезапно нахлынула жуткая слабость, скорее всего от излишнего морального и физического напряжения. Теперь, когда тот самый «объект Х» найден, можно позволить себе немного полежать и отдохнуть. Так она и сделала: прилегла на диван, подложив руки под голову; дальше глаза сами собой закатились, а сознание вмиг улетучилось в туман.

***

- Ё-моё, как же болит голова! – простонала Соня, не открывая глаз. – И чё за свет прямо в глаза светит? Фонарь что ли забыла выключить… Она слегка приподнялась на согнутых локтях, открыла левый глаз и тут же его зажмурила. - Солнце… Твою мать, уже утро что ли?? Капец, вот это меня вырубило… Пошатываясь, девушка встала с дивана и постаралась сообразить, где она и зачем сюда пришла. Взгляд снова упал на свадебную фотографию хозяев квартиры, по которой было нетрудно догадаться, что часть «священной миссии» была выполнена буквально несколько часов назад. «Господи, какое счастье всё-таки, что я её нашла!» - подумала Соня, почесав взъерошенный затылок. – «Хотя, найти одно, а кто-нибудь знает, что с этим делать дальше? Надо вспомнить, что мне эта Света говорила во сне. А вот как раз ничего конкретного не сказала, просто говорила идти по зову сердца. Ну допустим, сердце привело в эти развалины. Допустим вся эта история, которая привиделась мне на сеансе гипноза, вполне имеет право на существование. Уже легче, хоть и ненамного». Девушка побродила кругами по комнате и осмотрела её со всех сторон: обстановка точь-в-точь повторяет ту, которая привиделась в гипнотическом сне. Тот же сервант, тот же диван, тот же телевизор, даже календарь 1986 года висит на стене, только от времени сильно пожелтел. Надо бы покопаться в ящиках, может быть, найдётся что-то ценное, например, дневник или документы. «Блин, как же я забыла! Она же ещё про какие-то браслеты говорила, по которым они с Игорем найдут друг друга в следующей жизни! Надо их искать в первую очередь!» - подумала Соня и принялась осматривать все шкафы и комоды, что были в квартире. Но ничего, кроме пыли и паутины, она не нашла. Документов тоже никаких не было. А драгоценные украшения наверняка спёрли мародёры ещё во времена аварии, так что и браслеты могли запросто с собой захватить. В спальне тоже ничего интересного: возле шкафа навалена горой старая одежда и постельное бельё. Ага, на письменном столе лежат какие-то бумаги. Соня пролистала пожелтевшие тетрадки, но никакой полезной информации там тоже не было. В самом низу под стопкой тетрадей лежал сложенный напополам листок – это была выписка из больницы. - Золотаренко Светлана Ивановна, тысяча девятьсот шестьдесят четвёртый год рождения… Молодая совсем была, эх! – Соня вслух читала текст выписки. – Диагноз – злокачественное образование головного мозга с метастазами в шейном отделе позвоночника и в лёгких… Для проведения дальнейшей поддерживающей терапии направлена в Лиманский госпиталь… Дата выдачи направления – третье июля восемьдесят шестого… Так, это ещё что такое? Какой-то госпиталь фигурирует, ничего не понятно. Надо вспомнить, что там на гипнозе мне привиделось, а то уже и позабыла половину. Девушка вернулась в гостиную, села на тот самый диван, на котором спала ночью, и ещё несколько раз перечитала документ. Судя по всему, в своём гипнотическом сне она видела Светлану как раз в этом госпитале, уже перед самой её смертью. И та упоминала какие-то браслеты, по которым они с возлюбленным смогут воссоединиться на том свете… «Так, хорошо, допустим, найду я этот браслет. И что мне с ним делать??» - думала Соня. – «Да и, собственно, где их искать??  