Кроваво-красные крылья бабочки

25 ноября 2008 г. Всего одна кассета. Это было все, что Макс оставила Хлое до того, как ее забрали родители. Это все еще казалось так неправильно. Прошло всего 3 дня после смерти Уильяма, и теперь Хлоя теряет свою лучшую подругу. Когда она вернулась домой, она увидела магнитофон на полу своей комнаты и обратила внимание на приложенную к диктофону записку с написанными на ней словами «Прости меня». Она всегда так завидовала тому, что почерк Макса был таким глупо аккуратным по сравнению с ее собственным. Стоя на коленях, с глазами, все еще покрытыми остатками давно высохших слез, она заставила себя нажать кнопку воспроизведения. Она попыталась сдержать всхлипывание, пока магнитофон оживал. Она так сильно терла нос, что он стал красным и мокрым от всех слез, которые она выплакала течение дня. «Привет... Хлоя... это Макс. Думаю, я просто хотела оставить тебе еще одно сообщение», - ее голос звучал так больно и так сожалеюще. «Потому что я знаю, что это было худшее время для меня». Хлоя мрачно кивнула. «Я подумала, может быть... если бы ты услышала мой голос, это могло бы быть немного похоже на то, будто я рядом с тобой», - вздох Макс заставил сердце Хлои сжаться. «Я не знаю, может быть, это была глупая идея». Хлоя покачала головой. Это не глупо, Макс. Это не так. Хотя мне бы хотелось, чтобы ты была здесь со мной прямо сейчас и рассказал мне эту хрень... «Я бы отдала все, чтобы быть сейчас рядом с тобой. Это так сложно, пытаться сказать то, что думаешь. Если бы я только могла увидеть тебя…» Хлоя начала чувствовать слезы в уголках глаз. Теперь уже знакомая боль в пазухах сопровождалась скоплением слизи в носу, что только усугубляло ситуацию. Теперь она всхлипнула, пытаясь удержать все это в себе, пока слушала. «Но у нас всё получится, всё получится! Мы будем все время писать и разговаривать… а потом ты приедешь в гости, и будет такое ощущение, будто я никуда и не уходила». Хлоя кивнула головой в отчаянии. Горячие соленые слезы потекли по ее щекам и упали на деревянную отделку пола. «Я серьезно, тебе не нужно беспокоиться о том, что что-то изменится. Ты имеешь дело с множеством других вещей. Ты не заслужила ничего из этого». Хлоя могла сказать, что Макс плакала на записи. Ее тоненький голосок был таким трясущимся. «Хлоя, послушай. Даже если я никогда... даже если мы расстанемся навсегда... мы всегда будем вместе, ясно? Даже когда мы в разлуке. Мы все равно Макс и Хлоя». Хлоя взяла в руки магнитофон. Она смотрела на него так, словно Макс вот-вот выскочит и обнимет ее в ответ. «Я всегда, всегда буду любить тебя… пока». И с этими последними словами Хлоя крепко сжала диктофон в своих руках. Закричав от боли, она упала на бок. Она не знала, сколько времени провела на земле, снова плача. Гладкое черное платье, которое она надела на похороны, запачкалось пылью, когда она свернулась в позе эмбриона. Тебе лучше, мать твою, вернуться ко мне, Макс. Ты мне нужна. Ты мне нужна... пиздец как сильно. ***** 28 ноября 2008 г. Когда Райан, Ванесса и Максин Колфилд вошли в свой новый дом в Сиэтле, Макс почти сразу почувствовала, что ненавидит его. Она приехала в чужое место, чтобы жить в чужом доме, и теперь была разлучена со своей лучшей подругой именно тогда, когда она больше всего в ней нуждалась. Она до сих пор не полностью оправилась от всех слез, которые ей пришлось пережить за те 6 часов, которые потребовались, чтобы поехать в Сиэтл. Был момент, когда она почувствовала, что у нее больше никогда не будет чистого носа. Здесь, в этом новом городе, не было ни маяка, ни свежего воздуха, и, самое главное: нет Хлои. Даже ее новый дом был пуст, поскольку бригада переездчиков еще не приехала со всем, что было упакованно. С тем же успехом это могла быить совершенно другая планета. Хлоя... Она достала телефон, планируя воспользоваться сотовой связью, чтобы отправить подруге сообщение. По крайней мере, ей следует сказать ей, что в Сиэтле она в безопасности. Но прежде чем она успела, отец вырвал телефон у нее из рук. Прежде чем Макс успела возразить, заговорил ее отец. «Макс... нам нужно поговорить». Это заставило маленькую брюнетку взглянуть на отца, полный растерянности и раздражения. Поначалу проигнорировав его слова, она потянулась за телефоном, но он поднял свою руку так, чтобы она не могла ухватиться за телефор. «Может ли это подождать, пока я не скажу Хлое, что мы здесь?! Я нужна ей прямо сейчас, верни мне мой телефон!» Она кричала во время прыжка. Она надеялась вернуть свой телефон, но это было бессмысленно. Райан только посмотрел на нее и неодобрительно покачал головой. «Это серьезно, Макс», сказал он. Он передал телефон Ванессе и опустился на колени, чтобы