Долгожданный звонок

Рекс раздражённо потёр глаза. Он не спал, наверное, уже целую вечность, но он не мог позволить себе этого сейчас. Нужно было принять все отчёты о прошедшей миссии, потом заставить Джесси переписать его отчёт, убрав излишние подробности и ненужные комментарии, проверить раненых в лазарете, избежать встречи с Киксом, чтобы тот не заметил мешки под его глазами… В конце концов он должен проследить за тем, чтобы Скайуокер мог в безопасности поговорить с сенатором Амидалой. Ни секунды покоя. — Когда ты в последний раз спал? — Рекс подскочил на месте. Он не заметил, когда в комнате появился Коди. Наверное, рефлексы уже начали подводить его. — Слишком много дел, — коротко бросил Рекс, стараясь избежать неприятной темы. Он попытался, но Коди преградил ему путь, не позволяя уйти. — Ещё столько нужно сделать. Мне нужно, наконец, закончить свой отчёт и помочь Джесси переписать то, что написал он. Коди нахмурился и пару мгновений вглядывался в лицо Рекса. — Капитан Рекс, я отстраняю вас от командования пятьсот первым легионом до тех пор, пока вы не приведёте себя в форму. Вы едва держитесь на ногах и потому не видите своей ошибки по отношению к отчету Арк-солдата Джесси. Его отчет я приму лично. Командование я передам ему же. Он справится со всеми мелочами, что мешают такому упрямому гунгану, как вы, наконец лечь спать. Мой приказ: вы отправляетесь в казармы и не отвлекаетесь даже на Скайуокера с его «тайными» переговорами. Ты пойдешь в казармы и проспишь минимум пять-шесть стандартных часов. Я проинформирую Кикса, и он выделит тебе снотворное, если необходимо. Увижу тебя раньше этого времени или ты отошлешь Кикса — разжалую в сержанты. Приказ понятен? — Да, сэр, так точно, сэр, — Рекс стиснул зубы и отдал честь. Коди иногда слишком злоупотреблял своим статусом Маршала коммандера. — Разрешите ли вы обратиться к генералу Кеноби? Я должен доложить о том, что Маршал Коммандер Коди вследствие полученной в бою контузии сошёл с ума и злоупотребляет служебным положением. Видимо, дроиды не обнаружили очевидной черепно-мозговой травмы. При всём уважении, коммандер, но не пошли бы вы к сраным гандаркам с вашими угрозами? Разжаловать в сержанты за то, что придрался к отчёту Джесси? Так почитай, и ты сам поймёшь, что это никуда не годится! — Не разрешаю! И дело не в отчёте Джесси, — отрезал Коди, и в его взгляде промелькнула боль и усталость. — Я читал один из последних вариантов отчёта Джесси и это намного лучше того, что раньше сочинял Хардкейс. Я не хочу, чтобы ты от усталости довел себя до гибели. Иди и отдохни. Ты мне нужен живым и здравомыслящим. — Коди похлопал его по плечу. — Иди. — Сэр, есть, сэр... Коди был прав. Он нуждался в отдыхе. Но он не мог заснуть по совершенно другой причине. С тех пор, как Эхо улетел с Бракованной Партией, от него не было ни одной весточки. Прошло около недели с тех пор. Рекс волновался. Несмотря на то, что он был уверен в способностях Эхо, он всё равно волновался о нём. Вернувшись в барак, он стянул с себя доспехи и положил их в ящик, что стоял рядом с кроватью. Если его отстранили от обязанностей, то лучше отдыхать комфортно. Улёгшись на кровать, он постарался выкинуть из головы мысли о Скайуокере, Коди и отчёте Джесси. Но мысли об Эхо по-прежнему не покидали его. Где он теперь? Начал ли он поправляться? «Ему просто нужно время», — вздохнул Рекс и закрыл глаза, погружаясь в тревожный сон. Кошмары были уже привычным делом. Братья умирали, джедаи становились врагами. Ему приходилось стрелять по Асоке и Скайуокеру, и ему удавалось убить их. А потом он вновь увидел Файвза. Он стоял в стороне и смотрел на него, слёзы текли из глаз. Он открыл рот, собираясь что-то сказать, но плазма пронзила его грудь, и он умирал на руках Рекса в уже неизвестно какой раз. После чего рядом появлялся Эхо, с укором взирая на развернувшуюся перед ним картину. Его губы двигались, но Рекс не слышал слов. Писк комлинка вырвал его из липкого сна. Рекс не знал, стоило ли ему злиться на звонившего или радоваться тому, что не пришлось досматривать кошмар до конца. Он провёл рукой по лицу, надеясь, что оно не было таким помятым, и ответил на звонок. — Да? Капитан Рекс слушает, — слегка сонно спросил он. — Похоже, я разбудил тебя, да? Рекс замер, чувствуя, как сердце забилось чаще. Эхо. Наконец-то. — Ну, учитывая, что Коди отстранил меня от обязанностей, у меня будет ещё время отоспаться, — хмыкнул Рекс, садясь на кровати. — О, это уже что-то интересное. Что такого ты сделал, чтобы он тебя отстранил? — Не спал несколько суток, придрался к Джесси… Отчёт которого, возможно, действительно не такой уж плохой. Ну и он решил, что с меня хватит. — В таком случае я поддерживаю его решение, — мягко рассмеялся Эхо. — Ты трудоголик, а трудоголики не