Я помню, она один вроде там же оставила, в госпитале… А второй?? И где сам госпиталь-то находится?? Блин, чем дальше в лес, тем больше загадок! И странно, что собака меня вчера именно сюда привела, именно куда надо… Стоп, собака???? Какого чёрта?? Твою мать, я же забыла, у неё щенки заперты в подвале! Дура, как я могла??» Радуясь частичному успеху в своём деле, Соня совсем забыла, для чего изначально зашла в квартиру. И теперь себя за это ненавидела. Остаётся надеяться, что малыши за ночь не умерли с голоду, ну и что их мать не затаила на девушку обиду. Иначе дела будут совсем плохи. Засунув найденное направление в рюкзак, Соня пулей побежала к двери, ведущей в подъезд. Но у самого выхода резко остановилась, как вкопанная и затаила дыхание – на лестнице отчётливо были слышны приближающиеся человеческие шаги. Кто это может быть? Да кто угодно! И самый лучший вариант сейчас – затаиться и сделать вид, что в доме никого нет. Только вот прятаться негде, да и похоже, уже поздно… Едва девушка попыталась на цыпочках отступить назад в комнату, как дверь распахнулась, словно по ней лупанули от души, как по футбольному мячу. До последнего она была уверена, что за ней пришёл кто-то из военных, но… Блин, лучше бы это были военные, несмотря на то, что буквально несколько часов назад Соня бежала из их пристанища, как из ада. Прямо перед ней стоял человек в светло-сером комбинезоне и в бронежилете болотного цвета с коричневыми пластинами. Практически всё лицо было закрыто чёрной маской, кроме глаз – в них отражался нечеловеческий холод и жестокость, которых Соня никогда не видела даже на фотографиях самых отбитых маньяков и убийц. В руках незнакомец держал не то автомат, не то винтовку тёмно-серого цвета и направлял дуло с глушителем прямо перед собой в только что найденную «жертву». У девушки от страха свело ноги, а в горле пересохло так, что она не могла выронить ни слова: это был тот, кого майор Дегтярёв призывал опасаться больше всего, а именно боец Монолита. Она зажмурила глаза, представляя, что через несколько секунд станет похожа на дуршлаг. Идти в атаку на врага было бессмысленно, несмотря на то, что оружие было при себе: её АКМ явно проигрывал по многим характеристикам. К тому же, Соня допустила очень глупую и непозволительную оплошность, оставив внизу свой армейский броник, и теперь она была совершенно беззащитна перед злодеем. Что же делать, может, быстро в окно сигануть?? Было бы идеально, если бы не седьмой этаж… Уже попрощавшись мысленно с родными, а также всеми новыми и старыми знакомыми, девушка почувствовала, как её сознание уплывает куда-то в небытие. Из её уст полился неконтролируемый словесный поток: - Господи, спаси и сохрани… Зачем… Зачем ты пришёл, зачем я сюда… Где собака, где военные…. Ссуки, падлы, бросили меня! Ненавижу… работу ненавижу, детей ненавижу, пропади всё пропадом… Монолитовец смотрел на неё всё тем же стеклянным взглядом, почему-то не решаясь сделать выстрел. В конце концов, он молча опустил ствол дулом вниз, а Соня продолжала стонать, как неизлечимо больной человек в предсмертной агонии: - Жизнь вся под откос пошла… Кругом зверьё, обманщики, лицемеры. Твари, чтобы сдохли они все… В этой Зоне проклятой… всех она погубит, рано или поздно… Монолит, монолит… А что это вообще такое?? - Я впервые вижу, чтобы подобное существо настолько приблизилось к нашему братству, братству великого Монолита. – враг вдруг неожиданно решил заговорить. Голос его был жутким до дрожи в коленях. – Эти неверные твари посмели вторгнуться на наши священные земли и убили нашего Проповедника. Но Монолит не пощадит их. Всем воздастся за грехи, всех ждёт неминуемая и страшная смерть… Поняв, что сектант в данный момент не собирается проявлять агрессию, Соня начала понемногу приходить в себя. Но, тем не менее, страх продолжал её сковывать настолько сильно, что