соответствовать росту Макса. Он пристально посмотрел в глаза дочери, и Макс почувствовала себя немного напуганной. Почему папа так на меня смотрит? Он никогда раньше не делал подобных вещей... «Макс... мы оставляем эту главу нашей жизни позади. Аркадия Бэй был великолепен. Действительно великолепен. Но здесь есть нечто большее для нас, и так много нового, что ты можешь испытать». Макс уставилась на него, выражение ее лица стало недоверчивым. «Что ты имеешь в виду? Я хочу поговорить со своей лучшей подругой, папа. Не мог бы ты уже вернуть мне мой телефон?» Ее отец еще раз покачал головой. Когда Макс посмотрела на свою маму, она обнаружила, что та смотрит на нее таким же странным взглядом. «Нам нужно многое рассказать тебе и о нас, и о тебе. Итак, садись. Если подумать, нам, честно говоря, очень повезло, что у нас есть несколько стульев и стол прямо сейчас, прежде чем все соберется здесь." Макс осторожно скользнула на скрипучий деревянный стул, в то время как ее сердце начало биться все быстрее и быстрее. О чем бы они ни собирались говорить, это звучало серьезно. Очень серьезно. Всякий раз, когда ее отец говорил ей: «Нам нужно поговорить», ее тревога всегда выходила на поверхность. На этот раз казалось, что беспокойство было оправданным. Когда ее родители заняли свои места, ее отец положил руки на стол, сложил их вместе и посмотрел на Макс. «Ты наше чудо, Макс. Наша гордость и радость. Но мы никогда не были с тобой полностью честны. Мы – и, соответственно, ты … как бы это сказать…» Макс переводила взгляд с Райана на Ванессу, беспокойство явно начало покрывать ее лицо, словно толстый слой краски. К счастью для нее, Ванесса заметила это и решила высказаться; взять на себя ответственность за ситуацию вместо мужа. «Не существует простого способа выразить это, дорогая». Сказала она с тяжелым вздохом. «Макс, мы с твоим отцом — те, кого большинство людей называют «вампирами». И ты тоже скоро им станешь. Очень скоро». Макс была ошеломлена. Она почувствовала, как ее рот стал сухим, как пустыня, из-за того, что он так долго был открыт. Пока она пялилась на них, ее родители просто позволили дочери усваивать информацию, как будто это не была одна из самых нелепых вещей, которые она когда-либо слышала. Они даже кивнули ей, молча призывая задавать вопросы. Они не серьезно... — Вы, блядь, шутите, да? Ванесса удивленно ахнула, услышав ругательства от Макс. «Следи за своим языком, юная леди!» Макс сейчас эта банальность не совсем нравилась. Ее только что оторвали от лучшей подруги и теперь ждут, что она клюнет на какую-нибудь глупую шутку? «Вы ожидаете, что я поверю, что мы вампиры?! Это одна из папиных шуток?! Как… как в тот раз, когда он и Уильям устроили нам с Хлоей засаду с воздушными шариками прошлым летом?» «Вовсе нет, дорогая… хотя это было довольно забавно. Капитан Прайс и помощница Колфилд никогда не бездельничают». Это заставило Ванессу и Райана слегка хихикнуть, но они остановились, как только поняли, что Макс не смеётся вместе с ними. Брюнетка закатила глаза и решила им подыграть. «Хорошо. Мы вампиры». Сказала она, взмахнув руками вверх. — Тогда докажите это. Пара несколько мгновений смотрела друг на друга со смешанными выражениями и чувствами. Казалось, они вели один из тех разговоров, которые можно вести только с тем, кого ты действительно знаешь, как свои пять пальцев. Это продолжалось так долго, что казалось, прошли часы, прежде чем они снова посмотрели на Макс. Райан открыл рот, обнажив зубы в сторону Макс... однако не было никаких признаков характерных клыков, которых Макс ожидала. Она не была каким-то новичком в вампирах. Чтобы вампиры могли пить кровь, им нужны клыки! Это было просто правило. — И? Можешь прекратить выступление, я не хочу, чтобы эти дешевые хэллоуинские клыки вылезли из… Макс оборвала разговор, когда увидела, что клыки ее отца стали намного длиннее. Все четыре клы к выглядели очень острыми. Охваченная страхом Макс вскрикнул, падая со стула назад и почти находясь на земле. Но прежде чем она почувствовала, как твердый деревянный пол коснулся ее головы, мама поймала ее. Каким-то образом за доли секунды Ванесса побежала, чтобы поймать ее и не дать ей упасть на пол. Макс встала и почувствовала, как ее дыхание становится учащенным и неконтролируемым. Она отошла от родителей в полном ужасе. Ее сердце с грохотом грозило вырваться из грудной клетки, а в глазах начало затуманиваться. — Макс… мы не собираемся причинять тебе боль, дорогая. - сказал ее отец. Его клыки исчезли, и он медленно шел к дочери. Макс отчаянно хотела бежать, но она застыла на месте. Снова опустившись на колени и подняв руку, Райан по одному опустил пальцы вниз. «Дыши вместе со мной, Макс. 1...2...3...» Макс знала, что делать. Это было небольшое упражнение, которому научил ее отец, чтобы помочь ей контролировать тревогу в случае приступа. Пока отец считал, она глубоко вдохнула носом и в том же темпе выдохнула ртом. «Хорошо, дорогая. 