знают чувства меры, — он помолчал немного, а потом добавил уже более серьёзно. — Прости, что не звонил. Пришлось вернуться на Камино, нам пришлось тренироваться работать вместе, новые доспехи, первое задание… — он вздохнул. — Слишком много всего. Голова идёт кругом. — Я понимаю, — Рекс улыбнулся, чувствуя, как в груди разливается тепло к младшему брату. — И как они? Получилось сработаться? — Шумные, не следуют приказам и инструкциям, в нашей комнате запах такой, будто что-то сдохло… Ну и ещё они постоянно цепляются к остальным братьям. Впрочем, это взаимно. Немного иронично, учитывая, что они взяли своё название в честь Девяносто Девятого. Ну, а в остальном всё неплохо. Похоже, Эхо ещё не до конца адаптировался к новой команде. Рекс понимал его. Ему потребовалось время, чтобы привыкнуть к Хантеру и остальным. — Уже жалеешь, что решил присоединиться к ним? — спросил Рекс. Эхо молчал пару мгновений. — Скорее нет, чем да. С ними интересно, и наши миссии отличаются от тех, что были у нас раньше… Они неплохие парни, хоть и сильно себе на уме. Но долг старшего брата присматривать за младшими, верно? Рекс вспомнил о том, что говорил Коди. Хантер и остальные были намного младше даже Эхо и Файвза, которые оказались на поле боя намного раньше, чем следовало. Что ж, неудивительно,, что Эхо считал их младшими. — В таком случае теперь ты поймёшь, каково это — быть старшим братом, — усмехнулся Рекс, почёсывая голову и разминая затёкшую спину. — В таком случае у меня есть с кого брать пример. Рекс улыбнулся, но вновь ощутил боль в сердце. Если бы он действительно был настолько хорошим старшим братом, Файвз был бы жив. Ему не стоило брать с собой Скайуокера в тот день. Если бы Скайуокер не заставил Файвза слишком сильно нервничать… — Спасибо тебе за фото, — неожиданно произнёс Эхо. — Это, наверное, единственное, что осталось от Файвза. Рекс нахмурился. — Я уверен, что он бы хотел, чтобы это фото было у тебя, — он помедлил и наконец спросил то, что не давало ему покоя уже некоторое время. — Ты… винишь меня в том, что случилось с ним? На несколько мгновений воцарилась тишина. Рекс боялся ответа, но это было ему действительно нужно. Он видел, какую боль принёс Эхо рассказ о том, что случилось с Файвзом. Но винил ли он в этом Рекса? Ведь он был там, но не сделал ничего, чтобы спасти. — Боги, Рекс! Конечно нет! В том, что с ним случилось, нет твоей вины. И не думаю, что Файвз винил бы тебя. Скорее… я немного виню Скайуокера. И ненавижу Фокса. Но ни в коем случае не тебя. Я знаю, что если бы ты мог, ты сделал бы всё возможное. Как сделал это со мной, — он помолчал немного. — Только не говори, что ты думал, что я не звоню тебе потому, что затаил обиду. Рекс почувствовал, как с его плеч упал огромный валун. И почему он решил, что Эхо будет винить его в случившемся? Если подумать, в том, что случилось, было много странного и винить тут приходилось только Фокса — как человека, который не стал слушать и сразу начал стрелять и каминоанцев, которые вшили в них чипы без ведома джедаев. У Рекса было много оснований не доверять официальной версии, но лучше он придержит эту информацию. Поэтому он и не поделился этим с Эхо тогда, опасаясь за его жизнь. — Коди прав. Я действительно глупый гунган, — усмехнулся он. — Но знаешь что, Эхо? Я приказываю тебе звонить мне или писать хотя бы раз в день. Для успокоения моих седин. — О, у тебя уже есть седина? — рассмеялся Эхо. — А ты удивлён? Вспомни, как часто вы или Хардкейс устраивали настоящий хаос! Думаешь, почему я брею голову? — Если честно, то я и планировал звонить и писать чаще. Но если мой старший брат уже почти старик, я действительно буду звонить чаще! Вдруг в следующий раз он меня не узнает? Старость не радость, я читал когда-то о старческом маразме. — Ну, до маразма мне ещё далеко, — фыркнул Рекс, чувствуя усталость, навалившуюся на его плечи. Он зевнул. — Я был рад слышать твой голос. — И я твой тоже, Рекс. Ну, не буду мешать тебе отдыхать. Не хочу потом быть причиной недовольства Коди. Спокойной ночи, Рекс. — И тебе удачи, солдат. О, кажется, Коди действительно решил выполнить свою угрозу и прислал Кикса… Эхо хмыкнул и отключился. Рекс отложил комлинк и устало посмотрел на Кикса. — Вам стоит выпить это, сэр, — Кикс протянул ему таблетку и стакан воды. Рекс устало посмотрел на Кикса и послушно выпил снотворное. Это лучше, чем кошмары. Кикс выглядел немного удивлённым. Он явно не ожидал, что Рекс будет таким покладистым. — Спасибо, Кикс, — улыбнулся ему Рекс. — Спокойной ночи, сэр, — кивнул Кикс. — Вам нужно что-то ещё? Посидеть с вами, пока вы заснёте? — Нет, не стоит, — Рекс устроился удобнее на кровати. Теперь он действительно мог спать спокойно. Возможно, ему даже повезёт, и он не увидит кошмаров. — Можешь идти.