она не могла даже пошевелить кончиками пальцев, а просто сидела на полу и смотрела врагу прямо в глаза. Кто знает, может это его и напугало? И что вообще он несёт? Мда, прав был Дегтярёв, назвав их поехавшими… Только вот опять вопрос, как выбраться отсюда в безопасное место?? За то время, пока Соня находится в Зоне, к данному вопросу она уже успела привыкнуть. Вариант с попыткой втащить этому «поехавшему» чем-нибудь тяжёлым отпадает. Удирать через окно тоже идея не очень – если он не успеет всадить десяток пуль в полёте, то перспектива стать лепёшкой как-то тем более не радует. Остаётся одно – молча выполнять все требования и соглашаться, но в то же время, выискивать момент для спасения. Тем более, что в случае с бандитами такой трюк прокатил. - Мы обязательно отомстим этим сволочам… - продолжил свою тираду монолитовец. – Отомстим за осквернение священных земель, отомстим за невозвратно убитых слуг Монолита! Теперь всё будет по-другому! Теперь, когда ты явилась к нам, Монолит будет процветать! Для неверных места в этом мире больше не останется! - Я?? – робко прошептала Соня. – Но… позвольте спросить… Зачем именно я вам нужна? - Великий Монолит дал нам знак, что скоро свершится явление великой сестры-проповедницы со священным огнём, восходящим над ликом. И вот она наконец-то явилась! – сектант начал взымать руки вверх к небесам. «Огнём?? Каким ещё огнём??» - девушка начала испуганно ощупывать голову, но с ней было всё в порядке, ничего не горело. – «Ааа, это он, наверное, про мои рыжие волосы говорит! Какие же они конченные всё-таки, ей Богу… Стоп, не надо забывать, что он в любую минуту может со мной покончить!» - Ну, сестра я, допустим. А что делать-то надо? – спросила Соня. - Я отведу тебя к нашему великому и мудрому учителю Харону. Пусть он увидит своими глазами, какой дар нам преподнёс Монолит для того, чтобы мы раз и навсегда искоренили всю падаль неверную, посягающую на наши святыни! - И куда… Куда мы пойдём? – девушке совсем не нравилась идея идти туда, где тусит куча неадекватных фанатиков. Да ещё и притворяться «своей» ради того, чтобы шкуру не спустили. И к тому же, она до сих пор не могла понять, кто допустил этот беспредел, и кто так хорошо спонсирует этот рассадник ереси. -Ты пойдёшь со мной, я проведу тебя к учителю. И помни: Монолит защитит тебя, если ты будешь поклоняться ему. Но если вдруг решишь сойти с праведного пути, если посмеешь убежать от меня – пощады не жди. – фанатик помахал перед лицом Сони своим оружием, дав понять, что если она посмеет его ослушаться, то её ждет неминуемая гибель. Девушка посмотрела в пол и тяжело вздохнула – она опять в западне, в которую попала по собственной глупости. И сейчас ситуация намного серьёзнее: это не та безмозглая гопота, которую можно с лёгкостью обвести вокруг пальца. Что ждёт её впереди, она не знала – скорее всего, фанатики попытаются завербовать её, затмив разум. Она мысленно пообещала себе, что будет до последнего пытаться сохранить ясный ум и холодную голову. Надо бороться, несмотря ни на что. Соня с трудом встала на ноги, надела на лицо респиратор, который она до этого положила на край дивана, и медленно пошла вслед за своим «наставником». Он шагал впереди, держа в руках свою супернавороченную пушку. Девушка спустилась вниз на первый этаж и снова вспомнила про запертых в подвале щенков – к её удивлению, собаки нигде не было видно. И за запертой дверью стояла гробовая тишина. «Может, малыши погибли от голода?» - подумала Соня. – «Но тогда наверняка их мать осталась бы здесь, или даже поднялась бы вслед за мной. Какая же я растяпа, что забыла про них! А может, никаких собак и не было, может, они мне приглючились…» Девушка бросила взгляд