1...2...3...» Потребовалось около 5 повторений этого дыхательного упражнения, прежде чем брюнетка снова расслабилась. Ванесса подбежала к ней (на этот раз, кажется, с нормальной скоростью) и обняла. «Нам очень жаль, дорогая. Мы не хотели тебя напугать!» Макс потребовалось еще несколько секунд, чтобы обрести самообладание, прежде чем заговорить. «Мои родители — вампиры…» — сказала она, и в ее голосе все еще чувствовался шок. «Я стану вампиром! Я должен сказать Хлое, она просто сойдет с ума!» При этом Ванесса и Райан мрачно посмотрели на Макса. Точно с таким же взглядом, когда приехали в свой новый дом. Увидев их лица, Макс только сейчас осознала, что ее родители, похоже, никогда не старели. Они всегда выглядели одинаково... ни одного седого волоска на голове ее матери или ни одного недостающего локона на линии роста волос ее отца. Напротив, большинство других родителей, которых она знала из Аркадия-Бэй, уже поседели, когда она училась в 6-м классе. Многие мелочи теперь обретали смысл, но из-за того, как они на нее смотрели, стало трудно сосредоточиться. "В чем дело?" Она спросила. Ей не нравилось, что ее голос казался таким настороженным. «Дорогая, по очевидным причинам мы не можем позволить никому , кроме нас, знать об этом. И, как мы уже говорили, мы оставляем Аркадию Бэй позади. Для тебя опасно находиться там, пока мы учим тебя этой новой жизни, которую ты будешь иметь в течение следующих нескольких лет». «Итак… мне нельзя разговаривать с моей лучшей подругой?» Райан покачал головой. — Я знаю, это тяжело, милая, но так будет лучше для вас обеих. «Это… это несправедливо! Я оставила Хлою, а я ей нужна!» «Я знаю, что ты так думаешь, но ты должна понимать, что ее знание обо всем этом опасно. Ты не понимаешь, насколько ты особенная». Макс почувствовала, как в уголках ее глаз навернулись слезы. Не имело значения, насколько она особенная. Все это не имело значения, если рядом не было того единственного человека, с которым она хотела быть здесь. Я так сильно хочу снова увидеть Хлою. Я не могу допустить, чтобы эта запись была последним, что она от меня услышит! «Я знаю, что стану вампиром, но…» «Нет, ты не просто обычный вампир», — сказал ее отец. Использование воздушных кавычек при упоминании последнего слова. «Ты отличаешься от меня и своей матери, Макс. Она тебя родила. Наш народ не может иметь детей, а мы смогли . Ты особенная, и ничего подобного не случалось уже столетия!» Макс изо всех сил старалась сдержать слезы и вдыхать медленно падающие сопли, которые отчаянно хотели вырваться из ее носа. "Что ты имеешь в виду?" "Когда мы с твоей мамой начали встречаться, мы спрашивали таких же, как мы, будут ли у нас когда-нибудь дети, и все говорили нам «нет». Но что-то случилось. У нас родилась ты. Наше чудо… в последний раз, когда это случилось, я даже не родился, и ваша мать тоже. Твоё тело претерпит множество изменений в течение следующих нескольких лет, и мы будем рядом, чтобы помочь тебе пройти через это. Лучше попытаться смотреть в будущее, а не слишком много думать о прошлом. Как я уже сказал, это для твоего же блага, и для Хлои тоже." Макс покачала головой, она не могла сдержать слез, текущих по ее щекам. Ее мать бросилась вперед и провела большим пальцем по лицу брюнетки, чтобы вытереть их. Ванесса утешала дочь, как могла. «Это так глупо! Хлоя должна была быть в моем будущем! Мы клялись! Она моя лучшая подруга, капитан Синяя Борода! Я не могу оставить ее!» Ванесса искренне похлопала Макс по спине. Она обменялась еще одним таким взглядом с Райаном, прежде чем снова заговорить. — Вот что я тебе скажу, дорогая. У тебя не может быть телефона, но мы разрешим тебе писать письма Хлое, ладно? Макс кивнула. По крайней мере, она могла бы согласиться на это. Пока она могла сказать Хлое, что любит ее и скучает по ней, она могла бы справиться с потерей своего телефона (и всех рекордов, которые она накопила в различных играх. Она все еще хотела когда-нибудь победить Хлою в тетрисе). «Возможно, скоро ты встретишь здесь несколько особенных людей, Макс». Райан сказал: «Они наши друзья, и они будут помогать нам в твоей трансформации на каждом этапе пути». Макс вытерла глаза ладонью руки. Ванесса – казалось бы, мгновенно – взяла салфетку и отдала ее Макс еще до того, как осознала, что ей нужна. Однако, приняв это в знак признательности, она высморкалась. Я скоро поговорю с тобой, Хлоя. Ты с ума сойдешь , когда прочитаешь то, что я тебе напишу!