***

— Я должен сказать тебе спасибо, — Рекс предложил Коди кружку каффа и сел рядом с ним на один из ящиков. — Я действительно был упрямым гунганом. Коди смерил его взглядом, принял кружку и улыбнулся, отпив немного. — Ну, если младший брат не слушается, приходится включать серьёзного Маршала коммандера, которому точно не будет отказа, — хмыкнул он. — Не люблю давить авторитетом, но я рад, что это пошло тебе на пользу. Выглядишь лучше. Они сидели молча некоторое время, попивая кафф. — Кикс упомянул, что ты разговаривал с Эхо, — наконец заговорил Коди. — Как он? — Постигает тяжёлую долю старшего брата, — усмехнулся Рекс. — Но, похоже, он доволен новой жизнью. Звучит довольно бодро. Коди кивнул и вновь отпил каффа. — О, я знаю каково это. На самом деле я думал о нём всё это время тоже, — признался он, опустив взгляд. — И о Файвзе. Они прошли такой путь от выживших блестящих до отличных АРК солдат. Я возлагал на них большие надежды. Но… Файвз погиб от выстрела собственного брата, сойдя с ума от инопланетного паразита. Нам даже не дали шанса не то что помочь ему, но даже попрощаться. Эхо провёл больше года в плену и подвергся ужасным пыткам… Я рад, что нам удалось спасти хотя бы его. Думая об этом всём теперь, я порой не могу заснуть. Он посмотрел на Рекса, взгляд полный боли. — И я очень боюсь потерять ещё и тебя. Крифф, Рекс, ты не замечаешь, как много ты взял от Скайуокера. Но он джедай. В случае чего его отправят на Корусант, где будут долго и упорно лечить, а потом он упадёт в объятия Амидалы, где забудет обо всём на свете. Кеноби не лучше, не спорю, но… Пообещай, пожалуйста, заботиться о себе лучше. Я не хочу, чтобы ты погиб по какой-нибудь глупой ошибке из-за недосыпа или скрытого ранения. Рекс отставил кружку с каффом и обнял Коди, прижавшись лбом к его лбу. — Я обещаю. Прости за то, что заставляю тебя беспокоиться. Младшие братья имеют такую тенденцию. — Это верно, — усмехнулся Коди. — Удивительно, как мы до сих пор не поседели. Они обнимали друг друга ещё некоторое время, прежде чем их отвлёк звук комлинка Рекса. Скайуокер. — Я надеюсь, я не разбудил тебя, Рекс? — О, нет, сэр. Я уже проснулся и готов к работе. — Надеюсь, в качестве капитана? Или Маршал Коммандер Коди всё ещё настаивает на понижении до звания сержанта? Если что, я могу надавить на него своим джедайским авторитетом! Коди закатил глаза. — Когда-нибудь я скажу ему о том, что технически моя должность намного выше его «джедайского авторитета». Но это точно будет не сегодня. Рекс усмехнулся. — О, не стоит, генерал. Маршал Коммандер восстановил моё право командовать пятьсот первым легионом в качестве капитана. — Отлично! В таком случае я жду тебя в штабе для брифинга. Нам предстоит большая операция! С этими словами он отключился. Коди покачал головой. — Да, операция обещает быть действительно масштабной. Поэтому не забывай о своём обещании. — Не забуду, — кивнул Рекс. — Но и ты обещай мне тоже самое. Я хочу отпраздновать победу над сепаратистами вместе со своим старшим братом и командиром. Коди кивнул, похлопал его по плечу, и они вместе направились в штаб. Впереди их ждало много работы.