на свой армейский костюм, который так и лежал нетронутым под лестничным пролётом. Едва она потянулась к нему рукой, как монолитовец с силой дёрнул её за локоть. - Тут моя броня лежит. – пояснила Соня. – Разрешите мне одеться, тут очень небезопасно. Пожалуйста… - Тебе она ни к чему. – сухо отрезал фанатик. - Но как же я… - Ты не должна ничего бояться, если готова быть верной слугой Монолита. Он защитит тебя от любого воплощения зла. Пойдём же! Монолитовец резко оттолкнул девушку в сторону выхода из подъезда на улицу. Проглотив горький комок в горле, она молча пошла вслед за извергом. Сначала он вёл её по двору между многоэтажек по направлению на север – в этот момент Соня догадалась, что штаб-квартира сектантов находится на самой Чернобыльской атомной электростанции – там, откуда всё и началось. Идти в самый эпицентр радиоактивного заражения ей совсем не хотелось, тем более практически голышом, без защиты и хорошего оружия. Автомат Соня всё ещё держала за спиной, но при этом прекрасно понимала, что против Монолита толку от него, как от детского водяного бластера. Да и запас патронов не резиновый. От страха и от безысходности к её глазам поступали слёзы, также душила обида за то, что вот так по глупости она принесла огромные страдания своим близким. И в случае гибели они даже не смогут похоронить её, потому что тело не найдут. Пройдя мимо последней, четвёртой высотки, двое вышли на широкую главную улицу. Перед глазами Сони предстала картина, которую до этого она видела только на фотографиях в Интернете: с левой стороны располагалось здание кинотеатра «Прометей», чуть правее – не менее знаменитая гостиница, и, если пройти немного правее на север – дворец культура «Энергетик». За этими строениями величественно возвышалось то самое колесо обозрения, которое так и не дождалось и не прокатило своих первых гостей. Создавалось ощущение, что в этом месте кто-то намеренно остановил время. И в реальности эти пейзажи выглядели ещё более устрашающими, а если учитывать тот факт, что на город надвигалась большая иссиня-чёрная грозовая туча, эти зрительные пытки становились всё более невыносимыми. Девушка остановилась и зажмурила глаза; идти дальше становилось всё сложнее и сложнее психологически. Страх сдавливал виски, словно металлический обруч, а сердце заколотилось в ритме, явно превышающем сто двадцать ударов в минуту. Монолитовец оглянулся и, выставив дуло автомата вперёд, спросил: - Ты чего? Пулю в лоб захотела что ли? - Нет-нет, не надо! Просто я… Немного испугалась… - Здесь тебе нечего бояться. Дальше наши контролируют священную землю, и никакое отребье сюда нос не сунет. - Вы уверены? - Конечно. Я уже говорил, что Монолит защитит тебя. Если, конечно, ты не вздумаешь отречься от него. За мной! Придя немного в себя, Соня пошла дальше через дорогу, и потом сквозь заброшенный городской парк. Вдалеке мелькали едва различимые мужские фигуры то слева, то справа; они приветливо махали руками её новому «проводнику». Было ясно одно: девушка зашла на вражескую территорию, и ждать помощи от кого-либо бесполезно. Шансов, что здесь появятся военные или обычные сталкеры, практически нет. Да и пытаться бежать отсюда – значит, по собственной воле разрешить превратить себя в кусок мяса. У девушки снова не несколько секунд потемнело в глазах, словно сознание в этот момент куда-то улетучилось. При этом её ноги продолжали покорно передвигаться в ведомом направлении. В этой ненадолго накрывшей её тьме она вдруг чётко услышала приглушённый грубый, но совершенно не озлобленный мужской голос, раздавшийся совсем близко, буквально за ухом: - Ничего не бойся. Иди вперёд, и не поддавайся панике. Осталось совсем чуть-чуть, и я спасу тебя…